「很久沒回橡木山莊了吧？我一直想著什麼接你來，讓你看看你成長的地方，那些房間的佈置都沒變……」我搖了搖頭，諷刺地一笑，「我沒想到，會用這樣的方式來接你！」
我還記得剛看完那封信的感覺，這個男人在我的心裡變成了毒蛇一樣可怕的形象，即使現在，他坐在我身邊，我仍舊能回憶起當時感到的噁心，這使得我內心對他更加排斥，移了移身子，我坐得離他遠一些。
「你一直不肯開口，打算這麼沉默到死嗎？」
賽蒙低聲說：「有什麼可說的？」
「我以為你心裡有很多話呢。比方說，你可以談談你這些年的恨，我沒想到你會這麼恨我們，為了達到報復的目的，甚至不惜自我毀滅——我真太不瞭解你了，賽蒙。」我喟歎一聲，搖了搖頭。
「也許你有理由怨恨。」我繼續說，「可這次，你太過分了，你把兩個女人同時打入了地獄。如果，你拿刀子捅了裡奧，或者像個男人一樣，正大光明地去決鬥，我絕不會如此厭惡你。」
賽蒙看著我，微微一笑，他用嘲諷的語氣說：「你不覺得用道德感去要求一個奴隸，太高抬他了嗎？哦，我忘……忘記了，你是一個天生的道德君子。」
「你還沒忘記怎麼使用你那惡毒的舌頭。你想激怒我，對嗎？就像你一次次故意激怒裡奧一樣。你故意激怒我，想讓我一氣之下殺了你，可我不會那麼做，我把你從裡奧身邊帶離，因為我也不想他的雙手染上鮮血。」
「你們的雙手都清白得像初生的嬰兒。」
「不管怎麼樣，你這次沒能達到目的，很可惜，不是嗎？海倫娜沒有被毀掉，我還會娶她，就像什麼都沒發生過。還有梅麗莎，她也重新站了起來，她會開始新的生活。」
「我相信，梅麗莎馬上就能開始新生活，就像個了不起的女鬥士！」賽蒙提高了聲音，語氣中有著不可抑制的憤懣，「我對她算得了什麼？我不過是她感情生活的一段刺激的插曲，一個新鮮的玩物。她是個天生的女冒險家！」
「你有什麼資格指責梅麗莎？她愛過你，現在這麼說，會增加你得意洋洋的勝利感，可我還是要說，她是個好女孩，她真心愛過你！馬爾斯上次告訴我，她甚至打算嫁給你！她一直在為你的奴隸解放證書奔走，她想放棄擁有的一切，和你一起遠走高飛。這就是你口中的女冒險家！」
看來，賽蒙第一次得知此事，他驚呆了，「她想……嫁給我？」他喃喃地說。
「是的，就在你卑鄙地欺騙她的時候。你這個混蛋！」
賽蒙歎了口氣，低聲自語：「她一直是個容易輕信的女孩！」
我們一前一後走近客廳，我看了看賽蒙，替他解開身上的綁繩，他輕輕活動著筋骨，用左手揉捏著捆得發麻的肩膀，而他的右手——始終軟軟地垂著，我早就注意到他右手的殘疾，我歎了口氣，把視線從他的手上移開。
客廳裡的一切都沒有變，和十幾年前一樣，賽蒙環視著周圍，神情有些恍惚，似乎陷入了童年的回憶，那時我們曾並肩坐在厚地毯上，友好地一起翻閱精美的圖冊，還有那個圍著白圍裙的文靜女人，常常端著托盤進進出出，在這裡，賽蒙演奏了他平生第一支曲子……正面的牆上，我父親的肖像，正嚴厲地俯視著一切。
我坐在扶手椅上抽煙，想著我馬上要召見的胡裡奧，他是我手下最能幹的監工，也是最危險的魔鬼，有人傳言，他曾經是個殺人犯，他能讓土地的收穫翻上一倍，同時，死在他手中的奴隸也多上一倍，他堅持不肯讓我干涉他的管理，「您只要清點地裡的收成，別的都交給我。」他說。
聽說要派去為胡裡奧幹活，最膽大的奴隸都會嚇得兩腿發顫。此人還有很多不堪的傳聞，比如強暴女奴，甚至有人說他有戀童癖，總之，這是個骯髒的傢伙。我早想辭退他，可總找不到合適的替代者。
胡裡奧敲門進來，他個頭粗大，比一般人高出一頭，留著一臉絡腮鬍子，頭髮油光光，一雙眼睛凶狠而猥褻。
「先生，您找我？」他粗聲大氣地說。
「胡裡奧，我給你找了個新的奴隸。」我指了指站在一邊的賽蒙，「這可是個很難對付的人，如果你能馴服他，我會感到很高興。」
胡裡奧眨了眨眼睛，領會了我的暗示，他咧嘴一笑，「沒問題，先生。知道麻煩出在哪兒嗎？您一直過於仁慈，對於有些人，只有大棒才管用。」
他轉過頭，走近賽蒙，上下打量著他，慢慢地說：「不過，我看他還挺不錯，只要調教得好，他會幹得很好。」
胡裡奧背對著我，我看不見他的表情，但我看見，賽蒙的眼睛瞬間湧上了恐懼。
胡裡奧確實調教得不壞。三天後，我騎著馬經過咖啡種植園時，發覺賽蒙已經幹得很熟練了，他推著一個大木桶，桶裡裝著滿滿的咖啡豆，由於右手使不上力，他推得有點吃力，但總算還平穩。
「都給我精神點！」胡裡奧騎著馬轉悠過來，大聲吼叫著，所有的奴隸，包括賽蒙，都加快了腳步。
看見我，胡裡奧得意地一笑，「他還算聽話！」他粗聲說。
我點點頭，掉轉馬頭離開，天氣陰沉沉的，雲低低地壓著，原野上的風呼嘯著，風中斷斷續續傳來奴隸蒼涼的歌聲。
我開始籌備婚禮。其實一切早在計劃中，只不過婚期提前了幾個月。馬爾斯當我的伴郎，梅麗莎當伴娘，婚禮後，我和海倫娜去歐洲，而梅麗莎也將立刻回返巴黎。我忙著籌備婚禮，剩下的時間去陪海倫娜，早把賽蒙忘在了腦後，甚至不知道他是死是活。這天晚上，我趁著月色從畫眉山莊回來，想到該去種植園看看。
種植園後面是奴隸的棚屋，還有監工們的屋子，屋邊有一片小樹林，月光映在林間小徑上，夜晚空氣清新，遠遠飄來咖啡樹的香氣，那是一種茉莉花般的淡淡芬芳，我陶醉地呼吸著這美妙的田園氣息，悠閒地散著步，走向樹林的深處。
忽然，前面傳來一陣笑聲，那是幾個男人粗野的大笑，打碎了夜的寧靜，我皺皺眉，快步向前走去。前方站著三個男人，其中一個是胡裡奧，他們肆無忌憚地談笑著，中間圍著一個人，他被捆綁在樹上，上衣被拉到腰部，嘴被布條勒著，月光下，我看清那是賽蒙的臉，蒼白而恐懼，看見我，他眼睛一亮，彷彿看見了救星。
「你們在幹什麼？」我皺著眉毛，奇怪地看著他們。
幾個男人有些意外地回過頭，看見我都吃了一驚，胡裡奧走上前，咧嘴一笑，「這小子今天不聽話，我們打算給他點教訓。」他想了想，又補充說，「您把他交給我調教的，不是嗎？」
是的，我把他扔給了胡裡奧，是死是活都與我無關了。
我點了點頭，「好吧。不過，以後不要在深夜行刑。」我轉身要走，一眼瞥見賽蒙的眼睛，他望著我，眼光中充滿了屈辱和哀求，看來他怕胡裡奧已經怕到了極點，這個胡裡奧到底有什麼本事？能讓如此倔強的人感到恐懼？賽蒙的眼神讓我有些心軟，但踐踏他的自尊，不正是我想達到的目的？他只是在接受應有的懲罰，我安慰自己。我轉身走了，走了幾步，回頭望去，他正絕望地閉上眼睛。
離婚禮只有一個星期了。晚上，我感到心緒不寧，最近發生的事太多，也許，那天小樹林裡撞見的一幕讓我至今感到隱隱不安。我又悄悄繞到了種植園後面，周圍一片黑暗，只有一間小屋還亮著燈，裡面人影搖晃。我輕輕走近窗戶，向裡看去。
小屋裡，上演著我一生中從未見過的骯髒場面！空氣中散發著索多瑪城般的罪惡，四個男人衣衫不整，壓制住地上一個不停掙扎的人，他緊閉雙眼，雙手被反綁著，全身片縷不著。有個男人喘息著，試圖去吻他的臉。
「當心，他會像野獸一樣咬人。」身旁的人說。
「這麼多日子了，這小子還是不肯聽話。」
「這樣才刺激！」胡裡奧粗聲大笑著，「掙扎吧，大聲喊吧，寶貝，沒有人會來救你！」
我踢開了房門，不軌中的男人們都被驚呆了，他們驚慌失措地站起身體，看看我，又看看躺在地上的賽蒙。
我氣得滿臉通紅，被眼前的場面惡心得想吐。我拎起手杖，狠狠地抽打著四個人，他們狼狽地四散逃跑，逃出了屋子，我在後面大聲喊：「你們給我滾！我不想在這個莊園裡再看見你們！」
我氣喘吁吁地回到賽蒙身邊，他依舊緊閉雙眼，似乎不為外界的喧嘩所動，我解開他手腕的綁繩，脫下外衣罩住他的身體，把他抱了起來，抱回了臥室。
我把他平放在床上，開始為他檢查身體，他傷得很重，隱秘的部位被反覆撕裂，渾身上下都是凌虐的痕跡。我為他動了小手術，上了藥和繃帶，他死一般地沉默著，始終不肯睜開眼睛，渾身冰冷僵硬，由於嗎啡的作用，他沉沉睡去了。
我坐在他身邊，看著他擁被而眠，長長的眼睫毛不停顫抖著，右手無力地搭在胸前。是的，我親手把他推入了地獄，一個骯髒的惡魔橫行的地獄，我現在懷疑，我，我們是不是都做得太過分了？他是不是該為他的罪惡付出如此慘重的代價？我回想著他充滿痛苦的一生，越想越感到他的可憐之處，他有罪，難道我們真的沒罪嗎？主啊，我們誰有資格拾起第一塊砸向罪人的石頭？
我就這樣思緒萬千地在床邊坐了一夜。
清晨的陽光照進室內，賽蒙睜開了眼睛，茫然地向上望著。
我走過去，輕聲問他：「感到好些嗎，賽蒙？你覺得需要什麼？」我盡量把聲音放柔和。
但剛一聽到人聲，賽蒙還是驚了一跳，臉上露出習慣性的恐懼，他把目光轉向我，我發覺，他有了某種深刻的變化，他的眼裡有一種深深的冷，冷得讓人發顫，眼中那種深藏不露的傲意——那種讓裡奧屢次暴跳如雷的驕傲——消失了，他的自尊彷彿碎成了一片片，再也拼裝不起來了。
「我想——喝杯水。」他低聲說。
我端給他一杯水，他一飲而盡，好像渴到了極點，然後他把水杯放在床頭的桌上，重新躺好，閉上了眼睛。