月色朦朧，夜已深沉，上官翩翩實在不瞭解，四姊在三更半夜將自己約來後院的目的何在。在枯等不見她姍姍來遲的身影，正準備離開的當頭，一個突從黑暗中閃出的高大人影，嚇得她驚呼後退。
「上官姑娘？」荊慕鴻的聲音透露著太多的驚喜。
「族長？」上官翩翩一時還真不知所措起來，既想向前向他靠近，又想往後一溜煙逃跑。
「怎麼不見上官老爺？」
「我爹？」上官翩翩不解地回問著。
「剛才有個小廝說上官老爺找我來後院月下對酌，以訴別情。」
「小廝？」上官翩翩頓時明白今夜的「月下會」是四姊刻意安排的。
難怪向晚用膳時，四姊就一直用捉弄的語氣問她說：「小妹，你想不想和他互訴衷情，以解相思之苦？」
「什麼他？」上官翩翩自然裝傻。
上官翎轉動著一雙滴溜溜的大眼說：「自是那個他囉，想不想見他？」
「四姊！」上官翩翩用眼偷瞄眼前的意中人一眼，不知道既喜又羞的自己該如何是好。
「上官姑娘？」荊慕鴻愛她的旖旎情態，心下一陣蕩漾，恨不得擁她入懷，但想起中原文化的「發於情，止乎禮」，又不得不抑下自己的滿腔熱情。
「我先回房了！」
「上官姑娘可是不樂意見到在下？」
「沒有的事！」上官翩翩停下了本欲離去的身子，情急萬分地解釋著，「我日夜都在期盼……期盼族長再次登訪上官家。」
荊慕鴻從懷中揣出那把貼身的青絲，深深的歎息說：「我今生不曾害怕過，今日在上官家的大廳上，卻無一刻不是忐忑不安的，就怕從上官老爺口中得到一個不字。」
「我真的比得上那一顆夜明珠嗎？」她傻氣地問，抬頭仰望著他。
「比不上！」荊慕鴻也有風趣的一面，有意捉弄她說：「沒有別的東西比得上你！」
「你……」她笑嗔著，捶了他一拳。
他則乘機握住了她送來的拳頭，認真地望著她說：「翩翩，委屈你了。」
「委屈什麼？」她低下了頭，並不抽回手。
「委屈你離開繁華似錦的洛陽，下嫁到草萊未辟的東胡。」荊慕鴻滿臉愛憐與不捨。
他是自私的，他自己知道，錯就錯在，他對著上官翩翩有著莫以名之的愛戀，已無法對她鬆手，將她留在自己身邊的念頭強烈到不可思議，假如，今日下午上官宏毅拒絕了這件婚事，他毫不懷疑自己一定會不擇手段，將上官翩翩搶回東胡。
他太明白自己對她的渴望。否則，他怎麼會捨得拖累她，將她這朵嬌柔的小花帶往天寒地凍的東胡，雖然，她有著異於其他女人的勇敢堅強，但她畢竟是由洛陽孕育出來的精品，對東胡來說，她是太細緻，太珍貴，太奢侈了。
荊慕鴻真怕自己會扼殺了她的燦爛生命。
出乎他意料之外的，上官翩翩的臉上卻有著迫不及待的神情，「只要有你的地方，都是好的。」
「翩翩！」荊慕鴻再難自持，擁她入懷。這個小妮子所灑的柔情蜜網已使他全然陷住，再也掙脫不得。
這個女人，他誓言著，要用一生守護。他要將他的生命交至她的手中，換取她生生世世的身心，他要進駐她生命中的每一部分。
「荊郎，你不明白嗎？」上官翩翩意亂情迷地說：「我是你的。沒有了你，我已經不能成為我自己！」
「我明白！」他望進她深邃含情的明眸。「我終於明白我今生的意義，不只是力爭上游，脫離奴隸的悲慘出身；不只是開疆闢土，增強國力，更是為了與你相遇。」
「荊郎，我有些怕。」她因狂喜而顫抖。
「怕什麼？」
「荊郎，如火一般肆虐全身的幸福讓我害怕，我是不是很傻？」
荊慕鴻用唇封緘了她的，使兩個人的身影倏地合而為一，彷如一體。
上官翩翩只覺自己不再獨立，而是附生在荊慕鴻身上的。這個念頭讓她安心，因為她找到了一生的依靠。
她的身子依舊是抖著的，不過，不再是因為害怕，而是為了前所未曾領略的激情。
「還怕嗎？」他加強了摟她的力道，在發現她還是抖顫不停後。
「不怕！」
這輩子，她沒有比此刻更安心過。
＊＊＊
「小少爺，快停下來，危險啊，快停下來！」
中午時分，三個乳母撫著起伏不定的胸，緊迫在如脫韁野馬，跑向池塘的上官彥青身後。
上官彥青是上官宏毅的長孫，也就是上官家長子上官翱的三歲愛子。才小小三歲的年紀，他就生得比同齡小孩高上一個頭，不但已能獨立行走，而且還健步如飛，使得照顧他的乳母們常為了追他而疲於奔命。
相違於他父親上官翱小時的聰穎文靜，他可是活潑好動，調皮搗蛋到了極點。
上官彥青跑到池塘邊，回頭一望，發現三名乳母被自己遠拋身後，不禁得意地大吐舌頭。
「小少爺，快回來！」乳母們個個花容失色，就怕上官彥青失足掉落池塘，那可就死也難辭其咎。
「魚！魚！」上官彥青根本不理奶母呼喚，矮身蹲在池塘邊，目光全被一隻近在咫尺潛游，全身鱗片閃閃發光的鯉魚給吸引住。
他根本沒能意識自己的安危，就不加思索地伸手進入池塘，想去捉那只他覺得好看極了的魚。魚一見他的手向自己靠近，以更快的速度向旁游去，上官彥青撲了個空，身子失去了平衡，就往前掉落湖水之中。
起先，他還不曉得害怕，任由自己在水中載浮載沉，直到他發現自己的身子在下沉，從鼻中嗆進了湖水，他才「哇！」地一聲，害怕地嚎啕大哭起來。
「救命，救命，小少爺掉進池塘了，快來人。」三個乳母都嚇傻了眼，其中一個較警醒，死命地吶喊呼救。
荊慕鴻所住的東廂房就在池塘的前方，他在屋內聽見女人的呼救聲，就立刻拋下了手中的《齊民要術》，循聲破窗而出。
眼尖的他，一眼就瞄見在池塘裡近乎滅頂的上官彥青，他當機立斷，迅速的褪下了上衣，撲通一聲，就跳進池塘之中。
他在池中，還是敏捷得如魚戲水一般，一眨眼間，就來到了上官彥青的身邊，將略呈青紫色的他高舉出水面，靠著兩腿的力量滑水，回到池邊。
「謝天謝地！」趕來的三個乳母，個個眼中噙著感激的淚水，跪倒在池邊。要是上官彥青有個三長兩短，別說上官老爺不能原宥，她們也無法原諒自己。
上官彥青被荊慕鴻送上地面後，突然止住哭意，一副嚇傻的模樣，左右四處張望著，死命緊抱著荊慕鴻不放，深怕再受滅頂之虞似的。
「沒事了。」望著上官彥青可愛的童稚臉孔，荊慕鴻憐捨之情大生，不由自主輕拍他的背哄著。
不拍還好，一撫慰之下，上官彥青竟「哇！」地一聲哭了起來，嚇得荊慕鴻手忙腳亂，不知所措。
「別哭！別哭！」
上官彥青像是故意似的，荊慕鴻愈是安慰他，他就愈偏要哭聲驚人，活像眼淚不要錢似的。
荊慕鴻靈機一動，扳起臉孔說：「不准哭，再哭我把你丟回水裡。」
沒想到上官彥青軟硬不吃，簡直可用哭得興高采烈，旁若無人，欲罷不能來形容。
荊慕鴻算是怕了他，以求救的眼光投向乳母，三個乳母這時才驚魂甫定地破涕為笑，上前去抱上官彥青，免得荊慕鴻為難。
沒想到，她們的舉動竟使上官彥青哭鬧得更厲害，他像是吃定荊慕鴻似的，彷彿只有攀在荊慕鴻的頸上才有安全感，一步也不願意離開他，更遑論讓乳母接過懷裡了。
「荊公子，就有勞你幫我們送小少爺回房。」一個乳母不好意思地請求著。「小少爺一刻也不願離開你似的，他嚇壞了。」
荊慕鴻苦笑著點頭。「好吧，只有如此了。」
他微微低下身，撿起地上自己的上衣，抱著死纏著自己的上官彥青，跟在乳母的身後。
他們越過了後院，穿過了一道迴廊，就在轉角的地方，竟和扶著一名中年美婦的上官翩翩迎個正著。
「荊……」上官翩翩瞧見渾身濕漉漉的他竟是赤裸著上身，頓時噤了聲，滿臉通紅地別過臉去。
三名乳母連忙出口解釋荊慕鴻之所以赤身的緣由，言辭神色滿是感激和自責。
上官翩翩自己聽得心驚膽跳，叫險不已，畢竟上官彥青是上官家每一個人的心頭肉，是集寵愛於一身的第三代少主，沒想到他的性命竟是由意中人所救，她在剎那間所受的驚喜是畢生所無。
「真是多謝荊公子了。」上官翩翩身旁的中年美婦萬分感激地說。
迎向荊慕鴻的詢問眼光，上官翩翩含羞帶怯地說：「她是我的親娘。」
荊慕鴻知道上官宏毅有五位夫人，忙不迭地說：「見過夏夫人。」
「不必多禮。」夏宛青是一臉「丈母娘看女婿，愈看愈有趣」的神情。
她原本一直埋怨丈夫不和自己事先商量，就倉促將女兒許配給一個東胡人。
夏宛青年輕的時候曾在東胡遇劫，留下了一個終生難忘的痛苦回憶，事後歷險歸來，重回上官宏毅的懷抱。雖說事過境遷，但每當午夜夢迴，回想起過去的夢魘，心頭的傷口又會被挑起，淌血疼痛難止，那是丈夫上官宏毅的萬千柔情也難平撫的痛楚。
所以，她一直對東胡深深厭惡。沒想到，丈夫竟將她唯一的女兒遠嫁東胡。
「你以為我捨得嗎？」上官宏毅歎了口氣，萬分不捨。「但是荊慕鴻人品好得太過分，只有他才記得上翩翩。」
見向來不輕易贊人的丈夫對荊慕鴻讚許有加，柔順的夏宛青也就不再說什麼。只是，她心中總有著一份不安，像水做成般的翩翩，能在苦寒的北方綻放生存嗎？
沒想到，翩翩竟無視於她的擔憂，一古腦地說著荊慕鴻的好，夏宛青沒見女兒這麼神采奕奕過，在她的眉飛色舞中，她這個母親的不安顯得多餘了。
今日一見荊慕鴻，她才真的折服。莫怪，丈夫要揀他托付女兒終身，而不惜將女兒遠嫁異鄉！
就是這個丰神俊朗的男子為了求得她的女兒，不惜以奇珍打點上官家上上下下嗎？他本身就夠教女人傾倒的，更何況他對上官翩翩的用心之深！
沒法子抗拒的，夏宛青這樣地告訴自己，她勢必得失去女兒，多他這麼一個異族的半子。命運總是在冥冥中注定好一切，不是嗎？
只消看一眼翩翩和荊慕鴻的相互對望，就知道這一段姻緣的情投意合。
荊慕鴻向陷入怔凝中的夏宛青告退，跟著乳母的腳步準備離去。
夏宛青不經意地瞄到他背上的一塊鷹形胎記，嚇得她頓時斂去笑意，玉容慘淡，臉色灰青地撫住胸口。
不可能的，天下不可能有如此巧合之事。
可是，他是個東胡人。
難道，他還活著，當年尚在襁褓的他並沒有遇害？
夏宛青望著逐漸遠去的荊慕鴻，又望著癡癡看著他離去的上官翩翩，說不出自己是極喜還是極悲，只覺眼前的一切開始黑暗了下來。
老天，當年她到底進了什麼孽？
在上官翩翩情急的呼喚聲中，夏宛青昏倒了。
＊＊＊
悠悠地，夏宛青從惡夢中驚醒過來，二十二年了，她始終不能脫困而出，在極度不安中，她發現一雙有力的大手，以熟悉的柔情環住了自己。
「青兒，沒事了。」上官宏毅輕哄著她。
丈夫的關心神色，使她更加情難自己，眼淚奪眶而出，埋在上官宏毅的懷裡嗚咽說：「他沒死，爺，他沒死！」
「誰沒死？」上官宏毅不解妻子為何會如此失控。
「爺，我要見他，我要立刻見他！」夏宛青抬起了淚眼汪汪的臉，激動無比地嚷著。
「你想見誰？」
「荊慕鴻，我要見荊慕鴻！」夏宛青脫口而出，眼裡有著不能負荷的驚惶。
但願一切是她心神作祟，眼花錯認，否則她如何來收拾這不堪回首的殘局？
「為什麼要見他？」上官宏毅實在不能理解妻子的心思。
「爺，我要見他，我要見他！」夏宛青無力解釋，像個討糖的女娃般吵鬧。
「好，好。」上官宏毅見妻子已失去理智，回頭對丫鬟說：「快去東廂房請荊公子！」
「是的，老爺。」
上官宏毅發現夏宛青頹然地發呆著，彷彿承受了極大的負擔。「青兒，告訴我怎麼回事？」
「爺，」夏宛青只是失魂落魄地喃喃著：「他沒死，他沒死！」
上官宏毅見妻子不肯正面回答自己，只好徒歎一口氣，靜待關鍵人物荊慕鴻的到臨。
「老爺，荊公子來了。」
荊慕鴻一臉意外地施禮著。「見過上官老爺及夫人。」
「慕鴻你來得正好。」上官宏毅如蒙大赦似地說：「你的岳母有事要問你。夫人？」
上官宏毅換了好幾次，夏宛青才從怔茫中回復過來，她壓抑著自己的激動，拭去淚水力求平靜地說：「荊公子，聽老爺說，你是到洛陽尋一個至親的？」
「是的。」
「可不可以告知我內情？」夏宛青哀求著。
上官宏毅見狀就知道其中必有玄機，幫腔地說：「慕鴻，現在我們是一家人了，還不能說嗎？」
荊慕鴻遲疑地默了半晌，才勉為其難地說：「慕鴻不敢有瞞於岳父岳母，慕鴻的父親是東胡族的族長，大唐的天子還曾當面讚過他為『宇內第一勇士』！」
聽到「宇內第一勇士」這個名字，上官宏毅頓時明白夏宛青失控的緣由，連他自己也是大受震撼，要不是平生大風大浪經歷太多，他早就無法掩飾自己的不安。
荊慕鴻繼續說：「我很小的時候，父親就遇害身亡，有關他的平生事跡，都是旁人傳述給我的，他真的是一個大英雄。」
由他的語氣之中，可以明白荊慕鴻是多麼孺慕及崇拜他的父親，臉上還漾著一種異常的悲憤。
「我的生母是一個不守婦道的漢族女子，她背著我的父親和一個漢人私奔，我的父親千里追捕，卻被那個賤人下毒害死！」荊慕鴻滿是咬牙切齒的神情，雙拳緊握。「她一定是利用了我父親對她的愛意，否則她哪能輕易得手，謀害了『宇內第一勇士』！」
上官宏毅和夏宛青對望一眼，入眼儘是淒然。
「父親的屍體被人秘密地運回東胡，我父親的寵臣乘機篡位，想要加害尚在襁褓中的我，幸虧東胡的國師一片赤膽忠心，帶著我逃出宮四處逃亡。為了掩人耳目，他和我淪為奴僕，備受欺凌。直到有一天，有個身軀壯碩程度是我兩倍的監工再度欺凌我，據別人的說法，當時的我已受創至鼻青臉腫，遍體鱗傷的地步，倒在地上奄奄一息，監工拿起鐵鏟，想要了結我的性命，我卻像若有神助似的，突然從地面上一躍而起，勇猛百倍地撲向監工，失去理智的攻擊著監工，我自己是一點記憶也沒有，只覺心裡有一股強烈至極的恨意想要宣洩，我根本不曉得自己做了什麼，等我再度恢復理智時，我是跌坐在地上的，往前一望，監工已慘死在我的手下。」
夏宛青聽得滿臉駭然，臉上忽青所白，頻頻拭淚，眼裡浮現著太多的歉疚及不捨，在心中暗暗吶喊：「我苦命的兒！」
上官宏毅則是安慰似地不時輕拍她的肩頭。
荊慕鴻整個人沉浸在想要一吐為快的記憶中不能自拔，眼神幽遠的說：「國師看見我呆茫在地，馬上拉著我的手逃命，因為我惹下了滔天大禍，奴隸只要違抗監工就是死罪，何況我還殺他洩憤，恐怕會受到凌遲至死的酷刑！沒想到我卻因禍得福，我的養父，也就是東胡境內最富有的商人，他是我主人的好友，他看中了我的凶狠及潛力，認為我奇貨可居，收養了我。他說憑藉著他的財力和我的魄力，東胡將是我們的天下。就在這種合作的父子關係下，我奪回了原本就屬於我的東胡主權。在成為東胡的最高權力者後，我卻感到異常的失落，總覺得我還少做了一件事，一切還沒結束。」
荊慕鴻彷彿成了另一個人，當年受創的心靈使得他一直活在陰霾的世界中，俊朗的外表也不免被陰狠所籠罩，他的目光是戒備及冷冽的，他無情的一面被醜陋的記憶全然勾起。
「你想要什麼？」夏宛青顫著聲問。
她多想用一切來彌補這一個她虧欠太多，受苦受難太多的孩子。
「我要手刃那個奪去我父親信心、膽識、豪氣及性命的女人，她也同樣奪走我童年該有的一切，我絕不會饒她，我要挖她的心來祭我父親的在天之靈！」荊慕鴻冷酷殘忍的說：「我會把她和那個漢子生的兒子流放為奴；女兒發放為妓，求生不得，求死不能！」
「你……」夏宛青倒抽了一口氣，在上官宏毅制止的眼色下，欲言又止，神色頹靡！
「你知道你生母的名字嗎？」上官宏毅試探性地問著。
「不知道，我只知道她人在洛陽，不管要費多少勁，總有一天我會找到她的！」荊慕鴻激動地說著，彷彿沒找到那個女人一天，他淌血的心靈就不受放一天。
「我……」夏宛青淚如雨下，張口欲言。
上官宏毅卻搶白說：「慕鴻，你先回房吧！你岳母聽你受了這麼多委屈和苦楚，情緒大受波及，就讓她獨自歇一會，平復一下。」
「是的。」荊慕鴻見夏宛青如此憐惜自己，心頭異常溫暖，臉色的黯淡退了很多，雙目又有了光彩。
在確定荊慕鴻已經遠去後，夏宛青才撲進上官宏毅的懷中，泣不成聲。「老爺，我當年做了什麼孽？竟會報應在孩子們的身上。」
「青兒，不是你的錯，還好發現得早。」上官宏毅怔了半晌，「還好發現得早！」
「我該怎麼辦？」
上官宏毅輕撫著妻子雲般柔媚的青絲，苦歎說：「這事得好好計議。」
房外有著炙熱火灼的驕陽，灑得大地一片金色輝煌，房內的上官宏毅和夏宛青卻彷如置身在千年寒窖中，不能制止地發抖著。
＊＊＊
「猜猜我是誰？」上官翩翩冷不防地蒙住了荊慕鴻的雙眼，情態天真。
荊慕鴻早知她的到來，卻故意不予道破，任由她稚氣未脫地捉弄自己。
「是大黑！」他隨口胡猜。
「大黑？」她脫口而出，滿是好奇。
「我獵犬的名字。」他咧嘴大笑。
「好啊！你……」她又好氣又好笑地跺了跺腳，知道他是存心和自己玩，不依地說：「我像是狗嗎？」
「那麼，是星馳囉？」
「星馳？」
「我座騎的名字！」
「我像是馬嗎？再猜不到，我可要罰你囉！」她笑如銀鈴般地威脅著。
「那猜到了有什麼好處？」
「你受制於人，還討價還價。」她神情嬌俏地說著。
「我受制於人？」他狐疑地笑著。
「怕了吧！快猜，猜中了可以饒你一條性命！否則……」她裝出了凶狠的聲音。
「我倒喜歡這樣受制於人。」他無賴得很。
「你……」她嘟起了一張小口，鼓起了腮幫子，「你猜是不猜？」
「就說過，我喜歡這樣了。」他仍一派優閒。
「我不玩了！」她威脅也似地抽回手。
荊慕鴻的速度卻比她縮手的速度更快，將她的兩隻柔荑下拉過肩，然後迅速地轉身去摟她的纖腰入懷。
她在他肩上的雙手就像是環著他的頸，她輕飄飄的嬌軀彷彿掛在他的身上，由他來支撐，為他所有。
「我猜你是我的妮妮！」他低沉嗓音落在她的耳邊。
「妮妮？」她頓時滿臉嬌羞，緋紅了雙頰，佯怒地伸手捶他的胸膛。「是哪一位姑娘的名字？」
「妮妮是東胡話。」他神秘兮兮地說。
「是你在東胡的意中人的名字？」她可惱了，落在他胸前的拳頭力道重了許多。
「妮妮是新娘的意思。」他倒是任由她撒潑，覺得她此刻活潑的神態十分地可人，賞心悅目。
男人會想寵一個在意自己的凶女人，因為女人的張牙舞爪是為了愛。
「新娘？」她驀然停止了騷動，小鳥依人地靜靜依偎在他的懷中。
荊慕鴻輕撫她黑緞般滑亮的秀髮，深深地問說：「不夠嗎？」
「什麼？」她不能懂。
「我表現的還不夠嗎？」荊慕鴻深情無限地說：「還不夠讓你明白我對你的心嗎？」
上官翩翩伸手掩住了他的唇。「夠的，荊郎，就是太明白你對我的心，反倒令我不安，或許是因為我太在乎你，害怕失去你，才做出這些幼稚的行為。」
「翩翩，我們是一對傻瓜！」
「荊郎，你可沒像我這樣惴惴忐忑！」
「只是我掩飾得太好！」荊慕鴻苦苦一笑說：「下午我差一點拔刀宰了李復！」
李復就是上次伴隨李世民駕臨上官家的皇幼子，他對上官翩翩一見傾心，回宮之後唸唸難忘，於是再度前來上官家求親，想以皇子之尊娶得美人歸。
上官宏毅告訴他上官翩翩已許配他人，李復卻是絲毫不以為忤，自顧自地告訴上官宏毅他不介意，只要上官宏毅取消婚約，再將上官翩翩改嫁予他即可。
在李復的想法中，他貴為皇子，該是上官宏毅求之不得的女婿，所以以為一切都是自己說了算。
上官宏毅見李復這樣志在必得，只好將他暫時安頓在西廂房拖延時間，然後秘密前往洛陽王府，請求洛陽王爺代為解決這天外飛來的燙手山芋。
這也是荊慕鴻為什麼和季復相見分外眼紅的原因。
「荊郎，」上官翩翩喚了陷在沉思中的他。「說好，結髮攜手永結同心。」她取一綹他的髮絲，綁緊再綁緊。
「莫捨莫棄，莫忘莫失。」他捉住了她綁發的柔荑。
愛情的甜蜜，就在這一刻達到了最高點。
上官翩翩覺得被一片燦爛所包圍，她永遠難以忘懷這一個誓約的夜。