邵貞希不知道他是怎麼說服朱成廷的，反正最後，事情圓滿落幕，而且結局比她所想的還要好。
發起脾氣來六親不認的朱主任，居然收楚曄當乾兒子！
「沒什麼難的，我跟他說，這輩子我不會再被女人迷惑，如此而已。」
好簡單喔，那她也要毛遂自薦，跟朱主任說她這輩子不會被男人迷惑，然後她也可以免費得到一個乾爹？
「你到底是怎麼說服他的？」
戴楚曄搖搖手指，笑了笑。「這是男人的秘密。」
到底是怎樣啦？
朱主任不但破例讓楚曄復學，還讓他住到自己的學校宿舍。教師宿舍前面不但有花園，三十坪大小住他一個人簡直就是愜意到不行，平時這間宿舍朱主任不常來住，只做藏書用，有時研究所的學生會到這裡來討論報告，有時他接待一些貴賓也會用這裡的客廳，楚曄的工作就是待在這裡，替他整理房子，吃住免費，朱主任一個月還會給他一萬多塊的零用金。
乾兒子加上破格復學，再配上此等特殊待遇，這下說他跟楚曄沒「姦情」，打死校長也不相信！
朱主任那張鐵面具跟壞脾氣大家又不是不知道，再加上他在學校的地位舉足輕重，自然沒人敢說他什麼，矛頭當然指向楚曄，只是不管其他人怎麼說，楚曄每天下課不是跑圖書館就是往宿舍跑，那些不利他的傳言彷彿跟他沒關係。
終於有一天，也讓她聽到這可怕的傳言——戴楚曄為達目的、不擇手段，甚至願意出賣自己的心靈與肉體，就為了完成自己的夢想？
不，她不相信！
「不用太在意，那些都是假的。」戴楚曄啞然失笑。
邵貞希鬆了口氣。果然如此！
「可是，主任怎麼會突然對你這麼好？」
「因為他相信我。」他抬頭問她，「難道你不相信我？」
「我相信你啊！只是我很好奇，你怎麼說服他的？」
歎口氣，戴楚曄知道若是不給她一個理由，邵貞希是不會放過他的。「因為我對他發誓。」
「發什麼誓？」
「我發誓，我現在是個絕情絕義、除了自己的母親、妹妹，要當個不折不扣的負心漢，往後只有我負人，沒有人負我。從此以後，再也不會為了女人這種鳥事耽誤自己的前程。」｜
他說得一派輕鬆，讓邵貞希忍不住翻白眼。
「最好是啦！」這種誓最好別隨便亂發。「快說，到底為什麼啦？」
戴楚曄苦笑，就知道她不相信。
「主任希望我在半年之內重新申請獎學金，非在大四前申請到普林斯頓不可，不然，我就得把他給我所有的零用金，附上一個月五千元的房租加伙食費，一毛不少的還給他。」經濟壓力當前，再怎麼難熬他也得熬下去。
「這樣太趕了吧！」
「不會啊，一切都照計劃表來。」他攤開隨身攜帶的計劃書，從考托福、遞申請表、確定考試時間、考古題、面試時間……厚厚一疊計劃書顯示他的蓄勢待發。
「這次我非成功不可。」
握著手上的計劃書，他神色堅決，彷彿沒有任何事情阻止得了他。
「所以，我才不想理會那些無聊傳聞，去解釋那些事情只會浪費我的時間。」
邵貞希疑問：「那你怎麼浪費時間跟我解釋？」
「當然，誰都能誤會，唯獨你不能誤會。」
「只有我？」這是優越感嗎？得知自己在他心中的地位與眾不同，她很開心。
「對，只有你。」戴楚曄點頭道。「還有……順便幫我跟我媽還有楚琳解釋一下，要是她們聽到了，搞不好也會擔心。」
為了達成目標，每天下課，除了圖書館與宿舍，他幾乎哪裡也不會去。
「好啦。」邵貞希真是哭笑不得。「你每天都只是唸書，哪也不去，簡直就像監禁。」當她聽說他的活動範圍僅限在校園內，氣得差點沒大罵出聲。
「這是我自己選的，怪不了別人。」
「可是你每餐吃麵包，要不景是那幾間學生餐廳，這樣營養不均衡啦。」
「人家願意提供給我這樣的環境，我已經該痛哭流涕了，不要一直嫌。」
「可是你瘦了一大圈。」
「天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身……我只是瘦了點，以後再胖回來就好了。」
「把健康賠進去，這樣一點也不划算！」她還是心疼了。
自從知道戴楚曄每天都沒好好吃飯後，邵貞希自動請纓，每個禮拜從家裡帶了一大堆補品北上，從香菇雞、十全大補湯、青草茶……只要一聽說能補充營養的，她都收進要給戴楚曄的營養食譜裡，隔一個禮拜，他都能吃到她煮的補品。
「用不著這樣。」他皺著眉看她大包小包的走進來。
「朋友一場你還跟我客氣？」
剛進屋內，她就迫不及待翻出四、五罐保溫壺，再找出廚房裡的鍋碗瓢盆，一一把食物倒進鍋子裡加熱。
「是枸杞紅棗，你不是說你的近視度數加深了嗎？枸杞可以保護眼睛。還有啊，你每天熬夜唸書，對肝不好，這是我阿媽說可以顧肝的青草茶，不蓋你，它不但噁心又超苦，可是超級退火，你給我喝下去。」
戴楚曄只能苦笑，看她努力準備的食材，心中真是百感交集。
整天唸書，說不悶是騙人的，在他什麼都沒有的情況下，有人願意關心他，這種心意的確讓人無法拒絕，何況三餐都是吃麵包跟湯麵，的確讓他的胃開始鬧革命了。
站在她身邊，幫她整理滿桌的食材，學生的保溫壺加上香味四溢的雞湯，從來沒有人對他這麼好，母親有時也會燉些補品給他們吃，不過通常都得把最豐富、最營養的湯頭先拿去孝敬老人家，更別說他們搬出祖屋後，光是過日子都有問題，何況是吃補品？
「謝謝。」
「謝什麼？你……」邵貞希轉頭，讀出他眼中的感動，只說：「不客氣。」
桌上有些他還叫不出名字的熱湯，光用聞的就令人食指大動，他一口氣喝了三大碗公，在寒冷的冬季，光是用雙手捧著熱呼呼的碗，就足以令人感動不已。
戴楚曄永遠不會忘記，當所有人都遺忘他、看不起他時，陪在他身邊的，是邵貞希。
原本朱主任對她的出現不太高興，一度以為楚曄又被沖昏了腦袋，後來她不僅極力澄清兩人的關係，還努力巴結朱主任。
邵貞希誠心奉上，「這是今年的冠軍春茶，請您好好品嚐一下。」她偷偷從老爸的茶庫拿一些出來的，應該不會被發現才是。
「雨前毛尖？」朱成廷倒抽一口氣。「今年收成不好，價格飆長到兩萬八，而且想買還不一定買得到，你、你是怎麼拿到這個的？」
她怎麼會知道？反正她爹是老人茶會會長，這種茶她家有一堆。
「主任您喜歡啊，那我『每個禮拜』都帶點新鮮貨給您嘗嘗如何？」
於是，再怎麼限制戴楚曄的自由，為了極品冠軍茶，朱主任只好睜一隻眼、閉一隻眼，讓小倆口……不是，是兩個人有時間聊聊天，讓他透透風。
當然，戴楚曄也不負眾望，雖然晚了半年，但他在畢業前，總算成功地申請到交換學生，還有一筆為數不小的獎學金。
在他要出國的前一個晚上，正好是邵貞希的生日，為了幫他省一趟車錢，她自己跑到台北找他，而他也難得大方的，開口說今天會將她餵得飽飽的，她想吃什麼隨意點，他會盡量不揪一下眉頭的。
跨上他的腳踏車，邵貞希注意到他的臉色一變，她好奇地問：「怎麼了？」
「沒什麼，只是……」
他不敢看她，只能盯著同樣從停車棚出來的跑車迅速呼嘯而過，一逕發愣。
想起從前，他也是用同一輛腳踏車載著大腹便便的焦爾萱。如果，當時至少他有輛摩托車的話……
知道他那無謂的自卑感又油然而生，邵貞希拍拍他的肩。「哎唷！我就知道你最近光唸書不運動，變成弱雞一枚，沒力氣是吧！來來，我載你，別看我這樣，我哥說我回家都會胖一大圈呢，喝！看我粗壯的小腿！」
捲起褲管，她不顧形象地露出自己的小腿，毫不避嫌的伸到他面前晃來晃去。
戴楚曄苦笑。從沒見過像她這樣的大小姐，她就不能像正常的千金小姐那樣優雅一點嗎？
算了，知道她的個性就是這樣，他捏捏她的臉，笑著說：「你還以為你像以前那樣背得動我嗎？別傻了，我雖然最近瘦了點，可是載你還綽綽有餘。上車吧！」
他載她到附近的滷味攤子前面，接著將滷味檯面上的菜色全包下來，尤其是她最愛吃的可鮑菇，他幾乎把老闆一個晚上要賣的量全部買下來了。
當邵貞希看見桌面擺著滿滿四大盤的滷味，幾乎沒興奮地暈過去。
「這些夠我吃五個生日了。」她夾起甜美的杏鮑菇，感動地說。認識楚曄這麼久，就數這次最大方。
「喜歡就多吃一點。」
自從住在朱主任家裡後，戴楚曄明顯長高、長壯了些，原本因勞動工作而長出的硬繭，也漸漸淡了，只是手臂上仍留有一些先前受傷的痕跡，疤痕還在，傷口已經不痛了。
由於每天熬夜唸書、趕報告，他說他近視的度數半年內加深了兩百多度，現在摘下眼鏡他幾乎什麼也不能做。
臨行前，她送他一副眼鏡，看著那副眼鏡，他盯了好久好久，向她道謝後便收了下來。
面對四大盤的滷味，只見她毫於懼色，坐下來，拿起筷子就拚命夾來吃，看她吃得津津有味的樣子，他笑笑，又夾了塊豆皮到她碗裡。
「這家豆皮也很限吃，試試看。」
「還要大陸妹，」她嘴巴裡塞滿食物。「還有芋條。」
戴楚曄聽話地把所有指定食物一一夾到她碗中，怕她吃太撐，他還貼心地替她倒杯烏籠茶讓她順順口。
吃飽喝足後，邵貞希抱著肚子瞪著桌上的滷味。
她才不會放過它們呢！心中繼續盤算著等一下要繼續吃，非得把它們全吃完不可。
吃完這份生日禮物，天曉得下次楚曄什麼時候回來？
「吃不下就別硬撐了。」
「不行，吃完這份滷味，不知道什麼時候還能吃到你進貢的禮物。」
看她說的好像他永遠不回來了，戴楚曄不禁失笑。「我明年不就回來了？」
「明年？」她哼一口氣，學起朱主任最常說的口頭禪，「『世界那麼大、學問那麼淵博，男兒志在四方，怎可耽戀家鄉？』我說啊，外國洋妞那麼開放，ABC又那麼大方，你只要『人在蠻夷心在漢』，我就很感恩了，要你每年回來？得了，你還是省下機票錢去追你的女朋友吧！」
戴楚曄挖挖耳朵，朝她苦笑。「是我聽錯了嗎？是不是有人在發酸？」
「酸什麼酸？賞你一口酸菜！」
「我發誓，要是我交女朋友，你一定會是第一個知道的人。」
戳戳碗裡的米血，邵貞希淡淡地說：「要是我交了男朋友，你也會是第一個知道的人。」
心頭沒來由的一窒，戴楚曄忍住喉間一股酸澀，他說：「男朋友？哈！我想世界上過得了你哥那一關的男人應該不多吧！」
「什麼啊？」她翻白眼。「你聽他們在胡謅，世界上真有男人是英俊瀟灑、風度翩翩、才華洋溢，還富可敵國，最重要的是，那種家財萬貫的男人，會把我當作一輩子的珍寶，一輩子只愛我一個？」
非常不幸，她早就看破自己哥哥們在作春秋大夢。
「世界上若有那種男人，我頭砍給你！」
「也許就有。」戴楚曄抽出身旁的雜誌。平時他除了商業雜誌，不會買這種八卦新聞的，只是這期的封面人物是他最敬愛的偶像——江慶瑞。
又是他！邵貞希忍住盡量不在他面前翻白眼。每次楚曄只要一講到他，話匣子就關不了。
他飛快做了個簡介——「慶光」在去年年底，併吞了「維碩」、「康華」兩間生技公司，目前說江慶瑞執生技產業的牛耳，一般人是不會反對的，加上今年他大動作跨領域投資新興的電子面版，即將成為全國首富的期待值與日俱增。
令人好奇的是，江慶瑞花了大半輩子打下來的江山，卻一直沒有繼承人，與他結婚多年的妻子，一直沒為他生下一兒半女。他常自我解嘲，看來要傚法堯舜的禪讓政策，只要努力，人人有機會接手他打下來的江山。但某報嗜血的特派員，賄賂了江夫人的家庭醫生，爆出原來是他的愛妻一直有不孕的問題。
此消息一出，多少青春洋溢的名媛淑女，不計一切代價想當人家小老婆、偏房、第三者，甚至代理孕母這種不合法的事也有人願意嘗試，反正只要幫江慶瑞生下一個繼承人，往後身份地位水漲船高，或許還能母憑子貴擠下正宮也不一定。
偏偏江慶瑞是出了名的疼老婆，那年代的人八成都相信瓊瑤阿姨的那套「山無稜，水無痕，才敢與君絕」，天崩地裂都改變不了兩人的愛，沒有小孩算哪門子問題？他宣稱自己對妻子的愛永遠不變，像他那樣名利雙收的男人，卻弱水三千隻取一瓢飲，自然讓不少年輕男女深受感動。