事情發生後，敖星野請了幾天長假，他一個人哪兒也沒去，就窩在自己家裡，像是行屍走肉般，他不但毫無成功復仇後的滿足喜悅，失去愛人，也失去了生活重心，讓他每日都活得無精打采。
「現在你有什麼打算？想不想出去走走散心？」林盛治秘密從會計同業中打探到消息，他是少數知道「鈦勇假帳案」內幕的人。
「不想。」敖星野有氣無力地往沙發上靠，十分頹靡。「我哪兒也不想去。」
「那你想怎樣收拾殘局？」林盛治歎了口氣。「我早就發現到事情不太對勁，上一次去紐約，其實就是想提醒你——當你手握利刃刺向敵人，自己也會被利刃傷得鮮血淋漓，我應該好好勸你的……」
語畢，林盛治又懊惱地抓了抓頭髮。「都怪我沒用！本來想好好勸你，但當時你矢口否認，我也不想撕破臉把事情戳破。星野，你我幾乎是一起長大的，我不得不說句實話——你太傻、太不值得了！」
「你像個自殺炸彈客，把自己遠大的前途送給『鈦勇』陪葬，請問你又贏得了什麼？我看，這次假帳的事情不見得能傷到『鈦勇』多少，倒是你自己沒路可走——唉……最糟的是，你幾乎毀了許芳茵——」
「不要再說了……」聽見許芳茵的名字，敖星野眉宇打成死結，他拿起啤酒仰頭飲盡，他眼神痛苦憂鬱，低啞的嗓子無限慨然。「現在說這些有什麼用？」
「你啊！真是……」林盛治搖搖頭，眼見過去意氣風發的好友變得如此失志委靡，他既惋惜又不捨。
「我知道自己夠混帳！」想到許芳茵遭受的痛苦，敖星野心碎得無以復加。
他用力捏扁手中的啤酒罐，語氣悲憤。「現在，什麼財富、地位、名利、權勢對我而言都沒有意義。活著，僅剩的目標，就是要給她一個交代……」
「是，你確實虧欠了她。」林盛治還是歎氣。「靜靜說了，許芳茵最近的狀況不好，很不好——唉，如果徹底打敗許家是你要的，這次你絕對成功了。老的、小的全躺進醫院裡——」
「醫院？！」敖星野驀地睜大眼。「她怎麼住院了？」
「有什麼好驚訝的？」林盛治反覷他一眼。「許芳茵從小養尊處優，沒遇過什麼挫折，如今你狠狠給她這一刀，你想她能有多堅強？」
頓了頓，林盛治繼續緩緩說道。「靜靜說她拒絕進食、精神恍惚，幾乎不認得人，精神上出了些狀況——我看，你應該去探望她，她會變成這樣，都是你造成的，即使被她拿刀子追殺，你也該去一趟——是個男人的話，就該勇敢點去面對她。」
「面對……唉——」敖星野低下頭，雙手掩面，用幾乎聽不見的聲音低語。「是我的錯，都是我的錯——」
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醫院裡異常的寧靜，安靜得彷彿連一根針掉下來都聽得見聲音。
敖星野帶了一束白色玫瑰花，在許芳茵的病房前站了半晌，深吸口氣才鼓起勇氣舉手敲門。
「大小姐，是敖先生來了。」陪在醫院照顧她的管家回報道。
「來做什麼？」許芳茵淒厲的眼光掃向門口，聲音哀痛地斥道：「是想來看許天豪死了沒，是嗎？！」
「我——我來探望你……」敖星野走向前把花束送到她床邊，除此之外，他不知該說什麼。
「你走！我不需要你假惺惺——」許芳茵臉上掛著殘淚，奮力地從喉間吼出帶著哭腔的號叫。「真抱歉，讓你失望了。許天豪現在活得好好的，你大概很懊惱吧？呵，你恨之入骨的許天豪竟然沒死，你一定失望透了吧？！哈哈！」
「別這樣，我……」敖星野找不到任何適合的字眼回話，事情是他做的，禍是他惹的，他還能說什麼？
當他見到她如此哀慟欲絕，他的心也像被利刀劃過。
如果能用刀割來緩和她的痛苦，他很願意，只怕眼前沒有任何方法能抑止她的痛。
「你還有什麼話好說？」許芳茵流著淚，瞪著他。「眼前看到的一切不就是你一直以來想要的嗎？對，是我爸害死你父母親，害你孤苦無依、生不如死……敖星野，你真的很不幸啊！我呢？我又為什麼要被你這樣糟蹋？只因為我姓許，該死的是許天豪的女兒？哈，敖星野你演得真好、真成功！你成功騙走他女兒的感情，這比奪走他所有的財產還要痛啊！呵……」
許芳茵痛哭不已，卻還是發出淒厲的笑聲。「我爸真是天底下最不幸的父親，他養了一個笨女兒，她不但從沒做過什麼讓他開心的事，還為他引來這場大災難，真可憐，我爸他……好可憐。」
「敖先生，我想你還是先離開吧！」管家捨不得看大小姐難過，逕自下了逐客令。「我們小姐根本不想再見到你——拜託，你走吧！」
「茵茵——」敖星野輕聲地低喚她的小名，他的眼中瀰漫著水霧，看見她痛哭悲傷的模樣，他的難過比自己所想像的還要多更多。
天，這不是他要的結局！
他只想讓許天豪也嘗嘗失去一切的滋味，讓他身敗名裂，除此之外，他沒有想過要傷害其他人——
況且，一心想報復許家的他，壓根兒不認為自己會真的愛上許芳茵，如果他不愛她，自然就不必在意她的痛徹心扉。
一直到今天，敖星野才真正意識到自己什麼也沒贏到，反倒輸掉與心愛的女人真心相待的機會，當他出手痛擊鈦勇集團時，同時也把他下輩子的幸福一併擊碎。
這次，他真的失算了。
「你還站在那裡幹什麼？你非要等著親眼看我爸爸嚥氣是嗎？」許芳茵忿怒地把白玫瑰往他身上用力砸去。「走開！我不想再見到你——」
「茵茵，我沒這個意思——」敖星野咬了咬唇，努力吐出真心話。「你這樣子我很擔心。」
「擔心？不要說笑話了。」許芳茵冷冷哼道：「你唯一擔心的是許天豪不死！告訴你，如果想親眼看你仇家的女兒像個傻瓜，被人耍得團團轉，看她心神俱裂、精神崩潰的可憐模樣，現在你已經看到了，夠了！拜託你滾遠一點，現在，馬上給我滾！」
「好吧，我馬上走。」敖星野抑不住眼眶泛紅，他心痛她的痛，因疼惜她而落淚。「我今天來，不是想企求你的原諒，我來是想告訴你，在醫院那天你曾經問過我的問題……」
「那不重要！我不想聽，你不要說了！」許芳茵摀住耳朵。
「不，無論如何我還是要親口說。」敖星野不畏她的歇斯底里，勇敢地跨步到她面前，一字字清晰地道：「那天你問我到底有沒有真心愛過你，我想告訴你——是的，我一直用真心……愛你。雖然我必須承認『愛上你』是計畫之外的事，但事實上，我就是愛了。」
「我不要聽！滾——」許芳茵依然緊緊摀住耳朵，她的眼淚飆得更厲害，他說的每一個字，她都聽得很清楚，但愈是清楚就愈是難以抑止心痛。
「你放心，我會滾得遠遠的。」敖星野重重歎了一口氣。「可能是你一輩子都不可能會去的地方……茵茵，請你保重。」
語畢，終須一別，敖星野轉身向門外走去，在跨出去之前，他回頭再望了她一眼——
她的樣子會深深烙在他心中，只是離別這刻，多看一眼只會更心痛。
離開醫院，敖星野的心遺失在她傷心的淚海裡，他真的失算了，自己竟無可救藥愛上她，不管如何騙自己，都無法推翻這個事實。
就在離開醫院的幾天之後，敖星野背起簡單的行囊，隻身來到機場，他要飛往一個遙遠的國度，永遠離開這片教他心碎的土地。
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八個月後紐約
景物依舊，人事已非……
重新坐在紐約街角的咖啡廳裡，許芳茵的心情五味雜陳，百感交集，內心充滿湧不盡的感傷落寞——
在這裡，每一幅風景都深烙著她和他的美好回憶，歷歷如昨的那些甜蜜喜悅，曾經的心意相映和感動，在經歷風波之後全變成了酸澀的苦汁，不堪回首。
許芳茵會再次回到這個充滿回憶的地方，是為了代表父親處理紐約分公司的業務，同時也順便探望半年多來一直扶持她、照顧她的好姐妹——沈靜靜。
「嗯，氣色看起來還不錯。」沈靜靜伸手輕撫她的臉龐，欣慰地微笑。「聽說你開始到『鈦勇』去上班了？一切都還順利嗎？」
「還好。」許芳茵點點頭。「多虧沈伯伯幫著我，還有盛治學長，大家都很盡力教我，每天學一點，慢慢就上手了。」
見許芳茵從人生至大的挫折中站起，沈靜靜比誰都高興。「許伯伯呢？他身體還好吧？」
「他身體是慢慢變好了——」許芳茵語氣有些遲疑。「不過，腦力卻退化得有點嚴重，很多事情他好像都不記得了，還常常對著我叫我媽的名字……唉，我也不知道這樣算是好？還是壞？」
她深歎了口氣，幽幽地望著咖啡杯苦笑。「如果可以選擇，我倒滿希望能像我爸這樣，不愉快的事情統統忘掉，只記得想記得的——」
「你想忘記什麼？」沈靜靜聽出她話中有話，直接問道：「茵茵，你該不會到現在還在恨他吧？」
「不了。」許芳茵搖搖頭，神秘地笑了。「人生若是毫無波瀾有什麼意義？如果沒有他，我會一直幼稚天真到老，沒有他，我體會不到人生的最甜和最痛——這些日子我想了很多，體會很多……過去我在虛無的電影世界裡逃避真實的人生，浪費許多寶貴的時光，好多該做的事都還沒做——人生苦短，我想做的事情還有很多很多，哪有時間去恨？」
「你去哪裡學來的人生哲理啊？」沈靜靜對她刮目相看。「你比我想像中成長更多了。」
失去刻骨的愛情，她在一夜之間長大，過去的嬌嫩玫瑰，如今像太陽花一般永遠向陽，沈靜靜看見許芳茵的臉上多了一分不認輸的自信坦然，心中的擔憂終於可以放下了。
「老實跟你說，這八個月來一直有個長輩默默在支持我，用她的智慧帶領我走出傷悲。」許芳茵頓了頓，目光拋向遠處，緩緩說道：「她耐心地聽我又哭又鬧，任我發脾氣，任我破口大罵，她叫我想哭就盡量哭個夠；她循循善誘，想辦法帶我去聽師父講經，去山裡禪坐靜思，還告訴我很多以前我不可能知道的事情……她是個不幸的女人，比起她，我實在好命太多了，比起很多人，我的失敗根本就不算什麼。」
「她？難道……」沈靜靜腦中馬上浮出一個人的影像，訝異道：「是敖星野的阿姨？你還一直跟她有聯絡？天……」
「你很驚訝？」見沈靜靜張口結舌的樣子，許芳茵噗哧笑出聲。「坦白說，我自己有時也覺得不可思議。當我第一次看見阿姨出現在公司門口等我，當時第一個念頭只想轉身就走。但是阿姨用她無比寬容的心，一次又一次不畏失敗，用她的慈悲來感化我。慢慢的，我才能靜下心來，一點一滴檢視過往歲月，檢視我自己，也學會用同理心試著瞭解——『別人』。」
「所以，你能瞭解了？」
沈靜靜心疼地看著許芳茵眼中泛起的淚霧，她遲疑著該不該告訴她一些事。
「其實……星野，他現在也不好過。唉……」終於，沈靜靜說出這個禁忌了八個月的名字。
「誰又好過了呢。」黯然沉下臉，許芳茵臉上隱隱浮出憂愁，沈靜靜從她表情的變化讀出她內心對敖星野仍有愛意。
然而，氣氛有點僵。
一提起這名字，兩個人都陷入沉默——
「有件事，我不知道該不該跟你說——」沈靜靜躊躇著，手指輕敲咖啡杯緣。
「沒什麼重要的話，就不用說了。」許芳茵別開頭，她害怕被沈靜靜看到自己的眼裡，有著藏不住對他的關切。
「人命關天，這不算不重要吧？」沈靜靜語氣沉滯，吞吞吐吐。「他去了賴索托，你知道嗎？」
「賴索托？！什麼地方？」搖搖頭，許芳茵一臉茫然。
「唉，真是的，這傢伙跑去那什麼鳥地方？！我也是他去了之後，才去翻世界地圖，然後才知道賴索托在非洲南部，有些台商在那裡設置成衣廠。他好像是過去那邊幫朋友管理一間大工廠……」
許芳茵定定聽她說，儘管她努力隱藏，仍被沈靜靜發現她真正的心思——她非常想知道他的近況。
「不久之前，我聽說……聽說他死了……」沈靜靜語帶哽咽，眼眶微紅。
「啊？！怎麼可能——」許芳茵頓時血色盡退，整個臉都白了。「他阿姨什麼都沒跟我說啊！」
「唉，我還沒講完。」沈靜靜揉揉眼睛，吸了吸鼻子。「我要說的是，他『差點』死了。」
「你——」許芳茵氣得瞪她一眼。「拜託，這種事怎麼可以開玩笑啊？！」
「我沒有開玩笑！」沈靜靜正色道：「敖星野他真的差點兒就掛了！你知道非洲國家治安都很亂，他一個人管那麼大的工廠，馬上就成了歹徒的目標，有次遇上一群人結伙搶劫，歹徒狠狠往他身上開了槍！好像非要致他於死地似的，而落後國家的醫療水準又很差，他……傷得很重，真的、真的差點沒命，我沒有騙你。」
「真的啊——」許芳茵怔忡半晌，眼神木然。
她微啟雙唇，什麼話也說不出來，腦海迴盪沈靜靜說的「他傷得很重，差點沒命」，一顆心無邊無際地往下沉墜，不知道要墜到哪裡才會停止。
恨他的時候，許芳茵確實曾詛咒他最好死掉，然而，此刻當她聽見他的驚險遭遇，心中卻是無比的疼，他在那麼遙遠陌生的異鄉一個人孤軍奮戰、與死神搏鬥，多淒涼啊！
如果他真的死了呢？
不！他不能死——
許芳茵不敢再往下想，閉上眼，倒抽了口冷氣。「那他……現在呢？」
「奇怪了，既然你跟他阿姨都有聯絡，怎麼她都沒告訴你啊？我是交代了林盛治先不要跟你說，可是，他阿姨沒道理不說啊！」
沈靜靜十分不解地低喃。「他已經在台灣休養了快兩個月了，聽說他的腳還不太能走，復原得很慢，身體虛得很。唉，老朋友這麼多年，想到他在那麼遠的地方差點沒命，真的好難過……」
接下來沈靜靜說些什麼，許芳茵都沒聽見了。
她開始坐不住，神魂已經先行飛返千萬里之外的台灣——
半年多來，她沒有一天不想他。
恨的時候想，不恨時候也想，雖然他刺痛了自己的心，扼傷自己純潔寶貴的愛情，但不可諱言地，敖星野的出現帶給她千金難買的快樂，如果不是他，她永遠是個不能面對真實人生的大小姐。
當公司的風暴慢慢平息，她從林盛治學長那裡得知，敖星野暗自給檢調單位提供有力的證據，得以讓她父親免除了牢獄之災，她慢慢瞭解，真正想報仇的人未必快樂。因為不能得到復仇的快感，他才會甘心放手，暗自為父親解了套。
許芳茵釋然，已經不再恨他了——夜深人靜時，反而會一再想起相他相處時的種種甜蜜。
如果真有天堂和地獄的話，敖星野在她的生命裡，既給她天堂的快樂，同時也讓她知道地獄的痛苦。
她愛他的溫柔深情，也深深被他個性中的不羈和反骨所吸引……
他失蹤了半年多，沒有人敢在她面前提起他的名字，只有她自己知道，她永遠牽掛著這個男人，她對他深情依舊，不管他失蹤再久，也不可能忘了他！
聽到敖星野在非洲遇難，許芳茵的心再度刺痛，但不是因為恨，而是因為太愛他，她太害怕失去他——
這個男人啊！縱使做了許多對不起自己的事情，縱使遠遁名不見經傳的非洲小國，許芳茵對他的愛，已深深鐫刻在生命裡，無法磨滅。