「大郎……」話斷結在喉，笑凝於唇邊。滌心扶住門邊，怔怔瞧著眼前這幕。
駿馬上，男女依偎，武塵雙手執韁，渡芸教他圍在懷中，螓首枕在男子胸膛，眼睫輕合，唇瓣憐抿，她身上裹的正是武塵的披風，好似柔弱無骨不堪風吹。
滌心無話，要強的個性再次凌駕她，即使內在傷痕纍纍，她不會在人前示弱，也不掉眼淚，她要留住最後的尊嚴。
賀蘭說對了。武塵昨夜未曾回房，他亦在思索日間與滌心的衝突，懊惱與自責吃咬了他整晚，想起滌心受傷的神情，心臟陡痛，不知自己怎會如此衝動？今日一早，他已下定決心同滌心合好，拋開昨日的不愉快，卻因渡芸突發的狀況，他不得不緊急處理，心裡牽掛的卻是她。
滿腹歉意，一腔柔情，在乍見滌心由熱轉為漠然的神態全數跌入寒谷。
武塵居高臨下凝睇著，不自覺間眉目肅冷，如同滌心，眼底蕩成一片淡漠。
「四爺……」渡芸恍惚轉醒，輕喃著。
慢慢將視線由滌心臉上抽離，垂首瞧著懷中女子。「醒醒，我們回寨了。」他知道有人要誤會了，心灰意冷已倦於解釋。
利落地翻身下馬，武塵回身欲幫渡芸，她雖醒來，雙眼仍感困頓，沒踩好馬鞍上的踏蹬子，腳一滑，整個人結結實實跌入武塵懷抱。
「小心！」武塵連忙扶正她，心中一跳，雙眼不自覺又朝滌心晃去。
鎮靜。她要瀟灑，要做得好。
滌心靜幽幽地抿著唇，意識彷彿麻痺了，白紙般的臉龐，眸子黑黝黝的深不見底，她微微偏開頭，頓了一頓，終於轉過身背對著他們，小小的身影消失在門後。
「四爺，怎麼了？」渡芸問，隱約猜測發生何事，她咬著唇歉疚地道：「滌心姑娘恐怕是誤會了，四爺別理渡芸，快快追上去吧。」
他本有這心意，但渡芸連站都有些搖搖欲墜，周邊又無人可以托付，只得說：「不急，我先送妳回去。妳得好好休息，下午別去周隨那兒了。」
「四爺……渡芸知道您是重承諾的人，為了我這條性命，四爺費盡多少心力，您的大恩大德，渡芸萬分感激。滌心姑娘人品好，心地也好，和四爺是天造地設的一對，若是因為渡芸而起誤解，那渡芸將不知何以自處了。」他倆並肩走著，渡芸說著話，逕自垂首，掩蓋對身旁男子的一片傾心。
她鍾情於武塵，一次的酒後真言，得知藏在他心中的那個人，自此，她對種茶便起了興趣，想教一身十指也染上清雅茶香。但他不屬她，從來就不曾有過；永遠只是兄妹情誼，她該要清醒了。
片刻，武塵歎道：「她昨日前去探妳，定對妳造成困擾，若有冒犯之處，我替她向妳道歉。」
「冒犯？！」渡芸語氣一頓，「沒有啊！滌心姑娘同我談茶，是渡芸太過緊張膽小，交談不到幾句便急急跑開了，將她和孩子們丟在隨哥那邊，後來想想才覺得自己太過無禮。」自不幸發生她便害怕陌生面孔，尤其是男子，就連周隨也是花了好長時間才適應。
「滌心她……沒逼妳說什麼嗎？」武塵步伐停住，劍眉愕然飛揚。
「逼什麼？」
望見渡芸迷惑的反應，武塵呼吸一窒，才知自己錯得離譜。
他以為滌心聽中什麼流言，吃這無聊飛醋，故意找她麻煩。昨日與滌心的一場爭執，如今細細回想，武塵恍然大悟，她完全是為了氣他！
在那之前，他令她傷心嗎？片刻點滴在腦中翻覆，癥結隨而浮出，武塵額際微微滲出細汗。
是了，是了，這事端由他挑起，因對渡芸異於尋常的關切，他不容滌心說明，打開始便以強硬態度死守一個秘密，即使滌心信任他，在親眼、親耳見聞這一切後，要她如何堅持想法？
「該死！」他罵了自己一句。
「四爺，渡芸姑娘。」正巧，一名漢子由後頭追來，是周隨。他手上提著籃子，揚聲便說：「我聽說渡芸姑娘身子不舒服，特地請王大嬸幫我燉了雞湯過來。」
「周隨，照顧渡芸。」武塵緊急交代，不等兩人有所反應，車轉回身，人如離弦弓箭般急奔而去了。
「四爺放心，我當然會好好照顧她的……」周隨丈二金剛摸不著腦袋，傻盯著絕塵而去的身影，慢了好幾拍的說著。
他搔搔腦袋轉向身旁女子，四目相視，兩人竟同時紅了臉。
※※※
不知該往何處去，木然地一張臉，滌心走回房中。至少，這是暫屬於自己的空間，可以面對最赤裸、最真實的蘇滌心。
門剛合上，眼淚跟著流下。甚至不及步至床邊，雙腳彷彿讓無名力量抽光支撐的能力，她站不住，身軀就著門板緩緩滑坐地上。
想到此番上閻王寨時，任她怎麼乞求，大郎哥硬是不准她騎馬，而現下卻允許另一個姑娘大大方方坐在他雙臂圈圍的天地。
眼一合，那兩人親密的舉止清晰印於腦海，她是當局者迷，怎會不心酸難受？
不該是這樣的！不該是這樣的！秀額抵在膝上，滌心不住搖頭，珠淚無聲無息墜落在裙褶裡，濕潤漸漸擴大。
好似過了許久，她的臉仍貼在雙膝上，玉頰未干，只是靜靜的、一動也不動地坐著，思緒停擺，腦中空空洞洞，整個人懶懶懨懨。
「滌心。」
滌心的唇彎了彎，內心正嘲弄著自己。她竟會聽見大郎哥低啞嗓音，輕輕喚著她的名，此時，他伴在另一個姑娘身邊，又怎有閒暇理會她？
「滌心，開門，滌心……」聲音再次響起，比方才更加真實清晰。
滌心忽然跳了起來，兩眼大大地瞪住那扇門，門紙上映出淡淡身影，真是他。
「滌心，開門。我知道妳在裡頭，我……我有話同妳說。」
她不說話，不開門，她不要理會他。
胡亂抹掉臉上殘存的淚水，滌心氣難消，抿著嘴什麼話也不應。
武塵哪裡肯放棄，懊惱情緒淹沒了他。
「滌心……滌心……」
武塵不敢冒險闖入，卻不住喚著她的名。一扇門沒法阻隔他的，但如此為之，只有令情況更加惡化。
然後是一聲重重的、瘖啞的長歎，「要怎樣妳才願意見我？」
房內的人心亦亂成一團，沉默在周圍飄流，過了許久，滌心終是開口。
「大郎哥該是喜歡渡芸姑娘吧？你說……你憐惜她、關切她，也會尊重她、愛護她，這是純粹的兄妹之情？我……我好困惑，但不管如何，你心中待她已不相同……」
為何瞞她？若起初已知此人，她會做妥準備坦然應對，縱然大郎哥喜愛對方多些，她也有十成信心為自己爭得真愛。
不該瞞她呵……難道他不知如此而為，教她多麼難堪嗎？
那語調帶著很重的鼻音，顯然流了淚。武塵雙眉攏聚，知道是自己惹她傷心。
「我的心意，妳難道不知？」渡芸之事他真的無法說出，但事情橫在兩人眼前，若不能給一個答覆，只有任著滌心誤解下去了。
似乎想了許久，門內綿渺的聲音才又響起，幽幽地穿透門紙。
「我很迷惑……我本來知道的，一直將它珍惜著。大郎哥……你讓我想想，我覺得好亂、好迷惑，給我一些時間想想可好？待想通了，滌心會知道該怎麼做，我不要你為難呵……」那扇門終有好處，見不到一張為她焦著無措的臉龐，滌心能強抑情懷。
她待他的心意未曾變更，只是心緒混亂，她需要時間思索。
「滌心，妳開門。」聽她如是說，武塵按捺不下。「滌心──」
理智難持，他喘著氣，揚掌便要擊出欲破門而入。
紛亂之際，單邊眉頭教人輕輕按住，賀蘭不知何時來到他的身旁，對住武塵緩緩搖頭，並以眼神示意，提點他萬萬不可輕舉妄動。
「讓她靜一靜。」方才一切賀蘭全看在眼底，略能推測出兩人心結所在，原是為了渡芸。感情之事誰也說不通的，暗暗歎息，她安撫微笑，「你先離開吧，別擔心，我替你看著呢。」
「可是我──」武塵心如阡陌凌亂，不知該如何是好，頓了頓，頹然放下高舉的手，他深深吸了口氣，拱了拱拳勉強道：「有勞大嫂。」
視線再次瞥向那扇門，仍舊無所動靜，失意無聲無息侵擾胸懷，沉重得幾要窒息，緊緊抿唇，武塵終於舉步離去。
※※※
「滌心，快開門，這托盤好重，我要拿不動了，快來幫我啊！」門外的女子緊急呼救，情況逼真。「哎喲哎喲，湯灑了啦！不行不行，真要摔盤了──」
久閉了一個下午的門終於打開。
一雙藕臂探出，直直捧住賀蘭手上大盤，面對著面，賀蘭笑意盈盈瞧著她，半邊身子乘勢擠了進來，挑了挑柳眉，一副詭計得逞的得意模樣。
「連妳也來騙我。」滌心斥了聲，將托盤塞回原主手中，扭開頭，她並非真的生氣，是不願一雙血絲未退的紅腫淚眼教人瞧見。
「唉，我的好姑娘。」賀蘭放下東西，拉著滌心略略冰冷的小手，讓她坐在身邊，「妳怎地冤枉好人，天都黑了，我瞧妳『閉關』這麼久，連晚膳都錯過了，我可是心疼妳，才特地為妳準備，別人沒有呢！瞧妳面子多大。」剛剛又遇到武塵在門外扯頭髮，眼見是無計可施才落得如此地步，累得她撐著托盤還要花好大工夫將他勸走。
「我不餓，不想吃。」頭又一偏，她躲開賀蘭趨近的臉。
雙眸中的脆弱是騙不了人的，賀蘭柔聲輕歎，緩緩撫觸滌心一頭的長髮，「將自己關了一個下午，到底想通沒有？」
聞言，滌心咬唇，眼睛驀地合上。
她不愛掉淚，掉淚要有原則，可以為摯深感動而哭，可以為憐惜一個人而哭，可以為悲憫情懷而哭，卻不要為傷心棄情落淚，她一向討厭這軟弱行徑，無奈昨日再加今日，她不知幾次教自己瞧不起了。
「妳的想法依然清楚堅定嗎？」賀蘭再問。
滌心張開眼，眉眼染著迷憫神態，幽然注視著對方。
「我是說妳的心。」瞧來需要她推波助瀾了。賀蘭食指指點她的胸口，笑容真誠美麗，柔聲三問：「妳這裡……還是牽掛那人嗎？」
四目靜靜相視，滌心點頭，表情鄭重無比，斷無懷疑。
「那……他的想法呢？」
又靜了片刻，滌心悶悶地道：「本來很清楚，現在不知道。」
「唉，那就想法子找回那個『本來』囉，總勝過把自個兒關在房中，一無所獲要來得好吧？」
滌心怔怔然，好似努力思索著什麼。
賀蘭不再多問，將菜布上桌面，拿起碗筷塞進兀自發愣的人的手中。
「慢慢吃，吃飽了就想通了。」
※※※
晨霧清冷，縹縹緲緲籠罩著一片天地，置身其中，彷彿掉入迷境，踩踏皆是雲彩，腳步不知不覺間變得輕盈，這亦是閻王寨上的另一風貌。
露水沾濕滌心的髮梢裙擺，拉緊披風，她手挽著小竹籃，裡頭的三色糕點是今晨天未亮，她借用了寨中廚房親自做的。
早起的人不少，沿途走來，幾戶人家敞著大門，開始一日的忙碌。
靠著三、四位大嬸、嬤嬤指路，滌心才知渡芸的住處，原來是在前往周隨茶園的碧湖畔。
早晨的碧湖淡籠輕煙，美得如同詩畫。滌心靜靜駐足，覺得空氣涼透心底，半晌，她記起此趟前來的目的，一旋身，那名女子教晨霧籠罩著，身形不實不虛，恍若剪影，亦靜靜地凝視住她。
「碧湖的這個時候最是美麗。」那剪影說話了，唇邊是靜謐謐的弧度。
「的確很美。」滌心誠然贊同。
頓了頓，她朝渡芸走去，將手中小竹籃些微揚高，「我帶了幾碟糕點，剛做好的，鬆軟恰合入口，可以佐茶細品。」
滌心愈走愈近，那剪影愈來愈明，一種模糊又熟悉的聲音細細響動，方寸掠過奇異情緒。然後，薄霧阻不了視線了，她瞧見渡芸，還有在她手中因風轉動的扎花風車，九朵車花輕盈飛轉，那沙沙的音調化成千支針，刺透了四肢百骸。
小籃子握不了，隨著滌心垂下的手摔在地面，裡頭精緻的點心四散滾落。
渡芸輕呼一聲，上回是滌心幫她撿茶葉，這次角色調換，她趕忙蹲下去搶救，可惜糕點髒的髒、碎的碎，沒一個再能入口。「唉，可惜……」她輕歎，抬頭對住滌心，疑惑瞧著她瞬間慘白的臉龐。
用盡氣力，滌心終於找到聲音，竟艱澀得難以言明。
「這個……這扎花風車……它……」
「妳怎麼了？」渡芸站起身，眼眸坦然。
滌心不敢再問也無勇氣再問，突覺身子這麼冷，碧湖上所有的寒霧全吹進她的心田了，雙臂環住自己，她緩緩在石上坐下，毫不在意草地的露珠沾濕衫裙。
「我知道妳所為何事，來了這趟，絕非為了送那幾碟糕品。」渡芸由她身邊慢慢踱開，面對著一池碧湖，背對滌心又道：「我也知道四爺和妳……你們兩個為了我鬧得不愉快，我更知道四爺心中只有一人，自始至終就這麼一個姑娘……那便是妳了，滌心姑娘。」
若早半刻，滌心聽取此話，心中定要歡喜，但事實擺在眼前，那是她送給他的定情之物，意義自然不同，他怎能轉送其它女子？！
渡芸不知她心思轉折，蹲下身，小手撩撥一池寒水，她臉龐閃過毅然與堅決，語字輕緩，「我喜歡四爺，自我第一眼瞧見他時就不能自拔了，可他心中始終有別人。我不是故意讓你們為我鬥氣，我真的不是安心的……」要如何才可掙脫枷鎖？不單為情，還有那教人戰慄的過去。
滌心被她的話吸引，側目瞧著渡芸面向湖面的背影，沉默地等待著。
渡芸繼而又道：「四爺因何帶渡芸回寨，妳多少已有聽聞。風家鎮的惡霸害死了我爹、逼死我娘親，沒一個能替渡芸出頭，全是四爺……我與他毫不相識，皆因路見不平的俠義情懷，他孤身夜闖殺了那惡人，我爹娘大仇才得以報償。」身形如此憐弱，她沉浸在思緒中，忽地心一橫，「我、我配不上四爺的……我不配的，我……那一夜，四爺不僅殺了惡人，還救走被擄多日的我……當時我的手腳分開被綁在床角四頭，嘴中塞布、衣不蔽體，那惡徒加在我身上的恥辱……我沒有知覺，什麼都沒法想，只希望快快死去，我不要受那樣的凌辱，我……早是殘花敗柳，這一身的不潔怎敢再妄想些什麼？」
滌心小臉跟著刷白，方寸如受重捶，不禁立起身，自言自語喃著：「這便是大郎哥與妳之間的秘密……」珠淚滾下雙腮，無啜泣聲，一對眼眸清明如水，憐憫與自責的情緒團團捆緊了她。
「我試圖尋死，拖著一副骯髒軀體，日日夜夜糾纏在夢中的惡鬼……我受不了。好幾回在鬼門關兜轉，我進不去，又是四爺將我拉回人間。妳懂了嗎？別再為難四爺了，他指天立誓對那晚所見絕不洩漏半句，要我好好活下，不准再有輕生念頭……滌心姑娘，別要難為他了，四爺如此重義守信，我知道他寧可讓妳誤解，也不願失信於渡芸的。」
自責慢慢擴大，滌心體認著一份強烈的內疚，懊惱與失意接續湧入心頭。此刻的滌心，便在這自責、內疚、懊惱和失意中沉浮。
她不該疑慮，卻教懷疑的種子在心田發芽；不該追究，卻執意而為，傷害了渡芸也侮辱大郎哥一片心意。這便是自己所求的嗎？何時，她亦陷入可憐的嫉妒當中，如此看待自己與大郎哥的情意，她不是知他、解他嗎？果真這般，怎會不信任他，讓兩人走到這等田地？
渾沌的恐懼愈來愈清晰，經歷一番，她有何顏面見他？是她背棄相知相許的諾言，她對武塵所做的傷害，已輕蔑一個男子的人格。
想起首次因渡芸而起的爭執，他犀利的話猶在耳邊。
妳若執意而為，那諾言便是盡負神明，果真這般，我已無話可說。
無話可說……無話可說……滌心痛苦搖首，心中已然清楚，若大郎哥選擇別的女子，她不能怪誰，全是自己促成的結果。
「對不起……」太遲了，已難彌補。滌心心知肚明，但這句歉言發自內心，她誠懇地希望渡芸能夠知曉。
靜默了一會兒，渡芸幽然柔軟的聲調再度傳來，「瞧，這片湖如此之美，我時常想著有朝一日它會洗淨我一身的污穢，還來乾乾淨淨的一個人。」
「那不是妳的錯，自始至終是命運捉弄，渡芸，妳是好姑娘，妳該知道──啊！渡芸！」滌心厲聲驚呼，眼睜睜看著湖邊的人躍入水中，激起大片水花。
「不要！不要！」她喊著，以為渡芸再度尋死，什麼也管不著了，迅捷無比地衝向湖邊跟著縱身跳入。
是她害的，是她勾起渡芸的傷心往事，是她！全是她！滌心絕望地想，湖水奇凍無比，她艱難地划動雙手，在清澈的寒水中尋找渡芸的蹤影。
衣角讓一股力量往後拉扯，她撥開水偏過身子，在一片透明沁藍裡瞧見渡芸微笑的臉，彷彿有些驚異滌心會跟著躍入。她一手划水，一手指了指上方，滌心朝她點頭，兩條魚般的身影往湖面游去。
眼見就要突破而出，滌心心中有異，感覺身邊無人跟上，一回頭，竟見渡芸讓湖底植物纏住小腳，掙脫不開。滌心連忙掉頭回身，憋住一口氣迅速朝她游來，費了番工夫才助她脫離。
當兩人撐身突出水面，力氣幾已用盡，差些又要沉下，然後是一雙健臂同時撈起兩具濕淋淋的身軀。他足尖輕點，留下湖面幾朵漣漪，轉瞬間，三人已安全回到堅實草地。
兩個姑娘都凍白了臉，一個靠在武塵右肩，一個癱在他的左胸。
滌心喘著氣，呵出冰冷煙霧，瞧見渡芸楚楚可憐的容貌，眼睫輕顫顫的，菱唇淡淡抿著，心一痛，知道自己該割捨些什麼了。
她踐踏了一段可貴情意，辜負雙雙許下的誓言。
配不上大郎哥的人，其實是她，不是渡芸。
猛地推開武塵的胸懷，失去他的支持滌心搖搖欲墜，仍是咬牙硬撐起身子，眸光直勾勾瞪住扶持的兩人。她的臉蒼白似鬼，齒牙不住顫動，冷！無止境的寒冷，心中是對自己的心灰意冷。
顧不得滌心是否又有誤解，武塵攬住渡芸虛弱身子，眼陣陰霾遍佈。
「這是怎麼回事？」他目光掃向滌心，等著回答。
「四爺，是我……」
「我心裡不暢快，你護她？！我偏要逼她把事說清楚！」她搶在渡芸說明前將事實曲解。要捨就要捨得徹底，連大郎哥心中對她的留戀也一併斬斷。
「妳逼她？！」武塵雙眉糾結，好似大受打擊，感覺眼前的滌心離自己好遠，深沉的冷漠擋在兩人之間。「我說過要妳別來擾她，妳我之間的事，不該牽扯上第三人。」那語調少有怒氣，是滿腔滿腹的失望。
他對她心冷嗎？很好呵……因為她對自己亦相同。
「四爺，滌心姑娘沒逼我！她──」
「我是強逼她，那又如何？」滌心不理渡芸的焦急，再次快語打斷她的解釋，下顎一抬，「妳若不是怕我逼問，何以情急地跳入水中？我是想知道你們暗地裡搞什麼鬼，可不想把妳逼死呵！害得我弄了一身濕！」
渡芸怔住了。方才自己絕非輕生，只是一時間的念頭想浸淫在湖水中，這舉動以往並非沒有，她泳技不錯，剛剛讓水草纏住腳，還虧滌心救了她。
「滌心姑娘……妳為何要這樣說？不是這樣的。」
「什麼叫不是這樣？妳明明拖累我，害我又濕又冷！」
「滌心！妳鬧夠了沒？！」武塵嚴厲喊住她。從來，他不曾用那般的語氣喚她的名字。「我原以為自己誤解妳，昨日我懊悔不已，氣自己為何那樣待妳，急急想同妳解釋。妳一直是個明理好心的姑娘，在我心中佔著最重要的位置，我們已這麼的要好，互解心意相知相惜……我以為是，以為找到一生伴侶……妳、妳為何不信我？為何……」
滌心原本想故意再逞強幾句，但心臟一陣緊縮，武塵的漠然失意吞噬她所有勇氣，她再也瀟灑不起來了，將頭側開卻瞧見孤伶伶躺在地上的扎花風車。
眼眶刺疼的熱流她咬牙逼退，滿不在乎。
「是你先欺騙我，你跟這個女子……你們……」天可憐見，她無法繼續說下，原來心這麼脆弱，她為武塵心疼，不敢再看他受傷的模樣。
武塵用盡力氣呼吸，胸口發漲，雙目睖瞪住教自己又愛又恨的臉，聲音彷彿從很遠很遠的山谷飄來，清冷虛幻。
「妳走，我不想見妳。」
「我想……我們都該好好想想。」滌心輕描淡寫道，望住武塵偏開臉，她唇動了動欲說些什麼，隨即卻又打住。
能說些什麼呢？這結果是自己一手所成，她該為自己喝采、為自己鼓掌，不該這麼痛苦。
「你……保重。」
為我保重。她暗自乞求。
武塵冷漠無語，目光不願與她接觸。
甩掉那份躊躇，滌心毅然轉身，濕發飛濺出水珠。下意識舉步移動，每一腳這麼的沉重與心痛，她挺直雙肩強撐著，不回首、不遲疑，一步一步走出被她親手斷送的天地。
行屍走肉般回到寨中大廳，滌心不知道該走往何處，怔怔立在廳前，感覺身子就要癱軟在地，思想完全的空白。
「滌心，妳跑到哪兒去了？我要同妳招認一件事，先說啦！可不准生氣。我在馬車裡拿了妳的扎花風車逗小思慈玩，沒想到一不注意，這女娃將車花塞在嘴中咬了，口水沾濕一大片，賀蘭說渡芸姑娘手藝極巧，我昨兒個便拿去請她幫忙修補，現在扎花風車還在她那兒，待會兒我──」
卿鴻邊說著，懷抱孩子同賀蘭相偕而來，待走近瞧清了她，不由得雙雙驚呼，「天啊！妳怎麼了？！」
「妳跌到水裡了嗎？老天爺，全身跟冰柱一樣！妳臉怎麼這麼白？還杵在這兒做什麼？快回房換衣服啊！」卿鴻急催。
「滌心、滌心，妳怎麼了？」賀蘭握住她冰凍的手，關心地搖動著。
滌心抬起頭，面對著兩張真誠關切的臉龐，她聽著焦急的呼喚，心中痛楚再難承受，猛地撲進賀蘭懷中，她終於哭出聲來，一面哭，一面低喊。
「我不能待在這裡了，我要回杭州，我要回杭州，我要回杭州……」