寧怡振作精神，將於哲的事暫且拋在腦後，不僅跑了一趟父子倆常住的酒店，並且照於哲父親名片上的公司名稱查到了總機電話。
她撥打過去，經過一層層轉接，費了一番唇舌解釋，才找到了與於哲父親關係較近的一位秘書。那人告訴她，公司方面也正在想辦法查到去C市洽談事務的一行人下落，大公司人脈較廣，應該很快就能得到消息。
寧怡道了謝，隔天又撥過去詢問情況，在第三次電話中，那位秘書很高興地說：「有消息了，隨行的一位協理已到了鄰市，剛打電話回公司，據說一行人都沒出什麼事。」
那秘書很和氣，將協理的號碼給寧怡，讓她直接詢問詳情。
「總經理現在應該在機場等著航班恢復，」電話裡年輕女性的聲音道，「當時現場太混亂，我和他們走散了，但運氣好碰上車隊將我捎到鄰市，先打通了電話。現在C市已經在抓緊恢復主要設施，估計過幾天就能開通航班。」
「是嗎？」寧怡心頭一鬆，「多謝你，因為總打不通他的電話，挺擔心的。」
「我這裡也打不通他的手機，不過原因可能有很多種，像那邊的通訊混亂或是手機沒法充電等等，其實，」協理幽了一默，「事情發生時我竟然沒有拉下自己手機，這本身就是件不可思議的事情。你放心，我最後一次見到總經理時，他們正平安待在機場。」
「真是太好了，謝謝你。」
「容我好奇問一下，你是他的家人嗎？張秘書說你已經打過幾次電話了。」
「不是，」寧怡躊躇一下，還是據實說了，「我是于先生兒子的老師，那男孩情緒不大穩定，我代他打聽的。」
「啊，原來是這樣。」協理似乎有些意外，「現在像你這麼熱心的老師真是少見，等聯絡上于先生我一定會告訴他。」
「……」寧怡臉頰發燙地含糊應付幾句便結束了通話，心情羞愧得好想把自己埋起來。但願這位協理和那可怕的于先生永遠都不要發現，她這麼熱心完全是出於私心。
這麼想著，便有些後悔透露自己的身份。
不過，總算知道了於哲的父親平安無事，真是太好了。
將這消息告訴於哲，他只是怔了一下，沒有什麼反應地又垂下了眼。
真是，寧怡到現在還是弄不懂這男生對他父親究竟抱了什麼感情，但是至少不會再對他格外冷淡的反應生氣了，她知道他心裡並非全然無動於衷。
這男生窩在她住處的多數時間都用來了睡覺，他又特別喜歡地板，越發像一隻元氣大傷需要休養的大狗。
兩人都不提那晚的事，寧怡是刻意迴避，而於哲呢？寧怡甚至弄不清他有沒有將那件事放在心上，只是偶爾目光不小心碰上，便總覺空氣中有什麼若有似無的東西濃重起來，叫人渾身不自在。
除卻這一點，她倒是很喜歡在於哲打瞌睡時凝望他的身影，心裡不無安慰地想，膽小鬼，就知道逃避的傢伙，就讓你再逃避一段日子吧。
至少，他還有一個能安心睡著的地方。
得知于先生平安後，寧怡還有許多事情要考慮，最緊迫的便是補習中心的去留問題，就算不留在那擔任正職老師，回學校後仍是有許多選擇，比如是繼續進修，還是用多出來的一年時間再修個雙學位？
她已不像小時候那樣對成績看得這般緊了，多年埋頭書本的生活也已顯得有些單調，可是她又知自己性情還是比較適合學校生活……嗯，真要好好想一想。
還有於哲，這傢伙的學校也快開學了，不知他父親能不能及時趕回來？
有這麼多事情煩惱，若不是母親從老家打電話過來提醒，寧怡幾乎忘了自己的生日。
她的生日在開學前幾天，因為在暑假，沒有學校同學的慶祝，父母便加倍重視地給她慶生。只是自初中時的休學事件後，他們對她也小心翼翼起來，許多事情都任她自行決定。
比如暑假不回家，比如搬出學校住，比如逐年被她冷落的生日。
說起來，她也沒什麼資格教訓於哲呢，她與自己的爸媽之間還不是存了不少問題，只不過不如他嚴重。
寧怡想想，受這次於哲父親的意外觸動，便對電話那頭的母親說了許多話，一如她還是個讓媽媽打扮的洋娃娃那時。手機裡的聲音顯得有些意外與欣喜，弄得寧怡又不好意思地掛斷了。
生日啊，好像沒有什麼心情慶祝呢……
寧怡坐在電腦桌前托腮想想，回頭問於哲：「你想吃蛋糕嗎？」
「不想。我不喜歡吃甜食。」男生正倚坐在書架旁翻一本書，聞言抬頭看她一眼，「誰過生日？」
「我。」寧怡仰頭歎一口氣，「一點感覺都沒有。」無非就是又老了一歲，與於哲的年齡距離又拉開一些……停停停，怎麼想到這上面來了？
她甩甩頭，「不管了，就當為暑假結束隨便吃點東西吧！你要吃什麼，我去買。」
「啤酒。」
「……」一開口就是不良少年的調調，「還有呢？」
「燒烤，」於哲補充，「補習中心旁邊那家的。」
「喂，很遠耶，那家的特別好吃嗎？」記得上次巧遇時他也是在那吃燒烤。
「不是，」男生笑笑，「只是突然想吃。」
「……」寧怡與他對視片刻，突然面一紅起身抓了鑰匙，「知道了，麻煩的傢伙，乖乖待著等我！」
搞什麼，那種氣氛……最氣人的是，明明過生日的是老大，卻偏是自己侍候這個不出門的傢伙！
於哲一直看著寧怡有些狼狽的身影消失在門口，才將目光重又放回書頁上，扔在地板上的手機就在此時嗡嗡振動起來。他看一下，是個陌生的號碼，因為心情不壞，所以就接了。
「喂。」才應一聲，那頭就傳來語調激動的聲音——
「小哲！是小哲嗎？」
「……」於哲有幾秒種沒有反應，等他清醒過來時，自己已經按斷了通話。
他瞪著手中的機子片刻，又伸手把電池拆了出來。
莫名其妙地，毫無理由地，只是就想這麼做，身體要自己這麼做。
將手機丟回地板上，他又拿起那本書，就像從來沒有電話打進來過。
不知過了多久（因為腦子混沌沒有時間概念），門鈴響起，該是寧怡回來了，於哲便起身去開門。
出乎意料的是，門前站著一個怎麼都不可能出現在這的人。
「小哲！」那男人看起來同他一樣驚訝，隨即露出幾分怒氣，「這是怎麼回事？你竟然真的在這！為什麼剛才掛我電話？」似乎察覺到最後一句便是在責問，他放軟了口氣，「是不小心按斷了對不對，或者是突然沒電了？」
「……」於哲微睜大眼沒什麼反應地望著他。
「我好不容易才搭了飛機回來，手機在混亂中丟了，沒法給你打電話……」真是慚愧，他竟然記不得兒子的號碼，手機一丟便等於斷了聯繫！好不容易回到酒店，兒子卻不在，從放在酒店的備忘錄中找到於哲的號碼，才說了一聲便斷了，接下來就再打不進去。
他談生意這麼多年，從來沒有像那一刻那樣著急過，猛地想起剛才櫃檯說這幾日曾有一位寧姓小姐來過，與公司聯絡上時秘書也著重提過兒子的補習班老師，便打電話到補習中心要了那個年輕女老師的地址，匆匆開車過來了。
不知為何，心中有個模模糊糊的想法，覺得會在這裡找到兒子，雖然也不確定……但就算找不到，應該也能從那個女孩處弄清情況。上次見到她和於哲在一起時，他就感覺兩人的氣氛不大平常……
沒想到，於哲真會在這裡！
男人從於哲肩上掃了眼室內，有些煩躁不安地扯扯領帶，「你怎麼跑到人家家裡？雖然是老師，但也太奇怪了，尤其又是個年輕女老師……算了，我們回去吧，回去再慢慢說。」
「……」於哲還是一言不發，面上沒什麼表情地看他，樣子有些奇怪。
這個孩子，他從來就沒弄懂過！男人捺著性子問：「怎麼不說話，看見爸爸沒事，你不開心嗎？
少年看他半晌，慢慢動了動唇，發出的卻是個含義不明的音：「哦。」
哦？男人氣結，想見兒子的急切心情又被往日與這孩子相處時常有的煩躁掩了過去，「哦是什麼意思？你不高興見到我？」
「不是……」
「不是就成了，我們快回去吧，在別人家說話不方便。」
「我……」於哲猶豫一下，說，「我還不想回去。」
男人頓住，像是不相信自己耳朵似的瞪他，「不想回去？」
「嗯。」
「為什麼？」
於哲抬眼看他，不說話。
「……」男人只覺一陣怒氣湧上了心頭，沒法控制，「你、你不會這幾天都住在這吧？」
仍是一陣沉默，在他看來就是默認。一時間頭腦一片混亂，多日的勞頓疲倦也加劇了這種混亂。
這是什麼亂七八糟的事！巴巴地從受災的城市趕回來，兒子一點關心的表情都沒有，就像沒有他這個親爹一樣，還不肯跟他走！
又住了這麼個地方……
厭惡的情緒襲捲了男人的理智。他早說過現在的年輕女孩子亂七八糟的！連個年輕女老師也這樣！他的兒子就是太單純了，才會受莫名其妙的女人擺佈！
他勉強冷靜下來，記起當務之急是帶於哲回去，「小哲，不要再跟爸爸鬥氣了，你知道我在C市撿回一條命時想的是什麼嗎？我告訴自己，回來以後絕對不再這樣過日子了，我以後不會再總是留下你一人去談生意，也不再老是對你大聲說話。爸爸會努力耐心，像其他人的爸爸一樣，我知道你心裡一直在怪我，沒關係，我可以慢慢等，等你肯對我多說些話的時候，讓我們一起好好過日子。所以現在先跟我回去吧，啊？」
於哲定定地看他，看了許久，卻還是慢慢地搖頭。
「為什麼不走？」怒氣再次爆發，「是不是因為那個老師？」
「不是，」於哲開口，「不是的……」
「那是為什麼？你總得說清楚呀！」
「……你在那時，想的是以後要好好過日子，可我知道消息時，想的卻是……你已經死了……」
「——」男人的表情凝住了。
於哲垂了眼，沒有看他，「不這麼想，我會受不了。」抱了希望，結果還是發現這男人死了，會怎樣？光是想到，頭腦就已一片混亂。
所以想著他已經消失了，不見了，活不下來的。
沒關係，自己才不會傷心呢，根本就不會怎樣，反正他一直都是一個人，反正對他而言這男人根本沒有什麼存在意義……
可是還是要緊緊抱住了老師，才沒有崩潰掉。
「……我沒有怪你，也不恨你，但是我也不想見到你……我也不知道為什麼。」於哲望著別處，「先讓我一人待著，現在……我還不想回去。」
不知為什麼，覺得很累很累的樣子，「爸爸，你先回去吧……」
他沒有再看父親一眼，轉身回到屋內。
男人還是站在門口，臉上一片空白。
他的兒子，這些年來第一次再叫他爸爸，這些年來頭一回對他講這麼多話，可是，他卻不肯跟他回去……
他在那裡站了許久，才慢慢轉身，腳步仍是有些沉重。
在樓梯轉角處撞到一人，光啷，一袋子的啤酒罐和竹串掉了一地。
那女孩低著頭，不敢去撿。
她在那裡，已站了很久。
她在那裡，也聽了許久。
男人揚起手臂。
寧怡閉眼，等那手臂落下。
許久，不見動靜。
睜開眼時，只見男人消失在底下的蹣跚背影。
寧怡的眼淚湧了出來。
她抹抹眼，重又轉身，走了下去。
離開住所，沒有什麼目的地，只是不能回去。她漫無邊際地在街上遊蕩，天色已有些黑了。原本，還興起買了煙花。原本，這時候是拉著於哲在院子裡放煙花的。
啤酒，烤肉，煙花，夏天的結束。
一瞬間絢爛而無奈的美麗，所以，也要這般惆悵地收場嗎？
男人剎那間的怒氣她能夠感受到，因為她爸爸當年指著遞紙條給她的男生大罵時，身上也有那種可怕的感覺。
自己的孩子，總是寶貝的，別人只不過是陪襯。
所以寧怡並不怪於哲的父親。
只是他雖然沒有落下手臂，她心裡卻已經被人狠狠地打了一巴掌。
那樣強勢的人，怒氣不可能輕易就消，也許會鬧到補習中心，也許會鬧到她的學校，然後，同那時一樣，指指點點，好奇目光，竊竊議論，鋪天蓋地。