不過皇宮禁地怎會給談昕這種機會，他早被攔在了東門之外，沈萬三下車步行，穿過重重侍衛把守後才見到朱元璋。
「草民沈萬三拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」沈萬三下跪行禮。
「愛卿平身，來，賜坐。」朱元璋坐在龍椅上道，這些話放在往日他是萬說不出來的，一旦披上了龍袍自然不同以往。
沈萬三惶恐，「不敢。」
「愛卿與朕是故交，不必拘禮。」
沈萬三不便推辭便坐了下來，「這次草民進宮主要是為了向皇上祝壽，略備了薄禮，望皇上笑納。」
「你們的禮物朕已經看到了，朕很是喜歡啊。」朱元璋笑道。
沈萬三但笑不語，金燦燦的黃金很少有人會不喜歡。葛德昭真是個俗人，竟想出送一個黃金屋給朱元璋，不過看來也確實摸準了皇上的口味。
「萬三，聽說你已經搬到臨濠去了？」
「不錯。」沈萬三答道。
「你不會怪朕吧？」朱元璋試探道。
沈萬三急忙起身，「草民不敢，我們從商之人本就四海為家，搬到哪裡其實並沒有分別。皇上如此用意必有深意，草民願意為國家效犬馬之勞。」
「好好。」朱元璋大笑道，「還是萬三你深明大義啊，坐啊，快坐。」
沈萬三緩緩落座，頓覺背上已涼了一片，常言道得好，果真是伴君如伴虎啊。
「朕如此安排只是為了防止一些富室暗地裡資助元朝餘孽，你也知道朕打下今天的江山實屬不易，如果再次落在那群餘孽手中，朕受苦無妨，怕的只是百姓又將處於水深火熱之中啊。」
「是。」沈萬三應道。
「江南的絲綢商高道鸞你可認識？」朱元璋突然問道。
沈萬三又是一驚，高道鸞不久前已因欺君叛國之罪被問斬了，連帶他的家屬一個不留，家裡的一切財物更是充歸國有。
「草民很多年前曾與他做過買賣，但也是許久前的事了。」
朱元璋又是一陣笑，「萬三，我只是隨口問問，你不用緊張。」
沈萬三暗暗歎氣，他已將他的心事摸個透徹了，恐怕擔心也沒有用。
「就比如高道鸞，任誰也想不到他居然會與元朝餘孽勾結，妄圖顛覆明朝。聽說當地官府抄他家的時候，他還在高喊『不要動他的財產！』哈哈，真是可笑，天子腳下，莫非王土，他一個戴罪之身居然還敢說是他的私產，萬三，你說可不可笑？」「可笑，著實可笑。」沈萬三不是愚笨之人，但此時他期望自己別聽出那弦外之音，這弦外之音足以令他冷汗涔涔。
「既然可笑那你怎麼不笑呢？」朱元璋突然止住笑道。
沈萬三愣在當下，不知該如何反應。
「萬三賢弟，朕跟你開玩笑呢，別緊張啊。」
沈萬三突然道：「聽說皇上想修建南京的城牆？」
「你也聽說了？朕自是希望能鞏固那城牆，免遭外族侵略，可惜朕剛剛登基，單靠國庫……恐怕……」朱元璋皺起了眉頭，憂國憂民的情緒全然寫滿臉上。
「皇上不必擔憂，草民願意助築都城三分之一。」
「你？」朱元璋驚喜道，「哎呀，萬三賢弟你真是深知朕的心意啊，但朕怎麼可以用你的銀兩呢。」
沈萬三道：「皇上哪裡話，先有國後有家，這是為人臣子該盡的職責。」
「好好。」朱元璋拍著沈萬三的肩膀連連讚賞。
直到這時沈萬三才悄悄舒了口長氣。
沈萬三回到臨濠時只感身心俱疲，迎出門的羅硯織開口便問：「聽說你要幫助皇上築都城三分之一？」
他虛弱地回道：「消息傳得那麼快？」
羅硯織見他疲累，趕忙扶他進了屋內，「三爺，我知你不是阿諛奉承之人，但你如此舉動不是此地無銀三百兩，告訴皇上你富可敵國嗎？」她一直認為沈萬三聰明一世，怎會糊塗一時呢？
「硯織，即便我不說不做，但全國上下哪個人不知道我沈萬三的銀庫比那國庫還大呢？」沈萬三端起茶杯一口飲盡。
「可是……」她自覺有什麼不對勁，但又無法言明。
「好了，別想太多了，能花錢才能賺錢，更何況也是一件好事啊。」沈萬三安慰道。
「希望如此。」羅硯織起身道，「你好好休息，我到廚房去看看，給你燉的人參湯好了沒有。」
沈萬三點點頭，看著她走了之後，一張臉垮了下來，自言自語道：「是到了該休息的時候了。」
「談昕。」羅硯織拿著賬本快步走向談昕，「三爺呢？」
「他……」談昕支支吾吾。
「這兩個月是怎麼回事？這些賬目你都知道嗎？」羅硯織將賬本遞給談昕，「短短兩個月時間，三爺居然把各地三十家商舖轉讓，你一直跟在他身邊，有沒有覺得他有什麼異樣？」
「夫人，你不要問我，我也不知道。」
「好，我不問你，我找三爺問清楚，他在哪裡？」
見談昕不吭聲，越過他羅硯織見到了彭澤宇的身影。
「澤宇。」她快步上前，「今天早晨我看到你和三爺一起出去的，他去哪裡了，你告訴我。」
「這……夫人……」彭澤宇也同樣的為難。
「到底發生了什麼事，你快說啊。」羅硯織急道。
「是這樣的，三爺人在清風樓，與客人發生了口角，現在還醉在那裡呢，我來府裡找幾個下人來抬他回去。唉，夫人，你去哪裡……」
當聽到「清風樓」三個字時，羅硯織的腦中轟然一陣，他竟然去逛妓院？還與客人爭風吃醋？這還是她認識的沈萬三嗎？這幾天他變得太多了，將各地的物產散盡，整日花天酒地，還為了一點小事就將府上的下人趕出去。他到底怎麼了？
還沒踏進清風樓，羅硯織便聽到了沈萬三的呼喊。
「我沈萬三有的是錢……我、我要把你們這裡買下來……絲蘿姑娘是我的，我的……」
「你是誰？」門口的龜奴攔住羅硯織。
「我是他的妻子。」她伸手一指門內倒在地上醉得不省人事的沈萬三。
「原來是沈夫人啊。」鴇母急忙迎上來，「三爺醉倒了，我正想差人送她回去呢。」
「不用了，沈府的家丁馬上就到。」羅硯織冷冷道，蹲下身想扶起沈萬三，「三爺，我們回去了。」
「回去？」他推開她，「我不回去，我就要住在這裡，絲蘿呢？我要絲蘿。」
羅硯織皺起眉，發現一個濃妝艷抹的女人盈盈走上前來，眉宇間竟是對她的示威和挑釁。
「三爺，絲蘿在這裡。」說著便想牽住沈萬三的手，卻被羅硯織一掌拍落。
「你是什麼人？怎容你放肆！」
絲蘿執起絹帕假意哭道：「沈夫人，我只是一介女流，我也只是關心三爺而已，你何必那麼用力呢？」
沈萬三摸索著拉起絲蘿的手，「絲蘿，我不回去，你在哪裡我便……便在哪裡。」
「是。」絲蘿明目張膽地瞟向一邊的羅硯織，得意的神情顯而易見。
「你……」羅硯織氣得含淚，「沈萬三，你到底是真醉？還是假醉？」
但沈萬三哪裡聽得到，只顧得在絲蘿的懷裡昏昏沉沉。
「讓開讓開，都讓開。」幸好此時談昕和彭澤宇帶著大批人馬殺到，談昕一把把絲蘿扯了開去，惹得她哇哇亂叫。一旁彭澤宇則將沈萬三扶起。
「夫人，你沒事吧？」談昕見羅硯織的臉色不好。
「沒事，我們走吧。」
沈萬三醒來的時候看到羅硯織陪在身畔，桌上擺著暖爐，不用猜也知道是為他準備的醒酒湯。其實他喝的並不多，三分醉七分醒，他緩緩撫上羅硯織的臉龐，又是愛憐又是不捨。感覺異樣的羅硯織急忙睜開眼，但看到的已是一雙責問的眼睛。
「你醒了？頭痛不痛？先把醒酒湯喝下去吧。」她急忙將湯端來，卻被沈萬三一把掃下床去。
「你簡直比我娘還𣶹嗦，娶了你就像娶了個後娘！」他吼道。
「我知道你最近心情不好，還是多休息一會兒吧，我讓下人來收拾一下。」說著羅硯織就要往外走，卻被他一把扯住。
「你怎麼不追問我？」
羅硯織深吸一口氣定睛望著他道：「因為我們約定好要互相信任，這次我不會懷疑你。」
沈萬三的表情從木然到嘲笑，「相信我？謝謝你的信任，那我想你是不會介意我納妾吧？」
「納妾？」她不敢置信。
「我相信人你已經見過了，就是那個比你美上千倍的絲蘿姑娘。」沈萬三笑道。
「是，我見過了。」羅硯織頹然道。
「你不反對嗎？」快反對，快對他大聲吼叫啊！
她眼淚噙在眼眶，「如果你真心喜歡她的話，我……我願意。」
「你願意？」沈萬三將她身子轉向自己，成串的眼淚落在了他的手背上，他微微皺了下眉卻又狠心道，「你願意指的是願意把正房的位置讓出來嗎？」
「什麼？」
「哈，你不會以為我說的納妾，是讓絲蘿做小吧？當然是讓她做大，你做小咯。」沈萬三輕鬆道，眼裡滿是對她的嘲笑。「為什麼？為什麼？」她不敢相信眼前無情的男人就是她的夫君。
「原因很簡單，因為我對你厭煩了，你實在很討人厭，難道你沒有感覺到嗎？」
「不會的，你一定是有苦衷的對不對？萬三，你告訴我，我願意為你承擔啊！」羅硯織抓緊他的衣襟急急問道。
「放開我！」沈萬三一把推開她，奈何羅硯織竟像紙鳶一般飛出撞在了床腳，當她抬起頭時，他看見了額頭明顯的淤青。
「真是愚蠢的女人！」他握緊拳頭，壓抑自己的心情。
「好，既然你喜歡她，我願意讓步。」羅硯織嚥下眼淚，她是可以走，但是她捨不得他，捨不得他們的孩子。愛情將她的骨氣磨滅，將她的自尊打壓，她全無力量說「不」。
真是個愚不可及的女人！她竟然願意為他委屈至此？究竟怎樣她才肯離開他？離開他這個命懸一線的男人。
「呵呵，既然你那麼大方，那我想你也一定會同意我把雋朗過繼給絲蘿吧？」沈萬三坐了下來，看著她的表情漸漸猙獰。
「不可以！朗兒是我的，是我的！」
她終於反抗了，是啊，兒子是她的一切！
「真是可笑，朗兒是我們沈家的，我願意把他過繼給誰就給誰。」
「不是不是。」羅硯織跪著來到他面前，抱住了他的腿，眼淚止不盡地流。她可以讓步，她可以妥協，但誰也不能把她和朗兒分開，那是她的命根子，是她的希望。夫君可以離她而去，曾經的愛情可以物換星移，但兒子是不會變的。
「萬三，你怎麼可以如此狠心！你怎麼可以……」
她哭得啞了嗓子，猛烈地咳嗽起來，沈萬三想要伸手扶她，卻立即告訴自己不要前功盡棄，他抬起腳將她擺脫。
「既然你捨不得孩子，我也不會勉強，你現在就帶著朗兒離開沈家！」
「你要趕我走？」
沈萬三掏出一張紙丟在她的面前，「不要讓我說第二遍，等我改變主意的時候你會連朗兒的面都見不到。」
看著沈萬三決絕地離開，羅硯織撿起那張紙，偌大的休書二字竟激得她大笑起來。她衝到院落裡，對著天空大喊：「老天爺，你看看我，看看我，我到底做錯了什麼，做錯了什麼？」
傾盆的大雨突然降了下來，沒有任何預兆，但羅硯織還是在那裡叫喊著，手心裡緊緊攢著那封休書不肯鬆手，直到嗓子再也喊不出聲音她才頹然倒地，眼淚和著雨水不停地流。
正當她絕望欲絕的時候，一頂紙傘籠在她的頭上。
「萬三！」她趕忙抬頭，見到的卻是談昕。
「夫人，爺心意已決，您還是快走吧。」
「我走，我走……」羅硯織丟開談昕遞來的傘，緩緩地走到雋朗的房間，兒子還在午睡並不知窗外天地色變。
「娘，你怎麼了？」
可他的娘並不答話，只是緊緊地緊緊地將兒子抱在懷中，直到弄痛了他。