莫寒生不知此刻是該笑還是該哭，「你倒是瞭解我！」
「你可還有一絲良知？」蕭觀音雙眼噴火，恨不得把他大卸八塊，「表妹和師公子兩情相悅，你不珍惜良緣，還去拆散他們？」一點他的鼻子，「偽君子，在城主面前裝得溫良恭順．一轉身便判若兩人！你何曾當我是妻子？老城主去世後，就跑去找尋表妹夫婦的下落。瀟吟以前是被你帶走過吧！如果不是你把他拐跑，表妹不會為搶孩子而失足墜崖，師流風也不會在失去妻子後鬱鬱而終！」
面對她的咄咄逼人，想起顏回雪的慘死，莫寒生感到前所未有的倉皇，「瀟吟是我送回的！」
「即使你曾經良心不安，把孩子還給師流風，也不能挽回什麼。」蕭觀音笑得悲涼，抑不住滿腔心酸，「一失足成千古恨，再回頭已是百年人。這世間多的是無法挽回的事兒，你以為自己是誰，能力挽狂瀾？」他就是這樣一個以自我為中心的男人，從沒真正愛過誰，因為——他只愛自己。
「大娘是跟著他來到京城的吧？」師瀟吟微微一扯唇角，「我知道，一個身懷武功的人怎麼會心甘情願在戲班子裡待著？你教我武功，這點更讓我質疑。師父是我父親當年的舊友，我不提父親就是想封塵昔日之恨，冤冤相報何時了？上一代的恩怨，我無權置喙，只希望不再延續。不過……莫寒生在我第一次串紅台揚名後便不斷地上門糾纏，再說什麼『到此為止』都是胡話了……」
莫寒生哈哈大笑，狂態再現，「你想『就此了結』？呵呵，我要的從來沒有得不到的！你不殺我，我永不會罷休！」
蕭觀音對他的冥頑不靈感到絕望，伸手揀起匕首，寒光閃閃的利刃若電光火石從上至下劃過他的四肢，立即，鮮血噴濺而出！
「啊——」莫寒生疼得面目猙獰，最後終於忍受不了徹骨的痛，昏死過去。
「大娘！」師瀟吟一伸臂，支撐著手握匕首的蕭觀音那顫抖的身子。
「小子。」蕭觀音的嘴唇咬破了血，拍拍他修長的手，「你和你娘一樣心軟，受的苦也多。我對莫寒生如此……心中何嘗好過？如果不是發現今日的藥碗被人調包，我也不想露面。他……他的功夫絕非常人所能制伏，只有趁著此機會挑斷他的筋脈，才可免於被動。我知道殘忍，卻不得不這樣做啊。我……我寧可他半生殘廢，也不願他再墮落下去。下半輩子，無論他是打是罵我都願意承受，哪怕充當雙腳，背著他走天涯亦無二話。」
這真是積聚多年的恨嗎？
師瀟吟迷惑了。愛與恨究竟有多近又有多遠？恐怕，就在一念間吧。
蕭觀音撫摸著昏迷的莫寒生那汗水淋漓的臉，憐惜赧然的神色猶似當年情竇初開的小姑娘，「他和二十年前一樣狂傲，雖然沒有當年的風發意氣，卻依然……依然還是他啊……」
問世間情為何物，直教人癡狂若此？
師瀟吟回頭端起那碗「美人妖嬈」，腦海中浮現出曉滿在房中和東野寶卷相擁的一幕，於是作了平生最大的決定。
第9章(1)
東昏侯。
東昏侯是朝野上下莫無不敬的人物。他持有開皇聖帝所鑄的丹書鐵卷，可重罪免死減刑，因此朝堂之上呼風喚雨，無往不利。即使群臣、百姓都清楚他欺上瞞下，殘害忠良的罪行，也是敢怒不敢言。
他好美色，喜戲曲，故而，聖朝的風氣也趨向於此。
師瀟吟正端坐在東昏侯府的雅韻閣靜候召喚。他代表「小四喜」來到東昏侯府獻藝，憑借其精湛的唱功和絕色容顏取得了東昏侯的喜愛，在曲終人散後特別留下他，名義上是相見恨晚，把酒對酌，實際上便是等待寵幸。
東昏侯待他還是不同的，至少沒像往常那樣立刻召他人房伺候。
不過，那又如何？
該來的躲不了，始終是要面對，不過是早晚的問題。他披散著的長髮垂曳肩頭，透過微曦映出一層黑亮的光澤，宛若誤墜塵世的謫仙。銅鏡中的人半嘲弄似的揚揚唇角，狹長的鳳眼微瞇，斂藏其間的幽遭——
「當初為什麼會當伶人？」
「瀟吟的先人乃樂祖師曠，而我尊敬的父親也是伶人。」
「原來是從父，沒有自己的喜好在裡面嗎？」
「……」
「你唱的曲子悠遠中帶著幽怨。」
從某方面來說，不得不承認東昏侯是個懂樂的知音人。如果他不是令人髮指的貪官佞臣，如果不是他害死那麼多無辜的人，或許他也不願意這樣做……
正胡思亂想著，眼前出現了五根搖晃的玉蔥指。
「你就是他們說的那個大美人？」嗓音的清脆稚嫩說明了來者的桀傲。
師瀟吟眨眨長睫，凝視著眼前明媚的少女，溫言道：「姑娘是？」
「你不懂禮數嗎？」少女一叉腰，冷哼道，「我先問，你先答！」
「師瀟吟。」他不想與這刁蠻的少女抬摃，那樣太費神。
「你憑什麼住在雅韻閣？」少女噘著嘴道。
師瀟吟皺了皺眉，淡淡地道：「此乃侯爺府的安排，瀟吟客隨主便。」聽她說話的時候，心不由自主地想起了曉滿和他拌嘴的嬌嗔模樣，臉上揚起一抹不易察覺的懷眷之色——那傻姑娘每每和他爭執，總是弄得面紅耳赤，她看上去尖牙利齒，其實心軟而細，一旦發現他的異樣，就會立刻浮現出緊張的神色，真是個……可人兒啊。
唇邊的溫柔讓少女呆了一呆，竟再也無法凶巴巴地去吼，只乾澀地道：「你可知這是何地？」
「來而不往非禮也。」師瀟吟不答反問，沉靜地說，「姑娘不覺得先該自我介紹一下？」
少女的話被堵回，有些不服，卻沒理由抗議，扁扁嘴：「娘叫我寶煙，我是這個侯爺府的大小姐。」
原來是東昏侯的女兒。
師瀟吟瞭然地點點頭——難怪如此囂張任性。
「這裡是前朝第一才子寧王住過的宅子，我娘是名門之後，卻一輩子都沒法進來，而你一個戲子竟不費吹灰之力就住了進來——」寶煙小姐說著眼一紅，點著他令人艷羨的容顏，「我且問你幾個問題，你回答上來就罷，回答不上來則自己捲鋪蓋滾，莫等人趕！」
「侯爺有令，要我在此等後。」他平靜地回答，情緒未起波瀾。
「你不就是靠色相攀上我爹，妄想一步登天嗎？」寶煙厭惡而輕蔑的冷笑道，「一個不要自尊的無恥之徒不配住在雅韻閣！」
「我的自尊從不奢求別人給。」師瀟吟神情自若地回答，「從當伶人的那一天開始，就注定了。」
「你——」寶煙一咬牙，問道：「好，你到說說看，放眼天下，這當世第一人該是誰呢？」
師瀟吟輕輕一笑，「皇帝貴為天子，決策千機，自是第一人。」
寶煙得意地一撇唇，「你別高興得太早，我的問題還沒真正開始！」她出的題連當朝三甲的狀元、榜眼和探花都束手無策，就不信一個戲子能懂。哼，若是不能回答，那就是侮辱雅韻閣傳承百年的高潔。
師瀟吟似乎有些明白她的惱意，歎息道：「好，請說。」
「既然皇帝貴為第一人，那怎麼本朝重臣出入的儘是我東昏候府而非議政的朝堂？」
師瀟吟剛想啟唇，腦子靈光一閃，猛然意識到了什麼，淡淡地望著她，搖了搖頭，「小姐煞費心思，究竟有何目的？」