「夫人，如果讓老爺知道你現在還來逛市集，不知要急成什麼樣呢。」海棠是羅硯織的貼身丫鬟，豆蔻年華卻𣶹嗦得有點像她的娘。
「現在就不能來了嗎？」羅硯織撫上微微隆起的腹部，一臉幸福。
海棠的眉頭皺得更緊，「夫人，我看我們還是趁老爺發現之前回去吧，如果您有個閃失，我可擔不起這責任啊。」
羅硯織歎口氣，只能服軟，「好啦，我答應你，一到瑞德祥買完布料，我們就回去。」
見主母一臉堅定，海棠只能拖著腳步緊跟上去，「夫人，我真不明白，讓瑞德祥的掌櫃把布料搬到府裡不就得了，何必非要到店堂裡去呢。」
羅硯織似乎聽而不聞，逕自盤算著：「我要替三爺購一塊藏藍色的料子，然後請師傅繡上白鶴的圖案，袖口和襟邊還要滾金，生意人最要討口才。孩子嘛……」她的手不自覺地又罩上腹部，「才剛剛三個月，現在做衣裳會不會太早了？」
「有備無患嘛。」海棠接口道，她這個主母早就做了一疊孩童的衣裳了，現在才討論這個問題會不會太晚了？
「也對，那我就挑個鵝黃的料子，這樣不管男孩女孩都可以穿。」
海棠滿腦袋考慮的可實際得多，「夫人，待會兒如果瑞德祥裡人滿為患的話，我們就從後門進去。」她現在要伺候的可是一大一小，萬萬閃失不得。
這次羅硯織沒有反對，輕輕地「嗯」了一聲。
「這位可是沈夫人？」岔路上突然閃出一個人，對著羅硯織倒也恭敬。
「你是誰？」海棠護住主母。
「沈夫人，我家主人有請。」來人畢恭畢敬地奉上請帖。
羅硯織打開請帖匆匆掃過，心裡暗暗吃驚臉上卻不露聲色，「這張請帖還是原物奉還給你家主人，我與他並不相識，還是不去叨擾了。」
來人倒也不急，只是垂著手擋去了兩人的去路。
「你這人好不蠻橫，我家夫人都說不去了，難道你還想當街搶人不成？」海棠扯開了嗓子，倒也引得不少路人側目。
來人指指街邊的一座茶樓，「我家主人就在上面，他有要事相告夫人，是關於沈三爺的。」
「我們老爺？」海棠望向羅硯織。
羅硯織朝茶樓望去，果然在二樓窗邊看見一人朝她點頭。
「既然是與三爺有關的，那麼你們應該直接去找他，而不是來找我。」說完羅硯織便轉頭走去，但只聽海棠一聲尖叫，她再回頭時已見來人擄了海棠朝茶樓奔去。
「可惡！」羅硯織重重跺腳，只能急急追去。
這座仙客來茶樓在周莊名聲不小，平時也是客來客往，但今天卻空了店堂。羅硯織一走進茶樓便見海棠坐在一張茶桌旁，身邊有兩名女子按著她的肩膀。
「我既然已經來了，你們自可以放了她。」
擄走海棠的男人仍舊低著頭，「主人請沈夫人上樓一敘，我們自會好好招待這位姑娘。」
羅硯織突然有些後悔今日貿然出府，但事到如今她也只能強裝鎮定，冷哼一聲後步上樓梯。
男人口中的主人已經站在樓梯口靜候，見到羅硯織急忙作揖，「沈夫人，得罪了。」
「不敢，堂堂商場霸主柴丁明柴公子有請，我怎會不賞臉？只是這等手法未免太不入流，不知情的人還以為柴公子是宵小之輩呢。」
不錯，這錦衣男子正是沈萬三的生意對手——柴丁明。
羅硯織這番話本想羞辱他一番，但柴丁明卻只是憨笑。
「沈夫人真是伶牙俐齒，三爺倒也好福氣。」柴丁明將她引到靠窗的位置，「沈夫人請坐，喝喝看這茶，這可是在三爺的店裡進的雨前龍井。」
「柴公子費盡周折請我來此，應該不是喝喝茶而已吧。」羅硯織板起臉孔，「我看我們還是打開天窗說亮話吧。」
「好，爽快。」柴丁明從懷裡掏出一張油紙遞給羅硯織。
「這是什麼？」羅硯織細細一看，「柴公子你拿一張不完整的國家地圖給我幹嗎？」
「此中當然有深意。」柴丁明意味深長道。
「我一直聽聞柴公子是快言快語之人，想不到竟然如此婆媽。」羅硯織故意激他，他竟哈哈大笑。
「沈夫人，你有沒有看到這張地圖上紅筆做的記號？」
「當然。」圖上約有十多處的記號，都是用紅筆圈出，江浙一帶的記號尤為集中，「但這與三爺有何關聯？」她沒有忘記來人說這事與沈萬三相關。
柴丁明這回沒有打啞謎，「這些都是沈萬三在各地置辦的房產。」
「房產？」羅硯織忍住笑。
「不錯。」
「柴公子，你未免太小題大做了吧？」她再也忍不住，語氣中不乏對柴丁明的嘲笑，「三爺在全國都有產業，置辦些地產，不論是為了行個方便還是生意之用，都尋常之極，怎敢麻煩柴公子如此鄭而重之地找人繪圖？」
見羅硯織起身想走，柴丁明緩緩開口道：「沈夫人與三爺成親也有半年了吧，怎麼對自家的產業還是如此陌生呢？」
「你什麼意思？」羅硯織斂起笑容。
「難道你不覺得奇怪？」
「有什麼好奇怪的，生意場上的事情本就是男人的事，我一個婦道人家何必多問。難道將來柴公子會將生意一五一十地告知柴夫人嗎？」
柴丁明也站了起來，將地圖展開在她面前，「你認為沈萬三在這蠻荒之地也有生意嗎？」
柴丁明指的是遼陽，饒是羅硯織也知那裡是朝廷充軍之處，別說做生意了，恐怕連個小販都尋不到。
羅硯織擠出笑容，「那又能說明什麼？」
「沈夫人，我到底應該說你聰明？還是愚蠢？」這回輪到柴丁明笑得諷刺。
「你……」
「沈夫人不必動怒，我可以再告訴你一點，這些房產全不是為生意往來而購置，也不是沈府的別苑。」
「柴公子對沈家的事還真是瞭如指掌啊？」羅硯織沒好氣道。
柴丁明卻不痛不癢，「難道沈夫人真的對這些房產的用途沒有一點好奇心嗎？」
羅硯織這時才有些慌了神，聽柴丁明如此道來恐怕這些房產確有蹊蹺。她不停地暗示自己不要相信這個男人的言語，應該對沈萬三有信心，但這麼多房產沈萬三對她提都未曾提過。是繼續相信她的夫君？還是聽柴丁明道出原委？她該怎麼辦？
「柴公子，我出來得夠久了，我要回去了。」她是沒有勇氣，她選擇逃避，提起裙擺羅硯織急急地下樓。
柴丁明卻不依不饒，「沈夫人，我很高興看到你如此相信沈萬三，他確也沒有辜負你，那些大屋裡住的不過是……」
他看到羅硯織停了腳步，笑容爬上他的眉梢，「不過是三爺的紅顏知己，真的只是紅顏知己而已。」
「柴公子，告辭了。」羅硯織快步朝外走，得到柴丁明眼色的僕人也放了海棠，海棠見主母走得匆忙，也急急趕上去。
始終躲在幕簾後的柴正權此時走了出來，斷指處套上了黑色的指套，時時提醒著他的斷指之恥。
「哥，這樣真的有用嗎？」為了那張要命的地圖，他可帶人在外跑了大半年。
柴丁明信步走到窗邊，向市廛望去，川流不息的人群早已不見羅硯織的身影。
「正權，你知道打擊敵人最厲害的招術是什麼嗎？」
柴正權握緊拳頭，「殺了他！」
柴丁明翻起白眼，「無知！」
「哥，我是你弟弟，就不能留點情面嗎？」柴正權抗議。
「打擊對手最厲害的招術是攻心。」柴丁明續道。
「攻心？」
「不錯，而沈萬三的心就是羅硯織。只要羅硯織離開他，沈萬三自然會慌了陣腳，到時我們不費一兵一卒就可以將生意拿下。」
「那個八婆？」柴正權聲音提高三個音調，「也不知道沈萬三看上那女人什麼，容貌不是一等一，家世更是不用提……」
「我看羅硯織比你那些女人可好上許多。」柴丁明厭煩地打斷他。
「哥，不會你也看上她了吧？」
柴丁明不理會柴正權的怪叫，逕自品著茶，他還是喜歡陳年的普洱多一些，這龍井雖可口卻缺了一份回味。
「海棠，那天你陪夫人去市集發生了什麼事嗎？」沈萬三將海棠喚到書房詢問。那天羅硯織回來晚了，他擔心出了意外，剛要派家丁出府找尋，就見她在海棠的攙扶下回來了。他迎上前去，她卻躲著他，失魂落魄的樣子讓他擔心。
「沒什麼事啊。」海棠低著頭不敢看沈萬三，羅硯織早已吩咐不可將當日的事洩露半分，她怎敢違抗？但三爺的威懾力卻讓她背上冒汗。
「海棠，我知道夫人平日對你不薄，你也對夫人願效犬馬。」沈萬三緩緩道，「但我希望你明白，我們最終的目標都是為了夫人好。」
「是，我知道。」海棠回答。
「自從市集回來之後，夫人的改變你也應該看在眼裡……」
「是。」她自是不知發生了什麼事，但主母從那天起便憂心忡忡，常常走神，有時還自言自語，令她不知如何是好。
沈萬三高聲道：「那你還不說實話！」
海棠嚇得「撲通」一聲跪倒在地，「三爺，我不敢欺瞞你，但海棠確實不知發生了什麼事，只曉得……」
「曉得什麼？」
「曉得……」海棠囁嚅道，「那天半路上就有人把我們攔下了，夫人被請到了仙客來，當時我被安排在樓下，並不知道和夫人見面的是誰，談的又是什麼。只是夫人下樓時，隱約間我看到是一個男人的身影。」
「男人……」沈萬三的眉頭皺了起來，「好了，你先下去吧。這幾天夫人那邊你多照顧點。」
「是，海棠自當竭力。」海棠支撐著起身，這才發現自己竟嚇得腳軟。
「一個男人……」沈萬三踱步到窗邊喃喃自語著。
沈萬三走進廂房，揮揮手讓丫鬟們都退下，拿起桌上擺放著的蓮子羹走到窗邊。窗邊羅硯織捧著繡了一半的絹帕正在失神，連他的腳步聲都沒有聽見。沈萬三歎口氣將窗戶關上。
「你來了？」羅硯織有些嚇著，但馬上恢復了鎮定。
「天都涼了還吹風，不怕惹上風寒？」沈萬三將手上的羹湯遞給她，「快把甜點喝了。」
「我不想喝。」羅硯織放下手上的女紅，走了開去。
沈萬三依著她，「是身體不舒服嗎？還是懷了孩子太辛苦了？要不要我請大夫來看看？」
看著沈萬三緊張的表情，羅硯織心裡掙扎不已，這些天她一直告訴自己不要相信柴丁明，是他使壞，是他不安好心，是他要製造他們的矛盾。可他言之鑿鑿啊！確實，她對沈萬三瞭解得太少了，與其說她不相信他，不如說她對自己沒信心。
她到底要不要問他？可問了又如何？一個男人三妻四妾本是平常，更何況是他沈萬三。她不該嫉妒的，她不是妒婦，可心中那把無名火卻將她燒得猛烈。