但顯然地，茵茵對這樣的「恩賜」並不感激，相反地，她覺得自己恐怕又得被刮上一頓罵。只要馬雲盼一個不爽，少不了又是拳腳相向。
能怎麼辦呢？作奴婢本就沒啥人格，是好是壞，也得咬著牙承受。
想到這裡，茵茵硬著頭皮走進了雙飛樓，一踏進園子裡，馬雲盼與蓮媽正站在石頭砌成的鯉魚池邊餵魚：玉寧則候在後側，用著采尋的目光打量她。
「二夫人。」
「哼。」
「娘……」朝向蓮媽的這字剛要出口，卻被馬雲盼突如其來的巴掌掃過臉頰，錯愕問，茵茵重心不穩地摔在地上，嘴角滲出血絲。
她搞不清楚自己做錯了什麼，只是呆若木雞地摀著迅速腫起的左臉，隱咬牙根地對上馬雲盼的陰沉神情。
「柳茵茵！妳最好弄清楚自己的身份！」想到昨天的情景，馬雲盼怒上心頭，將整包魚飼料砸在她身上。「不要以為待在莊主身邊就能為所欲為了，識相點最好乖乖回廚房裡工作，我不管妳究竟是用了什麼方法當上他的貼身侍女！總之，妳離莊主愈遠愈好，聽到沒有？」
蓮媽則在這時候面無表情地退了幾步，轉過頭不去看她的女兒。
「我只是一個微不足道的奴才，有什麼資格決定自己的來去？莊主要我做他的貼身侍女，我能說不嗎？無論二夫人如何刁難我，我也沒辦法為自己作主。」不甘心的淚水在眶裡兜圈子，茵茵強吸口氣，堅定著目光看著馬雲盼。
「妳還敢貧嘴！」馬雲盼衝過去又補上痛快的一腳，潑辣的行徑讓玉寧駭然側吸口氣，為自己往後的日子感到憂心。
她一腳踩在茵茵瘸掉的左腿上，使勁重壓。「哼！妳以為現在有他當妳的靠山，就可以這麼放肆地對我說話嗎？我告訴妳，我隨時可以把妳送回我家當大哥的小妾，不信妳等著瞧！」
「萬萬不可啊，這……」蓮媽一聽，蒼白著臉忙道。
「住口！」馬雲盼拂然變色。「奶娘，妳不疼我了是不是？還是良心發現要去疼這個瘸腿的女兒了？」
「我……」蓮媽神色驚惶地答不出話，深感無力地望了茵茵一眼。
「奶娘，妳最好記住，妳在這兒能受到禮遇，享受著和我一樣的生活，是因為我視妳為我的親娘，少了這層關係，妳不過只是個在廚房裡幫忙的老媽子罷了。」
蓮媽黯然地垂首答：「是……老身知道了。」
「知道最好，您從小疼我到大，這份親情，我是忘不了的，也希望奶娘您別再為茵茵說話，否則，我不保證她的下場會不會更糟！」馬雲盼冷冷地將腳抽回，鄙夷地揮揮裙襬。
「請問，奴婢做了什麼罪大惡極的事，惹得您這樣不高興？」雖然左腿已經痛得快失去知覺，茵茵還是倔強地想知道原因。
本來已經打算要回屋裡的馬雲盼，聽到她的問題更加惱火。「妳自己做了什麼，還要我來說嗎？」
「奴婢確實不知道！」也許是忿怒、也許是不平，她很大聲地回答，把每個人都給嚇了一跳。
「好，很好！這種問題妳也敢問我。」她沉下臉。「妳勾引莊主，讓他留妳在身邊，明著說是當貼身侍女，暗著來則是當個陪寢的玩物！」
「妳－－妳胡說！」瞠大眼珠，茵茵情緒激動地奪口叫。「我沒有！我沒有陪莊主睡覺，妳怎麼可以這樣說我？
「沒有？那麼就憑妳這只瘸腿哪能在他身邊服侍他？他同意，燕總管都不會同意！如果不是他看上妳這張臉、看上妳這個身體，妳有什麼資格取代玉寧伺候他？莊裡的丫鬟那麼多，又為什麼偏偏是妳被挑中？」
「我……」
「怎麼，沒話反駁我了是不是？」
「我……沒有就是沒有，我沒有和莊主睡覺！」冒著再度挨打的決心，茵茵憤慨地吼著，吼完又跪著爬到蓮媽的腳跟旁邊。「娘，妳相信我，我沒有做這種事，妳要相信我。」
「茵茵……」蓮媽動容地看著她，眼眶竟漸漸地紅了，忍不住就流下了痛心的淚水。
「妳給我滾開！」馬雲盼毫不留情一腳把她踹開。「玉寧，快把她拉走！我不想看到她，把她拖得愈遠愈好。」
「是。」玉寧為這一幕感到怵目驚心，連忙裝出厭惡的表情，粗魯地將茵茵拖離池子邊。「還不快走！」
生平第一次，茵茵在人前掉眼淚，她好難過好難過，馬雲盼誤會她沒關係，但她不要娘因為這樣而更加不喜歡她。
一直拖到了快到拱門前，玉寧突然低喝一聲：「妳出點力氣，我扶妳過門檻，別讓她們瞧見了。」
腿痛得站不直的茵茵聽到她的話，只能咬著牙照做，勉強地攀著她的臂膀出了拱門，遠離馬雲盼的視線範圍。
「妳要不要緊？」厭惡的表情逃逸無蹤，取代的是張關心又沉重的神色。
擦乾了眼淚後，茵茵抬起臉看她。「妳……妳不是很恨我嗎？」
「是很恨妳沒錯，但是，我沒想到那個賤婆娘更加恨妳。」一想起那個畫面，玉寧便忍不住打了冷顫。「好歹妳也是她陪嫁過來的丫鬟，可她怎麼會這樣凶殘地對妳？」
「習慣了……從小到大，我一直都是她的出氣筒。」垂下眼睫，她似笑非笑地紅著眼眶答。
「出氣筒？」玉寧又是一呆。
「是啊，舉凡她有任何不如意、不順心的事，第一個遭殃的就是我。」
「為什麼？妳娘可是她的奶娘呀，她……她……她……」連說了三個「她」字，剛剛發生的事一幕幕在玉寧腦海裡重演，慢慢地，她理解了什麼。「她把妳娘搶了過去，還不許妳娘護著妳，對不對？」
「馬夫人在生她的時候難產，雖然孩子平安，可夫人也丟了命，所以她從小都是我娘在養。」茵茵邊說邊揉著發疼的膝蓋。「當時我娘也才生下我不久，她一個人帶兩個孩子，可說是十分辛苦，後來我慢慢地大了，覺得我娘似乎比較疼她……算了，反正我只是個奴婢，有沒有娘疼還不是一樣要被作踐？」
玉寧站了一會兒，突然掏出一條手絹，蹲下來遞給她。「妳的嘴角在流血，擦一擦吧。」
「謝……謝謝。」
猶豫半晌，終究逃不過良心譴責，玉寧不安地再問：「還有，妳那天沒挨莊主的罵吧？」
「沒有。」她輕輕地答，用手絹擦了擦嘴，那痛楚又教她低叫一聲。「唔，真不是普通的痛。」
「是不是咬到肉？」
「嗯。」
「我……」玉寧想再說什麼，又覺得耽擱太久會讓馬雲盼起疑，因此急忙起身。「這手絹就給妳吧，妳好自為之，我要回去了。」
「玉寧姐……」才剛轉身，她突然又喚了聲。
「還有事嗎？」玉寧皺起眉。
「謝謝妳，我真的很感謝妳。」茵茵很努力很努力地擠出笑容，像是不要讓她擔心似的，這個舉動，不僅讓玉寧心頭受到強大撞擊，連帶，往後也要受到更大的牽連。
兩人之間萌生的友誼，就這樣再也切不斷了。
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深秋的早晨，天氣驟地轉壞，陰雨綿綿，寒風一陣陣吹起。
儘管這樣的氣候不太適合遠行，但費翰淳與鐵冀雲師徒倆仍按照計畫，在今天一塊離開了滄浪山莊。
臨走前，沒有感人的送別畫面，也沒有依依難捨的欲走還留，費翰淳用一條黑色絲巾遮去了醜陋的鬼胎，與費雋淳私底下說了些話，便毫不遲疑地立刻上路；他與馬雲盼之間的關係早已凍結，根本演不出矯情的戲碼讓人感傷。
茵茵舉著把紙傘遮在費雋淳頭頂，小心翼翼不讓雨水濺濕他丁點，看他望著三人漸漸模糊的身影，也似乎看到了他眼底正醞釀著某種風暴，她有些不安地瞄了瞄站在石階前端的馬雲盼，覺得二莊主走後的日子將會不太寧靜。
雨勢由小轉大，盛裝又抹粉的馬雲盼在扮演完不捨的妻子角色後，轉過身，扭著豐腴的腰肢朝費雋淳走來，臉上堆滿了風情萬種的媚笑，還有虛假的溫柔與關懷。而玉寧在為她撐傘的同時，身子有一半都在淋著雨。
「大哥，這雨愈下愈大，我們回屋子裡好嗎？」
費雋淳注意到玉寧待在馬雲盼的身邊同樣飽受折磨，於是便深深地望了她一眼，沒去回答馬雲盼的話，反而接過茵茵手中的傘，將她拉近自己一些。
「傘由我來撐吧，小心著涼。」
曖昧的舉動加上貼心的叮嚀，讓在場所有人都變了臉色，尤其是馬雲盼，她的笑容當場凝結在嘴邊。
「謝……謝莊主。」茵茵不知所措地低下頭，心裡卻不感到高興，只覺得大家恐怕又要把話說得更加難聽了。
「我們進去吧。」他的語氣顯得相當輕柔，彷彿茵茵真是他陪寢的愛妾，而且現在正得寵，不僅蒙他垂憐疼惜，而且還在眾人面前卸下冰冷臉孔，對她輕聲細語。
然而最是無辜的還是茵茵，她多少知道莊主不喜歡馬雲盼，但是，他為什麼要這樣利用自己？難道……難道馬雲盼真的惇逆倫理地愛上莊主，所以，他要反過來這樣打擊她、羞辱她？
還來不及把每件事情仔細想清楚，費雋淳卻突然攬住了她的肩膀，讓她再往傘下靠攏些，一股屬於男性獨有的體味撥亂了她的思緒，她傻傻地半窩在他胸前，傻傻地抬起頭，卻在還沒看到他的時候又迅速縮回去。不明白自己怎地呼吸困難，心跳不受控制地怦怦亂跳著。
「妳瞧妳左邊的衣服都濕了，待會兒得趕快換件干的，知不知道？」
「知……知道。」茵茵不由自主地微微發顫，她這麼明目張膽地依在他身旁，不是擺明更確定別人的猜臆嗎？可是，她能推開他嗎？不能，她不能呀，她就連跑開的勇氣也沒有。
因為－－就算是假的，她也心甘情願讓莊主利用，反正，這是她生平過得最有尊嚴的一段日子。
而且，有種好奇怪的感覺在心裡快速蔓延著、激盪著，讓她緋紅著臉，幾乎無法多作思考。
「大哥！」在這個時候，馬雲盼再也忍不住了，強忍著要失控的壞脾氣，搶過玉寧手上的傘，快步追上兩人。
被擋住去路的費雋淳恢復了淡漠的神情。「弟妹還有什麼事？」
「大哥，我們借一步說話，好嗎？」
「好，我們在廳裡面談。」費雋淳倒也乾脆，繼續攬著茵茵往倚虹廳的方向走去。
不一會兒，他們進到了屋裡，幾名家僕接過紙傘，並捧著乾淨的毛巾讓費雋淳將微濕的頭髮與衣袂稍微擦乾。
「來，這毛巾給妳。」費雋淳將另一條沒用過的毛巾塞給了茵茵。
這時，已經隨後趕來的馬雲盼忿忿不平地搶過毛巾，趁著他背過身走向廳裡，惡狠狠地瞪了茵茵一眼，然後彎下腰用毛巾擦了擦濺濕的鞋面，再迅速丟回她手裡。
「哼。」逕自走進裡頭。
已經坐在紫檀椅上的費雋淳，見茵茵遲遲沒用毛巾擦乾淋濕的地方，有些不快地蹙起眉峰。
「怎麼了？為什麼……」看到馬雲盼已經就他眼前的位置坐了下去，他止住不言，似乎也料到，那條毛巾很可能是出了什麼「問題」。「茵茵，妳過來。」
「大哥，我們私底下談話，就讓她在外頭候著，好嗎？」馬雲盼還是強撐著溫柔的笑容輕輕說道。
「我和弟妹之間，有什麼話是旁人不能聽的？」他冷冷掀動唇角，話裡的譏嘲意味再明白不過。
「這……好吧，反正我要說的話，正巧也和茵茵有關。」
費雋淳聽出弦外之音，於是望了茵茵一眼；她垂首怯怯地走了過來，並將毛巾折疊藏在身後。
「妳說吧，有什麼事和茵茵有關。」
「是這樣的，家兄一直很喜歡茵茵，之前我總捨不得讓她離開我身邊，因此不顧家兄反對硬是讓她隨我一同嫁進來。現在我想通了，茵茵自小與我一塊長大，我跟她之間，更有著姊妹般的感情，而且她娘又是我最親的奶娘，所以，我決定讓她嫁給家兄當小妾，從此便不用屈就於奴婢的地位了。」馬雲盼笑裡藏刀地說，還不時柔柔地笑望著茵茵。
「我……」茵茵難掩激動地想說什麼，但費雋淳舉起了一隻手阻止她發表意見，她只得神色淒愴地別過臉。
「唉，我這全是為茵茵著想。」她表現出一臉用心良苦的樣子。「雖是給家兄當小妾，可家兄打自心底喜歡她，總不致委屈了她，我左思右想，覺得這樣對她最好，大哥您－－應該不反對這事吧？」
「真沒料到，弟妹會如此為身邊的丫鬟著想。」他好整以暇地徐言，黑眸卻迸射出犀利的火花，看得馬雲盼心頭一凜。「不過，弟妹可曾詢問過茵茵的意願？」
「我以前問她，她不曾反對，反而是我那奶娘捨不得，現在由我作主，我想她一定開心得很，是不是呀，茵茵？」嬌容轉向了茵茵，眼中透露出的陰狠訊息，逼得茵茵開不了口，也搖不了頭。
「二夫人問妳，妳怎地不回答？」費雋淳轉過臉來看她，俊美的臉上掠過一道危險的闇光。
「茵茵已經是莊裡的人，希望能由莊主來為奴婢作主。」抓緊一絲微弱的希望，茵茵咬住下唇，鼓起勇氣地說道。
馬雲盼眉間頓沉，臉色難看至極。「茵茵，妳可是隨我陪嫁過來的丫鬟，妳的去留操縱在我手裡，妳休想賴在莊主身邊，要他為妳拿主意！」
他眼神一轉定回馬雲盼臉上，唇邊掛著抹諷刺的冷笑。「原來不懂規矩的並非是她，而是弟妹妳呀。」
被他這一回駁，她微微亂了方寸。「這……這怎麼說？」
「妳已經是我們費家滄浪山莊的人，而我是這兒的當家主子，妳帶過來的丫鬟，自然也就在我管轄底下，所以，除非我同意，否則茵茵哪兒都不會去。」
「大哥這可是私心在褊袒她？」她惱火地問。
「是又如何，不是又如何，難不成弟妹想管到我頭上去？」
「我……」她氣得渾身發抖，已無適才的鎮定柔媚，雙眼陰騖地瞪著那個畏縮在費雋淳身側的人影。「我只想知道，大哥是不是打算收茵茵為妾，否則為何這般護著她？」她一豁出去便口不擇言。
「妳管得太多了，我不需要回答妳。」費雋淳不客氣地回駁。
「無論如何，這玉寧的服侍我不習慣，我希望把茵茵調回我的身邊來。」昂起下巴，她任性地說道。
「不可能。」沒多作解釋，他很直接地拒絕了她。「妳最好死了這條心！」
「大哥！」馬雲盼失去耐性地猛然站起，雙目似要噴出火來。「難道夫君才剛出遠門，大哥就要如此無情地對待小妹嗎？」
「妳所謂的無情，就因為一名小小的奴婢？」他更加冷酷地笑了。
「我以為大哥當能體會小妹的心情，但您卻處處護著這賤丫頭，寧可與小妹作對！」馬雲盼完全沒有料到，她不過用了「賤丫頭」三字，卻會引來費雋淳這樣大的反彈。
「妳說誰是『賤丫頭』？」冷得不能再冷的語氣，從他覆冰的臉孔道出，無疑更使人如置身冰窖中寒冷。
她有些慌張地退了步，望著他已經在瞬間起身來到自己面前，嚇得兩條腿幾乎站不住，趕忙抓住了桌緣。
「妳口口聲聲說茵茵與妳情同姊妹，現在，妳卻又用了『賤丫頭』三個字來形容她，哼！我真不知道妳是怎樣惡毒可怕的一個女人。」
意識到自己把事情搞砸了，馬雲盼只得急忙擠出緩和的笑臉，收回了驕縱的氣勢與神情。
「大……大哥，對不起，我……是我一時失言說錯了話，您原諒小妹，小妹確實很喜歡茵茵在身邊服侍著，絕不是存心要罵她的。」
費雋淳卻不理會她的自圓其說，逕行轉身回到位置上。
「弟妹請回吧，我還有事要忙。」
「……既然這樣，妹子我回房去了。」在這節骨眼，她除了認栽地退下，也知道無論怎麼解釋，他也不會聽進去的。
臨走前又多瞪了茵茵幾眼，卻發現她也正看著自己，眼裡的情緒包含有內疚的、歉意的、還有同情的，令她抓狂地幾乎想衝上去摑上幾個耳光。
都是妳！都是妳！他才會對我如此冷淡！
心裡萬分怨恨的同時，更發誓不論用何種方式，都一定要將這個賤丫頭趕出滄浪山莊。
而且，她會不擇手段，不計任何代價！
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氣呼呼回到雙飛樓的馬雲盼，原本打算把玉寧叫過來當出氣筒發洩一番的，但轉念一想，這個玉寧曾經在費雋淳身邊服侍過，因此連續喝下好幾盅冰糖燕窩壓壓怒火，累得蓮媽只好跑去廚房為她張羅。
在淋了一身的雨後，玉寧火速換了衣服便進到房裡，而馬雲盼見了她，臉色依舊好不到哪去。
「玉寧，妳過來，我有話問妳。」
「是。」玉寧可不笨，她一眼就看出這個臭婆娘心情極差，現在把她給叫過去，準沒好事兒。
「妳在這莊裡待多久了？」
「啟稟二夫人，奴婢在莊裡已經待了五年又七個月。」為了不讓自己落得和茵茵相同下場，她小心翼翼斟酌著回話。
「那妳對莊主的瞭解有多少？」
「呃……不知二夫人是問哪方面的？」
「我看我就明著問吧！」馬雲盼壓根兒不認為這個丫鬟敢跟她耍心機。「他為什麼至今尚未娶妻？」
玉寧頓了頓，腦中同時掠過許多狐疑的念頭。「其實，莊主在五年前便已娶過妻了。」
「什麼？」她錯愕地急忙追問。「那他妻子人在哪？」
「這個……莊主夫人在和莊主結縭沒多久就去世了。」
「死了？怎麼死的？」
「據說莊主夫人身染惡疾，已是藥石罔效，雖然拖了好一陣子，但最後還是撒手人寰。」玉寧感傷地道。
得知這些「情報」，馬雲盼顯然興致頗高，半點惋惜不忍的意思都沒有。
「什麼樣的惡疾？是不是會傳染給別人的瘟病？」
「奴婢當時是在廚房幫忙，所以並不清楚莊主夫人究竟是生了什麼重病。」
「這麼說來，莊主在此後也沒有續絃的打算了？」馬雲盼兀自沉吟。
「應……應該是吧，莊主雖得杭州城不少官府千金的愛慕，不過，他連那些個尋花問柳的地方都未曾涉足，更甭說有中意的女子了。」
「哦？」馬雲盼揚起眉，兩隻眼睛像夜明珠熠熠發亮。「沒想到他是這般清高的男人，這世上當真不多見呢。」
「其實不只是莊主，二莊主也是這樣的人，他們兄弟倆都……」
「好了好了，別提到那只癩蛤蟆！」她不耐地擺擺手。「我好不容易可以不用再看到他，最好連他的人都別再讓我想起。」
玉寧立刻噤聲不再多嘴。
「那妳呢？據說妳在他身邊服侍了兩年，他的習性和脾氣妳應當很清楚。」當下就把腦筋動到玉寧的身上。
「奴婢除了服侍莊主日常所需的分內事，並沒有多餘的交談。」
她斜眼看著玉寧。「怎麼他什麼都不會跟妳說嗎？」
「莊主的話本來就不多，何況，奴婢不敢多加攀談，莊主不喜歡下人饒舌，誰壞了規矩，誰就倒霉，所以奴婢都是必恭必敬的，啥話也不敢多說。」她說的全是實話，這兩年還不曾聽莊主對自己說過與工作無關的話。
「我問過燕總管，他說妳在這府內資歷雖不算最深，可妳的手腳俐落，辦起事來有條有理，很讓人滿意，既是如此，莊主又怎麼會把妳撤換？」
這可說到玉寧心中的痛處了，忍不住又暗自咬牙，但一想到那個可憐兮兮的柳茵茵，心頭的怒火怎麼也聚不起來。
「我不知道，也許莊主覺得奴婢待在他身邊伺候太久，覺得厭倦了吧。」
「哼！」馬雲盼用鼻子大聲噴氣。「真是這樣也就算了，偏偏他處處護著那賤丫頭，真是氣煞我也！」
「二夫人是指……」
「玉寧，我看妳年紀也比我大了不少，不會真連這種事也不懂吧？」她毫無忌憚地道：「莊主肯定是看上了茵茵，把她收在身邊，兩人暗地裡說不定早發生關係，做了見不得人的事，否則，他何必與我作對，硬是不讓我討回茵茵？」
「二夫人向莊主討回茵茵？」
「最可惡的地方就在這裡！」馬雲盼忿忿不平地猛敲桌子。「我好歹也是他的弟妹，沒想到他居然情願與我撕破臉也不肯把茵茵還我。」
「奴婢不明白……」
「不明白什麼？」她白了她一眼。
「不明白二夫人為何又回心轉意要把茵茵調回身邊。」玉寧戰戰兢兢地答。
「這個妳用不著知道，總之，妳好好在我身邊伺候著，伺候得好，我便不會刁難妳，要是妳敢把我的事情同別人饒舌去，那妳可要想清楚，自己有幾個舌頭夠讓我宰割！」她神色俱厲地警告著。
「是，奴婢知道了。」她心驚膽眺地急忙答著，也開始為自己日後的處境感到憂慮。
唉，相處的這幾天，她已經瞭解到馬雲盼個性上的刁鑽跋扈，更深深同情起茵茵，這十幾年來所受的苦難。可想而知那真不是人過的日子。
如今，她可是感同身受，不知自己何時才能解脫。