「唉！要不是滿口保證一定會把碧寒劍追回來，我才不想那麼快回蜀地哩！」
為了取信於姐夫，失劍當晚她便以利刃劃破自己的手臂，謊稱被不知名的高手暗算，並自願負起追回失物的責任。冷若雪當然不願讓她涉險，而簡承硯更不以失去寶劍為意，打算就此作罷。
「不行！淑女一言，駟馬難追！」於是她不顧眾人反對，就私自出莊了。
平心而論，追劍事小，找人——事大！
以獨孤諾功夫如此了得之輩，尚需借寶劍來助陣，足見他冒的風險必定不小。冷若寒與此人不過兩面之緣，卻不由得為他擔心。也許……也許他需要幫忙也不一定！
「請問……」她在一家酒棧用膳時，順口問，「我來京城想找一位獨孤諾公子，不知掌櫃的是否聽聞過這號人物？」
「獨孤諾？」那位掌櫃看了她一眼，道，「客官是否想找獨孤家的二少爺——風流公子獨孤諾？」
「風……風流公子？」冷若寒為這名號感到有些愕然。
「是呀！」掌櫃的點點頭，「是不是長得氣度非凡，又一派瀟灑的俊俏公子？」
俊俏？
「他是……還長得不賴啦！」而且讓人忍不住多看一眼。
「豈只不賴而已？簡直潘安再世！映月胡同所有的姑娘們，哪個不巴望嫁給他當小妾？」掌櫃的說得口沫橫飛。
「映月胡同？」冷若寒滿眼的不解，「那是什麼地方？」
「瞧你這模樣，應該是外地來的吧！」掌櫃的瞥了她一眼，「我可奉勸公子一句話，映月胡同那地方是多金大爺去的場所，你若沒什麼錢，就別跟人家玩女人……」
玩女人？這掌櫃的說到哪兒去了？
「喂！我問的是獨孤諾的住處，你跟我扯這些幹什麼？」冷若寒下耐煩地丟下一錠銀兩，怒問，「他到底住哪裡？」
「長安二街獨孤府！」貪心的掌櫃立即放亮照子。看在這銀子的分上，他送上額外的情報，「不過你很難找到人的，也許在映月胡同可以見到他的蹤影。聽說雅樂小築來了個漂亮姑娘，只要有美人的地方就有獨……喂！公子，你菜還沒吃完哩……」
怒氣沖沖抄起包袱的冷若寒，已竄入人潮中。
＠＠＠
獨孤諾與李承乾在雅樂小築門口相遇了。這並非偶然，而是用銀票打通其屬下，得知好色的太子今晚將來此處一睹佳人。由於探得碧寒劍尚未送進宮，而據他數天來的跟蹤與觀察，李承乾隨身侍衛所負的長包袱，說不定正是那把寶劍。
「李公子，這麼巧？」
在宮外，他們向來與皇族的人很有默契地不行君臣之禮，以免引起騷動而壞了彼此的玩興。
「獨孤諾？」李承乾朝一圍而上的貼身侍衛揮手，示意他們別驚惶，「果然是風流成性，這洛陽名妓才在長安落戶沒幾天，你就登門拜訪了？」
「聽說施姑娘今晚要接待一位多金大爺，想必是李公子了，看來咱們興趣相投喔！不過，美人當前，恕獨孤諾不得不冒犯了……」他迎向前來接客的老鴇，道，「周嬤嬤，這事兒你得幫我做主！」
「獨孤公子？周嬤嬤微愣了下，隨即堆出笑容，「真是稀客稀客，老身以為你把咱們雅樂小築給忘了呢！呃？剛才你說要我做什麼主來著？」
「是這樣的，在下三天前曾上門預約施小姐的檔期，由於身上的銀兩不夠，負責排班的小廝竟然未等我湊足錢，便把機會給了別人。周慣膜，當初我是怎麼照顧你們雅樂小築的，難道你會為了那區區千兩，就放棄掉我這擲金萬兩的常客？」
「周嬤嬤，我既已付下定金，施姑娘今晚理應由我獨佔，豈可憑他三言兩語就失信了呢？」李承乾不禁惱怒。
「這……這……」周嬤嬤期期艾艾地不知如何回答，怎麼會出這種烏龍事件？
慘了！一位是新上門的大財主，一個是忠實的老顧客，這糾紛該如何解呢？
「獨孤公子既然是咱們院裡的老主顧，不如你明兒個再來，我給你打個大折扣，可否今晚讓媛媛先……」周嬤嬤滿是歉意地調解。
「不行！」獨孤諾沒有讓步的意思，「是你自己派人送請柬邀我到此賞光，而且言明以我為優先招待的貴客，這請柬我還特地帶來了呢！」
獨孤諾拿出的證據，登時教她啞口無言。起初因為不確定施媛媛能否讓雅樂小築重回過去的風光，才想找老客戶幫忙的。老實說，類似的請柬她送出不下十餘封，若是大夥兒全擠在今天向她要公道，那她周嬤嬤可能得以死謝罪了！
「獨孤諾，你擺明了跟我搶是不？」若非顧慮到自己的身份不便將事情鬧開，李承乾早命屬下與這猖狂之徒卯上了。
「李公子，我想你也不便仗著自己在朝中的勢力與我計較吧！那可是很失『令尊』的顏面喔！」他皮笑肉不笑地說，「不過，為了不傷彼此的和氣；不如你我二人共度今晚的良辰，如果施姑娘不介意兩個男人在她面前爭風吃醋的話。」
「不介意！不介意！」周嬤嬤馬上順著台階下了，「至於今晚的酒菜我請客，算是給二位賠不是，就請李公子大人大量，饒過我這把老骨頭吧！」
＠＠３
安置妥客人後，周嬤嬤穿過迴廊時，不禁暗吁了口氣，總算把他們擺平了！
自從楊盼盼出閣後，雅樂小築很久沒有出現賓客滿門的盛況了。而如今，就算她多笑老十條皺紋也不覺得可惜，可以預期的，這位被重金禮聘來的洛陽艷妓，將可為她賺進大把的銀兩。
獨孤諾出手一向大方，而李公子似乎也是出身貴胄，只要媛媛好生伺候這兩位火山孝子，雅樂小築往後必當是財源滾滾！
「媛媛！來到施媛媛的門前，她敲門問道，「準備好了沒？需不需要嬤嬤幫你梳個風情萬種的流雲髻？」
由於屋內沒有任何回音，周嬤嬤便推開門，跨腳進了繡房……
「這丫頭不會是睡著了吧……啊——」脖子上突然橫來一柄短刀，可嚇壞她了。
「想死的儘管出聲！」一道細細的聲音冷冷地威脅，「否則就乖乖閉上嘴，照我的話去做！」
「我閉嘴！我閉嘴……」因為床上橫著的兩具身軀，就是最佳的示範。周嬤嬤顫聲問：「你……你殺了她們？」
聽說近來有位人人聞之色變的採花賊。雅樂小築好不容易請來的台柱，不會因為樹大招風，而被這淫賊給白白「吃」了吧？
「她們只是暫時昏過去，不礙事的。冷若寒示意她走向衣櫃，「去挑一件最漂亮的衣裳來給我穿！」
「你？」周嬤嬤瞪大眼，簡直不敢相信這人模人樣的公子，居然是個……變態？
「別傻愣在那兒！」冷若寒摘下候帽，冷笑道，「我命令你把我打扮成施媛媛！」
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「二位公子，我們媛媛姑娘來了……」
周嬤嬤強顏歡笑地跨進了紅閣。幸好有十斤的脂粉掩蓋，否則她那蒼白的臉色，早就露出「事情不妙」的破綻。
隨著她臃腫身子的挪開，一名著鵝黃衫的窕窈女子，便來到客人面前盈盈一福。
「媛媛見過李公子！」半掩的蒲扇終於撤去，「見過獨孤公子……」
「仙女？」李承乾失態得差點滴下饞涎，而獨孤諾亦是為之驚艷得目瞪口呆。
這世間居然有此膚似冬雪白、容若夏桃艷、眼如秋水波、神比春山秀的美人兒？
「怎麼？」冷若寒嬌媚地自撫頰側，「是媛媛臉上有東酉，還是長得不好看？」
「不不不！好看極了！好看極了！」李承乾已經迫不及待伸手過去，「美人兒，過來本公子這邊……」
「等等！」獨孤諾早一步拉住她，往蒲團上一坐，「剛剛說好的，媛媛姑娘要坐中間彈琴給我們共賞……」
觸手的剎那，這女子細緻滑嫩的膚質，教他的心魂微蕩了一下。
「你——」李承乾氣得揮袖而坐，「周嬤嬤！還不去拿琴？順便把酒菜送上來！」
「呃……是！馬上來！」其實周嬤嬤自己也看傻了。
這位自稱姓冷的公子轉眼間竟成了俏姑娘。已經夠教人吃驚了。方纔她那嫵媚的嬌咳態，渾然是做這一行的料，怎麼看都無法將她與前一刻凶辣的狠樣聯想在一起。
酒菜與琴送上後，冷若寒便以眼神示意老鴇退下，李承乾亦撤開侍衛。
「李公子，想聽媛媛彈什麼由兒？」
獨孤諾驚艷的神態盡人她眼底，冷若寒決定先氣氣這好色之徒再說。
「媛媛姑娘彈的曲兒，李某都愛聽！」李承乾不料自己會受到她慇勤的款待，馬上忘記自己什麼德行了。
「那好吧！奴家就先來一曲《秋寂》……」話落，鏘然的琴音自她指尖瀉出。
既是與秋有關，少不了蕭瑟涼意，這曲子其實並不適合取悅上門尋歡的客人，但醉翁之意不在酒，李承乾哪聽得出由中意境？他的魂早被美人兒直拋來的媚眼給勾走了。
受盡冷落的獨孤諾，當然滿腔不是滋味。雖然狎妓並非今晚的目的，然而佳人的一顰一笑，卻如沉海的大石，捲起他從未翻湧的情波。偏偏施媛媛撇下英俊瀟灑的男子不要，淨是跟著既跛足又其貌不揚的李承乾眉來眼去，她的眼睛難不成被牛屎糊到了嗎？
倏地，哀愁的樂曲驟轉成殺氣騰騰的音律，尖銳得教人毛骨悚然。
李承乾只是微微一皺眉，而獨孤諾卻由醋意轉變成戒意。這姑娘的十指快速地交錯著，婉約的笑意難掩眸中蓄勢待發的銳利……「咚」一沉聲，琴弦陡地扯斷。
她會武功？獨孤諾驀然有此直覺。
「哎呀！有沒有傷著？」李承乾不放棄任何可以觸摸她的機會。
「不礙事的……」冷若寒故意把目光轉移到他桌上的長包袱，「李公子，你隨身帶著這東西是啥寶貝來著？好像很重要的樣子……」
「這呀！」李承乾故意把音調揚得半高，「這裡頭是一把名劍，聽說不僅唐太宗欲重金獲購，連武林中人也為它爭得你死我活……」
難道是碧寒劍？
冷若寒不禁回瞥獨孤諾一眼，猜想不透此劍何以會落入他人之手。
「那公子怎敢把它帶在身上四處招搖，難道不怕有心人士起歹念？」她好奇得巴不得立即拆開來看個分明。
「怕什麼？我有保鏢隨侍在身，而且……」李承乾嘿嘿兩聲，「這劍還是獨孤公子轉贈予我，用以交換一個叫楊盼盼的小妾。唉！沒想到她這麼快就失寵了，獨孤老弟呀！你出門前有沒有跟盼盼說一聲啊？」
他是蓄意挑撥的，想讓施媛媛對獨孤話沒好感。果然，這句話重重刺激了她。
小妾？他居然拿碧寒劍去交換一個女人？
火上心頭的冷若寒，忍下抽劍將這滿口仁義道德的偽君子大卸八塊的衝動，堆出足以化掉男人骨頭的粲笑。
「這麼有名的劍，可否借奴家一睹為快？人家想看看它長什麼模樣，足以讓李公子割捨愛妾而換之……」
「哎喲喲！我的小心肝，原來你在吃醋啦？」心花怒放的李承乾，拉起她的柔荑，「可是這劍很鋒利的，若是不慎誤傷到你，那我可心疼死了。不如，你跟我回府裡，我家裡多的是金銀珠寶，比這劍好看多了……」
「我不管！你一定要讓我先看一眼再說，不然，我怎麼知道你是不是吹牛？」冷若寒努努嘴，兀自把手搭向長布包。
「小……」獨孤諾才想出聲警告，突來一陣異風，滅了室內的燭火，而後即聽得施媛媛的尖叫與李乾承的悶哼，他就知道——遲了一步！
「發生什麼事了？」
聞聲的周嬤嬤與侍衛，匆匆提著燈籠跑進來，冷若寒已不見人影。
「公子受傷了？」侍衛扶起一臉是血的主子，同時發現——「啊？包袱不見了！」
「可惡……被她逃了。」獨孤諾的眼睛，則還在望著樓下那抹遠去的黑影。
「媛媛！媛媛！」李承乾恢復意識後，倒先急著找美人兒，「該死的！哪個吃了熊心豹膽的，敢抓我的女人？」
「就是施媛媛她本人！」獨孤諾在心中應道。
只是這現象太不單純，為何太子在失劍後一點也不焦急，反倒為施媛媛的安危而大動肝火？嗯！在事情未查明前尚不需道出疑點，何況……那麼漂亮的女人若是落入李承乾手裡，未免也太可惜了。
「周嬤嬤！你知不知道是誰挾走媛媛的？」李承乾怒問。
由於被迫吞下毒藥丸，周嬤嬤哪敢吭氣？冷若寒答應她，如果好好配合的話，明天就可拿到解藥了。她也知道這麼做會惹來麻煩，只是不明白那姑娘何以能做得這麼乾淨利落，既然如此，不如……
「哎呀！莫非是玉面蜂王？」反正這個淫賊已經犯案纍纍了嘛！
「玉面蜂王？」李承乾從未聽過這號人物。
「此人是個惡名昭彰的採花賊，據說武功十分高強……周嬤嬤何以猜是他？」獨孤諾饒是興味地盯著老鴇，想聽聽她如何自圓其謊。
「不瞞二位公子，媛媛之所以由洛陽轉駐長安，乃因不堪玉面蜂王的騷擾。這淫賊不知凌辱了多少姑娘，沒想到媛媛千逃萬躲，也飛不出他的魔掌……」
周嬤嬤說得聲淚俱下，心中卻盤算著：該如何讓真正的施媛媛重起爐灶？
「這可惡淫賊，我一定要將他捉拿到案，處以極刑……」李承乾被侍衛背了起來，出去前不忘丟下警告：「獨孤諾，別以為今晚的事你能置身事外。若非你的擾亂，我和媛媛早在床上快活，這筆賬咱們就記上了！」
＠３＠
「該死！他居然騙我？這東西拿來殺豬，我都嫌鈍！」
冷若寒低咒地端著地上的破劍。不過，李承乾以一把破銅爛鐵四處招搖，固然令人不齒，而獨孤諾居然將她好心相借的寶劍拿去博得女人歡心，則更令她發指。
映月胡同的姑娘，都巴不得嫁給他當小妾呢……
酒棧掌櫃的一番話再度浮出腦海。原來獨孤諾是個紅粉知己滿天下的花花公子，真枉她錯看了！
「獨孤諾，我冷若寒若是不親手將你碎屍萬段，便誓不為人……」
然而眼前最重要的裡，是把碧寒劍追回來、她靜下心來想了想，李承乾再沒眼光，也不至於把這破劍當寶貝，除非——真品還在他家！
正想四處打聽姓李的住處，有關獨孤諾的消息，卻在酒棧間流傳到她耳裡。
「獨孤家的二公子被屯飛營除名了，而巨降罪剃度為憎，已經在萬佛寺出家了呢！」一位官家子弟模樣的紫袍公子說。
「為什麼？」同桌的灰袍公子愕然問，「究竟是犯了什麼罪，而以出家來處罰？」
「早先是淑妃娘娘欲將新城公主指婚給他，孰料獨孤諾居然不給面子，加上太子前天遭人暗算，他人在現場卻保護不力，娘娘便吵著皇上要重重治罪。」紫袍公子答。
「楊盼盼失去了依靠，說不準會重振旗鼓．那咱們又有機會了！」灰袍公子顯然已經很哈那個女人了。
「獨孤諾這下子出家當了和尚，看他往後怎麼風流快活了？」紫袍公子忍不住大笑出聲，「有趣！這簡直太有趣了！哈哈哈——」
眼前突地閃出一名橫眉豎目的年輕人，猛然一個聲響，居然將桌子劈成了兩半。
「兄……兄台想幹什麼？」兩位公子嚇得臉都白了。
「喜歡幸災樂禍是不？」冷若寒揚揚手上的劍，小心我一例把你們閹了，看是當和尚比較不幸，還是當太監可憐？」
「小兄弟……」灰袍公子顫聲道，「請恕我們二人失禮，我等並不知道閣下正好是獨孤諾的朋友……」
「朋友？」冷若寒的目光凌厲地掃了他一眼，「獨孤諾他也配？」
「那……那你們到底是……」是友是敵？
「別問那麼多？」冷若寒沒有回答紫袍公子的話，冷然問，「你只要告訴我，萬佛寺在哪兒就行了！」
３＠＠
得知仇人因降罪而出家，她理該覺得痛快的。但聽到別人在獨孤諾背後幸災樂禍時，她卻壓抑不下出面代為教訓的衝動。
該死！我幹嗎那麼護著他？這是他罪有應得呀！
思緒起伏間，她來到坐落於城西的萬佛寺。這家寺院饒是油水不少，不僅外觀金碧輝煌，寺內的格局都大得有若一座迷宮。循著殷殷傳誦的佛音，好不容易摸到他們做晚課的地方，隔著窗欞．她看到一群閉目凝神念著佛經的光頭和尚……
咦？到底是哪一個？同款的僧袍，又同樣的一頭光，乍看之下，恐怕連自己的親爹也很難分辨得出！
眼花繚亂之際，她決定再到別處去碰碰運氣。果然——
「不愧是富家公子。一出手就十兩。」一位提著食盒的小沙彌，向提燈籠的同伴笑道，「往後有獨孤諾這座靠山，咱們可不愁吃穿了。」
「小聲點！別讓其他人知道，否則就更多人分這杯羹了！」另一位沙彌說。
暗處中的冷若寒．直呼「瞎貓碰上死耗子」，悄然跟了過去。
「言若師弟，我們送點心來了！」他們在一扇門前停住。
「多謝師兄！」門開後，伸出來一隻手把食盒拎進去，「往後就請兩位多關照了！」
兩位沙彌一離去，冷若寒立即貼近門縫。只見室內擺著一隻大木桶，看似澡堂之類的地方。而一位身著僧袍的和尚，正坐在木桶旁大口地吃著酒肉。
她一眼就認出那張熟悉的臉龐。只是，老天爺待這男人未免也太寬厚了吧！
雖然剃光了頭，那顆弧度完美的頭形非但無損英俊，更甚者，增添了一份儒雅之氣、空靈之質……冷若寒的心跳猛然加快了速度，一時之間，她竟分不出是基於「怒見仇人」，或者——「情悸難抑」。
不！這種六根不淨的佛門敗類，下手絕對不能留情！
她甩甩頭，狠下心來將門一踢，喝道；「枉你皈依佛門，居然在此大啖葷食？」
「冷若寒？」獨孤諾陡然被嚇掉手上的雞腿，愕然問，「你怎麼知道我在此出家？」
「風流公子淪為禿驢的笑話，早傳遍了京城。」冷若寒冰著一張臉問，「我來只是要問你，你想『救』的人可救回了嗎？」
「多謝關心，在下要救的人已安然無恙了。」獨孤諾拱拱手。
「哦？那麼……碧寒劍應該可以還我了吧！」她倒想聽聽他如何交代。
「這……」果然他面有難色，「不瞞閣下，那把劍目前尚在一位『朋友』家中，過些時日我便會將它取回……」
「騙人！」冷若寒中道，若非我千里迢迢追來，恐怕你早把這檔事忘了！」
「獨孤諾是個重信諾的人，絕不會忘了我們之間的約定。」他反駁。
「是嗎？」她冷哼一聲，「你光還那些風流債就還不完了，哪記得欠我的這一筆？」
「姑娘何出此言？」頗有傷人的意味！
「我不想跟你多廢話，你只要告訴我，那把劍在哪兒？」她將劍尖指向他，「等我拿到手之後，再與你正式比劃一場！」
「你想自己去取劍？獨孤諾搖搖頭，「那個地方不是任何人說來就來、說去就去的場所……」
「笑話！天底下沒有我冷若寒要去而去不得的地方！」她嗤了一聲。
「也包括皇宮？」獨孤諾交叉著雙臂苦笑。
「皇宮？」冷若寒脫口問道，「怎麼會在皇宮，你不是送給李承乾了嗎？」
「你知道……」我送給了誰？獨孤話才想問明，門口驀然傳來腳步聲，他立即將冷若寒往後推，「快躲進去！別讓人家發現了！」
「你——」冷若寒未料他突來這一招，低呼一聲，便跌入木桶中。
獨孤諾跟著躍入，待門被推開時，他已撤掉憎袍．安然泡在水面。
「言若．這麼晚了，你為何還一人在此？」問話的是一位年約六十來歲的老僧。
「弟子剛剛打掃完後院，現在才偷空來洗澡……晤！」他悶哼一聲。
因為躲在水底的冷若寒，冷不防捏了他一把。
「你洗澡還順便洗衣服？」另一位和尚瞄了眼飄在水面的施衣，說：「若是新城公主知道萬佛寺有怠慢之處，方丈他可承擔不起。」
「是呀！往後這種小事叫無塵去做就行了……」老方丈說著便要告退，「待會兒這地方讓無因收拾，你早點歇著吧！」
「是！弟子恭送……」其實他也只敢立在浴桶中目送。
「哇！憋死我了！」頭一竄出水面，氣喘吁吁的冷若寒才發現，「你、你……」
居然只穿著一條褲子？
「原來——」而獨孤諾卻陡地抓住她的手腕，驚喜道，「你就是施媛媛？」
若非那對因水而化掉的粗濃眉黛，浮現出它細如柳葉的原形，獨孤諾料想自己永遠也猜不透，為何乍見施媛媛時有種似曾相識的感覺。而冷若寒亦驚覺，頭上的幡帽已掉在水裡，散開的長髮及濕儒衣物下所顯現的女性曲線，更是完全暴露在他閃著火簇的瞳心中。
「下流！」
猝下及防地，她給了他一個響脆的巴掌，然後奪門逃了出去。