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再見傾心 第9章(2) 作者:彤琤
    八百里快馬加鞭,冷之滄駕駕、駕駕地奔馳當中……

    大事不妙,他有這種感覺。

    不就是個書生,不就是個書生……最初是這麼地給輕忽了。

    原本只是發落下去,很理所當然地等著該出現的身家調查結果,待毫無線索出現時,當下雖然覺得不妙,但直到一段時日過去,好不容易追查的結果出來時,才知道是大大的不妙。

    最初是依著線索,從數年前賭坊界的大事、也就是姚大少是否應考順利的賭局去下手。

    時隔三年才一回的盛大賭局,開賭前姚大少身體健康,情況十分良好,試前種種跡象都顯示,風華正茂的他沒理由會無法應試。

    加上最初幾回的意外,人人都想著,都楣了這麼多回,也沒邪門成那樣,這次應該是否極泰來,要金榜題名了。

    人心如此,因而賭局中買「成功」的比例佔了絕大多數。

    自然,押」失敗」選項的人也是有,但比例來說偏少,而這些偏少當中,總有一筆資金是分批押注,待賭局開盤後,以小賠大,一次取走金額可觀、比賭場賺得還要多上幾倍的豐厚彩金。

    一間賭坊如此倒也罷了,但要是十數家規模大些的賭坊都面臨這樣的事,背後的玄機就值得人玩味了。

    更何況,最後一次因為姚舜平而起的賭局,由於專業的賭場也跟著下場,這下是賭得更大了。

    那一回,只要有些規模的賠坊全跟著專業級的賭場在走,除了成功與失敗的選項,在失敗的那一欄,更是細分了:姚大少爺會因為什麼事而導致應考失敗?

    以過往那一次又一次的意外來看,這一次,看衰姚家少爺的變多了。

    盤面上,成功跟失敗的下注率約莫是一半一半,因而賭坊訂出來的賠率也差不多是一賠一,可那些細分出的失敗原因選項就不同了。

    由於這些再細分出來的名目是任由賭客自訂,可以說是只要能想得出來的,賭場就受理,如此,造成了選項多又雜,最後變成娛樂性質大於中獎,真可以說是什麼千奇百怪的理由都有。

    也因為項目太多,每個名目的下注數在比例上成為極少數。

    賭坊的彩金分派一向就是由下注的比例去調整賠率,因而這些少人投注,形同娛樂性質的選項,其實有著一個比一個還要高的賠率,即使是一注一銅板,也可能因為爆冷的一賠八千而大發一筆橫財。

    而,也就是因為這些天價的賠率,那些天馬行空的猜測,或多或少會有人抱著姑且一試的心態下著好玩。

    但即使如此,錢畢竟難賺,這樣的冷門選項,大多還是呈現五注、八注的結果,能有個十幾二十注就算不錯,到五十以上已算是冷門中的大熱門了。

    結果,「姚少爺落腳的客棧失火」這選項,卻是從原來平凡無奇的十二注,在封盤前被大量加碼,一下飆至了一千注,將賠率一比七千九百五,拉下成為一賠七千五。

    這絕對是發財了!

    即便是賭場本身能在全部賭金中抽取一定的利益,也沒有比這筆財富來得多,更何況如此操作的還不止一家賭坊,是每個省城市鎮裡,最具規模的賭坊都叫人如此下了注。

    這招極其高明。

    每個城鎮只選一家最具規模的賭坊下注,得到的彩金是當中最豐,雖然在當地能引人艷羨,但城鎮間的訊息流通度畢竟有限,一般小老百姓艷羨之餘,不太會知曉這樣的幸運與孤注一擲並非個案,自然不會引發廣大注意。

    至於賭坊之間,雖然彼此訊息較有流通,但更懂得明哲保身,反正錢也是有賺了,大家和氣生財、和氣生財就是。

    如此,以慶縣為中心,往外擴及的四個大縣,一共是五大縣城、二十二個省城及其他市鎮、鄉城等不計其數的賠坊,就算每家的賠率不一,平均值保守估計是一賠五千,當中獲利之豐厚,光想都覺得驚人。

    只消知道問題的源頭,循線搜查出結果對冥門的情報網來說並不是什麼難事,因而范大垌這號人物的名號就冒出來了。

    范大垌,慶縣周城人氏,雖然名下擁有數家連鎖賭坊,又雖然當初帶頭細分失敗名目、進而建議其他賭坊跟進的正好是他。

    更甚至,當賠局結束後所彙集的巨大彩金最終是流到他的名下,看起來問題極大,但這人卻不是問題的終點。

    因為進到錢莊後的大筆錢財過了約莫月餘後,便由此人的帳戶再轉一手,七成的彩金就再進到另一個只有姓氏的專帳裡邊。

    姚,讓人很不意外的,那戶名正是姚這個字。

    要按一般常理去大膽假設,那個姚,指的該要是姚舜平這人……線索走到這兒,想從范大垌這兒施壓,設法再取得進一步的消息卻已經再無可能。

    因為半年多前,這人酒後墜湖丟了命,算了算日子,大約也就是傾心妹子芳蹤再現,回到牧宅安養的那時候所發生的事。

    這樣的巧合,讓冷之滄感到不安。

    隨後,他讓人試著從范大垌生前的過去再設法挖掘出什麼,皇天不負苦心人,總算發現,八歲於慶縣一試成名前的姚舜平,其實七歲前是周城人氏,從母姓,與范家比鄰而居,直至七歲那年才隨著娘親搬至慶縣縣城。

    之後的事,就按鄉野傳說的那般,天才小童八歲稚齡,先取童生再一舉拿下生員資格、最終以案首之姿取得秀才功名,從此嶄露頭角,成為無人不知、無人不曉的第一才子,然後被一連串的霉運給推上了傳奇。

    一路檢視回去,冷之滄幾乎可以肯定,那些傳聞中的霉運,極有可能是為了詐賭所精心設下的一連串安排,當中唯一讓人想不透的是,看起來家境富裕且文才兼具的姚舜平,真會為了錢財,而捨得下「一朝成名天下知」的士大夫之夢?

    這問題,在更進一步的線索出現時,真相大白。

    並非無才,而是不能!

    司題在姚舜平的身上,但源頭卻是他的母親。

    在前朝韻史中,有一則頗為經典、在民間流傳成戲曲的事件——美人瑾妃一族受奸人陷害,極受皇恩的嬌人兒與親族一同蒙冤入獄,在天牢中承受不住,香消玉殞,讓情深義重、不似帝王的前帝君痛苦異常。

    這事,在戲曲中是則極為淒美動人的宮廷情愛故事,可現實中,原來瑾妃沒死,是在巧妙安排下被護送出宮、流亡民間,直到腹中孩兒七歲那年,才在華中地帶的慶縣縣城給落了腳,就此隱居民間。

    不消說,那瑾妃,原是姚舜平之母,從母姓的他,竟是前朝帝君的親骨肉,前帝礙於當時的政局,認清他無法在那當下圓滿保住他們母子,因而忍痛讓人送走摯愛與尚未出世的親骨肉,只望他們兩母子能好好地活著,期待未來能再相逢。

    就因為如此,為了守住這層關係的姚舜平是決計不可能像其他讀書人那般,以考取功名、加官晉爵、成為朝廷棟樑等目標為人生第一大志向。

    那跟秀才這基本功名不一樣。

    秀才這身份,只算是基本功名在身,除了鄉里間的敬重,見官可以不跪,其他的,什麼也不是。

    而這也是姚舜平唯一想要的。

    他沒想要投入官場,給其他政敵有挖出過去,知曉他與母親真實身份的機會,可他怎麼說,也是一朝至尊的親骨肉,讓他一個帝王之子折膝去跪人,別說他不願,他那皇帝老子可能先抓狂。

    所以不能!

    即使是一身傲世才學,他也不可能去求取任何功名,這才是姚舜平每回應試都有意外發生的真相。

    線索拼湊到這兒,姚舜平這人的人生總算拼出個形狀來,有這形狀,要拼出剩下的,也就不是什麼難事。

    數年前,前帝退位,基於補償的心態,退位前讓人召了準備接位的太子,密封這隱在民間的兒子為逍遙王,不入朝堂,永享皇子食邑,進而要太子立下重誓,日後絕對力保此緣薄的手足永世平安安樂。

    因而,雖然沒什麼人知道,可姚舜平這看似平凡,實際卻曲折得比戲曲還要彎彎繞繞的人生裡,不但是天子骨肉,還有個挺嚇唬人的身份——逍遙王!

    追查至此,再回想范大垌那可疑的死亡時間點,對無故出現在妹子身邊的姚舜平,冷之滄很難不生起警戒之心來。

    這人,到底有何目的?存何居心?是何企圖?

    孤身與侍女待在那偏遠山區還大著肚子的傾心妹子可沒事吧?

    心急如焚,冷之滄完全不敢想像會發生什麼憾事,只能提鞭策馬狂奔……

    駕駕——

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