陽光很熱情，是那種能讓人聯想到海灘夏威夷草裙舞的白花花光線，相形之下，開著冷氣的辦公室就像缺鈣的歐巴桑般叫人心生憂鬱。
還好有一個中庭。
在樹陰的長椅上坐下了，望一眼空蕩蕩的球場，這種時候，再有閒情的太爺老太們都不會出現，靜得正好。
便當盒在小冰箱裡冰了一上午，足以砸死幾個人，她費勁打開盒蓋，還未碰到勺子，便聽到一陣嘻嘻笑聲。
這種笑的方式……不由摀住了額頭，閉了眼道：「孫小蕊——」
「Surprise！」那個小姑娘便從花壇裡鑽了出來，有些嬰兒肥的臉上儘是淘氣笑意，「老師，被我逮到你啦！」
「是誰逮到誰呀？」她的眼不由抽搐一下，「這種時候住宿生不是該午休嗎？你還有膽來騷擾值勤老師？」
「少來了老師，你嚇不了人的啦！」十一歲的小姑娘，壓根不懂什麼叫「師長威嚴」，仍是笑嘻嘻地親暱地湊過來，探頭往她便當盒裡瞧了瞧，「老師，你跑到這來吃飯？」
「是啊，」她也掃一眼孫小蕊手上的肯德基袋子，「你呢，中午吃這個？」
「這是飯後餐！」正在向福態美少女發展的女孩子理直氣壯地回答，仍在好奇地研究她便當盒裡的東西，「老師，這是什麼？」
「芒果啊，你不是吧？」連這都認不出？
「我知道這是芒果，可上頭紅紅的都粘著啥呀？」
「辣椒面加糖粉加鹽粉。」
小姑娘的臉上便現出某種表情，那表情，在她大學室友的臉上也經常能看到，用言語來表達，就是：這……能吃嗎？
「那又是什麼，八寶粥？」
「算是吧，」她笑笑，「南方的一種甜品，這兒沒得賣。」
「老師你自己做的？」
「嗯，我最近搬出了學校宿舍，經常自己開伙。」她沒再多說，用牙籤叉起一塊飯前水果扔進嘴裡，幸福地瞇起了眼睛。
好懷念的味道——北方人真沒見識，竟懷疑這等美味！
卻突然瞄見孫小蕊用奇怪的眼神看著她。
「有問題嗎？」
「……」小姑娘低頭瞧了瞧自己手上的快餐袋子，突然將它遞了過來，「老師，我與你換好不好？」
「……」
天氣真的很熱。
而不知從何時開始，寧怡就發現自己很有孩子緣。真是想不通，她一向覺得小孩子是種很玄乎的動物，根本不知該如何與之相處。她也沒做什麼呀，頂多不怎麼把他們當學生看待，女孩子便聽她們講學校哪個男生最帥，男孩子——比如上次操起板凳與人幹架卻把自己嚇哭了的小屁孩，因為她實在不知道怎麼應付，只好勉強發揮身上所剩無幾的母性光輝，摟著他的肩安慰了一通。
然後，她就成了補習中心最不受學生尊重的老師。
說真的，大概還與她常幹眼下這種事有關吧……好像沒有哪個值勤老師放著學生午休時違規出外購物不管，還一起分贓的？
寧怡舔了舔手指上的番茄醬，一面思考這個問題。
便就在這時，她聽到孫小蕊說了那句話——
「老師，於哲說你人很冷淡哦！」
她愣了愣，「誰？」
「於哲呀，就是不久前進乙班那幾個男生中的一個，」孫小蕊補充了一句，「老男生。」
「哦，難怪我沒印象……我很冷淡嗎？」
「怎麼會！老師可是僅次於我的宇宙超級無敵活潑可愛美少女耶！」肉嘟嘟的小女孩擺出一副臭屁姿勢，「雖然老師講的冷笑話很難聽。」
「……多謝你的讚美！」
「不客氣，」美少女慷慨地揮揮手，「所以咱們都覺得於哲眼睛有問題。老師，以後他的筆記你記得別打『excellent』了，給他個『terrible』嘗嘗。」
切，才學了幾句英文，便在她面前賣弄起來。
寧怡斜眼看這個老氣橫秋的小女生，「你們做什麼談論我？背後說人壞話可是不對的哦！」
「今天週一，安西校長不是過來講例行廢話嗎？然後他就順便問我們最喜歡哪些老師，咱們乙班自然是支持你啦，可是校長見於哲在睡覺，就點他起來問他對你有什麼印象，他竟然搞不清『寧老師』是誰！我們好不容易才給這位老大哥解釋清楚了，他竟然哦一聲，說『那個老師，有點冷淡吧』！你說這不是瞎了眼是什麼？」孫小蕊一面攻擊便當盒一面嘰裡呱啦，「他可以說你沒個正經、不像老師甚至不像女生都好，怎麼能用冷淡這麼酷的詞來形容你呢？你全身上下哪個細胞冷淡啦？」
「啪」一聲脆響，孫小蕊抬頭，正好看到她的老師手中折成一半的塑料叉以及頭上爆起的青筋。
「孫小蕊——」
「……老師，我錯了……」
「太遲了——你等著這個暑假都得『terrible』吧！」
自然，她是不可能打出一個「terrible」的，因為補習中心的宗旨是「最大限度鼓勵學生」。
打「terrible」？除非她不想幹了。
天行教育中心就是寧怡暑期工作的補習學校，設有理科組、文科組和特長組，學生由學齡前兒童至高中生不等，學校裡教的和不教的課程這兒都有開設。
所以，單單一個補習學校，就佔用了一幢辦公樓，外加建有門球場的中庭。
寧怡在大學修的專業屬於理科，因為輕信學位手冊上說的只要修滿學分就能提前畢業，前三年像著了魔似的修學分，等到學校通知仍要待滿四年才能領學位證書，她便覺得自己像個傻瓜。
多出來的一年時間怎麼用呢？
沒有朋友（不管是同性異性），因為埋頭苦修，與同學交往不深，學校裡順眼的男生似乎都被搶光了。
想想，從小到大都沒什麼社會經驗，還是去打工吧。
剛好這間補習中心招暑期老師，她便遞了簡歷，投的是文科組英語班。
天行在學校所在的省份小有名氣，專業又牛頭不對馬嘴，寧怡一開始就只抱著試試的心態，尤其聽說裡頭的英文老師至少都過了專八。
面試的時候，那個長得很像安西教練，後來也被學生叫做安西校長的胖男人和眉善目地抬起頭來，「你高中時過的六級？」
「是。」寧怡笑瞇瞇道，對待不熟的人她都用這副表情。
「怎麼不讀英文系？」
寧怡想了想，想不出個稍微不臭屁的回答，於是小聲說：「因為我覺得，對於自己看書就能學好的東西，再花錢去讀是一種浪費。」
說完仍是笑，呃，她是想表現得謙虛點沒錯，只是那確是她的真實想法。
安西校長看不出什麼表情變化地點點頭，沉吟了一下，站起來，「好吧，希望你也能教會學生怎樣自己看書便能學好。」
於是，寧怡就傻傻愣愣地成了補習中心的暑期老師。
一直到現在，她還是琢磨不出安西校長那句話究竟是不是諷刺？
補習英語的學生又分為四個班，寧怡在乙班和丁班有課，一個班多是十歲上下的小學生，另一班則有個學生比她這老師還大一歲。因為是按學生程度分的，同一班級裡年紀相差較大也不足為奇。暑期開課兩周，乙班又來了幾個中學生，都是模樣看起來怪裡怪氣，嘻嘻哈哈的男生，乙班的小學生們於是稱他們為「老男生」。
有這群人進來，課堂秩序自然好不到哪去，不過寧怡的課一向很吵，也差不了多少，倒是常聽其他老師抱怨校長也不多加選擇，什麼樣的學生都招進來。
拜託，補習班耶，生意興隆算不錯了，哪還能挑三揀四的？
寧怡自小到大都是人們所說的「好學生」，但心裡還是比較同情被老師無視的「差生」的，雖然在中學時代她也不敢接近他們。
因為討厭被人指三道四。
把孫小蕊趕回學生宿舍後，她在辦公室打了個盹，醒來時剛好趕上乙班的課。
教室裡一群半大小孩們亂哄哄地坐著，並未因她進來而有所收斂。
寧怡視以為常，打開名冊開始點名。
點到「於哲」時她頓了一下，抬眼在教師後排那幾個顯得特別高大的男生中逡巡，有一兩個她已能叫出名字了，剩下的仍模模糊糊，沒辦法，天生對名字不敏感。
半晌無人應聲。
沒來嗎？寧怡抬筆正要打記號，有人伸手推推後排趴在桌上的一個男生，那男生迷迷糊糊地抬起頭來，面頰上還浮著壓出的紅印。
小學生們便竊笑起來。