可是，鳴遠現在心事重重，只怕這個「天堂」，會在轉瞬間失去。
晚上，鳴遠提著一盞風燈出門去。雨鳳拿著一件外套，追了出來。
「爹，這麼晚了，你要去那裡？」
「我出去散散步，馬上就回來，你照顧著弟弟──！」
「那……你加一件衣服，看樣子會變天，別著涼！」雨鳳幫鳴遠披上衣服。
嗚遠披好衣服，轉身要走。
「爹！」雨鳳喊。
「什麼事？」
「你……你不要在外面待太久，現在早晚天氣都很涼，山口那兒，風又特別大，我知道你有好多話要跟娘說，可是，自己的身子還是要保重啊！」
鳴遠一震，看雨鳳：
「你……你怎麼知道我要去你娘那兒？」
「你的心事，我都知道。你每晚去那兒，我也知道。」雨鳳解人的、溫柔的說：「你不要太擔心，我想，展家那筆借款，一定會有辦法解決的，你不是常說，人間永遠有希望，天無絕人之路嗎？」
鳴遠苦笑。
「以前，我對人生的看法比現在樂觀多了。自從你娘去世之後，我已經無法那樣樂觀了……」說著，不禁憐惜的看雨鳳：「你實在是個體貼懂事的好孩子，這些年來，爹耽誤你了。應該給你找個好婆家的，我的許多心事裡，你和雨鵑的終身大事，也一直是我的牽掛啊！不知道你自己，有沒有見到什麼合意的人呢？如果見到了，別害羞，要跟爹說啊，你知道你爹很多事都處理不好……」
雨鳳臉一紅，嘴一噘，眼一熱。
「你今天是怎麼了？說這些幹嘛？」
鳴遠笑笑，揮了揮手：
「好好，我不說不說了！」他轉身去了。
嗚遠出門去了，兩鳳就帶著弟妹，擠在一張通鋪上面「說故事」。
「故事」是已經說了幾百遍，可是小五永遠聽不倦的那個。
雨鳳背靠著牆坐著，小五懷抱小兔於，躺在她的膝上。雨鵑坐在另一端，手裡拿著一本書在看。小四仰臥著，伸長了手和腿，小三努力要把他壓在自己身上的手腳搬開。雨鳳看著弟妹們，心裡漾著溫柔，她靜靜的、熟練的述說著：
「從前，在熱鬧的北京城，有一個王府裡，有個很會唱歌的格格。格格的爹娘，請了一個很會寫歌的樂師，到王府裡來教格格唱歌。格格一見到這位樂師，就知道她遇見了這一生最重要的人。他們在一起唱歌，一起寫歌。那樂師寫了好多歌給格格……」
小五仰望著雨鳳，接口：
「像是「問雲兒」、「問燕兒」。」
「對！像是「問雲兒」、「問燕兒」。於是，格格和那個年輕人，就彼此相愛了，覺得再也不能分開了，他們好想成為大妻。可是，格格是許過人家的，不可以和樂師在一起，格格的爹不允許發主這種事……」
「可是，他們那麼相愛，就像詩裡的句子：「一生死相許」。」
「是的。他們已經生死相許了，怎麼可能再分開呢？他們這份感情，終於感動了格格的娘，她拿出她的積蓄，交給格格和樂師，要他們拿去成家立業，條件是，永遠不許再回到北京……」
小四翻了個身，睜大眼睛，原來他並沒有睡著，也接口了：
「所以，他們就到了桐城，發現有個地方，山明水秀，像個天堂，他們就買了一塊地，建造了一個寄傲山莊，過著神仙一樣的生活。」
雨鳳點頭，想起神仙也有離散的時候，就愴惻起來。有些難過的，輕聲說：
「是的，神仙一樣的生活……然後，生了五個孩子……」
「那就是我們五個！」小五歡聲的喊。
「是，那就是我們五個。爹和娘說，我們是五隻快樂的小鳥兒，所以，我們的名字裡，都有一個一鳥」字……」
雨鵑忽然把書往身邊一丟，一唬的站起身來。
「你聽到了嗎？」
兩鳳嚇了一跳，吃驚的問：
「聽到什麼？」
雨鵑奔到窗前，對外觀望。
窗外，遠遠的，有無數火把，正迅速的向這兒移近。隱隱約約，還伴箸馬蹄雜沓，雨鵑變色，大叫：「馬隊！有一隊馬隊，正向我們這兒過來！」
五個姐弟全體撲到窗前去看。
這個時候，鳴遠正提著風燈，站在亡妻的墓前，對著墓地說話：
「淑涵，實在是對不起你，你走了兩年，我把一個家弄得亂七八糟，現在已經債台高築，不知道要怎麼善後才好。五個孩子，一個賽一個的乖巧可愛……只是，雨鳳和雨鵑，都已經到了結婚的年齡，卻被這個家拖累了，至今沒有許配人家，小四十歲了，是唯一的男孩，當初我答應過你，一定好好的栽培他，桐城就那麼兩所小學，離家二十里，實在沒辦法去啊，所以我就在家裡教他……」鳴遠停止自言自語，忽然聽到了什麼，抬起頭來，但見山下的原野上，火把點點，馬隊正在飛馳。
鳴遠一陣驚愕。
「馬隊？這半夜三更，怎有馬隊？」他再定睛細看，手裡的風燈砰然落地。「天啊！他們是去寄傲山莊！天啊……是「夜梟隊」！」
鳴遠拔腳便對寄傲山莊狂奔而去，一面狂奔，一面沒命的喊著：
「孩子們不要怕，爹來了……爹來了……」
如果不是因為雲飛突然回家，雲翔那晚不會去大鬧寄傲山莊的。雖然寄傲山莊遲早要出問題，但是，說不定可以逃過一劫。
雲飛回來，祖望居然大宴賓客，雲翔的一肚子氣，簡直沒有地方可以發洩。再加上天虹那種「魂都沒了」的樣子，把雲翔嘔得快要吐血。雲飛這個「敵人」，怎麼永遠不會消失？怎麼陰魂不散？雲翔帶著馬隊出發的時候，偏偏天堯又不識相，還要勸阻他，一直對他說：
「雲翔，你就忍一忍，今晚不要出去了！寄傲山莊遲早是咱們的，改一天再去不行嗎？」
「為什麼今晚我不能出去？我又不是出去飲酒作樂，我是去辦正事耶！」
「我的意思是說，你爹在大宴賓客，我們是不是好歹應該去敷衍一下？」
「敷衍什麼？敷衍個鬼！我以為，雲飛早就死在外面了，沒想到他還會回來，而老頭子居然為他回來大張旗鼓的請客！氣死我了，今晚，誰招惹到我誰倒楣！你這樣想參加雲飛的接風宴，是不是你也後悔，沒當成雲飛的小舅子，當成了我的？」
「你這是什麼話？」天堯臉色都綠了：「好吧！咱們走！」
於是，雲翔帶著馬隊，和他那些隨從，打著火把，浩浩蕩蕩的奔向寄傲山莊。
馬隊迅速的到了山莊前面，馬蹄雜沓，吼聲震天，火把閃閃、馬兒狂嘶。一行人直衝到寄傲山莊的院子外。
「大家衝進去，不要跟他們客氣！」雲翔喊。馬匹就從四面八方衝進籬笆院，籬笆嘩啦啦的響著，紛紛倒下。雨鳳、雨鵑帶著弟妹，在窗內看得目瞪口呆，小五嚇得簌簌發抖。雨鵑往外就沖，一面回頭對雨鳳喊：
「你看著幾個小的，不要讓他們出來，我去看看是那裡來的土匪！」
「你不要出去，會送命的呀！我們把房門閂起來吧！」雨鳳急喊。
雲翔已經衝進院子，騎在馬背上大喊：
「蕭鳴遠！你給我出來！」
隨從們就揚著火把，吼聲震天的跟著喊：
「蕭鳴遠！出來！出來！快滾出來！蕭鳴遠……蕭鳴遠……蕭鳴遠……」
雨鳳和雨鵑相對一怔，雨鵑立即對外就沖，嘴裡嚷著：
「是衝著爹來的，我不去，誰去！」
「我不能讓你一個人去，小三，你守著他們……」雨鳳大急，追著雨鵑，也往外衝去。
「我跟你們一起去！」小四大叫。
「我也去！」小三跟著跑。
「還有我！還有我……」小五尖叫。
於是，三個小孩緊追著雨鵑雨鳳，全都奔了出去。
院子裡面，八把映得整個院子紅光閃閃，雲翔那一行人像凶神惡煞般在院子裡咆哮，馬匹奔跑踐踏，到處黑影幢幢，把羊欄裡的羊和牛群驚得狂嗚不已。雲翔勒著馬大叫：
「蕭鳴遠，你躲到那兒去了！再不出來，我們就不客氣了！」
「蕭嗚遠，殺人償命，欠債還錢，你的時辰到了！跑也跑不了，躲也躲不掉，乾脆一點，出來解決，別做縮頭烏龜！」天堯也跟著喊。
叫罵喧鬧中，雨鵑從門內衝了出來，勇敢的昂著頭，火光照射在她臉上，自有一股不凡的美麗和氣勢。
「你們是些什麼人？半夜三更在這兒狼嚎鬼叫？我爹出門去了，不在家！你們有事，白天再來！」
雲翔瞪著雨鵑，仰頭哈哈大笑了：
「天堯，你聽到了嗎？叫我們白天再來呢！」
「哈哈！姓蕭的居然不在家，大概出門看戲去了，雲翔，你看我們是在這兒等呢，還是乖乖的聽話，明天再來呢！」天堯嚷著。
雨鵑還沒說話，雨鳳奔上前來，用清脆的聲音，語氣鏗然的問：
「請問你們是不是展家的人？那一位是展二爺？」
雲翔一怔，火把照射之下，只見雨鳳美麗絕倫，立刻起了輕薄之心。他跳下馬來，馬鞭一揚，不輕不重的繞住了雨鳳的脖子，勾起了雨鳳的下巴，往上一拉，雨鳳就不得不整個面龐都仰向了他。
「哦？你也知道我是展二爺，那麼，就讓你看一個夠！對，不錯，我是展二爺，你要怎樣？」他的眼光，上上下下的看著她。
雨鳳被馬鞭一纏，大驚，掙扎的喊：
「放開我！有話好好說！大家都是文明人！你這是要幹什麼？咳咳……咳咳……」馬鞭在收緊，雨鳳快要窒息了。
雨鵑一看，氣得渾身發抖，想也沒想，伸手就搶那條馬鞭，雲翔猝不及防，馬鞭竟然脫手飛去。
雲翔又驚又怒，立即一反手，抓回馬鞭，順手一鞭抽在雨鵑身上。
「反了！居然敢搶你二爺的馬鞭！你以為你是個姑娘，我就會對你憐香惜玉嗎？」
雨鵑挨了一鞭，臉上立刻顯出一道血痕。她氣極的一仰頭，雙眸似乎要噴出火來，在火把照射下，兩眼閃閃發光的死瞪著雲翔，怒喊：
「姓展的！你不要因為家裡財大勢大，就在這兒作威作福！我們家不過是欠了你幾個臭錢，沒有欠你們命！不像你們展家，渾身血債，滿手血腥……總有一天，會被天打雷劈……」
雲翔大笑：
「哈哈哈哈！帶種！這樣的姐兒我喜歡！」馬鞭一勾，這次勾的是雨鵑的脖子，把她的臉龐往上拉。「天堯！火把拿過來，給我照照，讓我有個清楚……」
十幾支火把全伸過來，照著雨鵑那張怒不可遏的臉龐。雲翔看到一張健康的、年輕的、帥氣的臉龐，那對燃燒著怒火的大眼睛，明亮奪人，幾乎讓人不能逼視。雲翔驚奇極了，怎麼不知道蕭老頭有兩個這麼美麗的女兒？
雨鳳急壞了，也快氣瘋了：
「你們怎麼可以這樣？難道桐城已經沒有法律了嗎？你們放手，快放手……」就伸手去拉扯馬鞭。
這時，小四像著火的火箭般直衝而來，一頭撞在雲翔的肚子上。尖聲怒罵著：
「你們這些強盜，土匪！你們敢打我姐姐，我跟你們拚命！」說完，又抓住雲翔的胳臂，一口死命的咬下去。
「混蛋！」雲翔大怒，他抓住小四，用力摔在地上。「來人呀！給我打！狠狠的打！」
隨從奔來，無數馬鞭抽向小四。小三就尖叫著衝上前來：
「不可以！」她合身撲在小四身上，要保護小四。
「怎麼還有一個！管他的！一起打！」雲翔驚愕極了。馬鞭雨點般抽向小三小四，兩個孩子痛得滿地打滾。小五嚇得「哇」的一聲，放聲大哭了。
雨鳳和雨鵑，看到小三小四挨打，就沒命的撲過來，拚命去擋那些馬鞭，可憐怎麼擋得住，因而，兩人渾身上下，手上臉上，都挨了鞭子。
雨鵑就淒厲的，憤怒的大喊：
「你們一個個雄赳赳的大男人，騎著大馬，跑到老百姓家裡來鞭打幾個手無寸鐵的孩子！你們算是英雄好漢嗎？做這樣傷天害理的事，不怕老天有眼嗎？不怕絕子絕孫嗎？」
「好厲害的一張嘴！天堯！」雲翔抬頭吩咐：「我看這蕭老頭是不準備露面了，故意派些孩子出來攪和，以為就可以過關！他也太小看我展某人了！」就揚聲對大家喊：「大夥兒給我進去搜人！」
一聲令下，眾人向應，頓時間，一陣唏哩嘩啦，乒乒乓乓，房門飛開，雞欄羊圈散開，雞飛狗跳。大家進屋的進屋，去牛棚的去牛棚，兩隻乳牛，被火把驚得飛奔而出，羊群四散，一時間，亂成一團。
「找不到蕭老頭！」隨從報告。
「看看是不是躲在柴房裡，去用煙薰他出來！」雲翔大聲說。
一個隨從奔向柴房，一支火炬摔在柴房頂上，剎那間，柴房就陷入火海之中。
這時，鳴遠連滾帶爬的從外面飛奔回來，見到如此景象，魂飛魄散。哀聲大喊：
「展二爺，手下留情啊！」
「蕭老頭來了！蕭老頭來了！」大家七嘴八舌的喊。
小四、小三渾身是傷的從地上爬起，哭喊著「爹！」奔向鳴遠。
鳴遠喘息的看著五個孩子，見個個帶傷，小五躲在雨鳳懷中，嚇得面無人色，再看燃燒的柴房，狂奔的雞牛，不禁痛不欲生。對雲翔憤怒的狂喊：
「你怎麼可以這樣？我欠了你的錢，我在努力的籌，努力的工作，要還給你呀！你怎麼可以到我家裡來殺人放火？他們五個，和你無仇無恨，沒有招你惹你，你怎麼下得了手？你簡直不是人，你是一個魔鬼！」
「我對你們這一家子，已經完全失去耐心了！」雲翔用馬鞭的柄指著鳴遠的鼻子，斬釘截鐵的說：「讓我清清楚楚的告訴你，這兒早已不是你的家，不是什麼狗屁寄傲山莊了！他是我的！去年你就把它賣給我了！我現在是來收回被你霸佔的房產地產，老子自己的房子，愛拆就拆，愛燒就燒，你們幾個，從現在開始，就給我滾出去！」
「我什麼時候把房子賣給你了？我不過是借了你的錢而已！」鳴遠又驚又怒。
「天堯！把他自己寫的字據拿給他看！我就知道這些沒品的東西，管他念過書還是沒念過書，賴起帳來全是一個樣子！」
天堯下馬，走上前去，從懷裡掏出一張字據，遠遠的揚起。
「你看！你看！上面寫得清清楚楚，如果去年八月十五不還錢，整個寄傲山莊的房舍，田地，牲口全歸展雲翔所有！去年八月就到期了，我們已經對你一延再延，你還有什麼話可說？」
「那是逼不得已才寫上去的呀……」鳴遠悲憤的喊。
雨鵑站在天堯身邊，看著那張字據，突然不顧一切的縱身一躍，居然搶到了字據。嗤啦一聲，字據撕破了，天堯急忙去搶回，雨鵑慌忙把字據塞進嘴巴裡，嚼也不嚼，就生吞活咽的吃下肚去了。天堯驚喊：
「赫！居然有這一招！」
雲翔一伸手，掐住兩鵑的面頰，讓她面對自己：
「哈哈！帶種！這個姐兒我喜歡！」就掉頭對鳴遠說：「蕭老頭，我們辦個交涉，你把這個女兒給我做小老婆，我再寬限你一年如何？」
鳴遠一口口水，對著雲翔臉上啐去。大喊：
「放開你的髒手，你敢碰我的女兒，我跟你拚了！」他撲上前去抓雲翔。
「你這死老頭，敬酒不吃吃罰酒，來人呀！給我打！重重的打！」
隨從們應著，一湧而上，拳頭、馬鞭齊下，立即把鳴遠打倒在地。雲翔不甘心，走過去又對他死命的打。邊打邊罵：
「我早就說過，今天晚上，誰招惹我誰就倒楣！你不怕死，你就試試看！」
五個孩子，看得心驚膽戰，狂叫著爹。雨鵑抬頭看著雲翔，咬牙切齒的大喊：
「姓展的！你已經沒有字據了，這兒是我們的寄傲山莊，請你帶著你的狐群狗黨滾出去！」
雲翔仰天大笑，從懷裡再掏出一張字據來，揚了揚又揣回懷裡。
「你看看這是什麼？你爹這種字據，我有十幾張，你毀了一張，我還有的是呢！何況，這寄傲山莊的房契、地契，老早就被你爹押給我了……」
這時，火已經從柴房延燒到正房，火勢越來越大，火光捉燭天。
「爹！我們的房子全著火了！爹！」小三驚呼著。
雨鳳慘叫：
「娘的月琴，爹的胡琴，全在裡面呀……」她推開小五，就往火場奔去。
雨鵑一看，火勢好猛，整個山莊都陷在火海裡了，就一把抱住雨鳳：
「你瘋了嗎？這個時候還往裡面跑！」
馬群被火光刺激，仰首狂嘶，牛欄被牛衝開了，兩條受驚的乳牛在人群中奔竄，隨從們拉馬的拉馬，趕牛的趕牛，一片混亂。雨鳳、雨鵑、小三、小四都趕去扶起鳴遠，鳴遠掙扎著站起身來，忽然發現身邊沒有小五。
「小五！小五在那裡？」鳴遠大喊。
只聽到火焰深處，傳來小五的呼喚：
「小兔兒！我來救你了！」
鳴遠嚇得魂飛魄散：
「天啊！她跑進去了……」他想也不想，就對著火場直衝進去。
雨鳳、雨鵑、小四、小三起放聲狂叫：
「爹……小五……爹……」
鳴遠早已沒命的鑽進火場，消失無蹤。
雨鳳和雨鵑就要跟著衝進去，天堯帶著隨從迅速的攔住。
「不要再進去！」天堯喊：「沒看到房子就要塌了嗎？」
雨鳳、雨鵑、小三、小四瞪著那熊熊大火，個個驚嚇得面無人色。不會哭，也不會叫了，只是瞪著那火焰，似乎要用眼光和靈魂，來救出鳴遠和小五。
如此一個轉變，使所有的人都震住了，連雲翔和天堯也都震懾了，大家都安靜下來，不約而同的對火場看去。
火焰越燒越旺，一陣唏哩嘩啦，屋頂崩塌了，火苗竄升到空中，無數飛竄的火星，像焰火般散開。火光照射下，雨鳳、雨鵑、小三、小四是四張驚嚇過度，悲痛欲絕的臉孔。
雲翔沒有想到會這樣，他再狠，也不至要置人於死地。天堯默然無語，隨從們都鴉雀無聲。個個瞪著那無情的大火。
忽然，從那火焰中，鳴遠全身著火的抱著小五，狂奔而出。
大家驚動，一個隨從大喊：
「哥兒們！大家救人呀！」
隨從們就奔上前去，紛紛脫下上衣，對鳴遠揮打著。
鳴遠倒在地上翻滾，小五從他手中跌落，滾向另一邊。雨鳳、雨鵑、小三、小四哭奔過去，叫爹的叫爹，叫小五的叫小五。小五滾進雨鳳的懷裡，身上的火焰已經被撲滅，頭髮衣服都在冒煙，臉上全是黑，也不知道有多少燒傷，看起來好生淒慘。她嘴裡，還在呻吟著：
「小兔兒，小兔兒……」
雨鳳的淚水頓時滾滾而下，緊按著小五，哽咽不成聲的喊：
「謝謝老天，你能說話，你還活著！」
鳴遠卻沒有小五那麼運氣，他全身是傷，頭髮都燒焦了。當身上的火焰滅以後，他已奄奄一息。睜開眼睛，他四面找尋，啞聲的低喊：
「雨鳳……兩鵑……小三……小四……小五……」
五個孩子簇擁在鳴遠身邊，拚命掉著眼淚，不知道要怎樣才能挽救父親。兩鵑抬頭對眾人淒厲的喊：
「趕快做個擔架啊，趕快送他去看大夫啊……」
鳴遠繼續呻吟著：
「雨鳳……」
雨鳳泣不成聲的摟著小五，跪坐在鳴遠身邊。
「爹，我在這兒，爹……」
鳴遠努力睜大眼睛，看著雨鳳：
「照顧他們！」
雨鳳淚落如雨：
「爹！我會的，我會的……」
雨鵑邊哭邊說：
「爹，你撐著點兒，我們馬上送你去看大夫……」
鳴遠的眼光，十分不捨的掃過五個子女，聲音嘶啞而蒼涼：
「我以為這兒是個天堂、是你們可以生長的地方，誰知道，天堂已經失火了……孩子們，爹對不起你們……以後，靠你們自己了。」
鳴遠說完，身子一陣抽搐，頭就頹然而倒，帶著無數的牽掛，與世長辭了。
雨鳳和小三、小四，慘烈的狂喊出聲：
「爹……」
雨鵑跳起身子，對眾人瘋狂般的尖叫：
「快送他去看大夫呀……快呀……快呀……」
天堯俯下身子，摸了摸鳴遠的鼻息和頸項。抬起頭來看著五個兄弟姐妹，黯然的說：
「你們的爹，已經去世了。」
這一聲宣告，打破了最後的希望。雨鳳、雨鵑、小三、小四就茫然失措的，痛不欲生的發出人間最淒厲的哀號：
「爹……」
四人的聲音，那樣慘烈，那樣高亢……似乎喊到了天地的盡頭。
大家都震懾住了，沒人說話。只有熊熊的人，發出不斷的爆裂聲。
片刻，雲翔回過柙來，振作了一下。他的眼神陰暗，面無表情。走上前來，掏出一個錢袋，丟在五人身邊。說：
「我只想收回我的房產，並不希望鬧出人命，你爹是自己跑到火場裡去燒死的，這可完全是個意外！這些錢拿去給你爹辦個喪事，給你們小妹請個大夫，自己找個地方去住……至於這寄傲山莊呢，反正已經是一片焦土了，我還是要收回，不會因為你爹的去世，有任何改變，話說完了，大家走！」
雲翔一揮手，那些隨從就躍上了馬背。五個孩子跪在鳴遠身邊，都傻在那兒，一個個如同化石，不敢相信鳴遠已死的事實。
驟然間，雨鵑抬起那個錢袋，奔向雲翔，將那錢袋用力扔到雲翔臉上去。她抬起滿是淚痕的臉孔，眼裡的怒火，和寄傲山莊的余火相輝映。她嘶吼著：
「收回你的臭錢，這每塊錢上，都沾著你殺人的血跡，我可以餓死，我可以窮死，不會要你這個血腥錢，帶著你的錢和滿身血債，你滾！你滾……」逼近一步，她用力狂喊：「你滾……
雲翔老羞成怒，把錢袋一把抓住，怒聲的說：
「和你那個死老頭一樣，又臭又硬，不要就不要，誰在乎？我們走！」
一陣馬嘶，馬蹄雜沓，大隊人馬，就絕塵而去了。
雨鳳、小三、小四、小五仍然圍著鳴遠的屍體，動也不動。……」
寄傲山莊繼續崩塌，屋子已經燒焦，火勢漸漸弱了。若干地方，仍然冒著火舌，余火不斷，煙霧滿天。
雨鵑站在火焰的前面，突然仰首向天，對天空用力的伸出雙手，發出淒厲的大喊：
「天上的神仙，你們都給我聽著，我蕭雨鵑對天發誓！我要報仇！我要報仇……我要報仇……」
雨鵑的喊聲穿透雲層，直入雲霄。
寄傲山莊的火星依舊飛竄，和滿天星斗共燦爛，一起作了兩鵑血誓的見證。