墨西哥，一個印第安與白種人混血為主的「梅蒂斯索」國度。
墨西哥，墨西哥市，這座高原都會喧鬧無比，夜晚光海閃爍，猶如一顆顆珍珠織陣而成。走在這座都會的街頭上，西班牙語的歌聲貫入每個人的耳膜。
墨西哥市郊塔斯可，有別於大都會的繁華，看似淳樸、安詳，一派的世外桃源。
白牆紅瓦的人家，保留了極濃、極浪漫的西班牙風，市街在山坡上隨山勢起伏，彎彎曲曲的石板小路伸延。
今晚，剛滿六歲的小佩佩，興奮地合不上眼，抱著柔軟的熊娃娃，水汪汪的美眸眨呀眨的。
因為，出差好一陣子的父親終於要回來了！父親每次出差回來都會帶給她一大堆玩具。
靜夜裡，響起一陣門扉開關聲，和交談的窸窣聲。
父親回來了！
抱者熊娃娃一躍而起，小佩佩以最快的速度邁著小腳，下床、開門、衝出房間。
「爸爸爸爸爸爸！」咚咚咚，赤裸的小腳跑下鋪著紅氈的樓梯。
「爸爸爸爸爸爸！」咚咚咚，小小的身影來到大理石砌成的玄關。
咚咚咚，終於跑到甫進家門的亞歌加面前。
「爸爸──」洋溢熱切的笑容，倏然失色。「爸爸，你受傷了嗎？」
「佩佩你怎麼還沒睡？」亞歌加威嚴的臉孔頓時化成一攤春水。「不乖哦，都十一點了，乖孩子早該上床睡覺了。」
「小佩佩在等爸爸呀！」小佩佩稚氣的回答，博得亞歌加疼溺的一笑。
「爸爸……不能給小佩佩抱抱了？」小佩佩努力踮起腳尖，想看清楚熊腰虎背的父親的傷勢。
「當然可以羅！」避開左肩胛骨上的傷處，亞歌加僅用單臂便抱起女兒。「親爸爸一個。」
「啵！」小佩佩啾了下，小臉被父親的八字鬍弄得好癢，格格笑著。
「小佩佩好香哦……有沒有想爸爸？」
「有……嘻嘻……癢癢啊，爸爸！」小小身軀左扭右扭的，懷裡的熊娃娃掉落地上。「啊，熊熊！」
說時遲那時快，已有人替她代勞，幫她撿起地上的娃娃，放入她張臂的小小懷抱裡。
「謝謝。」烏溜溜的眼睛眨了又眨，咦？「你是誰呀？」
小佩佩抱著熊娃娃縮在門邊，看著裡頭背對著門口端坐的身影。
閻仕，這名以外來者身份加入波魯達莊園，成為小佩佩的義兄的少年，已經和他們共同生活近半個月了。
小佩佩從家中的傭人口中得知，父親到美國做生意被人暗算，中了槍傷，如果不是閻仕的出現，父親可能就死翹翹了。
死翹翹……就像媽媽一樣……
小佩佩忍不住瑟縮了下，腳尖碰到門扉，發出一聲細微的咿呀聲。
糟糕！
原本端坐桌前的身影一動，起身朝門邊走了過來。
小佩佩把熊娃娃舉高，遮住自己的小臉。「小佩佩不是故意吵你的。」
「──我知道。」好半晌，她聽見對方這麼回答。
聽見對方並無怪罪之意，熊娃娃拿了下來。「那我可不可以進去？」
「當然可以呀。」閻仕並未將她打發掉，反而彬彬有禮地做個「請進」的手勢。
哇，他的聲音好好聽哦！
黑色大眼睛滴溜溜的轉，可愛得緊。
棕色眼睛的眸心染上淡淡的笑意。
「一個淑女不該躲在門邊偷看別人。」門扉半敞半開，閻仕乾脆把門全部敞開，讓這個小小偷窺者進入。
小佩佩拍了拍白色洋裝裙擺，故作莊重地施禮，儼如英國女皇。「小佩佩想來找你玩，閻……閻閻……」閻什麼來著？
「我叫閻仕。」捺著性子，揚著禮貌的笑容，閻仕好笑地看著小佩佩一進房就「原形畢露」，對著房內的擺設東摸摸、西看看的。
他拿起桌上的一小碟餅乾送到她面前，小佩佩毫不客氣地伸手就抓，送進小嘴裡嚼了起來。
「閻閻……好難念哦！」小佩佩居然還抱怨起來。「你的名字好奇怪，你的爸爸媽媽為什麼要給你取這麼奇怪的名字呢？」
面對她的童言童語，閻仕失笑出聲。「我的名字不是父母取的。」
看她吃得滿嘴都是餅乾屑，他抓起一張面紙，帶著她在沙發上坐下，仔細擦拭她的小嘴。
「那你的名字是誰取的？」小佩佩好奇地問。
「是我自己取的。」新的名字，代表新的人生的開始。
「嗯？為什麼閻閻……的爸爸媽媽不幫閻閻……取名字呢？」小佩佩又問。
「因為，我沒有爸爸媽媽幫我取名字。」閻仕淡淡一哂，覺得她認真問話的模樣好可愛。
「你沒有爸爸媽媽？是不是和我媽媽一樣，在我很小、很小的時候生病死翹翹，飛到天堂去作天使了？」爸爸就是這麼告訴她的。
你呀，現在還是「很小、很小的時候」呢！他輕笑。
「我媽媽很漂亮哦，在天堂裡一定也是最漂亮的天使！喏，你看，這是我媽媽……」小佩佩從胸口衣襟處，拉出一隻雞心練墜。
銀製雞心練墜應聲打開墜子，裡頭鑲著一張少婦抱著一名嬰孩的照片，少婦絕美，月彎形的眉眼、紅馥小巧的唇瓣──看來小佩佩承襲了母親的美貌。
「她是日本人嗎？」少婦白皙纖柔的長相讓閻仕如是猜測。
「不是。爸爸說媽媽是台灣人，他們是在美國認識的……」一雙小腿晃呀晃的。
獻寶完畢，小佩佩從沙發上跳下來，在房裡跑來跑去的，玩得不亦樂乎。
閻仕也不理她，連書桌也讓給她了，逕自拿起英文與西班牙文的對照讀本走到角落的椅子坐下。
Ｈｏｌａ──你好，Ａｄｉｏｓ──再見，Ｇｒａｃｉａｓ──謝謝……
就這樣，消磨了一下午的好時光。
「佩佩小姐，你在哪裡？」管家吉絲嬸嬸的聲音從門外傳了進來。「巧克力派烤好了！」
「哇！」小佩佩開心得連熊娃娃都忘了拿。「巧克力派耶！」就跑出去了。
果然是個無憂無慮的千金大小姐呀！閻仕靜靜地走過去拾起熊娃娃，拍拍上面的灰塵。
才將熊娃娃放到她剛剛坐著的椅子上，房門「砰」的一聲又開了，小佩佩去而復返。
「閻閻……我把熊娃娃忘記了……啊，在那裡！」小佩佩朝椅子跑過去。
「等一下！」閻仕中途抓住她，又抓張面紙替她擦拭小臉。「這樣才不會把熊熊給弄髒。」
「噢！」小佩佩乖乖的站著，等閻仕替她擦乾淨，拿回熊娃娃後，小手反握住他的。「閻閻……你跟我一起去吃巧克力派好不好？吉絲嬸嬸做的巧克力派好好吃喔！」
「嗯？」閻仕微微一怔，棕色眼睛被烏溜溜大眼睛瞅得……「好！」他不由自主地應了聲。
「耶！」小佩佩歡呼一聲，一手抱著熊娃娃，一手拉著閻仕就往門外走。
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日子一天天過去，閻仕和小佩佩的情誼激增。
日子一天天過去，閻仕的訓練課程日復一日加重。
日子一天天過去，漸漸的，小佩佩的生活又恢復閻仕來之前的孤單寂寞。
往往她張開眼睛醒來，找不到閻仕；閉上眼睛睡覺前，還是找不到閻仕！
「爸爸，壞壞！」小腳跺呀跺的，小佩佩抱著熊娃娃，眼睛紅了起來。「爸爸把閻閻藏起來了！」
亞歌加哭笑不得。「爸爸沒有藏閻閻呀。」他放下手邊的工作，親匿地把女兒抱在懷中，好聲好氣地安撫她。
「那……閻閻為什麼會一二三四五六七──這麼多天都不見了？」她馬上問道。
「閻閻──呃，閻仕他是去……唸書了，所以才會常常不在家。」亞歌加說明著。
「小佩佩也要跟閻閻一起去唸書！」仰起小臉，一派天真的表情。
「不行！」亞歌加一口否決。「那太危險了！」礙於他的身份，他不放心讓女兒去學校唸書，深怕她被綁架。
而他和閻仕也達成了共識，決定不讓小佩佩沾染一絲一毫的黑社會氣息。
「那為什麼閻閻就可以去唸書？」不公平！
「這個……因為……所以……」亞歌加一時無法解釋，想矇混過去。「反正就是太危險，爸爸不准就對了！」
「爸爸偏心！」小佩佩氣呼呼指控著，跳出亞歌加懷中走人。
其實小佩佩氣的是看不到閻仕，怕他不是去唸書，而是不想再見她了。
小孩子的脾氣一拗可不得了，一直把自己反鎖在房裡不肯出來見人。
「佩佩小姐，吃飯了。」吉絲嬸嬸在門外叫喚。
「不要，我要閻閻，我要閻閻陪我啦！」她固執地要求著。
「唉，還是讓她一個人靜靜好了。」僵持好幾個小時，大家這麼決定。
可是，她等了又等。「閻閻怎麼還不回來？我要去等他回來……」
小佩佩抱著熊娃娃，一溜煙跑出房間，跑出屋子，蹲在花園柵欄大門邊等著閻仕回來。
她一蹲就是好幾個小時，從黃昏到深夜，沒有吃飯，沒有穿足夠的衣服，等到亞歌加氣急敗壞的找人時，發現她縮成一團在門邊睡著了。
小佩佩由於被發現得太晚，感冒又發燒的。
「嗚……我要閻閻陪我……」就算在高燒下，小佩佩仍不忘閻仕。
「佩佩小姐？」不知道過了多久，一隻溫柔的手掌覆上她的額，溫和好聽的聲音響起。
「閻閻……」她雙眼努力地睜開一條縫兒。「閻閻？」
「我在這兒。」她的額頭好燙！
「閻閻念完書回來陪我玩了，對不對？」巴掌大的小臉顯得柔弱可憐。
「……別亂動，我幫你看病。」閻仕輕輕撫摸著她的小臉，深邃的眼底浮現憐惜。
「噢……」小佩佩很想乖乖的，但是看見閻仕太高興了，反而靜不下來。「閻閻……」
「噓∼∼」閻仕一手按住她掙扎的身軀，一手放在她的額頭上。「乖乖的，乖乖的……」
小佩佩隨著他的低吟靜了下來。
一股暖暖的電流透過他的掌心，輸入她小小的身軀。
「呵啊……」好舒服哦！小佩佩歎息一聲，小手軟軟搭上他的手臂，小小的嘴兒打了個呵欠，眼皮慢慢掩上。
「我乖乖的……閻閻就陪我玩……」好睏，先睡一下好了，等她有精神了再找閻閻玩……
過了半小時左右，閻仕慢慢挪開放在她的額頭上的手掌，相較於小佩佩逐漸恢復正常的白裡透紅臉蛋，他的臉色顯得有些蒼白，整個人看起來疲倦不已，好像剛剛完成一件相當耗力的事。
「力量」已經有好一段時間沒有這樣使用，的確是很耗神，但是卻很值得！他的唇角勾出滿意的弧度。
那一夜，小佩佩的高燒神奇地退燒了。
春天，嘉年華的季節。
亞歌加帶著小佩佩和閻仕到「浮動花園」索奇米爾科去度假。
古道運河，河水在陽光下，波光粼粼，一座座人工小島上栽種各種美麗的花卉，彷彿在呼應著一艘艘五彩繽紛的遊船。
「閻閻，這裡很漂亮吧？爸爸說，媽媽以前也很喜歡這裡耶！」撒嬌地對閻仕伸出纖細的手臂，要他把她抱起來。
「這裡是很漂亮。」閻仕先用單臂穩穩抱住她，再騰出另一手梳整她被風吹亂的髮絲。
與朵朵濃濃的鮮花香氛為伴，吃過一頓海鮮與水果烹煮的正統墨西哥大餐，揉著眼睛、呵欠連連的小佩佩被送上床去睡午覺，閻仕則陪亞歌加去赴個約會。
約會地點在一艘大型的游河船上。
「波魯達先生，最近可好？」和亞歌加年紀相仿的男人精神抖擻。
一旁的少女有著一張美艷動人的臉孔，對閻仕微笑著。
「老樣子。」兩個男人先後入座，閻仕和那名少女互瞟一眼，便各自在座位不遠處站崗。
「你家的小姐長這麼大了？真是漂亮。」亞歌加看了少女一眼，在龍舌蘭酒尚未送來前，先聊些無關痛癢的話題。
「謝謝你的讚美！」對方也笑得很客套。「這位小帥哥就是你近來收養的義子？」儘管是個東方人，但是看起來的確出色。
「看來迪耳斯先生的消息頗為靈通。」亞歌加淡淡聳一下肩，酒也在此時送來了。「我們開始談正事吧！」
啜飲著酒杯中最後一口香醇，雙方的生意談得差不多了。
這回的交易還不錯，末了兩人相互握手。
「波魯達先生，那個東方小子真不錯。」是不是人才，看一眼便知。迪耳斯在談生意時，悄悄觀察了許久。「你去哪裡挖到寶的？」
「不是我特意去找的。」亞歌加笑了下。「是上帝安排我們認識的。」
迪耳斯不禁嫉妒著──上帝的安排嗎？這個東方小子……怎麼看都比他底下的人強許多！上帝怎麼不安排他也遇見這樣一個接班人呢？
靈機一動，迪耳斯將閻仕和艾拉叫了出去，想和亞歌加商量一件事。
「我有個提議──將迪耳斯和波魯達結合起來，結成親家，稱霸整個美洲大陸！」
亞歌加驚訝的一挑眉。「我的小佩佩？不，她還太小，談婚嫁太早了。」
「不不，我指的是你的東方小子……」迪耳斯指指站在艙口處的閻仕，再往自己的女兒一比。「和艾拉。」
「這樣啊？」亞歌加的語氣不無訝異。「可能嗎？」
其實他打從心底不相信，因為，眾所皆知，位於北美洲的迪耳斯一族，多麼為自己純白人的義大利血統驕傲，如今居然想和一個有色人種通婚？
「時代不一樣了，不可能也變得可能了。」迪耳斯講得坦白。「膚色白不白不重要，重要的是能不能為家族帶來更多利益與財富。」
「唔……」
「波魯達先生意下如何？」
亞歌加沒有回答，只是略略側身看著艙外風光。
運河兩旁綠蔭蔽天，形成一片涼爽的景色，民間藝人助興的歌聲遠遠傳來，讓此時此刻的氣氛顯得安靜祥和。
「這不是我能決定的事，我會問問他。」亞歌加這麼回答。「我尊重閻仕的意見。」
「這種事我們作長輩的下決定就好，還要這麼麻煩嗎？」
迪耳斯對於不能獲得肯定的答案不是很滿意。