「那伽。」
「嗯？」
「還沒有看到城鎮嗎？」
「沒有。」
「可是那天的那個侍者明明說以機車的速度只要兩天就可以到達的啊。」
「是麼……」
「你也聽到了呀，那伽！」
「……」
…………
五日前。
「我吃完了。」
「多謝惠顧，客人，接下來您要去哪兒呢？」熱情的侍者在送上賬單的同時問道。
「嗯……」
「如果還沒有目標的話，不妨去時間消逝之國看看如何？」
（「時間消逝之國？」）
「時間消逝之國？」
「沒錯，就在離這裡不遠的地方，客人，騎機車的話兩天就可以到達了。」
（「那伽，那是個什麼樣的國家呢？」）
「所謂時間消逝之國……」那伽將頭側向侍者的方向問道。
「哦，客人您還不知道吧，就在驛道的另一端的那個國家，從十多年前開始，每隔三年左右，就會有十天的時間消失呢。」
「十天……消失？」
「嗯，就只有位於那個國家的人會失去三天的時間，而且身體方面也不會有什麼異常，是件很奇怪的事吧？」
「唔……」
「馬上就要臨近『消失之三天』的週期了呢，客人，如果您沒有事的話，不如親身去看看？」
（「去吧，去吧，那伽∼∼」）
「多謝款待，那麼，我告辭了。」那伽沒有作答，起身離開。
「歡迎再來。」
「那伽。」
「嗯？」
「其實……」
「其實？」
「其實……你又迷路了吧？」
「也許……吧。」
…………
機車第三次在同一個記號前停了下來，看著樹蔭內自己留下的石陣，那伽迷惑地偏過了頭。
「那伽。」
「嗯？」
「怎麼不走了？再拖拉下去，天就要黑了哦。」
「有點奇怪……」
「哪裡奇怪？」
「我們已經第三次經過這裡了。」
「你還真不是普通的路盲耶……」
「不對……」
「不要狡辯了，哪裡不對？」
「我是筆直地朝著一個方向開車的，你感覺不到麼？」
「好像是……」
「所以，決不可能會退回到經過之處。」
「……你說得有點可怕誒，那伽。」
「究竟是為什麼呢……」
霧色瀰漫的山間，寂靜得有些異常，仿如一切生物的鳴響，都被斷絕在了視野之外。
因此，當一個蒼老的女聲驀然響起時，那伽恍然竟有隔世之感。
「你好啊，吟遊詩人。」落日餘暉在來人身上投下深紅的光暈，襯著她唇畔的笑意，看起來正當少女，和入耳的聲音截然不同。
（「她……她叫你什麼，那伽？」）
「你好。」那伽點頭示意道。
「這幾天來的人似乎特別多呢。」女子的眼中，透露著饒有興趣的訊息。
那伽卻並不想回應對方的興趣，淡淡地說道：「請問，要怎樣才能走出這片山谷，去到『時間消逝之國』呢？」
「這裡就是時間消逝之國，「女子的笑意愈發擴大了，「也許可以說的更確切一些，這裡是時間消逝之國的國界，離邊境的城鎮只有四索柯裡。」
（「那伽，你剛才開了近十索柯裡居然都沒有看見城鎮哦……」）
「可是我卻一直只能在原地繞圈子。」那伽據實以告。
「我知道。」女子瞭然地說道。
（「哦？」）
「哦？」那伽挑眉。
「如果不是這樣，你不可能看得見我。」女子若有所指地道，「反正天色已暗，今天你是無法離開這山間了，不如來舍下小坐如何，吟遊詩人？」
（「無業遊民，那伽是無業遊民啦！」）
「你怎麼會知道？」那伽直截了當地問道。
而女子也立刻明白了少年所指何事，以手拂過被風吹落在額前的散發，她淺笑著：「因為，我是個占卜師呀。」
***
占卜師的小屋，似乎是在半山之腰。
山並不高，卻被奇怪的薄霧籠罩著，到了夜間，更是濕氣逼人。
接過女子遞來的山泉水，點頭致了謝，那伽這才問道：「你說，你是占卜師？」
「你似乎不太相信，吟遊詩人？」女子笑吟吟地反問道，臉上粲然的表情襯著蒼老的聲音，在空氣中留下一種奇妙的違和感。
「並非全然不信，」那伽搖頭，「只是從來沒有親眼見過。」
「今天就是要讓你親眼見一見的。」女子一面說，一面將雙手舉到了桌前。
手中不知何時，捧住了一個耀眼的水晶球。
「你要為我占卜？」那伽問道。
「這裡除了你，還有其他人麼？」女子一偏頭道。
（「還有你自己呀……」）
「但我並不想占卜。」少年婉拒著。
「你想出去麼？」女子突然問道。
「想。」理所當然地點頭。
「那麼你只能接受我的占卜。」女子笑了，「我想，也許告訴你比較好。從山的這頭到時間消逝之國最近的城鎮，只有四索柯裡，尋常人半天就可以到達。可是，一年中總會有幾個人，無論怎樣走、怎樣繞，都出不了這片山中。只有這樣的人才能看見我，也只有接受我的占卜，他們才可以離開。」
（「哪可能有這麼奇怪的事……？」）
「是麼？」
「不信的話，你可以再去試著離開。」伸出食指劃過水晶球光滑的表面，女子頭也不抬地道。
「……你要卜什麼？」
「水晶球顯示什麼，我就卜什麼。」女子聳了聳肩道。
「那麼，我需要做什麼？」
「什麼也不用做，」女子注視著手中的水晶球，緩緩答道，「亦什麼也不要想。」
水晶球轉動了起來，折射出淺藍色的光芒。
「你有一個劫。」很快，女子就將手壓在水晶球上道。
（「結？什麼結？」）
「劫？」
「不錯……一個劫，」閉上眼，女子邊回憶邊若有所思地道，「你們的卜相何其相似……」
「我們？」
女子笑了，看起來很高興：「是啊，前幾天也有人迷路了，看見了我……短短幾天內有兩個人來到這間屋子，這樣的事還是第一次。」
「你似乎很喜歡見人？」那伽奇道。
「不錯，」女子不假思索地點頭道，「因為我很少見到人。」
「既然離最近的城鎮只有四索柯裡，你為什麼不去那裡？」
「去不了呀。」女子仍然笑著，只是頗有些無奈。
（「去不了？」）
「去不了？」
「我和你們一樣，只能在這山中徘徊……而我想你也許聽說過，占卜師是無法為自己占卜的。」
「唔……」
轉過話題，女子以手托腮看著那伽，「還是說說你的卜相吧……你好像對此不太感興趣，吟遊詩人？」
「我並不想知道未來。」
「哈哈哈！」女子爽朗地笑起來，神色間一掃方纔的苦澀，「很少有人當著占卜師的面這樣說，你很坦白。不過，如果我堅持要告訴你呢？」
「這也是走出這座山所必需的條件麼？」
女子搖了搖頭，也將笑容斂了起來，「是為了救一個人。」
（「救人？」）
「誰？」
「前幾日到我這裡來的人。」
「我的卜相與他有關？」
女子點頭，「不錯，你有一個劫，他也是……你們的劫之間有些關係。」
「既然都是劫，我又怎麼能救他？」
「雖然都是劫，仍是大有不同，」女子正色道，「你可以度過這個劫，他卻不能。」
這次，是那伽的臉上浮起了笑意，「既然不能，要我怎麼救他？占卜師會認為自己卜出的結果可以改變麼？」
女子怔了一怔，垂下了眼瞼，「我知道希望將他從這劫中拯救出來的想法也許很可笑……但是，我就是禁不住想要去拜託你，因為……」
（「因為什麼？」）
「因為？」
「因為，卜相出來的那一刻，水晶球中翻湧的悲傷，幾乎要將我淹沒。」
「……」沉默半晌，那伽這才道，「我要如何知道那人是誰，又身在何方？」
收起了恍惚的神情，女子道：「既然有同一個劫，你們遲早會遇見……關於那個人，如同我知你是吟遊詩人般，我也只知道，他是個魔法使。」
「魔法……使……？」
***
山中的清晨來得很晚，爾或是由於大霧的緣故，遲遲不見陽光射入林間。因此，屋外仍是朦朧一片時，那伽就起身告辭了。
「沿著這條路一直走下去，很快你就能看見城鎮的。」女子伸出手指著西方道。
「謝謝。」那伽點頭致意，發動了機車。
想了一想，女子又再笑道：「祝你平安，吟遊詩人。」
領悟到對方的好意，那伽微微一笑。
而後，塵土飛揚起來，機車帶著轟鳴聲劃破悠久的寂靜，只在空氣中留下空洞的迴響。
***
時間消逝之國
「呼，終於、終於、終於到了呢，那伽！」
「你是否可以考慮修改一下這樣感歎的語氣呢，洛斯艾爾？」
「可是我真的以為就要這樣跟你一輩子在樹林和驛道上轉來轉去了呢。」
「如果我可以把你一個人扔在那裡的話……」
「等到那一天到來的時候……」
「怎樣？」
「……我一定會認錯的！」
「……」
正午之前，那伽終於看見了久違的城鎮。
（「快找家旅店吧，那伽，我都累死了。」）
「騎車的又不是你……」
（「看你開車也很緊張啊，天曉得會不會又迷上個十天半個月！」）
「……」
…………
不理會洛斯艾爾的抱怨，那伽四顧張望著，很快就找到了一家旅店。
店裡就同外面的建築一樣，看起來老而陳舊，不過確實打掃得很乾淨。
甫推開店門，一名男子便笑著迎了上來道，見是那伽，霎那間洩了氣。原本站在櫃檯後的女子連忙走上前來，有些勉強地笑著道：「您好，客人，請問是要住店嗎？」
那伽點了點頭，跟女子到櫃檯前辦些小手續。
女子背後的架子上，掛著些餐點的名牌，一個黑色的相框擱在邊上，顯得有些格格不入——
黑色的相框，連其中的相片亦是黑白的。相片中的青年約摸是二十五、六歲，卻笑得一臉純真。
「客人，請隨我上樓。」從櫃檯下方拿起一把鑰匙，女子輕輕喚著那伽。
點頭，那伽又再看了照片一眼，這才轉身離去。
「那麼，這裡就是您的房間了，客人，」女子為那伽打開房門，然後將鑰匙交給他道，「有什麼事的話，請您搖一下床邊的鈴，我馬上就會過來的。」
「嗯。」那伽點了點頭。
「那麼，我先告辭了，客人。」
「勞煩。」
門關上以後，洛斯艾爾的聲音立刻響了起來，「那伽。」
「嗯？」
「剛才那張照片，會不會是他們死去的孩子？」
「……不知道。」
「你猜猜看嘛∼∼」
「憑什麼猜？」
「當然是憑直覺！」
「你什麼時候知道『直覺』這回事了？」
「喂，不要藐視我！我的直覺可是告訴我，那個就是他們的孩子哦！」
「那你就繼續這麼以為吧。」那伽翻身上床，側臥了下來。
「喂，那伽，別睡！先別睡啊！我們來討論一下這個狀況嘛∼∼」
「這和我有關嗎？」
「世間萬物都是有聯繫的！」
「那麼，繼續憑你的直覺猜測其中的聯繫吧。」
「我們討論一下嘛，那伽∼∼」
「……」
雖然整個晚上洛斯艾爾不知為何都圍著這個話題絮絮叨叨，但那伽還是睡了個久違的好覺，第二天清晨醒來的時候，洛斯艾爾難得的安靜。
「那伽。」
「嗯？」
「……你睡得倒是好，我可是整整想了一個晚上都沒有合眼哦！」
「想這個做什麼？」
「那個占卜師不是說你有個劫嘛，劫啊什麼的，一般不都和死人有關嗎？」
「……」
「我這麼替你擔心，你都不安慰我一下嗎，那伽？」
「教你一個新的詞語怎樣？」
「什麼？」
「自作自受。」
「這個詞我原來就會的哦。」
「哦？」
「你這個『哦』是什麼意思啊，那伽！」
……
「您起來了啊，客人，那麼請下來用早餐吧。」在走廊上相遇的女子朝那伽露出微笑道。
「嗯。」那伽點一點頭，緩步走下樓梯。
「走了走了，快點哦！」門口有個孩童剛用完早餐，用餐巾抹了抹嘴，正朝大廳內的同伴揮手喊道。
「請用早餐，客人，」一個老婦從廚房出來，一邊送上三明治與牛奶、一邊對那伽道，「今天大家都去參加封山祭了，您要不要也去參觀一下呢？」
（「封山祭？」）
「封山祭？」
點點頭，老婦笑著解釋道：「你大概不知道吧，新來此地的客人。這個國家原來叫作封山之國，只是由於最近十數年來每隔三年就會有十天的時間消失，所以大家才管這裡叫『時間消逝之國』，原來的名字反而很少用了哦。」
「嗯。」正將一塊火腿三明治送入口中的那伽含糊地應允道。
「封山祭，是我國一年一度的盛典，來自四面八方的商人齊聚在此，那種熱鬧的氣氛，平日可是很難看見的哦。」
（「有熱鬧誒，去看看，去看看嘛，那伽。」）
「我知道了。」點點頭，那伽禮節性地詢問了封山祭舉行的廣場所在。
***
封山祭的盛況，幾乎有些超出那伽的預料了。
因為經常一個人上路，反而不太習慣人聲鼎沸的場面，在階梯上遠遠看了一會廣場人頭攢動的景象，那伽轉過身，朝另一側的山谷走去。
起伏的群山如掀尾蛇般環成了一圈，無始無終。
「那伽？」
「嗯。」
「難得這麼熱鬧，你竟然不去看？」
「熱鬧有什麼好看？」
「一路上少有這樣的盛況，那伽都不去玩，好無聊哦∼∼」
「呃……」
……
「那伽。」
「嗯？」
「你要去哪裡？」
「山裡。」
「去山裡做什麼？前天剛才在另一座山中迷了路……」
「直覺。」
「直直直……直覺？你直覺到了什麼，那伽？我怎麼什麼直覺都沒有？」
「……」
…………
像是要甩開什麼思緒般，那伽輕輕搖了搖頭，腳下的坡度漸漸伸高，樹林間的縫隙也越來越小，凜冽的寒風吹過臉頰，略有了些刺痛。
「那伽。」
「嗯？」
「你在找什麼？」
「……沒有。」
自己看起來像在尋找什麼麼？
似乎確實如此，但究竟想要找到什麼，卻是連自己都不知曉，仿如只是身體內吟遊詩人的本性，驅使著他來到這片無垠的山地。
日光，被枝蔓交錯的古木們嚴拒在外，那伽瞇著眼，有些費力地辨認著腳下的土地，無奈光線實在太過暗淡，兼且山中不知為何多裂縫——
只見他一腳踩空，筆直地墜了下去。
「那伽！」
洛斯艾爾的驚呼震痛了那伽的耳膜；身體下落的速度越來越快，最後只覺得背部一陣劇痛，鹹澀的水鋪天蓋地地漫入了眼耳口鼻。
用殘存的力氣蹬著腳讓身體上浮，那伽好不容易將頭探出了水面。
幸好，掉落的只是個小湖泊，游不出十多米便重新觸到了山地，爬上岸去，有些無奈地擰了擰身上濕透的衣物，那伽環視起四周來。
卻不料，有兩個人直落進他的眼簾。
***
忘卻術的魔法使
兩個人的說法，也許並不正確。
因為真正看著那伽從湖中走出的，只有一個男子，另一個則靜靜地躺在他的身邊，如同熟睡一般。
那伽思忖了片刻，便向坐在石塊上的男子走去。
男子穿一襲紅衣。
說是紅衣，然而早已被山間飛揚的塵土模糊了色彩，只能依稀分辨出這曾是一件十分華麗的外套。
「奇怪……」待那伽在男子面前站定，他才喃喃地道。
（「奇怪什麼？」）
一偏頭，那伽露出質疑的眼神。
「真奇怪……你也是魔法使麼？」
魔法使三個字，讓那伽微微變換了眨眼的頻率。
（「什麼魔法使，那伽才不是……」）
見那伽不回答，男子的眼中希望和隱忍的光芒交纏起來：「是不是？你是不是魔法使？會嗎……你會忘卻術嗎？」
（「忘卻術？那是什麼？」）
「忘卻術？」皺著眉，那伽露出了疑惑的表情。
「你是魔法使吧，會用忘卻術吧？」男子只是一再地重複。
「很遺憾，我不是魔法使。」
「不可能……從這樣的高度掉下來卻毫髮無傷，普通人怎麼可能有那種體質？」紅衣的男子不死心地吼著。
（「那伽可不是普通人，他的運氣好得沒法想像∼∼」）
「我有必要騙你麼？」那伽反問道，「不過，如果你是魔法使，我倒有一事相告。」
想不出那伽有什麼理由說謊的男子，有些賭氣地背過了身去，沒有接話。
「關於一個劫。」那伽輕聲補上一句。
「一個……劫？」男子有些不解地低語，繼而像是想起了什麼般，猛地站起身來，雙手搭在那伽肩上搖著，一張臉因瞬間的興奮而泛起了紅潮，「你也遇到了那個占卜師對不對？她給你占卜了？不……不，是她讓我來救我的吧？她告訴你怎樣才可以解開這個劫了？對不對，對不對？」
退開一步擺脫了男子過於用力的搖晃，那伽道：「我確實遇見了那個占卜師，她也確實讓我來救你，不過很遺憾……她沒有任何辦法助你解開那個劫。」
「那她為何要你來救我？你是忘卻術吧，不然……你一定知道什麼關於忘卻術的線索吧？」
「很遺憾。」
「不可能，那你怎麼救我？」
「我也不知道要怎麼救你。」
「不會的……占卜師說你能救我，你就一定有辦法的！」男子用手抓著自己的頭髮，痛苦地說道。
「很遺憾，」那伽淡淡地道，「讓我來救你並不是占卜的結果，而是她的個人意願。」
男子抬起臉，深深地、深深地看了那伽一眼，而後才失望地垂下了頭。
「這麼說，你是真的不會忘卻術……？」
點頭。
「那你無法救我……不，你無法救他……」
（「他？」）
「他？」那伽一面問，一面將手指向男子身邊的青年。距離如此近，那伽才發現，男子身邊的青年，一直沒有呼吸過。
「嗯……他獨自醒不過來，所以我必須想辦法喚醒他。」
（「他死了？！」）
「他……？」
「他病了，」像是怕從那伽口中流瀉出什麼不願耳聞的詞彙來，男子急急地說道，「他只是病了，我知道怎樣醫治他的，只不過……」
「忘卻術？」
有些吃驚地看了一眼那伽，男子苦笑：「是啊，只不過，我是個不會施忘卻術的魔法使。」
「忘卻術可以令他……令他的病痊癒麼？」那伽壓抑著懷疑的聲音問道。
「忘卻術可以治癒一切。」男子只是這樣回答。
忘卻術可以治癒一切。
留下了這樣一句話後，男子便不再言語，那伽看著他，亦沒有追問的意思，只是與男子坐開了些距離，兀自陷入了沉思。
「那伽。」
「嗯？」
「你在想什麼？」
「忘卻術。」
「你不是不會施忘卻術嗎？」
「嗯……只不過……」
「不過什麼？」
「我在想，似乎在什麼地方聽說過一些與此有關的事……」
「不可能啦，不然我怎麼一點印象也沒有∼∼∼」
「讓我想一想……」
閉上眼，少年微蹙起了眉。
男子一天沒有再與那伽說過話，那伽亦然。只是在吃著湖水洗淨的野果時，男子的一句低喃引來了那伽恍悟的神情。
「Pleaseopenyoureyes…「
「你剛才說什麼？」提高了音量，那伽問男子。
「我不是對你說的。」男子看著身邊的青年，頭也不回地道。
「我知道，可是你說了什麼？」那伽仍然堅持問道。
男子苦笑，「你不必追問，這是魔法使才懂得的語言，你聽見了也無用。」
「但我卻聽過，另一句相似的話。」那伽正色道，「說不定，會和忘卻術有關。」
「是什麼……？」男子有些敷衍地問道。
「Eliminateisnotinexistence.」那伽用不熟練的口型發著奇怪的音調，「你知道，這是什麼意思麼？」
「消去並非從未存在。」男子喃喃地說著。
「原來如此……」那伽低語。
「Eliminateisnotinexistence.Eliminateisnotinexistence.Eliminateisnotinexistence。」男子不停地重複著同一句話，突然又再追問道，「你是怎麼想到這句話的？」
「這一句與你之前所發的音調很像，我才記起來的。」那伽如實答道。
「是誰告訴你的？」
「那個人，似乎自稱是……JRD。」那伽偏著頭回憶道。
「JRD？」男子似乎吃了一驚，「真的是JRD麼？」
那伽點頭。
「他是我的老師！」男子臉上充滿了狂喜，虔誠地看著那伽道，「老師……老師現在何處？」
「這個我並不知。」
「那，他還說了什麼沒有？關於忘卻術……他知道什麼，又告訴了你對不對？！老師還說了什麼？或者……他往什麼地方去了？」彷彿又找到了什麼新的希望，男子熱切地看著那伽道。
（「我從來沒見過這麼急性子的人，他不能一樣一樣問嗎？」）
「他只是和我談起過魔法使都會為此修行的一種法術，」那伽的聲調卻是一如既往地波瀾不驚，「究竟是不是忘卻術，我卻並不清楚。」
「是忘卻術，一定是的！」男子喜極而泣，「忘卻術是魔法使們幾百年來一直無法施行自如的法術，因此，成年的魔法使一定會踏上修行之途，希冀可以破解其中的奧秘。」
「你說是，也許就是吧。」那伽點了點頭，「因為他的話語中，確實多次提起過『忘卻』這個詞。」
「老師……老師他還說了些什麼？」
「他說了很多……」那伽側頭看著地上的石礫與灰塵道，「隔了很多年，我也有些記不清了。」
「好好想想，求求你好好想想！」男子一臉的焦急與渴求，「這可是人命關天的事！」
看了男子身後的青年一眼，那伽緩緩點了點頭，「讓我好好想想……」
「那是幾年前的事了。那一天，我也是走在這樣的山中，迷了路，又遇見滂沱大雨，因此尋了附近的一個山洞躲避，就是在那裡，我遇見了自稱JRD的人。
他向我報上了姓名，接著就問起我是什麼人。我說，自己是個吟遊詩人。那時候，他笑得很高興，他說，吟遊詩人是不是代替很多人、用詩將許多事記憶下來？
我點了點頭，確實如此。
於是他說，那你能不能也替我記下些什麼？因為不知什麼時候，也許我就會將這所有的事情忘得一乾二淨。
他說，他是為一種法術而踏上了旅途，一旦尋找到施行這種法術的方法，他不知道自己的記憶還能剩下多少。
於是我問他，究竟要讓我記憶些什麼。我本以為他會講些刻骨銘心的故事，那些不能忘的、想要烙印在記憶深處的東西，然而沒有，他只說了些很零星、很奇怪的片斷。
他說，魔法使，是沒有愛的人。
並非生來沒有，而只是不能去愛。
他說，他們用魔法逆轉了太多因果，因此不能愛，被他們愛上的，就必要毀滅。
所以，如果再遇見魔法使，他想請我幫忙轉告那個人：
『放棄吧。
『別再尋找了。今後所有的魔法使，都不要再出來修行了，那種法術，就讓它失傳吧。
『如果說人類都有愛的話，我們是戰勝不了這種亙古之力的，因此，除了使我們的靈魂碎裂之外，這種修行沒有任何意義。
『我想，我們永遠都無法在保有記憶的情況下修得這種秘術，尋找它的旅程，只會讓我們失去自我的一部分，此外剩下的便如同一無所獲。
『不要再修行。不要愛，也不要忘卻。
『不要將自己的靈魂分割成碎片，那樣不會讓我們忘記疼痛；那種遺忘，並非真正的消除。
『Eliminateisnotinexistence.』
「清晨雨停之前，他已經離開了山洞。那之後，我從未再聽說過任何關於他的消息，不止他，其他的魔法使，也沒有遇見過一人。
「所以，這樣的線索對你有沒有用，我是一無所知，你覺得呢？」
那伽長久的敘述，沒有換來男子的隻言片語，他只是緊抿著唇、蒼白著臉，痛苦地以手抵著額頭，通宵達旦。
（「那伽。」）
「嗯？」
吃著湖水洗淨的野果，那伽低聲應道。
（「不管那個魔法使沒關係嗎？」）
抬眼朝二十米開外地地方望了一眼，男子仍然維持著十數個小時前的姿勢，睜著眼，一臉苦思的表情，還不時用手杖擊著自己的頭，讓全身籠罩在一片紅光中。
完全沒想過要管的，那伽繼續咬著野果。
（「那伽，你真的認為那些話和忘卻術有關嗎？」）
「……」一貫的沉默，是那伽不想解釋的證明。
（「你昨天對他說的話中，真的、真的有線索嗎？」）洛斯艾爾仍然不依不饒地問著。
似乎失去了吃東西的興致，那伽在湖水中洗淨了雙手，站起身來，逕直看著男子的身邊。
躺著的少年，仍未醒來。
（「明明是死去的人了……他再怎麼想破頭也沒用吧，那伽？」）
「也許……」
話音未落，卻被主人強自收聲。
因為，不遠處的男子突然也抬起頭看向了那伽，讓動作太急太猛，讓那伽一時連眼神都來不及轉開。
對視半晌。
男子突然笑了，帶著疲憊，卻也隱含喜悅，「聊一會兒好嗎？」
點點頭，那伽走到男子身邊坐下。
「你……現在仍是吟遊詩人？」男子望著波瀾微蕩的湖面問道。
「嗯。」那伽點頭道。
「吟遊詩人，」男子臉上有欣慰的表情一閃而逝，「聽說，吟遊詩人會把別人的故事一直傳唱下去，是嗎？」
「……嗯。」
「那麼，請答應我一件事好麼？」
「請說。」
「代替我，記憶一段時光。」
（「笨蛋，記憶要怎麼代替啊？」）
「怎樣的時光？」那伽只是問道。
「如果可以，我希望永遠停留的時光，「紅衣男子的臉上露出深深的笑意，「即使我再不能保留那段記憶，也不希望它就此從世上消失的時光。」
那伽無聲地點了點頭。
「我想，我已經明白怎樣施行忘卻術了。」手撫過身旁青年有些散亂的髮絲，男子平靜地說道。
（「呃……這個人說話是不是有點不著邊際，那伽？」）
「噓。」那伽幾不可聞地制止了洛斯艾爾在自己耳邊製造的聲響。
「老師說，我們不能愛，我明白。
「魔法使是不可愛人的，一開始，並不是因為我們沒有愛人之心，只是我們逆轉過太多因果、會給所愛之人帶來災禍，因此才會有這樣訓示。
「幾百年流傳下來，這條早已成了魔法使中不言自明的規則，然而……我知道，很多人都守不住這樣的規則——
「我曾一百次對老師說他們真傻，可是第一百零一次，傻的卻是自己。
「也許你會覺得這段感情很荒誕，因為我無法說出為什麼，始於何時、緣於何故，我全都無法作答。數天前我剛來到這個國家時，在山上迷了路，因為不知方向和幾天滴水不沾，連將自己轉移到城鎮的法術也施不出，這時候我看見他一臉笑容地走來，腦子裡只是一片轟鳴——
「不覺得累，也不覺得渴，只剩下一片轟鳴。
「糟糕透頂——當時我簡直無法完整地說出這四個字來。我想，偏偏在最不濟的時刻，產生了最不濟的感情，我真是個大傻瓜。
「現在想來，那卻是如此理所當然……」
（「理所當然？」）
「時間消逝之國……這名字和你們有關吧……？」那伽突然不著邊際地問道。
男子頗吃驚地看他一眼，而後苦笑：「你真是聰明得過分，吟遊詩人。我施了上百個記憶回復術才想起來些許零星碎片，卻被你一眼看破。」
「當局者迷。」那伽只是這樣回答。
「當局者迷……是啊，當局者迷……怎麼會這樣，我一點兒也記不起來了。那一年他也許才十二、三歲吧，我只記得，自己踏上忘卻術的修行之旅，來到了這個國家……旅店，是了，還有一家旅店，店裡就同外面的建築一樣，看起來老而陳舊，不過確實打掃得很乾淨。就是在那裡，我第一次遇見了他，還是少年的他……可是，後來呢？那一年究竟發生了什麼……？
「記憶彷彿被抽離了一塊，只剩下胸口的漏洞，像要把我吞噬一般，隱隱作痛。」
（「那一年？哪一年啊，你們究竟在說什麼呢，那伽？」）
「吟遊詩人，你說，這是否就是我的劫？」男子哀傷地問道。
想了一想，那伽方才點頭。
「跨不過……呵呵，果然是跨不過……」男子苦笑道，將雙眼轉向青年，瞳孔中溢滿了溫柔，「我始終……沒有辦法不愛他呢……」
「哪怕死亡一直在重複？」那伽毫不掩飾地問道。
「哪怕死亡一直在重複——
「因為，我們早就失去了理智。
「對於魔法使來說，如果愛算得上是不幸的話，那相愛可說是不幸中之大不幸了，正因如此，我連抽身的機會也不再有了。
「明知會給對方帶來災禍，卻從未想過要退避，總是安慰自己的，我們是不一樣的，總會有辦法的。也許什麼都不會發生。唯有對這樣渾噩的自己，我感到有些怒不可遏。
「然而事實證明我一次次地錯了……我們不是不一樣的。什麼辦法都沒有。災禍絕對會降臨。
「這世上只剩下唯一一個方法，可以將他喚醒。」
（「忘卻術！」）
「忘卻術……」那伽在洛斯艾爾的喊聲中重複道。
男子點了點頭，「不錯，是忘卻術，又稱為復生之術的忘卻術。
「我想我終於明白了，忘卻術究竟是怎樣施行的。」
「……獻祭。」那伽突然低語。
「原來你知道？」男子吃驚地抬起了頭，「那又……為什麼不告訴我？」
「只是猜測，」那伽聳了聳肩，「而我不會以自己的猜測去推動別人的步伐。」
「和傳言中一樣呢，」男子沒有追究下去，「聽說吟遊詩人只是吟唱，對凡事都想要置身事外。」
（「不錯不錯！還經常無視我的好奇心，有熱鬧也不願意看！」）
那伽偏了偏頭，不予置評。
男子見那伽沒有辯駁，便又再繼續之前的話語，「我想了很久，怎料不是魔法使的你卻這樣了然……不錯，我想施行忘卻術，是需要記憶獻祭的。」
（「什麼叫記憶獻祭，那伽？」）
「是……小範圍的時間扭曲麼？」
男子再次露出吃驚的眼神，夾雜著讚歎，「傳言說吟遊詩人無所不知，似乎也是真的呢……早知道你分析得這樣透徹，我也不用苦思冥想了。」
「我沒有修行過法術，終究只是猜測。」
「卻難得和我的結論絲毫不差。」男子有些嚴肅地收起了欽佩的表情，「老師的意思，我到現在才終於明白，施行忘卻術，要獻上我……也許是相關所有人的記憶。忘卻術是復生之術，大約也是一種時間退回之術，將這段時間撥回，其中的一切生死變幻自然也就不復存在。其實簡單得很……我要做的，大概就是親手消去自己最不願忘記的回憶……罷了。」
「不同的。」
「嗯？」
「你不是知道這句話的意思麼。」那伽從地上撿起一根枯枝，在沙石上比劃著：
Eliminateisnotinexistence.
「消去並非從未存在。」男子喃喃地念道。
那伽眨了眨眼，以一如既往的平淡聲音道：「存在後抹煞痕跡的『無』，與從未存在的『無』，是絕不可能相同的。」
絕不相同。
「你確定要這麼做？」邊看男子將咒文刻在地上一遍遍默誦，那伽一邊問道。
男子慎重地點了點頭，「如果我記憶中的那些片斷沒有欺騙我的話，那麼，憑我的法力，只能在小範圍內施行忘卻術。因此，只要將你盡可能遠的移動走後再施術，你的記憶應該就不會受到影響。」
「這對你施行忘卻術會有影響麼？」那伽看了一眼男子身後仍以兩日前的姿勢躺著的青年問道。
「不會的……萬一有影響，我還可以等待自己復原，」男子搖了搖頭，「我只是希望，無論如何都有人記得，我們兩人之間不是從未交集過。」
「我知道了。」頓了一頓，那伽又再問道，「那麼，施行忘卻術以後呢？」
「我會忘記這十天的事，也忘記他……」看著躺在魔法陣中心的青年，魔法使的眼神悲喜難辨。
「然後呢？」
「然後……？然後，也許會再繼續旅行吧，至少要走過整個世界，才算是魔法使的修行……」
「……走過整個世界需要多久？」
「三年吧。」
「還會再回到這裡麼……？」
「……」男子像是要說什麼，掙扎了半天，卻還是選擇避開了問題，「謝謝你答應幫我，吟遊詩人。」
沾著灰塵的紅色外套在火光中落下焦黑的灰燼，那並不灼熱的火焰將那伽包裹其中數秒，隨後就失去了蹤影。
***
找到最近的旅店，晨昏不分地睡了兩天，那伽這才頭一次推開了窗戶。
天色湛藍地有些過於刺眼，直到無法計算距離的遠方，才露出了灰色的山脈。
「那伽。」
「嗯？」
「你說，那個魔法使施行忘卻術成功了嗎？」
「嗯。」
「為什麼？那伽為什麼會知道？」
「因為卜相說……他度不過那個劫。」
「誒？可我還是不明白……」
「忘卻，復又輪迴。」那伽歎了口氣。
「那伽，你說得太深奧，我聽不懂∼∼不過，你的劫算是解開了嗎？」
「……嗯。」應該算吧，那伽微一頷首。
「那就好∼∼」
「……」
「說起來，那伽，你的機車呢？」
「在十天前的……」皺著眉，那伽確實不記得十天前自己在哪裡迷路了。
「那以後我們要怎麼走？」
「一路吟遊。」
沒有行囊，少年孑然一身走出旅店落了漆的正門。
身後封山的國度，仍籠罩在一片濃霧之中。
***
吟遊詩篇：名為忘卻的記憶
你還記得嗎？
或是早已忘卻。
在記憶深處湧動的，
可是真正的空白？
你歡喜麼？
抑或莫名傷悲。
可知這是因一無所悉，
還是思念的殘片作祟？
時間裂開了一個斷層，
被遺落在那裡的，
是名為心之物。
無論重複多少次，
你總不能再將它拾回。
愛上一個人僅需一秒，
失去他只要十天。
環球世界不過是千個日夜，
而忘記一個人，
卻要用一世的輪迴。
「那伽。」
「嗯？」
「你在唱什麼？」
「答應了的故事。」
「魔法使的嗎？」
「嗯。」
「可我怎麼聽不懂？你隻字未提他的事呢。」
「哦……？那我該怎麼提到他？」
「這個……總之，這樣唱別人很難聽懂呢∼∼∼」
「不需要懂。」
「為什麼？」
「因為故事中的人早已忘卻。」