酒氣微醺，更顯青帝眸凝秋水，頰暈朝霞，燕王竟覺心笙搖蕩，急斂心神，轉開頭，暗想：「難怪趙禎對青帝言聽計從，此等風姿，少年人哪能不動心？」
咳嗽一聲，「白帝縱然是天下英雄，一統武林，也非他一人所能。」
「要成大事，不外乎權錢二字。王爺如今所缺，也是銀兩而已。白帝掌握著金龍令，若能得金龍，入黃金谷，何愁大事不成？」
燕王眼睛一亮，腦中飛轉。他曾聽青帝提過，五方帝中，白、黑、青、赤四宮均有宮殿和下屬，唯有黃帝樣樣全無，歷代都是孤身一人，四方寄居。傳說黃帝擁有一條黃金谷，遍地是天然黃金，富甲天下。為防人多洩密，引起世人爭搶，黃帝才如此安排的。
金龍令莫非就是開戶黃金谷的鑰匙？
青帝點頭笑道：「王爺所料不差，金龍令的秘密就在這裡。當年白帝不出江湖，我也無計可施。現在，我一紙召喚，白帝就不得不來東京，他總不能丟下月明和展昭不問。多情總為無情惱啊……展昭若能唯王爺是命是從，還怕白帝逃得出王爺的手掌心？」
「癡情容易專情難，你保證白帝一輩子癡心不改？」
「那還有月明呢，血緣之親，永遠斬不斷的……」
「假如白帝與其他兩帝聯合，你未必是他們的對手。」燕王一語點破其中關鍵。
「黑帝是個繡花枕頭，真辜負了他的好模樣。赤帝狡黠多詐，心計過人，只是胸無大志，一味尋歡逐樂，不足為慮。白帝孤掌難鳴，又有這麼多的弱點可抓……」青帝的聲音悠然如風。
談笑間，便將五方帝輕描淡寫算計無遺，饒是燕王久經宮廷陰謀，也不禁惕然。
「楓林，有時候本王真的很迷惑，不知你幫的是趙禎，還是在幫我？」
「王爺絕頂聰明，心中早已知曉，楓林再怎樣不過是個女子，是不是？」青帝意態慵懶，似醉非醉，「楓林只怕和冥教有所衝突，到時請王爺不要見怪。」
燕王明白，這是青帝交換黃金令的條件，「江湖事本王沒有興趣，你若能掌握夜殺，那也是本王之幸。」
青帝笑盈盈地扶案而起，「皓錚每逢十王月圓都不好過，我也該去慰問一下才是了。這瓶玉瑤光就送了楓林罷……」
香風拂處，婀娜的身影已消失了，只剩下花林寂寂，月寒清光。
燕王獨立月下，微歎，「無痕，你覺得青帝是個怎樣的人？」
秋無痕自隱身處慢慢走出，「無痕以為，青帝絕人寰，頗有才華，可惜自恃太過，難成大事。」
他遲疑了一下，又道：「倘若青帝控制了夜殺，將來尾大不掉，必有後患……」
燕王頷首，停了片刻，「那展昭呢？」
「展昭？外柔內剛，聰慧蘊秀，相處越久，越見風華。」
燕王默然，目光變幻，思緒已飛向遠方。89
小院寂寂，青銅、銀葉、鐵心相顧無言，恨不能轉瞬間月落日昇，恨世間為何每月要月圓？
房門緊閉，粗重的呼吸聲斷續可聞，雖然滿腹關切，奈何白帝不允許任何人進去打擾。
一向高傲的白帝是不會讓下屬看到他如此脆弱的。
平時歲月如梭，此刻卻慢如蝸牛，心煎熬，意彷徨，卻是無能為力。
銀葉顫聲道：「青銅，當真沒有辦法嗎？」
青銅苦笑，「辦法有啊，有一個人和主人氣息相通，只有他才能替主人運功壓住反噬的真氣，歸經循道，連運二十四個月，主人便可徹底治癒。但是主人都不准我們對他提一句，你想想，這可能嗎？」
「主人要不是為了替他恢復武功，打通任督二脈，根本不會落下這個病根。可恨他對主人如此絕情，辜負了主人的一片心……」銀葉不禁心生怨恨。
鐵心低聲道：「展昭並沒有過錯，他早有所愛之人，不過命運弄人而已，主人都沒有怪過他一句……」
銀葉冷笑，「我可沒有主人那麼大方，恨就是恨，別想叫我說好聽的。」
鐵心欲言又止，暗自歎氣。
春風徐來，眨眼五顏六色的花瓣落了滿地，隨風翻轉，撲人襲面。
三人同時閃到門前，各自兵器出鞘。
泉水般悅耳動聽的聲音風中飄來，「白帝宮就這樣待客嗎？」
鐵心淡淡道：「青帝楓葉是主人的朋友，不代表楓林也是。」
青帝秋水明眸中的冷光稍縱即逝，微笑如春花初放，「這是我青帝宮中青龍木所結的青龍果，乃是療傷聖藥，拿去給你們主人服了罷。」彈指一物向鐵心飛去。
鐵心大為驚訝，伸手接住，但見一枚龍眼大小的青果，異香撲鼻。青帝宮有一株三千年的青龍木，每三十年才開花結果，一次產果三十枚，不僅是練青龍神功必不可少的輔藥，而且可以療沈屙，治重傷，起死回生。他只聽過，卻從未見過，一時不辨真偽，順手交給青銅。
青銅才看了一眼，便激動得大叫，旋風似的撞開房門衝了進去。
鐵心這才放下心來，但仍然守在門口。青帝只是微笑，慢慢呷著玉瑤光。
過了一更天，白帝修長的身影出現在小院中，銀葉馬上取來長衫披在白帝肩頭。
「一枚青龍果不過止得三個月真氣反噬，這麼珍貴的藥，用在我身上，實屬浪費。」白帝淡然一笑，清瘦蒼白的臉色掩不住超逸入神的風采，目光橫掃處，天地頓生豪情。
青帝一呆，竟有些眩惑，平生所見男子不少，可與白帝相比者絕無，心下不得不承認，黃帝當年指定皓錚代掌金龍令，果然眼光獨到。
「這枚青龍果能助得白帝，便是我的榮幸了。」青帝巧笑嫣然，「我想和你單獨聊聊，如何？」
白帝敏銳地看著青帝，「白帝宮中無外人，有話你直說就是。」
青帝無奈搖頭，「你愛護短的毛病比以前更重了……」料想他不會遣開眾人，神色一正，「皓錚，這統領五方帝的重任，你可要接下了，休要再推辭。」
「楓林，這傀儡戲你唱得真愉快……」
青帝故作不知，「黃帝不在，指定你代為統領五方帝，你一躲十年，可憐我這個小女子勉為其難，現在你既出來了，我當然應該卸職了。這些年月明辛苦得緊，若是你能一展才華，她自然也會輕鬆許多。你忍心讓我們兩個弱女子獨撐大局？」
「爭霸江湖又如何？付出血腥代價換來你一時風光，值嗎？」白帝心下厭惡，青帝太過野心勃勃，總以五方帝首領的名義自居，如今逼著自己衝鋒陷陣，為她打天下，實在令人反感。
「冥教一直處處以五方帝為敵，百年來從未停過，當初楓葉為此喪生，十多來居然無人為他報仇。我若是有本事，還用得著求你嗎？楓葉生前視你如兄，對你十分崇敬，連我這個姐姐都不及你重要，你竟一點不顧念他和你情分？」
白帝臉色驟變，身形一晃，忙扶住了身邊的樹。
青帝淒然又道：「你隱居白帝山，楓葉不得不挑起重擔，才十五歲就……可歎他美麗如仙，只落得死無全屍的下場，你難道一點愧疚之念也沒有……」
「夠了……」白帝一聲低喝，語音充滿了痛楚慘沮，青帝一驚，下面的話不由自主嚥了回去。
鐵心再也忍耐不住，手指青帝，冷笑道：「當年主人登基大典一戰，冥帝傾全教之力猶自落敗，元氣大傷，退回冥獄休養，早已停戰。而你明知道青帝楓葉才十五歲，卻教他出頭硬是追殺到冥獄，雙方死戰，結果兩敗俱傷，楓葉慘死。你不知悔悟，口口聲聲反說主人害死了楓葉，未免用心太狠毒了吧？」
青帝大怒，衣袖一拂，萬花飛舞，瓣瓣如刀，直射向鐵心。
銀葉大驚失色，想都沒想，撲上前抱住了鐵心一轉身，竟以自己的脊背迎向疾射的花葉。
白帝一動不動，衣袍突然無風自揚，勁氣如球，一放而開，花瓣雨彷彿撞上了牆，層層聚起，就是無法前行。
「轟」的一聲鳴響，花瓣雨爆炸開來，衝向天空，好一會兒才漫天飄落，人人沾了滿身。
白帝出手，青帝便知今日決動不了鐵心，何況白帝向來不容任何人傷他的手下，重換上了笑臉，「你的白虎神功越發精進了，若不揚名江湖實是可惜……」
「你還想說什麼？是月明的安危，還是展昭的生死？好，我答應你，冥教的事我一肩承擔。」白帝斬釘截鐵，連一眼也不願向青帝多瞧。
「主人……」銀、銅、鐵齊聲驚呼。
白帝手一揚，制止了眾人，冷然道：「你既奉我為首領，就必須聽我指揮。你聯合皇帝，或是結好燕王，一舉一動，稟明我之後，方准實施。否則，以五方帝門規論處。假如你暗中做手腳，動了展昭或月明，休怪我殺無赦！」
青帝領教過白帝的鐵血手段，不是那麼容易操縱，只能施以懷柔，一味強硬，惹惱了他，這猛虎什麼事都做得出來，便虛心下氣地道：「那是自然，你是首領，我怎敢不遵令？你好好休息，我先走了……」
她人一消失，白帝一口血已噴在白衫上。
青銅立刻扶住了白帝，雖然青龍果鎮住了反噬的真氣，可是白帝強運白虎神功，再度攪亂了氣血運行，內腑受創不輕。
銀葉和鐵心都搶過來扶著白帝，不知說什麼才好，眼中含淚，「主人……」
白帝拭去唇邊的血跡，淡然一笑，「你們兩個給我辦一件事，務必留意開封府，有動靜，立刻回我。」
兩人立時明白，白帝是要他們保護展昭，以防青帝對他下手。銀葉內心酸楚，低下頭，也不看鐵心。
想起剛才驚心動魄的一幕，鐵心震撼不已，見銀葉黯然神傷，不覺心一軟，柔情漸起，握住了他的手。
銀葉突然一轉身，喝道：「什麼人？」
疾風過處，一人已跪在白帝面前，「青帝宮梅洛拜見皓錚宮主。」
長眉秀目，態清神淨，果然是青帝宮梅蘭竹菊四大護衛之首的梅洛。
梅蘭竹菊四人中，以梅洛對楓葉最為忠心，楓葉也最信賴梅洛，兩人幾乎形影不離。白帝念起舊誼，親自扶起梅洛，溫言道：「十年不見了，梅洛，你過得可好？」
梅洛強自按下心中的激動，眼中含淚，「多謝宮主記掛，梅洛很好。宮主風采不減當年……」一語未了，憶起昔日楓葉與白帝指點江山，意氣風發，不禁熱淚拋灑。
白帝心頭一痛，連連咳嗽，腥甜的血直向上湧，青銅忙取了藥給他服下。
「楓林那個女人居然向宮主動手，真是死有餘辜。」
鐵心聽梅洛的口氣中對楓林充滿了仇恨，大為驚訝，「楓林繼任為青帝，也是你的主人啊……」
梅洛冷笑，「誰承認楓林是青帝了？歷代白、黑、青、赤四帝繼任，必有黃帝任命，金龍令祭天，授以白虎、玄武、青龍、朱雀四方令符。就算宮主去世，也該由代掌金龍令的皓錚宮主指定繼任者。那個女人害死宮主，自封青帝，宮中多半人不服。現在竟然處處要挾皓錚宮主，更加令人不齒！」
鐵心動念極快，「原來是因為青帝宮很多人反對，楓林才強逼主人出頭，如此一來，她挾天子以令諸侯，便可名正言順地號令五方帝為她爭霸江湖……」
想到青帝的計謀深遠，眾人無不心寒。
梅洛熱切地望著白帝，「皓錚宮主智慧過人，才略出眾，如能領導五方帝，一定能擊敗那個女人。黃帝曾說，白帝如虎，必治江湖。那女人處處緊逼，宮主若是再退讓，為她所制，很多人都會受到連累，請皓錚宮主三思。」
白帝神情忍毅如青石，多年來，他一直心懷歉疚，畢竟楓林是楓葉雙生姐姐，看到楓林與楓葉極其相似的臉龐，縱使萬般痛苦，他也從不願與楓林為難。
梅洛觀察著白帝的臉色，「我和蘭溪想法一致，情願跟隨皓錚宮主，求宮主成全。」
官場，江湖，五方帝，冥教，一切重重壓下，好似一個巨大的黑色漩渦，吞噬著所有與之關聯的人，捲起無盡的風暴……
白帝一陣眩暈，上天為何這般殘忍，連避世相忘都不容許？欠了楓葉的，又欠了展昭的，道不盡還不清……
不知何時，溫潤的嘴唇宛轉相就，密合一處，柔情繾綣，戀戀相思，盡在這一刻……
白玉堂款款輕移，吮住了展昭的耳垂，貼著臉頰輕蹭。展昭只覺一陣酥麻，心如擂鼓，意似亂絲，腦中迷迷糊糊，一不留神，人已被壓倒在床上。
「貓兒……」白玉堂柔聲低喚，細密的吻雨點般落在展昭臉上。
幾年來，從敵人到朋友到知己，再到今日的戀人，漫長情路辛苦走來，終於盼到了這一天。白玉堂忍不住內心的激盪，吻漸狂熱，手也留戀地撫上了展昭的肩膀，由肩至腰，所過之處，引來一陣陣輕顫。
耳聽得展昭細細的喘息聲，心中越加情熱，靈巧地挑開衣領，舌尖在胸口光滑的肌膚上游弋，如魚戲蓮葉，鳥啄花蕊，春風拂送無限情……
身子不受控制地躥湧起陣陣熱流，這醉人的快感令展昭無端心慌，本能想逃避，身體卻動彈不得，不覺脫口驚呼：「玉堂……」
「貓兒……貓兒……」一聲聲低吟淺喚，似催眠一樣迷亂了展昭的心，黑亮如寶石般的眸子倒映出自己的身影，是不是見到白玉堂的第一眼，就已被這魔幻神秘的眼睛攝去了心魂？
手指解開了腰帶，藍衫散亂地敞開，隔著月白的小衣兒，也能感覺火熱的手掌貼著肌膚遊走，慢慢滑進衣內，赤裸相觸，皮膚甚至感到了他掌中濕熱的汗水……
展昭合上眼睛，那無數次相握的手悄悄褪去了他貼身的內衣，精壯的身體壓住了他，急渴地探索著他的一切……
似曾相識的片段在記憶中浮起，狂亂而粗暴的蹂躪，永無休止的痛苦，淹沒在黑暗中無法自拔……
黑色的陰影在心頭籠罩開來，越來越大，意識在拚命掙扎，不是，不是他，是玉堂，許下諾言要相伴一生的人……
可是黑暗如巨浪，撲天蓋地源源不絕打來，展昭再也無力抵擋，深深地沈沒下去……
白玉堂狂熱的激情如火山爆發，在那白皙的身子印下一個又一個濕潤的吻痕，淡淡如荷的清香氣息若有若無。雨打落花，風送秋葉，多少個日日夜夜魂牽夢繞，纏綿無限，終成現實。
得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙……
突然，白玉堂直覺地發現不對，身下的人遍體盡濕，不住地痙攣。再仔細看時，展昭已然臉色慘白，牙齒深深地咬進嘴唇，一線血流蜿蜒而下，額頭冷汗滾滾，不由得大驚，慌忙將他抱起，用力按摩僵硬如石的肢體，「貓兒，我是玉堂，快醒醒，貓兒……」
貓兒直到如今都創傷難癒，當時定然萬分痛苦，可是他明知日後無法面對，為了自己，仍然義無反顧選擇了留下，這份深情，我白玉堂何以為報？念及於此，心中大痛，「我寧願死，也不想看你受這樣的苦……別再折磨自己……」捏開展昭的口，吮去唇上的血，默默緊摟他入懷，不停地輕聲呼喚。
幽黑深邃的眼眸在溫柔的呢喃聲中終於睜開了，停滯片刻，逐漸清亮，微一流轉，波光閃爍，一層水汽濛濛升起，是痛，是傷？
「玉堂……」顫聲低語，手撫上那掛著焦急憂慮的眼眉。
「什麼也別說，乖乖地睡覺，明天醒了就全忘記了……」拉過錦被蓋住他汗濕的身體，柔柔地輕吻著他的臉，「你只是累了，快睡吧……」
展昭眸中流露出歉疚，想說話，卻被白玉堂掩住了口，那溫暖有力的手拿捏他各處的關節，慢慢幫他放鬆了身子，在熟悉的懷抱中，倦意籠罩了下來，片刻之後，人已安然睡去。
白玉堂凝視著展昭純潔清淨如嬰兒般的睡臉，滿腔慾火早已盡消，絲絲愛憐心頭繚繞，只想好好呵護這飽受磨難的人……
晨曦照亮了房間，展昭悠悠醒來，眩目的光線刺得他睜不開眼，便伸手擋住了臉。
為何這樣冷？
這才發現手臂是光裸的，吃了一驚，急忙坐起，錦被從胸口滑落，一陣寒意立刻襲至。
他竟然……沒穿衣服？
胸口點點鮮紅的印跡提醒了他，昨夜……發生了什麼事嗎？
白玉堂靠著床欄睡了一夜，半身被壓得酸麻，展昭一動，他就醒了，可是看到貓兒半裸著上身坐在床上發呆，登時傻了眼。
感覺兩道熾熱的視線直直地盯著自己，展昭一回頭，正瞧見白玉堂的癡醉樣，又驚又羞，下意識地用力一推，白玉堂不防，「哎喲」一聲，掉下了地。
昨夜一幕幕激情驟然湧入腦海，展昭面燒如火，飛快地穿上衣物，一躍跳出窗去，展開輕功，頭也不回地急奔。
雖然仍是冬天，春意卻悄悄來臨，鏡湖邊春梅怒放，迎風斗寒，吐芬芳。紅橙黃白粉，匯成五彩世界。清瘦疏雅秀，演化萬千姿態。
掬一把鏡湖水潑在臉上，坐在鋪滿落英的地面，細細回想，久違的悲傷重又暗生，玉堂心中何嘗好過？越是溫存備至，越是滿懷心酸，難道他們之間永遠都有這一層隔閡嗎？
強健的臂膀自後面摟住了展昭，「貓兒，別難過，也別責怪自己，我們日後的路還長呢，有些事需要時間來磨滅……放心，我始終都會陪著你，等你，直到你解開心結的那一天，我們一定會有幸福快樂的第一次，讓你忘卻所有的陰影和傷痛……」
這令人耳熱心跳的情話此刻恰如溫柔的手，輕輕撫慰了心靈，帶來一片和悅安寧。雙手相握，手指相纏，點點滴滴，儘是脈脈溫情……
「綾羅綢緞春夏秋冬四季衣裳各一百套，上等牛皮靴各色共一百雙，隨身佩飾腰帶零碎物件各一百樣，樊樓一等海陸八珍酒席包送一百天……」
幾十個大小箱子堆了滿地皆是，展昭和白玉堂剛回來就被堵在開封府門口，連腳也插不進去。
「這是怎麼回事？」展昭奇怪之極，開封府向來冷清，誰有如此膽量，上門給包大人送禮？
張龍一見展昭便大叫起來，「展大哥快來，這些都是送給你的東西。白虎一邊去，樊樓一等海陸八珍酒席不是讓你吃的，放下那只炙羊，咬得全是口水，真可惡……」
白玉堂一把抓住送貨的小廝，「誰送來的？」
「不知道啊，人家客官下了銀子訂了貨，吩咐送給展大人，小人等就依命行事。」小廝滿面春風，這一趟生意足賺了個對合有餘，連他也得了不少賞錢。
展昭一臉的不解，「誰開玩笑，送這些吃穿用度的東西？」打開過目的箱籠中竟然還有一套套貼身的褻衣，簡直莫名其妙。
一名黑衣人從旁踱出，「展少俠對我家宮主所送的禮物可還滿意？」
白玉堂頓時大怒，「那個王八蛋黑帝還有臉送禮？星河，趁早把東西全拿回去，省得我來扔！」
星河面無表情，「抱歉，宮主有令，恕星河不能拿走。」
展昭淡然道：「既然如此，張龍，將這些東西都分給開封的貧苦百姓，以後送來什麼就照單分就是。至於酒席，讓白虎吃個夠。」
「啊，按展大哥說的辦……」張龍狠狠地瞪著白虎，全便宜了這個貪吃的家夥。
白虎得意地搖著尾巴，毫不客氣地大吃起來，一桌酒席轉眼風捲殘雲吃了個精光，還打碎了七八個碗碟。
星河冷眼看了一會兒，便踱開了，彷彿發生的事都與他無關。
白玉堂緊攥著展昭的手，擔心不已，「貓兒，你沒事吧？」
含笑搖頭，「有你在，我怎麼會有事？」
白玉堂頓覺飄飄然，笑得口也合不攏，頭重腳輕地進了門，兜頭就挨了一通臭罵，「死小子，哪兒鬼混去了？丟下你大哥大嫂不知去向，良心狗吃去了？你大嫂多少年才到東京看一次燈，居然還要白等你一夜，我踹死你這個沒良心的貨！」
綠影翻飛，繡花鞋旋風般踢向白玉堂面門。
「大嫂，你聽我說嘛……」白玉堂急忙躲閃，上躥下跳，好不狼狽。他自幼為盧夫人撫養長大，敬畏如母，盧夫人生來一副潑辣脾氣，白玉堂的武功又是大半由她傳授，從小打罵已慣，也不覺怎樣。可是開封府眾人第一次看見風流倜儻、俊美灑落白玉堂竟然被追打得滿院亂跑，無不目瞪口呆。
展昭聽他說過往事，倒還不是十分驚訝，忽見盧方抱著兒子盧珍站在一旁發笑，便走來逗弄那小兒。小盧珍才四個月，一雙黑亮的眼睛咕碌碌直轉，盯著白虎，咿咿啞啞，甚是好奇。
白虎看見小盧珍，也是一臉好奇，走過來仰頭東瞧西瞧。大概它很少見過嬰兒，越看越好玩，索性半立而起。盧方一嚇，剛想讓開，誰知盧珍小手一把抓去，生生揪下了白虎腦袋上一撮白毛，痛得白虎大跳。
這邊白玉堂已被盧夫人擒住，拽著耳朵罵道：「我叫你躲……」用力一擰，白玉堂大叫呼痛，「大哥救命啊……」
盧方素來懼內，年近五旬才得了兒子，更是畏妻如虎，搖手道：「自作孽，不可活，我也幫不了你啦……」
開封府眾人笑得東倒西歪，盧夫人杏眼一瞪，「笑什麼笑？沒經過三娘教子嗎？那好，一個個排隊過來慢慢受教。」
眾人均知盧夫人潑辣，哪敢得罪，趕緊開溜。
「啊呀，大嫂，我們走散了，一時迷路，不是故意的……我打了一對纏絲鑲寶金鐲子孝敬大嫂，您高抬貴手，我去拿給大嫂看……」
「花言巧語，一對金鐲子就能收買你大嫂？做夢！至少也要十對鑲翠金鐲，一打各式新款金玉髮簪，奇巧耳環十對，攢心珠花二十朵，陳珠不要……」
白玉堂苦笑，「大嫂，你當我開首飾鋪子啊，又不是嫁妝，要這麼多？」
「那是你給大嫂賠禮。」盧夫人氣勢洶洶，手上加力，「到底給不給？」
白玉堂連忙向展昭大使眼色求救，盧方自家不敢出頭，卻也幫兄弟使眼色。展昭只得走上前，「大嫂，說起來這件事我也有錯，我代玉堂受罰如何？」
盧夫人見了展昭，早已眉花眼笑，「你向來溫柔細心，怎麼會有錯？當然是那個死小子不好。告訴大嫂，他有沒有欺負你？別怕，大嫂替你收拾他。」
展昭臉一紅，「大嫂取笑了，是展昭的不是，你饒了玉堂罷……」
「好吧，你說情，這次先饒了他，賠禮的東西一樣不准少。」盧夫人還要罵白玉堂，盧方偷偷一掐，盧珍大哭，盧夫人忙抱過兒子安哄，知道丈夫暗幫白玉堂，便狠狠踹了盧方一腳，盧方不敢叫痛，嘿嘿一笑作罷。
白玉堂這才逃過劫難，摸摸耳朵，已被揪得紅腫起來，嘀咕道：「大嫂越發偏心，疼你早勝過疼我……貓兒，都是你不好，你要賠我。」
展昭不理會他的胡言亂語，望著那一家三口其樂融融，心有觸動，若有所思。
張龍急急走來，「展大哥，包大人有事，請你去書房。」
茶已冰冷，公孫策續了水。繚繞白霧中，包拯剛毅的面容隱隱顯出堅忍之色。
這段日子的重壓使人喘不過氣，雖然朝廷上任何事包拯都不隱瞞他這個謀士，可畢竟承受壓力的人不是他。每每自崇政殿議事回來，包拯都精疲力竭，有時甚至話也說不動了。短短兩個多月，公孫策明顯感覺包拯瘦了許多。但是面對開封府眾人，包拯仍然言笑自若，絲毫不露。
看到展昭進來，公孫策收起愁容，笑道：「才回來幾日，又不得休息了，展護衛真該拿雙份俸祿才是。」
「公孫先生日夜在開封府忙碌，比我更辛苦，是不是該拿三份？」
包拯微微一笑，「兩位若是自由身，文也有成，武也揚名，隨了本府，都耽誤了前程。」
公孫策和展昭齊聲道：「大人……」
「好好好，閒話不說，不然兩位定要口若懸河，不駁倒本府不罷休。」包拯注視展昭，眼中閃過一絲慈愛，「有樁陳年老案要展護衛查查，三十年前，西南苗疆曾不服朝廷，燕王南征，大敗苗軍，苗王無子，被迫獻月織公主入朝為人質。這位月織公主在東京十二年，苗王去世的那一年，突然無故失蹤，苗疆為此與朝廷險些鬧翻，多方安撫之下方才息事寧人，卻從此不再進貢。可不久他們便立了女王，不幾年苗疆就治理得國富民強，日漸強大。本府懷疑，失蹤的公主就是現任苗疆的女王……」
展昭邊聽邊沈思，「月織公主入朝時多大年紀？」
公孫策揚揚手中的記事策，「據記載，當時公主年方十四。」
「二十六歲的月織公主正值年富力強，倘若才華出眾，苗疆無人可比，的確有可能派人暗中接走公主，立為女王。」
公孫策讚許地點頭，「大人的想法和展護衛一樣。聽說月織公主絕世美麗，智慧深遠，頗有政治才能，就連劉太后也敬她五分。我幫你找了一些資料，你帶著路上看吧。」
展昭接過厚厚的資料，「我何時動身？」
「原本這也不是什麼急事，不過最近燕王與苗疆來往密切，本府恐怕遲則生變，你即刻動身，詳加調查，務必查個仔細，本府擔心，當初燕王可能參與其中，月織公主才能安然脫身而不為人知哪……」
展昭深覺事情重大，「好，我馬上回去收拾，這就上路。」
公孫策剛想開口，包拯施眼色攔住，「此牽連頗廣，必有人不欲真相洩露。路上如遇阻攔，不要理會。」
「我知道了，大人靜待好消息就是。」轉身便走。
等展昭的背影消失，包拯輕聲一歎：「早些走了好，免得節外生枝。今晚聖上要交待事情，可能要到天亮。大事一定下來，本府很快就將辭去開封府尹一職，由歐陽修大人接任，你盡量安排好所有的人和事……」
「學生明白，那張龍他們四個怎麼辦？」
「都留與歐陽大人罷……」
「大人身邊怎能沒有隨侍的人？」
「他們都有家有口，萬一出事受了牽累，株連九族，於心何忍？」
公孫策默然，心中一陣悲愴。
展昭向來東西不多，簡單收拾了一個包袱。白虎在他腳邊轉來轉去，不時嗅嗅鼻子。
「別亂討好了，我帶你去就是，省得你在開封府瞎鬧。百姓們都傳說府裡供了白虎神，真是越說越離譜。」
白虎高興得直拱展昭，又在他身上亂蹭。
白玉堂跳進門，「去，臭白虎，搗什麼蛋？來開封才幾天，你就胖了一大圈，出門？你走得動嗎？」
白虎氣得一爪拍去，白玉堂輕巧地躍開。白虎哪肯認輸，追著白玉堂屋裡直轉。
展昭深為頭痛，「再鬧，你們兩個誰都不用去了。」
一人一虎立刻老老實實安靜下來。
因為任務緊急，展昭不及一一告辭，便請張龍轉告。白玉堂也辭了盧方夫妻，雖然又被盧夫人罵了一頓，卻得了她一堆各色機巧小玩意兒。
兩人一虎徑向南方行去，到十里長亭時，已是夕陽西下。
亭上端坐一人，緩緩道：「展大人，在下恭候多時了。」
展昭和白玉堂都是一驚，這人竟是大內禁衛副總管樂之舟！