「那個窮丫頭還真以為自己飛上枝頭當鳳凰了！睡到日上三竿還不起來，咱們要等到什麼時候！」酸裡酸氣的嗓門存心在幔簾外叫道。
日上三竿？
慘啦！可還沒上炊、挑水，非挨二娘一頓罵不可！
霍水宓嚇得睜開了眼，眼裡的景物不是家裡破舊的磚瓦，而是雕刻精細的橫樑，身上蓋著上等料子的喜被，身下是軟綿綿的床，壓根不像霍家硬梆梆的地板睡起來四肢僵硬冰冷。
「我說少奶奶，你可也得體諒體諒咱們當丫頭的苦境。你睡得舒服，咱們丫頭可站了好幾刻鐘，就盼你好心睜開眼，勞動勞動你的身子爬起床來！」
啊，是徐府！
昨兒個成親的記憶一股腦地湧進腦袋瓜子裡。隔著喜紅色的薄薄幔簾，瞧見昨晚的丫鬟捧著衫子候在一旁。
她嫁到徐府來了！
是了，這是她新生活的頭一日，不必挑水、不必炊飯。
「夫人醒了？」
「醒了，醒了。」霍水宓掀開幔簾，怔了怔，環視屋內。「紅紅呢？」昨晚明明是躺在她懷裡的。
「夫人不問老爺，反倒問那個小丫頭？」話才出口，就瞧見新任夫人呆了呆，好似在說：「是啊，怎麼不見新郎官呢？」。
珠丫鬟扁了扁嘴，丹鳳眼輕蔑地看著她。
「老爺嫌那小丫頭礙事，洞房花燭夜去客房休息啦！」珠丫鬟說起來就有氣，全怪在新任夫人頭上。「昨晚那小肥娃跑來，你召喚我一聲，我馬上就帶她走！洞房花燭夜呢！你是存心叫咱們下人受老爺責罵嗎？」在她眼裡瞧來，新任少奶奶是存心整她，九成是為了昨晚她嘴快多說兩句！少奶奶就了不起嗎？她珠丫頭可也不是好惹的人物。
霍水宓顯得有些迷惑。「紅紅不是老爺的女兒嗎？」怎麼對紅紅也是口氣不敬？
「要真是就好啦，還用得著買下你……
「住口！」門扉外站著一名圓胖的婦人，雖然捧著托盤，腳步倒快得很。才瞧見她站在門前，幾個箭步，托盤給擱在喜桌上，朝珠丫鬟的臉上左右開弓，就是響亮的兩個耳聒子。
「賈大媽……」珠丫鬟心驚肉跳的，臉頰頓時紅腫一片，卻不敢吭上半句。對上賈大媽，哪個下人敢頂嘴？
「你這蠢丫頭在這裡胡扯什麼？要你服侍夫人更衣，可不是要你耍嘴皮子。衫子留下，去廚房幫忙。」一聲令下，珠丫頭怨懟地瞧了霍水宓一眼，快步溜出喜房。
「夫人可別胡亂聽那丫頭鬼話！」賈大媽一轉過臉，淨是陪著笑的。「宅裡人多嘴雜，沒一點閒話扯，日子就挺無聊的。」賈大媽看著她半晌，忽然詭異地瞇起眼。「瞧你瘦的，難怪老爺吩咐咱們當下人的多準備豐富的餐點，原來少奶奶瘦得教人憐惜呢！」
霍水宓的臉紅了紅，舔了舔乾燥的唇。「他……瞧見過我？」
「是啊，大概是昨兒夜裡來過，瞧見小小姐睡在房裡，才委居客房。」賈大媽拉過霍水宓，坐在喜桌前，盛起熱呼呼的肉粥。「等吃完了早點，我帶你到宅子裡四處逛逛，先摸清楚環境，免得迷了路。」
好香，霍水宓早餓得前胸貼後背的了，拿起筷子欲吃，頓了頓，瞧著賈大媽。
「你……不吃嗎？」
賈大媽肥肥的臉笑著：「我早吃啦。再說，當下人的怎能同主子一塊用食？」新任夫人瞧起來挺靦腆、挺羞答答的。是好還是不好，現在還不能下定論，只能說，她同以前的少奶奶是完全不同的。
霍水宓睜圓了眼，瞧著一鍋的肉粥，托盤上送擱著四、五樣沒吃過的清淡小菜。這全是給她一個人吃的嗎？從出生起，哪有一天吃到飽過，不可置信地抬首看向賈大媽，臉上的笑容有些像娘親，和煦而暖和。
這是打進徐宅以來，第二個待她好的人；老天爺待她已算不薄了！
「從今兒個起夫人的生活可不比以往。」賈大媽好心地提醒：「既然你已經是這宅子裡的女主人了，可就要忘掉過去三餐不繼的日子。物質上的享受是夫人應有的，你想要什麼就吩咐下來，宅子裡的下人都勢利得很，拿不出點主人樣來，他們是會瞧不起你的出身的。」賈大媽只能言盡於此。
沒住在宅子裡幾年工夫，是沒法瞭解這宅子裡的「黑幕」。
依新任夫人這般軟弱的性子，別說教那幾個勢利丫頭給欺負去了，恐怕就連老爺知情也會漠不關心。
「在這宅子裡是強者生存，每個人都為自個兒打算。大伙除了不敢惹上老爺外，在這宅裡還有什麼不敢做的？」賈大媽語重心長地嘀咕道，尤其一瞧見霍水宓一口一口小心地吃著，好像捨不得吃完，簡直為她心疼極了。這樣的女子怎能在這棟大宅院裡生存？
好不容易用完早膳，就跟著賈大媽在宅子裡打轉認路。
徐宅大得可觀，人身處其中都會迷路，這是霍水宓花了大半天才發現的。甚麼庭、什麼院老記不住，只知道一個上午竟然遠走不完整棟大宅院，光是走穿廊就不知走了幾個，沿途還有假山、假水，連人工池子都有好幾個。
「在京城，徐府也有棟宅子，不過可沒這裡的大，這裡不比京城寸土寸金，只要老爺願意，就算買下方圓百里都不是問題。」一路上，賈大媽拚命地吹噓著，就盼為老爺留個好印象。行至東邊的庭院，忽然叫了一聲：「慘啦！我忘了今兒個是京城布店送料子過來的日子，沒了我在場，肯定會胡亂哄抬價。」圓胖的臉蛋賊兮兮的。
「等等，賈大媽，我可要怎麼回去……」話未完，賈大媽早像滑溜的蛇溜得不見蹤影。
完啦！恐怕就算到天黑，她也走不回房裡。
這是哪兒？
霍水宓瞧著四周。其實，宅子裡的庭院大同小異，如果說有什麼不同，就只有大小的差距。瞧這院子挺大的，中間有個香菇亭，亭子上擱著筆硯。賈大媽曾說過在徐宅裡的某些院子是「成串」的，一個連著一個，像是迷宮，是老爺的興致。好比在她身處的院子裡除了先前進來的地方，還有東、西兩個圓形拱門，連接哪裡不知道，但說不得走一走，也能繞回喜房去。
「誰？
才接近東邊的拱門，裡頭忽然有人沉聲問道。
是男人的聲音！
「出來！誰准你們靠近這裡的？」
霍水宓遲疑了會，畏畏縮縮地從拱門探了個頭。
那是個花園。
那名男人就在牡丹花旁，一雙冷眼冰涼涼地盯著她瞧。
「是你？你來這做什麼？」他不悅道。
「你……識得我？」怎麼沒看見過他呢？瞧他折著盛開的牡丹，全無技巧可言，落了好幾朵花瓣，是這裡的長工嗎？他的衫子瞧起來並不破舊，但卻是粗布，如同她在霍家穿的。
「你是徐宅夫人，誰敢不識？」他的眼瞇起來。近看這霍家丫頭的確很瘦，新作的女衫在她身上穿起來顯得……空蕩蕩的，像是一縷幽魂。
「你是這裡的長工？」
「長工？」原來，她還不知道他是誰。他的臉龐陰沉沉的。「你倒挺會猜的。」
那個霍二娘還真是精明得很，連嫁女之前都不把新郎相貌說給女兒聽，是怕她嚇壞，臨陣脫逃嗎？
他的嘴角抹上殘酷的笑意。其實，他的長相並不算太差，高鼻濃眉、寬額厚唇；在二十歲以前，即使已是他人夫婿，仍是有姑娘家喜歡親近他的。如今，他年歲增長，面貌未變，只添歲月痕跡，旁人見了他卻是打心底不由自主的膽寒。
他沒變，變的只是他的心。他的心變得陰沉，而他的臉在十年前就教他的心一塊同化了。
悍戾的黑眼瞥視到霍水宓。他的新娘雖然出身寒門，但也算是良家婦女，當日就是瞧她乖巧順從、規規矩矩的，才迎她過門……然而，她的骨子裡呢？是良婦？蕩婦？
這是個機會，徐蒼離瞇起眼。十多年沒調戲過女人，多少有些生疏，但對付她這種沒見過世面的小姑娘，一如囊中取物，簡單得很。
霍水宓睜圓著眼注視著他變化多端的詭異神色，嚥了咽恐懼的口水，試探問道：「你既是這裡的工人，應該知道老爺的房往哪個……」忽然發現他的臉龐抹上一朵笑意，高昂的身軀迅捷移動過來。「你想做什麼……你停在那兒，別過來！」倉皇失措地退了一步。
他注視霍水宓驚懼的神色，冷笑：「你沒見過男人嗎？怕成這樣。我還當昨兒個夜裡老爺教你認清了男人本色呢！」語氣輕佻傲慢，像是在調戲她。
調戲？
霍水宓微啟著唇。他想調戲她？有生以來，他是第一個想調戲她的男人！
她心驚肉跳地一連退了數步，直到貼緊了花園的牆上。這男人好可怕，光是站在那兒就令她不住地發起抖來。
「嫁給老爺是你的不幸。」魁梧的身軀適時擋了她唯一的去路。
他的嘴唇上揚，似笑非笑地，寒目卻冰涼涼注視她的一舉一動。
他的聲音低沉輕柔，彷如天鵝絨似的綿滑！「瞧你畏畏縮縮地像只受驚的白兔，我有那麼可怕嗎？老爺不懂女人的，以你配他是浪費，不如跟了我吧！雖然只是長工，可身強力壯的，老爺無法滿足你的，我都行。」他逼近她，撩起她的黑色髮絲。「可人兒，只要你不說、我不說，咱們暗通款曲有誰知道呢？你既可享樂又能當徐家少奶奶，一舉數得……」他低首輕吻掌心的髮絲，他的眼凝聚嫌惡。
她……也是個受不住誘惑的女人！
天下的女人都是一般樣的！他不該抱著希望！
這回，幸而是他，若是其它長工呢？囚她在宅子裡又有何用？只須一個男人就可讓她意亂情迷了嗎？
賤人！
明兒個定要把年紀相若的長工、下人遣開，倒要看看她怎麼玩出姦情來。
「嘎……」他的頭猛然受到撞擊！因為低首吻她的髮絲，所以沒發現她捉住身後的掃帚猛往他的頭打去。
她使勁地用今早吃了三大碗肉粥的力氣，再加平日她做粗活的力量，死命的打、拚命的打，打得他不得不以雙手抱頭，連連退後，像打一隻貪吃的肥老鼠似的。
她打得氣喘吁吁、打得快去了半條命，還死不肯放手。
「住手！」他咆哮。
「你這登徒子！敢惹我！」她的聲音抖如秋風，驚嚇過度的臉早發白了。「你敢碰我，我就打死你！」她叫著，還不停地打著。
「住手！該死的女人！」捉住機會扯住她的掃帚，厲言疾色地瞪著她。「你以為你在做什麼？打耗子嗎？還是當我的頭是銅做的？」他……扮演得不夠像嗎？還是太久沒調戲女人，所以她不受吸引？或者，他真的老了？
「我……」她嚇呆了，唯一防身利器給逮住了，她要怎麼辦？「你快放開！你要不放開我，我……我……」該怎麼辦？用力推開他？萬一推不開，反而教他給一把擄住了，那該如何是好？誰會救她？
「你怎樣？就憑你一個弱質女流能說出什麼聳動性的威脅字言？」
天下女人皆是一個樣，總要先裝裝貞節烈女才有意思，這是吊人胃口的方式，老套！
「我……」霍水宓聚集起二十年來所有埋藏在心裡的勇氣，大聲叫道：「我會告訴老爺的！」見他無動於衷，還有逼近之意，忙掩著臉再叫：「我真的會告訴老爺的！現在你若放了我，我保證不會告訴他，否則你的飯碗鐵定不保的，喂……你聽見了沒？
她的威脅夠不夠真？能不能嚇到他？
他的嘴角邪揚。「你這丫頭以為你有多大能耐，那傢伙會聽你的？」
「我……是他妻子，他當然聽我的！」一定得騙倒他！
「就憑一個女人？那姓徐的向來不聽女人話。你認為在我與你之間，他會選擇誰？我可是個極有用處的長工，懂的事比你這女人家還要多得多，他需要我；而你，你懂什麼？就想憑你一句話解雇我？」笑話！他徐蒼離豈是個會聽妻子話的軟骨頭！
娶回來的妻是要生子嗣，其它是毫無建樹的，最多浪費徐宅裡的白米飯罷了，還能有什麼作為？他會聽她的？這女人的想法太過天真而且無知，像是二十歲的老女人嗎？
蠢女人！
他瞇起眼。
這丫頭扮起貞節烈女扮得挺像的。瞧她的臉色雪白而悚然，隔著她緊握不放的掃帚明顯可以感受到她劇烈的抖動，像平日難得的天搖地動。
再抖，可就要抖散她一副嬴弱的身子骨了。
他的長相真這麼駭人？
或者，天下女人裡終有例外的一個？
「我……老爺雖然年紀大了……」她死命地轉動腦袋瓜子，沒注意他怔了怔的神情。
「但他很疼我的！你一個下人知道什麼……一個年紀大的老人家是需要感情的，你一定聽過老爺買下我？」她的胸口急促起伏，嘴唇抖到有好幾回都快咬到舌頭了。
「我是聽過。」
「對啦……那就是了。大伙都不知道老爺買下我的原因，要子嗣，老爺已經有了，他要的是個老來伴……」
「聽起來滿有道理的。但，任何一個女人都可以陪著那『老』傢伙吧？就憑這樣，你以為他會聽你的？」他心不在焉地聽著，伸出手又要觸摸她。
「為什麼不？」她駭然極了，生怕他觸碰到她，一時脫口叫道：「老爺愛我！」
他的手臂停在半空中，像是一時僵住。
霍水宓見他一臉不可思議，猛點頭。「是的，老爺當然愛我，不然何必獨獨買下我呢？我說話，他是會聽的。只要我告訴他，別說你在徐府待不下，就連在別的地方也找不到任何工作，你還是快放了我吧！
那堅定的眼神扮演得多像，像到恍惚以為這丫頭的謊言化為真實。這麼拙的謊話，誰會相信？徐蒼離會愛上一個女人？去跟城裡的百姓說吧！瞧瞧哪家哪戶的人會相信？
這個蠢女人當真不知徐蒼離的為人嗎？
「砰」的一聲，趁他不備，她乾瘦的身子妄想推開他，這不是拿個雞蛋丟石牆嗎？
或者，她是想要投懷送抱？
他不動如山，一把捉住她的細腕。她的手很纖細，但長滿繭，看得出做過粗活；她的手很冷，冷得像死人一樣，一顆顆冷汗冒在那隻小手上。這像是裝的嗎？
「放開我！」她嚇壞了，顧不得後果，張口狠狠咬住他的手臂。
徐蒼離皺也不皺眉地注視著她。
她在怕！
她真的在怕！
怕什麼？怕他？因為他調戲她？
「夠了！」本來就扯住她的頭髮往後拉，卻忽然縮回手，改抓住她的下顎，迫使她張開嘴。「你以為你在幹什麼？想吃肉不是這種吃法！」
「你要是敢碰我，我就跟你同歸於盡！」她氣喘吁吁地叫道。她的嘴沾著血，有他的也有她的，她的牙齦太使力而汨汨流血。
是什麼原因使這樣一個不懂反抗的傳統女子不惜同歸於盡？因為要保持她的清白？
為了誰而留住她的清白？為她嘴裡的那個老頭子？他們成親才一日啊，怎麼值得？教他如何相信？
「為什麼？」他的神色認真。
「我已經是徐老爺的過門妻子了！」她打從心裡怕他！他的傷口慘不忍睹，有些血肉已經模糊，他卻不痛不癢的，像是專注思考某件重要的事……她機靈地掌握機會，悄悄地、悄悄地脫離他的箝制，抓起曳地的裙襬，一鼓作氣，如同鬥牛般一頭撞開他高昂魁梧的身軀。
成功了！
她奔向拱門，迫不及待地。
「不是那裡，往東邊的門走。」他忽然說道，平靜的黑眸注視她遲疑的臉蛋，淡淡說道：「我可沒興致再調戲一個瘦骨如柴的女人，摸起來沒幾兩肉，別說我不愛，恐怕連你嘴裡的老頭子都可能後悔這場婚事。只要選擇一直往東門走，過了五院三廳，會到喜房的。」語畢，也不理她聽是不聽。轉身挪了幾步，回到他的牡丹花園前。
沒一會工夫，他的身後傳來往東邊拱門疾跑的步聲。
像是沒命地逃離這裡，逃離他這個邪氣的惡人！
他的目光注視牡丹，臉龐卻不再冷傲。
甚至，他的唇輕勾上揚。不是很明顯，但至少是幾年來最放鬆的表情。
※※※
他騙她！
不不不，不能算是騙她，應該說是她自個兒又迷了路。
一時沒頭沒惱地瞧見門就跑，生怕他突然改變主意追上來。這下可好，是跑出那迷宮似的庭庭院院，但也不知身在何處，只記得跑了挺長的路才冷靜下來。
這裡是哪兒？賈大媽可沒帶她來這裡走過。時近正午，驕陽狂炙，傭人群全偷懶納涼去了，找誰問路？
剛又打開一扇銅門，眼前是一大片人工湖泊，湖旁垂柳，煞是好看……啊，正在柳樹下的不正是一些瘦長的腿？有人在那兒！
霍水宓可鬆了口氣，撩起裙角，忙奔上曲橋。徐府什麼都好，就是地方太大，找個人像在海底撈針。跑下了彎彎曲曲的石橋，又得沿著湖畔往楊柳樹跑去，她喘吁吁道：「請問……是你！」正在樹下的男孩拿開蓋在臉上的詩集，正是昨兒個夜裡那個叫向陽的男孩。
「誰教你胡亂闖進我的地方？」雖然才十四、五歲，可面無表情的功夫做起來也夠嚇人的。他的臉蛋尚有孩子氣，但輪廓有些深刻，看得出來將來是個俊雅的大人，可就是有些奇怪，像是她曾遠遠瞧過的蠻夷人「瞧！有什麼好瞧的？沒瞧過我嗎？」男孩顯得有些暴怒。
「不，我只是……」霍水宓吞吞吐吐的，甚至不知道他為什麼發火。
「只是什麼？只是瞧我跟爹不相似嗎？」男孩的目光變得銳利。「我警告你，要是你敢在爹面前嚼舌根，就算你是爸的人，我也不會放過你，你聽見了沒有？
「我……」一時教這孩子的氣勢給懾住了。她甚至不懂她要嚼些什麼舌根？只是想問個路而已。
徐向陽爬了起來，赤著的腳趾頭原是繫著一條釣線的。他一把扯開，逼近受驚的霍水宓。
「你可知道先前我在做些什麼嗎？我在釣魚，沒放魚餌，魚自然不會上鉤，你說，我若放了條大魚餌，它們可會不會自動撲上來？」野蠻的笑意展露在嘴旁，趁著霍水宓沒來得及反應，一把推她落進湖泊！
「啊！」霍水宓嘴才要張開，湖水猛然灌了進來，害得她拚命咳著、拍打著水面。
她的雙足就不到地！
她會活活給淹死在這裡頭！
為什麼要這樣對待她？
她什麼也沒做啊！為什麼？
因為她出身寒門？
「咱們身為女人的能做些什麼呢？這是你的命啊。小水宓。」腦海中忽地浮起娘臨終前的感慨。
這真是她的命嗎？只因她身為女人？
她急切得無法呼吸，濕重的衫子拖她往下沉……
「要怪就怪你的命不好，爹不想賣了你，可誰教你是女人，來財要飯吃，咱們一家三口要飯吃，水宓，你不會怪爹狠心吧……」老淚爬滿了懺悔的臉上，因為他始終知道女兒狠不下心怪罪他。
為什麼？
「來來，快吃下去，別教你姊姊瞧見，要是瞧見咱們在吃肉，她要搶，你可千萬別給她，你是咱們的命根子，需要營養；她可不是，她是潑出去的水！」那夜，她餓極爬起床來，親眼瞧見二娘一大盤的粉蒸肉淨往來財嘴裡塞去。
究竟為什麼？
「那姓徐的向來不聽女人話。你認為在你跟我之間，他會選擇誰？我可是個極有用處的長工，而你呢？你懂什麼？」就連調戲她的男人也有恃無恐。
為什麼女人合該就是這種命？她逆來順受也是一種罪嗎？她恪受親娘遺命，這也是一種錯嗎？她盡心盡力想討每個人歡心，當個傳統婦女，為什麼還要這樣對她？
為什麼？
「喂！」
意識在虛無間飄渺，她看見苦命的娘親在天上多開心，不必為懦弱的爹爹操持家計，不必見到這世上對女人所有的不公。她也去，好嗎？陪著娘在天上，不再受人欺負……她不要了，她真的不想要再待在世間了……
「喂！你可別哭啊！怎麼動不動就學那小娃兒哭？」粗啞的嗓音在她耳邊響起，滲透了她的知覺。娘不見了！不見了！她瞧見娘轉身走了，嘴裡噙著笑走了。
為什麼要拋下她？因為她還沒受夠身為女人的苦嗎？
「別再哭了！我就說女人是淚灑子吧，成天淨是哭哭啼啼的，不是把你給救上來了嗎？」飽含焦灼的聲音又跑進她的意識裡，涼冰冰的手輕拍她的臉頰。
她勉強張開沉重的眼皮，一串接著一串的淚從眼眶裡拚命地滾落下來，流不止。
眼的正上方是藍天白雲，還有一張孩子氣的面容。
「你總算醒啦！」徐向陽迅速縮回他的手，哼了一聲，撇過臉去不再瞧她。「我可不是有心救你，是怕爹找我算賬，『迫不得已』才下水救你的。」
雖然淚眼婆挲的，霍水宓卻也瞧見他一身濕答答的，一束黑髮貼在頰上。是他救了她嗎？
「那麼，我還活著嘍？」還得活在這世上忍受身為一個女人的苦。
徐向陽轉頭瞧了她一眼，又哼了一聲：「別說得那麼不甘情願。誰知道你不會游水？連三歲小孩都懂，蠢女人！」害他還不得不跳進湖裡救她。幸虧她不如一般女子那麼有「重量」，不然他早同她一起沉到湖底。
就是不知道爹怎麼會想買這種女人當妻子？抱都能把到她的骨頭，就連他拖著她上岸。也怕扯斷了她的骨頭。
這種女人會有人喜歡嗎？
「我沒時間懂的……」霍水宓喃喃道，神情恍惚的。「挑水、作飯、砍柴，跟著爹一塊下田、繡女紅，沒有時間的……
「下田？」難怪她的身子骨好瘦小，雙手卻長滿繭。「那都無所謂了。從今以後，你可是徐宅的夫人、爹的女人，別說下田，就連端一杯茶都有人伺候著。」奇怪，他幹嘛這樣變相地安慰她？
霍水宓迷迷惘惘地看著他。他怎麼會懂呢？她要的不是被人服侍的生活，要她挑水下田都行，她只是想要有個愛她的人，不不，她不敢奢求，只要有個肯擔心她的人就心滿意足了。
但，有誰肯付出？在她生病的時候，沒人問過一句，連親爹也沒有過。如果她立時立地死去，又有誰會傷心難過？
在這世上，究竟有誰能給她一點希望？
「喂！蠢女人，快滾出去！」徐向陽站起來，雙手斂於身後。「我這兒不歡迎任何人。癱在這兒，人家還道什麼時候多了個死人！」最好快滾回去換上乾衣。
「死了倒好。」霍水宓低語。
徐向陽困惑看了她一眼，他可沒聽錯吧？才要再激言詢問，忽然一聲嚎陶大哭揚起，一路哭進他的地盤。
「我要娘啦……哇……紅紅要娘啦……」赤裸的小肥胖身子一路跑進銅門，跑了幾步跌倒又爬起，全身髒兮兮的，身後跟著珠丫頭和寶丫頭。
「我的老天。」他嫌惡地嘀咕。平日沒半個人愛進他的地方，怎麼一口氣跑來這麼多人？忽然發現小後娘從草地爬了起來。
「紅紅！」她叫道。
「娘娘！」紅紅一瞧她，破涕為笑，赤著身就往她身上跳去。
「喂喂喂！」徐向陽見霍水宓重心不穩地抱住那隻小胖豬，搖搖欲墜，又要往湖裡一頭栽去，忙以身子抵住她的背後，撐住她的重量。
他究竟在做些什麼？何時這般好心過了？對，他是怕這湖裡頭有人淹死，壞了他以後釣魚的興致。
「娘娘，娘娘，娘娘！」紅紅的圓臉淨往她懷裡鑽去，眼淚鼻水一塊往她身上擦。
「紅紅想娘娘。」
「娘娘也想紅紅。」霍水宓埋在她的髮絲裡，哽咽道。軟軟的身子抱起來好舒服，因為這裡頭有這小丫頭對她的愛，所以抱起來格外心疼。
知道有人能回報她的愛，真好。
霍水宓眨回眼淚，忽然發覺紅紅長及腰的頭髮給剪得如雜草叢生……
「快放下她！我說，夫人，就算你閒得沒事做，也不必專找咱們下人的麻煩吧！」
珠丫頭是怎麼看都瞧不起新上任的夫人。
「姊姊說得是。」寶丫頭一向以姊姊為馬首是瞻的。「咱們姊妹可不像少奶奶這般空閒，待會兒還得上廚房幹活呢！」
「為什麼？」霍水宓不可思議地低喃。這丫頭可是徐宅的小姐啊！為何要這樣待她？在徐宅裡是顛倒身份地位的嗎？長工公然調戲徐宅夫人，而小姐也遭丫鬟欺負；徐老爺呢？他在哪兒？怎忍心將親生女兒丟給這兩個丫鬟？
紅紅扁著臉，肥肥的雙手環住霍水宓的頸項、小聲說道：「紅紅只要娘娘，不剪不剪不剪！」
珠丫頭不耐煩地拿起小紅衫子。「咱們可沒閒工夫待在這裡。少奶奶，你儘管待在府裡享受，其它的事你少管，咱們也是為這丫頭好。都是賈大媽那張嘴，這丫頭才將後娘當新娘。把她交給我吧！」上前欲接過紅紅，霍水宓抱得更緊。
「我來做就好。」
「唷，少奶奶想拍馬屁是拍錯了地方吧？老爺子可不會因你對這丫頭示好，就多疼你個幾分。你以為咱們幹嘛剪她的頭髮？咱們姊妹倆是好心，怕她的那頭紅頭髮惹老爺又想起她是個野蠻人的雜種……」寶丫鬟驚呼一聲：「少爺！你也在這兒？」
徐向陽只手撐住霍水宓的背後，露出身影來。
「要吵到外頭去吵，別在這裡惹我心煩。」他冷眼相對。
兩個丫鬟姊妹福了福身子，眼神卻是輕蔑的。
「來吧，紅小姐，咱們快點離開這裡，免得得了傷寒。」硬是抓住小肥豬的雙腿往外拖。
「不要啦！」紅紅死命抱住霍水宓。「紅紅只要娘娘，娘娘！」紅咚咚的鼻子又流出鼻水，混著小顆小顆的眼淚。
「小丫頭片子別以為找到人撐腰，你也得看人家夠不夠份量，過來！」原本拖也要用力拖這小肥豬離開霍水宓的，哪裡知道新任少奶奶突然拍開她的手。
珠丫頭一時間沒回過神，傻呆呆地看著自個兒紅腫的手。倒是寶丫頭忍不住出氣了：「這是怎麼啦？你還真當你是府裡頭的少奶奶嗎？不過是老爺花銀子買回來的生產工具罷了……」
徐向陽冷唇一撇，正想開口說聲「放肆」，哪裡知道身邊一輩子恪遵中國傳統美德的小後娘忽然啟口：「住嘴！」
「你……」
「只要我是……我是老爺娶回來的妻子，就是府裡名副其實的少奶奶！我待在這裡一日，你們便要敬我、服我一日，我有權遣散你們的！」她的唇在抖，身子也在顫動，內心深處的某個積壓多年的弦忽然崩斷。
這是頭一道反駁人家、命令人家，雖然不習慣，但她必須這麼做，為了懷裡的小丫頭。雖然心中莫名駭怕，但卻也像拋開某種沉重的包袱。
她逆來順受太久了，瞧她逆來順受的下場是什麼？
是任人宰割的魚肉！
後母賣了她、親爹無能救她、連繼子都推她入湖，這就是她守著傳統的下場？
她是徐府的少奶奶，如果連她都無法保護這丫頭，試問她還能保護誰？她不要像娘親，一輩子當霍家的牛馬，卻連自己的女兒也沒法保護好，她不要像二娘那般刻薄相對、也不要像親爹懦弱無能。
如果這就是傳統女人的下場，那麼，她不再要了！
「娘娘會保護紅紅，沒人敢欺負你的。」
珠、寶兩個丫鬟一時瞧得傻登傻登的，連徐向陽也顯得有些吃驚。好奇怪的女人，明明是抖如秋風，卻能與先前判若兩人，一點也不像剛才被他推下湖的女人。
不過，奇怪歸奇怪，還是將她列入蠢女人之流。
畢竟，女人嘛，哪個會不蠢呢？哼！