熱瑟的清水，嘩啦嘩啦的從牆上的石虎口中流出，淌入寬廣的浴池裡。
這池子很大，長寬都數十大尺，足足能讓五個大男人在裡頭躺平。
浴池旁的燈火穩定地在琉璃罩裡散發著溫暖的光芒。
蒸騰的熱氣，充滿一室，教澡堂裡的事物忽隱忽現，瞧不太真切，但依然能隱約看見，一名體魄強健的男子半坐仰躺在浴池的最深處。
他雙手交疊在結實的腹部上，赤裸的身體泡在熱水之中，仰著的臉半覆著微溫的濕毛巾，只露出了口鼻。
熱燙的水，讓男人一點一滴的放鬆了下來。
當四下皆無人蹤，疲倦直到此時，方略微顯露出來。
水波蕩漾著，圍繞身旁。
恍惚中，似回到從前過往，聽到了嬌嫩的語音輕響。
貨分為三等，十合為一升，十升為一鬥，十斗為一斛……
「阿靜、阿靜，我念的對不對？」
「嗯。」
「你有在聽嗎？」
「貨分為三等，十合為一升，十升為一鬥，十斗為一斛。」
大男孩張嘴淡淡的重複之前入了耳的話。
春的夜，風微涼，淡淡花飄香。
一燈如豆，將桌案書冊照亮。
「你在看什麼？」
小小的腦袋瓜，晃了過來，好奇的趴在男孩前方，眨巴著烏黑的大眼問。
「孫子算經。」他頭也不抬的回答。
見他看得那麼認真，她拋下了前些時日他抄寫的宣紙，歪著頭瞧他身前那本書冊，一頭烏黑長髮垂落幾許，她忍不住自顧自把看到的字念了出來。
「九九八十一，自相乘，得幾何？答曰：六千五百六十一……」念到一半，她擰起小小的眉頭，伸出手指指著那個很多筆劃的字問：「這個字怎麼念？」
他瞄也不瞄，直答道：「術。」
「樹？柳樹的樹嗎？」她瞅著他再問。
「算術的術，但和柳樹的樹是同樣的音。」他說。
她點點頭，慢慢的繼續念：「術曰：重置其位，以上八呼下八，八八六十四，即下六千四百於中位。以上八呼下一，一八如八，即於中位下八十。退下位一等，收上位八十。以上位一呼下八，一八如八，即於中位下八十。以上一呼下一，一一如一，即於中位下一。上下位俱收，中位即得六千五百六十一。」
她念完一般，驀然停下，緊揪著小眉頭。
奇怪，明明上頭每個字她都認得，可湊在一起，她卻一句也看不懂。
她不甘心的盯著重複一看再看，看了好久好久，久到兩粒眼珠子都鬥在一起了，卻還是有看沒有懂，這才死心抬起頭，悶聲問。
「什麼意思啊？」
終於，年歲稍大的男孩抬起了眼，看著那才六歲大的女娃兒，她支在桌上，小小的手捧著自個兒嫩肥的腮幫子，一雙黑瞳咕溜溜的，滿是好奇和困惑。
「這是乘法。」他提起了筆，拿了張宣紙，邊說邊寫，示範給她看一遍。
她歪著頭，在他的解說下，恍然大悟，但仍忍不住問，「這可以幹嘛？」
「算帳。」知道她得不到答案不會死心，他瞧著她，把一旁的桂花甜糕整盤拉過來，說：「這一盤裡有幾塊甜糕？」
她看一眼，笑道：「六塊啊。」
「給你五盤同樣數量的甜糕，你會有多少甜糕？」
「等等、等等，我知道。」她抬起十根手指數半天，自己的不夠還借他的來數，可就算加上他的也不夠，她還又加了自個兒的腳趾頭才終於算出來，不禁得意洋洋的道：「三十塊，這樣我會有三十塊甜糕。」
「如果是二十盤呢？」
「咦？」她瞪著他，一時驚慌了起來，脫口抗議：「這樣不夠算啦！」
「是一百二十塊。」他眼也不眨的說。
她瞪大了眼，不敢相信的問：「騙人？為什麼？你怎麼知道？」
這丫頭的表情如此誇張，讓他眼中渾現笑意，繼續道：「三十盤是一百八十塊，四十盤是二百四十塊。五十盤是三百塊。若是有三百塊甜糕，咱們鳳凰樓裡就人人都能分得一塊甜糕。」
她張口結舌的，滿臉的驚詫與佩服。
「為什麼你不用數就知道有多少？」
他輕點了眼前的書冊兩下，「這是乘法，書上教的。三加三得六，你知道吧？」
「嗯嗯。」她用力點點頭。
「但若是三乘三就得九，是三與三相加三次。你算算看。」
她很快數了一下自己的指頭，驚訝的道：「真的耶。」
「把孫子算經學會，習得其中乘除之法，你就能像我一樣，很快便知道能得幾塊甜糕。」
她杏眼圓睜，大為驚奇的問：「真的嗎？」
「真的。」他點頭。
「整冊書習會就能知道？」她大大的眼，發出了亮光。
「整冊書習會就能知道。」他告訴她：「咱們鳳凰樓裡的管事，人人都得先習得此書。老爺說，若習得了這冊書，就讓我到店舖子裡去幫忙。」
聽到這裡，她興奮的扯著他的衣袖，「那你教我，快點快點，教我。我也要去店舖子裡玩。」
他到店舖子裡，不是去玩的，可看她這麼熱切，他沒多說什麼，只點頭應了她。
原以為，她只是一時好玩。
孫子算經，豈是她這樣小的娃兒就能通曉。
怎知那日之後，她日日捧著那冊書，去哪兒也帶著，嘴裡時不時就搖頭晃腦叨念背誦個兩句，整日埋首那算經中，非但抱著那算經上床，就連飯都能忘了吃，當然更別提其他。
這丫頭一入迷總顧不得旁，偏生她又愛黏著他，任何奶娘丫鬟都不要，教別人顧著，她總也得溜個不見蹤影，然後遇到了問題，三不五時就跑來找他，有時甚至就窩在他床上。
一日兩日，他還無所謂，到得三四日、五六日，她頭上的雙髻早散亂，身上也發出臭酸味，他才發現她根本沒洗澡，只得拖著她到浴池洗澡。
「不要、不要，我不要——」
「什麼不要，你臭了。」
「才不臭啦！我洗過了啦！」
「假裝用水沾沾手不叫洗澡，那連洗手都不是，你聞起來都像臭掉的優酪乳了。」
「呀，等一下、等一下啦，我等一下會洗啦——啊——」
＊＊＊
即便她七手八腳死命的抵抗，一路哇哇怪叫，他還是成功將她拖到了浴池旁，剝了她皺成梅乾菜的衣裳，將她扔進水裡，像洗小貓般，將她從頭到尾刷洗得乾乾淨淨。
到了一半，興許是因為都已經整個人泡在水裡了，她才不再掙扎，卻氣嘟嘟的紅著眼，撇過臉去不理他。
他不管她，逕自替她把長髮也洗了，但洗完之後，她卻還是倔強的不肯和他說話，泛紅的眼角，還盈著淚光。
「哭什麼？」
「哼。」她扁著小嘴，把臉撇到另一邊，淚水卻因此飛了出來，叮叮咚咚的落在水中。
這下子，讓他更不爽快了，一股氣哽在胸口，上不上，下不下的，只得將她從池子裡拖了上來，拿著布巾粗魯的替她擦乾，邊凶狠的道：「愛哭鬼，不過是洗個澡而已，有什麼好哭的啦！師叔說過，不洗澡容易生病啊！」
此話一出，只讓她哇的一聲哭了出來，委屈又氣惱的喊：「可是，你害人家的書都濕了啊——」
他一怔，朝她所指的地方看去，才看見那本他給她的孫子算經，早已濕透泡開，搖搖晃晃的浮在水中，正緩緩下沉。
「我、我明明有叫你等一下的……」她皺著小臉，邊哭邊抱怨道：「可你都不聽……」
他訥訥無言，好半晌，只能道：「只是一本書而已。」
「可那……」她皺著臉，扁著嘴，抽噎著說：「那是阿靜給我的啊……」
這一句，讓他愣了一下，只能瞧著眼前那小小的娃兒。
她小小的臉蛋漲得通紅，哭得一把鼻涕、一把眼淚的，豆大的淚一直掉，不知怎，竟比先前更加讓他難受得緊。
「對不起……你別哭……別哭了啦……」聽得自己的聲音，他才發現自己已拿布巾替她拭去臉上的淚，悄聲承諾：「我再抄一本給你。」
這一句，讓她瞬間哭聲稍歇，睜開水漾般的大眼，狐疑的瞅著他。
「真的？」
他一定會後悔的，那瞬間他不是沒想過，可一張嘴，卻還是無法控制的冒出了保證。
「嗯，真的。」
確定他是說真的，她原本還哭得像肉包子一樣皺皺的小臉，霎時破涕為笑。
那笑靨，好可愛、好可愛，像春天裡陽光下迎風搖曳的小花一般——
但，那才是惡夢的開始。
自此而後，她背誦算經的聲音，就理所當然的不斷迴盪在他耳中，整整個把月，未曾停過。
「凡算之法，先識其位，一從十橫，百立千僵，千十相望，萬百相當……」
她早也背，晚也背。
吃飯也念著，洗澡也不忘，就連睡著了，都要夢囈個幾句。
「凡乘之浩：重置其位，上下相觀，頭位有十……六噗唧、五噗唧……」
三更半夜，他半夢半醒，只聽她嘟嘟囔囔還背錯，忍不住開口糾正：「是六不積，五不只。」
話出口，他猛然驚醒，才發現自己說了什麼，還在驚慌自己竟被制約，就聽見她咕噥道歉。
「對不起啦，是六不積，五不積。不對，是五六隻。咦？奇怪，是五隻還是六隻？」
瞧著她在夢中喃喃自語，困惑的攢著小小的眉頭的模樣，實在教人心疼又好笑，他忍俊不住笑了出來，知道她沒繼續下去就無法睡好，只得歎了口氣，認命開口提醒：「六不積，五不只。上下相乘，至盡則已。」
聽到了答案，她露出豁然開朗的笑容，翻個身窩到他懷中，又繼續嘟嘟囔囔。
男孩好氣又好笑的歎了口氣，知道在她背完之前，他是不用想睡了。
明明和她說過了，這得活念不是死背，可她性子硬，偏是要先背起來再說。
天知道，這還只是捲上而已，還有卷中和卷下呢。
他的苦日子，恐怕才剛剛要開始而已……
＊＊＊
水波蕩漾……
氤氳的水氣中，一位穿著僕傭衣裳的姑娘推開了門，端著一盤澡豆，朝那裸身在浴池中沐浴的男人走來。
她在他腦袋後方蹲跪下來，輕輕的把漆盤擱在地上。
男人沒有動，看起來幾乎像是睡著了，束起的長髮依然是束起的，像是髒掉的麻繩一般，擱在腦後地上，灰灰髒髒的。
倒是他還記得要先洗澡再下水，清水在他矯健黝黑的皮膚上蕩漾，那模樣頗為誘人，可這兒燈火昏黃，再更下去就看不清楚了，實在有點可惜。
這一趟，他出門忙了個把月，若換做城裡其他那些二世祖，定是先把事交代給下人，就先回家梳洗休息，至少先吃飽喝足了，其他事改明兒再說。
可他不是，他就是非得要做到日落西山、三更半夜了，才願意回來。
明明這鳳凰樓又不是沒人了，也不差他一個。
瞧給累的，睡著了吧？發都還沒洗呢。
姑娘不以為然的撇了撇嘴，暗暗在心裡哼了一聲，但還是伸出手，小心翼翼的解開了他束起的長髮——
驀地，原本擱在水中的大手，霍然抬起，閃電船抓住了她的手。
她輕抽口氣，抬眼瞧去，卻見他臉上的布巾還遮著他的視線，但他濕熱的大手確實準確無誤的逮住了她。
「你在這做什麼？」
低沉的聲音迴盪一室，帶著微微的惱，質問她。
「替你送澡豆啊。」她眼也不眨，笑盈盈的說：「你出門那麼久，發一定久沒洗了，又髒又臭的，不多拿幾個澡豆來怎能洗得乾淨？」
「這是下人的事。」
「晚了，我讓大伙都去睡了，誰要你這麼遲才回來。」
他緊抿著唇，握著她手腕的手，略微收緊了一些，然後鬆了開來，作勢要起身，她瞧見忙迅速伸手壓住他厚實的肩脖，開口用最直接有效的話，阻止他。
「你別起來，一起來就什麼都讓我看光了，我還沒出嫁呢。」
這一句制止了他的動作，但讓他的下顎繃得更緊了，「你還想嫁，就不該在這。」
瞧他不開心的，可他的不開心，恰恰好就是她的開心呢，這幾年更是如此。
她嘴角噙著笑，收回在他肩上的手，道：「靜哥，我們是兄妹，妹子幫辛苦工作回家的兄長洗洗頭，不也挺應該的？躺著吧，我替你把發洗一洗。」
沒來由的，她那聲刺耳的稱呼竟較以往更加擾人。
「我可以自己洗。」他著惱的說：「你是大小姐，這不是你該做的事。」
她聽了，也不惱，只顧著解開他的辮子，笑咪咪的道：「你不把我當妹子你就起來吧。」
他全身肌肉微微繃緊，室內只有淙淙的水聲。
有那麼一秒，她以為他會站起，她屏住了氣息，等著。
但他沒有，終究是沒有。
看著他緊繃卻不動的雙肩，她心底渾現一絲惱怒，一點遺憾，可即便如此，她依然慢慢以指替他梳開了發，一次又一次，輕柔的、細心的，將他的黑髮梳開，拿木勺舀水淋濕，用澡豆在手裡打出泡沫，再抹上他的黑髮，按摩著他的頭皮。
剛開始，他依然有些僵硬，但緩緩的，她可以看見他放鬆了下來。
他這一趟跑船，去了益州將近一個月，她知道他已經比一般男人都還要愛洗澡了，可手上潔白的泡沫，依然漸漸染上了髒污。
就算在船上，也不是天天都有淡水可用，雖然說旁邊就是大江大河，總也不能要他天天生河裡跳，不是說他不想，這些年來兩人一塊兒長大，她曉得，他想得可厲害了，若不是因為礙於風家大少爺的身份，他定是天天往水裡鑽。
就沒見過哪個男人，像他這麼愛洗澡的。
所以，每次他一回來，她知道他一定是先到浴池裡泡上大半天，這是他少數縱容自己的奢侈。
這男人頂著的頭銜，明明就是風家大少爺，他平常卻處處苛待自己，無論吃的用的，他總是隨隨便便，除非是為了要和人談生意，衣著打扮得上得了檯面，否則他能省則省，絕不多花家裡一分一毫。
她拿起木勺，再舀起幾勺溫熱的水，替他沖洗長髮，然後再上了一次皂。
他那雙黑亮的眼，仍置在布巾之下，但她看見，他額上的緊繃，已然漸漸撫平。
當她再次替他沖水，他的呼吸平穩深沉，一勺又一勺的，她讓水流將髒污帶走，小心的不驚擾他，讓那一頭長髮再次變得烏黑柔亮，輕輕的她以小手覆上他的額發，避免水流衝入他的眼耳。
木勺裡的清水流盡，她的手指順著他的眉骨滑過，抹去那殘留的水珠，然後不自覺的停在那裡。
最後一道糾結在他眉間額上的青筋，在她溫柔的指尖下化開。
她能感覺，他溫熱皮膚下的脈動，那麼穩，那般沉，就像他的呼吸一般。
睡著了嗎？
不由自主的，她彎下身來盯著他黝黑的面容。
他的嘴角下巴，經過了一整天，已冒出了些許胡碴，滴滴的汗水從毛孔中滲了出來，懸在其上，然後順著他臉上嚴酷的線條，匯聚滑落。
左邊的眼角旁，有些新增的扭曲小疤痕，看起來像是燒燙傷，但已經好得差不多了，它們不是很顯眼，不仔細看還不會看見。
可她向來很注意他。
這實在不是一個好習慣，但她改不掉。
他有一張很好看的臉，不是那麼俊美，但很方正，很男人。
她記得他兒時的模樣，他有一張老臉，當時他就和爹那種俊美的模樣有很大的落差，成年之後，他的樣貌和爹差更多了。
少年時，他有陣子突然抽高拉長，她曾聽過人們在背後說他醜，好像穿著人皮的骷髏一般，夜裡瞧了都要嚇出三魂七魄來，但成年之後，他的臉與身上都長了肉，變得十分強壯，他還是不好看，沒爹那麼好看，但嫌他醜的人少了，倒是許多丫鬟看見他，會羞得臉紅心跳。
從小，她總追著他的腳步，跟前跟後的。
他一直都在她身邊，她也一直崇拜著他。
直到某一年，她發現他不知怎地開始消失了，不再牽著她的手，不再任她隨傳隨到，不再注意看著她，不再是理所當然。
然後她才驚覺，他長大了，成人了。
他不再是個孩子，也不再是青澀少年，他變成了——
一個男人。