「平日裡，她用蕎麥磨成粉做了粑粑，就放在南門耳房內。咱們這群沒人顧沒人疼的侍衛當班當到飢餓難耐之時，放在火塘內燒著吃，又熱乎又抵飽，充飢外加口福一氣全了———真是難為她想得周到。」
「每逢初一、十五，她總是做了小菜犒勞大家———滷汁豆腐、竹筒燒肉、草芽雞絲、獅子糕、甜藠頭、家常小卷、汽鍋雞……」
一盤盤、一件件，讓吃了菜、說著話的南門侍衛各個如數家珍。
「逢年過節，她送來由玉米、高粱、糯米釀製的稈稈酒，甭提多濃郁了。」
「你們可記得，去年李將軍過千秋，她做了咱們誰都沒吃過的坨坨肉。」提到坨坨肉，他們的眼前又浮現那日幫著她做肉的情形。
洗淨的乳豬拿火燒去毛，切成大塊下鍋，煮熟就撈將出來，拿鹽、海椒，加上穆庫的根研成的末兒閹了。夾起一塊就有半碗那麼大，嚼上一口，細細咀嚼著，那滋味……
「別說了，你再說我口水都下來了———上回密所姑娘說，這坨坨肉若拿雞做了，更是鮮嫩異常。」
「我最惦記的是密所姑娘做的鍋貼乳餅。」
嫩嫩的雞肉捶成泥，加上雞蛋清、蔥薑汁拌到發亮。取了乳餅上刷上蛋糊，塌上雞泥，攤平了用火腿、黃瓜絲排成花粘在雞泥上，再一層層地刷上蛋清。上籠蒸一遭，再下油煎一遭。
「乳餅金黃金黃的，配了稈稈酒，簡直就是———天上人間！吸……」說著說著趕忙吞口水，這當口落了口水，這一天便失了精神頭。
怎麼能不失了精神頭呢？密所姑娘已經有半個多月不曾來過南門了，想得這幫南門侍衛一個個心頭直竄竄。
有那受不住饞蟲誘惑的便道：「不如……不如我們去請密所姑娘吧？」
「請？你憑什麼請？」有幾個懂事明理的立刻打斷這個提議，「還瞧不出來嗎？人家為什麼一趟趟拎著滿滿的食盒子往這兒跑？那都是看在咱們李將軍的分上，還真當是為了我們這些沒人疼、沒人顧的？」
「話是這麼說，可這幾年，密所姑娘也沒少疼惜我們啊！她久不來，我們幾個去瞧瞧她也是應當應分的事。」
「見到她以後呢？我們又能做些什麼？」年紀長些的幾個老侍衛蹙著眉頭沒頭沒腦地念叨起來，「你們這幫毛小子知道些什麼？密所姑娘之所以會常常來這裡，那麼用心地做些吃食給我們送過來，全是看在李將軍的分上。她呀是心心唸唸想做將軍夫人，可這幾年的光景都過去了。公主殿下不曾指婚，將軍也不曾請婚。一直以來都只有密所姑娘一個人在操持忙碌著，這樣下去到底不是個辦法啊！所以……」
年長的侍衛拿刀鞘敲了敲一旁的石板，沉著聲長長吁了口氣，「你們要是真心喜歡密所姑娘，就別再把她拉進這趟渾水了。這要是再蹉跎下去，你叫她日後在宮裡頭可如何自處啊？」
這話聽著喪氣，卻也是正理，聽得幾個小的頻頻搖頭，「要說都是將軍的錯，密所姑娘識文斷字的，又會做菜，常年跟著公主殿下，懂進退，有禮數。聽說進宮前還是大戶門第裡走出來的，祖上幾輩都是貴氣的。就是人常說的那個……上得了廳堂，入得了廚房———放著這麼好的密所姑娘不要，咱將軍還想討個什麼樣的媳婦啊？」
總之，密所姑娘與將軍是前景渺茫，渺茫得很啊！
這婚事沒了著落，他們與美味小食間的距離也是越來越遠，一群人正感歎著，卻聽身後傳來一聲大喝：「現在是什麼當口？你們還得閒得很啊？」
李原庸這聲呵斥嚇得眾侍衛全都站得筆直，再不敢做聲。
現在是什麼當口？
上德帝重臣楊義貞———楊相國帶兵進了宮，名為守護，實為掌控。如今宮中的侍衛泰半換了他的親信，就連王上的大正殿也是他的部下全盤控制。危機一觸即發，李原庸的身家性命都捆在了腰上。若是站錯邊，那可是將一世的英名毀於一旦，鬧不好還要擔上叛君之臣的天罪。
李原庸正陷入困境之中，遠遠地卻依稀瞧見密所緩緩走來。
她怎麼來了？她怎麼這會子來了？
他事先跟公主殿下請了命，要公主殿一干人等近日不要輕易走動，她已經有二十來日不曾來過南門了，怎麼這會子跑來湊這個無關的熱鬧？
密所走在前頭，她的身後跟著一個宮人裝扮的傢伙，兩人顯然是衝著他而來。
站在李原庸的面前，她平靜無波地將那宮人介紹給他：「這是公主身邊的宮人，想派出宮去採辦點小玩意。如今宮裡頭人心惶惶的，公主不想驚動任何人，包括楊大人，還請……還請李將軍通融。」
按照楊義貞目前對宮中的掌控程度，任何一個人出宮必須要得到他的首肯，除非是楊相國的親信。
眼前這個裝扮成小宮人模樣的傢伙是公主欲派出宮的人？這個時候出宮採辦，采的怕不是簡單的小玩意吧？密所還特特地說，公主不想驚動任何人，包括楊義貞。
李原庸細細打量了他片刻，調轉目光默默瞧著密所。就算不說，他的心裡也認定，這個宮裡唯一不會騙他的人便是她———密所篤諾。
深深地望著她，他等待著她的交代。
密所卻只是看著他，凝神地回望著他，靜靜地笑了。
什麼都不再說，李原庸放下手中的長矛，揮手向身後的侍衛軍招呼：「開門，放行。」
那個宮人裝扮的小子混出了宮去，單留下密所孤單地站在原地，遠遠地瞧著他，還是那般不言不語。
他箭步上前，一把抓住她的手腕，將她帶離人群。
走到南門的耳房，合上門，這屋裡便只有他們兩個。
「他不是普通的宮人，對嗎？」
那人讓他覺得有幾分眼熟，卻想不起在哪裡見過。是誰？他是誰？能讓漣漪公主派密所親自由他執掌的南門護送出宮，定然不是凡人。
密所努力想了想，回他的話說：「好像姓高。」
高？他認識的，跟剛剛自南門出去的那個人有幾分相似的那個熟人可不姓高。
他正腦子裡一片狐疑，卻見她張了張口：「李將軍，有件事，在公主說之前我想先聽聽你的意思。」
「你說便是了。」
「你今年怕是二十有五了吧！也到了嫁娶之年，可至今未有婚配。你對將軍夫人的人選是否……」
她話未了，他腦中靈光乍現，下一刻便急急抽身，「我還有點事，你且回公主殿吧！近日宮中不大太平，你還是少出公主殿的好，記住了，定要記住我的話。」
他匆匆地去了，密所再次被丟下。見將軍走了，那幫臭小子一擁而上，「密所姑娘，你好久沒來了哦！」
「對啊。」她笑得訕訕的，「最近公主殿裡事情怪多了，我抽不開身來。」總不能說，她一直努力，一直努力，可公主不曾指婚，他也不曾請婚。叫她一個姑娘家家的一直這樣努力下去，如何才是個盡頭啊？
這些話只能藏在心裡，她說不出口，這些緣由斷是說不出口的。她也怕，她怕一旦問了出來，他們便連這般平復的交往也蕩然無存。如此這般蹉跎到如今這個地步，連她也不知道該如何是好。
遠離他，她心中割捨不下。靠近他，他卻總是拒人於千里之外。
她悶悶不樂的模樣激起一干侍衛的不捨之心，為了安撫她，也為了還能吃到她做的美味，眾人紛紛勸慰她：「將軍至今未曾娶妻，自是鍾情於某人。就等著什麼時候公主開恩，把這人……把這人賜給將軍，這門婚事就成了。」
密所再笨也聽得出來，他們口中的某人指的是誰。然他們卻不知道，李原庸的心裡卻是鍾情於某人，一個在街上讓他失心的某人。
她曾想，只要讓她成為李原庸將軍夫人，只要給她一個屬於她的家便足夠了。
然現在，就連這點盼頭似也不復存在。
幾年了？都幾年了？
她的努力，她的付出，這一干侍衛都看在眼中，他難道會看不出來嗎？他的毫無回應意味著什麼，她怎麼會不明白呢？
明白，什麼都明白，就是……抽不回來。
抽身而去的李原庸再度來到碧羅煙———這個首府最華麗的青樓。
走進正門，便見到一個相面先生坐在那裡，青天白日的便喝上酒了。
李原庸也不叫姑娘，也不喊老鴇，默默地坐在那相面先生的對面，接過了他手邊的酒，自飲了一杯。
「你什麼時候回來的？」
「已有些日子了。」相面先生放下手邊已冷掉的酒，偏過頭來嬉皮笑臉地瞅著他，「我現在是廢君段素興之孫———段負浪。」
段負浪，廢君段素興的孫子？
咀嚼著他的新身份，李原庸的心潮無限激盪，他來了，他帶著他的身份來了。這意味著什麼？意味著他們的計劃將全面展開。
他平靜了許久的生活將徹底顛覆。
段負浪才不理會他那許多，一隻空杯放在桌上，他明說了：「上頭的意思命你幫助高泰明剿滅楊義貞———高泰明就是高老相國的獨子，他前日進了宮，或許你還曾見過他。」
是他！是公主命他放出宮的那個，看來整個行動已經全面拉開。
他默默無語間段負浪已跳到另一樁事上，「叫你接近彝族宗室女子的計劃執行得如何了？彝族子弟於宮中或為宮人或為侍婢，平日裡這些下作之人看著起不了作用。可他們侍候著宮中的貴人，可以近身於前，一旦到了關鍵時刻，若他們出手，或許會變成顛覆勝負的關鍵，遂上頭才叫你早早接近他們，尤其是篤諾族的子弟，你可曾……」
「我知道，用不著你吩咐。」李原庸自斟自飲了一杯，鄭重以回復他，「上頭交代的，我一直在執行。對於篤諾族的子弟，我已掌控在手。一切進行得很順利，你還是管好你自己的事，做好你的廢君之孫吧！」
段負浪撇起嘴還是那副玩世不恭的賊臉，「如何做好？廢君段素興根本就沒有孫子，叫我如何假扮一個壓根不存在的人？」
「那是你的事。」冷冷地落了話，李原庸起身欲走。背對著他，他忽然憶起了什麼，「你不是會相面嘛！你相一相，她……現在在哪裡？」
「不必靠相面看天意，我現在便可以告訴你。」那小子晃晃蕩蕩游弋到他的面前，鼻孔朝天與他對峙，「她就在這裡。」
這還用他相面的功夫嗎？「我知道，我知道她來了大理，我想知道，她現在在哪裡？」李原庸相信自己的眼睛，幾年前便在這附近見著她，遂他才會常常來這附近，想看看是否還能再與她偶遇。
段負浪手指朝下，輕點了點，重複道：「我說，她就在這裡。」
「這裡？」
他說的這裡是……
「碧羅煙？你說她就在這座碧羅煙裡？」
李原庸手一緊，拎著他的衣襟將段負浪扔到牆上，「你騙我！你騙我！這是什麼地方，她怎麼可能就在這裡？」
面對他失去常性的凶狠，段負浪仍是一派自如，笑嘻嘻地盯著他，似等著看他發瘋。
李原庸卻沒有他的那份好心情，揪著他的肩膀，他質問段負浪：「千歲爺呢？千歲爺怎麼不出現？他把你派了來，他去躲到什麼地方去了？當年，當年他答應過我，只要我來大理，只要我在宮中沉下樁來，他便放過她的。我做到了我的諾言，他為何違背他當初的承諾？」
段負浪伸出兩根指頭微使巧力，李原庸的手便鬆開了。撣撣肩頭的塵土，段負浪難得替人解釋：「別怨千歲爺，是她自己決定的，決定回到大理———幾年前，她就到了。」
她果然來了，為什麼不去找他呢？在這個陌生的首府裡，她當知道，他是她唯一的，無條件的倚靠。
還是，她早已不需要他的守護？