清晨起來，鳳華倚在窗邊，看著窗外百花齊放的花園，她忍不住又長長歎了口氣。方淮今天大概又要早出晚歸了。
不知道是不是皇上故意懲治她上回的不敬，竟然沒有給方淮婚假，還在成親後的這十多天來，天天宣召方淮進宮議事，很晚才回來，害她一整天下來都沒見著自己的夫君。
如果是，那她都認了，誰叫她那麼大意，又被人陷害，還差點送了小命？可是她真的希望他可以多陪陪她……
「在想什麼？」方淮驀然從身後攬住鳳華，輕柔的動作，彷彿當她是易碎的瓷娃娃般呵護。
她陷在他懷裡，微羞含笑，無瑕的容顏上是全然的幸福溫婉。
「我在想，你今天是不是又沒時間陪我了。」她故意用哀怨的語氣抱怨，但心裡已不再介意他的忙碌。因為她知道，就算他倆沒有經常粘在一起，他也會在意、記掛著她，而她也一樣。
方淮笑了笑，下顎貼在她臉側，氣息拂過她一側的耳朵頸項，那種溫柔讓她心暖。
「原來是娘子不高興了？」
鳳華只覺他低沉的聲音好好聽，和平日的淡然截然不同，想多聽他說話。
「是啊，我的相公冷落我；我當然不高興了。」
方淮拿起外衫替她套上，她任由他擺佈，這時榮兒剛好送來梳洗用具，見夫妻兩人恩恩愛愛的，便沒說什麼，偷偷笑著出去了。
他拿起巾帕，細細擦拭她的臉龐，她只覺什麼都是溫溫暖暖的，無限心安。這種溫柔，和他身為大夫醫治她時有點相似，但不同的是現在的親密，只有身為妻子才可得到。
幸好幾經波折後，她終於嫁給他，否則她一輩子都會遺憾，也無法享有這份呵護愛憐！
「讓你不高興，相公這廂真的失禮了。」他的手纏在她的發上，輕輕捲動又放開，臉上出現內疚的神色。「那我今天留在府裡陪你吧，剛好手邊的公務都完成了八九成，無須急著進宮。」
她一聽，有點兒想哭，在他轉身放下巾帕時，她伸出纖臂穿過他腋下，抱住他微側的身軀，將頭深深埋在他胸前。
他微微一怔，隨即笑了，任由小人兒窩在自己懷裡。
他從沒有和一個女人如此親近，平淡卻安適溫暖，夾雜著濃濃的愛情滿溢，感覺真是美極了。
「我很任性，是不是？」鳳華不好意思地抬頭問方淮，心裡卻因他的寵愛而狂喜。
「不，是我不對，早該找時間多陪你。等我一下！」他放開她，迅速梳洗穿衣完畢。
等二人都整裝妥當後，方淮牽著鳳華走到花園，順便召喚婢女，要她們將早飯擺放在花園亭子內。
花園意境溫閒，四處緊花似海，顏色卻淡雅清麗，不覺花錦爭鬧，反有溫醇素雅之態，像極了男主人的溫文淡然。
園中有一座亭子，古雅清幽，卻能採集日光，溫涼兼宜，是方淮特意為鳳華而建，希望她坐在裡頭不會著涼或悶熱。而每次鳳華還未入其中，已覺悶逸疏懶，心下先喜了一半，對這亭子煞是喜愛。
「先吃飯吧。」他扶她坐下。
「如果你有公務在身，真的不用陪我。我剛才只在撒嬌罷了，你別當真！」她真怕會阻礙了他的正事。
「我說沒關係就沒關係，你不用放在心上。」他安撫地摸摸她的頭。
鳳華雖然保有小孩心性，但不是喜歡無理取鬧的女子，她總努力學著做一個賢淑明理的妻子，這點他都知道，也很感動。
她是他的妻子，他此生最親近的人，理當分享彼此的喜怒哀樂，以及未來和過去。
他想告訴鳳華自己真正的身世，一個也許會嚇壞她的事實。
「我一直都沒有機會問你，這兒你還住得慣嗎？畢竟這裡比不上將軍府來得豪華。幸好前些天，我讓榮兒回你娘家帶了一車你日常用的東西過來。」
鳳華雙眉微皺，不解他為什麼這樣問。這問題的答案他早該知道的，不是嗎？
「淮……」成親後方淮堅持鳳華這樣叫他。「我既然嫁給你，就不再眷戀從前。我連豪華宏偉的皇宮都不在乎了，更別說從來就算不上豪華的娘家！」.
方淮臉容平靜，凝視了她許久，嘴角忽然彎起一抹意味深長的苦笑。
「假如我是個有爵位的男人，甚至是個親王、阿哥的話，那有多好？至少不會委屈了你。」
鳳華被剛嚥下一半的糕點嗆到，差點兒喘不過氣來，順了順氣才慌忙說道：「你在胡說什麼？無論你是什麼身份，你都是我的相公，我愛你，你千萬別這樣想啊！」
她從不知道方淮這麼清高自許的人，居然也有感歎自己地位不夠顯赫的時候！
他愣了一下，隨即露出感動的神色，連連說道：「好了，你別慌，我只不過是隨便說說罷了！」
「我還真怕是不是我害了你，讓你這樣想。」鳳華歎了口氣，說道：「人事變化莫測、無跡可循，每天都是新的開始。能夠安穩生活已經是萬幸了。所以能夠擁有現在，我已經很滿足。你不要再為身份這問題煩惱了好不好？」
他意外地看了她一眼，心有感觸道：「沒錯，人事變化莫測，尤其是帝王家，風雲變幻之快只在眨眼間。」
「是呀！」她忍不住偎進他懷中。
「既然我是什麼身份你都不介意，假如我要告訴你我的出身、我的過去，你可願意聽？」
「當然願意，你快告訴我！」他溫柔得近乎纏綿的聲音，又使她迷醉了。
「答應我，聽了不要嚇壞才好。」
她高興地點點頭。「別賣關子了，快告訴我嘛！」
「我其實是康熙爺和佟皇后的兒子，惟經是我子侄，當今聖上是我四哥……」
這一天，方淮把越聽越震驚的鳳華摟在懷裡，傾訴他不凡的身世。
她邊聽邊覺驚訝，心情忽高忽低，才發現自家的相公，原來是這樣尊貴！
老天，她鳳華的相公，竟是這樣了不起人物？她……有眼不識泰山，真是失禮極了！
她永遠不會忘記這天，兩人分享生活點滴，溫馨而親暱的氣氛，足以令她在往後的日子裡細細回味。
偏殿內，雍正從秘密奏摺中抬頭，臉上一片盛怒。
他站起來，房中的另一人——年羹堯，看不清雍正的表情，卻從其聲音中感覺到他的驚怒。
「此事非同小可，並不是說說就算。三皇兄他究竟有沒有真憑實證？若有人捏造是非，我定要他人頭不保！」
年羹堯面有難色，但仍上前一步。
「事關重大，奴才絕不敢有任何錯認。當年的接生婆、奶娘、御醫，甚至是侍衛，能作證的全都問了，確真有此事。」
為什麼三王爺要告密，他尚且不知，但方淮是皇子之事，卻是鐵一般的事實，就算三王爺揭穿了，也無罪過。
但這一牽連下來，恐怕不只是讓方淮認祖歸宗那麼簡單，而是引發更加複雜的宮廷鬥爭！
「皇阿瑪，您的心思，真是無人能測啊！」
雍正眼中有令人難以理解的悵然，一路回想方淮的事，亦越來越確定這件事的可信性。
真是萬萬沒有想到，那個他正想精心栽培、全心信任的方淮；居然會是自己的親弟！可是，難道就要因為方淮是皇子，他這一番心血便要白費，要承認自己識人不清？
當發現方淮是他的弟弟後，雍正不但沒有歡喜，反而更加猜疑他對自己的忠誠究竟有多少。
方淮明知道自己是皇裔，為什麼來北京、進了紫禁城，甚至為大學士後，不親自告訴他，反而要隱瞞？
他究竟是怕無人相信他真正的身世，會遭到治罪；還是想暗地裡和叛黨勾結；或是想學老八他們一樣，意圖謀反，自立為帝？
方淮，究竟會選擇哪一條路？
雍正私心希望方淮屬於第一種。方淮在選秀之日前，曾多次推辭封官之事，那種兩袖清風、現名利為糞土的氣魄應該不是假的。
即使後來他因為要保住鳳華，而接受大學士之職，他亦沒有加官晉爵後的欣喜若狂，反而露出點點無奈和疲憊。
至於鳳華更是可疑！
什麼中蠱、被下咒，哪有這麼湊巧全都發生在她身上？她是老八他們那黨的也罷，是三皇兄故意向他示威的工具也罷，全都是對他的威脅！
現在這女人更迷惑方淮，讓方淮為她破例，願意做官，實在難保日後她會不會慫恿方淮謀反！
這女人，留不得！
「皇上，那麼這件事應該……」
年羹堯謹慎地問。
「朕再考慮一下，退下吧！」
年羹堯怔了一下，不敢多言便告退。
雍正端起熱茶猛喝一口，細細整理頭腦中紛亂的思緒。
他該怎樣應付這個突然冒出的皇弟？
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將近夜深，方淮一身正式官服，被太監密召到養心殿御書房，準備覲見皇上。
獨自站在這個空蕩的堂中，方淮內心隱隱揣惴不安。他從沒料到自己會在這個時間被皇上欽召，不知發生什麼事了？
書房裡，昏黃的燭光將甫來到的雍正身影，拖出一道長長的影子。他負手看著伏跪在地請安的方淮，久久不語。
方淮低著頭，亦不出聲，屏息以待。
寂夜裡，沉默的不安像空氣一樣飄散在御書房中，詭異且陰冷。
「朕以為你今天一直留在宮中，才在這時候召見，沒想到剛才小太監告訴朕，說你是專程從府上趕來。」
「皇上召見臣，臣必定趕來覲見，以免耽誤政事。」
「莫非除了政事，咱們就無別的事可以談？」雍正看了方淮一眼。「起來吧，不必這樣誠惶誠恐。」
方淮緩緩站起身，不禁泛起警戒之心。
雖然不是寒冬時節，但夜晚的涼風仍使人打顫。故此幾名太監走進來，燃起殿中的火盆，使室內更加暖和明亮。
「皇上今晚召臣來，不知道是什麼事？」方淮直接了當地問，不願兩人繼續沉默下去。
「近日有人遞了密摺上來，提及有關你的事。」雍正的語氣中，聽不出一絲情緒。
方淮眉峰微動，悄然抖散眉間一抹迷惑。
「莫非有人參了臣一本？」
他為官只不過個把月，就在朝中有了對頭？「可臣做事向來對得起天地良心、對得起聖上，沒有做過虧心事，還請皇上明察秋毫。」
雍正點了點頭。「你的為人，朕都清楚，你先別太緊張，朕所提的並不是這事兒。」
方淮一時語塞，實在想不透對方想說些什麼。
雍正從一邊的案幾上取出一封奏摺，然後親自遞到他手中。
「打開看看吧！」
既然是命令，方淮便打開一般人絕不能擅自偷看的奏摺，將上面的一字一句都看得清清楚楚。
他越看臉色越僵，心中有如被大石壓迫一樣沉重。
竟然有人向雍正揭發他身為皇子的事？！而且竟如此詳實，並無半點虛假！
「皇上，這……」
「朕依然不想相信，是因為你並沒有親口對朕提起。」雍正緊盯著劍眉緊皺的男人。「事到如今，為什麼你在朕的面前啞口無言？難道這都是假的？還是你不想承認自己是朕的皇弟？」
方淮木然站在原地，從來沒有覺得這般茫然過。
「聖上，一個連玉牒都沒記載的皇弟，您會承認嗎？」
「咱們血脈相連，只要是事實，朕就會承認！」
方淮淡淡一笑。「我已經是聖上的臣子，任憑差遣，那是不是皇弟，又有什麼關係？」
雍正聽出方淮話中的意思，是表示自己無論是何種身份，都會效忠他，自己無須猜忌他的意圖。
「既然你注定生為皇子，就不可能身處鬥爭之外，這命運由不得人。」
他要的是方淮的立場，絕不容他有如局外人般，看著一場場驚濤駭浪的宮鬥，自己卻在一旁冷眼旁觀，或者——享漁人之利。
「走進紫禁城起那刻，我已選擇了站在哪一邊。」方淮無懼地直視雍正。「聖上，您明明瞭解，為什麼要在這時候逼我？」
「朕受夠了兄弟間的互相陷害，難道朕想要一個皇弟全心全意的信任和效忠，是強人所難？」
方淮緊握拳頭，心裡複雜，無話可說。
「鳳華被下蠱，要取朕的性命；你命克皇阿瑪，卻偏是大清福星，又懂奇門遁甲、占星術數……等等的事，全連在一起是多麼巧合，難怪有人指你和鳳華要危害朕，奪取王位。」
方淮從來沒有像現在這麼接近危險，只要被雍正看著，就有一種死亡的氣息環繞週身。
「你可知道，朕為了保住你這個皇弟，要花多少心力？朕知道你忠心，若要你助朕一起打理朝政，你可願意？」「臣自當鞠躬盡瘁。」此時此刻，他還可以說什麼？
「好！朕明天二早，就在群臣面前宣佈你的身份，順便封你為淮親王。」雍正笑著拍拍他的肩膀。
「臣謝萬歲恩典！」
「朕還想你做一件事。」
方淮心房忽然不規律地跳了數下，當他聽完雍正的話後，更覺眼前一黑，整個人瞬間被洶湧的波濤淹沒——
「鳳華格格曾受人操縱，意圖趁選秀之便對朕不軌。為了防範類似的事發生，更為了表示為人臣子的忠誠，淮親王理當處決鳳華格格。」