王懷願與周居幽被派去代表女皇送行，張仲超不知為何也跟了來。
令嫻登上馬車前，站在簾子前對周居幽招手。
周居幽有點畏縮地走過去，生怕又被要挾什麼難辦事情。
「對不起。」
「啊？」
令嫻深深一福，道：「我之前太任性，讓你受苦了。」
第一次被她這麼恭謹對待，周居幽比挨她痛罵還要受驚嚇，趕緊胡亂擺著手，「不不不，我的錯，是我不對——」
令嫻搖頭，「我一直沒有妥善顧及你的感受，其實早些把事情說清楚，就什麼風波都沒有了。讓你落入尷尬境地，真是對不住。」
「不，我——」
「就這樣吧，有空來青州玩。」令嫻朝他一笑，搭上車中伸出來的手，簾子隨即抖落，馬車行進。
「這算是臨去秋波嗎？」
周居幽出神地目送車隊遠去，被張仲超突然冒出來的聲音嚇了一跳。
「你、你幹嗎？」
「那女子挺厲害的，陛下與之談了一番話，竟說要開特科錄她為本朝第一女官，她也不要當官，說是既然得了海路即將暢通的消息，就要回家去部署生意。」
周居幽看他一提起「陛下」就滿臉發光的樣子，搖頭道：「我看陛下要是開個『傷心人在天涯』的特科，咱倆還是能進前三甲。」
「咦？你不是說你已經幡然醒悟，決定去尋找美妙春天了嗎？」張仲超並不避諱自己對女皇的仰慕。
「可是，我好像又被臨去秋波淹沒了。」
兩個本當春風得意的男人在呼嘯的寒風中相對默然。
女皇陛下也是個急驚風，與兩人分別傾談之後，就替他們主了婚。徐劭行知道令嫻的意中人竟是自己，滿懷喜悅之餘，卻又有許多不安。
他本是瀟灑之人，以為對令嫻的好感也會如其他事情一般，隨著時間流逝慢慢變淡，誰知道出門散心半年，思念與後悔卻時時刻刻纏繞心頭，無論是潛心寫戲還是與人交遊，非但無法排遣苦悶，反而在熱鬧喧騰之後更添空虛。這種種情緒他生平從未面對，一想到令嫻已與周居幽雙宿雙飛，也只能勉強自己祝福而已。聽說周居幽待令嫻不好，他本不相信，直到傳言愈演愈烈，他對那不懂珍惜的勢利書生憤恨至極，幾番在周宅外徘徊，始終拿不定主意該不該找上門去——他有什麼立場插手他夫妻間的事？貿然上門會不會讓周居幽更有了欺負令嫻的借口？如果提出要帶令嫻走，她心在周居幽這邊，又如何肯答應？多方思量，始終裹足不前。
他將這番心聲告訴妻子，令嫻道：「你要我責你優柔寡斷嗎？」徐劭行慚愧地抬不起頭來，只聽她道：「我倒覺得這是你太溫柔。」他聞言愕然看向令嫻，卻見她露出羞澀的神情，「我喜歡你的這種溫柔。」
然而徐劭行直到現在，還不能明白自己到底哪裡吸引了令嫻，使得她早在婚前便屬意自己。他坐在馬車上，看著妻子想了半天，突然道：「是因為我不肯考功名，也做不來生意，一事無成的樣子激起你的同情了嗎？」
「為什麼你們一定要以為只有做出一番事業女人才願意一生相隨？」令嫻用拳頭捶了他肚子一記，頗有些份量，徐劭行臉皺成了橘子皮，「我不稀罕丈夫家財萬貫，錢我也能賺，不必靠男人。我也不稀罕丈夫金榜題名，資助有慧根的讀書人就可以達到這個目的。我只是想要個能令我心動的男子，我們視彼此為唯一，無論貧富貴賤，都相伴到老——這樣的要求很難嗎？」
徐劭行捉住她胡亂攻擊的雙手，蹙眉道：「我沒有自信。我不認為自己能夠讓你心動，表弟也好，周居幽也好，他們都比我有出息多了，你憑什麼對我心動？我沒有志向沒有抱負，只想著家有恆產，可以附庸風雅逍遙度日。在遇到你之前，雖然被爹娘煩得耳朵長繭，我也沒覺得自己有多差勁，畢竟身邊過著同樣生活的人不少。但是你那麼好，我想要配得上你，越是這麼想，就越覺得自己沒有哪裡值得你的垂青。」
「我沒有很好，我如果早一點對你表明心跡，甚至……」令嫻咬著下嘴唇，「甚至只要早一點勾引你上床，我們就不用繞這麼個大圈子了。」
徐劭行擁緊了她，輕歎：「我何德何能。」
「你只是還沒有找到想走的路而已，大器晚成的史上要多少有多少，你只管慢慢想，想不到也沒關係，反正你也說了，家有恆產，不必擔心日子難過。」令嫻頓了頓，又拍著胸脯說，「就算你不小心把家產敗光也沒關係，有我在。你以前不是一直幻想自己在演《錢大尹智寵謝天香》麼？現在換我來寵你好了。」
「說什麼幻想，講得我有毛病似的。」他不滿地嘀咕，「本來就是你一直在沒有理由地寵我，弄得我無所適從。」
令嫻笑得像個孩子一般，手指不斷在兩人身上點來點去，「我寵你，你也寵我，我們每天看書寫戲，學很多其實沒什麼用的東西，然後生幾個小娃娃，慢慢變成老公公老婆婆，就算沒有一星半點成就，平平淡淡過一輩子，又有什麼不好呢？」
雖然她描繪出的生活很動人，太過動人，反而讓徐劭行感到更加害怕，「守著這樣無能的夫婿，你真的甘心？」他之前是在京城風光了一陣，但也不過是湊巧而已，實在算不得什麼傍身長技。
令嫻裝模作樣地打量他，道：「你自己覺得自己一無是處，我卻覺得你很好，從頭到腳哪裡都好。」
「你是因為我長得好看嗎？」徐劭行頗受傷的樣子。
令嫻嘴角抽搐，「……你真的覺得自己是天下第一美男子嗎？」
徐劭行沉默半晌，還是猶猶豫豫地回到了老問題：「你、你真的愛我？」
令嫻不答反問：「那你呢？」
「我當然真的愛你！」他不假思索。
她笑得像是偷了腥的貓，「什麼時候開始？」
「說不清……也許是你問我東瀛話的時候吧。」他猛然清醒，「喂！你不要使詐，老實說什麼時候迷上我?」
令嫻一笑，不理他再三糾纏，掀開窗簾望著外頭景色。
她不會那麼輕易告訴他，十五歲那年春日郊遊，漫天杏花中那個唱著「幾曾著眼看侯王」的男子，是如何撥動了自己的心弦……
—本書完—