「純恩？」陶雨陽拿著手機，一手捉牢奔過面前的女子。她披頭散髮，眼眶泛紅，衣服沾著塵土，渾不似平日光鮮嫵媚的模樣，她哽咽著撲入他懷裡。
「我以為你離開我了……」她緊抱住他，泣不成聲。
鐵路局人員追到了，陶雨陽立即替她買票，取回她的皮包，眾目睽睽下，他挽著哭花了妝的她上火車。
車廂裡人不多，他們坐下來，陶雨陽道：「你沒檢查手機留言嗎？我打給你，你沒接，我就留言告訴你我要回老家一趟，明天回來。」他原本正在和母親通話，她突然衝上站台，讓他嚇一大跳。
「我的手機不知扔哪兒去了，找不到。」她握緊他的手。「我今天早上回家，遇到我爸，他說他去找你，要你拿七百萬替他還債，否則不准你和我在一起。你是被他逼走的嗎？」
「不是。我拿不出那麼多錢，在思考可以向誰借，後來想到我爸曾經幫我準備一筆創業基金，大約一百多萬，我之前開工作室時動用過，賺了錢之後又把它補回去。這次要動用，我想當面知會我爸一聲，這些事我都在你手機裡留言了。」
她搖頭。「我不能讓你出這筆錢，這和你無關。」
「今天換成我需要這筆錢，你也會幫我，不是嗎？你父親無法償還債務，債主遲早會把目標轉向你，到時候我還是不能不管。你父親說我出得起這些錢就不反對我們在一起，我把它解決，他就沒有理由阻止我們了，這樣也好。」其實他還有別的打算，但還沒想出具體做法，暫時不說。
「所以你不是……丟下我……」
「你以為我被你爸嚇跑了，丟下你不管？」見她含淚點頭，他無奈又憐愛，低聲道：「我暗戀你十二年，毫不動搖，這點小事怎麼可能擊敗我？」
這句話瓦解了她的不安。她的臉藏在他肩窩，淚水撲簌簌直掉，以為要失去他了，慌得什麼也不顧，什麼也無法思考，以為追不上他時，世界彷彿崩潰了……
他摟著她，任她哭，輕輕側過她臉蛋，稍加遮擋，不讓她哭泣的模樣被人看見。心疼她哭，但又很滿足，她的眼淚代表她對他的在乎。
等她淚水暫歇，他道：「既然來了，你就和我回家一趟吧，明早再回來。正好我妹也和她男朋友回來，晚上一起吃飯。」
對了，差點忘記他要回家。辛純恩揉著淚眼。「你家是什麼樣子？」
「我家是三合院，有田地，有竹林，後院還養雞……」他開始描述從小生長的地方，在她這個城市小孩耳中聽來，樣樣新鮮。她還沒見過活生生的雞呢。
火車將他們送到目的地時，是下午兩點半。辛純恩從座位站起，瞬間右腳踝劇痛，差點跌倒。她抓住椅背，冒冷汗。「雨陽，我的腳……很痛……」
陶雨陽彎腰查看，她的腳踝紅腫。「好像扭傷了。」
「我剛才在車站跌倒，以為擦傷而已，坐著的時候也不覺得很痛……」忽然被他打檑抱起，她驚叫：「你、你做什麼？」
「抱你下車。你這樣不能走路。」他很理所當然，抱著她下車。
「我可以走，放我下來！」所有眼睛都盯著他們看，她窘得揪住他衣領哀求。「拜託放我下來……」
「我們這裡有個習俗，男孩子第一次帶認識的女孩子回來時，如果能抱著她進家門，會被認為是好兆頭，他們的感情會長長久久。」
她停止掙扎。「真的？」
「真的。」他很正經，其實是怕她走路疼痛，胡謅的。
既然是好兆頭，那忍耐一下吧。她臉蛋紅透，趴在他肩頭，沿路所有人望著他們，有的驚詫，有的微笑，有的羨慕。因為是習俗，大家都知道他們是男女朋友吧……她攀著他寬厚的背，很尷尬，但也很甜蜜。
陶雨陽走出車站，妹妹陶青岑和她男友夏景泫開車來接他們。
陶吉岑望見他，猛揮手。
「哥！媽說你要帶女朋友回來——」她看見大哥抱著美麗女人，驚喜大嚷：「是純恩姊姊！」
「你好。好久不見。」辛純恩微笑。
開車的夏景泫酷酷的，蓄長髮，相貌俊秀，他對陶雨陽點個頭。「大哥。」瞄了辛純恩一眼。「大嫂。」
陶雨陽道：「她扭傷腳了，先到賴叔那裡去。」
賴叔開中醫診所，這時間正好沒病人，他慢條斯理地整治辛純恩，推拿、針灸、上藥包紮，她起先痛到想掐賴叔，後來痛到無力，乖乖地被擺佈。診療結束後，腳上包了紗布，鞋子也穿不下了，又被陶雨陽抱上車。
然後她要買個伴手禮，陶家兄妹都勸她不必了，但她堅持。
「這是基本禮貌。」第一次到男友家，怎能兩手空空？
於是車又開到市區。辛純恩理想中的禮物是陶家每人一份，但這處小鎮商店不多，沒什麼選擇，她走路又不方便，看來看去，最後只能買水果。
陶雨陽陪女友站在水果攤前，她只靠左腳站立，他摟著她的腰，以防她跌倒，看她好認真地挑揀橘子，橙黃色的果實，要夠大、夠圓、夠沈。美麗的夜店女王，大冷天、拐著腳，為了他，堅持挑一份最好的禮物，看她將橘子一顆顆放入籃裡，他覺得自己的心也被她填滿了，被愛感動。
終於挑滿一籃，小販用保鮮膜封住竹籃，還拿紅色塑料蠅編了一朵花，附在提把上，平凡的一藍橘子頓時顯得很高級。辛純恩付了錢，轉身將沉重的竹籃放入後座，不料重心不穩，她摔倒了，額頭重重撞上竹籃，膝蓋磕在柏油馬路上，受傷的右腳踝又拐了一次。
陶雨陽連忙扶起她。「純恩！沒事吧？」
「我沒事。」辛純恩逞強，其實痛得快飆淚。
在陶雨陽堅持下，他們又到中醫診所去一趟，讓賴叔檢查辛純恩的腳踝。其間陶媽媽久等不到他們回家，打電話來問，聽陶雨陽對母親解釋遲歸的原因，辛純恩很羞愧。
等他們終於抵達陶家三合院時，已接近五點鐘。這時辛純恩真的走不了路，她下了車，扶著車門站立，歉然對著門口的陶爸爸、陶媽媽微笑，等陶雨陽過來抱她。
駕駛座上的夏景泫忽道：「大嫂，別動。」
她一愣，就見他伸手猛地將她這扇車門拉開，同時暗處有團黑影竄出，咯咯叫著撲上來，結果噗一聲，黑影迎面撞上車門，像足球一樣掉到地上，滾呀滾地滾到一旁。
辛純恩愕然，定眼一看，是只大公雞。
陶家人齊聲驚呼：「阿肯！」
夏景泫慢條斯理地解釋。「這是他們家養的雞，很聰明，會認人，對陌生人很不友善，我第一次來還被牠啄。」報仇了，嘿嘿。
陶媽媽把公雞趕開。陶雨陽抱女友進家門，她站在陶家父母面前，怯怯地遞出竹籃。「伯父、伯母，你們好……」
她補過妝，但掩蓋不了她鼻子紅、眼睛紅，額頭上的撞傷，她衣服有幾個地方磨壞了，腳踝上的藥膏散發濃濃味道，她想哭，好像一生中所有的糗樣都集中在這天出現，她好想躲起來，卻不得不單腳保持平衡，竭力維持優雅儀態，面對初次見面的男友雙親。
嚴肅的陶爸爸接過竹籃，瞧著她是一大包的腳，臉色擔憂。
陶媽媽催兒子扶她坐下。「受傷了就別站著，趕快來飯廳，我做好晚餐了，我們邊吃邊聊。」
陶青岑的作家男友約了人做訪談，兩人又出門去了。於是陶家的晚餐桌上只有四人。
辛純恩生平第一次進三合院，卻無心欣賞這古趣建築，忍著腳踝的痛，端坐餐桌前，保持微笑。陶媽媽給她挾菜，油膩膩的菜不合她口味，她還是努力吃，就連在餐桌邊踱來踱去的大公雞阿肯，她也對牠微笑，想給男友一家大小留下好印象。
陶媽媽端詳她。「今天第一次見你，可是不覺得陌生呢，雨陽常提起你，報紙雜誌上也常看到你，感覺好像和你認識很久了。你真的很漂亮，很會打撈。」
「謝謝。」辛純恩忐忑，推敲這評語是讚美，還是覺得她太時髦？「對不起，我來得很匆忙，沒有準備禮物……」
「沒關係，人來就好。我以前很愛看你爸爸演的戲，他後來轉幕後了，好可惜，聽說他現在開了茶館，生意一定很好喔？」
「還不錯，陶爸爸陶媽媽以後來玩的話，我請你們喝茶。」也不知茶館能不能撐到那時候。想到那筆債務，她暗暗發愁，雖氣惱父親，還是忍不住擔心。
「好哇，我一定要去。說起來，雨陽會提起的女孩子就只有你，我猜他喜歡你，問他又不承認，叫他交女朋友又不肯，現在他不承認不行了……」
「媽。」陶雨陽咳嗽一聲，臉微紅。
兒子害羞了。陶媽媽笑咪咪，瞧著辛純恩。「那你喜歡雨陽哪一點？你條件這麼好，應該有更好的對象，怎麼會喜歡我兒子？」
雜誌把辛純恩描述成輕佻的拜金女，此刻觀察她，這女孩有點嬌氣，但眼神清澈坦然，舉措落落大方，不像雜誌上寫的那麼惡劣。可是兒子早上打電話回來說女友背了債，他要為她解決，兩人剛交往，馬上就面臨金錢問題，數目又不小，她還是有點擔心老實的兒子受騙。
辛純恩思考幾秒。「我很難說到底喜歡雨陽哪一點……他的好不是一眼就看穿的，越相處越發現他的優點，他不會講好聽話，但是很踏實，把說話的力氣省下來，直接行動，越和他相處會越喜歡他，到愛上他時，我講不出什麼原因，我覺得他一切都很完美。陶媽媽，你說我條件好，那只是外在，雨陽內涵豐富，他的好是無形的，更珍貴，他的條件比我更好。」
陶雨陽默默喝湯，揚起的嘴角洩漏他的得意和喜悅。
陶媽媽挺滿意，這種答案不經長久相處說不出來，這女孩真的瞭解她兒子。她拐一下不吭聲只吃飯的丈夫。「喂，你說話啊！」
陶爸爸把飯嚥了，慢吞吞道：「既然雨陽很好，他中意的人，不會有錯。」
這表示她被接納了嗎？辛純恩納悶，瞧了男友一眼，他對她微笑，眼色溫暖又溫柔。