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夜奔 第1章(2) 作者:董妮
    在那些孩子裡,豆蔻與曲家長子小手最親密。

    兩年前,小手的母親因病身亡,一個小娃娃住在這高門大院裡,讓豆蔻忍不住為他心疼,有什麼好吃、好喝的,都要關照他一份。

    小手長得非常好看,唇紅齒白,大眼挺鼻,甚至比那些俏姑娘、小媳婦都美麗。

    唯一遺憾的是小手生來就有只萎縮的左手,左臂比右臂短了一截,雖然五指俱全,但完全使不上力。

    為此,曲無心幫小手打造了一隻鐵手,套在他的左臂上,再戴上手套;只要沒把手套拿下來,沒人能分辨他兩隻手的差異。

    豆蔻知道曲無心其實是關愛這些孩子的,只是不會表達,所以父子倆才會情淡。

    她曾提議要給小手好好取個名字,孩子長大了,總不能一直小手、小手的叫,這針對他缺憾取的乳名一點都不好聽。

    曲無心只是笑著,沒說好,也沒說不好。

    直到小手過七歲生日那天,他的名字還是沒變。這一點豆蔻始終想不通,曲無心明明是愛這些孩子的,為什麼有時卻又表現得漫不經心?

    小手生日這天,楊豆蔻為他染了兩顆紅雞蛋,又特地吩咐廚房備菜。

    廚房的劉大嬸笑她巴結錯人了,真以為小手能坐上少莊主的位置?錯啦!這莊裡,還沒有哪位少爺、小姐能活過八歲的。

    豆蔻忍不住跟她大吵一架,小手身強體健的,哪像早夭的人?她的小手絕對會長命百歲!

    但這也是她第一次聽說山莊的秘密,原來小手不是曲無心的長子,他上頭原本還有四個哥哥、姊姊,卻都在過完七歲生日的一年內接連身故。

    豆蔻暗自猜測,這就是曲無心不為孩子取名的原因,因為難以再承受孩子早夭的打擊,他寧可看淡所有的感情。

    如果小手能夠平平安安的呢?到時候他一定能擁有一個專屬於自己的名字。

    楊豆蔻決定,為了報答曲無心的救命大恩,她要好好照顧小手,不讓父子死別的悲劇重演。

    小手的生日只有他們兩人一起過,楊豆蔻安慰小手,只要他健健康康的,等到八歲生日那天,爹爹一定會陪在他身邊。

    小手沒說什麼,只是安靜地剝紅雞蛋吃。

    他是個可愛的孩子,平時也算活潑,唯獨過生日時,他總是特別沉默。

    豆蔻心裡很不捨,做孩子的總是依戀父母啊!她……她其實也好想爹娘。

    她陪小手一起剝雞蛋,剝著剝著,不知不覺,淚水滑了下來。

    小手像是受到極大驚嚇般,瞪大眼看著她。

    她伸手一抹,才發現自己流了滿臉淚。

    小手笨拙地伸出手拍她的背、安慰她。

    她一個跟斗栽下椅子。「小手,你太大力了。」小手還不能很完美地控制自己的左臂,有時候難免造成破壞。

    小手不好意思地搔搔頭,改用右手拉起她。

    她拉住他的手,輕輕拍著。「小手,別怪你爹爹,多給他一點時間,他會懂得怎麼愛你、疼你的。」

    小手低下頭,好一會兒。「我不怪爹,我愛他,我會永遠愛他。」

    「小手,你真是個好孩子。」這樣的父子情深讓她感動。

    小手扯扯嘴角,他怎麼可能怪爹爹?打他有記憶以來,娘就每天在他耳邊念著,爹爹是個了不起的人,就算做的事有些匪夷所思,那也是因為外人太蠢,無法理解他的作為而造成的誤會。

    但娘懂,所以娘無條件支持爹爹,等他長大,也要這樣待爹爹,因為爹爹是永遠不會犯錯的……

    他閉眼回思,卻怎麼也想不起爹爹的樣子,爹爹哪裡偉大,他不知道,他見爹爹的機會實在太少,少到有時候在莊子裡錯身而過,得聽到下人喊莊主,他才恍然想起,那是爹爹。

    豆蔻陪小手過完生日,就去幫曲無心準備沐浴用的熱水。

    曲無心鑄劍的時候非常認真,什麼髒活兒、累活兒都自己幹,其它下人不得靠近劍居一步,但只要他一出劍居,就要立刻沐浴更衣。

    這是他難侍候的毛病之一,但楊豆蔻卻做得非常開心。

    她對他有無盡的感激,願意付出一切來報答他。

    今天,她也在澡堂等了三個多時辰,沒有一點不耐煩。

    但直到公雞晨啼,曲無心還沒出劍居,顯然還沉迷於鑄劍,豆蔻索性離開澡堂,先去廚房吩咐早膳,再利用廚子做飯的空檔去瞧一下小手。

    小傢伙雖然有一隻手不方便,仍然認真地讀書練武,小小年紀已學會了曲家一十八路披風劍法中的一半,據說這是曲家歷代子孫中的最佳紀錄。

    大家都說,若小手四肢健全,又能平安成長,將來成就必然輝煌,就可惜了……唉!

    楊豆蔻不喜歡他們的想法,她認為努力最重要。

    可是……太陽都東昇了,小手今天怎麼沒起來練武?

    她把小手的屋子翻了一遍,又找過前院、後園,沒見著小手。小手呢?

    「小手、小手……」她一路找、一路喊,幾乎尋遍鑄劍山莊,最後才在劍居外看見他。

    她很訝異,曲無心竟讓小手進劍居,但這是好的改變,這對恍如陌路的父子終於融冰了。

    因為下人不得靠近劍居,她隔著假山遠遠站著,滿懷欣喜地看著曲無心跟小手講話,雖然聽不到談話內容,但曲無心的表情很溫柔,他一直很溫柔,她從沒見他動過氣。

    不過不知為何,小手臉色蒼白,像要步入死域般,一點都沒有平常的活潑調皮樣。

    小手怎麼了?生病啦?她有些擔憂,莊主沒有發現兒子的不對勁嗎?

    她等了好久,曲無心終於進入劍居,小手被留在外頭。

    她小心翼翼地靠過去,跟小手招手,想問他怎麼了,但他還在失神,沒有發現她。

    豆蔻著急地上前將小手拉進懷裡,往假山後走,直到離劍居有些距離,才放心地詢問:「小手,你怎麼了?瞧你臉白的……啊!你的手怎麼這樣冰?」

    小手看著她,眼神卻是呆滯的,像失了魂!

    她一手摸著他的額,下意識地要幫他揉手取暖,這時才發現套在他左臂上的鐵手不見了。他的左臂只剩半截,悄悄地藏在衣袖裡。

    「小手,你的鐵手呢?」

    小手怔忡著,沒回答。

    「小手。」她忍不住用力搖晃他一下。

    他終於回過神,但臉上卻露出那種比哭更悲慘的笑容。

    「小手,你哪裡不舒服?你的鐵手呢?」她突然有一種很不好的預感。

    「我……不需要鐵手了……」小手的身體在發抖,連說話都是斷斷續續的。

    「是莊主要幫你做新的鐵手嗎?」孩子長得快,一年前做的鐵手很快會變小,總要年年換新。

    「不是。」小手搖頭。「我再也用不著鐵手了。」

    「怎麼會?」她不明白。「難道……有人可以治好你?」

    小手抖著抖著,牙齒咬破了嘴唇,一點鮮紅染著那蒼白的小臉蛋,說不出的惹人心憐。

    「小手,你是怎麼了?」豆蔻抱著他,好心痛。

    「今天……」小手結結巴巴道:「……輪到我祭劍了……」

    「祭劍,那是什麼東西?」聽起來很可怕。

    小手失魂落魄地說:「……哥哥、姊姊、娘親……現在是我……我們要幫爹爹鑄成天下第一神劍……」

    什麼意思?他哥哥、姊姊和娘親不是都死了嗎?這……跟祭劍有關嗎?

    她張大嘴,好一會兒才回過神。「你是說……用人命換神劍……太荒謬了……那是人,活生生的人耶……」

    天啊!難道鑄劍山莊的少爺、小姐活不過八歲的事實是……都被送去祭劍了……而接下來要祭劍的是——小手。

    她不敢相信,更用力地抱緊小手。

    「小手,不行,我不讓你去祭劍……」她通紅了眼,快發狂了。

    「我們要幫爹爹……爹爹做的是一件很偉大的事,娘說……我們要支持爹爹……」

    「可我不要你死。」以活人祭劍太可怕了。「我去跟莊主說,不可以這麼做。」

    「一定要去的……大家都一樣……」

    所以小手非死不可?「不!小手,我不讓你死,我……我們逃吧!只要離開鑄劍山莊,找一個沒人的地方藏起來,你就不必祭劍了。」

    話一出口,她感到愧疚。曲無心曾經救過她,她卻要背叛他?

    可是她捨不得小手,這個孩子還那麼小,她怎能見死不救?不管走了之後會有什麼後果,但眼下,她無論如何放不開這隻手。

    「可是娘說……」

    「不要管你娘。」她抱緊孩子,這份溫暖真實地烙在心裡頭。「我只問你一句,你不怕死嗎?」

    小手呆了,雙眼流出眼淚。他其實好怕、好怕。

    豆蔻二話不說拉起他,拚命地往外跑。

    她不要小手去祭劍。他們拚命地逃,一刻也不敢停歇,從城市到鄉村,再從中原到大漠,他們跑了好久,但鑄劍山莊的人總是如附骨之蛆般,緊貼著他們後背。

    她不明白,曲無心可以為她這個陌生人出頭,為何如此狠心,非弄死自己兒子不可?他們有深仇大恨嗎?還是曲無心瘋了?她到底要怎麼做才能徹底擺脫追兵?

    她很茫然,逃亡的生活極度疲累,她每天都過得很痛苦。

    她甚至不明白自己在堅持些什麼,但她就是牽緊了小手的手。

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