采鴛眼神裡勾起凌厲。孟繪夏比她所想的更難纏，短短數月，她竟能和阿驥好到這等田地，讓對女人不屑一顧的他，對她上了心。
這不是她胡亂猜疑，是那日她親眼所見，見到阿驥和孟繪夏在亭子裡賞荷，一盞茶、幾疊瓜果，兩人從午後聊到黃昏，阿驥還命人取來食餌讓她餵魚……
曾經，阿驥想要把荷塘廢去，因和李溫恪家相似的荷塘，經常讓他想起熱愛養魚的李若予，於是，她善解人意地走到阿驥身邊，勸說：「人死不能復生，別太想她。」
沒想到她的體貼換得阿驥的惱火，他冷冷丟下一句，「誰說我在想她？」然後轉身，告訴身旁的管事，「把荷塘給我填平。」
後來他改變主意，沒讓人把荷塘填平，卻再也沒靠近那裡，之後，年年荷開荷謝，凋零的荷花再也得不到主子的青睞。
可是，他卻為孟繪夏破了例……
還有那個發癡癲狂的阿福，成日跟著繪夏身後跑，在一隻小雪之後，又一隻啾啾、一隻妹妹、一隻小黑……十幾隻被收容的新畜生用去一個院落，宰相府大，她不在意阿福佔去哪個院落，可她在乎的是，每當孟繪夏、阿福和那群畜生玩得和樂時，背後總有一雙深幽的目光注視著他們。
她再否認，都否認不了阿驥愛孟繪夏的事實，長久以來，她總是比阿驥更能看得清楚他自己的愛情。
雖贏不了一個李若予，但她終究是個死人，可孟繪夏是活的，她會一天一點霸住阿驥的心，教他再也看不見自己。
猛地抬眸，采鴛瞪住繪夏的眼睛透著淒厲凶狠。「記住你說過的話，記住你的身份，記住……只要我不點頭，這裡沒有你可立足的方寸地。」
這只是虛張聲勢，她比誰都清楚，如果兩人真的對峙上，孟繪夏的贏面比她更大，所以她必須再次出擊。
采鴛走了，門砰地關起，那個震動震碎了繪夏的神經，她長長吐口氣，心神不寧、六神無主地走回床沿。
同一個夜裡，不同房間、不同床上，她和宇文驥一樣，輾轉難眠，確定的心浮上不確定。
她出現，為的不是前世的遺憾，不是想要阿觀愛上自己，而是她想要改變他的一生，改變他無子無孫、尖刻蕭索的生命，她試著逆轉他的壽命，讓他不早夭、不受火煉，可是……不管任何時候，他總是深深吸引著她的心，不管她的那顆心是否多承載了千百年的歲月與智慧，她都避開不掉愛上他的宿命。
她愛上他了，一個對她沒有企圖只有真誠的阿觀，一個寵她寵上天的男人，一個讓她變得有恃無恐、膽敢欺負別人的堂堂相爺；她愛上他了，就算她想否認都尋不出空間；她愛上他了，即便心知肚明，當神仙的日子會比當凡人快活千百倍，她終究是愛上他了……
繪夏蜷著身子側躺在床上，也不知過了多久，突然一陣嘶吼般的喊叫聲傳來，她驚坐起身。
月黑風高，十餘名穿著夜行衣的男子從地牢裡夾帶著一個萎靡不振的男子出來，他們行動迅捷，卻沒想過，在黑夜中已經有數雙眼睛盯著他們的一舉一動。
他們按兵不動，靜靜望著來人。
黑衣人是訓練有素的團體，領隊、斷尾、救人，各司其職、有條不紊，突然，領隊者看出不對勁，似乎他們每到一個選擇路口，就會有夜巡兵走過，讓他們不得不選擇另一個方向，幸而領隊者經驗豐富，對宰相府裡的方位相當熟悉，折騰了好一番工夫，才來到後院。
後院牆外有一批接應的人。
他噘起嘴，發出夜鷹聲響，等著外面的人回應，但等了好半晌，外頭的人沒有發出任何應聲，這時，一個黑色的影子當頭而下，他展開雙臂將整隊人往後推去，定眼一望，居然是在外頭接應的人，然後一個個，像投擲沙包似的，被丟過牆來。
「不好，被發現了！」
領隊者發出沙啞聲音，同時間，府裡侍衛此起彼落的叫喊聲響起，不過眨眼工夫，眼前出現幾十名帶刀侍衛，將他們團團圍住，黑衣人還在想著該如何突圍時，宇文驥已然出現。
只見他頎長的身影臨風而立，一身藏青色長袍，堅毅沉穩、英氣逼人，神威凜凜，宛若天神，清透的月光投射到他臉上，照映出如修羅般冷峻的線條。
「把面罩拿下吧，讓我看看是誰在我府裡藏身多年，卻讓我始終找不到。」他看一眼已然半殘的向光禮，雙手負在背後，語調清冷。
向光禮是魏王的人，他是魏王的謀士之一，魏王則是先皇的胞弟，在先皇未殯天之前，他就有了篡位之心，所以在朝廷上，他一直是李溫恪的頭號敵人。
後來他成功助趙鐸登上帝位，魏王鎩羽而歸。他贏魏王的部分在於她始終知道魏王的野心，而魏王沒有把他這個後生小子看在眼裡，他贏，贏在對方輕敵。
魏王有勇有謀、善於隱忍，所以這些年為了抓到他圖謀的把柄，費了他不少工夫，但雖然難，也不是全然無獲，所以老實說，有沒有抓到向光禮不是那麼重要。
而這次非要抓到他不可的原因是其一，此人生性膽小猥褻，只要稍一恐嚇，就會和盤托出魏王所有罪證，抓到他，等於在魏王胸口埋下炸藥，什麼時候要爆？不知道，會讓他戰戰兢兢、夜無好眠。
其二，這些年來，府裡時不時會發生一些下毒、迷香、刺殺的事件，比方上回翠碧帶來的那碗玫瑰釀就是一件，雖然他的運氣好，從來沒有危害到他身上，但潛伏在府裡的這根刺，他是非拔出來不可。
宇文驥和領隊的黑衣人對峙許久，一滴滴汗水自額間落下，濕了黑衣人大半片黑色蒙面巾子，最後，他決定放手一搏，抽出刀刃對抗。
「你以為自己還有機會逃脫？」宇文驥緩緩搖頭，對他的警覺性感到失望。
「兄弟們，上。」一吆喝，所有黑衣人都抽出腰間佩刀，突然，一個人倒下、兩個人倒下……一個個倒下的人讓領隊者驚嚇住。
宇文驥訝異。領隊的黑衣人居然沒有中毒？他隱藏了驚訝，淡聲道：「需要本相爺為你們解惑嗎？你們帶著向光禮走了那麼久，聞了不少他身上散發的惡臭，那個惡臭不是因為地牢霉腐，而是因為他身上下了淨功散。」
對方聽到淨功散，眼睛倏地瞠大。
淨功散顧名思義，會解去習武人的內力，中毒時，並不會立刻發現，只有在策動內力時，才會感到四肢無力、頭昏腦脹，且內力越強者、受害越大，完全沒有武功者，如向光禮這種人反而無害。
然淨功散味道太臭，容易被發現，因此很少人會使用，但用在向光禮身上、用在這個節骨眼，再恰當不過，宇文驥的人都服了解藥，試想幾十人對一人，就算對方的武功再高強，光是車輪戰也累死他。
黑衣人看著在腳邊躺了一地的自己人，目光歹毒地望了宇文驥一眼。
「如何，是要自己解下面罩，還是要我找人代勞？」
他定定望著宇文驥，眼角浮上一記嘲諷，他緩緩拿下面罩……
看見他的臉，所有人都倒抽口氣。居然是阿福？那長期佝僂的背脊不見了，挺直的腰桿說明一切都是偽裝。根本沒有人會想到他，難怪怎麼過濾、清查，都查不出潛伏細作。
轉念間，宇文驥懂了。當年不只他利用若予的善良進入相府伺機而動，魏王也使了同樣招數，至於阿福沒中毒就不難理解了，李溫恪是個縝密的人，為防萬一，他養了兩條金耳蛇，假設其中一條死去，還有另一條可以救命。
若予喝下蛇血後，有人發現另一條蛇失蹤不見，宰相府裡整整鬧騰了半個月，怎麼都找不到那條蛇，現在想來，是被阿福搶了先。
「趙立國？我沒猜錯吧，魏王的二子。」
當年有人謠傳趙立國訓練了一個殺手組織，組織裡個個武功高強，但後來趙立國因病暴斃後，組織便瓦解，為此，魏王一蹶不振，病了好幾個月，告病在家。現在想來，趙立國並沒有死，而組織不是瓦解而是地下化。
趙立國一驚，震服於他的機敏，才那麼一下子，宇文驥就看穿他的身份。
「好大的犧牲，竟然為了父親的野心毀去俊逸面容，可惜終是功虧一簣。」
「呵，這個你猜錯了。」他伸手撕去臉上的人皮面具，立刻出現一個俊逸帥氣的青年，目光精爍。
「很不錯，你把我們所有人都騙了。」宇文驥微微一抬下顎，冷冷睨著他。
這眼光讓他聯想起傳說中宇文宰相那些駭人的手段，忍不住一陣寒慄泛身。
「我的欺騙算什麼，宇文相爺不也是個大騙子？」
「你說什麼？」他目光一凜，趙立國的心臟收緊。
「你欺騙李若予，讓她為你付出感情，付出性命，而你，自始至終都不敢承認她是你喜愛的女人，你以為把我帶在身邊，就能成全那個可憐的女人？謊言！不可能！她死了，你成全不了她什麼，可我不同，她喜歡我、善待我，我也回饋了她的真心，我們在一起的時候，是彼此最幸福、最快樂的時候。」
「閉嘴！」
「繼續欺騙自己吧，繼續夜夜做惡夢，喊著李若予三個字驚醒。」
「我叫你閉嘴！」說著，長劍橫空，趙立國的臉上多了道血痕。宇文驥怒視著他，冷肅的臉上充滿暴怒。「來人，把一干人等關進地牢。」
甩袖，他忿忿走往荷塘，在這個混亂的夜裡，他需要一彎淡定月亮。
他走沒多久，一個匆促的身子撞上他的胸口，低頭一望，是繪夏，看見他，她猛地拉高他的手，前看一圈，後看一圈，眼底淨是驚恐。
那年那個暗殺事件，她用鮮血救他一命，如今舊事重演，她再也沒有救活他的本錢，要是他被砍了、被傷了該怎麼辦？
是啊是啊，她怎會忘記，宇文驥年二十七，歿於儇元五年。
現在正是儇元五年呀，他剛好年二十七，她以為自己做得夠好，以為可以替他延續生命，以為……
她終是做得不夠，他躲不過劫難，一樣要進地府被審判……不要，不公平，他做了那麼多好事，閻王怎麼沒看清？是哪個人瀆職啊，沒有上達天聽，是哪個環節出差錯，讓他得歿於儇元五年？她快哭了，一顆心就要碎成兩半。
「你怎麼了？」他不懂她的滿臉焦郁。
她沒聽進他的問話，兩手在他身上四處摸索著，想找到什麼似的，拚命摸索。
「繪夏，你到底怎麼了？」握住她雙肩搖晃一陣子，她才回過神似的看他。
「我……」
他捧起她的臉，卻意外的捧起滿掌溫潤濕淚。「你在哭？到底發生什麼事？」
「壞人趁夜偷襲你對不對？你受傷了對不對？中毒了對不對？」說著說著，她控不住放聲大哭。「你不要死，好不好？」
他聽懂了，她在擔心他。宇文驥伸手把她圈在胸口，熱熱的吻烙在她額頭。他在笑，笑得心滿意足；她在哭，哭得態情豪放，兩個人很突兀的對比，卻對比出一個再清晰不過的愛情。
她愛他，很真；他愛她，摯誠。不必過度的言語，月色已經為兩個交纏的身軀證明。