車輪轆轆，依然向著我們此行的目的地——東胡前進。不同的只是，那輛精緻華麗的馬車不再被棄之於路邊，而是沿著干沙鋪就的車道慢慢顛簸前行。
「閼氏，靠著休息一下吧，還要走很遠的路呢。」茉葉小心翼翼地替我擦乾發上的水珠。
我漫不經心地「嗯」了一聲。
她見我了無睡意，一時也不再說什麼，自己退到一邊，隔一會兒朝外張望一下，又像是怕我生氣的樣子，看一眼又坐回來，低頭擰絞著手指。
我便笑，「你看什麼呢？」
她小聲地指著窗外：「單于還沒走呢。」
我坐著沒有動。
她察看我的容色，膽子大了一些，「其實……大家都說，單于對您真的很好！」
是麼？
「這一次，單于為了您，幾乎是動用了王庭全部的兵力。」她看我一眼。
我低頭，翻看著擱著膝上的雙手。
「這麼多干沙，要從多遠的地方運過來？不知道前面又鋪了多遠？」茉葉趴在車窗上，極力向外望著。
我仍然低著頭，細數著手心裡的掌紋。
有人說，人的命運是早就寫在手掌心裡的，可惜，我看不懂。我不懂自己的命運會流落何方。但是——
我抬起一隻眼，若有所思地看著茉葉那充滿期待與感動的側臉，有些想笑，卻終究沒有笑出來。
冒頓呵冒頓……你做這些，又是何苦？
歷史早已證明，未來的強者，笑到最後的那個人——是你！
無論我會不會暗中襄助於你，東胡，終究會成為匈奴鐵騎下的廢墟。
無論我會不會被你感動，你所追求的一切終將會被你握在手中。
「不知道以後我們還能不能夠回來？」茉葉沮喪地回頭望著我，一雙清澈晶亮的眼眸底染上了淡淡的無助和憂傷，連初初開啟的笑容看起來都是楚楚可憐的。
這個怯弱的女孩，自冉珠姐姐去世之後，對週遭壞境的任何一絲改變都如驚弓之鳥。
我安慰地拍了拍她的手背，「不管是在哪裡，我都會和你在一起。」
她破顏一笑，並用力點了點頭。
那種完全信任的笑容，讓我的心陡然泛起苦澀。眼看著她又放心地扭過頭去，渾然不覺地依然望向窗外。
我整個人脫力般跌回椅背上。
「我都會和你在一起。」
這句話，我可以騙茉葉，卻騙不了我自己。
看看我來到古代之後，身邊的每一個人，伏琅、阿喜娜、蕖丹……一個一個……我眼睜睜地看著他們一個一個離我而去，我卻無能為力。
我的每一次微小的掙扎，起初看著，或許以為是勝利，而其實，不過只是恰巧依循了命運的安排，匯入了命運的洪流。
而這一次，命運帶給我的，又是什麼呢？我不知道，自己的命運尚且無法把握，更何況是旁人？
而東胡，等待著我們的，又將會是什麼？
我更不知道。
我所能知道的，僅僅只是——
茉葉，我們不能回頭。
再也沒有回頭路可以走！
以後的行程格外順利，不到兩日，我們已走出那片豐沛的草地，進入陰山山麓狹長的山道。
過了前面那道隘口，就是東胡的地界了。
代表著匈奴以及冒頓的白色蒼狼旗再也不會在視線裡飄蕩，我不覺有些悵然若失。
但這樣的情緒並沒有保留多久，很快，我和茉葉便被接到了一輛由十六匹蹄色雪白的駿馬拉乘的大車上，車廂擴敞如一座小型帳篷，四周垂以紗幔，桌几齊備，中間鋪有五彩絨毯，可容數人在此歌舞。
茉葉看得嘖嘖稱奇，「這東胡王可真會享受啊！」
我則不可思議地瞪著廂頂橫樑上那條盤旋的裝飾龍紋。龍，是華夏民族的象徵，我們都是龍的傳人。
可是，在久遠以前的胡地，怎麼可能出現龍的圖騰？
現代曾有歷史學家宣稱，匈奴是夏啟的後代。莫非，東胡的祖先也是漢人？
深思而不可解，索性拋開這一切。我撩開車窗邊的紗幔，輕聲詢問駕駛座旁的東胡使者：「請問還有多久到達東胡王的駐地？」
使者回頭，衝我一笑，「閼氏不用著急，天黑之前你就可以見到我們偉大的東胡王了。」
大約是終於完成使命，安全回到了自己的部族。使臣的笑容看起來要比往日明朗舒暢得多。
我的心卻寂寂地沉了下去。
天黑之前？
不由得抬頭看了看天色。正午的陽光斜斜地照在山道之上，隨著車行的方位，一忽兒明，一忽兒暗。陰山兩側，果然是兩個天地。匈奴持續陰雨，東胡卻驕陽似火。
我輕輕地歎了一口氣，終於——
匈奴也要成為我記憶裡的一個過去，那些曾經有過的掙扎、歡笑、愛恨以及榮辱，都消散於生命的長河裡。
是的，生命！我們的生命還在繼續，可未來，不會再有任何交集。
恩或者怨，都已成為過去，不會再讓我做出任何抉擇。
冒頓的生死再也與我無關。
此生，天涯咫尺，終成陌路。
為此，放下一切！我以為我會高興，然而，為何我的心卻仍如下在王庭裡的那一場冷雨般，晦暗淒迷？
前路渺茫。
誰能說斬斷過去，未來就是一片坦途？
這樣想著熬著，不知不覺中，竟然還是在馬車有規律的一搖一晃中跌入夢鄉。
夢中……似乎也有火辣的陽光，要將人蒸發似的炙烤著。
那種江城夏日火爐般的感覺……久違了的溫暖和炙熱……卻彷彿如前世一般遙遠了。
耳邊有嘈嘈切切不間斷的吵嚷聲，似乎有很多人在忙忙碌碌地奔進奔出。然而，這些聲音都是卑下的、壓抑的，唯有一個男人沉厚的低斥聲，顯得突兀而明晰。
好吵！我不由得皺了皺眉，然而下一秒，又猛然想起，這不是在家裡，不是清閒的休息日，我躲在房間裡睡懶覺，被老爸的嘮叨聲給煩醒。也不是在匈奴，我的閼氏帳裡，被奴隸們小心翼翼的幹活聲給無可奈何地喚醒。
這是在東胡，一個完全陌生的地方，我是被自己的族人進獻來求和的卑微的異族女子。
我需要看人的臉色行事。
這麼一想，我冷不防一個激靈坐了起來。可是，才一動，眼前就是一黑，又直挺挺地倒了下去，整個世界彷彿都在旋轉、旋轉。
我……這是怎麼了？
彷彿所有的意識都在慢慢從飛旋的腦袋裡掙脫出來，不再受自我的約束。
好、難受。
我用力咬住嘴唇，希望借由身體的痛楚，保留一絲清醒的意志。
然而，很快，我的耳畔竟傳來熟悉得不能再熟悉的聲音：「別動，你現在需要靜養休息，好好睡一覺吧，我會在這裡陪著你。」
那個聲音，剛才離得遠了，我竟不曾聽得清晰，那樣沉厚溫暖的聲音，多少次響在我的記憶裡，在我孤單絕望的時候，在每一個無眠的夜晚，激勵我不斷前進、前進的唯一動力。
我以為，今生今世，再也聽不到了，再也不會見到聲音的主人。可是，這一刻，在最不可能的地方，在我最無助的時刻，它又溫柔地響在我的耳邊。那個曾經笑著喚我「丁可兒」的聲音。只有他，唯有他，才知道那三個字對於我的意義！
淚水，無聲地從我的眼角滑落，我顫抖著唇，在意識逐漸跌入昏黑無知前的那一剎，喃喃地呼喚出他的名字：「衛子霖。」
他是衛子霖！不，也不全是。他的身體是有著和衛子霖相同容貌的另一個人——霍戈，而他的靈魂才是與我一同遭遇這場突如其來的變故的學長——衛子霖。
我第一次見到他的時候，是在賀賴族長巴圖魯那頂寒磣老舊的帳篷裡，那個時候，整個賀賴部的人都不知道，眼前那個雙目緊閉，形容憔悴的男子，是東胡的四王子。
我一邊用銀匙攪動著碗裡的羊肉湯，一邊「呵」的一聲輕笑出聲，「真沒想到，原來賀賴曦央那個不起眼的私奔情人竟然是東胡王的繼承人。」
坐在我對面的霍戈也笑了，「誰說這不是天意呢？你忘了草原上流傳很廣的那句讖語？」
賀賴曦央的夫君是最英明偉大的草原之王！
我一手支頜，笑睨著他，「這你也信？」
「天意莫測，看看你我如今的處境，還有什麼是不可相信的？」