這兩個月來耿世徹天天來陪伴她，逗她開心，小三子對她更是寸步不離，守她守得像什麼似的；她爹娘更不用說了，發生這樣的意外，現在的他們是驚弓之鳥，築新到哪裡都必須有人跟著才行。開頭的那半個月，司馬如天天以淚洗面，就怕女兒的腳好不了，於是現在就常可見築新的閨房，門外一個大男人．門內也一個大男人，大夥兒已見慣不怪了。
當腳開始可以走一點點短路程的時候，築新也就開始有心情調侃別人，先是警告小三子別忘了他自己的諾言，要「隨她怎麼欺負都行」，氣得小三子直跳腳，一再說她沒有良心；再來則是指責耿世徹，為何沒在她最需要援助的時候露臉，罰他天天都要說十個以上的笑話來贖罪。
這位耿兄被處罰得滿冤枉，因為那時明明就是她自己硬不准他跟上去的，而好笑的是，築新當時不准他跟上去的理由也是處罰他－－罰他自己在那裡打獵。
為什麼他老是會被她處罰？尤其又是在他根本沒做錯任何事的情況之下？所以他很無辜，無辜極了，好像天生注定要敗在她手中似的。
這些日子以來，耿世徹不下數十次的向她求婚，每次都換來她的擠眉弄眼，讓他又好氣又好笑。
平心而論，雖然他們之間培養出了另一種微妙的關係，但耿世徹自己很明白，那絕不是情人關係，她看他的眼神絲毫沒有愛意，既不會心跳不已，也不會偶爾害羞，所以他可以斷言，築新沒有愛上他。
這種渾沌不明的關係，終於有一天改變了。
離原揭陽成親的日子不遠了，只剩五天而已。
原家莊整座莊子開始佈置清掃，到處貼滿了火紅的雙喜字。由於原長風的朋友五湖四海都有，到時候來道賀的賓客會非常多，再加上飛天寨汪寨主那邊的人馬，盛況雖不致絕後，但一定是空前的。
這幾天司馬如都好興致的和廚房師傅精心研究著，每一道招待客人的佳餚和點心，務必要求做到盡善盡美；而原長風更不用說，幾乎天天都和汪寨主在討論婚禮當天的細節問題，兩家人都忙得不亦樂乎。
就這樣，每個人都忙，忙得暈頭轉向，屋裡天天可以看到無數的嬌艷鮮花被插在大花瓶裡，平添幾許喜氣洋洋；而大家掛在嘴上的問候詞都變成，「還有X天新娘子就過門嘍！」
除了築新之外……哦！她是最最清閒的人，沒有人比她更閒。
那場驚心動魄的腳傷使每個人現在看到她都是那一句－－快躺回床上休息去，天知道她已經躺得快發霉，她雖然不想去為原揭陽的婚禮而忙碌，但也不想像個快廢掉的老頭似的等人伺候。
這時候耿世徹就變成了惟一可以陪伴她的人，因為他跟她一樣，無事一身輕，沒什麼可忙的。
門「嘎」的一聲被推開了，不用猜，除了耿世徹之外不會是別人，因為小三子早上被管家借走了，晚上才會還給她。
「懶姑娘，瞧你在幹什麼？看書？」
耿世徹俊逸的面龐和灑脫的笑容出現，他手上拎著一隻竹籃子，上面還蓋了條藏青色的布，看來神秘兮兮。
「你幹麼！昨天上賭坊贏錢了嗎？」築新揚揚眉，似笑非笑的問，「或者是－－我猜猜……哦！在『醉春閣』裡風流了一夜？得到紓解，所以笑容滿面。」
「你在吃醋嗎？」他面帶微笑的端詳著她。
「見鬼！鬼才會吃醋，你少臭美。」築新沒好氣的拿起適才未讀完的書本，眼睛盯著書，就是不再看他。
耿世徹明顯的清了清喉嚨，「咳！我想，你應該是不想要這一對可愛的小天竺鼠吧！」
築新立即丟掉書本轉過頭來，她眼睛睜得又圓又大，「什麼？你說什麼小天竺鼠？」
耿世徹忍住笑意，真簡單，馬上計誘成功。
「不就是這個嗎？」他將布巾掀開，兩隻天竺鼠的小小頭顱爭先恐後的鑽了出來，毛色微灰，眼睛轉啊轉的，可愛極了。
「哇！」築新驚歎一聲，馬上伸手去將小鼠兒抱在懷裡，「你哪裡弄來的？好可愛……真頑皮，你瞧，它們舔我的手背哩！」
「你喜歡嗎？」耿世徹深深的看著她。
「當然喜歡！」築新頭也不抬的逗弄著小鼠兒，她悄聲歎息，內心深處漲滿了溫暖，「這下可好，小雪兒有伴了，否則原樂樂又高又大，老是讓它們倆在一塊也太不搭調，你說對嗎？以後可以讓小雪兒和這兩隻調皮鬼一起玩嘍！謝謝你。知道嗎？自從揭陽送了我小雪兒之後，已經很久沒有收到這麼合我心意的禮物，我好高興，真不知道該怎麼表達才好，我……」
說著說著，她竟然落下淚來，那晶瑩剔透的豆
大淚珠，一滴一滴的由她眼眶裡滾了出來，最後泣不成聲。
耿世徹眼中盛滿了驚愕，不是才高高興興的嗎？怎麼突然……
「新兒！」他柔聲喚她。
「我在發瘋，你可以不要理我。」築新邊用袖子擦去眼淚，一邊新的淚珠又落了下來。
她不知道自己在哭些什麼，是為了那兩隻小鼠兒嗎？或者，是她失落了原揭陽過往對她的那份關心？她的心裡充滿了難以描繪的情緒，有惆悵、有失落、有悲哀、有心痛……原來這兩個月裡她沒能忘掉原揭陽，反而對他的相思更濃烈。
「傻丫頭，我不但想理你，還想理你一輩子呢！」耿世徹別有深意的說。
築新迅速的揚起睫毛，僵硬的問：「你……你是什麼意思？」
「你不會不懂。」他的眼珠黑幽幽的盯著她，很自然的將她的手給包握在自己掌心裡，「新兒，我在向你求婚，如果沒記錯的話，這是第十六次。」
「十六……」她眼睛看著小灰鼠，放低了聲音，「這是你的求婚禮物？」
耿世徹笑了，「當然不是，若知道這份禮物會惹得你這麼傷心，我就不送了。」他輕輕伸手拂開她面頰上的髮絲，以寵愛的口氣說。
築新將鼠兒抱在懷裡，抬眼看他，聲音有點古怪，艱澀而困難的說：「不，不是你！真的不是你惹我傷心，我只是……只是太高興了，所以才會哭…
…」她很快的擠出一抹微笑，閃動著睫毛，「你看，我這不是笑了嗎？」
耿世徹看著她……看著她，她的明眸大眼，她的柔軟唇瓣都那麼迷人，情不自禁的，他閃電般的用唇堵住了她的嘴。
築新睜大了眼睛，事情太出乎意料之外了，她完全忘了要反抗。
等她想起應該要離開他的懷抱時，一聲重重的咳嗽聲卻響起。
他們迅速的分開了，當築新看清楚來人，她的臉色驀地蒼白。
「揭陽，你來得正好，可別誤會我欺負新兒。」
耿世徹還摟著築新，他勾勒出一抹笑容，「我正在向新兒求婚，她……」
「我答應了。」築新輕聲但堅定的接口。
她看著原揭陽，很深刻的看著他，眼珠一瞬也不瞬。
「新兒……」耿世徹相當意外。
時間像是靜止不動，半晌之後，原揭陽的眼光幽柔而專注的停在築新臉上，她屏息片刻，他開了口，「新兒，你作了一個很正確的選擇，我相信世徹會是個好丈夫。」之後，他瀟灑的撇撇唇笑，「恭喜你們。」
耿世徹笑意橫生的說：「謝謝你的美言。」
築新悶不吭聲的沉默著。
原揭陽笑著問：「新兒，借一下你的準新郎，爹有事要請世徹幫忙。」
「伯父有事？」耿世徹瞭然的一笑，他站了起來，調侃的問原揭陽：「一定是關於你婚禮的事吧！」
「毫釐不差。」
「有逐世山莊可以效勞的地方儘管吩咐……」
他們邊談邊笑的出去了，屋裡霎時變得靜悄悄，一點聲響都沒有。
築新緊咬著下唇，她掩住面頰痛哭了起來。
原家與汪家的這場盛大婚宴終於來臨，婚禮隆重異常，賓客滿室，賀喜聲和鞭炮聲更是從早到晚的持續著，再加上由方圓百里湧來看熱鬧的人潮，那場面說有多轟動就有多轟動！
夜晚到，原家莊的宴客廳裡席開百桌，築新卻悄悄由那熱鬧的場面溜了出來，她需要透口氣，真的需要，幸好也沒人注意到她，連耿世徹都被她爹拉著作招待，去向大家介紹是他未來的女婿，所以這會兒，她開溜得恰是時候，莊外沒有什麼人、，大家正在裡頭笑語喧嘩呢。
築新對著穹蒼吐出一口氣，滿天的星子閃耀著，而夜晚的風有幾分寒意，是秋末的典型氣候，冬季快來了。
才在獨自感歎，就有人拍了她肩膀一下，築新很快的回頭一看，很奇怪，居然是小三子。
「你怎麼跟來了？」她很意外，「我還以為自己很高明，溜得神不知鬼不覺呢！」
小三子嘻嘻一笑，「小姐確實溜功高明，神不知鬼不覺，但還是被人察覺到了。」
「你嗎？」她調侃著，「我還真不知道你這麼關心我。」
小三子哭笑不得的說：「小姐脾氣難纏古怪，說風就風，說雨就雨，小三子不敢過分關心。」
「這樣？」築新揚揚眉，「那麼是誰那麼過分的關心我？」
「少莊主。」
築新愣了愣，「什麼？」真的嗎？他是今天的主角，居然會有心留意她，築新想。
小三子消遣的說：「是少莊主發現小姐獨自出來，因此要小三子來保護小姐，怕小姐又掉進什麼獵人洞裡去，少莊主今天要洞房花燭夜，佳人在懷，到時候可沒空出來搭救小姐。」
「他這麼說的？」築新咬著下唇問。
「一字不漏。」
「該死！」她低咒一聲，他儘管去過他的洞房花燭夜，就算她跌死了也不要他救。
「小姐，你在罵誰？」小三子探頭過去。
「小三子，你當不當我是小姐？」築新風馬牛不相及的問。
「一直當。」小三子答得有點膽戰心驚，每當她要對他作什麼離譜的要求時，都是以這句當開場白。
「那好，陪我爬樹去。」築新不由分說，拉起小三子就走。
「爬樹！」小三子嚇得眼珠差點掉下來，「不行呀！小姐，你腳傷才好，爬樹太危險！」
築新鬆開了小三子的手，頹喪的說：「算了，我知道自己太胡鬧，你回去吧！我保證只在這裡吹吹風，沒事的。」
「小姐，你……」
小三子欲言又止，他知道小姐有心事，但如果陪小姐爬樹被莊主和夫人知道，那後果不堪想像，唉！可是眼前小姐的樣子又那麼百無聊賴和心灰意冷，如果他還不陪她去爬爬樹解悶，就真枉費小姐這麼多年來對他的好。
於是，他決定了，「好吧！小三子捨命陪小姐，我們爬樹去！」
就這樣，這天晚上，築新和小三子在離原家莊不遠的一棵大樹上觀星吹風，他們並肩坐在兩樹幹的交會處，微風涼涼。
「小三子，你說人為什麼要長大？」築新仰望星空的問。
「小三子不知道。」
築新幽幽然的歎了口氣，「小三子，你覺不覺得人一旦長大，煩惱也多了？給我選擇的話，我情願永遠不要長大，可以像小時候那般快樂。」
「小三子沒想過那些，只要日子可以吃得飽、穿得暖和就好。」小三子笑了笑回答。
「我真羨慕你……」
「羨慕我？」小三子好像聽到天方夜譚，「小姐沒說錯吧！小三子才羨慕小姐哩，有莊主和夫人那麼好的爹娘，如果莊主和夫人能是小三子的爹娘，小三子這世就沒自來。」
「你知道的，我爹我娘一向疼你。」
「就因為知道有爹娘疼著、護著的感覺那麼好，所以才羨慕小姐啊……」
靜默了半晌之後，築新又問了：「喂，小三子，你說，人到底為什麼非要長大不可？」
「小姐已經問過啦！」小三子回答她。
「可是你沒告訴我呀。」
「小三子也不知道。」
「那你一定也不覺得長大了會有煩惱……」
他們就這樣有一句沒一句的對答著，風愈晚愈冷，直到夜半三更，他們兩個才背靠著背，朦朧的進入了夢鄉，而築新的面頰上，猶有未干的淚痕。
十二月底時，汪寨主決定將飛天寨遷回塞外，那裡是汪氏的老家，汪寨主因為獨生女已出嫁，又嫁得好，所以他要回鄉頤養天年，這麼一來，汪暮虹在姑蘇就真的只剩原家莊是她的依靠，幸而原氏夫婦都對她寵愛萬分，這多少消除了一些與親爹分離的難過和感傷。
在汪暮虹正式過門後，原揭陽與築新單獨相處的機會更少了，他們之間像有一層隔膜阻擋著，彼此除了偶爾的眼神無言交會之外，他們百分之百像一對相敬如賓的兄妹，那麼疏離、那麼客氣，也那麼冷淡。
築新不想待在家裡，天天見到汪暮虹對原揭陽的如影隨形，那個位置本來是她的，如今無奈擦身而過，但她也不要讓眼睛看到，好來時時提醒著自己的落寞。
因此，她常往耿世徹那裡跑，「逐世山莊」變成了她的專屬避難所，每當她心情惡劣，或痛苦得難以忍受時，她就去逐世山莊；每當她想痛哭一場時，她也會去逐世山莊。
耿世徹不是那麼常待在莊裡，但那無所謂，她常常可以自得其樂，和那裡的下人打成一片，雖然和耿世徹還沒有正式的訂下名分，但她倒已經有了那麼幾分女主人的味道。
原長風夫婦一點都不排斥未出嫁的女兒老往男方家跑，對於築新和耿世徹的婚事他們樂觀其成，也相信多相處能夠培養感情，又因為都是江湖中人，所以百無禁忌；而這些多少方便了築新的行動，至少她不必多費唇舌的對大伙交代些什麼，可以在逐世山莊待個三、四天都不會讓她爹娘擔心。
像這幾天就是。
耿世徹和歐冠玉、嚴天浩、上官毅、左暮傑他們去各方遊歷，而她沒有興致，就自己留在逐世山莊裡，早上看日出，晚上看日落，優閒優閒的，這裡像她的城堡，她不會被傷害，也不會去打擾了別人。
弓起膝蓋坐在亭裡的長椅上，有點冷，她拉緊了白貂披風，又想起耿世徹有好幾次都說，要請他爹上原家莊去正式提親，這次他出發前也又提了一次，但都被她搪塞過去。
她也不知道自己想怎麼樣，但要她這麼快就嫁給耿世徹，似乎太倉促了些，他們試識也沒多久
沒多久嗎？築新自我嘲解的一笑，離初春原揭陽第一次將耿世徹介紹給她認識起，都一年了。
呵，一年－－她輕吁了口氣，時間怎麼過得那麼快？
她還記得那個明媚初春的午後，她頑皮的坐在窗台上吃果子，也是像現在一樣一個人，忽聽小三子說原揭陽由京城回來，她興奮得什麼都不顧，飛奔而去，只想見他……築新忽然搖了搖頭，不准再想，不准再想！
她將懷中的小雪兒抱起逗弄著，與它面對面、鼻子對鼻子、眼睛望眼睛。
「乖雪兒，好快！你已經一歲了，生日快樂！」活潑的說完祝賀辭，她接著歉然的一笑，好抱歉、好抱歉的說：「對不起，只有娘為你慶祝生日，你爹他好忙，沒空來，但你放心，他沒有忘記你，沒有忘……真的，他沒有忘……」
築新的聲音哽咽了，生命中最快樂的春天，再也找不回來了。
農曆春節除夕的前一天，大伙都忙著除舊布新，而這天的原家莊在齊聚一堂吃了小年夜飯之後，僕從婢女們都去作最後的清掃，有些屬於長工但並不是原家買來的僕人呢，原長風體恤的都讓他們提早回自己家中去，和妻小準備過年，所以今天留在莊裡的人驟然少了一大半，雖有點冷清，但也難得享受片刻寧靜。
飯後花廳裡，品著剛烘焙出來的香茗，原長風與原揭陽在談公事，司馬如則和汪暮虹聊些女人家的體己事，氣氛融洽極了。
而築新由於插不上話，也懶得待在那裡看他們那副和樂的樣子，耿世徹又去京城和家人團聚過年，所以她打算早早躲回房裡，來個蒙被大睡，狠狠的睡到明天日上三竿最好。
「咦？新兒，你要去哪裡？」司馬如眼尖注意到了，連忙喚住她，「來娘這邊坐，跟我們聊聊。」
「聊什麼？」築新一臉的不感興趣，「我想回房休息。」
「回房休息？」司馬如取笑她道，「時間還早呢！
你真是的，像小孩子一樣，巴不得一覺醒來已經過年，可以穿新衣裳又可以拿紅包。」
築新不以為然的撇撇唇，「才不是，人家只是累了。」
「娘，世徹回京裡去，新兒自然也沒心跟咱們聊天，您就讓她回房去休息吧！」汪暮虹也跟著消遣打趣，司馬如頗有同感的盈盈而笑。
「你們在說些什麼呀！」築新皺皺眉，「我是有點頭疼，所以才想回房休息，你們也太會聯想了，真受不了。」
司馬如又搖頭又要笑，她親暱的拉住媳婦的手，有感而發的說：「暮虹，你聽聽，新兒說話的語氣像在對長輩說話嗎？都是你爹把她給寵壞了。」
「我寵的！」原長風可不服氣了，「你沒寵她嗎？
暮虹，你別聽你娘胡說，她才寵女兒寵得凶呢！」
大家都笑了，笑語滿室中，原揭陽朝築新走了過去。
「怎麼樣？你沒事吧！」他凝視著她，關心的說，「可能是天氣太冷，頭疼的話，就讓小雁給你弄碗薑湯驅寒，別逞強，知道嗎？」
築新根本不敢抬眼看他，乖乖的站在他面前聽完他說話，然後溫馴的點了點頭，即便只是如此，她還讓火紅由耳根子一路燒到了脖子。
「你臉怎麼那麼紅？」原揭陽伸出右手去為她試了試額上的溫度，之後放心的露出笑容，「還好，沒發燒。」
築新口乾舌燥，心跳如雷的呆愣著，不是夢吧！他居然碰了她……
「咳！新兒，你想回房就回去吧！光是愣在那裡頭疼可不會自動好。」原長風輕描淡寫的說。
領有聖旨，築新連忙落荒而逃，她緊張得連向雙親道晚安都忘了。
夜裡風大，築新睡得極不安穩，她將臉頰埋到枕頭裡去，想到過去每在冬季遇到這種不穩定的天氣時，她都會賴皮的帶著自己的被子，窩到原揭陽的床上去和他擠在一塊，要他說故事給她聽，手臂給她當枕頭，她總是睡得極為香甜……唉！現在不可能的，人家夫妻可能正在恩愛呢！
她翻來覆去的胡思亂思，好不容易在二更天時終於模模糊糊的睡著。
夢裡好熱好熱，該是夏天吧！築新夢見自己和原揭陽在後山的大湖裡游水，他們比賽著，看誰先到終點，贏的人可以要求輸的人做一件事，願賭者服輸，不可拖賴……
太好了，她笑逐顏開的朝原揭陽招招手，她贏了。
「新兒，你贏了，要我為你做什麼？」原揭陽面無表情的問她。
「我要你－－」築新快樂的要求著，「娶－－我－－為－－妻。」
「胡來！你是我妹妹！」原揭陽淡漠的斥責她的無稽。
她微微一笑，「你別瞞我了，其實我早就知道我不是你的親妹妹，我一直愛著你，一直都是！」
「我們不可能的，就算你不是我的親妹妹，但是我已經有了汪暮虹。」他冷冷的回答。
「汪暮虹？那是誰？」築新嚇了一跳。
「你忘了嗎？她是我的妻子。」原揭陽更鄙視的看著她。
「騙人！」築新不願相信的大喊出聲，「她根本還沒介入我們之間，她怎麼可能會是你的妻子，你的妻子是我！是我……」
「小姐，醒醒！快醒醒，莊子裡起火啦！」小三子奮力的拍著築新的面頰。
他睡在下人房裡，剛有人發現莊子著大火的時候，大家驚恐失措，為求活命，大伙匆匆沒命的逃，一時間亂成一團；因為風大，火勢蔓延得很迅速，一些動作不俐落的嬤嬤們根本逃不掉，求救哀嚎聲四起，沒多久，整座原家莊都已陷入火海之中，他由後宅舍命來到築新這裡時，整個人已被傾倒的樑柱給掃到而受了重傷。
築新呻吟一聲，她睜開了眼。
「小三子？」她揉揉眼，疑惑的看著他，「你怎麼會在這裡？我好熱……好熱……」
「小姐快起來，莊子著火了！」
築新目瞪口呆，顯然腦中還沒有完全接受這個突如其來的訊息，她還在驚愕中；火苗卻不會等人，小三子不管主僕之分了，他一把將築新拉起，急匆匆的往門外去。
當看到那一片火海無邊無際的延燒時，築新終於有了真實感，燒焦的味道和缺乏氧氣使她胃裡翻攪。：
「怎麼會這樣……怎麼會……」她喃哺自語著，「爹……娘……我要去救我爹娘！」
她掙脫了小三子的手掌，卻被小三子一把拉回。．
小三子沉痛的看著她，「小姐，你別說傻話了！
現在根本過不去……」
「不行！」築新瘋了似的大喊，「我一定要去！那是我爹娘啊……還有……還有揭陽！你放開我！」小三子死命的硬拉住她，「小姐，你冷靜點！我隆你的心情，可是這麼一去，非但你救不了莊主和夫人，反而只會讓這場無情的大火多增條人命，你這是何苦！」
築新根本聽不進去他的勸，固執的又掙脫他的手，「要走你自己走，沒看到我爹娘，我不會走的」小姐，你快跟小三子走，再晚就來不及了！「
築新固執的不願離開，但火勢已經到達無可彌補的地步，小三子別無他法，他使出最後的一絲力氣將築新背起，然後，在熊熊烈火中，不顧一切的往前狂奔而去……