一行人抵達江蘇之後，奕政旋即透過巡府的關係，替風兒打點赴南方學堂唸書事宜。
挾著皇親國戚之姿抵達江南，奕政認為對於風兒的生活，應該有所助益。至少在官方的保護下，沒什麼人敢找風兒麻煩，可以減少許多不必要的問題。
但是奕風對奕政這個舉動，卻感到有些頭痛，她並不希望自己特別引人注目，那表示，她的言行舉止得更加小心。
「大哥，我來江南唸書，是希望能夠獨立點，瞧你這麼大張旗鼓的，不跟在京城裡沒兩樣？」
「風兒，我這樣做，家人才會放心。以往在京裡，阿瑪都是延聘師傅個別教導，跟在學院唸書，完全是兩回事！」
「可是……我不想讓其他人因為我的身份，而待我特別。」
「你本來就是特別的，別忘了你是恭王府的小少爺，咱們家可是前皇太后的表親，地位是何等尊貴，我可不希望你被些不長眼的無賴欺壓。」
「這……可是風兒實在厭煩於官員交際。」
「你現在不妨開始學習，總有天當你入朝為官，你會用得到的。」
「大哥，這一切有你和阿瑪就夠了，風兒對政治不感興趣。」
「那你念那麼多書要做啥用？」
「我……我想研究東西方經史，撰寫書籍。」
「著書立業是很好的想法，可咱們身為皇族後代，只怕你會身不由己。」
「我……我真的不想問政，大哥，你也知道我性子不適合。」
看到風兒哀求的眼神，奕政心軟的安撫：「你還小，先專心唸書，也許過幾年你的想法就變了。」
不會變的！她壓根兒對權勢這玩意毫不在乎，而且要她女扮男裝的入朝為官，那豈不是犯了欺君大罪？那可是要誅九族的！為什麼娘要欺騙大家她的性別呢？
她該怎麼辦？眼前的榮華富貴於她，不過是場噩夢，她只想擺脫這一切。要不是惦記著娘，她還真想一走了之，就此消失。
「風兒，你又怎麼了？滿臉愁容，就要去學堂唸書不開心嗎？那過幾天，你跟我回京裡，請師傅到府裡授業，也是一樣的。」
「沒有，我只是擔憂自己趕不上別人，丟咱們王府的臉！」
「你這麼聰明，何必擔心？等等我還有些事情忙，你自個兒找事情做做吧！」
「嗯，大哥你忙你的，我先回房唸書。」
見著小主子憂心忡忡的回房，春兒關心的問：「小少爺，你怎麼啦？」
「奶娘，我覺得當個有秘密的人好痛苦！我沒有辦法做許多事，我希望自己只是個普通人。」
「我知道，真是難為你了。」
「奶娘，為什麼娘要騙大家？為什麼……」風兒垂頭喪氣的走到床邊，無奈的槌著枕頭髮洩怨氣。
「你娘有她的苦衷，她一輩子都看人臉色過活，才會做出這等子的事，她心裡也很苦的！這幾年來，她常常告訴我，如果一切重來一遍，她絕不會做出這樣的選擇。只是一步錯，步步錯，只好一直錯下去。」
「我瞭解，可是……我不想一輩子活在謊言裡！」風兒痛苦的流下淚水。她看不見自己的未來，對生活也沒有任何夢想。
「你就放聲哭吧！憋著也是怪難受的，過陣子，咱們來想想辦法，看怎麼助你逃離王府。我有個妹子嫁到揚州，你可以先去那兒避一避。」
聽到奶娘的計劃，讓風兒嚇一跳，疑惑的問：「可是娘她要怎麼辦？」
「你無故失蹤，才能讓這件荒唐事圓滿落幕。你娘的想法也是如此，她不是告訴過你，希望你找到個好人家嫁了嗎？」
「奶娘，你別說笑了！我留男子的髮式，光著大半個頭，哪兒像姑娘家？誰家的少爺會看上我？」
「這倒也是。等你哥哥回京裡，咱們就開始想法子離開別館。你娘讓我帶了不少珠寶首飾，安頓你幾年不成問題。等你頭髮留個三年後，正好可讓我妹子替你找個好人家嫁了！」
「我嫁不嫁人都不重要，我只是不想每天過著擔心害怕的日子。」
「我瞭解！這日子，我跟你娘已經過了十四年，早該是結束的時候。」
過一陣子，她就可以不用生活在謊言裡，這讓她有種解脫的感覺，卻也不由得感傷，那表示她在有生之年，也許再也無法與親愛的家人相聚。眼前的她，更該珍惜與大哥相聚的時光。
想想自己前幾天，還在為大哥即將要成婚的事情難過，不由顯得有些可笑。如果早知道娘有這打算，又何必計較成婚後的大哥與自己關係疏遠？她已注定與王府無緣，現下該想辦法收集所有快樂，好供日後回憶。
☆☆☆
來到江南已快半個月，風兒也開始在學堂唸書。初次接觸西方科學的她，感到興味十足，只是內心裡知道，最多不過半年，她將與這一切告別。
「風兒，回來啦！學堂裡還習慣嗎？」坐在大廳喝茶的奕政，將剛進門的奕風喚來跟前。
「嗯，還習慣，不過有些夫子說的官話，聽得比較吃力。」
「哈、哈，沒辦法，咱們種族太多，各地口音不同，說起京片子，總會帶點腔調。」
「大哥，看你好像適應得挺好的，真是讓我佩服。」大哥對語言的天分，讓風兒滿心崇拜，他是自己見過最有本事的人了！
「那是我常常四處走動的關係，不同你長年待在王府裡。過兩、三年，保證你學會的方言，比我還要多！」
過兩、三年？到時她不知道已經淪落何方。風兒意興闌珊的回答：「那麼久以後的事，誰會知道呢？」
「怎麼這樣子說，一點也不像有志氣的你！你一向對任何事、對自己要求都很高，該不會是在學堂裡受到挫折吧？」
「沒有，大哥，你別掛心。咱們聊些別的，你這些天在蘇州城裡忙些啥事啊？」風兒在奕政身邊的椅子坐下，想多聽聽他說話。
「還不就是看看咱們幾家絲綢鋪子的生意，改明兒個，我差師傅替你做幾套四開掛的長袍、褂衫及夏褲。」
「不需要的，大哥！」
「怎麼不需要？我想你去年的夏衣怕已不能穿，咱們多的是錦羅綢緞，身為皇族宗親，怎麼可穿得太過寒酸？」
「那就依你吧！」風兒可不想浪費時間在爭執上，倒是好奇的想知道這幾天夜裡，大哥都上哪兒去玩了。她抓著他的手追問：「大哥，昨兒個晚，我聽府裡的小廝在討論，你最近好像常去個叫做『迎春閣』的地方，那裡好玩嗎？改天也帶我同去可好？」
「是誰在你跟前饒舌的？」奕政聞言臉孔一沉，語氣不佳的質問：「你年紀還太小，不適合去！」
「大哥，你不高興啊？我不跟就是了！沒有人告訴我，是我自己偷聽到的。」風兒實在不解，她的年齡難道還不適合遊山玩水？
「哼，這些僕人膽子太大，沒事就愛在府裡亂說話！」
「大哥，你別生氣，去觀賞風景、吟詩、喝酒，有啥好怕人說的？你可是未來的王爺，他們哪兒管得著你，不過是在說你去哪兒散心罷了。」
風兒真是太單純，他一直只當他還是個孩子，卻忘記他已經是個少年，不過發育得慢些而已，像奕雄，前些日子和朋友在京城逛糕子，不就讓自己碰個正著？
往後風兒在蘇州城待久了，難保不會被其他公子哥兒帶壞。奕政想到這點，就有些憂心。
「你可知道『迎春閣』是啥地方？」
「這……聽名字，該是觀賞蘇州美景的塔樓吧？」
「那是煙花地，你可懂？我是和些王爺談事情，才去那兒飲酒、聽曲的。」
「煙花地？！」風兒知道那是不好的地方，因為阿瑪其他偏房，常常用煙花女來形容娘，娘每次聽了都鎖在房中哭泣許久。
看到風兒的臉色黯淡下來，奕政知道他這麼說，觸及了風兒母子的痛處。
「這……我沒有旁的意思，如果……你真想見識一下，我再替你安排。」
「不用了！大哥，我先回房裡唸書了。」
「風兒，我……其實我並不會看不起你娘，每個人都有不得已的苦衷，而且這都與你無關，可不要因此影響到你的心情！」
「大哥，你可以告訴我，裡面的煙花女都在做些什麼事情嗎？」
這是單房秘技傳授時間嗎？奕政覺得有些頭疼，看來五娘對風兒的教育挺保守，阿瑪也不聞不問，風兒才會一無所知。
「這……我想我過些日子，帶你去見識一下好了。用嘴巴說，很難說得明白。可是要記住，我不許你沉迷於那樣的地方，更不允許你愛上其中的女子，你聽清楚了嗎？」
想來那是讓男人去的地方，她也是女孩子，總不會去愛上女人。風兒搖頭拒絕說：「大哥，那我還是別去的好！只是你為什麼這麼說？是不是阿瑪也這樣子想，所以他不喜歡我娘？」
他能告訴風兒，阿瑪迎娶五娘的舉動，讓恭王府蒙羞嗎？奕政艱澀的說：「有很多事，你還太小不能體會，只要記住我交代的事就好。」
「我不想去了！」
「去看看無妨，因為就算我沒帶你去，日後你也會被其他人領去。讓我在一邊告訴你其中的黑暗，或許你就不會流連其中。」
奕政當下心裡做了決定。該帶風兒去瞭解一下，若是他不在身邊，像風兒這種心腸軟的人，被酒女灌迷湯，搞不好沒幾天就同人結親了。
「大哥，我向你保證，我絕不去那種地方，就當我沒提起過這事吧！」
「你也該去見識一下，奕雄都已經去過了。」
「我想我沒有時間，我要忙著唸書。」
「兩天後，你不是休息嗎？」
「我認識個朋友，要帶我去寒山寺玩。」
「這麼快就交到新朋友，連大哥都不管了？告訴我，是哪家公子？」
「我……我不清楚他的家族背景，只知道他的名字。」
「交朋友可要小心，告訴我他的名字，我差鐵護衛去探聽。」
「大哥，我看他人挺好的。」
「傻瓜，壞人的臉上不會寫字，多防著些總沒錯！」
「大哥，你不覺得這樣子太小題大做了嗎？」
「你才剛來蘇州，人生地不熟，不然我同你前往。」
「好啊！大哥你能來，那再好不過了！」其實她正在猶豫該不該去，剛才會提出來，不過是搪塞的借口。
「嗯，趁機會見見你學堂的朋友也不錯。你就告訴他們，一切費用由王府打點，看有多少人，明兒個告訴鐵護衛，讓他去安排馬車接送。」
「好的。」風兒不由暗自吐口氣。大哥總算忘記要帶她去煙花地的事情。
☆☆☆
寒山寺，坐落於蘇州城西五公里外的楓橋鎮。自從唐代詩人張繼，在這裡題了「楓橋夜泊」一詩後，便成為聞名的觀景區。
依山傍水的楓橋鎮，景色十分宜人。約莫半個時辰，浩浩蕩蕩的一行人即抵達這遠近馳名的優美小鎮，選擇了間茶房品茗，順便欣賞美景。
「大哥，這是我同窗劉志宣、李達仁。」風兒替雙方簡單的做了介紹。
「小王爺，吉祥！」劉志宣、李達仁連忙躬身行禮。
「不必多禮，請坐，風兒日後還有勞二位照顧。」
「小王爺，您別這麼客氣，該說是風少爺照顧咱們才是。」個頭較魁梧的劉志宣爽朗的說著。
兩人的年紀似乎較風兒大個兩、三歲，見他們儀表堂堂，穿著、談吐不俗，奕政心想兩人肯定來自富貴人家，果然詢問之下，劉志宣是知府的長公子，李達仁則是富商的么兒，才讓奕政稍微安心。
幾盅茶後，氣氛愈見融洽。吟唱古詩之餘，同窗三人竟開始激烈的討論起學堂的課業，讓奕政只能在一邊笑著觀看，連插嘴的分兒都沒有。
看著風兒眉開眼笑的和同學談笑，竟讓奕政沒來由的興起一絲妒意，向來風兒只和自己如此親近的。過了一刻鐘，奕政索性起身，信步走到屋外的湖邊，觀賞風景。
他的存在似乎是多餘的，風兒新的生活，已經讓他有插不上腳的感受。
他該替風兒高興，能交到優秀的朋友，而不是埋怨自己被忽略。奕政發現自己太沉迷於替風兒打點一切，總想替風兒做所有的事，該是放手的時候了！可是強烈的落寞感，卻讓他無法開心起來。
「小王爺，有心事？」跟隨在一旁的鐵護衛小心翼翼的開口。
「沒有！」奕政下意識的隱藏自己的想法。他怎能讓人知道，他太在乎風兒的一舉一動？
在乎？！這個想法讓奕政驚嚇的愣在原地。他是怎麼了？難不成他真有戀弟情結？不可能！風兒太討人喜歡，這感覺不過是難以割捨的親情罷了！不敢多想的奕政，決定回到屋內，強迫自己加入大家的談話陣容。
「大哥，你回來得正好，咱們每個人都吟了首詩，該你了！」風兒興高采烈的喚著奕政，她要讓同窗見識下大哥的好文采。
注視著風兒望著自己帶笑的眼眸，不自覺吟唱宋朝詩人范成大的「眼兒媚」：
「困人天色，醉人花氣，午夢扶頭……
溶溶洩洩，東風無力，欲避還休。」
「大哥，你這首詩吟的是應景沒錯，可是咱們規定要吟唱七言絕句，我相信你不但能吟唱，還可以自創！」
「大哥不才，沒辦法即席創作。」
「大哥……」風兒不依的拉著奕政的手肘撒嬌，直拿那雙大眼睛嬌嗲的瞪著奕政。
如果風兒是個女子，恐怕沒幾個人能消受他這麼瞧上一眼。沒轍的奕政寵溺的對風兒微笑，注視著她的眼睛，慢慢吟唱：
「今朝花似去年好，明年花開復誰在，
心繫相憶路漫漫，難忘佳人眼兒媚。」
「大哥，你這首詩，可是心有所感才吟唱的？」
「怎麼著？」奕政斂起柔情的臉色，防備地四顧，發現大家正專汪的聽著兄弟倆的對話。
「大哥，你可是有心上人了？這首詩是在說你對她依依不捨的心情嗎？」
他怎麼好說這首詩是看了他姣美面容的感想？奕政不自在的回答：「這……這只是描繪我一個好朋友的心情罷了！」
「小王爺，想你朋友肯定也是性情中人。」知道奕政不想多說，穩重的劉志宣順著岔開話題。
奕政有些感激的看劉志宣一眼，對風兒的這個朋友愈來愈有好感，或許不久後風兒對自己的崇拜，就會轉移到眼前的男子身上。
那又如何呢？看來他的佔有慾，已經到了不正常的地步，奕政提醒自己心態上該做些調整了。
☆☆☆
聽到大廳傳來大哥和鐵護衛的聲音，風兒急忙的循聲尋人，趁鐵護衛退下後，她才從暗處站出來。
「大哥，你在忙啥？怎麼有陣子沒見到你了？」其實風兒知道奕政每晚都待在「迎春閣」，她聽到僕役在討論，好像大哥迷上了其中一名紅牌酒女。
「明天不是還要上學堂？怎麼還不快去睡？」渾身酒氣的奕政對於風兒突然出現眼前，感到訝異，他不想讓風兒見到自己這副狼狽相。
「你不是告訴我，不該迷戀煙花地嗎？大哥你……」
「我的事輪不到你管，走開！」奕政有些惱火的一把推開她。
「大哥……我只是關心你……沒有別的意思……」風兒難過的落下淚，她無法忍受大哥的怒目相向。
「風兒別哭，我知道你是為我好，快去睡吧！」看到她委屈的神情，讓奕政深深自責。他從來沒對風兒講話這麼大聲過，他今晚八成是醉了。
「大哥，我覺得你變了好多，你以前不是這樣子的……」
「也許這才是真正的我，只是你以前都沒有發現。」
「或許是吧！因為在王府，咱們不像現在這麼時常接觸，可我一直以為你是個很有原則的人，不像你這些日子表現的樣子……」
奕政睥睨著眼，冷哼一聲詢問：「看我這樣子，你是不是很失望？」
「大哥，我只關心你的身子，酒喝多了既傷身，也會誤事！」大哥怎麼用這種倨傲的神情同她說話？風兒難堪的低著頭，覺得自己好像在自取其辱。
「為什麼低著頭說話？」酒喝多了，讓奕政做了平常不會做的事。他曖昧的貼近風兒的身軀，用手抬起她的下巴，直勾勾的盯著那美麗的眼睛。
風兒不知該如何形容自己的感覺，大哥從沒有用這種神情看過她。她可以清楚的聞到他身上的酒味，那狂亂的表情、專注的眼神，並不兇惡，卻讓她不由得慌張起來。
奕政忘情的盯著那迷濛的眼睛、紅嫩的小嘴，今晚迎春閣裡所有的女人，還比不上風兒的嬌媚。他情不自禁的將風兒往懷裡一拉，低頭湊近她那比女人還粉嫩的臉頰……
「小王爺，小的已經將你的洗澡水準備好了。」
鐵護衛突然出現的聲音，讓兩人心虛的各退一步，也讓奕政的酒醒了一半。他差點就做出荒唐事，不由感激的看著對自己忠心耿耿的護衛一眼。
「大哥，我先去睡啦！」被放開的風兒說完話，就轉身跑步回房。
「你剛剛看見什麼？」奕政直率的詢問鐵護衛。
「小的什麼都沒看見。」鐵護衛識時務的回話。
「很好！」奕政點了點頭，就朝自己廂房走去。
☆☆☆
深夜的王府行館，兩個人皆難以入眠，心中不停的重覆播放先前在走廊相遇的畫面。
風兒在想，如果鐵護衛沒有出現，大哥想對她做什麼事呢？她在胡思亂想什麼，大哥或許只是要對她說悄悄話！他是她的哥哥，她不可以有臉紅心跳的喜悅感，這太不正常啦！
奕政也不斷的痛罵自己，怎麼可以酒後亂性，要是鐵護衛沒有及時出現，以後他怎麼有臉去面對風兒？
看來他該趕緊處理完江南的事情，返回京城，就讓阿瑪替他找房媳婦，盡快成親吧！他從來不認為自己會有斷袖之癖，只不過對風兒的疼愛，已經快無法控制。
奕政知道自己不該再以親情、關心為借口接近風兒，繼續發展下去，只怕會有不好的流言及事情發生，那對恭王府的名譽，將是一大傷害。或許成親可以讓情況有所轉變，他需要把多餘的心思，放在其它事情上面！
接下來的幾天，兩人似乎有默契般的避免見到對方。
可是奕政卻意外的接到張來自慶王府的帖子，原來是慶親王從京城出發前，由阿瑪口中得知兩兄弟也在江蘇，特別邀請他們去慶王府別館一敘。
雖然兩家的關係並不是非常密切，但是奕政對慶親王載原深具好感，知道他不但是皇上跟前的紅人，行事更是備受朝臣推崇。看來這個邀請萬萬不能推卻，奕政於是讓侍從通報風兒，請他盛裝準備，與自己一塊兒赴約。
穿上前後左右四開掛莽袍的奕政，看起來神采飛揚，氣勢逼人；與之相較，皮膚白皙、個頭才比他肩膀高出一些的奕風，就像個養尊處優的權貴子弟，各有各的富貴氣質。
幾日沒有碰頭的兩兄弟，見到對方僅僅尷尬的點頭示意，不吭聲的一同上了馬車，氣氛已經失去以往的熱絡。
風兒甚少參與這樣的聚會，雖然身為恭王府的小少爺，但由於翠華出身低的關係，在府中，他算是較不受人重視。阿瑪雖然疼他，可是對他的態度總是存在莫名的隔閡，常常會將他遺忘。
「風兒，你會緊張嗎？」看著風兒十指交纏、一副坐立難安的模樣，奕政忍不住打破沉默。
「大哥，你該知道我很少參加這種宴請，我怕自己表現不好，壞了咱們恭王府的名聲！」
「沒啥大事，不過是吃吃飯，你別太過在意。」奕政心疼的蓋住她的雙手，鼓勵她要有信心：「你長相白淨，謙恭有禮，肯定討人歡喜！」
「真的嗎？」風兒抬起頭來疑惑的問：「可是我怎麼覺得你最近有些討厭我，是不是風兒做錯什麼事，惹大哥不高興了？」
「沒的事，你別亂想！」奕政加重力道握緊她的手，愧疚的表示：「我最近比較忙，因為過陣子就得趕回京城。」
大哥要走了？！聽到消息，奕風的眼淚都快掉了下來，這表示兩人再見面的機會是微乎其微。
「阿瑪催你回去定親嗎？」風兒神情黯淡的詢問。
「這……」這該怎麼回答？他真的想要娶妻嗎？奕政發現自己現下全無成親的念頭，也許就這樣子看著風兒長大，就能讓他感到開心無比。
「大哥，風兒相信有許多好人家的女子，一定都想要嫁給你，你一定很快就可以找到匹配的對象。」
「別說這些，讓我聽了心煩！」奕政握起風兒柔若無骨的小手，十指交纏，置於自己的大腿上。這一刻，他什麼話都不想多說，只想這樣子靜靜的握著她的手，走完這一程。
在風兒的心裡，只當大哥是滿腹憂愁，想安靜的思索心事；認為他的舉動，就猶如兄弟間的關愛，從小到大他總是這麼牽著自己一路走來，只怕……以後再也沒有機會了！
很快的就抵達慶王府，當馬車停下來時，奕政不太情願的放開她的手。畢竟風兒已經算是個大人，這樣子牽手讓人看了，著實難登大雅之堂。
由僕役帶領，經過精雕細琢的人造花園，穿過彎曲的迴廊，兩人來到了富麗堂皇的東廂大廳。
「慶親王吉祥！」
「政兒，許久沒見，你已長得如此高大英挺了。」載原扶住準備躬身行禮的奕政，開懷的說：「不必如此多禮啦！」
「政兒及風兒謝過慶親王。」
「你阿瑪真是好福氣，你們兄弟倆長得真俊啊！」慶親王以欣賞的眼光看著眼前這對著實出色的兄弟，只可惜自己的閨女年紀太小，不然倒是可以和恭王府結成親家。
不過，恭王府的小少爺，看起來沒多大歲數，也許配自己八歲的女兒剛好。載原開始仔細的端詳低著頭的風兒，覺得他清秀的相貌，挺討自己的歡喜。「你是風兒吧？我以前到王府時，倒是沒有見過你，今年幾歲了？」
「回王爺的話，風兒今年十四歲了。」聽到慶親王正同自己說話，風兒微微抬起頭來看他一眼，看到那含笑注視自己的眼神，那英氣懾人的王者風範，不由得又恭謹的趕緊低下頭。
這孩子的面容怎生如此熟悉？那模樣和自己的兒子、女兒竟有些相似！載原不由得看傻了眼。莫非……？不、不可能，十四年前，他失蹤的是個女兒，站在眼前的卻是個光頭小伙子！
載原在心裡提醒自己，別妄想些不實際的事情，卻又忍不住直盯著風兒瞧，發現那生動的眼睛和愛妻的幾乎一模一樣！
見到慶親王不說話，逕自顧著一下打量風兒，讓奕政覺得事有蹊蹺。莫非慶親王有戀童癖好？一向以風兒保護者自居的他，下意識的將她拉近自己的身邊。
「慶親王，您不是說想談談絲綢管理的問題嗎？」奕政打破沉默，希望能轉移對方注意力。要不是才剛進王府門，他現在就想帶著風兒離開。
「哦，不急、不急！」回過神的載原，對奕政說完話時，眼光又忍不住不停的瞟向奕風的身上。「咱們待會兒到花園用點點心、喝喝茶，再慢慢的談。」
「那……那就麻煩王爺帶路。」奕政往前站了一步，將風兒藏在身後，暗示載原移駕。
目標被擋住的載原，凝神與奕政對望，看到對方眼中充滿防禦的色彩，那眼神好像認為自己是個有斷袖之癖的色狼！轉念思考，也不能怪人家如此想，他的表現確實有些失禮。
「請跟我走吧！」載原將手往門口一比，率先的走在前頭，並吩咐身旁的侍從：「去請王妃到後花園的蓮亭喝茶，就說恭王府的兩位少爺來了！」