那個地方不是任何人說來就來、說去就去的場所……
「區區一個皇宮，能難得了我？」獨孤諾的話激起了她的好勝心。
經過數次的夜探，她猜測碧寒劍可能放在大安宮的藏劍閣。順利的話，說不定今晚就會有所斬獲……驀然，有位老太監提著燈籠漸漸地走近。
「不如抓他來問明白，省得我花時間搜尋……」冷若寒伶俐地竄過去，將劍橫在目標物的頸上，「快拿藏劍閣的鑰匙來！看在你一把老骨頭的分上，我保證不殺你……」
微微出鞘的劍，閃著駭人的寒光。那老太監卻只是打量了她一番，毫無懼意地笑道：「姑娘，你膽子不小喔！」
冷若寒心中一凜。這老頭好利的眼，居然瞧出她是女兒身！
「聰明的，就快帶我進去！」既然被人識破，她不再刻意壓低嗓音。
「你進藏劍閣有何目的？」被她劍柄一捅，老太監連喊道：「好好好！我不問，奴才的骨頭禁不起這般伺候的……嘿！幸虧我弄到了鑰匙，否則你豈不白跑一趟了？」
「弄到鑰匙？」末了的那句咕噥，登時讓冷若寒微愣了一下，「什麼意思？」
「噓——」老太監只是賊兮兮地指著前方的巡邏隊，提醒道，「他們快要走了！下一回來巡的時刻是四更。」
待侍衛一離開視線範圍，他們立即鬼祟地進入藏劍閣。
「哈，沒想到宮中御廚的美食多，皇上收集的寶貝也這麼多……」
那太監似乎比她更興奮，猛盯著那些奇奇怪怪的兵器。
「瞧他的賊模樣，莫非鑰匙是偷來的？」
冷若寒訝異地暗忖，但目光隨即為置放在劍架上最高層的那一把所吸引——碧寒劍！她才點足一躍，倏然有個出手更快的人搶在她之前將劍攫了去。
「碧寒劍怎麼會在這裡？」老太監竟然也識得此一名劍。
「你——」冷若寒美麗的貝齒，不甘地咬了咬下唇，「你會武功？」
只聽說有大內高手，從沒聽過有「太監」高手的，莫非他……
「小姑娘，你爺爺我只答應帶你進藏劍閣，可沒說要連劍一起給你。」老太監笑拈著長長的白鬍鬚。
「死老頭！你活得不耐煩了？冷若寒嘴上這麼說，心裡卻清楚自己遇到了對手，「那皇帝給了你什麼好處，讓你如此忠心耿耿？若非這些為防下人與嬪妃偷情，而狠心去掉你們『寶貝兒』的主子，說不定您老還有含飴弄孫的機會。」
「說得好、說得好！想不到小姑娘與老夫有同感，當太監的確亂沒自尊的。」接著他語出驚人地說：「不過我和他們不同，我早已兒孫滿堂了！
話落，他便要轉身離去。
「把劍留下！」冷若寒橫在門口，銳利的梅花劍終於出鞘，「別逼我出手！」
「看在你挺懂得敬老尊賢的分上，老夫不想為難你。」那老頭已用布包好碧寒劍，「這把是非之劍，不適合年紀輕輕的姑娘家耍。」
「但也不適合你這年逾花甲的老頭兒。」她一急，立即使出招式攻了過去。
老人家倒是氣定神閒，利刃臨頭時才微微側身，閃過那一劍。
「好個『春梅吐蕊』。」他甚至說得出招式，「你使的是失傳已久的梅花派劍法！」
咦？他怎麼知道？
梅花派最後一代掌門人——伍弄梅，早在三十年前辭世，而其弟子又無一能得師父真傳，這套劍法才會失傳。是以當她在比武大會上，使出這套由精研各派武學的段郁謙所傳授的陰柔劍招時，井無人認得它出自何派，未料一個深居宮中的太監，居然一眼就識出。
「看來……我遇上了個武林老前輩！」她再進了一招。
「這招『傲梅迎霜』耍得不賴嘛，小梅子若知後繼有人，一定會含笑九泉的。」言下之意，好似他與梅花派的掌門人還是舊識哩，「不過，老夫可沒閒功夫陪你耗下去了，再不走，咱們倆都得去蹲天牢啦！」
一個旋身，他格開了冷若寒的攻勢，同時點住其穴道，而後扯落她臉上的蒙巾。
「喲，長得還不賴嘛！」他調戲的語氣讓女人聽了都會不安。
「你——」冷若寒又急又氣，氣自己不該輕敵，更為對方的不軌意圖而焦急。
「嗯！小梅子這下子就更開心了，因為她的後輩絕不會『丟臉』。哈哈哈……」他得意地笑，因瞥見冷若寒胸前一塊色澤墨綠的玉珮而止住，「這塊玉珮打哪來的？」
冷若寒一低頭，原來裡衣中的護身玉石在打鬥中，不知不覺給晃了出來。
「這是一塊被下了魔咒的玉珮，如果你敢動它分毫的話，准教你死無葬身之地！」她狠惡地說。
「段郁謙是你什麼人？」老頭子竟直呼出她師父兼繼父的名諱。
「你究竟是誰？」在未弄清是敵是友之前，她絕不會吐露身世。
「嗯哼！我果然沒看錯人……」老頭子似乎得到了答案，滿意地點頭，「他的確把你們母女照顧得很好。」
他連娘都認識？這個人到底是……
「我下的力道井不重，相信憑你的能耐應該可以很快解開。」他已走到門口。
「喂！死老頭！」冷若寒喝住他，「有種的就報上名來，他日必當上門領教！」
「我不叫死老頭，你姐姐都叫我『老怪物』。有空的話，上蜈蚣嶺來找我吧——」
老人家的身影已飄出藏劍閣，但渾厚的內力仍將尾音清晰地傳入。
「老怪物……蜈蚣嶺……」冷若寒猛然一震，「他是祈篤君？」
＠３＠
話說冷家人有一段小小的傳奇。
系出「空絕門」的冷傲天，與萬毒之祖祈篤君的掌上明珠祈姬兒，原是一對私奔至幽谷隱遁的恩愛夫妻。孰料個性怪異的祈篤君，竟在一次錯手後害死了女婿，祈姬兒因而與他脫離女父關係。直到多年後兩人終於言歸於好，甚至拜父親「陷害」之賜，她才改嫁給冷傲天的師弟段郁謙。
雖然祈姬兒的「梅開二度」全靠她父親的「推波助瀾」，但冷若寒並未忘記這些年來的喪父之痛。原想將之碎屍萬段、挫骨揚灰的殺父仇人，如今卻在她眼前囂張地奪劍而去，這簡直是個奇恥大辱呀！
「老怪物！我絕不會留你全屍的！」
她惱怒地咬牙，但隨即為接近的腳步聲而心驚。
「藏劍閣那邊好像有動靜，快去看看……」嘈雜的人聲似乎在不遠處。
該死！老怪物下是說這穴道很好解嗎？怎麼費了好大的勁兒還動彈不得？
由於她愈急，心脈就愈不容易調勻，以致事倍功半。就在這千鈞一髮之際，一道人影飄了進來……
「是你？」太好了！救兵來了！「快幫我解開穴道！」
「噓——」一隻手攔上她的腰，獨孤諾輕易地抱起她，在禁衛軍進來前衝出藏劍閣，隱入暗黑的花叢中。
「放我下來！」頭一遭被男人摟在懷裡，冷若寒可彆扭死了。
「別亂嚷嚷，難道你想引來禁衛軍？」這溫暖的身軀直逸出一股幽香，教獨孤諾的心族飄搖，「想不到你真的夜間皇宮……找到劍沒有？」
「被一位隱居在蜈蚣嶺的高手早一步搶走了。」冷若寒好沒氣地說。
「哦？這個人的武功修為一定不凡，否則……」他趁機揶揄她，「你不會『溫順』得像隻貓。」
「你——」真恨不得捶打這可惡的男人，偏偏血路才通，還使不上全力哩！「那你來皇宮做什麼？等著看我笑話嗎？」
「我怎麼忍心看你笑話？」獨孤諾臉上的笑容驀然隱去，取而代之的是款款的柔情，「我只擔心你的安危。連日來一直在宮外探尋你的蹤影，幸好今晚及時趕到，否則我真不敢想像後果……」
大涼山的初會，這女子舞劍的秀逸英姿已令人留下好感；而雅樂小築的紅閣中，她那纖指撫琴的娉婷倩影，更是勾去他大半的心魂。坦白說，冷若寒已經撩動他的情弦。想到莽撞的她可能因夜間皇宮、盜取國寶而被判死罪，獨孤諾不由得心悸。
「你何必這麼關心我？」冷若寒羞怯地避開他關切的眸子，一顆心卻禁不住卜卜狂跳，「我……我又不是你的什麼人……」
「誰說你不是我的『什麼人』？」獨孤諾湊近她耳畔，「別忘了，幾天前你我曾孤男寡女共『浴』一室，我的身子都教你看光了，你還敢說這麼不負責任的話？」
「你……你胡說！」徐徐的熱氣吹得冷若寒兩頰生暈，酡紅的嬌容更顯魅人光彩。
她害羞的模樣另有一番風情，勾起獨孤諾想狠狠吻她的衝動。
「那麼……你是覺得那些還不夠羅？」他壞壞地捏起她的下巴，「再加上『這個』，如何？」
冷若寒低呼一聲，已不及阻止那驟然貼近的臉龐。
娘雖提過洞房之夜的「用檔事兒」，卻從未教她如何抗拒男人挑誘的嘴。獨孤諾的唇瓣炙猛地襲來，對她而言猶如未曾套過的招式，既生疏又令人招架不住。平日聰明伶俐的腦子，盡在這濁重的陽剛氣息下化為一堆漿糊，直到……
「藏劍閣的物品清點過了，好像沒少喔！」一位官兵向另一隊人馬喊話。
「這邊也沒半個人影，大概是眼花了。」大夥兒便傳遞著「收隊」的指令，散了。
拾回神魂的冷若寒，驚覺自己的唇瓣已微微腫脹。
「放開啦！」猛然推開獨孤諾的臂膀，她羞憤道，「你這天字號的大色鬼，上沾一貴的新城公主，下染映月胡同的鶯鶯燕燕，紅粉知己何其多了，為何還三番四次調戲我？」
「也許在下在京城的名聲狼藉，但我對你絕無調戲之意。」獨孤諾輕喟一聲，「新城公主的指婚是她一廂情願，我對她毫無感覺。至於楊盼盼，她身世堪憐又遇人不淑，你在雅樂小築所見的李承乾，乃貴為當今太子，亦是百般凌虐盼盼的夫婿。以碧寒劍交換盼盼的自由，便是他提出的條件……」
「所以你為了那個女人，赴湯蹈火在所不辭？」冷若寒掩不住語中的酸意。
「畢竟她是我的朋友，且不論交情深淺，難道妓女的命就注定比別人輕賤？」見她沒有反駁，獨孤諾又道，「原本我想在李承乾將劍送給皇上做為壽禮前下手奪回，未料你假扮施媛媛搶先一步。只是我太低估他了，這狡猾的傢伙早偷偷把碧寒劍藏進宮，因為這裡門禁森嚴，比放在別館安全多了……」
「你何必跟我解釋這麼多？」她站了起來，拍去身上的塵土，「今晚的相救正好抵你的劍債，往後咱們倆互不相干，各走各的！」
「等等！」獨孤諾追問旋身離去的她，「你要去哪兒？」
「找劍啊！」她頭也不回地道，「難道還留在這裡聽你的長篇情史？」
中中貂
隔日一早，才出長安城，冷若寒就在玉關坡遇到了獨孤諾。
「死禿驢，你跟來做什麼？」
「陪你去尋劍啊！」他嘻嘻笑說，「我既答應還你，又豈能讓你一人獨自冒險？」
「誰要你這臭和尚陪來著？冷若寒不屑地吟道，「只要乖乖待在萬佛寺唸經，說不定哪天皇上特赦，讓你還了俗，到時候你愛怎麼風流，就怎麼風流！」
這小妮子三句不離他的輝煌史，獨孤諾不由得暗暗叫苦。
「清者自清，對於過去的事我不想解釋，只能說——我有不得已的苦衷。」他一臉的正經，「出家，表面上是皇上對我不滿的懲罰，實則另有秘密任務交付。」
「管你有什麼任務，只要別擋本姑娘的路就好了！」她策馬超前，不想再和他並行。
「很不巧，我身負皇命，得到青城山走一趟，看來咱們注定要形影不離了！」他說著便脫下了斗笠。
「你……」冷若寒愣了一下。他居然——戴了假髮！
「佛家弟子總不好光明正大跟個姑娘家出雙入對吧！」獨孤諾眨她一眼，「為了避嫌，咱們就以表兄妹相稱吧！寒寒！」
＠３＠
獨孤諾這死皮賴臉的傢伙，就像濕手沾上的麵粉——甩都甩不掉。不管冷若寒臉色怎麼難看、語氣如何嘲諷，甚至動之以武力，他硬是一路跟來。
寒寒？連娘和姐姐都不用「寒兒」等稚嫩的稱呼，他居然喊得出這麼噁心的小名？
乍聽時，冷若寒真的全身雞皮疙瘩快掉滿地；然而聽久了，她心中反為這呢稱感到莫名的甜蜜。騎在白馬上的獨孤諾是如此英挺，俊朗的笑容加上體貼的呵護，讓一向大而化之的她，也開始變得像個姑娘家忸怩起來。
「渴不渴？我到前面村子去要水……」
「累不累？要不要休息一下……」
不斷的噓寒問暖，讓原本對他敵意十足的冷若寒，漸漸轉為信任和依賴他。
有時她不禁矛盾。獨孤諾到底是個什麼樣的男人？他的為人與態度，似乎和傳聞相差了十萬八千里，抑或者……他為博女人歡心才來這一套？
「筷子怎麼不動了？是不是胃口不佳？」獨孤諾笑著夾了一塊肉給她。
「有你這大色魔成天跟著，胃口哪好得了？」
嘴上這麼說，其實心裡暖烘烘的，有個人拌拌嘴，日子的確過得比較有意思。
『哦？除了親過你一次，我可沒再對你失和嗟！」他無奈地一歎，「唉！誰教我以前的名聲太壞了，難怪你對我戒慎恐懼。好吧！那我們成親之前，我不再對你動手動腳便是了……」
「呸！誰要嫁給你了？」這傢伙未免也大自大了吧！
「你呀！」他一副認真的表情，「我知道你不會相信，但我獨孤諾的身子絕對只有你一人看過。除非……你想告訴我，你還看過別的男人的？」
「你——」她的杏眼登時大睜。
「好好好！我不惹你動肝火，免得又氣得吃不下了……」獨孤諾見她的粉拳就要落下，連忙起身，「我跟掌櫃的到樓上看房間，你吃飽後再上來休息吧！」
「滿嘴不正經……」她嘟囔著繼續扒飯。
此時，酒棧牆上的告示，吸引了她的注意力——征超級勇猛保鏢，酬傭一千兩！
這麼大方的酬傭，不知保的是何等人物？冷若寒好奇，便叫來小二哥問個明白。
原來鎮上的姑娘接二連三受玉面蜂王奸辱、官府卻始終捉拿不到這採花大盜，鄉民無不感到憤怒與恐慌。而首富王千兆昨天竟收到一封「喜帖」，淫賊點名今晚就要「臨幸」他的獨生女珊珊，所以王員外才急著出高價找人護衛。
傳聞這淫賊專挑漂亮女人，而且被他玷污過的姑娘，無不變得面黃肌瘦。」小二哥繪聲繪影道，「大家都說，這玉面蜂王八成是狐狸精變的，因為不管多嚴密的防範，他都能突破重圍，跑到人家閨房裡風流快活……」
「子不語怪力亂神，我才不信有什麼狐狸精哩！」冷若寒的好勝心又被挑起了，「我倒要看看這玉面蜂王有何能耐！」
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半個時辰後，王千兆家的屋瓦差點就被一對意外的訪客給吵掀了。
「我說不准就是不准！」獨孤諾氣得額暴青筋，「那玉面蜂王的功夫也許在你之上，若是由你假扮王姑娘，說不定暗算不成還失貞於他，那豈不虧大了？」
為了爭取錄用的機會，冷若寒竟然換回女裝，她動人的丰姿連王家主僕都忍不住頻頻打量了，獨孤諾怎放心得下讓她扛起擒賊重任？
「你別把我瞧扁了！連諸葛青老前輩都敗在我手下，我還怕得了一隻小小蜂王？」這傢伙憑什麼干涉她的自由？冷若寒硬是交代王員外：「就這麼說定了，晚上我睡姍姍小姐的閨房……」
「冷姑娘，你確定……要冒這個風險？」雖然這位姑娘自告奮勇來擒賊，若是出了什麼差池，別說她表哥會遷怒於王家了，王千兆自己都覺得良心上過不去。
「當然！」冷若寒轉而對獨孤諾說，「這趟渾水你可以不趟，我自己就能應付了。」
「漠視你的安危，我做不到！」他一咬牙，「既然你一意孤行，我也捨命相陪，就由我守後院！」
「那……老朽這就去準備，請冷姑娘先隨夫人去休息吧！」
王千兆暗自希望，這對自稱「武功很高強」的表兄妹，真能為王家免去一劫。
「寒寒！」獨孤諾叫住她，「這把匕首方便你藏在懷裡，切記！千萬別大意……」
「謝謝！」望進他關心的眸海，冷若寒再也板不起倔強的臉，低聲說，「那……自己也當心！」
＠３＠
為了不讓賊人起疑，獨孤諾還是派了幾名家丁守在門口。
三更後，平靜的花園突然飄來一股獨特的異香，片刻，那些倦意不淺的家丁個個忍不住昏睡過去。獨孤諾雖早有警覺閉起鼻息，但只吸入那麼一口，便讓他覺得有些暈眩。
「好強的迷魂香，不知寒寒能否承受得住？」他正擔心時，一道黑影驀地竄入王小姐的閨房，「糟！我得立即提氣將藥力驅除，否則寒寒就危險了！」
來人果然是淫賊玉面蜂王。他從容地走到床前，掀開那薄紗帳幃：「想不到王珊珊出落得如此標緻。」他不禁被那張甜美的睡容給懾住了，「太美了！真像是滴落人間的仙子……」
才想伸手摸她吹彈可破的玉膚，睡美人竟突然醒來，眨著一雙動人心魄的盈盈美眸。
「你是——」冷若寒驚喊，因為她萬萬沒想到，居然會遇到熟面孔。
「姍姍姑娘別怕，我不會傷害你的。」玉面蜂王揮手要她別驚惶，「你是我所見過最美麗的女人了，如果拿你作為練功的犧牲品，未免也太可惜了……」
「練功？」為了探究其因，她壓下出手的念頭。問道，「大家都說你是狐大仙，為何不好好修煉，而來騷擾民間女子？」
「狐大仙？哈哈哈，我喜歡這個封號……」玉面蜂王笑完後，色迷迷地盯著她，「你這身子骨又柔又香，真令人恨不得馬上嘗嘗箇中滋味。不過為了能與你長久一世，今晚我就先親親、摸摸，待我神功練成後，咱們再共赴雲雨……」
說罷，他便撲壓上去。未料這姑娘躲也沒躲，甚至乖乖地先一步躺下。
正竊喜著找到一位「志同道合」的女人時，肩上忽然一陣劇痛。
「啊——」他驚跳起身，整個前襟已是一片鮮紅，「你……你暗算我？」
「我沒有暗算。」冷若寒晃晃手上的小匕首，笑吟吟道，「是你自己補上來的。」
「可惡！」玉面蜂王在掌立即揮過去，沒想到她居然往後一躍，竄出帳幃，「你會武功？你到底是誰？為什麼要冒充王姍姍？」
「一個路見不平、拔刀相助的俠女。」冷若寒說著將藏在銅鏡後的劍抽出來。
咦？好眼熟的梅花劍！
玉面蜂王眉心緊聚，一時之間猜不出此人是誰、她的武功又如何。但自己已身負重傷，恐怕還是走為上策。
「敢壞我的好事，這梁子咱們結上了！」於是他扔出一枚煙幕彈，趁機破窗而出。
「休想逃！」冷若寒摀住鼻子想追，一時之間卻被困在這團黑煙中。
「寒寒！」精神已恢復的獨孤諾，剛好聞聲撞開門，「你要不要緊？」
「我沒事……」她揮開黑煙，急切道，「快去追人，原來玉面蜂王就是歐陽飛！」
３３３
輕功不相上下的兩人，飛也似的追著歐陽飛。雖有那麼一小片刻失去淫賊的蹤影，但血跡滴留下來的線索，仍是指引他們來到郊外的一座破廟。
「你留在這裡！」獨孤諾一馬當先，卻隨即去而復返，「還是你先進去好了！」
「虧你一個大男人，這麼貪生怕死？」
冷若寒一進破廟，立即明白他神色慌張的原出，原來裡頭並沒有躲著歐陽飛，卻躺著個僅著單衣的秀麗姑娘。這女子的右臂似乎為利器所傷，以致失血過多而昏迷不醒。
「這位姐姐，你醒醒！」冷若寒叫不醒人，只得撕下裙布為她裹傷，並要獨孤諾把斗篷丟進來，待處理妥當才喊道，「喂！你可以進來了！」
「歐陽飛呢？」獨孤諾進來後，便四處搜尋，「我明明見他往這邊逃逸的。」
「早知這淫賊會飛天遁地，我就先把他的腳砍斷了。」冷若寒仔細端詳意外救到的人，「不過幸好我們追到這裡，否則這位姐姐恐怕沒命了。」
「傷勢嚴重嗎？」獨孤諾靠了過來，將手按在傷者腕上，「好奇的脈象，微弱中透著詭異的紊亂……怪了，她一個姑娘家，怎會昏倒在這荒涼的野廟中？
他正懷疑時，那女子突然凌空揮手。抓住了冷若寒的衣袖。
「放開……求求你……」痛苦的囈語自她口中逸出，「不要……強姦我……」
「好可憐！我看她不僅受了傷，還受了刺激呢！」冷若寒說著便努努嘴。
「你要我背她？」獨孤諾明白她的暗示，「可是男女授受不親，你不會……吃醋？」
其實這並非他推拒的原因，而是事情來得太湊巧，他只擔心帶回去的是一灘禍水！
「我才不會吃你的醋哩！」冷若寒嗤他一聲，「你背是不背？」
「好好好！我背！」獨孤諾無奈地馱起那位姑娘。怪異的是，這嬌小的身軀居然重得像頭牛，「哇！看不出她還挺重的嘛！」
「別抱怨了！」冷若寒收劍入鞘，道，「說不定她知道歐陽飛的下落呢！」