初春沁涼的天候令人神清氣爽，楚御庭心不在焉的望著少林、武當、青城的人馬漸漸聚集在大雄寶殿外的廣場，不禁感歎時間過得好快，距離大雪紛飛的日子已有三個月了，絕兒現在人在哪裡？
他一點消息也沒有。不過值得安慰的是，無論如何，今天絕兒一定會來。這樣的場合，這樣的結局，是他倆唯一的聯繫，但如果她再不出現……
他想著想著，心裡就有氣，如果絕兒再不出現，就算走遍天涯海角，他也要把她找出來，一思及她竟將復仇的事看得比他還重要，真是不可原諒。
時辰一到，心淨方丈便站上廣場臨時搭設的高台，凌海心和楚御庭並肩而立，就站在心淨身後。高台下，三派弟子各據一方，分成三個方位；楚靖南和無爭山莊的人馬則遠遠站著，伺機而動，只不過他們伺機的對象，是那不知何時會出現的獨孤絕。
心淨向眾人打過招呼後，才道：「武當、少林和青城三派的人手皆已聚集在此，凌姑娘有什麼話可以說了吧！」
凌海心緩緩而出，長裙拂地，衣帶飄揚，宛如仙女下凡的嬌美之姿，頓時讓年輕的弟子高聲叫好。
她微微一歎，軟軟的開口，「奴家凌海心，今日邀大家前來，是為了十五年前凌家的滅門血案，奴家相信在場之中，知曉並參與當年的事的人並不多，但總有幾位前輩參與了當年的事，請出來講句明白話。」
此話一出，連心淨都嚇了一跳，「難道姑娘是來尋仇？」
「非也，奴家只不過是要查明真相。當年三大派不辨明是非善惡便攻上凌家，所為何事，是否正是為奴家手中所握的兩本不傳之秘笈?她玉手一翻，大輪斬和藥書便出現在眾人面前。
「你錯了，當年是應峨媚派唯一倖存的女弟子之求，我們武當才伸出援手。」發聲的是武當掌門無道子。
「是嗎？有誰肯說說看當年殷羽凡拜訪三派時，怎麼說來著？」凌海心不疾不徐的問道，雙眸晶亮有神的盯著台下眾人。
她當然不會只防著眼前這些人，真正的幕後兇手一定躲在某處，想趁著混亂時出手。她略帶冷漠的看著這些醉翁之意不在酒的武林人士，半是迷惘、半是貪婪，參與當年之事的人剩下不到二分之一，其餘的都早已在這些年之間去世，這裡大多數的人都是為秘笈而來。
楚御庭瞇著眼打量這些人，尤其注意青城派的賀青松，他就站在青城派人群裡，其輩份是掌門人的師叔，一般人對他的印象，其人品倒沒有多大的缺點，行事中規中矩的，頗有一代宗師的模樣。
但如果他沒有猜錯，在無爭山莊傷絕兒的人，就是賀青松。如果再把時間拉長些，凌海心在客棧遇到的那批高手，也是青城派的人，所以，他相信他找對人了。
「凌姑娘，當年峨媚派滿門皆遭凌休恨的毒手，殷羽凡不甘受辱，轉而向三派求援，才會有五絕門的事情發生，你可明白個中曲直？」無道子拈著長鬚問道。
「當然知曉，峨媚派的人死於『彌天血霧』之中，你們用滅門的手段對付毒手郎君似乎也不為過，但，殷羽凡當真要你們去滅凌家滿門？你記得殷羽凡是這麼說的嗎？」
這逼人的口吻，頓時讓台下的人靜了聲。老一輩的人陷入遙遠的回憶，而新一輩的人，讓這位美人臉上的淒絕嚇住了。
「阿彌陀佛！」心淨充滿懺悔的開口：「這位施主所言甚是，一語驚醒我輩，當年殷施主是沒有要我們用這麼殘忍的手段，她要對付的只是毒手郎君一人。」
「那你們為何改變主意？」凌海心逼問。
「因為大家一致決定斬草除根。」回答的是無道子。
「五絕門當真不見容於武林？」她再問。
「也不能這麼說，只是毒手郎君的本事厲害，我們並沒有一舉擊敗他的自信。」無道子只好照實回答。
她冷哼笑道：「對付毒手郎君難，對付手無縛雞之力的凌家人卻易，沒本事抓毒手郎君，就濫殺凌家人，你們做的好事！」
「阿彌陀佛，施主所言就太苛了，何況，當年江湖上傳言毒手郎君除了擁有一身絕學之外，還得了……」
心淨還想繼續往下講，卻被賀青松打斷。
他走出人群，道：
「方丈，我們何必跟個小姑娘解釋這麼多，當年的事早已過去了，凌家想借兩本不知是真是假的破書，就想左右三大門派，太狂妄了。」
「阿彌陀佛，話也不是這麼說……唉！總之，我們也有錯。」心淨雙手合十，閉月養神去了。
這個老禿驢，楚御庭在心底暗罵卻不出聲，但見凌海心如何對付眼前這位老狐狸。
「這位前輩是？」
「青城派賀青松。」
「賀前輩當年也在滅門之列？」
「江湖上人人皆知十五年前，我運功岔了氣，在江南靜養了大半年，峨媚派和五絕門發生慘案時，我正好內力全失。」他難掩嘴角悄悄浮起的得意微笑。
「那今天是為奴家手上這兩本破書而來𠕇NFDC4𠗟？」
「哼！我只是來看看現今江湖上在忙什麼，沒想到竟是這麼無聊的翻舊帳，你們慢慢玩吧！」賀青松轉身想退回青城人群中。
「前輩想退出，這是代表前輩個人呢？還是青城派全部？」她早說過，大輪斬和藥書將公開由三派所得，如青城派退出，那就是少林和武當分享了。
賀青松突覺中計，面向她道：「當然只有我一人不感興趣。」
凌海心忽而冷笑，忽而讚歎，「聽說當年有人謠傳，千百年來武林中早已失傳的撼天秘笈出現在凌家，其實，這事也是真的。」
眾人雙眼一亮，撼天秘笈不僅是本絕頂上乘的武功秘笈，書上還記載著生死人、肉白骨的醫術，大家又想起毒手郎君的醫術如此之高，豈是這本小小的藥書所能詳載，最有可能的原因，一定是他得到撼天秘笈。
越這樣想，就越覺得這個猜測可能是真的，毒手郎君的本事太高了，若不是撼天秘笈現世，一個二十出頭的小伙子哪有可能這麼厲害。
頓時，有人開始鼓動起來。
「撼天秘笈在哪裡？」賀青松終於露出狼子野心，為拔得頭籌，身形一躍而起，目標是凌海心。
驀地，半空中一聲嬌斥傳來，「拿你的命來換。」
一個身材纖細，面容絕艷的少女飛快掠下，手中長劍封住賀青松的進路，使他不得不向後退了兩步。
「不知好歹的女人，一路上我饒你數次不死，你竟然一路追上少林。」賀青松先擋架，再乘機拔出短劍，劍發琴音，光環亂轉，頓時將來人裹在一團劍光之中。
「殺了你，凌家祖先也瞑目了。」那女子怒極，手中長劍越使越快，一套「歸劍笑長空」有如雲卷霧湧，旁觀者不由得為之目眩。
楚御庭大驚失色，「絕兒！」
他認出她了，儘管她不做女子打扮，儘管她奔波困頓，他還是認出那被困在劍光中的是他的心上人。
賀青松一陣長笑，近一個月來，獨孤絕纏得他纏得緊，而她這幾手招式早就被他摸清，見她年紀尚輕，再加上有意賣弄自己的本事，他故意讓她猜到自己在當年所扮演的角色，沒想到她這麼快就追來了。
心隨意轉，他存心置獨孤絕於死地，當然，如果能得到秘笈那是最好，如不能，他也不容這名女子活著。
楚御庭急得躍下高台，打鬥的兩人被圍在人群的中心點，他一時難以靠近，放聲大喊：「絕兒，快住手，到大哥身邊來！」
獨孤絕聽到了，深吸口氣，她的眼底起霧𠕇NFDAB𠗟𠕇NFDAB𠗟地一片濕意，心跟著發痛起來，而手中的絕招「黃沙歸故里」才使了一半，就給硬生生的打住。
她回眸找尋他的身影，遠遠的見到他杵在人群中，她莫名的心安了。她怯生生且可憐兮兮的問：「如果我不殺他，大哥是不是就肯理絕兒了？」
「傻瓜！大哥哪時候說過不理你了。」
楚御庭排開人牆，就快來到她的身邊時，卻驚恐的見到被賀青松趁絕兒分心，一掌將她擊飛了出去。
「不——」他心魂欲碎，不顧一切的推開阻擋在他面前的人，卻怎麼也無法搶到她身邊，內心的焦灼是他生平第一次。
「絕兒。」
那一掌打在她的身上，卻令他的心都疼痛起來，分別這麼久，他不能忍受她又在他面前受傷，那會令他心碎。絕兒，你千萬不可有事啊！
他急欲奔向絕兒，但眾人亂走狂竄，刀劍齊舞，廣場上亂成一團，他雙掌齊出，楚靖南也連忙加入混戰。
在大家都慌亂之際，卻聽到少林寺屋頂一個低沉的男子聲音喝道：「住手，你不夠資格動她。」
如一團青雲從屋頂飄落，似鬼似魅的搶進混亂中；楚御庭凝目看去，只見這名男子不知使了什麼手法，逼退賀青松，將絕兒抱在懷中。
「快放了她！」楚御庭大聲怒喝。
那名男子緩緩轉過身來，眾人只覺眼前一亮，幾位年紀較大的更是以為見鬼。
其實，他長得一點也不醜，反倒俊美極了，眉眼酷似絕兒，只是多了三分英氣，丰姿飄逸得教人沉醉。他有著白玉似的膚色和優雅的臉龐，看來只有三十出頭，但雙眸間的滄桑，透露了他不堪的過往。他穿著一襲青色長衫，唇角輕撇的樣子，為俊美得教人驚艷的臉平添一抹邪魅。
「是你叫我？」他淡淡的開口，眉眼看不出一絲情緒。
「是，前輩，請把絕兒還給我。」楚御庭知道他是誰了，他就是毒手郎君凌休恨。原來當年沒死的人不只殷羽凡，但他顧不得那麼多了，若他沒猜錯，凌休恨是來帶走絕兒的——不，他不能讓他這麼做。
凌休恨緩緩走來。眾人頗有默契的退開一條路，他抱著絕兒，很快就站在楚御庭面前，「她吃了很多苦，如果跟在我身邊，她就不會再受苦了。」
楚御庭先看絕兒，見她眉心緊蹙的昏睡在凌休恨懷裡，他的心驚愕地痛縮，「我愛她。」
不須多言，絕兒剛才那令他心碎的話，讓他驚覺自己的殘忍。他的冰冷相待，是絕兒沒有求生慾望的禍首元兇。
如果我不殺他，大哥是不是就肯理絕兒了？
在她心中，早已把他視為最重要的人，為什麼他還如此殘忍待她？
凌休恨瞭然於胸，將已呈昏迷的絕兒放在他懷裡，「好好照顧她，如果再有什麼意外，我唯你是問。」
楚御庭還來不及說謝，凌休恨便轉過身去。抱著摯愛的女人，真實的感受到她的實體，他這才發現這些日子飄蕩的心終於定了下來。他低下頭，彼此的額頭輕輕抵著，她微弱的呼吸令他心痛如絞，只盼傳言中醫術卓絕的毒手郎君能盡快救治她的傷。
「你敢動我凌家人，當真是活得不耐煩了。」凌休恨站在賀青松身前，長身玉立的模樣，給他好大的壓迫感。
賀青松挨了他一指，五臟六腑全移位似的難受。他站立不住，乾脆坐到地上運氣療傷，沒想到半點力氣都提不出來，心下駭然，「我與你無怨無仇，你為什麼下此毒手？」
「我凌休恨向來不冤枉人，十五年前，你指使三派為難我凌家，十五年後，又向她出手!」他冷笑了笑，邪魅之氣大盛，「無論如何，你這條命是不保了，中了我渡佛元指的人，只有一刻鐘的時間，你去找個安靜的地方躺下吧！」
他高傲的瞧著賀青松的表情從驚愕到不信到羞憤，最後轉而絕望，臨死前，那雙眼仍然不服氣的大張。
凌休恨沒有狂喜的表情，也沒有報仇之後的快感，只淡然而平視著眾人，「想不到兩本書能引來這麼多人，毒手郎君真是受寵若驚。」
「恩公。」楚靖南這才得以上前，叫了一聲，便要行禮。
凌休恨側身避開，「我不受此大禮，你莫要再提。」
「是。」
「說來我還得感謝你呢！」他轉向立在高台上的凌海心，沉吟問道：「你又是誰？」
凌海心促狹一笑，「你為何沒把我看成真正的侄女呢？」沒道理啊！毒手郎君在此之前根本沒見過當年的小女娃。
他搖搖頭，俊美的臉龐閃過一絲寵溺的笑意，「血緣天性，自古即有，又不是我凌休恨的專利，她的武功雖好，但終究不是正統，一看便知是李愁兒胡亂教她的。」
楚御庭深斂的眼勉強自絕兒蒼白虛弱的臉蛋移開，轉向眾人注目的焦點。絕兒的愁姨原來就是飛天魔女李愁兒，難怪絕兒自小就受盡折磨。
「前輩，當年參與血洗五絕門的人死的死、退隱的退隱，剩下的全在這兒了，前輩這次前來是否要報仇？」凌海心此話一出，眾人愕然，根本不想面對凌休恨那既詭異又犀利的目光。
凌休恨嘴角噙著若有似無的笑意，俊臉中帶著狂傲不馴的瀟灑，睥睨眾人，他輕歎了聲，「有時我懷疑，十五年前的事究竟誰是誰非，人的愛與恨，只是短暫的情緒作用，如果時間一長，愛與恨都不重要了，何必報仇呢？時間一久，連我也不存在了，愛與恨又會在哪裡？」
她咀嚼話中之意，「莫非前輩已原諒他們？」
凌休恨笑了笑，「你很聰明，自己去想。你跟我來吧!這女娃兒的傷勢不輕，盡快救治。」
凌海心突然出聲，叫住他們，「前輩，晚輩名喚玉濃，當年由殷羽凡所救，教養至今，前輩既已原諒這些人，可願意見她？」
凌休恨驀地停下腳步，臉色為難，半晌，「她如今可好？」
「孤單一人，就住在當年的風月涯，前輩……」
凌休恨人早已離去，凌海心，哦，不，玉濃無奈的想，原來，他連聽到她的消息都不甚情願。當年，究竟發生了什麼事，讓這兩人如此心傷呢？
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大哥，別不理絕兒。
絕兒喜歡你啊！
絕兒只是想待在大哥身邊而已！
求求你，大哥，不要不理絕兒啊！
「大哥！」絕兒大叫，掙扎地睜開眼；一雙柔情的眼正離她一個拳頭不到的距離注視著她。
「大哥！」心臟差點難以負荷，「大哥，你沒有走？」她的心狂跳著，分不清是驚嚇所致，還是仍被夢魘困擾著。
「絕兒，還是要叫你的本名海心？」楚御庭徐緩地說，雙手支著她的兩側，完全沒撤開的打算。
「大哥，你都知道了。」她的眼怯怯地溜了一圈，這房間似曾相識，好像是客棧的廂房，莫非他們又回到山下的小客棧？
「你一出現在少林寺，不知道也難，不過，這回大哥可真的生氣了。」他的聲音低沉。
她慘白的臉色悄悄在兩頰浮起，開口說話的時候，心有些刺痛，悶悶的，「大哥絕不是有意瞞你，絕兒在下山前，愁姨要絕兒發誓，若在凌家滅門大仇未報之前，擅自透露自己的身世的話，絕兒會不得好死，凌家的列祖列宗在地下也不得安穩；絕兒不怕死，但不能不顧祖先啊；所以……對不起。」
「那你現在怎麼又肯說了？」楚御庭揚起眉。
她皺著小臉，「若是大哥不理我，絕兒也會很難過，反正都是要死，絕兒顧不得那麼多。」
「誰說你會死？」他的臉埋進她的髮絲，頎長的身體傾貼著她瘦弱的身子，「我會很重嗎？」
「不……」她臉紅心跳，全身使不出一點力氣。
她依稀記得賀青松那一掌，之後，就不記得了。如果那一掌能換來大哥對她的關愛，她死了也甘願。
「絕兒，大哥最氣你的就是這一點，那麼重要的事不跟大哥說，你當大哥是什麼？都已經是大哥的人了，還這麼見外。」他摟著她的嬌軀，衝口而出，「記住，你是屬於大哥的，千萬要保重身子，別再提什麼死不死的。」
「我屬於大哥嗎？」她的心雀躍不已，她一直是孤孤單單一個人，知道大哥要她，那感覺，真好！
「你想抗議嗎？」他小聲咕噥。
「不，大哥，可是，報仇的事我一定要自己來。」她不解的看著他失笑的臉，「大哥，你笑什麼？」
熟悉的線條不再嚴厲，帶笑的眼，帶笑的眉，連嘴也在笑著。大哥看起來好輕鬆，好俊逸，那麼迷人的一張臉，她可以永遠收藏在心底。
「絕兒，你昏過去了，所以不知道你叔叔來了。」
「我叔叔？」
「是，毒手郎君本人，如假包換。」他的手指滑過她的臉頰，「人人都說你和他簡直是一個模子印出來的，我本來還半信半疑，但親眼見過他，才知道你和他真的好像。」
絕兒呆住，嘴唇微微啟著，「我叔叔？他竟然沒死？」
「是啊！不知怎麼的，反正是活了下來，知道你不顧一切，一心想復仇後，連忙趕上少林寺救你，若非他及時趕到，我……」他深吸口氣，臉貼在她的胸前，不讓她看見眼中的濕氣，頓了頓，才說：「幸好他來了，我正好向他表示，我楚御庭娶定你了，不管你是誰。」
絕兒愣住，睜著圓圓大大的眼睛，驚喜地望著他，「娶……我？」
「我娶的是絕兒，不是那個應該叫凌海心，現在卻成了獨孤絕的女子，我要的是第一次初相見，就對我放一百顆心的絕兒，你懂嗎？」他支起身體俯視著她，柔和的眼輕笑著。
「可……可是，絕兒的仇……」事實將她剛剛還在天堂的心打入無邊地獄，「不可能放下的。」
「仇恨的事先擺在一邊，何況你叔叔來了，毒手郎君的仇還怕他自己報不了嗎？」他如炬的目光炯炯的望入她的眼，「先告訴我，你愛不愛我？」
「我愛的，我喜歡大哥。」急促的語氣透露她的真心。
他輕笑，「別回答得這麼快。你懂愛嗎？」
她紅著臉，低垂著目光，「我也不知算不算懂，但見不到大哥，我會很難受；大哥不理我，我更痛苦，做什麼事對我來說都沒有意義。我想守著大哥直到天荒地老，可是，要做的事這麼多，我的時間又有限，我……」淚水終於奪眶而出，「原本以為這輩子就一個人過了，從沒想過身邊能有大哥陪伴。」
「為什麼要一個人過？」他拭去她的淚，這是好現象，她越來越像個女人了。
「如果大哥只屬於我一個人該有多好。」她想極了，日日夜夜作著美夢，但因為是夢，所以知道永遠不可能成真。「大家就不會挑剔我，也不會比較喜歡凌海心，更不會要凌海心做大哥的媳婦。」
原來她掛心的是這個，「你所謂的大家是誰？誰灌輸你這些念頭？」
「莊裡的人不都這麼說？」她嘟起小嘴。
「是我爹？我娘？還是幾位叔叔親口說的？」他低下頭，在她雪白的臉咬了一小口。
「他們雖沒說，但應該就是這個意思。」她仰起臉，滿含水氣的眼眸悲愴地望著他，像要討個真正的吻。
而他也給她了。「我不會娶你以外的任何女人。」
她的眼頓時又是霧𠕇NFDAB𠗟𠕇NFDAB𠗟的一片，「大哥，我……我也是。」
「太小聲，我聽不見。」他有意捉弄她，滿意的看見她的小臉暈紅一片。
「我……絕兒這輩子賴定大哥了。」
「那好，」他以吻封緘，眼光忽而變得迷離深邃，雖笑容可掬，卻隱含一絲邪惡，「告訴我，那晚我可有弄疼你？」
「嗄?」她的臉紅得可以著火了，羞得兩手都不知往哪裡擺，偏偏他的身子緊貼著她的，令她敏感的聯想到那晚……狂歡的記憶似幻似真，但依稀彷彿中，她是有些記憶的……
「我可有弄疼你？」他嘶啞的問，附在她身邊低語，幾乎可以立刻感到熱氣沿著她的頸邊直往臉蛋跑。
「沒……我很好。」她紅著臉，埋在他的肩窩上。
「嗯，」他不慌不忙的支起上身，然後一一脫去他的衣服，「那你準備接受我這一次的進攻吧！」
她呆住了，這樣捉弄人的大哥是相當少見的。她忘了要害羞，也不懂何謂矜持，就這樣呆呆的看他脫得只剩一件單衣，拉開棉被，鑽了進來，一把摟住了她。
「大……大哥，我的傷……還沒有完全好耶！」
他驀地大笑，意味深長的開口，「我會很輕柔、很輕柔的，讓你完全感受不到痛楚的。」
他的手指輕輕滑過她的身子，令她如觸電般的震動。雙臂輕輕環過她的腰際，溫熱的唇輕輕廝磨她冰涼的小嘴，沿著頸項滑下她的胸、她的腹，勾起她的感官刺激……
「大……大哥，」她結結巴巴地想推開他，「絕兒……會怕。」
「放心，我會照顧你的。」他低聲淺笑。
他將床上布幔拉下，埋首在她雪白的雙峰間，展開另一波令她銷魂的攻擊，低低吟哦的喘息聲驀地傳來……
許久、許久，這兩個交錯的人影始終難分難解著，當激情褪去時，兩人雙雙累乏，依偎在彼此懷裡沉沉睡去，而窗外早春的天氣正涼著。