「夏先生請，我家小姐就在前頭的涼亭，你小心走，前兒個下過雨，石子滑腳……」
這丫頭倒是慇勤得很，還沒診過脈就當成活菩薩供著，想必那人誇大本領了，微生不悅的湯負心低眉淺笑，嘴邊那抹溫煦的笑意猶如三月春寒。
原本她想如以往般無視對方，不鹹不淡地將人打發走，但是當清潤如玉的清逸嗓音響起，她心口微微一震，不以為然的眼眸多了些愕然。
「最多兩年，逃不過九字大劫，你印堂發黑，只怕藥石罔效，清心過完這最後的時日吧。」此女壽短，已是敗燭之相。
「原來我還能活到十九歲，多謝大師金口，小女子感激不盡……」
沒想到有人會如此直白地論定她的壽命，湯負心先是愣了一下，才不盡真心的道謝，不必診脈就能知道她病情？這人果然不是什麼大夫！但話語卻在看到來人的面容時停住，眼底的輕諷轉為訝然，心窩忽地一緊，面頰不自覺多了緋色。
這樣俊逸的男子是卜醫？實在令人不敢相信。
「我不是大師，只不過是路經貴府門口的行腳游醫，想借助府上多日。」他不醫病，只醫心。
「寒門小戶恐招待不周，請先生移居城裡客棧，小女子家風甚嚴，恐無法留宿外來男子。」說不清是什麼緣由，湯負心很慌，但她表面上仍故作平靜，暗自問下慌亂心跳。
驀地，淡得幾不可聞的竹香在鼻前蔓延，她微愕地看向離自己極近的男子，他身上的竹葉香氣竟是如此的好聞，純淨得恍若世上再無鬧心事，一切全是庸人自擾。
「小姐，你就讓夏先生在府裡住上幾天，你的身子調養一下也是好的。」畫眉心急的走上前，一臉懇求。
「祿……公子，救人一命勝造七級浮屠，你一定能救湯府小姐的對不對，以你的『醫術』沒什麼能難得到你。」一旁的男童瞪著眼眼，口氣帶著威脅。
祿至……他現在化名夏祿，是卜卦算命，遊走四方的赤腳仙，手上招幡寫著：
「鐵口直斷，藥救無命人。」背後多了個小藥箱，裡面是磨好的藥粉及丹藥，「小小無強人所難。」
狐小小聞言，立刻上前拉住他。「你答應過的，想不守信用？」
冷冷地看了他一眼，祿至轉向湯負心，「隨從莽撞了，請小姐勿怪，是我疏於管教。」
野狐天性，無法可管。
「誰是你隨從，我明明是狐……狐……不管，你不能答應了不認帳。」氣焰被硬生生壓下，白狐內心憤慨，表面卻裝出可憐兮兮的模樣。
做神仙的居然出爾反爾，說好的事又想抽手，有失仙格，連狐狸都唾棄仙。
看他又是擠眉弄眼，又是以眼神『恫嚇』，祿至無奈的收回離開的打算，「雖然我醫術不精，不過舒緩小姐的病痛倒是還行，若是想少吃一點藥，不妨留我二人暫時住下，對你並無壞處。」
「少吃點藥……」想到發病時的痛苦，湯負心聞言心動了，思忖著該不該再賭一回。
「完全治癒絕不可能，相信你也明瞭自個兒的身子殘破到何等地步，就算再高明的醫者怕也是無能為力，我能做只是讓你在最後這段時日少些難受。」神仙也非萬靈丹，他是送名利祿爵的祿仙，加官進爵，大發利市不難，但要延壽……只怕要找到壽仙才行。
只是一個人的壽命有限，不可妄加變動，再說，閻王要人三更死，哪能留人到五更？
「你真的能減緩我身上的病痛？」如果她能不病慷概的長年臥塌，那是上蒼的慈悲。
「是的。」祿至頷首，他不多言，但面上散發足可信賴的神采。
低忖了一會，湯負心緩緩地抬起略顯蒼白的容顏。「先生大約會停留幾日？」
「十天半個月，最長不超過月餘。」他的傷是天雷所致，一般上藥無用，只能以仙法慢慢修復。
「那麼要替小女子診診脈嗎？總要看出個病徵才好下藥。」她不放心，仍有防備。
「不用，你先吃下這顆藥丸。」他從藥箱中取出一白玉瓷瓶，從瓶中倒出一粒金色藥丸，濃郁的香氣頓時盈滿鼻間，令人心曠神怡。
狐小小驚訝地睜大一雙狐眼，眼露饞相好想搶走丹丸，非常想。
「無毒？」湯負心的語氣帶著懷疑，心中十分訝異自己還有嘲諷打趣的心情，自從娘親過世的那天起，她的笑是苦澀，不再天真。
祿至微微一愣，有些意外竟有人質疑他給的丹藥有毒，怔忡之後不免莞爾。
「你到底有沒有眼裡呀！這麼金貴的玩意兒你上哪裡找，竟然還不識貨地說它是毒物，要不是你……我拚死也跟你搶了。」狐小小咕噥著，忿忿以腳跺地。
救命恩情不還難成仙，可是眼前的誘惑那麼大，教狐也蠢蠢欲動，忍不住想恩將仇報。
「夏先生，這是什麼藥？聞起來有種奇特的香氣，但這顆金色的藥丸子真的對身體無害嗎？」畫眉雖然認為他可以救小姐，但對這來歷不明的丹藥仍舊存疑，萬一不小心吃出問題，那可不是開玩笑的。
她直率的話語一出，狐小小氣得跳腳，暴躁地直指她鼻頭。「你懂什麼，這是好東西，大好的聖品！它能祛百毒、治百病，延年益壽，一顆就能讓濁氣消，目明肝清五臟旺，白穴通暢氣血順，身體健如牛……」
好貨呀好貨，這金丹一顆能增加十年道行，若他吃個三、五十顆便能恢復原來的道行，化男化女隨心所欲，還能到仙山盜株靈芝來補補身。
他有些氣悶，不甘心大羅金丹白白送給壽命不足百年的凡人，而且還被嫌棄。
「真有如此的神效？」能治百病耶，比神仙還厲害。
「當然，比你們喝上一千碗藥還有效，千萬不要錯失良機，不是每個人都有幸碰上天……天外飛來的好事，求我家公子就跟上廟裡求神沒兩樣。」
「其實家僕言過其實了，就是固本健體的丹藥罷了，能暫緩心絞痛和胸悶的症狀，並非百病皆可醫治。」他只是壓抑病情的反覆折騰而已，而非根治。
生死不由人，即使身為祿仙，他也不被允許擅自改變別人的命盤，人各有命。
「我只問先生一句話，若我服用這藥丸，是否能如常人一般起臥自如，夜不魘驚，從此不再湯藥長伴？」喝藥喝怕了，她也想有自在的一天。
祿至瞧了瞧她神色，再以一指輕觸她命門，兩人輕輕一碰觸，忽地各自心中一動，面上各自一閃過怪異神情，「藥可以少喝，但是要看你是不是珍惜自己，憂思過重，懸念太甚，不放下心不寬，則積鬱成疾，不生病也難。」
湯負心一聽，苦笑在心。「我真的只有兩年可活。」
她何嘗不願放下一切，當個受爹娘寵愛、衣食無缺的閨女，閒時繡繡花，學學女紅，念幾本閒書，嬌羞地關在閨房內繡嫁衣，等良人來迎娶。
可是她不行，要操心的事太多，似乎怎麼做都做不完，一件接著一件，一樁接著一樁，剛一偷個懶馬上又有煩人事，讓她不得不全心應付，以免被人鑽了個空。將她看重的所有毀於一旦。
沒人知道她多想拋開一切遠走他出，家宅不寧，後院無人維持又如何？她一命弱女子無法撐天拄地，護佑每一個依賴她的人。
「是的，兩年。」九是一關卡，難過。
聞言，她反倒鬆了口氣，「從來沒有人敢如實指出我命不長，他們總是勸慰我要寬心，把身子骨養好就沒事了，神明會保佑我平安康泰。」