實在看不過他那窩囊樣，她索性兩手一鬆，「砰」的一聲，瓷質的酒壺被摔在地上，碎了。
酒水灑滿一地。
酒鬼突然憤怒地嗥叫，猛地伏在地上，吮吸碎瓷上殘留的幾滴醇液。
情夢玉容含怒，霍地踹出一腳，踢飛了那堆瓷片。
瓷片擦著他的唇飛出去，他仍一動不動維持著伏臥的姿勢，一滴滴血珠自割破的唇上滑落，「啪嗒」滴在淌滿酒水的地上，漾開一道血痕，連那無色的酒也被染成了淡粉色。
她心中莫名揪痛，像被刺紮了一下，呼吸一窒，抬腳就往淌了酒漬的地面胡亂踩幾下，把那淡粉色跺到泥污裡去，再罵他一句：「廢物！十足的廢物！」一向輕柔的嗓子猛地拔尖了不說，那嗓音還微微發顫，可見她是氣得不行。
挨了罵的那位緩緩把身子靠回牆角，兩手抱緊了膝蓋，整個腦袋埋在臂彎裡，蜷縮成一團的身子抖得更厲害了，他依舊一聲不吭，仍是一副逆來順受、不死不活的窩囊樣。自始至終，他都沒有看她一眼。
她張了張嘴，卻想不出再拿什麼話去罵他，罵也是白罵，這種酒鬼大概連半句都不會聽進耳朵裡，她又何苦白費唇舌？想到這裡，憋在胸口的一股子無名火霎時煙消雲散。
她恢復了一貫的冷靜，轉身就走，暗下決心：從這一刻起，她再也不屑去看這酒鬼一眼！
回到客棧，一進門，那個探頭探腦直往她這裡瞄的店小二忙把腦袋縮回櫃檯，擺出一本正經的樣兒拿塊抹布使勁擦櫃檯，見她往樓上去了，他才偷偷瞄了瞄對面胡同口灑落一地的碎瓷，心裡納悶：姑娘家不是拿了酒給那酒鬼喝的嗎，為啥又把那壺酒砸到地上去了？
店小二是傷腦筋地想了半天也沒想明白。
回到「菊」字號客房內的情夢心中仍在懊惱：假如那酒鬼一開始就接受了她的施捨，撿起那錠銀子，她也就不會心血來潮地再送一壺酒去考驗他。
酒鬼之所以被稱之為「鬼」，只因其喪失了作為人的正常思維與行動方式，她今日竟犯了迷糊，異想天開地欲將個「鬼」類轉化為人，啐！可笑！
她自嘲似的一笑，把那惱人的酒鬼從心裡頭踢了出去，拋到九霄雲外。
這時，室內的光線逐漸暗了下來。
她走至窗前，只見空中的雲層越堆越厚，雲層內隱隱夾著幾聲「隆隆」雷響——暴雨將至。
街面上，路人行色匆匆，兩個青衣小帽、僕役打扮的男子一路小跑著，進入這家客棧，通往二樓的木梯便「咚咚咚」地響了起來。一陣急促的腳步聲過後，她的房門被人「砰砰砰」地用力敲響了。
她打開房門，就見那兩個青衣小帽的僕人正站在門外，略顯緊張地望著她，有一人結結巴巴地問：「請、請問您是朱雀宮宮主情夢姑娘吧？」
情夢反問：「你們是誰？」
其中一人答：「小人乃招賢莊下人，今日奉莊主之命前來請宮主前往莊中一敘！」
招賢莊在揚州城內耳目眾多，想知道她的落腳處本是輕而易舉的事，這不，找上門來了。
「敘？你們莊主與本宮還有話講嗎？」
心中雖已猜到廣招賢請她去莊上的目的，她仍擺出一臉茫然不解的樣兒。
另一人半是為難，半是無奈地一言道出真相：「莊主是想請您前往莊內為少莊主解穴。」
昨日，他們把少莊主從花轎裡抬出來後，才發現廣英傑已被人封死了全身穴道，封穴手法奇特，他們用盡各種方法，折騰了整整一夜，仍未找到解穴的竅門來。而一個人的穴位被封久了，不死也得變成廢人！莊主這才急忙派他二人厚著臉皮前來求助。
「你們家少莊主不是早已一命嗚呼了嗎？」溫溫綿綿的語聲總也不饒人。
「這、這……」
兩人急紅了臉，偏又是期期艾艾答不上話。
一人於是告饒了：「這是誤會、是誤會！宮主您大人有大量，就幫小的們一把，也好讓小的們回去有個交代。」
看他二人又是作揖又是哈腰，著急、緊張的樣兒，她也不好再為難這兩個幫人辦差的僕役，「你們回去告訴廣招賢，讓他自個兒抬著他那寶貝兒子到這家客棧來找本宮，本宮自會為其解穴！」
不是本姑娘不願給他解穴，而是你廣老莊主願不願厚著張老臉在揚州百姓的眼皮底下，抬著你那「英年早逝」的兒子來求一回本姑娘，看是你老人家的面子重要，還是你兒子的命重要。
僕役二人碰了個軟釘子，看人家是絕無可能隨他們一同回莊內「做客」了，只得依她所言回去覆命。
二人走後，隔壁的房門「吱呀」一聲敞開了，斗勺走出門來，一臉擔憂地望著她，將心中的顧忌說出：「宮主，朱雀宮禍難將至，咱們在這節骨眼上再鬧出些事來，是不是有些不妥？」
他剛剛在房裡思前想後，總覺得他們不該再去招惹招賢莊，真要惹出什麼麻煩來，他們在揚州城內人單力薄，怕是難以應付。
情夢但笑不語，招招手讓斗勺進了屋，關上房門，入了座，她才笑問：「依你的意思，咱們是不該再去招惹招賢莊嘍？」
斗勺點頭，「兔子急了也會咬人！更何況，強龍不壓地頭蛇啊！」
「有理！」情夢笑容不減，反問，「但，我若不去招惹他們，不把他們逼急了，又怎能讓他們背後的靠山露個臉？」
斗勺聽得一愣，「宮主的意思是……」
「打了狗，主人就會露面。真把他們往絕路上逼急了，他們自然會請出『主人』來幫著解圍。」她可不是貪圖好玩，或者只為出一口惡氣，才去招惹廣招賢的。既然朱雀宮無法以聯姻為由拉攏招賢莊，再套上天下第一樓這層關係，不妨換一種方式：挑釁招賢莊，逼得天下第一樓出面為其擋災，一旦玉宇清澄派人干涉了朱雀宮的事，到時她便想個法子「請君入甕」，仍是借天下第一樓的實力一解朱雀宮之難！
「宮主是想逼天下第一樓出面插手朱雀宮的事？」好主意！宮主果然心思縝密！
「天底下，除了玉宇清澄，怕是再也無人能解朱雀宮此番劫難了。」情夢微歎，從袖兜內掏出一尊酒盅大小的鬼臉羅剎像。
這尊青銅羅剎怒目圓睜、青面獠牙，猙獰的臉上半邊是黑、半邊是白。正是萬俟無知提及的永尊門的黑白令。凡接到黑白令者，一到中秋夜，必將遭受滅頂之災！
廣招賢只有謊稱大兒子已死，小兒子又過繼於長孫兄，今膝下無子，無法履行婚約，如此一來，黑白令血洗朱雀宮時，招賢莊不但可以置身事外，免受牽連，且只要情夢一死，外人並不知曉廣招賢使的詐，即使旁人有所耳聞，可歎死無對證，廣英傑便可堂而皇之地在江湖中行走，旁人亦拿不出證據證明其父乃背信忘義之徒！
撒一個謊，既可免受牽連，又不至於背負忘恩負義的罵名，一舉兩得，如意算盤打得賊精！只可惜，他們料錯了情夢的性子，她可不是懵然無知、軟弱無能之輩，亦非膽小怕事、忍氣吞聲之人，她有的是智慧、更有韌性與這班欺世盜名之徒好生磨上一磨！
目光轉向窗外，她歎道：「今日是六月十五，離八月十五中秋，只剩兩個月了。去年中秋，四宮中東蒼龍、西白虎、北玄武都無一人逃過劫難，三百餘口皆命喪黃泉。今年中秋，南朱雀不知能否倖免於難？」
斗勺也重重歎了口氣，順著宮主的目光眺望窗外——
今日這天變得可真快，幾道炫目的藍色閃電撕裂雲層，轟隆隆的雷聲響起，暴雨在瞬間傾盆而下。
「糟了！」
看到屋外的傾盆大雨，斗勺猛然想起：「屬下今早剛貼出去的招親狀，這回可要被雨水沖糊嘍！」
「無妨！」
情夢不慌不忙地走至書案前，往墨硯內添了水，磨墨，攤開紙準備再寫幾張招親狀，「本宮只需再寫三張，明兒個你挑個顯眼的地方貼出去，料那揚州市井之徒定會將此事傳了開，到時咱們也無需再貼這招親狀了。」
斗勺點頭稱是，看外面的雨一時半會兒還停不了，他得趕緊跟客棧的店小二交代一聲，今兒個就在客房裡用膳。
他悄然打開房門走了出去。
情夢寫完三張告示，將一支紫毫放在水槽裡洗了洗，掛回筆匣內，走至窗前，伸手接了幾滴清涼的雨水。
一陣微風夾著被雨水洗滌過的泥土清香透進窗子，她深深吸了口氣，頓覺精神爽朗許多。
置身在這舒適寧靜的房內，不論外面是風是雨，心裡也踏實得很，她便多了份閒情逸致去欣賞窗外雷雨交加的這份大自然的賞賜。
窗外，雷聲漸小，濃暗的天際已逐漸透出些亮光，雨卻仍舊下得很大，雨簾織就白茫茫的一片混沌景象。街道、樓房籠在了雨中，變得模糊不清，她卻透過雨簾，清晰地看到對面胡同口蜷縮著的一個身影。暴雨中，這孤零零的身影顯得分外渺小。
看著被暴雨肆虐的這個身影，她心中原有的那份爽朗就打了折扣，方纔還暗下決心不屑一顧的人，怎的總在不經意間闖入她的視線？是她的心裡頭還有些微的牽掛、仍舊無法釋懷嗎？畢竟這個男人曾在她的新娘喜袍上遺落了一滴淚珠，而她也將喜袍的一小片衣角割讓在了他的身上，是一時憐憫吧？
但，他與她原本就是陌路人呵！又有什麼不能釋懷的呢？
不願多想了，乾脆利落地剪斷心中一縷煩絲，她正想關上窗戶，一頂突然出現在這條街上的翠綠色荷葉傘突兀地闖入了她的視野。
這頂秀氣的小傘悠悠旋到了街對面的胡同口，停了下來，突然如折斷的荷葉斜斜地墜落在地上，她便看到了原本遮蓋在傘下的那個人。
那是個女子，娉婷玉立的一個女子。
讓她記憶深刻的是那女子身上穿著的一襲金燦燦的裙裳，裙擺長長地拖在積滿雨水的地面，衣袖也是長長的幾乎拖至地面，袖口肥大，左袖繡了一隻鳳，右袖織凰。繡工精緻、栩栩如生，微微揮動衣袖，一鳳一凰便翩翩飛舞，煞是好看。
這女子走至胡同口，毅然丟開那頂荷葉傘，任由暴雨襲身，兩幅水雲袖揮揚間，她竟是衝著一直蜷縮在角落裡的酒鬼奔了過去，也不管他身上有多髒，她張開雙臂一把抱住了他，就像找到丟失已久的一件珍愛寶物，她緊緊地抓住了，再也不願放手。
這樣一個美好的女子居然不顧女兒家名聲，在雨中緊緊摟抱著一個衣衫襤褸、落魄街頭的酒鬼，極不和諧的畫面落在情夢眼裡，她便吃驚地睜圓了雙眼，一臉不可思議地望著淋在雨中的兩人。她看到那酒鬼一把推開了伏在他身上痛哭的女子，用力之猛，直將她推得跌了一跤，身上一襲金燦燦的裙裳浸了水，折皺起來，高盤的髮髻也亂了，她卻渾然不覺，掙扎著爬起來，又撲上前去，再次抱住了他。
他毫不心軟地又一次推開她，她跌出去老遠，卻又爬了起來，跪在地上一下下地挪動膝蓋靠近他。他似乎被激怒了，衝她吼了幾聲，她哭著向他大喊大叫。
雨聲刷刷響著，情夢聽不清這二人在爭執什麼，只知道他們似乎都非常激動。
他最終還是躲開了她的擁抱，扶著牆搖搖晃晃地站起來，獨自往街道南面走去。
女子急忙追上去，一步一步小心翼翼地跟在他身後，時不時伸手擦擦眼角。
即將轉出這條街時，搖晃著走在前面的他突然昏倒在地。跟在後頭的她驚呼一聲，倉皇奔上前，略顯吃力地將他背在身上，往南轉出了這條街。
情夢依舊佇立窗前，凝望二人消失的方位。
窗外，雨勢漸小——漸止。
夏日裡的暴雨來得猛，去得快。瞧，一輪火球又高高懸在了碧空中，再次炫耀著它的威力，巷角的積水片刻就蒸發了。
胡同口冷冷清清、空無一人，正如情夢此時的心境，空蕩蕩的……