「你可別要錢不要命。你不知道，幾年前有個李家村的婆子在裡面沒聲沒息地消失了，官府沒派人來追究不說，李家村的村長與村民跑去討個說法，最後居然拿了幾兩銀錢了事，一條命就這樣算了。白家的，你就算不愛惜自己的命，也得想想你家小雲才六歲，可憐她四歲沒了爹，就指著你將她養大成人了。要我說，最穩妥的，自然是找個漢子嫁了。老嬸不會害你的，你瞧，這次這個大豐村的，可不是頂頂的好條件嗎？這人的身家條件，就算要娶個大閨女也是使得的，偏他就中意你，請我來說媒，這次你可別推了啊。」
「我已經說過不想再嫁人了。老嬸，我是說真的。」
「白家的……哎，你家老白反正是沒了，我就不叫你白家的了，直接叫你順娘吧。我說順娘，你怎麼這樣一根筋不肯動轉啊？你也不想想這兩年幸好沒遇著荒年，村長家才有那麼點餘力接濟你們，不讓你們饑一頓飽一頓地撐到現在還喘著一口氣。可你也不能就此指著那點救濟糧過一輩子啊！你家老白沒田沒地的，這一撒手去了，你們母女可不就等著活活餓死嗎？平常你拚命給人做衣洗衣、到田地裡去當幫工，忙死累活一整天也掙不到一天的口糧。這樣的日子，哪天是個頭啊，你到底在固執些什麼啊？就算老白待你好，你感念他的恩義，這恩義總抵不了飽吧？我想老白地下有知，也希望你再找個好人家，好把小雲養大不是？」王家老嬸一點也不給白家娘子說話的機會，滿肚子的話就這樣呱啦呱啦地傾口而出，一臉的恨鐵不成鋼樣。
實在不是王家老嬸愛發牢騷，這白家娘子的媒人錢也太難賺啦！
「老嬸，我……」白家娘子仍然沒有被說服，她溫和的臉上滿是歉意。「我很感激村長以及大家的幫忙，我也希望有一天能自力更生不再麻煩村裡，所以我會跟翠花嫂上山；如果小雲爹在天上有保佑的話，或者，我們母女倆就此有個安穩的活計，讓我能將小雲給養大……」
「順娘，你怎麼都說不通啊！就算你不怕沒命，真在那鬼廟謀到差事，那又能做多久？十年二十年？那然後呢？你沒兒子，將來誰給你養老送終？大家日子都不好過，也從來沒見過娶媳婦還順帶讓丈母娘過門的。就算大豐村那樣不缺糧食的人家，也不會願意的。你還指望你家小雲養你嗎？你要是這樣想，就是在害小雲嫁不掉！」老嬸被順娘氣得都上火了。
「您別生氣了，是順娘不好，不知好歹。老嬸，您喝口水吧，這水還溫熱著。」
「不喝了。我多喝一口，你家裡就少一口，你們母女倆沒三兩力氣，還得跑大半個村子去東邊挑水。老嬸家裡也窮，幫不了你什麼，但讓你少挑點水還是可以的。哎，我說，那個大豐村想娶你的那個漢子，家門一出去不到半里地就有一條清溪，可好了。我說，你真得好好想想，尤其當你挑著水走著七八里山路時，更應該想。」
遊說未果，王家老嬸也無意多留，又拉著白家娘子叨叨絮絮好一會才離開。
白家娘子才關上前門，轉身就看到女兒小雲站在後門定定地望著她。
「小雲，餓了嗎？灶裡還有一顆土芋，你去吃了吧。」白家娘子溫聲說著。
「阿娘，你想要生兒子嗎？」小雲問。
「不想。」白家娘子笑了笑，走到女兒面前，摸摸她光溜溜的頭顱，笑道：「希望來春你的頭髮長出來是黑色的。」
小雲甩了甩頭，把娘親的手給甩下去。她不喜歡人家碰她的頭－－尤其是光頭。村裡其他女孩兒就算爬了滿頭虱子，也沒人會給剃光光的。剃光光這種事，只有男孩才會有。但小雲的娘總是有不同的想法，至少，她認為將滿腦袋的頭髮剃光，是對付頭虱最直接有效的方法。在這個缺水洗澡、沒藥水可除虱的地方，白家娘子只要一發現女兒頭上長虱子了，定然翻出白老爹當年的剃鬚刀，二話不說將女兒的頭髮剃光。
所以六歲的小雲已經懂得淡定面對人生的抉擇以及體會人生的無奈－－被剃光頭，然後躲在家裡不出門；或，努力讓自己不長頭虱，只長頭髮。
「為什麼不想要生兒子？」沒有被帶開話題，小雲問。
「難道小雲長大後不想養阿娘嗎？」
「我會養你。」
「謝謝你啊，娘會把你的話當真哦。」白家娘子慈愛地看著女兒。
相對於總是臉色溫和、笑臉迎人的白家娘子，她的女兒小雲就顯得太嚴肅了些，至少她嘴不甜，還不愛笑，更不合群，不太願意跟村裡的孩子們瘋玩；也不知道是否是父親去得太早，且生活過得太苦的關係，總之，小雲是個勤快而不喜玩鬧的孩子。
「我說真的。你不改嫁，不生兒子，我就養你。我會讓你穿沒有補靪的衣服，我會給你買金釵子金鐲子戴，讓你餐餐有大米吃有肉吃。我會長大，也會長力氣，只要我再長大一些，就能獨個去挑水，每天都把水缸裝滿水，還讓你可以每天洗浴，一天想洗三次都成。」小雲將想像中的好生活一一說出來對娘親保證。
白家娘子只是笑，只是那笑裡依稀帶著點淚光，一雙被無數粗活給摧折得枯瘦粗礪且裂口斑斑的手，生怕弄疼女兒的嫩臉，只敢小心輕撫著。
「阿娘，我會做到的。你且看著！」六歲的小雲以發誓的語氣重重地道。
所以，阿娘，不要去當別人的婆娘，也不要去當別個孩子的阿娘。
第2章(1)
「小雲，你怎麼又給剃光頭了？」小芳提了一桶水來到小雲家，一開門就這樣嚷著。
她爹娘一早去村子裡挑水，來回幾趟將水缸裝滿後，便勻了一小桶讓她送來小雲家；將小水桶提到灶房旁的水缸處，麻利地掀開蓋子，憋氣一使勁，提起水桶，將水給倒進小雲家向來都是見底的水缸裡。完成工作後，才吁了口氣道：
「幾日不見你去村子裡玩，原來是這樣啊。」小芳滿臉的同情。
小雲撇了撇嘴，將掛在窗沿的一頂小布帽給抓過來罩在光頭上，不吭一聲，繼續低頭拿著根樹枝在地上胡亂畫著什麼。
「在屋子裡戴什麼帽子，今兒又不算冷。別戴了吧，你光著頭我不會笑你啊。」看著小雲的光頭，自然就想到她光頭的原因，於是下意識覺得自個兒的頭皮似乎又癢了起來，忍不住胡亂撓著。
「你抓完頭要記得洗手。」小雲看著小芳兩隻爪子在頭上撓個不停，都快將兩條辮子給抓成雞窩了，也不阻止，只吩咐要洗手。娘說要隨時洗手保持雙手乾淨，才不會生病。
「為什麼要洗手啊？又沒下田挖土，不髒的。我拿水過來給你，是給你們家用的，可不是為了要給自己洗手的。你們就是這樣亂用水，水缸才會常常都見底。」小芳看了一下剛撓過頭皮的手，覺得很乾淨啊。
「你不洗手會生病。」小雲用下巴朝小芳的手指努了努。「你指甲縫裡都是黑的。」
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