爹和叔叔現在都對她好極了。令璽到了陸青煙手上，彷彿真給了她挾天子以令諸侯的權力，他們覬覦著、算計著，每個人都認為自己有機會得到，現在這東西反而成為她自保的唯一憑借。
陸青煙不斷思考霍季雲出入意表的行為。他這麼做，無疑又將她推進了權力風暴，她的地位看似益發重要，立足之地卻越來越小，光是眾人的側目及鄙視，就足以將她千刀萬剛，更不用說她現在已成為眾矢之的……
明媚的眼眸一睜，腦際像被點通了什麼，她似乎漸漸捉摸到他在搞什麼把戲了……
然而這個想法卻也微微擰了她的心，她希望自己的猜測是錯的。
招喜幫她梳著頭，由鏡中倒影觀察陸青煙陰晴不定的表情。她始終不明白，受到少主的榮寵該是無比歡欣的，為什麼小姐卻反其道而行呢？
「小姐，舅爺叫你別忘了他交代的事。」她眼光瞄瞄擱在陸青煙懷裡的小包。「已經有段時間了，他要的東西你還沒交給他。」
「我知道。」她冷淡地伸手，止住招喜簪在她頭上的金釵。
「還有，舅爺說請你稍後到他書房裡。」換成紫紅的絲帶，今天她似乎想將陸青煙打扮得特別漂亮。
「嗯。」瞄見這麼鮮艷的顏色，陸青煙攬眉，逕自站起身，隨手拿了一支樸實的木簪便往頭上一插。「這樣就可以了。」
招喜見她好像就要出門，有些慌了，急急忙忙拿起早已準備好的絳色鑲金線披肩。「小姐，還有這個……」
「不必了。難道這也是我爹的吩咐？」她有些譏諷。
「舅爺確實有說要小姐穿得美一點……」招喜囁嚅。
陸青煙不解，到書房見父親為什麼要盛裝打扮？不過她沒多想，舉步前往書房。奇異地，招喜並沒有跟上，她獨自繞過曲折的迴廊和水道，來到陸可久的書房前，敲敲雕花精美的楠木門。
「爹？」她又敲了兩下。「爹，是青煙……」
咿。門被她敲開了，房內卻空無一人。她走進了些，再喚了幾聲，身後房門卻砰地一聲被關上。
「爹？」陸青煙隨即回身察看，這一看，卻是令她想都想不到的人。
「瑾表哥？」
「青煙表妹，好久不見了。」勾起一個邪魅的笑，賣弄他如女人般的俊秀。
「你怎麼會在這裡？我爹呢？」她因他的表情而渾身不舒服起來。
「這時候提到舅爺做什麼呢？青煙妹妹，我們也好久沒敘舊了……」
他放肆地便朝她抓去，沒有武功的她一隻藕臂便落在他掌握裡。
「表哥，請自重。」她肅起面容，不浪費力氣掙扎。
「你還不懂嗎？」他細長的眼中流露出慾望。「舅爺叫你來，卻是讓我和你獨處在這裡，他早就把你許給我了。」
「不可能！」一聲怒斥，她卻無法釐清這樣是在嚇阻他還是在鎮定自己。他真的讓她有些慌了，因為他說的話並非沒有可能。我還是晏霄的未婚妻……」
招喜今日的奇怪舉動、父親意外的召見，以及晏名瑾顯有預謀的出現，似乎只證明著一件事——父親已決定要將她的價值利用殆盡。
「你以為晏霄還會保著你嗎？」不屑地冷哼一聲。「他身上早就什麼權力都沒有了，而我只要得到你，就可以得到令璽，到時候我要他生就生，死就死，你還留戀他做什麼？不過，青煙，我是真的喜歡你，今天的事我會負責的。」
「不，我不明白……為什麼是你？」父親不是一向和晏禱是死對頭嗎？為什麼今天卻是在父親的默許下讓晏名瑾來欺負她？
「這你就要自己去想了……」眼前姣好清麗的臉蛋雖嚇得泛白，但那股楚楚可憐的風韻卻更激起他的情慾。晏名瑾等不了了，他大手一攬，便整個人欺上她，強硬地湊近她的香唇，另一手更急匆匆地想剝她的衣服。
「你放手……」她強烈的抵抗，拚命搖頭躲開他的親熱，手腳並用地又踢又打，一向一絲不苟的鬢髮都搖亂了。
晏名瑾仗著體型及力氣的優勢，心一橫，想乾脆撕破她的衣服，手才剛抓上衣角，突然整個人停下了動作，僵立在當場。
陸青煙乘機推開他，跟槍直往後退，抓住襟口不停驚喘，一直到背抵到了牆。
此時，她身後溫熱的牆出聲了。
「晏名瑾，你很有種，竟然敢動她一根寒毛。」像是從幽冥之中發出的聲音，霍季雲冰冷的笑容之中泛著令人不寒而僳的氣息，陸青煙背靠著他，整個人因這個聲音而放鬆，若非霍季雲及時伸出手摟著她，她定會滑倒在地。
「堂哥，我……」晏名瑾有些慌張，但在打量四周沒看見齊洛飛後，就像吃了定心丸，態度也回然一變。「堂哥，你何必這麼生氣呢？小心重創加劇啊。」
懷中佳人還在微微發抖，霍季雲扳過她的身，將她螓首按在自己胸懷裡，不願讓她看見自己眼中泛著殺意。「就算我重傷未癒，仍有餘力剁了你碰青煙的髒手。」
「是嗎？」晏名瑾毫無悔意。晏霄前陣子受的傷，只證明他上山學藝二十載徒勞無功。而且父親說，這個不知是真是假的少主，早已不足為慮了。「堂哥，別逞能了，只怕你這次兩個都保不了啊。」
「你可以試試看。」霍季雲瞇起眼。
「不，季雲，不要……」即便心裡對他有怨，陸青煙仍由他懷裡抬頭，本能地阻止他。晏名瑾雖是統褲子弟，但手底下卻有幾分功夫，尤其他少小便與北江湖三教九流的人混在一起，她怕……
「別怕。」霍季雲朝她安撫一笑，鷹隼般凌厲的目光仍不離晏名瑾。
砰當！轟然一聲巨響，書房的門扉被掌風震了開來，房內的人視線往外一轉，陸可久及晏禱領了大批奴僕突然現身。雙方幾道目光相接，屋外的明顯一愣，而屋內的霍季雲及陸青煙則隨即領悟過來這陣仗的用意。
陸青煙幽怨地望著父親，以雙眸傳遞她的不甘及憤怒；霍季雲只能無聲擁著她，以寬厚的胸膛溫暖她冷卻的心。
陸可久和晏禱在她不知道的時候聯手了，為的應該就是她懷中的令璽；或許是等不及了，也或許是怕她倒戈向晏霄，更或許是想確實控制她，於是派了晏名瑾奪她的身子，然後再來個捉姦在床，這樣她便確定無法脫出他們的手中。
但這一切卻因霍季雲的出現而失敗，她不敢想像今天如果沒有他，她會……
「咳。」陸可久乾咳打破沉寂，皺眉撫鬚道：「這是怎麼回事？」
還裝？霍季雲冷冷一笑。「問你好搭檔的兒子。」
好搭檔？在場的人除了充場面的奴僕，全聽懂了少堡主的意思，也全數裝傻矇混，尤其是晏名瑾，居然還能擠出一個笑容，朝所有人回道；
「爹，舅舅，是堂哥大傷初癒，想找我切磋切磋武藝。」
「哦？霄兒，你真的可以嗎？」陸可久也馬上反應過來，裝模作樣地「關懷」了一下。「我看還是免了這一……」
「不，難得有這個機會，就讓兩個孩子切磋一下又何妨？我看霄兒也好了大半了。我們還沒真正見識過霄兒的武藝呢。」晏禱不懷好意地接話。
霍季雲挑眉，感覺到陸青煙暗中抓緊了他的袖子。
這又是另一個詭計了。以切磋為名，即便不能擊殺他，至少也能重創他；若他不接受，便流子膽小怕死，無論如何都是蒙羞。在這個以武藝論英雄的年代，晏禱與陸可久的陰險昭然若揭。何況，霍季雲很清楚他們早已開始懷疑了，這次比試，剛好順便探探他的底……
「好。」他出乎意料地乾脆點頭。「瑾弟，咱們就來好好『切磋』。」
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眾人來到了堡內操練的大廣場，聞風而來的傭僕堡丁已自然而然圍成一個大圈，都想看少主和堂少爺的比武。
兩名主角洒然來到場中央，霍季雲特地將陸青煙安排在齊洛飛身邊，不讓人有一絲鉗制她的機會。
轉身朝場中拎著把劍，笑得極是得意的晏名瑾走去。霍季雲才邁出一步，一個扯住衣角的阻力讓他停了下來。
他回頭，陸青煙擔憂的眼神隨即落入眼簾，盈盈目光中雖有掙扎，但仍堅定地抓住他，不含假飾的關懷直達他心裡。
霍季雲動容地反手握住她，干言萬語全在他厚實有力的大手之中傳遞。她擔心他啊，即便他近來的所作所為令她生氣，她仍是不加思索地拉住他了，而且，不止一次地阻止他。他知道，為了這個動作，他可以為她做任何事。
打敗晏名瑾，她就會是他的了……
「堂哥，你還在蘑菇什麼？」晏名瑾不耐煩叫，目光遠遠燒灼在兩人交疊的雙手上。
霍季雲放開了她，以一個笑容保證他的勝利，跟著大搖大擺走到場內。
晏名瑾凝目看著他走來。霍季雲臉上帶著一抹不羈的笑，動作也無絲毫高手風範，但他渾身散發的氣勢卻讓晏名瑾的得意一點一滴的消失，直至來人站定，原來滿滿的自信已削弱了大半。
「堂哥，你不用劍嗎？」晏名瑾疑惑地見到他光溜溜的雙手。
「對你，用什麼都一樣。」簡簡單單一句話，便顯現出他的輕蔑。
「屆時若堂哥有了什麼損傷，我可承擔不起。」晏名瑾微微放心，舉起手中的劍；對方連武器都沒有，他已有了八成的勝算。
撇唇一笑，霍季雲不甚在乎地放大了音量……「這場比試，我不用劍，若我有什麼損傷，誰也不准怪罪他。」他洞悉地望進晏名瑾眼中。
此言一出，所有人都倒抽口氣，連聲音都不敢出一點。陸青煙不自覺地撫著心口，但任何動作都無法平息其中的緊張。
他不是看出她的憂慮了嗎？為什麼還要拿自己的命去玩？
「既然如此，」晏名瑾出聲，所有人的注意力又回到他身上。「我和他的勝負，不准有人插手。堂哥，堂弟那就得罪了——」
殺意甚濃的話還沒說完，劍鋒已往前遞出，直刺霍季雲面門。場邊有些功夫的武士們都微微皺起了眉，對晏名瑾這種幾近偷襲的無賴行為感到不齒。
霍季雲沉下臉，雙目不離劍尖，迅速偏頭躲過了這一劍。晏名瑾順著他的姿勢將劍往右一劃，這一劍若砍不下他的頭，至少也能在他臉上留一道記號。
「出手這麼狠哪……」戲謔地做出驚嚇的模樣，霍季雲完全不似一般人的反應躲劍，反而整個入朝劍身倒去，就在劍穿人身子的前一刻，他左腳踩著了右腳，身體莫名歪向晏名瑾，剛好躲過這一劍。晏名瑾見到時已來不及收招，胸膛硬生生被霍季雲肩頭一撞，疼得他悶哼倒退三大步。
「失禮，方才不小心跌倒了，咱們重來、重來。」霍季雲站直，有禮地向四周圍觀群眾示意，一邊笑顱氣得怒髮衝冠的對手。「堂弟，接著我可要認真了……」
「哼！」還是老招，晏名瑾趁他說話間又持劍衝過去，霍季雲濃眉擰起，照面就給他一拳，晏名瑾沒想到他的拳頭會比自己的劍還快，不由得頭一偏，用臉頰受了這一擊。
「你這個混賬剛才就是用這張臉垂涎我的青煙是嗎？」打完了臉，不待晏名瑾反應，霍季雲又整個人貼近他，手往他的腕一抓，只聽到「喀」的一聲……
「這只髒手碰了我未來娘子是吧？」折了他的手，劍便應他叫痛聲落到地上，霍季雲不留情面地扯住他的衣領。「方纔，你這傢伙還想撕了青煙的衣報？」
嘶——衣帛撕裂之聲又突兀地出現，霍季雲以快到令人看不清的速度，將晏名瑾的衣服撕成一片片，等他從驚嚇之中清醒過來，身上早就被剝得赤條條，僅剩一件遮醜的底褲。
「我、我跟你拚了！」羞憤交加的晏名瑾像個瘋子般衝向霍季雲，抓住他衣袖就想咬下去，完全失了風範。
霍季雲眉一擰，手一施巧勁，身上袖子嘶拉——被晏名瑾扯斷，後者空抓著衣袖，像個葫蘆般往後滾倒。
「夠了！」晏禱飛身插入兩人之間，伸手擋住霍季雲欲再前進的腳步。直到此時，晏名瑾被打得毫無招架之力，他們才驚覺己方太過小覬了霄。
晏名瑾死命盯著霍季雲光溜溜的臂膀，眼中透出恨意。
「你已經折辱得夠了！」他護著兒子，厲聲責問。
「折辱？是誰先意圖奪妻弒命？」霍季雲壓低了聲音，沒有再進擊，怒目望著晏禱脫下身上長褂披在晏名瑾身上。
晏禱冷笑，與霍季雲深深對視，而後帶著垂頭喪氣的晏名瑾離開場上，而兩人間奇異的氣氛，競讓所有圍觀的堡丁連大氣都不敢喘一下。
霍季雲理理衣服，理也不理氣極離去的晏禱眾人，快步回到陸青煙身邊。
陸青煙凝視著他，這當下，她終於明白他的偽裝了。她不知道他在她面前的表現究竟有幾分真實，但她卻愚蠢的為他擔心。
「未來娘子，我幫你討回公道了。」他笑嘻嘻地討功勞。
「你以為你贏了嗎？」她有些激動地搖撼他。「叔叔方纔的表情已說明了一切，你顯露出實力，只會加速他們對付你的速度。其實你輸了！你輸了啊！」
「我卻認為我贏了。」霍季雲認真地回答，為她撫去落在頰邊的一絲秀髮。「我贏了你，青煙。」
「什麼意思？」格開他，她突覺自己在他面前無所遁形，而他卻令人看不透。
「經過今天這一役，你只有我了。」
令璽成為眾人覬覦的對象，少堡主和二爺正式決裂，她只能選邊站。
然而，晏名瑾對她的妄想及晏禱和陸可久對待她的態度，卻是她絕對不能接受的……
她真的，只有他了。
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「想不到那小子這麼厲害，我們全都被他騙了！」晏禱恨恨地一敲桌子，房內的地板似乎都因此動搖了起來。「他故意放權給我們示惠，可是代表堡主身份的令璽卻給了那個丫頭。不是我要說，舅爺，我看青煙根本和那小子聯手了！否則令璽怎麼還在她手上？！」
「哼！那死丫頭在你我之間左右逢源，結果居然向那小子倒戈。生下這樣的女兒，是陸某家門不幸。」陸可久一口氣歎得長胡飄動。
「大權還是握在他手裡，那些生意，他依舊隨時可以收回，重要的事還是得經過他批准，等於我們這一陣子做了白工！舅爺，李老闆，為了讓我們深入南方的計畫能真正生效，擋在眼前的石頭必須盡速除去！或許，我們該……」舉起抖著肥肉的手，陰沉沉地往自己脖子一抹。「而且不會讓他逃過了。」
「這件事早該做了。上次失敗是因為我們輕敵，那小子和過去的晏霄差太多了，原本還只是懷疑，現在幾乎可以肯定……」陸可久瞇起眼。
「晏霄手臂上有個胎記，可是那小子沒有。可惜他身邊有個齊洛飛，就算李老闆是易容專家，也無法接近確認他做了什麼偽裝。」晏禱這話令房內所有人會意地點頭。「反正，無論真假，那小子和他身邊的所有人都非死不可。」
眾人齊點頭，像是同意了這個提議，但右臂還固定著繃帶的晏名瑾卻叫嚷起來；
「爹！舅爺！晏霄他是該死，但青煙，你們說要賞給我的……」
「你還看不開……她早是晏霄的人了！」晏禱簡直被這色慾熏心的兒子氣死。
「爹……」晏名瑾急了。
「咳！瑾兒，先別急。」陸可久泛起微笑安撫他，「青煙是我的女兒，真要讓她香消玉殯，我也捨不得啊，尤其瑾兒你最近讓李老闆推薦入教，才在江南立了大功，未來前途可期啊……」眼中精光一閃，似乎要穩住晏家這一家子，陸青煙又佔了關鍵性的功能。「放心，舅爺保證，這事兒過後，青煙一定是你的。」
「謝謝舅爺，謝謝！」顧不得手中的痛，晏名瑾高興得直鞠躬哈腰。
「先別高興得太早。」可以猜到陸可久的心機，晏禱暗自皺起眉。
「你在江南的仇家正查得緊，這陣子你不准出堡，和青煙的事也先緩緩，等風聲過去再說。」
一直沉默的李老闆觀察了許久，突然彎起唇角，老謀深算的圓著場；
「是了，先恭喜新入教的晏堂主抱得美人歸，本座也著實替你高興。但最近教裡往北方發展的聲浪越來越大，為了彼此合作愉快，我們是否應先計畫計畫，要怎麼在近日內拔除晏霄這眼中釘……」
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夕陽餘暉下，兩道人影飛快掠過臨水堡上空，無聲鑽進了陸青煙的香閨。
霍季雲放下懷中無言的美人，陸青煙沉重地坐在床沿，木然的神色說明了尚無法消化一下午所聽到的消息。
許久許久，她才歎了口氣，直盯著他像在探索什麼。
「我沒有易容。」霍季雲猜測她目光的含意，執起她的柔荑就往自個臉上湊。「我的眼睛、鼻子、嘴巴都是真的，你可以摸摸看，可以拉拉看，更可以親親看……」
陸青煙忍不住橫他一眼，收回丁手，彷彿一點也不在乎他是不是真的。「這一切，都在你的算計之中吧？」
「呃？」一時不知該如何回應，霍季雲搔搔頭，不避嫌地在她身邊坐下。
「你釋放權力，卻又握著令璽，分明是在逼爹和舅舅聯合起來。但我不明白的是，你似乎也很清楚李老闆的背景？」
「這並不難猜。在南方，生意做得最大的是天尊教，唯一有力量結合南方商會的，也只有他們，所以李老闆會是天尊教的人一點也下奇怪。」
微微聳肩，好歹他在南方也混了二十幾年，而押寶莊聚集消息的能力也是不容小覷的。「他們早有進軍北方的打算，先前才會刺殺晏……刺殺我爹。不過，我倒沒有料到晏名瑾那塊廢料居然也入了教，還混到一個什麼堂主的位置。」
「讓他們結盟起來對付你，有什麼好處呢？」她搖搖頭。
「其實在齊洛飛找你碴那天，你就已經猜中了。」終於問到了重點，大手攫住了纖細的皓腕，他下讓她逃避，眼中散發的熱度幾乎將她灼傷。
「你……」她深吸了口氣，握緊了拳頭。「所以你讓他們聯合起來打壓我、堡裡的下人猜己心我，甚至連齊洛飛都敵視我，然後我孑然一身，被你的印璽孤立在臨水堡一角，這一切的一切，都只是因為你，因為你……」她激動得說不出話。
「因為我要你。」霍季雲替她接下了，將顫動的柔軟身軀摟入懷內。
她用力抗拒，但他的鐵臂像是上了鎖般，任她怎麼推、怎麼打，他就是不放開。「你憑什麼這麼做？主宰別人的人生很有趣嗎？你有沒有想過我的感受？」
「就是想著你的感受，我才會這麼做的。」
以往只要她有些抵抗，他絕不會強來，但這回，他硬是圈緊了她，讓她打罵發洩，一直到她手酸了，眼底也浮現晶瑩的水光，他才柔柔地在她耳邊低回；「我知道你很努力、很謹慎，只是想安靜地生活在堡裡。但是事實是殘酷的，明珠蒙塵，但光芒難掩，我何嘗不是讓你看清楚他們——一旦發現你的利用價值，便無所不用其極，他們何曾待你為後輩、是女兒？」
「你不也在利用我？」抬頭控訴，她強抑不讓眼眶中的水珠滴下。
「不，我沒有利用過你。你仔細想想，我所做的一切，只是想保護你。」霍季雲乘勢將雙唇貼上她光潔的額，然後親吻她的眼角，不意嘗到了鹹味，他心疼地將她埋入胸膛之中。「不要逞強，不要忍耐，在我的懷中，你想哭就哭，想笑就笑，我要讓你仿真正的陸青煙。」
一股濕意緩緩在他衣襟上蔓延開來，陸青湮沒有發出聲音，只是靜靜地流淚。他說得對，她確實沒受到什麼實質上的傷害，有人欺負她，他總會在關鍵時刻出現制止；下人的流言蜚語也從來沒直接傳人她耳內，都是招喜間接透露；只要有他在，陸可久和晏禱甚至連碰都不敢碰她一下……
可是心裡受的創傷呢？豈是他三言兩語便可撫平的？
「你打算怎麼做？」許久，帶著哽咽的聲音細細地由懷間傳來。
霍季雲釋然笑了，輕輕拍著她的背。「我回堡也快三個月了，依我的估計，他們聯合天尊教動手殺我，時間必定是在接位大典之時，在這之間，我要帶你出堡。」
「你把事情搞得一團亂後就要逃走了？」她難以置信地仰頭瞪視他。
「我是這種人嗎？」要是換了別人這麼質疑他，他肯定整得他哭爹喊娘的。可是懷中人是他心愛的女人，他也只能無奈苦笑。「我出堡，就是要解決這些問題。」
「你準備怎麼解決？」看他欲言又止，她攬起細眉。「不要瞞著我。」
霍季雲苦笑更甚。「我準備往南去，把令璽拿給一個重要的人。這期間，齊洛飛會聲稱我因和晏名瑾比試舊傷復發，趁這時候我帶你到一個安全的地方，之後我會再回來處理這一團混亂。」
激動的情緒稍微平復了些，陸青煙也恢復理智。「齊洛飛騙不了多久的。」
「是啊，所以這段路將會相當危險。」他忽爾正視她。「青煙，你相信我嗎？」
陸青湮沒有回答，只是把頭再埋回他溫厚的胸懷中，無語表達一切。
霍季雲驚喜於她的反應，雙手收緊，低頭便想竊玉偷香……
「我還沒有原諒你的所作所為。」懷中人兒突然出聲，又潑了他一盆冷水。「但我不得不和你走。沒錯，我只剩下你了，是你逼得我別無選擇。」
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半個月後。
搖搖曳曳的火光在重重樹林間穿梭，像點點鬼火在飄移，在深夜冷風之中顯得更加淒厲可怖。
臨水堡大批人馬搜山的行動已經三天了，據說是少堡主及表小姐被人擄走。由於臨水堡對外交通除水道外便是圍繞全堡的重重樹林，縱然禦敵上屬於天然屏障，但若是少數人刻意躲藏，找起來也需費一番工夫。
一個個人影在林內躍動刺探，突然，一聲淒厲的痛叫劃過黑夜，一群堡丁連忙往叫聲處尋去。
「我的腳好痛……」一名武士的右小腿被鐵製大型捕獸鉗夾個正著，身邊的人連忙施救，一不小心拔開獸鉗的手鬆了，椎心刺骨的疼痛令那名武士暈死了過去。
這已經不知道是第幾起了。臨水堡附近的樹林除堡裡的人，是不許外人狩獵的，這分明是有心人設的陷阱。三天來，有人被捕獸鉗夾了，有人一腳踏進了沼澤裡，有人被木製的飛箭射中，有人發現破碎的衣服，卻一路被引到湖裡去。
大家都疲憊不堪，卻還是得打起精神找。
然而，遠遠的小丘上，一個英挺的身影立在草叢間，眺望著丘下一大群無頭蒼蠅，得意地發笑。
「幾塊破衣服就騙得你們團團轉，真是笨蛋一群。臨水堡換上這批人，要再重振雄風可難了。唉，為了這批笨蛋，一天便可出去的樹林，我們硬是東拐西彎弄了半個月……」在黑夜中發亮的星眸轉向身邊人兒。
「未來娘子，怎地你對這片林子會熟成這樣？我以為你是大門不出、二門不邁的。」
「過去堡主巡視時，都會把我帶在身邊。」陸青煙坐在霍季雲身邊，身下還墊著一件他的衣裳。這一路上他對她簡直服侍得無微不至，連泥土都不願讓她沾到一點。
但她對他的冷淡態度卻沒有改變多少。
「接下來我們怎麼走？」怕她冷著了，他又伸手將她的披風攏緊些，若非她漠然的態度，他定會將她抱進懷裡溫暖一番。
他一股勁兒地討好，只希望美人賜一個笑靨，不過依她外柔內剛的性子，加上連月來因他所受的各種莫名委屈，他或許還有很大的努力空間。
「接下來走水路。」陸青煙指著小丘另一端，水聲潺潺的大河。「這片樹林在這個季節都會子晨間起霧，那是非常好的逃跑時機，順風將加快我們的速度。不過問題是……你應該會操筏吧？」
「操筏？」他皺起濃眉仔細思索。「應該會吧。」
「那麼，我們該到堡主藏筏的地方去了，那裡只有堡主的幾個親信知道。你身為少堡主，對於藏筏的地點應該不陌生？」
呃，他見鬼了才記得。霍季雲一下抬頭撫額，一下垂首摸頰。「這個，我離堡那麼多年，其實也忘得差不多了……」
陸青煙淡然抿唇，並未再追問，手才按在地上欲起身，霍季雲已慇勤地將她扶起，還順手替她理好衣擺。她似乎已經習慣這種動作，沒有拒絕，但也沒有羞澀或歡欣。她和他像在以意志比賽著耐性——看誰先挑破彼此間不明的曖昧。「罷了，我帶你去吧。不過他們一定會派人守在水道邊，為了怕傷到少堡主，他們不可能放箭，但以各種方式阻筏是必然的，我們必須先度過這一關。」
他聞言雙眼一亮。「既然孔明借箭沒用……那就來個火燒連環船吧。」
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「在那裡！在那裡！看到人了！」臨水堡的眾人喧嘩起來。
晨霧間，河面上遠遠飄來一艘木筏，因為風大，因此筏的速度不慢，上頭幾個人影隨著水流起起浮浮，甚是危險的模樣。堡丁們在河兩岸拉起了數條粗繩，阻斷河道，試圖擋住來人；同時，也逆著風硬是朝河心劃去兩艘小船。
「來人快將筏子划向岸邊！否則我們就不客氣了！」堡丁朝著木筏大叫，但對方顯然沒有停下來的打算。「不要怪我們出手了！」
木筏直直衝向堡丁的兩船，「硿」的一聲巨響，其中一艘船被撞翻了，堡丁紛紛落入冰冷的急流中，而木筏也四分五裂。但奇異的是，筏上人影仍直立在破碎的殘骸上，流水的衝力引著殘骸撞向另一船，船上剩餘的人別說划船了，連站都站不穩，就這麼被帶著迎上繩索。
「快拉緊拉緊！」岸上的人霧裡看花，只能使勁拉緊繩子，不讓筏上的人跑了，但河心傳來的聲音卻讓他們覺得莫名其妙；「是假人！草扎的假人啊，我們被騙了……」
事情只發生在一瞬間，哀嚎尚未完結，遠方突然射來帶著火光的箭矢。一支接著一支，筏上的草人因事先淋了油，一下子便燒起來，使得原來攀附在繩上的堡丁嚇得連忙放手，噗通噗通掉進河裡，粗繩子也一條條被大火燒斷。
「快救火！救火……不！先救人啊！」
「哇！好燙，救命啊！救命……咕嚕咕嚕……」
在沒有人指揮下，所有的堡丁亂成一團，再也沒有人有空去注意遠方又漂來了什麼東西。於是，趁著清晨的濃霧與大火造成的黑煙，霍季雲與青煙的木筏在堡丁的怒吼及哀叫聲中，大搖大擺的順風而過。
「真是太好玩了！」霍季雲大笑，一手持篙，不甚熟練地劃著木筏。
陸青煙依在他身旁保持平衡，卻沒他那麼樂觀。「好玩？接下來的河段有許多暗流及礁石，或許你會覺得更好玩。」
「是嗎……」話還沒說完，筏身突然重重地搖晃了下，霍季雲忙摟住陸青煙，苦著臉道；「不會是這裡吧？」
「就是這裡……小心前面的礁石！」
「哇他奶娘的什麼東西……」硬是用篙頂過了這一大塊石頭，卻讓筏子一下子失衡，原地頭尾倒轉過來。
「我們陷入漩渦了！」陸青煙驚叫，「快劃出去！」
「我已經在努力了……啊！這裡也有一塊礁石……筏歪了……」
「你、你不是說你會操筏的？」
「我以為只是用一支竹杖子捅來捅去的很簡單嘛……青煙小心——」
碰！嘩啦——
在本筏被礁石撞碎前，陸青煙只感覺到自己被攔腰抱起，奮力擲向岸上濃密的草叢之中，而那個以生命救她的人，卻隨著木筏的碎片，捲入河底……
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由昏眩中清醒，陸青煙雙眼回復焦距，只覺頭還有些暈，身體只是輕微酸痛，卻沒有受傷。
按著額想了想，她突然臉色一變，跳起來便奔跑到河邊，惶然望著激流湍急的河面……那裡，連一片木頭都沒殘留下來，而那個一路上照顧她、呵護她的男人，早已身影杏然。
「季雲！」她忍不住心中恐懼，也顧不得後有追兵，朝著河面大喊；
「季雲！季雲！你在哪裡？」
她沿著岸邊奔跑，不斷搜尋任何可疑的身影，口裡的叫喚也沒停過。
直到岸到了盡頭，她停下腳步，茫然望著大水急湧的河面，耳邊轟隆的水聲像要將她吞噬，一時間，孤獨無助之感油然而生，兩行清淚不受控制地潸然落下。
他到底去哪裡了……他說他不會將她丟下的……
清澈的視線變得模糊後，便再也看不清任何東西。這一刻，她才發現他的重要，不只是一種心靈及身體上的依賴，更多的，是一種她一直不敢碰觸的情感。
很深、很深的情感啊。
「你是在……為了我哭嗎？」一直尋尋覓覓的聲音從身後傳來，陸青煙僵住身子，不敢轉身，怕這只是淙淙水聲所造成的幻覺。
「不要哭，我會心疼的。」一隻厚實的大掌撫上玉頰，拭去了滴滴淚珠；感受到臉上傳來的熱度，她才開始相信，她沒有失去他……
上天保佑，她真的沒有失去他！
「青煙，你怎麼動也不動？受傷了嗎？快轉過來我看看！」霍季雲急急扳過她的肩，卻在對上她泛紅的眼眶及脆弱的表情後，心裡重重一擰。
考慮到全身濕淋淋的，他不想沾濕她，卻又好想抱著她安慰，於是急得原地跳腳。「你到底怎麼了？別哭啊，是不是哪裡痛……」
一直不語不動的她，突然無預警地撲進他懷裡，放聲大哭。「不許你再這樣嚇我了！不許你再消失在我面前！不許……」
「好好好，我都答應你，是我的錯，是我不該不見。」沒見過這樣的她，他手忙腳亂地又拍又摸。「你別抱著我，天很冷，會弄濕的，等我弄乾了再讓你抱……」
她不斷地哭泣，才不管他身上是干是濕。直到哭累丁，她才抽噎著緩緩離開他胸前，但瞪著他的美眸，卻寫滿了委屈及控訴。
「我……」霍季雲為難著該再將她抱緊，還是怕她受涼而將她推離身邊。
一陣寒風吹過，為他帶來了答案。
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「這塊地方夠隱密，生起火來應該不會受到注意。」霍季雲帶著陸青煙跑了一整天，兩人來到一塊林木蔽蔭的小空間中。本想照往例脫下外氅讓她墊著，但那件外氅早不知被水沖到哪裡去了，身上的衣服變得不幹不濕，皺成一團，也著實不像樣，他只好又搬來一堆乾草，堆在她身下。
「坐在這上頭是委屈你了，不過勉強用用吧。」一路上，她都沒和他說一句話，霍季雲猜想她大概對他的落水餘悸猶存，便很快將火生起。
「很溫暖吧？你坐離火近些，烤烤手腳，我去幫你打些水。」
青煙靜靜看他忙東忙西，一會兒，他捧著清水回來，手中還拿著些紅色果子，笑吟吟地向她展示，「瞧我找到什麼！這東西以前我奶娘常摘給我吃，很甜的，你吃吃看。」語畢，他小心翼翼地拿起一個果子在身上擦了擦，向前遞去，不小心低頭看到自己又髒又皺的衣著，僵笑著又收回手。「對不起，我忘了我這身……」
她搶在他縮手前接過，明媚的眸子瞟了他一眼，便輕輕巧巧地咬了一口。霍季雲見她似無不滿，放下心來笑道；「很好吃吧？我就說我奶娘的眼光不會錯的。」
自個兒也拿起一粒，大嘴一張便啃下一半，果實的汁液瞬間泛流入口……只見他神色忽然變得奇怪，果肉在口中遲遲未吞下。「呃……我奶娘的眼光沒錯，應該是我的眼光錯了……」
大手忽然伸過搶走她手中果實。「別吃了，這到底是什麼鬼東西……」
見他孩子氣地將一堆果實往外扔，陸青煙終於幽幽開口；「我倒不知道臨水堡的少堡主什麼時候請了奶娘。」
「啊……」霍季雲頓時定在當場，訕訕轉頭看她。「這個……我……」美人為伴，花前……林前月下，在這樣的氣氛下，他早就忘了自己還是晏霄，
無意間竟把奶娘給搬了出來。
「偶爾聽你把奶娘掛在嘴邊，想不到你真有個奶娘。」
「那……那只是口頭禪……」就是不知道晏霄有沒有那麼粗俗。
「季雲，你是不是有什麼事沒有告訴我？」狀似不經意地問，她拿出懷中繡帕，放入他打來的水中。
霍季雲心中一驚——她知道了！雖然她什麼都沒說，但他就是知道她早看出他不是晏霄。不過，三個月期限未到，縱使他有滿腹的話想傾吐，卻支吾難言。
「不能說？還是不想說？」停下手中動作，她斂目細問；「你信不過我？」
「不。」他搶到她身旁坐下，兩手抓住她肩頭，表情為難。「我很想說，雖然你應該已猜到，但我想親自告訴你。等我幾天好嗎？再幾天，我就什麼都告訴你。」
在臨水堡中對她使計已令他心痛不已，他真的很怕她又誤解他，若非對晏霄的承諾，他早就全盤托出。
陸青煙望著他緊張的神態半晌，忽然沒頭沒腦地冒出一句；「臉湊過來。」
「啊？」即使丈一一金剛摸不著頭腦，他還是乖乖地伸過頭去，而且已經做好被賞兩巴掌的打算。
面對那一副任憑處置的表情，她不如他預期地呼上兩記，反而伸出玉手，用擰乾的繡帕在他臉上細細擦拭起來。
佳人的體貼震住了他，霍季雲根本反應不過來。等到她快擦完了，他才急急握住纖手，笑開了嘴。「你、你不生我的氣了？你不惱我了？」
「你做了什麼事值得我氣惱的？」她淡淡地反問。
說了半天，她其實還是在生氣，霍季雲討饒地苦笑。「我知道在堡裡我那麼逼你，是我錯了。但我若要得到你，只有讓你對臨水堡完全失望，我才有希望。還有……關於我說不出口的那件事，我真的不想瞞你，但你要相信我，我一直是用最真實的個性及態度面對你。」
火光映照在她沉靜的面容上，這一刻她的沉默簡直讓霍季雲心都快跳出來。
「若不是你未隱藏你的真實性情……」她睇視他。「我不會和你坐在這個地方。」
呃？他一下子沒想通，呆呆瞪著她，直到她白皙的臉蛋上漸漸緋紅，他才霍然領悟。
「你的意思是……你接受我了？」他高興地摟住她。「你什麼時候知道我……哦不，你為什麼會接納……我是說……」還興奮得語無倫次。
她淡笑不語，卻也沒有拒絕他的擁抱。
「太好了！」要不是地點不對，他真想放聲大叫，一下子促狹的本性又全都冒了出來。「青煙，我的青煙，不枉我落水救你，你是否該親我一口作為補償？」
美人兒橫了他一眼。霍季雲本來也只是逗一逗她，想看她含羞帶嗔的樣子，不料白眼過後，嬌羞的臉蛋兒突然靠了過來，蜻蜓點水地在他唇上一點。
這下子霍季雲更是雄軀一震，完全石化當場。陸青煙見狀，輕聲一笑，喚回了他的神智，二話不說，他捧起她的小臉兒便深深吻上那令人又愛又憐的櫻唇。
這麼美好的人兒啊！這麼甜美的滋味！全都是他的！他的他的他的
木材的嗶剝聲中，他依依不捨地放開她，還沉浸在兩心交會的震撼之中。低頭想再偷個香，小手卻搗上他的嘴。
「你連這個都要逼我。」強自平息紊亂氣息，但嫣紅的臉卻洩露了她的心思。「其實，你落水後遲遲不現身，也是想逼出我的心意吧？」轉過頭不看他，她努力將視線集中在火光上。「你真可惡，老想掌握別人的心思。」
「這個……嘿嘿嘿。」他裝傻直笑，也不想掩飾他的心計。至少他成功了，也得到美人的青睞。「我不管！青煙，你親了我就要對我負責。」
對著一個既奸詐又耍賴，卻也不斷討好及賣乖的人，她真的服了。不過，在他再度吻上她之前，她仍是語重心長地道出了她的感受。
「我指給你一次機會，季雲，別辜負了我。」