那一夜，當友人載她到他住處門口時，他的燈已熄，感受不到絲毫的動靜。
她決定不打擾他，逕自返回住處。
隔天到公司時，她完全沒有機會和他交談。
部門冗長的會議開了一上午，中午他沒有說一聲就直接到新竹科學園區和客戶討論問題，晚上回來已經九點多了，他沒有進公司，卻將她的專線手機關上，她只能撥打他家中的電話，但一直到十二點都沒有接通過。
第二天，她早早到了公司，他卻遲至十點才出現，她找了借口進辦公室，放下卷宗後，看著俯首閱覽公文的他，輕聲問道：「中午可以一道吃飯嗎？」
「中午和國外客戶有連線會議，妳自己去吃吧。」視線一直是下垂的，他就算和劉得化說話都不曾如此怠慢，看來是真的生氣了。
心知肚明他是為了她出入夜店一事不悅，加上小瑜的「凸槌」更是犯了他的大忌，但是她真的是有口難言，雖不急於一時向他解釋清楚緣由，但他的冷漠讓她難受極了，巴不得用力搖晃他好讓他能夠正視她。
但是公私分明的他不會允許她在耳目眾多的情況下失控的，她失望地走回座位，耐性地等待可以接觸他的空檔。結果，下午三點多，她不過上了一趟洗手間，回來已經看不到他了－－他提早下了班，連陳秘書都不知道他的行程，而且，他始終沒有再開那支手機。
他存心在躲她，看不出來一個大男人生氣可以這麼徹底，換作是她，只要石崢稍微溫言軟語一點，她大概連十分鐘也堅持不了。
不過，換個角度想，他也是因為在乎她才會動氣的吧？否則，誰願意好日子不過，老端個冷面孔呢？她相信他最後還是會諒解她的，但是兩個多星期沒見到他，她好渴望擁抱他、親吻他，想得連作夢都夢見他了。
第三天了，他倒是一整天都待在辦公室沒有外出，中飯是陳秘書替他帶回來的素食餐盒，只是他依然對她不聞不問，冷冽的神色讓她不禁打了個寒顫，當她鼓起勇氣站起來準備面對他時，他卻離開座位走到茶水間去了。
不行，她等不及了，她今天一定跟他說清楚，就算是用「強」的，她也一定要和他來個激情的熱吻，好平息她這些日子來與日俱增的思念。
她忐忑不安地靠近他的辦公桌，仔細看著每一樣他碰觸過的東西，她拿起他慣用的那枝筆，上頭的餘溫仍在，她的心漸漸平靜了，她還是可以這麼靠近他，他的氣息就近在咫尺，沒有遠離。
電話鈴聲響了，是他的手機，原有的那一支。
就在電腦桌旁，來電顯示的藍光持續閃爍著，鈴聲由弱增強，她忖度著，在第五聲時，終於伸長手臂構著手機，打開接聽。
「喂，石崢，我是安娜，吃過飯了吧？」
她微僵，停了兩秒後生澀的回答，「我是他的助理，他有事離開一下，要不要留訊息？」
「喔，沒什麼特別的事，只是提醒他一下，晚上的約別忘了，他有時候忙起來什麼都不記得了。」輕笑的聲音柔雅至極，真是聲如其人。
「我會告訴他的。」
合上電話，她的思緒短暫的失序，五味雜陳湧上心頭，消化不良的悶塞感頓生，癡站不知多久，手上的電話忽然被拿走，然後是那熟悉卻冷漠的嗓音，「有事嗎？」
他回到位子上，查看了一下手機來電，隨後放在一旁繼續處理手邊的工作，沒有再過問她的來意，似乎覺得分心在她身上也是多餘的。
刻意忽略他的不友善，她耐住不安的問道：「今晚，可以一起吃飯嗎？你回國後我們都沒有－－」
「晚上我還有事，恐怕會拖很晚。」他很快地打斷她，語氣是沒有商量的餘地。
被一時搶白，她當下反應不了，嚥回舌尖嘗到的酸苦，緩緩地踱步到他身旁，囁嚅道：「你別生氣，你聽我說，那天晚上是因為－－」
「我沒有生氣。」他將椅子轉了四十五度面對她，極力表現出心口合一。「不管是什麼原因，我都不會干涉妳的自由，妳喜歡做什麼就去做吧，我們不需要為了遷就對方而忍耐，那樣的關係不會長久，也不會快樂的。這一陣子，妳總該看清我們之間的差異了吧？」
「我不覺得自己在遷就你，和你在一起我很快樂，我可以為你改變……」她上身半伏在他膝上，眼瞳閃著熱切。
他面無波紋，就像從前那樣冷淡。「何必呢？我不喜歡勉強別人，也不會勉強自己，答應和妳交往，是我一時思考不周全－－」
聽到這裡，她驟然直起屈跪的身體，兩臂撐在他的扶手俯視著他，突兀的動作使他驚楞住，沒再說下去。
「你不相信我？我答應你，我不會再去那些地方了。石頭，我是真的愛你！」她將手放在胸口的衣領上，開始解開鈕扣，不停地，一顆又一顆。
他又驚又惱的喝罵道：「妳這是做什麼？也不看看場合就亂來，這就是我們之間最大的差異，妳永遠不會考慮……」話頓時卡在喉嚨裡出不了聲，她接下來的動作讓他張目結舌。
她將襯衫往兩旁一掀，粉紅色的半罩蕾絲胸衣托住的豐挺就在他鼻尖上方，左胸靠近中央低陷處的瑩白肌膚上，一顆紅色的，如小指頭般大的紅心印在表層，中間是個「石」字，鮮明地標示她所謂的愛，那是刺青，她竟將他刺在身上？
「我永遠都不會忘記你的，我要把你一輩子都留在我身上！」她執拗的笑道。
他呆了半晌，才意識到眼前景象的不合宜處，趕緊迅速地揪攏住她的衣襟，將她推靠在牆上，把鈕扣一顆顆扣回，忿恨地咬牙低叱道：「妳沒事袒胸讓個陌生男人在上面動手腳，妳有沒有大腦啊？」
「你放心，我找的師傅是女的。」她捧住他的臉，「晚上別去見安娜，我想跟你在一起。」
有那麼一瞬間，他就要被融進她哀乞的眼神中了，她勾動了他心裡最不設防的那一面，她強烈的愛可以燒灼他平靜得有些冰冷的心湖，他甚至一度放棄了從前一貫的擇偶標準，想嘗試與她在一起。但是那一晚的印象太深刻了，那不是他喜歡的杜蘅，那個狂野、頹靡，與同伴放肆嘩笑的人，那才是真正的她吧？一旦他不在她身邊，她自然而然就回到從前的生活型態，而且表現得如此放鬆愜意，他怎能要求她為他改變？他掌握不住她的！
「今晚不行，我們有事要商量。」他拉下她的手，轉身回到座位上，不再讓她鬆動他的意志。
她整理好凌亂的衣衫，走到他面前。
一再糾葛下去，他恐怕會更討厭她吧？也許，反而會讓他更珍惜那個秀外慧中的女人也說不定。不行，她不能任憑感情驅使，做出適得其反的事，她要理智地處理每一項危機，只要他不趕她走，她總有機會再度贏得他的信任和歡心的。
「後天你生日，我們可以見面吧？」她謹慎地觀察他的反應。
「嗯。」他不置可否地應了聲，目光定著在傳真文上。
那聲不大不小的回應，有如天大的恩賜，她重新振奮起來，笑顏如曙光乍現，不再逗留，乖巧地回到工作崗位去了。
他不自覺望向她的背影，武裝好的神色抹上一層抑鬱。
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隔著玻璃櫃，她指著外面鋪了一層綠色抹茶粉末，上頭還綴有白巧克力及奶油花飾的蛋糕道：「就這個吧！他平時愛喝綠茶，這個宇治金時蛋糕是抹茶紅豆口味的，他一定會喜歡的！」
「隨便啦！據我所知，他是不吃甜點的，來我家吃飯也沒見他動過半塊蛋糕，妳就別再龜毛了啦，已經選了二十分鐘了耶！」小瑜不耐煩的耙梳著剪得酷似石崢的短髮，一口煙噴得店員皺起眉頭。
「生日嘛，總要應個景啊！」她指示店員包裝起來。「三十一歲，蠟燭別拿錯了！」
「小姐，妳知不知道現在幾點了？快八點啦！再晚一點他也吃不下了。」
「妳不懂，愈晚愈有氣氛呢！到時蠟燭一點上，燈熄了，節目才要開始呢……」她愈想愈興奮，臉龐漾著異樣紅。
「聽起來妳的節目名單裡只有你們兩個孤男寡女，那妳找我插花做什麼？看你們表演啊？」小瑜很悶地又吐了口煙圈。
「沒辦法，他還在生我的氣嘛，有第三者在，他總不好擺臉色吧？等我生日禮物一拿出來，他氣消了，妳就可以蹺頭了。」她付了錢，拿過蛋糕，兩人一道走出蛋糕店。
「妳想得美！他平常看到我除了擺臉色還是擺臉色，上次那件事還沒完呢，我真怕他哪天不爽又告到我老頭那裡去，那可就真的會慘絕人寰了！還想我替妳熱場？」
兩人一前一後跨上了摩托車，杜蘅加足了馬力，直奔目的地。
「妳別再抽煙了，他聞不得煙味妳又不是不知道！」她朝後頭大吼。
「真是麻煩的傢伙，竟還有人愛他愛得要死！」小瑜不甘心地將煙屁股直接扔到馬路上。
由於她心懷滿滿的期待，所以路途變得好漫長，其實也不過幾個街口，她速度直衝到了七十，沒幾分鐘就望見了他房子裡透出來的暖黃燈光。
下了車，站在大門口，她猶豫了，回頭問老友，「按門鈴還是直接進去？」
「少囉唆了！就用上次給你的那把鑰匙得了，給他一個驚喜不是很好？」簡直是豬頭！和石崢在一起久了，竟變得中規中矩了起來。
穿過枝葉婆娑的前院，玄關微暗，兩人怕驚動裡面的人，把鞋子脫在外頭，赤腳走在客廳潔淨的木地板上。
「咦？他自己也準備吃的了，還挺豐富的嘛！好像還沒動過耶……」小瑜對著佈滿餐桌的各色西式料理發出證歎，吞了吞口水。
杜蘅將蛋糕放下，頓時喜眉笑眼－－他是在等她吧？這麼晚了還沒開動，鐵定餓慘了，她不該太晚來的。
廚房傳來清晰的洗滌聲，她放輕腳步，慢慢靠近，直到看見了站在洗手台的頎長背影，才向前躍進一大步，從後摟住他的腰。
「石頭，生日快樂！」她大喊。
他僵住，回身看著她，驚問道：「妳怎麼不打聲招呼就進來了？」
「你忘了，人家有鑰匙嘛！」她語帶嬌嗔，將一盒包裝得典雅秀致的禮物從背包裡掏出送到他眼前。「生日快樂，希望你會喜歡。」
她等著他接下禮物，拆開，然後驚喜交加，給她一個愛的激吻。
他眼神複雜地看了她一眼，片刻後，用干抹布擦拭手上的濕意，指尖才剛碰觸到禮物上面的花飾，門口即傳來優雅輕柔的女聲，「石崢，熱水器有點問題喔，水都是涼的，你要不要檢查看看？」
她朝後瞥了那致命的一眼，聽到了自己血液凍結的聲音－－甫出浴的美人安娜，正在用毛巾擰乾濕發，當然優雅的她不會只圍了一條浴巾就出來誘惑男主角，她身上穿了一件長至大腿的男性Ｔ恤、男性休閒褲，款式熟悉到她絕不會認錯－－那是石崢的衣服，千真萬確的。
她手一顫，掌上的東西「砰」地一聲垂直掉落地板，她臉色大變，與石崢同時蹲下撿拾，她一手搶在懷裡不放，塞回背包，臉色蒼白的看著他。
「這不是杜小姐？什麼時候來的？」女人走過來，從容的笑問。
她喉頭像梗了根刺，一個音也發不出來，無措地退後兩步，倏然衝出廚房，朝大門直奔，在客廳顛了一下，跪伏在地板上。
「杜蘅，妳急著要去哪？」塞了一嘴食物的小瑜，莫名其妙地望著動作怪異的她。
石崢從後趕上，欲攙扶起她，她像燙著似地縮手，睫毛慌亂地眨動著，眼眶水氣滿溢，顫著嗓音說出只有兩人聽得清楚的話來，「你……和她做了嗎？做的時候……有沒有想起我？」
他不悅的攬眉，厲聲道：「這是妳該問的嗎？老是口沒遮攔！」
她乍聽，似笑非笑，彷彿擠不出適當的表情，卻又強自不想失態，讓在場的人看笑話－－尤其是那氣質無邊的女人。
她顫巍巍的站起來，成功地沒有讓眼淚掉下，她轉向小瑜，展開一個異樣地輕鬆笑容，「我說了生日快樂了，可以走嘍！」
「走了？妳在搞什麼？我蛋糕還沒吃咧！」正確地說是滿桌的好康都還沒掃過一遍。「表哥，你不會那麼小氣吧？十個人也吃不完這些東西啊！」小瑜略帶狐疑地瞄了眼突然出現的女人－－穿得未免太隨便了一點吧？不太像是作客喔！
「是啊！一道吃吧，生日人多才熱鬧。」女人插了一句。
有若女主人的雍容氣度讓杜蘅築起的堤防面臨潰決，她必須要逃，逃得遠遠的，才能保有最後一點點美好的記憶。
她強行拽起小瑜的手，用逃難的姿態直衝出大門，越過庭院，跨上摩托車，發動，狂飆，前後花不到一分鐘。
拐過幾個巷子後，她在暗巷裡煞住衝勢，停好車，直楞楞地站在電線桿旁。
「喂！妳在發什顛啊？鞋子也沒穿、安全帽也沒戴，我們現在很像瘋子妳知不知道？妳不是要跟他度春宵嗎？那女人妳認識啊？幹嘛要跑？妳不是所向無敵嗎？鄭宛珍妳都有辦法幹掉了，還怕這個女人喔！」小瑜很火大、很用力地推了表現失常的杜蘅一把。
只見她伏在電線桿上，臉埋進臂彎裡，失聲痛哭了起來。「對不起，對不起，對不起……」
劇烈起伏的肩膊，震呆了小瑜。「我不是故意要罵妳的，妳別哭啊！別哭好不好，我跟妳道歉啦，對不起啦……」她趕緊手足無措地哄拍著杜蘅。
那絕望的哭聲，迴盪在幽暗的空巷裡，驚跑了幾隻藏匿在附近的野貓、野狗，也帶走了杜蘅的愛情。
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電話不斷地在響，響了十幾聲還毅力無窮，不肯罷休。
她從被窩裡伸出一隻手，摸到了地上的電話，抓起放在耳邊，瘖啞地「喂」了一聲，對方顯然被這宛如從地獄傳來的回音嚇了一跳，頓了好一會兒，才遲疑地問道：「杜蘅嗎？」是陳秘書，三天以來第一個問候她的人。
「是。」腫脹的眼皮睜不太開來。
「妳還在睡覺啊？妳還好意思睡？三天沒來也不請假，妳的經理阿娜答臉色很難看妳知不知道？妳別以為他不敢開除妳，他可是鐵面無私第一名，妳再不來，以後想天天跟他面對面就沒機會了……」連珠炮一觸即發。
「陳秘書－－」她咳了一聲，清清喉嚨。「對不起，我忘了告訴妳，我前幾天被開除了，妳得另外再找人了，我抽屜裡的雜物麻煩你幫我丟掉，對不起，謝謝妳……」
「開除？誰開除妳？我怎麼不知道？尼克嗎？為什麼？」問題也像連珠炮似的接連而來。
「我很累，還想再睡一會兒，有空再聊，再見。」她掛上電話，想了一下又拿開話筒，放在一旁。
她知道她不能再躺在床上了，再躺下去，她可能會全身結蜘蛛網，死在家裡沒人知道。雖然感覺有如世界末日，但還是得賴活下去，否則她那瘦皮猴叔叔一定會哀痛萬分，悲歎養女不孝，還沒得到回報，就先折損旗下精兵一名。
她胡亂地梳洗穿衣，全身輕飄飄地使不上力，勉強喝了一杯熱牛奶，止住了暈眩感後，便拎起背包，走出蛹居三天的房子。
她搭了計程車，用完錢包裡最後一張百元鈔票，直達徵信社那棟破公寓樓下。
撐著樓梯扶手，她用盡殘存的力氣爬上五樓，喘著氣走進大門，和正要送客人下樓的杜明打了個照面。
杜明往後一躍，滿臉驚訝地指著她，「妳……就算要瘦成瓜子臉，也不必把自己搞成像嗑了三打迷幻藥的鬼吧？」
「我沒事，我只是沒吃飯，待會幫我叫個便當吧，我沒錢了。」她歪坐在會客區的沙發上。
「妳交的是哪門子的男朋友，竟讓你這樣餓肚子？」杜明不滿地數落著。
收拾好客人用過的茶具，張瑛走了過來，拍了拍她的面頰，「要減肥也不能用太激烈的方法，會傷身的，而且也不好看，那顆石頭不會喜歡的。」
她不發一語，從背包裡拿出未送出的禮物和那支花了她大半個月薪水買的手機，怔怔地瞧了起來。
「這是什麼？要送誰的？」杜明拿起包裝完好的禮物，搖了搖、聽了聽。
她宛若未聞。「叔叔，你猜－－」她兩眼望著窗外湛藍的晴空，「現在洛杉磯的天氣是不是比這裡涼了？」
杜明呆若木雞，循著她的目光望向那片夏末藍天，杜蘅眼裡的荒涼漸漸溢了出來，感染了身後的兩個人。
秋天快來了。
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他很不想來的，但是車子在附近的道路無謂地繞了好幾圈，他又下不了決心揚長而去，等他為自己找出好幾種借口之後，車子已經停在徵信社樓下了。
兩個星期了。
他隱忍了兩個星期，不聞不問杜蘅的消息，用了陶養多年的自制力，若無其事的度過完全見不到她身影及笑語的每一天，他自忖表現得很好，在公司每一對隱約帶著責難的眼光中行事如常，不見失衡的情緒。
但是他查看手機留言的次數增多了；一走出電梯，總要四面探看好一會，似乎期待有人會從角落一躍而出孩子氣地纏上他；走進辦公室，他會到處嗅聞著空氣中是否飄散著那獨有的肌膚氣味，也會注意有沒有精緻的手工餅乾留在桌上。一整天過去後，在空蕩蕩的辦公室裡，收拾好桌面上的紙張文件，他忽然看見了玻璃桌墊下的幸福御守。
可惡的杜蘅！不消失得徹徹底底，盡留些蛛絲馬跡讓他不斷想起她；尤其是在他生日那天，還用那雙滿含悲絕的眼神看了他最後一眼，令他沒來由地產生了罪惡感。
果真是不成熟的女孩子，竟然當著他人的面問出如此無禮的問題，還以誇張無比的速度跑人，害他接下來的幾個鐘頭，在前來為他慶祝生辰的眾友人間，心神不寧地度過了一晚。
他永遠忘不了安娜邊用熨斗燙平被雞尾酒潑灑後，已經清洗烘乾的套裝，一邊用意味深長的語氣戲謔道：「到底哪個才是你的表妹？你不是只有一個表妹嗎？」
他沒做錯決定，他們是不適合的，瞧她情緒一有起伏落差，就連著幾天失蹤不來上班，說不干就不幹，完全不管公司是否能正常運作……呃－－雖然她一個小小的助理，對公司的運作是沒什麼影響，頂多是陳秘書的臉皮繃緊了些，碎碎念了好幾天，但是起碼的職場禮數她也該遵守，不能就這樣一走了之啊！至少要交代一下她今後的去向……
去向？她今後的去向他還管得著嗎？他從此可以清清靜靜地過日子，不用陪她去看自虐的恐怖電影了；也不必被她硬拖進狹小的空間裡照那些無聊的大頭貼；更不用擔心在夜晚行經天橋時，會看到她像瘋子一樣對著橋下川流不息的車流大喊道：「我愛石崢，我愛石崢，我愛石崢……」讓他在一旁尷尬地假裝不認得她。
那麼，他現在為何出現在此？
他曾經好幾天在深夜「順路」經過她家樓下，但沒看到燈亮；也曾經撥打她的手機想試探失戀以後的她恢復元氣了沒有，卻總是轉到語音信箱，他承認自己有點擔心她，「純粹」的擔心她，畢竟她還年輕，承受力不如他……
是的，以一個過往情人和舊上司的身份來探望她並不為過，他可以禮貌地走進徵信社，問問她的親人她活得還愉快嗎？然後祝她一切順利……
他的腳跟他的思緒一樣快，一回神他已經站在徵信社門口了，不斷朝裡面探頭探腦。
「石先生？」端著一壺茶從廚房定出來的張瑛看見了他，訝異地喚了聲。
「石頭？」正歪在扶手椅上打盹的杜明耳尖，揉揉惺忪的眼。
他不自在地笑了笑，朝兩人頷首。「我是來問候杜蘅的，她不在我們公司做了，不知道找到工作了沒？最近還好吧？」
「問候？」張瑛不解地看向杜明，只見後者冷笑了一聲。「石先生，你不知道嗎？杜蘅到美國依親了呀！她去找她母親，短時間內不會回來了。」
「美國？」他的笑容霎時消失，但彈指間又恢復了冷靜。「張小姐，杜蘅不過消失了十幾天，就算辦簽證也不可能這麼快吧？即使可以這麼快，以觀光名義又能在美國留多久？妳怎麼會說她短時間內不會回來了呢？」一家人就是一家人，大概是在替侄女出氣，所以想唬唬他吧。
「石先生，」杜明坐直身子，來回打量了他一圈，嘿嘿笑道：「你真的和杜蘅交住過嗎？她在美國出生，拿的是美國護照，買張機票就走人，還有什麼好耽擱的？」
他胸口一凜，憶及杜蘅曾經談及的身世，知道杜明所言不假，平穩的心跳開始失了序，他強自鎮定，表情不變的問道：「那麼，兩位應該有她的聯絡電話吧？我想親自問候她，既然沒有機會送她一程－－」
「對不起，她母親最近搬了新家，新電話還沒告訴我們呢。而且，杜蘅並沒有打算和她母親住在一起，她可能會在學校附近租房子，我們也還在等她跟我們聯絡。」杜明技巧性地婉拒提供消息。
「學校？」他眉一抬。
「是啊！我們杜蘅聰明，想念哪都念得上，拿學位可不是你們這些人的專利吧？」斜眼下掩飾地睥睨他。
他站了一下，知道不會再得到更多的資訊了，便道了聲謝要移步離去，他還有另一個人選可以探知更多實情，所以他不擔心。
「石先生，請等一下，我有東西給你。」張瑛叫住他，很快地往屋內走去。
他在門口等了一會，張瑛隨即捧著挺眼熟的一個四方盒子遞給他，他一怔－－是生日那天杜蘅原本要送他的禮物，混亂中又被她拿回去了。
「她沒有帶走，我們也不好留下，這是她打工賺來的錢買的，你就拿回去吧，反正本來就是要給你的。」張瑛歎了口氣。
「打工？她什麼時候去打工的？」他滿腹疑雲－－她不用睡覺嗎？
「呃－－」張瑛朝杜明瞄了一眼，將他一把拉到門外樓梯轉角，為難地看著他。「杜蘅缺錢，所以杜明介紹她到他朋友開的夜店當臥底賺外快，晚上九點到凌晨兩點，那陣子你剛好在國外，她沒讓你知道，怕你擔心。」
「什麼臥底？都做些什麼？」他腳底發涼，凝重地注視著她。
「你知道夜店常會有些搖頭客販毒、吸毒，混在顧客裡頭作亂，店老闆也為此很頭痛，為了怕警察找上門會關門歇業，於是就雇了些年輕的女孩混在裡頭，只要發現有人行跡詭異，就找保全把那些人趕走。報酬還可以，她做了兩個禮拜，足夠她買這個東西送你了。你可別怪杜明啊，是杜蘅主動要求的。我雖然不清楚你們發生了什麼事，不過她是真心喜歡你的，如果你有機會回美國度假，還請你去探望她一下，我們很擔心她，她跟她母親不親，不會太常聯絡的，這是她母親的新電話，拜託你了。」張瑛懇切地說道，隨即往他手心塞了一張紙條。
他不記得自己是怎麼離開徵信社的，回到車上，他機械化地拆開包裝紙，打開盒蓋，在內盒的絨布襯墊上，驚怵地看見紫白相問的透明琉璃藝術品，在午後的陽光下晶璨奪目，但卻硬生生地斷裂成了三塊，好像杜蘅碎裂的心。