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御史娶妻 第一章 作者:羽嫣
    二十五年後

    日出江花紅似火,春來江水綠如藍。春意盎然,更增添江寧城迷人的湖光山色,除了令人目不暇給的江南明媚風光外,江寧亦是江南數一數二的大城。

    江寧城繁華多貌,大街兩旁開張立鋪,客棧酒樓、茶肆花樓,各種名目的商家佔滿了一大條街道,只要進了江寧,即可瞧見熙來攘往、人潮洶湧時壯觀景象。

    這一天卻出現了一個特別的現象,江寧城的父母官裴力行,特別率領一千縣府官員守在城門口,等待著即將要來到江寧城的京城御史況昭雲,衙門也派出一隊人馬守在城門口,維持通道的暢通。

    「裴大人!一切都安排妥當了。」衙門捕頭孫璣恭敬地報告著。

    「很好!好好迎接大人進城,不得有誤。」

    裴力行早聽聞風聲,皇帝派了一名高官以御史之名代他巡狩天下、視察民情,而這些日子剛好就來視察江寧城。

    無論如何他都要把握這次機會,好好招待貴客一番,看有沒有機會藉著御史大人的金口,讓他調回京畿重地。

    一輛樸素簡雅的馬車緩緩駛人江寧城,駕著馬車的霍奇一臉驚愕地盯著街道兩旁佇立的人群,個個睜大雙眼淨往他這兒瞧,瞧了半天之際,還不忘指指點點品頭論足,好似他跟他家主子是珍禽異獸一般。

    「主子!這江寧城擺了這等陣仗難道是在歡迎我們?」霍奇對著坐在馬車裡閉目養神的身影道。神情有些受寵若驚,不知道他家主於竟是如此威風之人,人才剛踏入城內,就受到這番熱絡的歡迎。

    「喂!走快點,別擋了路,等會兒有大人要打這兒經過,你這輛破馬車快駛到一邊去,別在這兒散晦氣。」

    府衙捕快孫璣嫌惡地瞥了霍奇的普通馬車幾眼,將霍奇視為進城的小老百姓,連忙惡言催促。

    霍奇眼見地方捕快如此狗眼看人低,火氣直冒。「喂!你好大的膽子,你是誰啊,報上名來,你知不知道我們……」

    「霍奇!別嚷嚷!別理他們,辦自個兒的事要緊。」

    從馬車裡傳來一道低沉渾厚的嗓音,瞬間瓦解捕快的高漲氣勢。坐在馬車裡的人影,僅是略略揚起濃眉,連眼皮都沒睜開一瞧。

    「哼!今天算你命大,否則我絕不會輕饒你。」霍奇眉一揚,怒氣沖沖地瞪著孫璣。

    孫璣亦是不客氣的回嘴咒罵:「不知死活的老百姓!下回別讓大爺我逮著你的小辮子,否則非打你個三十大板不可。」

    霍奇火冒三丈,忍無可忍,挽起袖子就要同孫璣幹上一架。「該死!我今天不好好教訓你這個傢伙,本大爺的名字就倒過來寫。」

    倏地,一枚銅錢打在霍奇的腰際上,霍奇大叫出聲。「哎呀!誰暗算我?!」

    「駕車!那麼多廢話幹什麼!」冷沉的語調頓時澆熄霍奇滿腔熱火。

    馬車裡的人影濃眉緊斂,兩道劍眉極度不悅地聚攏著。

    「是!」霍奇聲勢頓時矮了半截,乖乖地駕著馬車進城,嘴裡嘀咕不已。

    「哼!死老百姓!」孫璣朝走遠的馬車咋了日唾沫。

    殊不知方才駛遠的馬車,正是千里迢迢自京城而來的御史大人況昭雲,江寧城的知府衙役尚不知即將大難臨頭,還在城門口引頸期盼著御史大人華麗的車馬進城。

    ***

    駛入江寧城的大街內,大街上一如往常熱鬧非凡、交易熱絡,霍奇將馬車停在知縣府前。

    「找了大半天,原來這個長得紅紅綠綠的房子就是江寧知縣府,門面裝飾成這樣,活像花樓似的。」霍奇嫌惡地盯著知縣府門前以金箔設計的飛龍升騰圖案,加上兩旁的門柱皆雕有精緻的紋飾,顯然江寧城應該是個富庶的縣城。

    「夠了吧?」況昭雲揭開布簾,瞟了霍奇幾眼。打從進城以來,這個傢伙的牢騷就沒停過。

    聽聞況昭雲的冷聲警告,霍奇連忙合上嘴,不敢再多說一字。

    況昭雲從容地下了車,霍奇亦是跟在身後,正當兩人踏上知縣府的石階時,一抹站在石階上的纖細身影不經意挑起況昭雲幾許關注。

    「裴姑娘、裴姑娘,我這就拜託你了,這是我僅有的積蓄了。求求你行行好,幫我照顧阿郎,別讓他在牢裡吃苦了。」

    一名老婦人痛哭流涕地跪在一名清麗的女子跟前,雙手捧著一串珍珠手鏈。

    「劉大娘!您別這樣,我會幫您問問的,您快別這樣,折煞我了。」

    裴絮妍焦急地拉起劉大娘的身軀,白皙的臉蛋因惶恐而泛起一片紅潮,細長的柳眉緊攏著,在眉心壓出幾條摺痕。

    小巧的瓜子臉蛋,襯著白裡透紅的水膚,如羽扇般的長睫下綴著晶燦水瞳,貝齒因為心急而咬著粉嫩的下唇,顧盼之間,微微流演而出的婉約氣質更加增添本身的清麗韻味。

    劉大娘硬是要將珍珠手鏈塞進裴絮妍的懷中。「不成!不成!你不收了我這鏈子,我絕不起來。」

    「劉大娘!您這不是在為難我嗎?」裴絮妍眼見現在情況似乎有一發不可收拾之勢。如果她沒收下這鏈子,怕劉大娘是不會起身了,這樣只是徒增場面難看索性心一橫,無可奈何地收下鏈子。

    「劉大娘,您別哭了,我按照您的吩咐收了就是了。」裴絮妍無奈地將珍珠手鏈收進懷中。

    「謝謝你,裴姑娘!你的大恩大德,我謹記在心。劉大娘欲朝著裴絮研磕頭謝恩。

    「劉大娘!您別這樣!我受不起啊!」

    裴絮妍著急地扶住劉大娘的身子,此時裴絮妍卻察覺到眼前多了一抹輕蔑的目光,那目光由劉大娘身後傳來,直直射向她。

    裴絮妍的心頭猛然一陣驚顫,那種感覺活像她犯了滔天大罪,剛好讓人違個正著。

    裴絮妍自認無罪,忍著惶恐,循著目光想將目光的主人看得仔細——

    意外地瞥見一張俊美無儔的臉龐。那張臉硬生生地撞入她的心房,攫住她所有的眸光。

    刀削般英挺的五官,高挺的鼻骨顯出剛毅的性格,緊抿的薄唇更彰顯出一絲不苟、謹慎少言的冷漠,而最引人注目的莫過於那如深潭般的幽暗眼眸,伴隨著沉穩的深邃,夾雜著一股迫人的震懾。

    「裴姑娘,有你這番話,我總算能安心了,裴姑娘……」劉大娘發覺裴絮妍的目光直愣愣地往她身後瞧,下意識地喊喊裴絮妍要她回神。「裴姑娘、裴姑娘?」

    「他……劉大娘,那個人……」

    「誰呀?」

    正當劉大娘要轉身瞧個仔細的當頭,一道深沉的嗓音直接逼近。

    「這裡是江寧知縣府嗎?」

    「是呀!公子有事嗎?」裴絮妍直覺眼前的華衣公子鐵定不是本地人。

    況昭雲的眼眸毫不掩飾地流洩出對裴絮妍的輕蔑,裴絮妍被瞪得有些不知所然,澄澈的大眼滿是無辜地回望著。

    她應該跟他沒仇才是,怎麼這人好像很憎惡她?

    「主子,你瞧見那姑娘了沒?好神氣呀!人家送東西給她還要向她磕頭,這江寧城還真多怪事。」

    霍奇訕笑似的言詞傳人裴絮妍的耳裡,她的一張小臉頓時漲得通紅。

    「唉呀!你們鐵定是外地人,你們可別這樣誤會裴姑娘,裴姑娘可是好人。」

    「好人?」姓裴?加上這裡又是江寧知縣府,現任知縣裴力行僅有一女,況昭雲隨即聯想出她可能的身份。一思及此,況昭雲眼神中的不屑越發明顯。「你可是裴知縣的千金?」

    「是!我就是,這位公子是?」

    「原來江寧城知縣都是這樣辦事的,有錢好辦事。」況昭雲冷笑幾聲,冷淡語氣中挾著輕視、嫌惡。

    裴絮妍被他尖銳的言詞刺得無法招架,身子微微顫抖著。「這……公子何出此言,公子怕是誤會了。」驚覺況昭雲連番帶刺的話語,鐵定是因為方纔的事情讓他對她產生誤會。

    「誤會?是嗎?我可瞧見那珍珠手鏈入了你的懷裡。」

    「這位公子,你可別這樣誤會裴姑娘,實在是我那不中用的兒子坐了牢,我拜託裴姑娘幫我照料照料而已。」劉大娘眼看場面越來越僵,連忙打圓場。

    裴絮妍疑惑地盯著眼前厲聲質問她的男人,她想不透她有回答他的必要,可是卻又無法忽略他過冷的語氣。「這位公子,我想你真的誤會了,那是……」

    「你這人還真莫名其妙,我是不知道你是什麼來頭,但是你再這樣欺負裴姑娘,我也不會跟你客氣!」劉大娘擺起兇惡的臉孔,將裴絮妍護在自己身後。

    「喂!你這老太婆才莫名其妙,你不知道我們家主子在幫你的忙嗎?你有什麼委屈儘管跟我們大人說,你們究竟知不知道我們是誰啊?」霍奇揚聲大罵。這城還真不是普通的怪,才剛進城就遇上這麼多怪事。

    「珍珠手鏈是物證,而我則是人證,你是裴知縣的女兒,在在證明知縣府收受百姓賄賂,我會親自受理此案。」況昭雲冷眼瞧著裴絮妞發白的小臉,心中滿是厭惡。

    江寧知縣的惡名早傳到京城去了,這回親自來一探究竟,果然不出他所料,江寧知縣是貪官一個,如果他也確實牽涉三個月前的「吞糧案」,他況昭雲絕對會摘了這貪官的烏紗帽,嚴懲究辦絕不輕饒。

    「你……」裴絮妍驚愕地張大口,心頭浮起一抹不祥的預感。

    「別你了,聽好了,我家主子可是皇上欽賜代天巡狩的御史大人況昭雲,今日特來江寧縣拜會。」霍奇驕傲十足地亮出況昭雲的名號。

    裴絮妍小臉霎時刷白。「這怎麼可能……御史大人

    「怎樣?怕了吧?」

    「怎麼會……」裴絮妍驚訝地連退幾步,怎麼也不敢相信。

    其實讓她驚愕的並不是況昭雲的身份,而是爹早去城門迎接御史大人,怎麼這會兒御史大人卻自個兒來到知縣府了,那她爹現在究竟是在等誰?

    「怎麼?不相信嗎?」況昭雲隨即拿出腰際的皇令,證明他可是如假包換的京城御史。

    「御史大人?哼,算了吧!你們這些高官只是做做樣子罷了!省了吧!要辦就去辦那些鬧出五條人命的鬼案子,不要拿這小事情大作文章,哼!」

    劉大娘朝況昭雲吐了一口口水,況昭雲迅速退了一步,這才沒讓唾沫沾黏到,劉大娘怨恨地瞪了況昭雲幾眼,隨即轉身離去。

    裴絮妍大為驚愕,沒想到劉大娘會做出這番舉動,連忙拿出手絹要替他擦拭。「對不起!你有沒有怎麼樣?劉大娘不是有心的。」

    況昭雲技巧性地避開裴絮妍的碰觸,冷然的眸光多了些詫異,似乎也察覺到江寧城裡有著一股不尋常的氣氛。

    裴絮妍深呼吸幾口,努力保持鎮定。「御史大人,請先進府內休憩,家父隨後就到。」

    裴絮研隨即喚來立在一旁的女婢。「小霞,帶御史大人入堂休息。」

    「是!」

    況昭雲的眼神不經意地落在裴絮妍細緻的臉蛋,瞳眸裡的輕蔑未曾梢減,當他走過裴絮妍身旁時,卻意外地聽到身後傳來幾聲無奈的歎息聲。

    「好險!」待況昭雲走遠了,那壓迫人心的恐懼這才解除。裴絮妍大口地喘著氣,身子癱軟在門邊。水瞳滿是驚魂未定的神情,胸口則是急促地起伏著。「天啊……他就是御史大人……好可怕……」

    人中之龍!這是裴絮妍見到況昭雲第一眼的感想。

    裴絮妍不得不承認況昭雲身上有著一股渾然天成的王者氣勢,那種震懾人心的壓迫感,至少在她身為江寧城知縣的爹身上,是從未見過的,那非王即帥的氣概更是讓週身的人無形中產生景仰。

    「糟了!我得要快一點通知爹才是。」

    裴絮妍拍拍紅燙的臉頰,壓抑住內心翻騰的思緒,急忙召來侍衛到城門去送消息。

    希望她別搞砸了這一切,否則大概有她好受了

    ***

    裴絮妍戰戰兢兢地接過丫環沖好的香茗,親自幫況昭雲斟茶。

    「況大人!請用茶!」

    裴絮妍略有耳聞況昭雲對爹而言,是相當重要的客人,她無論如何都不能怠慢才行。

    況昭雲漠然地捧起香茗輕啜幾口,不發一語,一時之間,僅有兩人存在的大廳靜得可怕,相對於裴絮妍的侷促不安,況昭雲顯得從容自在許多。

    「多少?」況昭雲驀然冒出這麼一句話。

    「什麼多少?」

    「裴姑娘,裴知縣要收多少錢,才肯受理一件案子?」況昭雲不客氣地直接逼問。畢竟他目擊了一切狀

    回況,這是最真實不過了。

    裴絮妍皺起柳眉,一向澄澈無波的水眸有著些許被誤解的怒氣,裴絮妍二話不說,隨即掏出懷中的珍珠手鏈擱在況昭雲的面前。「我自會還她,在那種情況下我別無選擇,如果我沒有收下,劉大娘是不會起身的。」

    況昭雲有些訝異地瞧著小臉泛出怒氣紅暈的裴絮妍,她似乎相當不認同他對她的指控。

    況昭雲嘴角彎起一抹難得的笑痕。「哦!是嗎?那又是什麼事讓一個小老百姓必須捐獻財物,才能獲得地方官的幫助?」況昭雲雖然臉上帶著微笑,眼神卻滿是輕蔑。

    他最厭惡的便是假借職權,行中飽私囊之實的貪官污吏,而江寧城知縣裴力行首當第一貪官,況昭雲自然對裴絮妍有了偏見。

    『你……」即使平時甚無脾氣的裴絮妍,也被挑起了怒火。

    她究竟要說幾次,他才願意相信?

    只要她一見到況昭雲眼眸裡的不屑,她就急著想澄清自己的舉動,並非貪圖他人財物。

    「我只相信我眼前看到的一切。」

    「眼前看見的未必就是事實!」裴絮研衝動地回堵了一句,當下隨即後悔了。她該好好款待他才是,努力讓他對江寧縣有好印象啊!

    「是嗎?那有什麼隱情?」況昭雲眉微揚,眼眸透露出一抹玩味的興致。

    裴絮妍垂下螓首,晶亮的眸光閃過一絲哀愁。「對下起!況大人,這是我個人的私事,不方便告知,家父馬上就會回府,不打擾況大人休息了。」裴絮妍輕輕福一福身,隨即退出大廳,改在前院等著裴力行。

    一踏出廳堂,那緊迫盯人的眸光逐漸消失了,裴絮妍這才鬆了一大曰氣。

    她實在沒辦法跟那樣的男人多處一刻鐘,彷彿藏在內心的秘密都讓他給窺透盡了。

    他是一個可怕的男人!這是裴絮妍在見到況昭雲的第二個結論。她要離他遠遠的才是,否則她隱藏在內心的秘密鐵定會讓他發覺的,而這卻是她最不願意見到的結果。

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