年老的獄差打開牢門，推了妮雅一把，嘴裡叨念著客套話，在這個地方看得生生死死多了，也就麻木了。
牢門外明亮的陽光讓已經適應黑暗的妮雅一時睜不開眼，她伸手去擋，舉手的動作之間，她隱約地看到有人在門外等她，她不禁心下一喜。
但等眼睛適應了，她才發現那人竟然不是她心中所想。
「妮雅姑娘，你還好吧？咱來接你了！」五子迎上去，上下打量一番，發現妮雅並沒受什麼傷，咧嘴笑了出來，「還好沒傷著！」
妮雅對他點點頭，心裡不免有些失望。
「咱回府去吧！」五子一邊說一邊在前帶路，「趕緊回去，把褲襖換換，去去霉氣！」
妮雅默默走了一段，終是忍不住問了句：「郝爺呢？」
「誰？」五子回頭看她一眼，「睿哥？」
「嗯！他還忙著嗎？」
「哎，你是不知道啊！」五子長長地歎了一口氣，臉上的表情激動了起來，「這宅子裡可是亂了套了，你知道害你受這牢獄之災的人是誰嗎？」
五子也不等妮雅回應，便自顧自地接著說：「是少爺，是大少爺！」說著說著，手握成了拳，又是激動，又是不敢相信，還帶著些忿怒。
「為什麼？」妮雅蹙起眉頭，腦子裡閃過大少他模糊的影子，他那不屑的神態她還記得，只是不懂他為什麼這樣做。
「哼！還不是嫉妒咱睿哥，這次咱睿哥在京城的商行裡可是露了大臉，他那不是怕大爺一高興把郝家給了睿哥，所以還不是使著勁地使壞。」
「那，這事就這麼了了？」
「唉，說起這個就氣死人！」五子對著空氣揮了揮拳，「主子就是主子，到最後還不是委屈了睿哥，睿哥就是人太好了，你看，為了讓你不白白受冤，他便執意要把這事搞個清楚，結果讓自己被困住了。」
「他怎麼了。」妮雅著急地追問。
「是大少爺指使人把那血燕換了出去，那東西是找回來了，但咱要跟宮裡有個交待，老夫人哭得要死要活的，最後把劉六給捅了出去，為了護大少爺，大爺連夜把他送上了逐州，這家裡沒了人，大爺以這事要求睿哥，這輩子都不許離開郝家，要在這兒當一輩子的管事，就算是大管家又怎麼樣，給了他郝家的姓又怎樣，在主子眼裡，還不是個下人，」五子為他打抱不平，「睿哥就是這樣，別人給他口水，他都記一輩子，這下可好了，他這一輩子都得給這郝家當牛當馬了，咱們這些隨從都看不過去。」
妮雅聽了這些話，有如被迎頭打了一記悶棍，怎麼會變成這樣，下一刻，她已拉起五子，一路往郝府奔去。
☆☆☆
一入府，那沉悶的氣氛立刻撲面而來，每個人都低著頭，各忙各的事情，哪個也不多話。
妮雅進了這裡，又茫然了起來，盯著這大宅發愣，卻又什麼也入不了眼。
「呼……哈……姑娘先進去歇著吧，這時辰爺他們都不在！」五子見她呆呆愣愣的樣子，一邊喘著氣，一邊跟她說。
可妮雅的心，根本就不在他那裡，自然是不理會，五子偷偷盯著她瞧，真不愧是番邦來的人，瞧著她一路拽著他跑，他還氣喘吁吁的呢，她卻好似一點事也沒有，一個姑娘家拉著大男人在大庭廣眾下狂奔，一點也不羞澀，回來就這麼愣愣的，真是古怪得很。
妮雅不得已，只得隨他進院，她覺得自己的心一點也沒有重獲自由的欣喜，仍是沉重得喘不過氣來。
達娃見她回來，倒是摟著她又笑又叫了一陣，一整天都黏她黏得緊，像是怕她又不見了似的，可是，妮雅卻一直等著、盼著，靜不下心來，也記不住事兒，只是翹首盼望能夠早些見到他的身影。
月上枝頭，郝睿踏著夜色回到宅子裡，夜深露重，幾抹白露染上他的鬢角，身著棉夾長衫的他，步子穩定而踏實。
園子裡很安靜，郝睿心裡卻不能平靜，短短幾日的工夫，這世界似乎變了一個模樣，他很忙，忙著托人進宮打點，忙著送大少爺出去避風頭，忙著安撫園子裡的混亂，忙得他根本沒心情去考慮自己的感受，有時候，夜深人靜的時候，他會想到在牢甲的那個純真姑娘，於是便想再快一些處理完這些事兒，這樣才能讓她少受些苦，想起這兒，才能讓他再拾回第二天的幹勁。
郝睿一邊想，一邊走，隱約聽到有「沙沙」的聲音，他停下腳步，卻什麼也沒發現，他繼續走，聲音又響了起來，他沉聲道：「誰？誰在哪？」
又是一陣沉默，他耐心地等，心裡已隱約有了答案。
「是咱！」角落裡走出一個纖細的人影，是妮雅。
「回來了？！」郝睿溫和地對她笑．本來便知道她今天能出來，他抽不開身，便壤五子去接的，她看起來還不錯，「這麼晚了，怎麼不回房去？」
「咱……咱一直等著你！」妮雅在屋外等了他一晚，她覺得自己的身體已經僵硬了，開口說話，太困難了。
他看出她的僵硬，走上前去，抓起她的手，一片冰冷，他忍不住責怪道：「怎麼不進去呢．凍壞了怎麼辦？」
「你……你應下大爺什麼了？」她急道。
郝睿愣了一下，然後笑著說：「剛回來就知道了？消息怎麼這麼靈通？」
「是什麼，快告訴我！」她抓緊他的手，全身都激動起來，凍得蒼白的臉上浮起兩朵紅暈。
「咱們先進去再說，好嗎？」他怕她在外面，傷了身子。
妮雅倔強地搖了搖頭，不肯隨他的意。
郝睿歎了口氣，知道不跟她說便勸個回，「沒有什麼事兒，只是少爺去了逐州，現下這情況，還不知道什麼時候才能回來，郝家不能沒人，所以咱便要留下來。」
「那……還不就是，一輩子把你綁在這兒……」
「不能這麼說．咱是郝家人，這是應該的！」郝睿還是笑，看起來真的沒事的樣子。
「什麼應該的，他們讓你在這當主子嗎？還不是欺你人……」
「快別這麼說！」他伸手遮住她的嘴，難得地在臉上掛出了苦笑。
大爺的心，他能體諒，自己的獨子，怎麼也是捨不得的，只是，在他心裡，多少有些失落，他終歸是個外人，雖然大爺倚重他，賞識他，但……也就只能是這樣了，也許這就是血緣的力量。
「還不就是……」妮雅的眼眶紅了，淚珠子懸在裡面，隨時都會掉下來，「誰願意一輩子當個下人，你這麼……這麼厲害，為了我……」
淚終於掉了下來。
「喲，怎麼哭了，又不是你的錯，快別哭可！」他手忙腳亂地替她拭淚，粗手粗腳地弄得更是一團糟，他無奈地歎了口氣，「郝爺撿了咱來，讓咱上學堂，讓咱去學商，這恩情，是咱一輩子也還不了的，就算不是為這事，只要大爺一句話，咱還是要留下的，所以……」
「你就是這麼傻……」她打斷他的話，氣得叫道。「你這麼傻做什麼？」
他只能淡淡地笑，這不是傻，而是本性，是老天爺給你的性子，不這麼做，他自己都跟自己說不過去。
「行了，你可千萬別怪自己，這可不是你的錯！」郝睿拍著自己抹淚的人兒，溫柔地說。
她使性子，甩開他的手，對他真是又氣又惱又憐。
他見她孩子氣地用雙手使勁抹淚，臉上那帶著怒氣的神情，真是可愛得很，他曉得她這是為他不平，自責內疚了，幾日以來壓在他心出的烏雲終於消散了去，也有了打趣的心思。
「既然你總覺得對不住咱，」他笑著逗她，「那你乾脆甭走了，願不願意留下來給咱當老婆，伺侯咱下半輩子啊？」
他只當她是小女孩，開開玩笑，逗她一樂，誰知她抬了頭，止了淚，猛地衝進他懷裡。
「願意，咱千百個願意！」
他嚇了一跳，兩隻手懸在空中，不知要擺在哪裡才好。
她摟得他緊緊的，像只小貓似的在懷裡，蹭啊蹭的，讓他一時心神大亂。
「丫頭啊，你還小，可別這麼說，咱這是逗你玩的。」
「咱不是逗著玩，咱就是喜歡你，你踏實又可靠，咱願意陪著你在這園子裡住上一輩子！」
她直直地朝他嚷，聲音在空氣裡蕩了好幾圈，砸進他身子裡，心裡面變得像白糖糕那般軟綿綿的。
他想了又想，歎了氣，兩隻手終是落上她肩頭。
他也喜歡她，純真又勇敢，對著他笑，他心就化成一攤水，他也是喜歡她呵！
☆☆☆
事情似乎就這麼平靜了下來，但似乎又有了峰迴路轉的變化。
妮雅又被請進了宮，雖然她心裡十分的不樂意，但又沒有辦法，只好硬著頭皮去。
初時是戰戰兢兢，但很快她便發現，這次的情形又不一樣了，她被好聲好氣地請進去，到了皇太后的宮裡，她見都沒見過的漂亮點心擺了一桌，皇太后對她十分的和氣，笑呵呵地對她說，讓她受了冤屈，大家心裡都不好受，讓她可別計較。
她自然是大氣不敢亂喘，乖乖的任皇太后說什麼便是，皇太后她老人家很是喜愛她的那份乖巧，好吃的，好玩的擺上桌，妮雅單純不做作的驚歎，歡喜的神色，更是滿足了她老人家大國天朝的虛榮心，自然很是樂意跟妮雅談天話家常。
這一天，對妮雅來說，竟然出人預料的歡快。
之後的好幾日，妮雅都被皇太后請進了她的園子，就這幾日的時間裡，妮雅所見的奇珍異寶足足比她活過的十八年加起來還多，她本就是個沒有心機的單純孩子，別人和藹的態度，有趣的東西，稀罕的吃食，她很快就忘記了過去的獄牢之苦，放下畏懼之心，回復了原本的性子，與皇太后相處得極為融洽，再加上她頗多起伏的經歷，更是讓皇太后打心眼兒裡的喜愛，一來一去，竟也成了皇太后面前的紅人。
這天入了夜，妮雅坐在郝家大院的假山亭子裡，像往常的每一日一樣，等著她忙碌的心上人回家，郝家的大總管自是繁忙異常，他們只能是入了夜，才能有那麼些獨處的時間，也許只是兩兩相望，也是滿心歡喜。
妮雅正在把玩皇太后賞給她的小牌子，一個身影突然從她眼前晃過，坐到了她的身邊。
「給你！」達娃捧著一顆烤白薯坐到了她身邊，掰了半熱乎乎的白薯給她。
「謝謝！」妮雅接過來，熱乎乎的白薯捧在手裡，香氣撲鼻，心裡面都變得暖乎乎的了。
「你和郝爺在一起了？」達娃斜眼看她，肯定地問道。
「啊……嗯！」雖然事是這樣，但聽別人說出口，還是會不好意思。
「有啥不好意思的，」達娃白了她一眼，「郝爺是個可靠的漢子，之前咱就看好他了，不過既然是妮雅，咱就讓給你了！」
這話讓妮雅聽得哭笑不得，說得好像睿哥是她的一般。
「那你不跟我們回去了？」
妮雅猶豫了一下，才點頭。
「唉……」達娃歎了口氣，「好在郝爺是個頂天立地的漢子，不會虧待你，咱們也能放心了！」
妮雅這才明白，達娃的用意，心中感動，用手緊緊摟住了她。
達娃低下頭，心中不禁感傷起來，雖然她是個任性的小姐，但她是真心把妮雅當成朋友，如今，這隔海的距離，讓她心中好生難過，可是她又不願讓妮雅傷心，畢競姑娘家這一輩子，找個好男人是最重要的。
「行了，我回屋睡了，你慢慢等吧！」達娃忽地站起身，頭也不回地出了亭子。
妮雅叫也較不住她，歎了口氣，這心裡的難過……不過，她自己的選擇，她不悔。
不知道又過了多久，妮雅一個人悶頭想心事。
「想什麼這麼入神？」
帶笑的聲音在耳邊響起，她抬頭，看到那個穿長衫披黑色披風的俊朗男子，個由自主地笑了出來。
「坐在外面涼吧？」他解下披風包住她。
「對了，你看，今天太后賞的……」她開心地獻寶給他看。
郝睿接過來一看，雞血石的牌子，巴掌太小，通體血紅，上面刻著「御」字，這可是個了不起的東西，不但可以自由出入皇宮，就連朝裡的官兒們見了，也要禮讓三分。
郝睿看她閃亮的眼神，只有想討他開心的祈望，什麼尊貴，貪婪，什麼也沒有，她根本不明白這牌子的份量。他笑笑，把牌子還給她。
「看看，現在是皇太后面前的紅人了，到時候皇太后一高興給你指了婚，咱可就要自己在這園子裡孤老終身了。」
他只是開玩笑，妮雅可是當了真，當下紅了眼眶，背過身去，不再理會他。
郝睿自覺失言，忙坐到她身後，「咱是開玩笑的！」
妮雅才不理會，背著身子，輕聲地吸著鼻子。
他聽著心疼，心裡暗罵自己多話，又不知該怎麼說，無措起來。
他猶豫了一下，伸出雙臂環上她的腰，把頭埋進她的頸子，低聲說：「對不住，咱不是有意的，只是玩笑話！你別介意！」
這樣親密的相擁，軟軟的身子抱在懷裡，讓他個大男人也羞澀起來。
「咱不喜歡你這麼說！」妮雅吸了吸鼻子，低聲道。
「咱是……咱是怕你年輕不懂事，日後後悔！」
他心裡總在想，年少又單純的她，只是一時的衝動，日後等她再大些，遇到人多了，便後悔了，現在讓他死心也就算了，日後他更捨不下她，給他希望再讓他放手，他會瘋掉的。
「咱明白，」妮雅轉過身，眼睛紅紅的，撅著嘴，一臉嚴肅，伸手緊緊抱住他，「咱就是喜歡你，不是玩笑話，說了，一輩子都不後悔的。」
他聽著，胸膛裡頭「彭彭」跳，「傻丫頭！」
他憐她的傻氣，愛她的單純勇敢，他也是一樣，一輩子不悔。
之後，妮雅仍是常常出入宮中。
這一天，在太監領她去找皇太后的途中，碰到了另外一行人。
「順子，這是幹嗎去啊？」
說話的男子瘦高個，白皙的皮膚像是不曾曬過太陽一般。細長的眉眼，身上穿的是白底繡金線的袍子，看起來便是個貴氣十足的人物。
「回主子的話，這位姑娘是皇太后的客人。」
妮雅感到他瞇眼，上上下下地打量，她心頭覺得不舒服，總覺得這打量含著什麼貶損的意味。
「怎麼，順子，不跟你主子說說她是打哪兒來的嗎？」男子口氣高傲，表情平和，語氣卻透出幾分不悅。
「小的不敢，小的不敢，妮雅姑娘是從婆羅洲來的采燕人，就是主子您喝的燕窩，便是像她這樣的師傅從幾十丈的巖壁上採下來的！」
「外族人，怪不得！」
妮雅打心眼裡不喜歡他的口氣。
「番邦的人嘛，長像尚可吧，讓個女人家做拋頭露面的工作，哼……不可理喻，看看那雙大腳，怕是難找婆家了吧！」
「找不到婆家也個勞您操心！」妮雅怒道，一時之間忘了該有的禮數。來這漢土，見過這些人，今天見的這個，是最讓人心生厭惡的。
「喲……會說咱漢話啊！」男人挑了挑眉，臉上帶笑，語氣輕佻，讓人一時也聽不出是喜是怒。
「小姐，您可別亂說話，這是咱皇太子，您可別給小的惹事，阿彌陀佛，快，快賠不是！」可憐的小太監被嚇得不輕，在妮雅耳邊嘮嘮叨叨地念著，硬是要她道歉。
妮雅甩開他的手，倔脾氣上來了，誰的賬也不買。
「哼……好，好！本宮就喜歡這有脾氣的小妞，夠味！咱就收了你吧，當個妃子，兩國聯姻，也算是美事一樁。」太子揚起唇，白皙的面容，唇紅齒白，俊美得驚人。
「咱才不要呢！在咱們那邊，像你這樣瘦弱，根本算不上是個漢子，哪個姑娘嫁你，哪個倒霉！」
妮雅拋下這句話轉頭就跑，長了十幾年也沒說過這樣的重話，今天被惹惱了，話就順著說出了口，又或許是幾日來，被皇太后寵得過了頭，見慣了恭順的態度，一時之間忘了自己的身份。
小太監見她跑了，自己嚇得「撲通」一聲跪下，嘴裡念叨著：「皇太子息怒，皇太子息怒！」
「哼……」太子又是一聲冷笑，「順子，快起來吧！本主還要托你幫忙呢！」
「小的，不敢……」小太監嚇得大氣不敢喘一聲，「您有什麼便吩咐吧！小的……上刀山下火海，也定為您辦成！」
「本宮托你去給咱到皇太后那討個婚約呢！那妮雅姑娘，咱看上了！」
小太監被嚇得不清，冷汗一顆一顆往下掉，停瞄太子帶笑的臉，分不清他說真說假。
「您、您這是玩笑話吧？」他戰戰兢兢地問。
「你說呢？」
太子挑起眉，嘴角拉高了一些，看起來在笑，眼底裡卻有著冷然的陰暗。