「朕真想知道盧家人到底是怎麼得罪你的，竟教你出手這般凶狠，一點後路都不給的。」
「……沒為什麼，只是縱容他們太久，教他們認為山中無老虎，猴子都能稱王了，我要是不做個了斷，豈不是愧對皇商之名？」他哼了聲，想要起身，卻硬被巳九蓮給壓住。
「你要是不說真心話，朕也不逼你，倒是你好生歇息，朕會主持宴席結束。」
「多謝皇上。」
「對了，你的生辰賀禮，朕決定讓玲瓏有朝一日進宮為太子妃，你的意下如何？」臨走前，他回頭問著。
衛凡眼角抽搐著。
「那就請皇上再允我亡妻一個生辰賀禮。」
「她也生辰？」
「她和我同月同日。」
「喔……你想要什麼賀禮？」
「請皇上打消那該死的念頭。」他咬牙笑得邪謔。
巳九蓮微愣了下，突地低低笑開。
「念在你思念亡妻的分上，朕不鋯你這句話治罪，但下不為例。不過，要說生辰……朕記得玲瓏的生辰也是這個月，你既已破例替自己慶賀生辰，就替玲瓏辦場宴席，要不就帶她進宮，讓朕和歌雅一起替她慶賀。」
衛凡垂眼不語，巳九蓮也沒打算跟他追討答案，因為他知道，再過不久，衛凡即將入宮，帶來他最想要的手令。
第七章生辰之喜(2)
在葫蘆齋的小廚房裡忙亂好一會，終於將生辰賀禮給做好，而且今年她特地將金棗包做成壽桃狀，看起來教人垂涎欲滴。
將兩顆壽桃狀金棗包夾進碟內，再將剛煮好的金棗茶盛入壺內，裝盛完畢，立刻拔腿前往主屋寢房。
寢房還暗著，她確定四下無人，才趕緊端進房內，往桌面一擱。
走到房外，不見半抹人影，隱約可聽見大廳裡還熱鬧著，猜想他八成是被抓著敬酒，一時半刻不會回來的。
她拉了拉特地換穿上的月牙白短裳，配白底染印大牡丹的羅裙。這是新制的衣裳，如霜每年都為她裁製一套，特地染上她最喜歡的鮮艷色彩。
小爺要是瞧見了，會是怎生的反應？
想著，不禁緊張起來，卻又覺得好笑，竟到這當頭才覺得緊張。
然，左等右等，始終等不到他回房，她不禁想著是不是該到大廳去瞧瞧？
邊想邊往大廳的方向走去，可才拐過了彎，便見顏芩攙著衛凡走來，她隨即往後退，想了下，撩裙躲到寢房對面的園子裡。
不一會，她瞧見顏芩挽著他進了寢房，疑惑大哥為何沒跟在他身邊。走進寢房，突地聽見顏芩的嬌笑聲——
「表哥，不要這樣嘛，你好重……」
那話語，教她怔住不能動。
先前，她惱小爺認不出自己，她知道其實有更多成分是來自嫉妒，因為小爺待顏芩太好，教她大動肝火，然而在大哥和如霜對她解釋過後，她便已釋懷，可是如今……這又是怎麼回事？
他是喝了酒，酒後亂性了不成？抑或這是美男計，誘她上床，騙取盧家的機密大事？
她該要衝進去，扯住他，告訴他，她回來了，不允他碰任何女人？
可他認得出她嗎？
他認不出她，儘管吃著她做的糕餅，也不過是憑借她的手藝慰藉自己罷了，她懂的，她都懂的……她變了容貌，小爺變了心情，這一切都變了……她沒有權利阻止他，可是……今天是她生辰，是她生辰啊！
天曉得光要和他一道慶賀生辰有多不容易，她是如此期待，現實卻是……
不願再聽房內傳出的嬌柔呢喃，她回頭就跑，然才下廊階，她便重重地摔在青石板上，痛得她齜牙咧嘴，她硬是不吭一聲，卻聽見裡頭傳來他問：「那是什麼聲音？」
「哪有什麼聲音呢，表哥，你……好壞，好重呢……」
葫蘆緩緩爬起身，拐著腳一步步地走，一時之間卻不知道該去哪裡。
如果他不要她了，哪裡還有她的容身之處？
房內，衛凡不耐地將顏芩推開，高大身形搖晃了下，跌到了桌邊坐下，硬按住桌子，穩住自己。
「表哥，你不要緊吧？」
「點蠋火。」他沉聲道。該死，要不是御門去送客，他也不會落得要她攙自己回來的窘境。
顏芩撇了撇嘴，替他點著了桌上的蠋火，燈火搖曳，映亮了擺在桌面上的金棗包和茶。
「欸，是誰送來這壽桃？」
衛凡聞言，皺著濃眉望去，驀地一愣。
那壽桃並非是葷菜，沒有肉菜香，而是透著一股酸甜味，一股熟悉得教他心頭為之暴動的氣味。
「這茶還溫著，我替表哥倒杯茶吧。」顏芩好心地替他倒著茶。
那茶水黃澄，透著同樣的香味，甚至更濃，像是纏到心坎上，絞痛他的心。
他接過手，淺嘗了一口，那酸味夾雜了微甜，還透著一股甘草似的香味，入口纏在齒間，入喉暖進心底，滲進魂魄裡，教他驀地站起。
「……表哥？」顏芩嚇了一跳，從沒見過他如此猙獰又駭人的表情。
衛凡不由分說地將她推開，衝到外頭，然而外頭卻不見半個人影。
是錯覺，是錯覺嗎？
不，不可能的！
這金棗茶在將日城雖流行多年，可是他喝過再多，也不曾喝過同樣的滋味，這奇特的滋味，唯有葫蘆才調配得出。
他問過她數回，她總說是秘方不願透露。所以……這天底下不可能有一模一樣的金棗茶！
「表哥，你到底怎麼了？」顏芩跟在他身後，卻不敢靠得太近，就怕他發起酒瘋，自己可就遭殃了。
衛凡沒睬她，勁自往前飛奔。
酒意還在體內作祟，教他跑得歪斜，彷彿隨時都會倒下，將而他卻不敢慢下腳步，就怕追不上她。
她回來了……葫蘆回來了！
她怕黑，所以他讓衛家成了座不夜宅，讓她可以找到回家的燈火，讓她知道他一直在等她！
「葫蘆！」他聲嘶力竭地吼著，雙眼環視著四周，不放過每個角落。
不知道有多少個夜晚，他守著燈火等著她歸來，等到他心都碎了，她卻連夢境都不曾踏入……
他突地怔住，猩紅的眸看向四周。
白霧從四面八方湧入，感覺眼前的一切飄渺得不像人間，不真實得教他膽戰心驚，他是睡著了嗎？這是夢境嗎？
可如果是夢境，剛剛他怎麼嘗得到那杯溫熱的金棗茶？
如果不是夢境……一個死去的人，又要如何張羅他最愛的金棗包和金棗茶？
呆愣在原地，瞬間，他像是失去了力氣，一如失去葫蘆的那一刻。
痛從內心深處爆開，那曾一再一再壓抑的傷，被掀開了，從未痊癒的那片模糊血肉，直往深處腐爛進骨子裡，困得他快不能呼吸。
白霧將他輕輕包覆，化為點點水珠沾在發稍，透著沁骨涼意，他卻連動也不想動。
葫蘆走的那晚，也是同樣的霧茫成煙，一切不直實得教他固執等待她清醒。
然而，他等到的是冰冷和絕望。
就說夕顏是薄命名，夜開朝落，只有一夜的芳華，所以他寧可喚她葫蘆，縱然同是夜裡綜放，但至少可以結下子，而非消逝！
可是，她還是走了……走了……不見了，消失了，再也找不會愛笑的她，再也嘗不到那份酸甜滋味……可是他剛剛明明才嘗到那滋味，他……他快瘋了嗎？
他常常覺得自己身在夢境之中，可是這場失去他的夢卻好長好長不曾醒！
夢……太長了！
讓他醒來！讓他醒來……皇上曾問過他，人生如果可以重來，他會怎麼做……
他要回到最初的最初，讓他從來不曾愛過！
別讓他懂得愛！得到時太甜蜜，失去時太殘缺……可是，事實上他愛過，他深深地愛過，也狠狠地失去，不管再思念再盼望，終究觸摸不到她，再也看不到她，這無垠天地再沒有她的身影和氣息。