「呵……世上若真有神仙，那也是太不仁慈的神，善未有善報，惡未有惡報，好人抹淚，叫天不靈、叫地不應；壞人叉腰狂笑，笑天、笑地、笑蒼生，神，真的不厚道。」她掩唇輕笑，眉間儘是對天道不公的嘲弄。
她的娘親心善卻鬱鬱而終，幼弟敦厚卻受人欺凌，她一名女子把持家業卻留言不斷，指她不孝尊長，霸道蠻橫、獨斷獨行，連個姨娘也容不下，不讓人家一家人團聚。
多大的諷刺，什麼都不做的女人穿金戴玉，僕傭成群，成天扮得花枝招展地等著老爺上門安慰，花的還都是她辛辛苦苦賺的錢，難道她就學佛祖割肉喂鷹，把一身血肉祭給惡毒的鷹群？
她做不到，也不願惺惺作態一搏美名，曇花般短暫的生命禁不起辜負，她的任性在於善待自己。
每當心中有煩悶難解之事時，她總會習慣地撫摸眉尾處的觀音痣，以此平心靜氣，找回對事、對物的果斷，不讓人發覺她心亂如麻。
不厚道是人心，不是四方神祇，當你心中有怨時，魔已生成，你用怒肉餵食，以怨血澆灌，終有一日會反噬你精魄。
這是那名卜醫離開前所說的話，不曉得為什麼，這段話一直在她腦中浮現，久久不散。
第2章(2)
金丹兌入水化成金橙色茶水，湯負心望著那杯水發怔，心口似被濃霧籠罩住般，時清時明，讓她看不清前方有什麼？
她輕啜一口，入口的芳香和清甜讓她為之一震，那是她從未感受過的滋味，一口涼、二口溫、三口是回甘的熱氣，胸口的抽痛竟然減輕不少，令她大感訝異。
「大姊、大姊，聽說我們府裡來了個神醫，他可以治好你的病是不是？你不用再吃藥了，可以一輩子陪著我……」由遠而近的聲音十分急切，匆促的腳步聲慌得很。
「哎呀！小心點，我的小祖宗，你別橫衝直撞的，小姐可禁不起你的衝撞。」畫眉護主心切，趕忙往前一擋。
弄春和弄梅識趣地退到一旁，她們曉得只要是和小姐有關的事，這位小少爺就會心急火燎的，比自己的事還急。
不過也不能怪他，誰教百無一用的書生爹太不牢靠了，抱著書本之乎者也還好，其他就爛泥扶不上牆，一無是處，因此他等於是長姊一手拉拔大的，對她的掛心自然更勝於其他人。
「讓開，別擋路，我要見阿姊！」湯知秋脾氣一來，十頭牛也拉不住，就是頭使蠻的小牛犢。
抽長的身子已像個少年，可面龐猶帶三分稚氣，紅似點朱的嘴兒微噘。
「小少爺，緩著點，又不是不讓你瞧，急什麼。」噢！好疼，推人的力氣真不小，畫眉踉蹌的退後好幾步，幸好寫翠及時扶住她，否則就摔出欄杆了。
「秋弟，規矩全忘得一乾二淨了嗎？」湯負心輕斥，湯府這根獨苗可不能長歪了，不然她一番心血全白費了。
聽到姊姊的話，一臉焦急的湯知秋連忙整整衣冠，乖乖地緩了語氣，「大姊，弟弟過急了，請勿責怪。」
「嗯，過來吧。」瞧他跑得滿頭大汗，真是不捨。
一見長姊招手了，湯知秋喜孜孜地跑上前，不理會後頭追得氣喘吁吁的小廝和婆子。
「大姊，你的身體好多了嗎？胸口還疼不疼？不管花多少銀子都不打緊，弟弟長大了，以後賺錢養家的事由弟弟來做，你安心養病。」他口氣很大的拍拍胸脯，不放心地一瞧再瞧長姊不甚好的臉色。
寵溺地拍拍他的頭，她嫣然一笑，「姊姊沒事，不用擔心，周夫子交代的功課都做完了？」
他用力點頭，表示沒耽誤學問。「姊，那個姓夏的真實能治好你的神醫嗎？」
「治好我……」她撫按著老是折騰她的痛處，覺得已經沒那麼痛，整個人也精神了許多。「誰在你耳邊爵舌根了？這些愛探聽主子事情的奴才，真該一棒子打出去。」
湯負心冷眸橫掃，伺候小少爺的阮嬤嬤當下打了個激靈，低下頭，不住地拉扯發皺的衣擺。
「大姊，你是唯一對我好的人，你的事就是我的事，我怎麼可以不放在心上，你讓弟弟傷心了。」他微帶埋怨，認為自己被輕忽了。
沒有比骨肉手足更親的人了，雖然他還有個整天愛裝模作樣的二姊，但是哪比得上這個待他極好的同胞姊姊。
她失笑搖頭。「你這小頑皮，還沒長智慧就學人家油嘴滑舌了，你現在把書讀好就是了，姊姊有心護你也要你肯長進，否則這個家以後要靠誰？」
「我夠大了，姊姊在我這個年紀就已經當家了，而我還捧著書本搖頭晃腦，我……我不想考科舉，我要像姊姊一樣當家。」他是頂天立地的男子漢，當為大姊分憂解勞。
「胡鬧！我們湯府就指望你了，你想讓娘死都不安心，怪我沒讓你出息，盡出不長進的子孫嗎？」她還能護著他多久，若是他不求功名以蔭己身，哪日她不在了，誰能擋得住席艷娘的浪子野心？
不論大官小官，有個官位便有所依靠，席家母女再橫再蠻也不敢跟官老爺鬥，一頂官帽是保障，保他日後太平。
如果只是平民百姓，她一死她們還不上門鬧？縱使她做了再多的安排，那兩人的胡攪蠻纏絕對非秋弟所能承受，加上夾在中間的父親，為了成全孝道他會一退再退，最後退到什麼也沒有，任人得意的笑。
「可是你的病……」大夫說是累出來的，若能適當休養，說不定還有治癒的可能。
湯負心輕握弟弟的手，「就說沒什麼是，瞧你愁眉苦臉的，大姊還不會照顧自己嗎？你瞧我，四個丫頭伺候著，手一伸茶就來，口一張，這些零零碎碎的瑣事誰敢不辦得妥妥當當，還勞你煩心？」
「你什麼都瞞著我，當我是學走路的奶娃兒，但我也會捨不得大姊，心疼大姊呀。」她什麼都不講他反而更著急，冀盼兒子成材。
湯知秋被揶揄得臉紅，真撒其嬌，搖著大姊手臂。「大姊，夏大夫真能治好你的病嗎？如果是真的，我馬上去給他磕頭。」
「別別別……你這傻小子，別說風就是雨，大姊這身子骨是陳年痼疾了，哪能一下子就治得好，別急，慢慢來，還有夏先生說他不是大夫，以後見了人改稱呼先生，他是名卜醫。」她拉住他，不讓他犯糊塗，真給人跪下了。男兒膝下有黃金，不能隨便下跪，折了骨氣。
「是算命之類的相士嗎？」他一臉驚訝，一張嘴張得老大。
看出他在想什麼，湯負心王他腦袋瓜一拍。「人的命運早已注定，你別想寫鬼主意幫我做什麼，若是真能未卜先知，那世上還有什麼煩惱事，你就給我安分點，少惹事。」
「問明白了有什麼不好？至少能預做防範，我只有一個大姊，我不能失去你，就算要折我的壽我也甘願。」湯知秋很頑固，只要有一絲希望他就會去做，不管後果，他比誰都想要姊姊活得長久。
他一把掙開姊姊的手，轉身就跑。
「知秋，你回來，不許去……」見他跑遠，湯負心站起身想追，可一起身，鋪天蓋地的黑暗當頭罩下，讓她暈眩得幾乎癱軟。
身旁的丫鬟連忙想靠近，但是都沒一道男子身影來得快，嬌軟的身子跌入一雙穩健的臂膀內，被牢牢抱起。
「我忘了知會一聲，服下丹藥十二時辰內忌動氣、忌辣、忌葷食，僅能以蔬食清腸胃，排出濁氣，方可保你心悸毛病不易再犯。」金丹對凡人的身子來說還是太烈，怕是承受不了。