言情小築 >> 古代,南宋,建安 >> 一見鍾情,因茶結緣 >> 找茶千金作者:晏柔 | 收藏本站
找茶千金 第五章 作者:晏柔
    「我說阿滿啊,你究竟跟勻香提起了沒?」陸展祺自外頭歸來,隨即接到兒子的告狀,不過他反而責備了他好一會兒。畢竟陸滌香是目前陸勻香最重視的人,況且他們姐弟還有重要的利用價值。

    「老爺,這樣做真的好嗎?」陸夫人看著丈夫,擔心問道。

    雖然陸展祺是一名盡責的丈夫以及父親,可同時也是一個生意人,做生意最重要的就是護利,在他心中,賺錢永遠是最重要的一件事。

    七年前,他接回痛失雙親的陸勻香姐弟進府生活,還幫兩姐弟重建陸府,為的就是要收回原屬於他的陸家產業。

    只是防心甚篤的侄女竟然堅持帶著幼弟住回陸府,還一肩擔起陸家茶莊的一切事務,這讓想掌控陸記茶莊生意的他感到相當困擾。

    因此他要搶在她羽翼漸豐之前,替她找一個好的婆家出嫁,剝奪她經營茶莊的權力。

    至於剩下的啞巴侄兒,就無須他費心了,到時誰也阻止不了他的手到擒來。

    「老爺、老爺!」陸夫人看到丈夫突然陷入沉思,不禁出聲喚他回神。她最怕看到丈夫這副冷漠的模樣,因為這代表此刻他的心中正策劃著什麼計劃。

    「夫人,就這麼決定吧!媒婆已經挑選了三日後的良辰吉時前來提親,沈家老爺、夫人以及廣之少爺也會一同前來,我們可得好好準備準備。」

    「可是老爺,我們還沒問過勻香的意見呢。」

    「哼!婚姻之事自古以來便是全由父母決定,既然勻香雙親早逝,身為叔父的我當然有權為自己的侄女找戶好人家,讓她過著榮華富貴的生活,更何況沈老爺還是當官的呢!阿滿,她不會反對的,日後她反而會感謝我們!」

    「老爺……」陸夫人望著丈夫緊抿雙唇的表情,當他下定決心時,絕對沒有人能改變他的心意。

    不過,沈家對勻香來說的確是一個好歸宿,她只祈求當侄女在得知這個消息之後,能瞭解他們的一番苦心。

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    茶葉一般依照產季分為春茶和冬茶兩大類,評鑒大會也分別會在春、冬兩季舉行。每年到了大會舉辦的時候,各家茶園、茶莊莫不取出自家當季最好的茶品參賽,因為拔得頭籌者,茶葉價格不但會上漲百倍,更有機會成為貢茶,進宮獻給皇在眾人引領企盼下,評鑒大會舉辦的日子終於來臨了。每年大會主辦的地點,都是在府衙前的廣場上,為期三天,第一、第二天主要是讓參賽茶莊展覽、推售自家茶葉,來自全國各地的茶商也會集中在這裡挑選茶葉,而第三天才是大會的重頭戲,因為本季的「茶王」將從幾位評審的手中選出。

    朝廷這回也依照慣例派了一位京宮擔任評審,而這位沈大人正是陸展祺極欲拉攏的對象,日前他才私自將陸勻香許配給沈家公子。

    評鑒大會第一天,陸記茶莊的祥龍黃芽果然獲得廣大的迴響,許多茶商當場就想下訂買斷,可惜這品茶是要留待最後一天參選的,若要販售也得等到知道結果之後。

    這是陸記茶莊第一次獨立參加,所以也是陸勻香第一次全程出現在攤位之上,她冷艷的外表、出色的沏茶技術吸引了許多男子駐足圍觀,企圖一親芳澤。而義務幫忙的益慶,穿著中上服飾更加散發非凡的魅力,更是吸引了眾多女子上前品茶。

    善祺茶莊依舊是此次大會最大的茶莊之一,雖然已接下不少茶葉訂單,可是在人氣方面還是略遜陸記茶莊一籌,所以陸展祺特地挑了個空檔前往侄女的攤位,企圖一探究竟。

    穿過洶湧的人群,陸展祺在家僕的開路下,硬是擠到陸記茶莊攤位的最前頭。

    只見涼棚下,陸勻香正屏氣凝神地為眾人沏茶。

    他不由得佩服哥哥能生出這麼美麗的女兒,只可惜……這朵名花即將收藏於沈府之內,往後的日子會如何已與他全然無關。

    陸家眾人為了應付不斷上門品茶的人潮,只留下辛蘭在府照顧陸滌香,其餘便來到攤子上招呼客人。豈料,聚集的人潮實在超出預期太多,眼見事先準備的試品茶葉逐漸見底,不得已之下只得限定一天品茶的數量。

    「咦!二老爺您來了?」忙著盛裝熱茶的常伯一抬頭,就見陸展祺排開眾人站於攤前。

    「叔父。」陸勻香事先早已清到叔父一定會藉此機會來查探祥龍黃芽的真面目,不過沒想到竟會是他本人親自前來。

    「看樣子你們本季收穫的茶品似乎相當不錯。」陸展祺撫著唇上鬍鬚,假意關心。

    「托叔父的福,一切還算順利。」她起身向叔父欠身回道。

    「咦!這位是……」陸展祺瞧見一旁忙得暈頭轉向,卻依舊笑臉迎人的益慶。

    其實早在十日前他便已得知陸府來了一名異地旅客,不過他沒想到他的外貌會如此出色。

    「叔父,他是益慶公子,是從日本國來的。」陸勻香向雙方介紹彼此的身份,「益慶公子,這是我叔父。」

    益慶聽見她的介紹,趕忙走上前向陸展祺鞠躬打揖,露出招牌的樸實微笑,恭謹說道:「陸老爺。」

    而陸展祺打量著他,同時在內心盤算著他是否會危及自己的計劃。

    「益慶公子,歡迎你來到建安。不知我這侄女有沒有帶你四處逛逛、好好遊歷一番?如有怠慢,還請多多見諒。」此時的陸展祺刻意用陸勻香長輩的身份對益慶說話。其實他真正的用意,是要讓益慶覺得陸記茶莊只是隸屬於善祺茶莊之下。

    「嗯,陸姑娘很照顧我,謝謝陸老爺關心。」益慶一見到他,內心直覺他是一個城府極深的商人。當然,他還是維持一貫誠懇的模樣,以降低對方的疑心。

    「對了,勻香,叔叔聽說這次茶莊焙製出一款新式茶品,不知道我有沒有這個榮幸可以品嚐看看。」他像隻老狐狸般地笑道。

    「當然。」她恭順地回答,對於叔父臉上那抹笑容,不禁感到一絲不明的寒意。

    「叔父,請。」一會兒後,陸勻香將一杯香氣四溢的熱茶端在他的面前。

    陸展祺驚訝子茶裡馥郁的香氣,以及不白、不青呈現微黃的茶色,而嘴中的甘潤順口也是超乎他的預想之外。他感到有些心慌,唯恐這品茶真的會讓陸記茶莊一舉成名,不過在溫熱的茶水落人腹中時,他恢復了鎮定,因為那是絕對不可能發生的事!

    「唔,果然是好茶!勻香,這品茶是……」

    「這茶叫祥龍黃芽,是黃茶。」

    「黃茶!一品祥龍黃芽!不愧是展祥大哥的好女兒。叔叔真是服了你了,看來這次的評鑒大會,我茶莊的茶品可要輸給侄女你的了。」

    「叔父,您太過獎了,在結果尚未分曉之前,誰都說不定。」她委婉地表示。

    這是一定的!陸展祺在內心想著。他已經布好了局,現在只等她往裡面跳了。

    「我說侄女啊!還記得前些時候你嬸嬸對你提起的事嗎?」

    「叔父,您說的是……」

    「男大當婚、女大當嫁,這是千古不變的道理。當初你爹將你交到叔父跟嬸嬸手上,我們就有責任幫你找到一個好的歸宿,如今沈清澤大人和公子上門提親,我和你嬸嬸都認為這是一門好親事,也已經幫你答應了,不知你有沒有其它的意思?」

    「什麼?!」陸勻香萬萬沒想到叔父跟嬸嬸已經幫她答應這門親事,嘴裡說要聽聽她的意見,其實根本沒有她置喙的餘地。

    「哇!」不待她做出反應,身旁圍觀的眾人聽見沈廣之上門提親的消息,又是羨慕又是失望的聲浪霎時湧出。

    男士們羨慕沈廣之抱得美人歸的好福氣,而女子們則是失望又少了一個嫁入豪門的好機會。

    這便是陸展祺的陰謀,他知道一旦在這場合提出沈家父子上門提親的消息,不久後將會傳遍整個建安地區。

    可是陸勻香豈能讓叔父就此如願。她早預測到叔父想等她出嫁後,藉著照顧弟弟滌香的名義,名正百順地將陸記茶莊納入他的事業版圖下,五年前她之所以會堅持帶著弟弟住進新建成的茶莊,為的就是要爭取延緩此事發生的時間,沒想到終於還是到了要面對的時候了。

    她緩緩向叔父說道:「叔父,勻香真的很感激你們的好意。可是滌香還小,陸記茶莊的事業又剛剛起步,勻香實在不想這麼快就放棄重振茶莊的機會。」

    「哇!」陸勻香的婉拒又讓週遭眾人一陣驚呼,她居然想要放棄這麼好的機會!

    「勻香,不是叔父要說,即使你將陸記茶莊撐起又如何呢?你總不能一輩子不婚,一直照顧弟弟以及這間茶莊吧?」

    那又何妨呢?陸勻香心想。從她下定決心要重振陸記茶莊後,便已放棄一個女人的最終夢想——覓得良人。反正她這輩子就這樣了,只要能夠守護弟弟,她寧願什麼都不要!

    可是想著想著,她不禁瞟向益慶站著的地方,只見他一副認真模樣聽著她和叔父之間的對話,也不知道他是否完全懂得。如果是他……是不是能帶給她和滌香幸福呢?

    一思及此,她忍不住為自己突如其來的想法嚇了一跳,連忙將視線拉回,重新對抗叔父的論點。

    「勻香,那你的意思是要拒絕嘍?」陸展祺的態度逐漸強硬起來。

    「叔父,勻香真的不願意辜負您和嬸嬸的好意,可是目前的我實在無法接受,除非……」

    「除非什麼?」他挑眉問到。

    陸勻香豁出去了,她下意識又看了益慶一眼,決定將所有希望賭在祥龍黃芽的身上。

    「如果這次的評鑒大會上,祥龍黃芽沒能入選貢茶,那麼勻香就會意答應這門親事嫁進沈家。」

    成功了!看來一切都在他的計劃當中。他太瞭解眼前這個倔強的侄女了,只要阻斷她所有退路,那還不手到擒來?

    「既然如此,叔父也只有尊重你的意見。相信在場的各位鄉親都聽到了,那麼就由大家當我們的公證人,為我們叔侄的約定作證。」陸展祺轉向眾人宣佈。

    「好啊!」一旁唯恐天下不亂的眾人大聲歡呼起來,看來陸家叔侄倆的這個賭注,將為此次大會增添了更多的期待以及樂趣。

    現場只有益慶心中充滿憂慮,因為眼前陸展祺的笑容未免太過篤定,他擔心事情並不如眾人想的那麼單純。而且,在聽到她拿終身大事來賭時,原本想深埋的感情,比刻正狠狠的揪著他的心。

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    陸勻香叔侄倆的約定在眾人的爭相走告下,掀起城裡一陣軒然大波,某些投機的賭莊更為此開了一個賭盤,而賭資賠率是一比三,陸記茶莊為三,善祺茶莊為一。

    相對而言,大家還是看好老豐號善祺茶莊的制茶實力,不過許多品嚐過祥龍黃芽的人,則是對陸勻香抱有相當大的期望,支持她的聲浪也不容小覷。

    看看時間,距離評鑒大會宣佈名次的時刻已逐漸逼近,官衙前的廣場擠滿了人山人海的觀看民眾,大家都為此感到興奮不已。

    「小姐!」站在一旁的小梅非常擔心她此刻蒼白的臉色。

    陸勻香緊張地絞著雙手,屏氣凝神等待評審的結果。

    而陸展祺則是氣定神閒地坐在貴賓席上,安心地喝著自家茶莊的頂級茶。

    經過一番評比之後,十位評審面前只剩下三家茶莊的茶品。

    圍觀的眾人此時不禁開始議論紛紛,猜測是哪三家的茶品進入決審,因為參加比賽的茶品外觀並無任何標示。

    益慶也在一旁耐心等待著評審結果,忽然,他發現坐在貴賓席上的陸展祺朝前排評審輕輕點了點頭,而其中數人也給了他旁人幾乎無從發覺的回應。

    槽了!他內心浮起不祥的預感,一陣黑暗鋪天蓋地向他洶湧而來。

    「陸姑娘……。」在他尚未來得及給陸勻香警告時,結果便發表了。

    身為大會主持人的縣令李幕站起來大聲宣佈,是右邊第三杯茶雀屏中選,至於中選的茶品是哪家所產,他刻意賣了個關子,接著一個字、一個字地清晰說道;

    「本季茶王是……善、祺、茶、莊的,玉露銀針』!恭喜陸老爺再次拔得頭籌!」

    「嘩!」這結果博得全場多數民眾的認同,給予熱烈的掌聲。

    李幕的話猶如平地一聲雷,震得陸勻香聽不進任何聲音,她看到叔父得意地自座位站起,定上前去向各位評審握拳答謝致意。

    什麼?叔父他說了什麼?她聽不到陸展祺感謝的話語,甚至聽不到評審最後的講評。

    小梅張大著嘴,在她面前一開一闔地動著,常伯和阿柱一起對她說了幾句無聲的話。

    陸勻香呆楞地看著眼前上演的無聲鬧劇。

    叔父終於致完詞,接著走到了她的面前,他好像是這麼說的——勻香,你輸了!你要放棄滌香、放棄你爹娘的陸記茶莊、放棄你擁有的一切。

    益慶察覺陸勻香的呼吸越來越急促,她的眼神渙散、冷汗直流。

    「陸姑娘,你振作一點!」他焦急地說著,可是她似乎沒有聽進任何一句話。

    陸展祺驕傲極了,他像隻獅子般在侄女面前耀武揚威地炫耀他的勝利。

    說了幾句話都得不到回應,他以為侄女對他的話置之不理,是打算堅決反抗他的決定,於是低下頭來,附在她耳邊輕輕說了一句。

    「我……滌香……現在他……」

    「什麼?你說什麼?」幾個關鍵宇讓她回過了神。

    「我說我已經將滌香接回善祺茶莊了,現在他正躺在床上安靜地休息。」

    滌香?叔父將滌香接回去了!

    「不,你不能這麼做!快把滌香還給我。」她聲音沙啞地對著叔父說道。

    「可以啊!只要你乖乖跟我回去,我保證絕對不會傷他一根寒毛,可是如果你

    不答應的話,我就無法保證滌香是否能毫髮無傷了。」

    益慶全都聽見了。沒想到陸展祺身為人家的叔父,居然卑鄙地利用年幼的滌香脅迫她乖乖聽話。

    「你不能這麼做!」他衝到陸展祺面前,將脆弱的陸勻香擋在身後。

    「哦?我想你沒有資格阻止我吧。」陸展祺冷笑說道。

    看著他陰險的笑,益慶只覺體內湧起一股強烈的憤怒,他激動地捉住他的前襟,企圖朝他揮拳過去。

    「來人!救、救我!」陸展祺沒料到他居然會向自己展開攻擊。

    身為縣令的李幕當然不允許沈大人未來的親家受害,連忙指使官差上前捉人。

    「大膽刁民!還不快將陸老爺放了。」李幕威脅地大聲喝道。

    轉瞬間,益慶便被二十餘名宮差團團圍起。雖然他們手上的利劍駭人,卻壓根也嚇下倒他,只是他不願再有人死在自己手裡,因此他放開陸展祺,恢復往常的冷靜。

    驚嚇過度的陸展祺死命逃到沈清澤身後,急促的心跳久久不能平息。

    「益慶公子。」陸勻香沒料到情況會變成這樣,不禁著急地叫喚出聲。

    益慶看見她眼中的驚慌,內心著實不捨,他腦海不停地轉動著,思考該如何脫離眼前困境。

    「來人呀!還不快給我拿下。」李幕動口下了指令。

    「等等!我有東西要給大人看。」他靈光一現,連忙掏出懷中的信函遞給縣令了。

    那是他剛到中國,和師父一起去拜訪六王爺時,六王爺交給他的,說是讓他在先行前往建安的途中,要是碰到困難的話,隨時可以拿出來解危。

    經過官差的傳遞,那封蓋有官印的信函傳到李幕手裡,他一看之下,臉色不禁大變。

    「這、這是……」他瞪大雙眼不信眼前所見,拿著信函的雙手微微顫抖。

    原本冷眼旁觀的沈清澤終於忍下住出聲,「李大人,何事讓你如此驚慌?」

    「沈大人,您瞧瞧。」他將信函恭敬地遞給沈清澤。

    這下子換成沈清澤臉色大變。

    「你說,這封六王爺的親筆信函是打哪來的?」他厲聲質問益慶。

    六王爺可是當朝聖上的親弟弟,而這封信函居然會在這名暴徒手上,這件事非同小可,尤其信上還命令路上百宮要好好款待帶信之人。

    「這是我師父請那位大人幫我寫的。」

    「你師父又是誰?」

    「我師父是榮西禪師,我是和他從日本國一起渡海過來的。」

    「那令師目前何在?」沈清澤又問。

    益慶回答,「我師父人在京城,不知什麼時候才會到這裡。」

    這該如何是好?沈清澤暗自沉吟思索。

    陸展祺沒想到眼前這名異國男子居然和六王爺有關係,想起自己剛才對他無禮的態度,加上他與侄女的關係似乎又非比尋常,他不禁害怕起曰後是否會遭到報復。

    為了保全自己,他壯起膽子附在沈清澤耳邊說道;「可是大人……他會不會是假的?」

    「假的?」

    「定啊!我聽說前一陣子在宮道上出現一名異邦來的歹徒,不僅四處打家劫舍,甚至還搶奪路人財物、殺人棄屍,您說他會下會是搶了這封信函之後,冒充原先的主人到處騙吃騙喝?」

    沈清澤一聽陸展祺的建議,隨即明白他的計謀。若眼前的這名男子真是信函所指之人,那他和陸展祺所做的勾當或許就會被拆穿,因此他馬上下令要李幕將他擒拿入獄。

    「益慶公子!」陸勻香見到團團圍起的官差逐漸向益慶逼近,不禁驚叫出聲。

    聽見她焦急的呼喚,他打消了抵抗的想法,轉而乖順地讓官兵將他捉起,因為如果他真的反抗了,那豈不就牽連到她了嗎?

    陸勻香就這麼眼睜睜地看著益慶消失在官府門裡,她的內心苦澀萬分,眼淚隨即撲簌簌地掉了下來。

    「勻香,不要再抵抗了,乖乖跟叔父回去吧。」解除危機的陸善祺,趾高氣揚地走到侄女面前勸說。

    此時一旁圍觀的眾人,在李幕的命令下受到宮差驅逐,猶如潮水般轉眼消退無蹤。

    「你放心,如果你答應嫁進沈府,那位益慶公子想必很快就會被放出來了:

    他手裡又多了一個籌碼。

    事到如今,她還有選擇的餘地嗎?在陸記茶莊眾人的陪同下,陸勻香萬念俱灰地搬回了善祺茶莊,等待半個月後的良辰吉曰和沈廣之舉行婚禮。

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