她靜靜地躺著，與沖島龍之四肢交纏，在包裹他們溫暖的被子下，赤裸的身體親密的接觸。
想起昨晚的一切，她的臉頰迅速染紅，昨晚他不斷地喚著她的名字，一邊細說著他如何地愛她，他們在奔赴快樂的巔峰時，一起期待著愛苗在腹中生根。
她滿足地沉浸在她的幸福之中，直到她聽到帳外其他聲音時，她才真正的清醒。
「高衫晉被殺了！」帳外有人大聲喊道。
沖島龍之聞聲驚醒過來。
「發生了什麼事？」優希駭怕地捉住龍之的手臂，抖著聲音問。
「不清楚，我去看看。」沖島龍之表情陰霾地說道。
迅速穿上了衣服後，在離去前他彎下身親吻優希的額頭。
「別離開，我馬上回來。」他慎重的交代。
優希見他帶了兩把槍，匆匆地走了出去，焦急擔憂的神情馬上寫在她的臉上。
她急忙地跟著起身穿上衣服，然後開始屏息地等待著。
但當時間一分一秒地過去，沖島龍之卻始終沒有消息，她開始愈等愈是心驚，愈等她就愈胡思亂想起來，到後來，她根本就坐不住了，開始在帳內來回踱步。
「這是怎麼回事？這到底是怎麼回事？」她喃喃自語。
「很簡單，敢與幕府作對的人，終將面臨死亡。」一道熟悉的聲音由帳門處傳來。
優希立刻僵在原地，她不用回頭證明也知此刻傳來的聲音毫無疑問的……
正是寬部澤也！
他朝她一步一步走來，她雙腳僵硬的不能動彈，一股恐懼的陰霾立即湧上心頭。
龍之呢？龍之現在人在哪裡？
他被俘了嗎？抑或是被殺了？優希全身顫慄了起來。
不，龍之不會死，不會死！優希馬上駁斥之前的恐懼。
「懷念我嗎？優希。」寬部澤也貼近她的身後，觸摸她的背脊。
優希立即抓起身旁的臉盆回身，準確地往寬部澤也的頭上蓋去。
「去死吧，魔鬼。」她立刻朝帳門衝出。
寬部澤也驚愣了下後，也跟著衝了出來，並馬上追上她的腳步，他拽住她的手臂又將她拖了回來。
「想跑，有那麼簡單嗎？」他仰頭大笑。
「放開我，你這只禽獸！」優希不斷地掙扎著。
「放開你？」寬部澤也嗤笑，他當她在說全世界最可笑的笑話。
他的手抓住她的腰，將巨大的身子緊貼在她身上，「別掙扎了，優希，我看你還是乖乖的認命吧，與我配合一些，或許你可以從中獲得快樂也說不定。」他邪惡的將熱氣拂在她的頸項。
「放開我，龍之不會原諒你的，他會殺了你！」她掙扎著。
「殺了我？他連自己都救不了了，還想殺我，等下輩子吧！」寬部澤也邪惡地用舌頭舔舐著她的耳朵。
「我好想你啊，優希。」他淫邪地喃著。
優希掙扎著想擺脫他的鉗制，奈何她的力道實不足以抵制他。
她情急之下，求道：「我已經是龍之的女人了，你該不會無恥地碰自己兄長的女人吧？」
「哈……」寬部澤也大笑。
「兄長？他是這麼告訴你的？」他懷疑道，「誰當那個狗雜種是我兄長？我恨不得將他碎屍萬段。」他惡狠狠地說著，目光猙獰地鎖在優希的身上。
「不過，快了，他這次是必死無疑，幕府幾乎是出動了所有的兵馬，立誓要一舉剷除奇兵隊。這次，他是活不成了，但在他臨死之前，我這個做弟弟的，總得送他一件上路的禮物。」他邪惡的看著她，意有所指的。
優希全身因恐懼而顫抖不已，她瞪著他。
「禽獸！」她痛罵道。
「奇兵隊瓦解了。」帳外突然有士兵來報。
優希整個人頓時失去了所有反抗的力量！寬部澤也則露出滿意的笑容。
「沖島龍之呢？押他過來這裡，我有件禮物要送給他。」他得意地說著，並充滿邪惡地看向優希。
優希惡狠狠地瞪向他，然後注意到他身後的那一把閃閃發亮的刀。
寬部澤也並沒有注意到優希的異狀，他的手只急著不規矩的探向她的胸前。
「聽到這個好消息，有什麼感覺呢？優希，你的愛人就快死了，他救不了你了，我看你還是跟了我吧，說真的，你這麼漂亮，我還捨不得你死呢！」
憤怒、悲傷一古腦地向她襲來，她低下頭靠近他的手臂，使盡全身的力氣狠命地咬了他一口，趁他哀嚎之際，衝上前奪走他身後的那把刀。
寬部澤也發現她的意圖，他一閃身，讓優希撲了個空，刀子插進了座椅上。
「該死的女人，你找死！」寬部澤也狠狠地甩了優希一個耳刮子，她整個人往地上跌去。
寬部澤也抽起刀，慢慢地走向她。
優希有了必死的準備，她仰起頭，閉上眼，等他給她一個痛快！
就在刀子將插入她的心口時，倏地，士兵來報。
「沖島逃脫了！」
寬部澤也先是一愣，然後狠狠瞪視著優希，接著又急轉回頭怒斥士兵。「你說什麼？」
「沖島逃走了！」
「該死！」他怒罵，將刀子丟了出來，一刀插入了士兵的心口處，士兵驚愕地瞪大眼，接著倒於血泊中。
轉回頭他看著優希，優希臉龐重現光彩，她正得意地睨著寬部澤也。
「你很得意？很興奮？很期待他來營救你？好吧，那麼我們就等著他來，我也很想知道，究竟是他行，還是我行?」
***
沖島龍之潛入營區，他不發一聲地臥伏在優希帳篷外的草叢裡。
帳篷的四周早已被寬部所派遣的士兵重重封鎖。
他瞪視著帳內的陰影，暴力已經滲入他的血液脈絡，他覺得他隨時準備殺人。
突然間，後方有馬匹聲靠近。
沖島龍之瞇起眼，以為寬部又向幕府借派兵力，但他很快的發現不對勁，因為他看見原本守在營帳外的士兵警戒了起來，並準備發動攻擊。
他又回頭仔細一看，原來前來的是天皇的軍隊，而非幕府的，看來他那個同父異母的弟弟是有心振作了，他由衷一笑。
就在這時，沖島龍之又瞧見寬部走出營帳，指揮著大部分的士兵前去應戰，只留下一些菁英的士兵留守，之後，他又再度回到帳內。
沖島龍之見機不可失，他雙手握著劍，步代大而穩地邁向營帳，留下的士兵見狀，立即圍了上來。
一時間，刀劍不斷地揮舞，沖島龍之同時對付著十多個人，但逼近的士兵連著一個個地倒下。
沖島也身中二刀，但他的鬥志依然高昂，最後所有的官兵均倒下了，沖島則丟棄長劍，由褲管取出一把槍進入帳內。
他一進入帳內，立刻開了一槍，站在帳門旁的衛兵應聲而倒。
「寬部，放了她！」沖島龍之朝寬部澤也吼道。
「放了她?你在開什麼玩笑。」寬部澤也將槍押在優希的頭上。「放下槍，否則我就在她腦袋開一槍，到時你就要痛失所愛了。」
「別聽他的，」優希大喊：「放下槍，他一樣會殺了我們，他是個禽獸！」
「閉嘴，這裡哪輪得到你說話。」寬部澤也甩了優希一巴掌，將她打得頭暈眼花。
「住手！」沖島龍之失神地吼道，又衝向前幾步。
「不要傷害她，」他的聲音異常鎮定。「你要的是我，不是她。你放了她，我與你來一場生死決戰，如何？你不是一向最計較輸贏的嗎。」
「哈……」寬部澤也大笑。
「我何必那麼麻煩？反正早晚你都得死，我又何必去跟一個死人計較輸贏？再說，要我放了她也行，等你死了以後，我會好好利用她的身體。我一樣可以得到贏你的滿足感，只要等我厭倦了，說不定我會發發慈悲放了她也不一定。」
「寬部澤也!」沖島發出怒吼，朝床角發出射擊。
寬部臉色匹變。「別過來，再過來，我就開槍了！」寬部抵在優希太陽穴的槍又壓重了許分。「把槍放下，快點，我一向沒什麼耐性！」他又大喝道。
優希含淚地搖頭，沖島龍之則盯著寬部，並把槍拋了出來。
寬部澤也見狀，露出邪惡勝利的笑容，並馬上朝沖島龍之的大腿處射了一槍。
「啊！」優希摀住口尖叫。
沖島龍之因腿受傷，一腳跪了下去。
寬部澤也得意地走向前，彎身撿起地上的槍。
「再見了，親愛的哥哥。」
驀地，沖島龍之由跪著的那隻腳抽出另一把槍，舉槍向寬部發出射擊，並大喊：「優希，快逃！」
砰砰！
瞬間槍聲大作，優希發出驚駭的吼叫聲，恐懼讓她忘了奔逃，肩部受了傷的寬部，又回頭押住了優希。
「該死的，你居然耍詐！」他舉槍要朝優希射擊。「把槍丟掉。」
「不！」深深的恐懼襲上衝島龍之的心頭，他別無選擇地再次丟出槍枝。
寬部這回再也不想浪費時間，他目露凶光，但當他正準備開槍之際——
倏地，另一個槍聲響起，繼而，寬部兩眼瞪大驚恐地倒下，一道血流自他的額頭緩緩流出。
優希與沖島龍之同時回過頭去，看見了同是抗幕府的朝中大臣。
「很抱歉，來晚了一步。」
「不，來得剛好。」沖島龍之說道。
優希奔向他的身旁，他緊緊摟著她。
他腿上血流如注，她哽咽地急喊道：「他受傷了。」
「我沒事。」他說，仍緊緊摟著她，撫摸她的臉頰。「你呢?還好嗎？」
「嗯，我也沒事。」
「太好了。」他吁了一口大氣。
一場浩劫終於落幕了。
***
沖島龍之穿著海軍制服，正式接受朝廷受封，在見過天皇之後，他與優希來到寬部的墓上，一同憑弔著他。
「你不打算讓天皇知道你的身世？」優希凝望著龍之。
他側過頭看了她一眼。「沒有那個必要。」
「看得出來，他很賞識你。」
「我不打算長居京都，只要等幕府退政，我便離開。留下來，只是徒增禍端罷了。」他看著寬部的墓地歎道。
優希明白他的意思，龍虎相爭必有一傷。與寬部是如此，以後與天皇亦是如此，他的身世只會引來殺機，別無益處。
想到了這兒，優希突然問：「當時你有意放寬部一條生路，是不是？」
「他畢竟是我的弟弟。」
時間有片刻的靜默，他倆都沒有再說話。
「我能否與他獨處一會兒？」沖島龍之突然說。
「好的，我到山下等你。」優希默默地先離開了。
龍之複雜的心情，優希能體會。
當初她與美律子不也是同樣的心境，所幸美律子與她並無對敵意識，否則……
「真是造化弄人!」她感歎地喃道。
回頭望著山丘上心愛男人的背影，他背後顯現的孤寂教人看了不禁心頭酸澀，優希低下頭默默地拭淚。
突然，像是被什麼震醒般，她猛然抬起頭來。
孤寂!?
她的眼眶紅潤了起來，沖島的背影與櫻花樹下的背影重疊了，畫面再次回到那天……
櫻花片片地飄落，一位男子彎下身抱起她，將她安置在隱密的草叢內，並將一件敵人的制服蓋在她身上。
記憶中，她一直看不清對方的面容，昏昏沉沉的她，只記得他離去時的背影，但她現在看見了，那是沖島龍之擔憂的臉龐，放大、放大、再放大——
錯不了，是他！
原來當初救她的人，就是他！
所以他瞭解她的一舉一動，他總是適時地出現在她的眼前，總是對她保護得無微不至……
哦！老天，她居然繞了一大圈的尋找他，而他就待在她的身邊。
中國有句話說——眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處，可不就是她的寫照？
沖島回過頭走下山丘，優希奔了上去，投入他的懷中。
「為什麼不早點告訴我，為什麼要讓我找你這麼久？」她哽咽著。
「怎麼了？」他擔憂地拉開她，看見優希滿臉的淚痕。
「你就是那個人是不是？那個當初在戰火中救下我的男子，是不是？」她盯著他，發現他震了一下後，點頭。
「是的，那個人就是我。」他終於承認。
「為什麼不說，為什麼不早點告訴我？」她捶打著他的胸膛，是喜亦是怒。
「你愛我嗎？優希。」他凝視著她問道。
她猛點頭。「我愛你，我當然愛你，早在那日起我就深深地愛上你了，我愛你愛得不可自拔，我……」
「這就是了。」他的神情有絲落寞。「你愛的，是一個心目中的英雄人物，而非我沖島龍之。」
「我不懂？」她困惑的雙眸凝視著他。
他則深情地注視著她。
「在當時那個情況下，有點良知的男人都會救你的，我並不特別。但你卻將救你的男人奉為天神，而我不是天神，我只是一個愛你的普通男人，而我要的愛也是極普通的愛，我要我的女人，是因我這個人而愛，而不是因她心中偉大的影像而愛。我這樣說，你懂嗎？優希。」
「但這有什麼不同呢？我愛你，不是嗎？」優希聽得迷迷糊糊。
「當初你同樣也愛著寬部，愛得不可自拔，不是嗎？」他反問。
「這是因為我誤以為他是你，而他並沒有否認——」然後，她打住了，她突然明白他的意思了。
是啊，她愛沖島，但因為心中存著救命恩人的影像，而無法將愛坦白說出口，她的愛一直都是虛幻的，不真實的，而他要的是真真實實的存在。
「我瞭解了，我瞭解你的意思了。」她摟住他。
「我愛你，因你是沖島龍之而愛你，即使你不是我的救命恩人，我依然深愛著你，但現在除了愛你之外，更因你是我的救命恩人而欣喜萬分，我感激你、崇拜你，但這些都比不上我愛你來得重要！」她因喜悅而落淚，雙眼因淚水而朦朧。
「太好了，優希。經過了這麼多的事情，我終於得到了你的真愛。」他回摟她，喃喃地說著。
「是的，我的真愛，我一輩子的至愛。」優希也說。
他們緊緊依偎著，彷彿週遭又開始飄著櫻花雨。
—本書完—