火堆被我撲滅，林中本是一片漆黑，隨著一聲清嘯，—股濃郁的油脂氣味傳過來，如同喚起了古老的符咒一樣，無數支火把突然同時亮了起來，婉蜒向京城的方向，連綿數里，竟是看不到邊際。聲音傳來的地方，更是被照得亮如白晝。
我看著眼前的一切，只覺得心頭一陣陣地發寒。
整座森林，竟是佈滿了數不清的士兵！而這許多士兵，竟也能在我周圍潛伏得如此鴉雀無聲！
每個人都是一身黑色的鎧甲，容貌粗獷，表情兇惡，有的人脖子上還戴著—大串人骨頭穿成的項鏈，站在後排的人手中的大刀長槍灼灼的閃著寒光，仔細看過去，上面隱隱的還附有擦不掉的血跡。
如此大的陣勢，如此高明的手段，如此強的陣容，這樣的軍隊，只要見過—次就絕不會忘記，雖然我極不願承認，但是來人的身份還是無法改變，他們是……蠻族……
無論是遷都還是守城，都已經為時過晚，足以給京城帶來血與火的蠻族！
蠻族的紀律天下聞名，火光一閃之下，周圍卻猛然響起了齊齊的抽氣聲，離我們最近的一大圈士兵手裡的火把驀地都掉在了地上，與初冬堅冷的地面一接觸，亮光又變得森暗，忽明忽暗的照過來，這許多人看上去卻有點像是廟裡的木雕泥塑。
低沉的聲音突然又響了起來，
「你們在做什麼？！」
其中隱含著一絲絲的不悅，聲音雖低，卻已足以使這些出神的士兵回過神來，手忙腳亂亂地撿起火把，凶神惡煞一樣的人看起來卻都像是遇到了天敵的猛獸。火光一下子又變得明亮起來。一個高大的男人緩緩地走了出來，淺棕色的皮膚，刀削一樣的臉，身上佩著一柄大劍，看上去冷酷英俊：「只不過是一個稍微漂亮—點的人，就值得你們這麼……的……」
他的話聲突然頓住，像是突然看到了全天下最不可思議的東西一樣，眼中盛滿了驚訝與愕然，整個人也愣在了當場，空氣滯住，在這短短的對視裡，我卻只在看到了他身上掩蓋不住的殺氣與血腥，眼前的這個人，如同他的外表一樣，原本只該是地獄裡的修羅。
面對這樣的人，我又要如何保住我最重要的三個人呢？對視良久，我心中只是憂鬱，他的眼裡卻是閃過掠奪的光芒：「你是誰？名字！」
「楚……無憂。」寄名無憂谷，我只願無憂而不可得。
「男人？」
「……當然。」緊張時刻，回答這樣話的挫敗感卻一點都沒有減少。
「沒有關係！做我的人吧。我是北蠻王拓邑，是你，也將是你們所有中原人的……王！」
火光把他的影子拉得老長，像是一座山，沉沉地投射到我們四個人的身上，狂氣逼人。
對於拓邑的提議，我只覺得屈辱，可是現在卻不是能夠意氣用事的時候。
「你們是怎麼到了這裡的？」
不答反問，我急於知道他們如何能夠無聲無息就來到這裡。拓邑的眼睛緊緊的盯住我，—瞬不瞬，那種肆無忌憚的樣子，如果不是我有所顧忌，絕對會馬上跟他拚個你死我活，他倒是很樂意為我解惑：「中原人太笨，要想瞞過你們的耳目來到這裡，實在是容易至極，只不過以前的北蠻王都沒有想到罷了。」
淡淡的語氣裡滿含對自己的自信與對別人的嘲諷。
「如果，把守住進京的道路，那麼凌關被破的消息就不會太早的傳過來，如果，走的只是山間小路，那麼看到你們的人一定不會太多……」
他眼裡的殘忍突然加重：「如果，殺掉所有見過他們的人，那麼，當然就沒有人會知道我們……曾經來過！」
「你們竟殺了所有見過你們的人？！」
瘋狂的感覺驀然席捲了我的全身。
荒野小村，世外桃源，人不會多，可也，不會太少，為何林子中會有這許多的陰森鬼氣？那必然是緊隨他們而來的不散冤魂。
拓邑大笑起來，像是對待膽小的寵物一樣，語氣親暱又無奈：「死一兩個人又算的了什麼？無憂，明天我才能讓你看一看什麼才是真正的死人呢。把你手裡的玩具收起來，乖乖的過來吧，不然，就算是你這樣的天姿國色，我也不會手軟，捨不得同他們一起放在城門上，我總還捨得掛在我自己的寢宮裡！」
我身後的馬匹突然長聲嘶叫起來，我要逃亡，帶出來的自然是千里良駒，沒想到這樣的寶馬良駒，能抵得住變故驟生，光明乍現，卻擋不住拓邑的一身殺氣與凶殘，遠方山谷中隱隱約約地跟著傳出幾聲馬嘶聲，來的，也並不僅僅是蠻族的步兵！
而這裡，卻已是京城近郊……
劍琴信蘭威遠都不會武功，他們都是我最珍惜的人，無論如何我不會讓他們有任何的損傷，形勢極其不利，但是儘管不願承認，看拓邑這樣了對我感興趣的模樣，利用這一點，四個人一起全身而退也許不是那麼艱難，可不知為什麼，這個時候，我所能想到的卻只是剛剛賣糖葫蘆的小姑娘，甜膩的聲音—遍一遍地只是在耳邊迴盪：「幾位走好……幾位走好……幾位走好……哦……」
紅紅的小襖，不知道沾上血之後又會染出什麼顏色？那種顏色，可是叫做死亡？
我曾天真地估算過，當暴風過後京城裡那許多的燈火還會剩下多少，卻沒有發現，原來當一艘行駛在海裡的大船進水沉沒的時候，無論這艘船曾經亮過多少盞燈，最後剩下的都只會是海市蜃樓。
沈靜只不過是一個聰明陰險過頭的人，卻並不是一個無所不能的神，面對著這樣的蠻族，這樣的突擊，他也注定要就此跟著京城一起走向毀滅，這樣一來，我的仇倒也算是報了，只是面對這樣的一切，我真的能就這麼放開，從此跟威遠信蘭劍琴就此遠走天涯，無愧於心嗎？！
答案很簡單，也只有一個：我不能。
我可以不在乎榮華富貴，我可以走出師兄們慘死的陰影，我甚至可以放下對沈靜的仇恨，但是要我真的就這樣對著滾滾紅塵，生靈塗炭只做一個旁觀者，我卻是無論如何都無法做到。
是真的……無法做到……
那麼首先要保的，是劍琴三個人的性命，一步一步來，只希望最後我還能留住什麼。
直視拓邑，我改用蠻族語跟他說話：「如果我跟你走，你能放了我的朋友們嗎？」
「你會說我們的語言？」
拓邑話裡興味十足，卻沒有正面答應我的要求。
「給我你的答案。」
「無憂，你能活著，已算是僥倖，你不該再要求太多。」
像是在勸慰一個貪心的孩子，拓邑的語氣輕柔，但其中的殺意卻隱隱的透露出來了，只要我再遲疑一下，信蘭幾個人的人頭可能就要不保。語調不變，冰刃直接比向了自己的喉頭。
「給我你的答案！」
「把劍放下。不然連你我也不會留！」拓邑的眉頭略略打了一個小褶，面對我這樣反抗而他又不想下手殺掉的人，他表現得明顯煩惱。
仰頭直視他，我的姿勢不變，表情不變，眼神也沒有變，心中已經感覺到一絲喜悅。拓邑的反應證實了我的計劃可行，他並不是真的想要我死。
「給我你的答案，北蠻王。」
劍尖離我的咽喉越來越近，長時間的沉默過後，拓邑終於歎了一口氣。
「楚無憂，不要以為你總有這樣的運氣，把你的全部給我，那麼我就放了他們……只此一次，下不為例！」
我笑了一笑，「北蠻王一諾，不知能否值得千金？」
拓邑的臉色一變，還沒有說話，冰刃已經被我拋在地上：「不管怎樣，我相信你。」
給足拓邑面子，我賭他不會這麼輕易就放過我這樣一個有趣的玩具。在大軍之前失信於人，於他也沒有什麼好處。
轉身背對拓邑，我拉過劍琴的手，把一塊玉珮交給他，悄悄說道：「你們先走，我擋他們一下隨後就來。你拿著這塊玉，向東直走到森州衛家莊找莊主衛展亭，就說是我讓你們去的，他自然會好好照顧你們，路上千萬不要停留，我們到了那裡再會合。還有……信蘭和威遠，就都交給你了……」
劍琴一把握住我的手：「楚寒，你要怎樣？」
「只要你們先走，我一個人脫身就容易得多。」我說得輕鬆自在，卻是深知做起來的艱難，更何況，我想要做的，並不僅僅只是逃走這麼簡單。
劍琴愣愣的望著我，眸深如海，突然咬了咬唇說道：「你放心，楚寒，我必不負你所托！我……」
他的話還沒有說完，就被信蘭給打斷了，信蘭從拓邑等人出來之後就一直沒有說過話，雖然臉色鐵青，但還是很鎮定，這時突然也伸手拽住我的手，聲音雖小，其意卻堅：「楚寒，你在打什麼主意？！」
我愣了一下，「信蘭你在胡思亂想些什麼？我的武功你還信不過麼？只要你們能平安無事，我要脫身自然容易。」
信蘭的眼裡卻突然蒙上了一層水霧：「楚寒，你是什麼樣的人，我怎會不知道？天底下最瞭解你的人就是我啊，為什麼……為什麼你就不能等我長大？！」
他閉上眼睛，晶瑩的淚水奪眶而出，一直淌到尖尖的下頷，滴到地上：「答應我好不好？無論發生了什麼事，一定要先保住你自己的性命！」
抬手拭去信蘭瞼上的淚，我心裡感動，卻不想讓他再來操心，因此答得爽快：「好。我答應你。」
「你說的話能信嗎？！」信蘭的眼淚流得更凶了，
「你敢說，這場戰爭，你真的會一點兒都不插足，就這麼放手？別人的事，永遠都比你自己重要，你要是真能就這麼放開一切，那你也就不是我所……我所……」
信蘭的大眼睛望著我，語氣激烈，卻又突然遲疑起來，而後停下來，看了看我，又看了看在一邊一言不發的拓邑，滿瞼掙扎不甘，終於跺了跺腳說道：「不管怎樣，記住你的承諾！」
並不知道他想要說什麼，卻是驀然驚覺——
我欠信蘭，良多。
先是沈靜，後是拓邑，放棄了王爵，背叛了一切，拋家捨父，只為了能夠幫我，到了這個時候，還在為我擔心……區區一個楚寒，哪裡就值得你付出這許多呢？
比起師徒，我與他之間倒是更像父子、知己，既然家人之間，並不需要彼此說抱歉。那麼，我只要認真體會他帶給我溫暖，似乎也就足夠了。
「我答應你，信蘭。」
慎重地把我的承諾重複一遍，這是此生我最想要守住的一個諾言，信蘭的眼睛一下子亮了起來，那一瞬間，我告訴自己，不為了別的，只為了能有他再見一面這個理由，楚寒都要努力活下去……雖然我並不能夠決定，到了最後自己會不會是食言而肥的那一個人。
看了眼呆立在一邊不說話的威遠，我把這對雙生子的手拉在—起，這孩子，拓邑還沒出來之前就一直在一邊呆呆地看著我發愣，一點心機都沒有的樣子，已經被信蘭制得死死的，整件事中，反倒是最為無辜的那一個人。
「信蘭，雖然你才是弟弟，但你可不要大欺負威遠哦。」
威遠這才回過神，笑得……應該算是純真吧……
「信蘭那麼柔弱，怎麼會敗負我呢？楚……先生，你也多……保重……」
他話說別一半，突然又停下來，魂靈兒不知飛到哪兒去了，信蘭拉他，最後看了我一眼，輕輕說道：「哥，咱們該走啦。」
北蠻軍隊佈滿了大路兩旁的樹林，我斜倚在路邊的—棵大樹幹上，看著我生命中最重要的三個人上馬沿著大路，先是向北，接著在拐彎分岔處折而向東飛奔而去，一直走到點點火光的盡頭，我看不到的地方。
心知肚明，今日一別不比以往，蠻族—到，從此後中原大地上烽煙四起，真的就不知道何時才能再見。可是不管有多麼的艱難，只要他們活著，楚寒活著，總就能還有再見面的一天。
畢竟人生本就在於希望。
回過頭來，我對著拓邑說道：「拓邑王，我的事都了啦，您還有什麼吩咐嗎？」
拓邑臉色陰沉地看著我跟信蘭劍琴威遠三個人話別，一直沒有說話，聽見我問話，好半天才說道：「楚無憂，我要你今生今世都不再跟他們見面。」
「……隨便。」
為王者的通病，自己的東西，就再也不想給讓別人看了。這個時候我對他卻是言聽計從，就是他說太陽是方的，雲彩是金子做的，我也都不會反對。
拓邑冷冰冰的俊臉展顏一笑，血腥味雖在，看上去倒不是那麼不順眼了：「很好，你過來。」
火光輝映之下，他站得高高的，被一眾侍衛簇擁著，看上去真有一代王者的風範——可惜身為修羅，卻只會為所有人帶來血和殺戮。對著他媚然一笑，我柔柔地說道：「拓邑王，為什麼你不自己過來呢？」
寒毛一根根地豎起來，拿腔做調，非我所願，只是他身邊人多，動手之後，我會很麻煩。
拓邑大笑走了過來：「你這個妖精！」
「……」
努力壓抑住欲嘔的感覺，我在心裡面數著他的步子：「十、九、八、七、六、五……」
血液開始在身體裡四處流竄了，我從來都沒有這麼緊張過，京城中那許多百姓的生命，就全在此一舉了！
「四……三……二……」
就是現在！我猛然抬頭，直視拓邑，眼中盈滿了煞氣，—直藏在袖子裡的一把匕首如飛一樣滑了出來，火光下打了一道立閃，直向拓邑的胸口刺了過去。
「你？！」
拓邑的眼裡閃過極度的愕然，愣了一下，才回身左側，右掌同時擊向我的肩頭，一股雄渾的力量撲面而來，他的武功跟哈森不相上下，真要比鬥起來，我佔下風，但是我們兩個人的距離太近，他又一點都沒有防備我，匕首順著他躲閃的方向到了—道深深的弧線，還是深深地插進了他的右胸，傷雖重，還不至於死人。雖然不能要他的性命，但是能夠傷他已經足夠了。
拓邑本身武功高強，想要在干軍萬馬中取他的首級，我就是死了，只怕也未必能夠如願，更何況，他雖是北蠻入中原的主因，但是北蠻兵已到了這裡，他的死卻不可能是這場戰事的結束，就算沈靜最後能打敗沒有拓邑的北蠻，那個時候只怕京城也巳變成一片焦土。
我要的只不過是逃走的機會，一個能讓我向城中報訊的機會罷了。
中原軍隊雖然不如北蠻兵強，但是其中也不乏精乒良將，又有沈靜哈森那樣的人在，只要能有所防備，守過這幾天，那麼就並不是沒有打敗北蠻的可能。
順著拓邑掌風的來勢翻身向樹林外掠去，羽箭飛來，有幾支堪堪與我擦身而過，更多的箭頭卻又不斷地飛過來，幾十條迅捷的黑影緊緊盯上來，只要我—個閃神，就會就此萬劫不復。
腳下加勁，我不敢稍做停留，身後傳來蠻語的叫罵聲，不外乎是要將我碎屍萬斷之類的喝罵，一片渾亂宣囂中，拓邑那陰狠低沉的聲音卻格外讓人發寒：「守住路口，不要讓他回城——」
「傷他可以，但是不要殺他，我要活口！」
地獄魔王一樣的聲音聽不出人類受傷後該有的痛苦，從話語中帶出的狠意卻讓人不寒而僳，要是真的落在他的手裡，只怕我會生不如死吧。
層層疊疊的火把極快地流動著，在我與京城之間形成了一道無法跨越的寬闊的銀河，真要這樣回城，不要說我自己逃不了，就算是我能有牛郎織女的本事，招來喜鵲為我搭起一座橋來，只怕等我千辛萬苦的殺回城中，京城已將是北蠻所有。
這個時候，我無比感激曾讓我詛咒過千萬遍的無爭沈靜，做勢向北衝，把蠻兵都吸引過去之後，我立刻向西折去，幾里外西北方，重重山林之內，座落著無爭和尚的小廟。
而那裡，有著可能會救了所有人性命的……信鴿。