天還沒亮多少，拎著包袱細軟，小小的湘蘭站在端親王府的門階，揮淚和胡旭及相處不久的師兄弟們道別。
胡旭回頭瞧了眼，頻頻暗拭著老淚，身扛著家當的戲具箱便領著班子旋身離去，強忍著感傷的離別，硬是不敢顧盼著湘蘭。
對於湘蘭，心頭背著的重擔終是放下了，他相信，王爺必會好好地照顧他的，甭他這行將就木的老頭來操心。
唉，真是祖上積德啊！
此時，大門一開，一件暖暖的貂衣立即覆在湘蘭單薄的身子上，眼角帶淚的湘蘭回頭一看，竟就是收留他、亦是他今後的主子──端親王爺。
「瞧你，哭得跟淚人兒似的。好了，該進府了，寒雪剛退，現正是最涼之際，若是得了風寒就不好了。」奕歆將他已泛冰涼的身子往懷裡一攬，牽起他的小手走進府邸。
除了師傅外，湘蘭從沒被人這樣關心過，霎是止住了淚，用力吸吸鼻頭，好奇抬眼細細地打量奕歆，從第一次見面起，他對著這位少王爺無端就有好感，當他聽見師傅要他去當王爺的小廝時，心底瞬是閃過一陣歡喜，可馬上又被離別的憂傷給佔住了，他知道若他進了王府，便再也見不著對他有恩的師傅。
想著，剛停住的眼眶霎時又滿是霧氣，滴滴落了地，泛成小小的水花片，教他看不清還走離不遠的戲班子。
聽到一陣陣刻意忍住的抽泣聲，奕歆回過頭去，又是瞧見了那張小臉上掛著兩行清淚，不禁眉頭一擰，他順勢蹲下身將小小的人兒抱起，柔聲問：「湘蘭，你後悔了嗎？」
他慌忙抹去臉上的淚珠，扯笑道：「不，湘蘭不後悔，只是……以後再也見不著師傅了。」眼底泛著一抹若有所失的惆悵，湘蘭知自己是夠幸運的了。離了園子、離了唱戲這路子，縱使日後是為人奴僕，也總比戲子高貴，平日生活不愁吃穿，照理來說，他應是高興的，不該再如此的不知足、不識相，但想起對他百般好的師傅因此離去，他就想掉淚。
嘴是這麼說，可心呢？奕歆心底瞭然，亦不便再問下去，雙手更加摟緊著湘蘭，微笑解釋道：「胡師傅還得帶著戲班跑堂唱戲，好掙銀子過活，況他說過了，若有能再來北京，他會來看你的。」接著走沒幾步，他們來到了一間小廂房前，「來，這就是你的房間了，看喜不喜歡，若還缺了什麼，本王馬上教人拿來。」奕歆將懷中的娃兒放下，讓他巡看四周。
王府內的各種名貴擺設，平日的鄉井百姓是哪瞧得的了，又豈是讓湘蘭這娃兒看過，他小心翼翼地推開雕飾華麗的朱漆門，忍不住好奇地東摸摸西碰碰，雕樑刻木、精鏤窗花、花騰青瓷、八仙角桌…任何一件物品對他而言仿若都是新奇的玩意兒，讓湘蘭是捨不得將目光移了邊，眼底滿是驚喜。
摸著、瞧著，湘蘭無意間走到了春花繡帳的床龕旁，上頭還掛著玉如意、玉珮…等等象徵高貴的裝飾之物，兩側的多寶格滿滿裝著青銅古物，牆上儘是書畫吊簾，氣氛氣息說是書香又是玩賞，他簡直是看呆了，驚奇地看著屋內的一切，久久無法用任何言語來形容此刻的澎湃心情。
靜了好半晌，總是微笑不語的奕歆看著他臉上驚愕又歡喜的神情，連小嘴都一直張著，似乎忘了闔上，更忍不住笑問：「怎麼？看你瞧了這麼久，喜不喜歡總該說一聲，不然本王哪知何處漏了好叫人補去。」
被他這麼一問，湘蘭如大夢初醒的說：「嗯，喜歡、喜歡，這些東西可貴著，王爺太過費心了，湘蘭用不著的。」話是這樣說，可那一雙水汪汪大眼卻一直盯著桌上發出閃閃青光的一枚青玉環珮，好似攝住湘蘭的心魂，直讓他移不了目光。
見他瞧得出神，想必是喜歡的緊，奕歆二話不說就將那枚價值不非的玉珮塞到湘蘭手中，寵溺地說道：「在府內都是自家人了，用的、穿的，自比平常不同，你瞧這王爺府裡的人，哪個是青衫布衣的？就算是最下等的奴僕，身上的也都是上好絲綢，況湘蘭你又是本王親選的小廝，怎可和一般比擬。這玉珮就送給了你，不必覺得不安和愧歉，也不許再說你用不著或不值。」
看著手中沉重的玉珮，雕刻上的精美細膩，在在顯出此物的不凡，無功不受祿的他，實在沒理由受得如此大禮，湘蘭還想著推辭，微微一抬眼，卻瞧得奕歆像是查覺他意圖而隱含不悅的皺眉，只好閉緊小嘴，默默地將玉收入懷中。
都說了這般多，瞧那副神情還是不安所以，大手磨蹭上湘蘭的頭，奕歆輕笑道：「別這般生份了，咱們不都是自家人麼？甭用王爺這尊稱，跟著大夥兒喊一聲爺便行。若你非漢人而是旗人，現會兒你就得喊我聲阿瑪了，雖名份上有誤，可你拿我當阿瑪看待行嗎？我可是想要你這般可愛的兒子呢！」聲調沉穩不做作，真誠不矯情，像是清風般微微吹拂著臉頰，透心涼意，傳進湘蘭的耳裡更是格外的溫存體貼。
聽得這番真心真意如掏自肺腑的話語，湘蘭的胸口只覺心頭一酸，眼眶霎是紅了，珍珠般的晶瑩是不斷落下，哭著就撲進奕歆的懷裡，悶氣地輕輕喚了聲：「爺……」
對他突來的落淚和舉動，奕歆倒不訝異，反覺感慰和欣喜，便使勁加力地將他摟得更緊，拍撫他道：「好，別哭別哭，今後名份上咱們是主僕關係，可實質上湘蘭是本王的可愛孩子，合該你也不用和著一般的奴僕侍候我，懂嗎？」
小臉直埋在那寬厚結實的胸膛裡，叫人看不懂他此刻是願？亦不願？，可湘蘭雙肩微顫，乖順的點點頭，用著無語的方式，道是懂了、願了。
「好、好，你願了就好，日後在這府裡你就是個小爺，待會兒咱們一起到大廳上讓眾人瞧瞧本王可愛的小湘蘭，也讓本王的福晉看看你……別哭了，擦擦淚，不然小鼻紅通通的怎麼見人呢？」
話語甫落，奕歆便將懷中的湘蘭抱坐在暖炕上，從袖中掏出手巾，在滿是鼻水淚水的臉上細心地抹擦。
從沒體過父愛關懷，受著奕歆的溫柔舉動，湘蘭一時又手足無措，不知該做何反應，只好怯生生地呆坐著，眸子是閃了閃，蒙著一層晶亮亮的淚霧，光如辰星。
原來，有爹親娘親疼愛就是這般，這麼溫暖、可喜，幸福得直讓人想掉淚，湘蘭咬了咬唇，努力忍住又想泛落的淚水，心頭不由想著……
所謂的幸福，大約就是如此。
＊＊＊
端親王府之大，不是一步兩步就能走盡的，王府內共分竹、月、柳三大主府，和兩小院落，主府是王爺福晉和其他侍妾們所居之處，剩餘的小院落則是給府內家僕的處所。
而府內也有個規矩，對於上下尊卑是看得極重，連個家僕都有分上等、下等的分別，還設個總管、領班的職位來管理分配，像是王爺、福晉旁近身的家僕自然都屬是上等僕役，一般的家僕平日是看不見真主子的尊容，就連出入主府都不准，違了，還得受罰攆出門，叫他喝西北風去。
雖門風嚴厲，但也沒人抱怨，原因在於端親王爺天性良善，對待府內的人是一律平等，是人人信服，所以至今也沒發生什麼荒唐事，縱算有趕人出門的例子，也是那人不知好歹硬是犯了府規，罪有應得。
在眾人眼中，此位剛承襲的端親王實在是不可多得的好主子，無論在待人接物亦或是處置事情上，皆是有條有理，不得不讓人為之感佩，簡直當是皇帝般的存在尊敬。
可現下，這位受人景仰的王爺向眾人們宣佈個破天慌的消息，嚇得大夥兒面面相覷，一顆顆眼珠子是瞪掉了地，爭相破頭的在地上撿。
「爺…您不是在開玩笑吧？老身是經不起您的一嚇啊！」府內位階最高、資歷最長的老僕淌著冷汗，唯唯吶吶地問道。
想他年幼起就來王府做事，這一做也五、六十年了，自先王爺跟隨到少王爺，亦沒聽過這般慌唐事，新收的小廝不用著和僕人對待，而是要著同等主子的待遇，且大夥兒僕役們還得喊聲小爺，怎麼說，都讓人不能信服。
啊，這禮是亂了、亂了！
眾位僕人細語地交頭接耳，紛紛望向端親王一旁的小娃兒，神情淨是不恥。
「你看本王像是在開玩笑麼？！」臉一沉，奕歆不悅地看向總管。
身為侍妾的媚茹，老早就對著王爺帶進門的湘蘭不滿，瞧那張粉嫩嬌媚的臉蛋、明眸皓齒，分明是要和他來搶王爺的，仗著奕歆平日的寵溺，加上一肚子不平的郁氣，心膽也特別壯大起來，她持起手絹，嫣然一笑，嬌嗔地道：「爺，您不能如此這般草率呀！這關乎著咱們血親家業，可不是小事兒。」語落，她將身子挨近奕歆，一雙柔荑撫上胸膛，不停在上頭畫著圈圈兒，有意無意地挑弄著。
奕歆嫌惡地瞥了一眼，用力將她那雙胡亂摸索的纖手甩開，喝道：「閉嘴！什麼時候有你插嘴的份兒，血親家業這檔事還輪不到你在這兒攪舌根，快回你的院子去。」
力氣之大，簡直讓纖纖弱弱的媚茹很沒尊嚴地倒臥在地，顯得狼狽不堪，除了自家陪嫁過來侍俸的ㄚ頭外，也沒任何人願意上前攙扶安慰。
在眾目睽睽下，媚茹扭著頭，梨花帶淚、氣沖沖的離開大廳，所有廳上的僕人們沒為她可憐，反而心底直嚷叫好，這老愛作威作福的側福晉今總是得到教訓了，實在是大快人心呀！
額外的鬧劇一下，大夥兒又把焦點放到主角兒身上，經過方纔的風波，此時眾人的心中對於王爺提起的事兒也似乎較無先前的反感了，和著媚茹比起來，眼前的這位小娃或許還更惹人憐愛。
「湘蘭確是本王收的小廝，可對他，已像是親子般對待，你們叫聲小爺有錯嗎？若他非漢人，本王早就名正言順地收他為義子了；而現下，你們還有啥好異議不滿的就全說唄！本王會一一釐清，叫你們個個心甘情願。」尤以那最後四個字，他特意說得重、拖得長，好似像把紅鐵深深烙在全場所有人的心頭，叫他們時時記得這嚴厲警告。
長袖一揮，擺出的就是副王爺威儀，縱使這位王爺尚稱年輕，那迫人的氣魄莊重還是叫人不禁畏敬幾分。
既然這麼明明白白、清清楚楚了，威脅強迫的意味兒明擺著，連平日最得寵的側福晉都被趕出主廳，縱使有意見、心頭不平，可有誰還敢出聲反對，若有，想那人準是不活了，才會做出這種傻事。
眾人們個個低頭不語，沒個敢出聲，當然也就沒反對聲浪出現。
如鷹般的銳眼向著四處逡巡一周，奕歆沉笑著，便朗聲正式宣佈道：「若你們再不吭聲，本王就當是默認了，從此之後，湘蘭亦是你們的主子，千萬不能讓他凍著、冷著……來，湘蘭你站到面前來，讓大夥兒仔細瞧瞧他們的新主子、新家人。」
被喚到名的湘蘭是一臉茫然，小腦袋左顧右盼的，對著眾人們投來的目光感到極不順暢，悶悶地垂下頭，抬起小腿，緩慢地朝著奕歆走過去。
「別慌，在這府裡你是主，他們是僕，你僅管吆喝差遣。若有人不服、不聽你號令，大可告知本王，懂麼？」
原嚴厲的剛硬在一對著湘蘭、同他說話時，便轉成一副柔善的模樣，且嘴角時常帶著淡淡的笑意，就算是在媚茹的服侍下，一向嚴肅的奕歆也很難有這種表情，眾僕們全是驚得說不出話來，兩眼直瞪瞪，直觀著湘蘭這位「小爺」，不知他到底有什麼法子能讓王爺變成這般。
「懂了，謝謝爺。」湘蘭輕輕地點點，兩片紅雲飛上雙頰，面紅耳赤的，那嬌羞的模樣說有多醉人就有多醉人。
奕歆滿意地微笑著，拍拍他的頭，執起湘蘭的小手兩人便走出大廳，留下還一群驚愕的僕人。
僕人們是你看我、我看你的，全然不解，家主爺的改變雖奇異，可也未嘗不是一件好事，仔細打量著，或許還說得通，且人都走了，也沒啥好看的，便一哄而散，幹活去了。
＊＊＊
穿過迴廊，奕歆領著湘蘭來到月院，在偌大的宅子裡走上好些的時間，來到處小園中。
那是一處種滿花花草草、柳枝垂吊的漂亮園子，到處充滿著不知從何地飄來的薰香，混合著自然的花草香味竟沒有意外令人感到不搭，兩相融合，反而更有種無法言欲的迷人馨香，聞來飄飄欲仙的，恍若在仙境游逸般那樣的筋軟骨酥，讓湘蘭有些沉溺在此香氣中，心神隨之飄蕩。
奕歆帶頭推門而入，並將湘蘭給牽了進去。
在樸素繡帳裡頭，只見一張美麗的臉孔，迎來的目光也是慈愛溫暖的，湘蘭被那樣的柔艷給震攝住了，呆呆地站在屋子中央，硬是移不了步伐。
奕歆微笑，立即將湘蘭牽到那美人的面前，並體貼地替她墊好背墊，讓瘦弱的身子舒服些後，他才道：「彩蝶，如何，今日好些了麼？」
「多謝爺的關心，妾身好多了，早上大夫說只要多休息幾日，就可下床走走了。」彩蝶勉強撐起疲累的身子，右手還不停在那大腹便便的腹部上小心撫摸。
奕歆也撫著彩蝶那渾圓的肚子，笑道：「那太好了，你可要好好保重身子，好替本王生個白胖小子。」接著，他將呆立的湘蘭招過來，推向面前道：「彩蝶，本王和你介紹，這位是湘蘭，名義上是小廝，可實質下和本王是情同父子。」
見著小小的湘蘭，彩蝶立刻伸手輕輕將他攬向身邊，好仔仔細細打量，笑道：「唉呀…快、快，我瞧瞧…這麼俊秀的一個小娃兒，一看就知聰明伶俐。爺，您是打哪找來這樣的孩子，叫人打從心底喜愛。」
「你忘了，他就是先前慶宴時唱娃娃戲的那小尼姑呀！」奕歆解釋道，惹得湘蘭又是一陣羞澀，那是他初次在眾人面前唱曲兒，還差點出了大醜、當場大哭，現回想起來，能叫他不羞嗎？！
聽得丈夫這般解釋，彩蝶像是發現什麼奇珍似地驚呼道：「啊，就是這小娃？真看不出呀！這樣粉粉嫩嫩的小臉，纖纖細細的身段，實在是好哇！好哇！若我也能為爺生出個這樣白淨秀麗的娃兒，那我就心滿意足了。」她拉著湘蘭的手，摸摸柔嫩的小臉蛋，頻頻地誇讚著。
她親暱的行徑，讓湘蘭是受寵若驚，可一會兒又倍感親切，心底霎是湧起滿滿的好感，他便輕聲地道了聲「福晉好」，又是惹得彩蝶喜愛不已，直拉著他的手捨不得放下。
彩蝶向湘蘭說了好些話，得了歡喜，並從懷裡拿出自個兒親自縫製的繡花荷包送給了湘蘭，不僅如此，她還要湘蘭平日沒事就來和她說說話。
身為端福晉的彩蝶自小身子骨是差了點兒，加上有孕在身實不好到處走動，整日不是悶在房裡躺著、睡著，就是偶爾到小園走走，日子倒也無聊的緊，有人陪伴總是好的，見湘蘭這麼可愛討喜，她是更加想親近親近。
黑白分明的大眼注視著那張稍無生氣的美麗臉龐，慈愛的目光、溫柔的笑容，還有那即將為人母的光輝，在在震撼著湘蘭幼小的心靈。
若他不是天生有著缺陷而成了孤兒，若他如一般孩子一樣有爹親娘親疼愛，現下在他面前的，是不是就是這副天倫之樂的情景？
有了王爺這位尊貴的阿瑪了，他還可以再有位美麗溫柔的額娘麼？想著，湘蘭又不由愁腸百結，過於幸福的情景叫他無法坦然面對接受。
幸福是這麼簡單易得，是不是也像如此簡單失去？還是這只是一場夢，夢醒人去，仍是徒孓一身。
可這手中傳來溫暖的觸感是真真實實的存在呀！湘蘭恍然地捏著自己的小臉，刺疼感告知他一切都是真實的，無庸置疑，心中的那朵疑雲也就漸漸散去。
一旁的兩人瞧見他的動作不禁笑開了，聽著，湘蘭先是一陣措愕，不知自己到底又做了什麼窘事惹得他們發笑，他略歪了頭，細想著，隨及便憶起方才愚蠢的舉動，也笑了。
頓時整座屋子裡充滿著歡樂的笑聲，久久不散。
常言「人生如戲、戲如人生」，這出人生戲碼，是開鑼了。