屋外小廝不敢進來探個究竟。
屋內的人也靜默著，沒有人說話，更沒有人喘氣……
馥容瞪著那被摧斷的畫，小臉慘白，已完全失去血色。
此時畫展開，攤在牆角，絹紙被畫軸扯裂，畫上的男人的臉被撕裂成了兩半，身下那匹額間點墨的白色駿馬，也拗折得變了形……
兆臣瞪著那副已展開的畫，俊臉木然，面無表情。
呆呆地凝立在門前，馥容裂開的心已經碎了一地……
然後，她的眼淚無聲地滴落下來。
驀地、兩滴、三滴、四滴、五滴……
這回是多到數不清的淚，濡濕了她蒼白的臉頰與衣襟。
不知過了多久，她開始沒知覺地移動腳步，像幽魂一樣緩慢地走向那張被摔在牆角、已然破碎的畫。她僵硬地蹲下，拾起畫紙與折斷的畫軸。仍如珍寶一樣愛惜，將之貼在胸口。然後才僵硬地站起。僵硬地轉身。僵硬地抬起腳走開……
就在她走向門前，即將推門而出之際，他忽然搶過來先捉住她的手，將她扯進懷中——
「放開我！」她凝大眼，扭著手抗拒。
蘊著淚珠的眸子睜得老大，指控地瞪住他複雜的雙眼。
他不語，薄唇緊抿，強將不從的她箍進懷中，像是將她揉進胸中那樣緊緊地抱住！
她想抗拒卻根本無法抗拒，因為他牢牢鎖住她的雙手，用他的胸、他的臀、他的右手和他的力氣強行縛住她。
「放開我！」她忽然冷靜，用一種像冰一樣的聲調跟他說話。「現在就放開你的手，讓我走。」
兆臣肅然，英俊的臉孔跟她一樣沒有血色。
她不再動、不再掙扎，好像已經心死了，失去了對他的回應。
她木然的神色傷到他的臉。
他的胸口被很紮了一下，那一刻，他的手鬆開，因為不敢相信胸口竟然劇烈的痛。
他的手一鬆，她立刻離開他的掌握，筆直地朝房門走，然而她才走了一步就被那雙鐵臂重新攫回懷中，鎖得比剛才更緊！
這一回，她卻像被燙著一樣開始劇烈的掙扎——
「放手！放開我！你放手！」她沉痛地捶打他。
然而她打得越用力，他的手臂就箍得更緊！
他鐵了心將這把炙人的燙火往懷裡攪，任她再怎麼打他的胸膛，他就是不鬆手，彷彿這一鬆掌她就會從此消失不見，再也要不回來……
知道她力氣用盡，哭倒在他懷中。
他的俊臉仍肅穆沉重而且佈滿陰霾。
沉默且溫柔地將哭累的她抱起，走向後堂，直至坐在軟榻上。
他沒有放手，仍將她困鎖，把她緊緊敷在腿上，像鐵桿一樣執著的臂膀強行鎖住她，不讓她飛走。
「為什麼騙我繪的畫眉？」他聲調粗啞。
她怔然，咬緊唇不答話。
執起她蒼白的臉，他盯住那張笑臉上木然的眸，眼色凝重。「回答我。」低柔地命令。
她別開眼不看他，仍緊閉著唇，不說話。
「不回答也沒關係，如果不回答，我就這樣抱著你，直到你開口。」他低語。
然後他就這樣抱住她，打算跟她耗下去。
她等了又等，直至天色漸漸變沉，他竟然完全沒有放手的打算。
他是認真的！
馥容的臉色蒼白。
她再不能這樣跟他耗下去，只要天色一暗，她沒有出現在飯廳，祖奶奶、婆婆還有姥姥全都會出來找她！
「你到底想怎麼樣？」她終於開口。
「告訴我，為什麼騙我？」他沉聲問，比前日更固執，卻更溫柔。
「畫已經壞了，一切都不重要了。」她苦澀地回答。
「畫壞了可以補起來，但是你不該騙我！」他握緊拳，俊臉卻埋入她溫柔的頸窩。「知不知道我見到畫的那刻，心裡的痛，不比你淺？」
他的話擰痛了她的心。「畫是你扔掉的，是你扔壞了它。」她平著聲指控，不許自己心軟。
她暗沉的眸掠過複雜的深色。「因為你騙我，所以勾起我的妒意。」他道。
妒意？因為一隻小畫眉？她怔住。
「我嫉妒那幅畫，我承認，那幅畫讓我失去理性，抓起它的那瞬間，失控的只想毀掉它！」他一字一句沉著地對她說。
為什麼一隻小畫眉，會勾起他這麼強烈的妒意？
是她聽錯了，還是他在騙她？
但是他的臉色沉肅，沒有一絲一毫欺騙的詭詐。
她怔怔地瞪他，那半刻，她的心裡已不恨他，反而被他臉上那嚴肅的靜默吸引，幾乎要伸手去撫平他陰鬱的俊顏……
按下心上的衝動，那刻，她厭棄自己的心軟。
「為什麼畫我？」他卻握住她的手，貼在唇上，聲調暗啞低抑。
他當然已明白畫中人是自己，看到畫像那剎那，他不否認，得意大過懊悔，但現在，他見不得她的小臉受傷。
「你在乎嗎？」咬住唇，她淒涼地呢喃。
「我在乎。」他說，幾乎是立即的。
他的話，讓她不能喘息。
她不願相信他，可是他堅定的聲調卻讓她清楚地聽出他的在乎。
然而那扔畫的舉動仍然深刻地印在她的腦海，她別開眸子，不看他執著在她臉上的眼睛。
「你的在乎會多久？半個時辰？一日？還是三日？」她喃喃這麼問。
因為她不懂，回門之後他為何開始疏遠自己，當她想接近他時，他卻把她推得很遠，她不明白為什麼。
但是她已經那麼在乎了，因此他的反覆不定，讓她難以忍受，他的溫柔與冷漠都讓她無法捉摸。
「你要我在乎多久？」他卻這麼反問她。
她愣住。
說不出口，一生一世。
「半個時辰？一日？三日？」他拿她的話反問。「還是一生一世？」忽然說。
她屏息，吃驚的眸子傻傻地凝住他。
為何他總能猜透她的想法？
他眸子暗黑，嘴角卻勾起，定定凝入她的眸。「告訴我，為何畫我？」他再問，這回以蠱惑的嗓音，抵押地勾住她。
「因為想我，所以畫我？」他再問。
小臉漲紅，眸子開始漾起水霧，她不安地在他腿上扭動。
她的肢體透露了心事，他咧開嘴，眸色卻顯得有些灰濁。「這幾日，你有多想我？」他又問。
「我，不想你。」她垂下臉，撒謊。
「真的？」他抬起那張說謊的小臉，那迷濛的眸子裡凝這霧水，閃避著他的視線，「如果是真的，就看著我回答，再說一遍。」
她屏住呼吸，閃動的眸子怎麼也沒辦法凝住他的眼，對著他說謊。
他笑了。「你想我，是嗎？」
她沒辦法否認，眸子逼出淚光……
「小傻瓜！」他粗啞地道。
見那雙水汪汪的眸為自己噙了水光，動情的吻住柔嫩的粉瓣，頂開她的唇，強迫她為他綻放。
「不要……」她羞紅臉矜持。
「不要？」他低笑，舔吮香嫩的唇瓣，熟練地勾纏裡頭的丁香舌，「不要這樣？」再整個含住她，吮她香滋滋的甜液。「還是這樣？」他粗喘，毫不掩飾慾望。
她凝大眸子，因他邪氣的糾纏而不能自已……
在他密密的舔吻間，她閃躲不及，他卻游刃有餘，不住抿唇笑她的嫩與幾次也褪不去的羞。
不只不覺間衣物被褪盡，直至感到被充實地佔有，她驀然嬌喘——
「兆臣……」
她水眸迷濛，低弱地微吟，感到疼痛。
他顯得有些急躁，這日，他好像不能按捺。
她歎息，承受著，不再揣著那小小的氣與他計較，於是柔柔的發與軟軟地香將他纏住，在這小小的榻上，把自己最溫柔的一切全都獻給他。
當時，他灰濁的眼執著地定住她水潤的眸，深深迷入她的柔情與相思裡，未料竟狂躁得不能自己，將人兒佔有的慾念像潮水一樣翻騰洶湧……
桂鳳聽從媳婦的話，命丫頭提了早膳來到丈夫的書房。
保勝昨日從玉鑾那裡落荒而逃後，怕桂鳳看他笑話，故不敢上門找妻子，因此昨夜沒地方可去，只得回到已許久未進的書房，在後堂的榻上孤單地睡了一夜。
他沒想到，今早一睜開眼就看見桂鳳。
「你，呃，你怎麼來了？」見到妻子，保勝老臉微微的紅。
他將公務交給兒子已久，清閒了數年，近幾年早已不睡書房，每晚逍遙在妻妾之間，臥慣高床軟墊，昨夜倉皇間不得已窩在書房，胡亂睡了一覺，早上起來眼泡還腫著、額角還疼著，顯得十分狼狽。
桂鳳心裡有氣，本來還想奚落丈夫兩句，可一見他頭上扎個包，衣服狼狽的模樣，到口的話就嚥下去了。
「來給你送飯呀！」壓住一口氣，她瞅著丈夫道：「你這模樣又不能上飯廳去，要給老祖宗瞧見，那能了得嗎？」
聽見這話，保勝撇撇嘴，心裡一絲絲甜。「你惦記著我啊？」
沒料想，平日動不動與他頂嘴的妻子，近日沒來嘲笑他就好，竟還想著他沒飯吃。
「誰惦記你了！」桂鳳瞅他一眼，沒好氣道：「額角都砸成一道口子了，能胡亂吃嗎？」
這話不是惦著他，是惦著誰了？
這會兒保勝不窩囊，也不狼狽了。「那，你吃過早膳沒啊？」他笑滿嘴。
「趕著給你送飯來，誰吃了！」桂鳳冷臉答，還吩咐丫頭把飯布在王爺榻前。
「咱們一塊吃吧？」保勝笑嘻嘻問妻子。
「不要了，你自個兒吃！」桂鳳不理他。
「來吧，咱們一塊吃吧！」保勝卻扯住妻子，死皮賴臉地，硬是把她扯到身邊坐下。
「幹什麼啦你！」桂鳳臉皮薄，忙低斥丈夫：「拉拉扯扯的，沒瞧見丫頭們都在嗎？」
「那叫她們出去不就成了？」保勝隨即命眾丫頭出去。
桂鳳卻臉紅了。「你幹嘛叫丫頭們都出去？」她睜大眼。
「幹嘛？」保勝笑嘻嘻地，「當然是方便咱們夫妻倆說體己話啊！」
「誰跟你說體己話！」桂鳳轉身不依。
保勝握著妻子的肩，小心翼翼地把她轉回來。「好啦好啦，我知道你刀子嘴豆腐心，到頭來待我最好的還是你！」相處幾十年，最瞭解桂鳳的，當然還是保勝。
桂鳳這時還肯來看他，如寒冬送暖，令他感觸頗深。
「你知道，知道才怪！」桂鳳嘴上還倔著，可眼睛卻瞄著丈夫的額角，臉色憂慮。「大夫來瞧過沒？別自己個胡亂包紮，就砸在眉梢上，可不是玩的！」
「知道、知道！」保勝心裡甜絲絲地。「這包是大夫給纏的，大夫近日還要再來，再給我頭上纏個蒙古包！」他逗妻子。
桂鳳果然笑出來。「你還不正經！」她嗔道，作狀伸手要搥他。
保勝情不自禁地握住妻子的手。「我還以為你也不理我哩，昨天晚上我心裡好苦。」他對妻子說真心話。
「你叫玉鑾理你不就成了？」她故意說：「平日你氣我，不都是去找她嗎？」
「是我錯了。」保勝知道妻子的心思。「平日我讓讓你也沒事了，是我心眼小，你別同我計較了，好嗎？」
聽丈夫一句錯了，桂鳳聲音也軟下來了，「誰同你計較了？要計較，早八百年前就該跟你計較了。」她喃喃說。
「全都是我不好！」保勝擁住妻子的肩頭，將僵硬的桂鳳攪如懷裡。「一切是我的錯，是我笨是我蠢，放著賢惠的妻子，好端端的還納妾取側室做什麼？」只有自討苦吃！
保勝吁口氣，好生感歎。
這些年來周旋在妻子與側室之前，雖夜臥高床軟墊，可安撫了這個得罪了那個，他其實也不好過。
誰說男人三妻四妾可享齊人之福？說這話的，必定想害人。
桂鳳被丈夫攪在懷裡，胸口小鹿亂撞，竟像當年新婚那樣，心窩裡甜蜜蜜的……
有多少年了？丈夫不曾這樣寵溺地抱過自己，她感動、震驚得都快哭了。
「我也不好，都怪我脾氣拗，這張嘴總是不讓你，才會把丈夫拱手送給側室與小妾。」桂鳳也後悔了，她軟著聲，也對丈夫說出了真心話。
保勝聽她說出這話，感動得心都化了。「怎能怪你呢？是我自個兒不珍惜，我該多疼的人是你，這道理竟然叫我近日才想通了！」凝視妻子嬌羞的臉龐，保勝的記憶也回到當年新婚燕爾的時光，對妻子的感情與感覺，也越發深濃起來。
耳裡聽著丈夫十多年不會對她說過的甜言蜜語，桂鳳這時才真正明白馥容那番話，理解那話中真實的涵義。
想想她一個年過半百的女人，竟然要媳婦來教她夫妻相處的道理，感歎之餘，她也不得不佩服馥容的蕙質蘭心，慶幸自己得到一個如此賢惠的好兒媳。
不知不覺，她累得在榻上睡著。
等她醒來時，身上蓋著一床軟緞，和一件衣物。
她做起來，衣服滑落到地上，她怔怔地凝望，認得那是兆臣的髦衣。
下了軟榻，地上涼涼冰冰，她這是才發現身子還是裸的，臉兒一瞬間發燙。
在軟榻旁的架子上找到自己的衣物，她趕緊穿上，然而窸窸窣窣的聲音，已引來堂前的男人。
「醒了？」他走到塌邊才出聲。
嚇了她一跳，他走路幾乎完全沒聲音！
「嗯。」她紅著臉，不敢抬眸看他。
她怕一見他，就回想起與他在書房做了什麼事。
他坐在塌邊凝視她。
他看她很久，卻不說話。
「為什麼這麼看我？」她忍不住，終於出聲問他。
「什麼時候，再為我畫一張畫？」他開口就問。
她屏息。「你想要我的畫嗎？你想要畫眉還是雨燕？」明知故問。
他咧嘴。「你喜歡畫鳥？」
「嗯。」她別開眼，輕哼。
「我以為，你喜歡畫的是我。」他笑。
聽到他這麼說，她臉又紅了，半天回不了話。
「不過，這回我要你畫點不同的。」他將羞怯的嬌軀納進懷裡，抬起她羞紅的小臉，命她看他。
「你要我畫什麼？」她吶吶問。
「你。」
「我？」她眨著水眸，有些錯愕。
沒想到他會這麼回答。
「很驚訝？」他低笑。
「為什麼要畫我？」她喃喃問。
他撇嘴，未回答，又說：「我還有一個要求。」
「什麼？」她眨著眸子。
羽狀的睫毛輕輕扇動，在白皙的小臉上，投下一弧動人的陰影。
盯著眼前這幅美景，他低柔地說出要求：「這幅畫要夠小，能讓我置於胸口，隨身攜帶，到哪裡都跟著我走，以便我想你時，可以隨時取出來觀看，解相思之情。」
她瞪大眸子，怔怔地凝住他，不敢相信自己耳朵裡聽到的話……
「發什麼呆，小傻瓜？」他沙啞地笑，拇指情不自禁地撫揉著那顆他眷愛的勾魂小嘴珠。「說好，快。」低柔的催促她。
「唔……」她想說話，可他的拇指揉著她的唇，令她發不出正常的聲音。
「嗯？什麼？」他哼一聲。
俯首，耳朵故意貼在柔軟的粉唇，享受她吹在他耳鼓上，充滿調情意味的芝蘭氣。
馥容連頸子也紅了，猜到他的壞心。
因為稍早他才對著她的耳，又舔又咬，吹了一早上的氣，她當然知道那是什麼滋味。
「……好。」她屏著氣，只好趕緊同意。
見詭計不得逞，他抬首，嘴角撇著笑。「那我就等著收你的畫，記著，不許讓我等太久。」
怕自己不回答，他又要捉弄她，芙蓉趕緊點頭。
「還有，」他斂起笑，「近日我公務甚忙，往後有事——」他忽然頓住。
她不解，抬眸凝住他。
她眸光低斂，臉色忽然嚴肅。「白日，我抽不開身，」停頓半晌他才繼續往下本想說的話。
她凝眸看他，訝異於他如此認真的態度。
「聽見了嗎？」他問，要她的答案。
「聽見了。」她點頭輕聲答，儘管他深色嚴重，她的心窩卻暖起來。
「這幾夜我會回渚水居，但過兩日我要出城，你得在這兩日內畫好小畫，讓我帶在身上。」他緩下聲，低柔地囑咐她。
「好。」她還是輕聲答，粉唇微微漾起溫柔的笑。
他看得入了迷，眸子氤氳。「我看你得走了，再不走，今夜我就回不了渚水居了。」他瞇著眼低喃，氣息變得沉重有綿長，顯然正在克制著什麼。
她心跳如擂鼓，當然明白這是什麼前兆。
趕緊離開軟榻，她心慌意亂地對他說：「我該回廚房了，姥姥早上不見我，一定會擔心的。」
「嗯。」他哼一聲，似笑非笑。
「那我走了！」匆忙轉身，她踩著小碎步奔出兆臣的書房。
盯著那幾乎是落荒而逃的小身影，他咧開嘴，俊臉無聲地勾出一抹笑……
之後，他收起笑容，英俊的臉孔瞬間佈滿陰霾，顯得比今天早上更加沉重。
馥容一踏出書房，沒想到就遇見留真。
留真見她從書房走出來，一臉嬌羞、衣衫凌亂，已猜到剛才書房內發生了什麼事！她瞪大眼睛，眸中射出陰沉的冷光，像一把淬了毒的利箭。
可她沒有繞路，逕自與留真擦身而過，沒有逃避也不必逃避。
而這回，留真好像也不為難馥容，她緊抿著唇，沉默地瞪著馥容與自己擦身而過……
然而，她心窩裡卻像有火在燒燒那樣恨熱著！
她原以為馥容不難對付，沒想到上回反而被訓了一頓，自從那時起，她心裡就一直很不痛快！
現在又見到馥容從兆臣的書房裡出來的模樣，她心裡明白要是再不積極一點，這回又會因為這個該死的女人，讓她希望成空！
進書房見過兆臣後，留真隨感覺到兆臣對她的態度仍與前幾日無異，可留真心裡仍然不踏實。
離開兆臣的書房，她心裡正盤算著，經過邊牆時，不意間聽到一段對話——
「你怎麼又來了？！」一個丫頭氣急敗壞的聲音問。
「上回小姐的繡帕也給你家主子了，這回又想做什麼？！
「還能做什麼？我家主子想你家小姐了，自然又遣我來找你了！「
「可——」那丫頭喘口大氣，才接下道：「你明知我家小姐不能見你！」
「不能見我沒關係，能見我家主子就成了！」
丫頭跺腳。「我家小姐不能見你，豈能見你家主子？！」
「那可不成，我家主子兩日後就要離京回朝鮮去了，你家小姐一定得見我家主子！」奴才回嘴。
丫頭給氣壞了，瞪著那奴才半天吐不出一句話來。
留真心裡既疑惑又有些好奇，這主子、小姐的說的到底是誰？這一奴一婢為何選了這處偏僻的地方，在王府外牆說話？
她悄悄靠近牆邊，從一個月格窗看出去，不意間發現，那丫頭模樣她竟然覺得還挺眼熟的，難不成她是王府裡的丫頭？
忽然，留真心眼一活，終於想起這丫頭是誰了！
「你家主子，究竟想怎麼樣嘛！」丫頭問。
「剛才我說過了，我家主子只要見你家小姐就好，並不想怎麼樣！」
「你！」丫頭瞪奴才一眼，之後訕訕道：「好啦好啦，我同我家小姐說去，可不保證小姐能見你家主子。」
「我家主子對你家小姐一片癡心，只要你同你家小姐去說，你家小姐必定肯見我家主子。」那奴才繞口似的命令道。
丫頭撇撇嘴。「隨便你說！」然後指著奴才的鼻子警告他。「反正你別來像這樣在外頭等我，要教人看見，還以為咱們倆怎麼著了！」
「什麼怎麼著了？哪裡還怎麼著了？」奴才問。
「那就怎麼著了，還能怎麼著了！」丫頭兩手往腰眼一插。
「誰跟誰怎麼著了，我跟你又怎麼了？」奴才回嘴。
「誰說是誰跟誰怎麼著了，誰又說是我很你怎麼了！」丫頭臉紅了，氣鼓鼓地。
「不救你說得誰怎麼了，要不我幹嘛說咱倆怎麼了？」奴才又回嘴。
丫頭瞪大眼睛。「狗奴才！你胡說八道什麼？！」臉紅得發燙。
「誰是狗奴才？」奴才也怒了。「你才是死丫頭！」
「你……」
聽到這裡，留真便離開牆邊。
下頭那丫頭跟奴才糾纏不清的部分，她就沒再往下聽了。
這倒有趣了！
看來那女人也沒多貞潔，原來還跟別的男人有姦情！
無意間讓她聽見這兩人的對話，必定是老天爺看她苦思無計，才平白送給她一個良機！讓她抓到這個把柄，想對付兆臣的「妻子」還怕沒計可施嗎？
她撇起嘴冷笑，轉身便快步離開小徑。