某間樸實無華，年久失修的宅子中唯一亮著昏黃油燈的那間房裡，老舊的木桌上用粗瓷碗盛著簡單的菜飯，身穿縫縫補補又泛了白的棉衣布裙的婦人，慈愛地催促舉著竹筷半晌都沒有用餐的小男孩：「雲舒，怎麼還不吃呢？唉……你這孩子，從學堂回來就一副不高興的樣子，是不是在那裡受了氣了？」
「娘……」若有所思地放下筷子，年齡不過七、八歲光景的小男孩看了看自家清湯寡水的菜色，又看了看母親因操勞而過早有了皺紋的美麗容顏，深深吸了一口氣，鼓足勇氣把一直鬱積在胸中的不滿問了出來：「娘，我們家不是當官的嗎？學堂裡的大伙都說，咱們家是做大官的，俸祿多得是，有錢得很呢！那為什麼……我帶去學堂的午飯裡只有糙米和鹹菜蘿蔔……而今天來的那個鳳家少爺卻吃的是山珍海味，大魚大肉呢？！先生常說：人生在世，三流九等，處士為上，行商下品……那為啥商賈出身的鳳家，排場和闊氣都要比代代為官的我們笑家高得那麼多呢？！娘——」
「雲舒啊……」哭笑不得地搖了搖頭，面對兒子稚氣無辜的瞪視，婦人略帶尷尬卻又無比自豪地回答道：「你說的那個鳳家可是咱們這裡的首富，做的是販運官鹽的買賣，自然有錢到富可敵國。至於我們笑家……沒錯，我們笑家代代為官，你太爺爺官居六品，你爺爺和你爹都是四品的大員，朝廷的俸祿不是太少，之所以沒有餘錢是因為……你太爺爺也好，你爺爺和你爹也好，咱們笑家人，代代都是鼎鼎有名的清官啊！」
「清官……」默默地咀嚼著這個與粗茶淡飯一樣索然無味的稱號，小男孩暗自咬了咬牙：「娘——就因為我們家代代是清官，所以就必須這麼窮嗎？」
「唉……」歎了口氣，婦人語重心長地摸了摸兒子低垂的小腦袋：「沒辦法，清官清官，自然是家徒四壁，兩袖清風啦！咱們祖上勤政愛民，為官數十載從未搜刮過一滴民脂民膏，所以除了這間宅子什麼也沒給子孫留下來。至於你爹更是愛民如子，一遇上水災荒年，朝廷的那些俸祿還不夠他拿去周濟賑災用呢，家裡當然剩不下什麼……」
「……」原來如此，就因為他們笑家代代是清官，所以他和娘才會落到今天吃糠咽菜的地步啊！似懂非懂地點了點頭，不服輸地盯著碗中毫無油水的晚飯，一個理想漸漸在男孩稚嫩的心中緩緩成型……
無從察覺兒子內心的動盪，婦人感慨地將僅有的菜餚大部分撥給幼齡稚子，迭聲督促：「雲舒啊，別管學堂裡的小夥伴們怎麼說了，你只要用功讀書好好學習，將來考中個一官半職的繼承咱們笑家的優良傳統就好！咱們笑家雖然窮，但是三代以來公正廉潔的聲名遠播，可謂是無人不知，無人不曉！你將來一定也要像你太爺爺，你爺爺你爹那樣，做好百姓頭上的那方青天啊！」
「娘……我才不要做什麼青天！我只想讓娘過上錦衣玉食的好日子！」下定決心抬起頭來，小男孩無比認真的眼神祇被婦人當作了童言無忌。沒有聽懂兒子話中的暗示，婦人在一呆之後，為兒子的孝心感動得笑逐顏開：「傻孩子，娘不在乎那些的，呵呵……」
「不，娘……一定會的。」不論家人怎麼想，總而言之，他笑雲舒在乎！如果做個清官只會讓最親近的家人衣食無靠的話，那麼……他寧可做一個搜刮民脂，盤剝民膏，徇私舞弊，貪贓枉法，每天可以吃著山珍海味，穿著綾羅綢緞，能讓夫人女眷們被珠寶首飾壓倒，家中的狗也被大魚大肉撐死的一代貪官！
熊熊大火在黑白分明的眼中燃燒著，就是在七歲的那個夜晚裡，小小年紀的笑雲舒為自己未來的人生，立下了牢不可摧的遠大志向！那就是——
「娘！決定了！哼哼——我將來絕對要做一個貪得無厭的……大、貪、官——！」