「舜華當日阻止我婚事，就是要我不得背信忘義，我若是忘恩負義之人，就不配當個北瑭人了，舜華之所以阻止我，正因她與我情同兄妹，舜華，為成全我的願望，要委屈你三年了。」
「……」舜華語塞。白起沒有必要這樣做啊！明明是兄妹，何必守身？
尉遲恭看似若無其事，也牽起舜華的右手，淡聲道：
「崔舜華與我有白首私約，為替白兄完成情義，我們等上這三年也無妨。三年之後，你這大舅子定要主持我與崔舜華的婚事不可。」
白起聽得那大舅子三字，眼皮連跳也沒跳，笑道：「三年一千多個日子，人心難測，到時你成親，不管對象是不是舜華，我都會親自上門祝賀的。」
舜華輕咳一聲，道：「反正……都是很久以後的事……」她心裡百般滋味。三年啊……絮氏舜華才二十二，崔舜華都二十六，老得不能再老的姑娘了，想到此，她心裡好生歎息。
尉遲恭淡聲道：
「近日坊間有人閒話損傷崔舜華的名節，我全心信她，自然不想那些閒話傷她。雖然延後三年成親，但一等萬獸節過後，我就先將這門親事定下。」
舜華聞言，垂下的臉隱約帶笑。她右手掌心傳來溫意，直流入她的心口。她見到左手還讓白起牽著，白起是她兄長沒錯，但男女畢竟有別，她輕輕抽開，右手反握住她的親親尉遲哥。
白起面不改色道：「編派閒話的那些人，我自會在京城一個個翻出來。」
小皇帝一一看過這些名門富戶微妙的表情，最後落在小太監的面上。小太監差點哭著跪下求饒。
他私買呈上的《京城四季》裡明明寫著這個跟那個，那個跟這個，誰知道會變成這樣，在書裡最被女子看中的戚遇明，現時根本在一旁納涼哪！
他買的是正版《京城四季》，絕不是假貨啊！
小皇帝又看看尉遲恭袖上金紅雙線，再看看崔舜華的袖上雙線，最後落在白起的袖上雙線。小皇帝頭有點暈了……「去把玉珮拿來。」
小太監連忙托著銀盤過來。小皇帝執起玉珮，來到四人面前，笑道：
「朕這玉珮就等著三年一次投瓊宴，這次要送給誰呢？」他來回走在四人面前，最後停在尉遲恭前頭，道：「尉遲當家，接下來的三年北瑭境外的貨物就交給你了。」
「陛下恩典。」尉遲恭垂目，承下玉珮。
「私喚神官為己用，即使神官曾是尉遲家人，也是罪無可恕，朕念在你為救崔當家，特地開皇恩饒恕你。唯此一次，下不為例。」
「謝陛下皇恩。」
「投瓊宴還等著你們，都下去吧，崔當家你留下，朕還有事要問你。」
白起本要起身，聽得舜華留下，他遲疑一會兒，依她性子怎能平安而退？舜華察覺他的擔憂，往他看一眼，嫣然一笑。
白起心裡一震。是啊，她跟他提過她因絮氏咒文害死她的崔舜華體內，是在鐘鳴鼎食那夜，至今已過一年多，其間陛下召她多少次入宮，她哪次不是全身而退？他心裡那個長不大的舜華……早就因為週遭的變化成長了麼？
他暗地看向尉遲恭。尉遲恭泰若自然地下樓去……這就是認識的時機不同，以致他錯過了麼？
小皇帝見其他三人都下了樓，也讓身側的小太監先下樓等著。
「好了，崔當家，就你跟朕了。」
「是。」
「你還記得去年朕跟你討的香囊吧？帶來了嗎？」
「帶來了。」她自袖袋裡取出香囊呈上。
「你還真變出來了，虧朕還讓人全都離開，就怕你什麼也拿不出。」小皇帝好奇地接過，湊到鼻間聞聞，聞了半天，他終於道：「跟朕平常聞的香氣不同……好像真有那麼點你說的心情平靜，是因為南臨香葉之故麼？」
「是。」
「你起來回話吧。」小皇帝又聞了聞香囊。
舜華雙膝早就疼得要命。名門富戶看似風光，但有時還真不是人幹的，她心裡這麼想著，卻是十分規矩地站在那兒。
「這一年你為了那些他國樂曲花了很多稅錢，讓你的那些家樂表演，搞得京城對這些樂曲朗朗上口……朕不明白你意欲為何，但朕勉強容許你這些小動作。」他再聞聞香囊，笑道：「如今與那小家子氣南臨相比，朕可是勝出多多吧。前幾日朕又聽人提及小周春江曲，你那樂師還沒殺了？」
「嘿嘿，還沒利用完呢！陛下，沒有利用完的東西就這麼丟棄太可惜，樂師染懂得多國樂曲，小周春江曲雖出自亡國，卻是小周國最重要的重生之曲，陛下，你不覺得北瑭也可以創造屬於自己的重生曲麼？」
「就像你一樣重生嗎？」
舜華嚇了一跳，差點脫口：「你怎麼知道？」
「你這一年來跟以往真不太相同，就像重生一般，難道小周春江曲有如此威力？朕才讓教坊將那樂師轉給你，你就給朕變了個人。以前的崔舜華，削那些閹人皮肉不手軟，朕看了就歡喜，現在你卻只給朕玩些孩子遊戲。」
「舜華認為……那些遊戲皇上不常見著……所以……」
「崔舜華，你老實回答朕。」
「是。」
「是太后要你教朕那些殘暴的殺人遊戲麼？」
「……」
小皇帝喝道：「說，崔舜華，你是忠於太后還是忠於朕？」
她毫不考慮答道：「自是忠於陛下。」
小皇帝嘴角抹笑。「朕就知道。朕身邊一直有太后的人，他們都回報給太后這一年多你陪朕玩了什麼，你受訓不少，是不？」
「……是有點。」
「將來也會忠於朕？」
「陛下是北瑭天子，天命所歸，舜華不忠於陛下，還能忠於誰呢？」
小皇帝滿意了。「其實那玉珮朕本要給你的，但尉遲家的蚩留將要成為大神官，朕自然不能怠慢他。你要諒解。」
「舜華明白。」
「你好好忠於朕，朕絕不會虧待你的。昔日有絮氏金商，三年後你與尉遲恭若能合親，也許將會成為北瑭第二姓金商。聽說，當年絮氏金商家主是康寧帝看到大的，如今你若能成為金商，也勉強算是看朕長大的，朕與你也算是美談吧。行了，你下去吧。」
「是。」舜華垂首退下。
小皇帝若有所思，走到窗前，往下看去。
崔舜華與另外三人會合，不知在說些什麼。他看著這四人神采飛揚，想著將來崔舜華與尉遲恭的合親，想著康寧帝與絮氏金商的糾葛，想了許許多多……
「金商是萬萬不可能再在北瑭出現。」小皇帝喃道：「名門富戶就是由此而生，怎能教你們四人合而為一，再次富可敵國呢？崔舜華，以往朕都不會想這些事，這全是這一年你淨教朕玩些腦子的遊戲，讓朕開始懂得思考了呢，朕多少也算重生了吧。」
他又湊近聞了聞香囊，心裡其實挺喜歡這味道，令他覺得能克制自我，不會如母后期許那般成為一個只懂得使暴的君王。
他又看向那四人，最後落在西玄深衣的崔舜華身上。
「崔舜華，你最好聰明些。只要你一直為朕想，朕就不會像康寧帝對付絮氏家主那般對付你。」
枝葉深深淺淺在庭院裡形成涼意。戚家大少早到前頭宴上打招呼了，白起與尉遲恭各自站在庭裡一方，還在等人。
白起折了一枝條，又往二樓窗口看去，忽道：「不要伊人了嗎？我記得《京城四季》裡寫著你癡戀伊人，怎麼這麼快就將心思轉了？」
尉遲恭看他一眼，道：
「這種書你也看？也是，造謠這種事你也不是沒幹過。」
白起一怔，眼底藏著懊惱。絮氏舜華的閨譽他多保護，不容任何人欺她，到頭，卻是他狠狠毀了她的名譽。
回憶過去一年多，他真真後悔莫及。如果再多注意崔舜華一些就好；如果再看穿柳葉月眼裡的妒恨就好；如果……誰會預料舜華會有這番奇緣？但，若然沒有這番老天恩賜的奇緣，他……
「柳家老爺逼柳小姐出家，你可知道？」尉遲恭平靜道。
「那與我何干？」白起輕哼一聲，瞥了一眼能聽見他們對話的樓門前小太監。「如今我與柳家無關，他們的家務事自理，這已是我的極限。」
尉遲恭又瞟他一眼。白起退婚的方式太簡單，直接上門扯掉金紅雙線，對著一室賓客說道，白起與絮氏舜華本有婚約，他先對絮氏舜華不起，如今徹底覺悟，白姓絕不雙妻，故不拖累柳家小姐，婚約就此結束。又對柳葉月道了句「你我心知肚明」，隨即拂袖而去。
依白起作風，已是手下留情。舜華得知此事，沉默良久才道：「至少，兩方不會相互折磨，以後能夠各尋良緣吧。她曾私下來問我，為何我阻止白起迎親，我叫連璧回她，白起意外知情，若然她下嫁，只怕一生盡毀……」
尉遲恭不意外她的心軟。崔舜華的皮囊裡藏著一個有著美人尖的絮氏舜華。他背著她，找到斷指的大魏名醫與被打殘的七兒，也背著她不著痕跡讓書香世家的柳家一點一滴地失去家產而不自知；一報還一報很正常，當他們種下了因，就必須等著果報，但……最後他全都放手了，趕那名醫與七兒出京師就算了，至於柳家……他們退出京城的日子也不會太遠了。
白起忽道：
「要說看見舜華未束髮的模樣，我該是唯一一個。」
尉遲恭波瀾不驚，撣撣衣袖，答道：
「許是她小時見著的吧，這樣說來，她爹比你比我還要早看過呢。」
「你已經看過？這是欺舜華孩子性麼？」
「嗯，舜華孩子性。」他嘴角微地寵溺，聲調終於軟了：「卻也有一顆玲瓏剔透心。」
如果不是真心戀慕著這個人，萬不會以這種疼惜口吻提著這人。白起是過來人，自然明白那點點滴滴留在心頭的溫暖讓人無法割捨。他眼色微暗，道：
「尉遲，你個性偏冷，再怎麼寵她也不可能如我一般時時寵著。」
「我沒法寵她時，便讓舜華寵我吧。」尉遲恭答道。他不經意地瞧見深衣裙擺出現在階上，才要上前一步，忽見白起走到他的面前。
「尉遲，還有三年！」白起壓低聲量。
舜華下了樓，就見名門富戶裡其中兩名與她關係甚親的男子靠得極近，尉遲哥與白起差不多高，在她眼裡，此刻白起的鼻樑都快碰上尉遲哥的鼻尖了，那嘴也就不用說了……她呆住。接著，她迅速往門口小太監看去，小太監正目瞪口呆中。果然有鬼……
白起瞟到她出現，立即朝她走來。「是要香囊？」本能地打量她的全身，確認她的安危。當他落在她的右袖下隱約的傷布時，面容微微一變。
「嗯，謝謝哥。要不是你給我那香囊，今天舜華斷然不能全身而退。」
「那本就是要送你的生辰禮物。怎麼不叫我白起哥呢？」他瞧她有些驚詫，又若無其事笑道：「哥也不錯，隨你吧。」他當不知身後那人的注視。
舜華又朝他低聲道：
「哥，我知道你說出來的原因，我不會怪你，那對大家都好。」
白起聞言，心頭再一震。他原以為……要細細與她解釋，他承認絮氏本是徐姓，是為一勞永逸。
以往絮氏舜華尚在時，無論如何，徐姓他是絕不會說出口的，那是保住絮氏的最後一道防線。但既然最後一個絮氏不在了，什麼姓氏都不再重要了，今天如果他假造絮氏是他姓，幾百年來堅信絮氏與西玄徐家有勾結的皇室，又怎會輕易聽信他？反而會疑心他，甚至幹出挖墳再查的歹毒事來。
在這些皇族心裡，絮氏只能有一個姓，萬不可能有其它姓，他們始終相信當年與其他三國鼎立盛世的北瑭，轉成大失國土，全是絮氏之故。
與其讓他們將來暗自動手腳做出挖墳找絮氏舜華骨灰，還不如就這麼認了，成全他們心中執念，他也可博得皇帝幾分信賴，對大家只有好處。
舜華……懂了？才多久時間，她居然都懂了？白起凝視著她，輕聲道：
「舜華懂得縱觀大局，衡量輕重了。」
舜華失笑：「這也是太后娘娘那兒表露出來的，其實北瑭皇室不只是恨絮氏，還怕絮氏重現當年金商，令北瑭再入萬劫不復之地。再者——」她神色暖暖，走過他的身側，朝尉遲恭開懷笑著。「尉遲哥幫我許多。」
白起不動聲色地應了一聲，轉身看著他倆。
她自懷裡掏出自己備妥的玉珮，拉過尉遲恭的大掌，塞給他。
「尉遲哥，我還是頭一遭參加這投瓊宴。把美好的玉送給心中欣賞之人，今年我將玉珮送給你……」她眼巴巴看著他。雖然宴會名為送給欣賞的人，其實各自心知肚明，這不過是利益交換的信物，都是有利可圖的，但她還是希望自己能真心送給欣賞的人。
所以，她笑容可掬地看著尉遲恭慢吞吞地拿出自己的玉珮。
她伸出雙手，準備小心翼翼接過他的玉珮，好好收藏，哪知，尉遲恭忽然輕輕拉過她的左臂。
她一時有些重心不穩，往側邊移了幾步。一回頭，才發現白起不知何時已走到她的身後。
尉遲恭朝白起淡淡笑道：「如果白兄不嫌棄，這玉珮還請你收下。」
「……」舜華抿抿嘴，雙肩微軟。果然，以名門富戶的當家能力來說，目前她列居最後，尉遲哥會欣賞白起，她完全不意外。
她心靈有些愛挫，絕不承認她送他玉珮有講到私情。
突然間，她發現戚遇明在院子門口。她順著他目光望向白起，白起正自袖間拿出自己的玉珮，擋在他面前的尉遲哥動也不動地……
白起慢吞吞地接過玉珮，再將自己玉珮交給尉遲恭。
「尉遲你不嫌棄，也請收下白起的玉珮。」
舜華負手走到兩人中間，笑道：
「兩位真是惺惺相惜。」果然名門富戶裡不講私情，她想著。
戚遇明走到他倆面前，也拿出玉珮，遞到舜華面前。
「舜華，這玉珮就給你了。」
「耶？」舜華受寵若驚，明知眼前這人送她玉珮必有私情，但不收絕對是給他難看。她面不改色，小心收下，笑道：「多謝戚兄。」
尉遲恭冷漠的眼眸往戚遇明瞟去。
白起也淡淡地掃過戚遇明一眼，道：「近日黃雀多了些。」
戚遇明不以為意，對舜華道：「你宴後可要去戚家，伊人甚是想你。」
舜華立即答道：「尉遲家與崔家名下的第二間義學堂剛成，請了朝廷官員，晚些就要一塊過去，今晚沒法去找伊人了。」
語畢，她十分機靈，托了辭與尉遲恭先去前頭，等到一轉過角，她立即拉過尉遲恭躲到樹後。
「尉遲哥，戚大少是怎了？」她被邀請得有點毛的。「以前他有邀過崔舜華麼？」
尉遲恭見她雙手緊緊攥著自己，輕輕拉開她的右手。「右手別使勁。以前他不曾邀崔舜華過府，因為崔舜華藉伊人之名時常過去走動。」
舜華啊了聲，恍然大悟。現在她這個崔舜華，除非有商事，除非名門富戶齊聚一堂，她從不獨自去戚府，如果戚遇明尚未下定決心娶伊人，那他會維持崔舜華這條愛慕之線也不用太意外。
舜華心裡歎了氣。她有點為伊人不值，但她想各人有各人的路要走，她一點兒也不想去左右伊人的心意。
她東張西望，趁四下無人，舒開雙臂要抱住他的腰，哪知忽地一雙大手分別抵住她的雙手，沒讓她抱成功。
她有些驚訝抬眼看向他。他溫聲道：
「來往婢女多，嘴碎，若是再傳難聽話，即使假的也成真。」
「……嗯。」她又瞧見他雙袖上的金紅兩線。他沒有跟她明說過，但他袖間雙線便已表了心跡，甚至在白府絮氏舜華那日死去時，他就換上這提親外衣去見她，正是向白府裡那個絮氏舜華表明不能說出口的心意。
「尉遲哥，我……你這三年的外袍都由我負責，好麼？」每一件都會有金紅雙線，全由她包辦。
「好。」他沙啞道。
她笑瞇眼，道：
「以後我袖上也有金紅雙線，尉遲哥何時換下，我就也何時換下。」
「這是自然。」
舜華臉熱了熱，見到她的雙手被舉到他的唇邊。她心裡一跳，眼睜睜看著他的唇輕輕碰觸她的掌心。
一次又一次，輕柔地吻著。她心頭狂跳著，心裡渴望著，她滿面滾燙，只覺掌心與心臟之間，有一細密切割不斷的棉線將被吻的觸感傳遞過來。他每一個溫暖的輕吻都烙在她心臟上。她的心臟活蹦亂跳，沒有辦法像洗手一般拿出來沖沖水洗刷一下，所以，他的每一個吻都會永遠留在她的心臟上頭。
「尉遲哥，我們許誓好不好？」她輕聲地說著。
「好啊，許什麼誓呢？」他微笑，溫熱的指腹來回蹭著她眼下傷疤。
「許……你跟我，一直平平安安的。等到有一天你不再擔心自家親人，不再需要我們報平安；等到有一天，我不再跟你報平安，心裡也開始踏實時，我們再一塊回憶今天，相視而笑。」
「……」尉遲恭自當家以來，心地不曾有過今日柔軟與安心，他笑若朗空，掌心先與她凝脂玉手蹭過。
她先被他開懷的笑所吸引，接著又看著他的舉動，她心弦微地一動，自言自語：「不是勾勾手，又是擊掌呢。」
「許誓，不正是要擊掌麼？要不，怎能以示誓言之重？」
「正是。」她笑。
兩人慎重擊掌為誓。舜華不時瞟向他難得的歡顏。平日他清冷冷地，要不就是容顏恬淡讓人讀不出心緒，即使他唇畔隱約彎起，仍不失冷靜端凝，哪像此次真是巧笑嫣然，惠風和暢，俊目彎若月牙，平日老成到她都把他當三十以上的叔伯來看待呢，如今想來他才二十多……她想眼下他真真是開懷之至。
她自認年紀、人生閱歷、情緒克制等都遠遠不及他，所以，她暗地掃過四周，確定連個鬼影都沒有，她笑著撲前想抱住他，只要抱一下，溫暖溫暖她的身心，絕不吻的。
哪知，她心愛的男子居然直覺微微側開，讓她整個人失控地飆出樹後，眼見就要跌成狗吃屎了。
「舜華！」
寬袖上有著金紅雙線的男人手掌眼明手快將她拉回樹後，力道之猛，幾乎聽見一具身子撞上另一具身體的劇烈聲響。
一聲悶哼傳來，即止於此，再無任何聲響。
天空流雲掠過，層層疊疊碧青枝葉婆娑，匝地樹蔭。舒暢和風飄飄而至，送來樹後低微交錯的親密呼息聲，細細淺淺地，持續到白頭的……