正是言邑第三次昏迷的時候。
隨禮部尚書一起迎接言淙的是李寂。看著那個男子從馬車上下來，眼神掃視，李寂的心微微地一寒。
那一天太陽出來了，躲在雲端陰陰地看人。李寂等諸人依古禮迎接著南定王。
言淙走到諸人面前，客氣了幾句之後看了一眼李寂：「李寂果然很年輕。」他哈哈笑著，「我雖然身處偏遠也聽到李寂你的賢名啊。」
「不敢。王爺誇獎，李寂愧不敢當。」李寂不卑不亢地答著。
隨後，言淙立刻入宮見皇帝。李寂等人在外候見。
再然後，由禮部尚書陪同言淙到下榻休息的地方，南定王向京畿都尉（負責京城守衛之官員）遞交了文書，正式報備自己的行程。
李寂看著南定王離開的車輦，看著眾人退去，轉身向祈元殿走去。
青博正站在門口，李寂招招手把他叫過來，青博走近，低聲說道：「我剛陪著南定王進去，好像沒什麼異常。皇上也沒醒，南定王依禮拜見了皇上然後直接就走了。」
「是麼？」李寂說道，心裡仍不平安，「這幾天多多留意，要有什麼不尋常的立刻通知我。你跟宮裡侍衛長碰個頭，商量下還有什麼要注意的。」
青博應著，然後抬頭小心翼翼地問道：「李大人，你覺得……南定王有什麼不妥麼？」
李寂一笑：「沒什麼不妥，只不過小心總是沒錯。」
青博哈哈一笑，兩人一對眼，心照不宣。
結果當天晚上，李寂就收到了信函，言淙邀李寂一聚。
向阿北阿南兩個人吩咐了幾句後，李寂選了件便服出門，才剛到門口就看到有馬車候著。那車伕早早地躬下身子：「是李大人麼？請上車。」
李寂坐上車，馬車在青石的大道上慢慢走著，前方馬兒打了個響鼻，車子輕輕顫。車子裡簾子半動，李寂半垂著眼盯著自己的手。
言淙到底算不算個聰明人呢？為什麼偏偏挑了這幾日……
他歎了口氣，懶懶地靠到車內軟墊上，說起來，這幾日真的是累的。
只是想到言邑，不知道為什麼，這心總是落不到實處。
飄飄忽忽的，真是難受。
入了言淙的臨時府邸，只見裡面燈火通明。李寂才剛進大門，就看到言淙迎了上來。
李寂連忙斂袖走上去深深一拜：「王爺厚愛，李寂怎麼敢叫王爺來迎？這真是叫李寂……如何是好。」
那言淙伸手握住李寂的手，和悅說道：「你我一朝同事，哪裡有那麼多規規矩矩的。我知道李寂你最近忙得慌，本來夜裡請你已經是打擾了，你肯來我自然高興。你我初次見面，也不要講那麼許多禮數，來來來，請進請進。」
李寂這才抬頭，看到言淙身上果然也只著著便裝。燈光下面，言淙的發間居然有些斑白。李寂想到這南定王已是不惑之年，很有些老態。眉眼間與言邑是半點都不像。言邑長眉入鬢，眼厲而唇薄，平日板起臉來能嚇壞人。而言淙則看來和悅，神色也是淳淳然，再加上人有點發福，看起來圓圓潤潤的……明明是兄弟倆，卻仿似兩家生的似的……
李寂歎了口氣，真奇怪，又想起他了。
收拾起心神，李寂跟著言淙身後入了大堂。
「李寂你身處高位，自然不會把我們小小窮鄉僻壤放在眼中。我這兒別的也沒什麼能招待李寂你的，不過是產了一種藥材，俗名叫作金鑲玉的，泡著喝有利身強體健，所以我就設了這『茶宴』，李寂你莫要嫌我土氣啊。」
李寂聽著他一口一個叫著自己的名字，倒是生生把兩人距離拉近了不少。微微一笑，李寂也不客氣：「難得王爺厚愛，李寂就生受了。」
兩人坐下，言淙說道：「這段時日真是辛苦你了。朝中這許多事務都壓在肩膀上，難得李寂年輕有為，倒是處理得井井有條啊。」
李寂拱手：「不敢不敢，李寂只不過是幫著左右丞相兩位德高望重的大人做事罷了，哪裡有什麼功勞。李寂一定把王爺的話帶到兩位丞相那兒，謝謝王爺遠隔千里還如此關懷我們幾個。其實既然入了朝作了官，自然要為皇上擔勞分苦，不在話下。」
言淙哈哈一笑：「好了好了，自己人客氣什麼。我知道李寂你的苦就是了。」說著把一盞茶推到李寂面前，「來來來，喝吧喝吧。」
李寂看著那盞，是細骨白瓷，裡面盛著金黃色的茶水，聞來有點淡淡藥草之味，卻覺得馨香無比。入口生津，說不出的味道：李寂忍不住讚道：「好茶。」
那言淙笑開了眉眼：「你喜歡就好了。」
李寂又喝了口茶，心道不知道接下去要說些什麼。
言淙的聲音又響了起來：「李寂對我只怕還有些疑竇吧？」
李寂放下茶，心思電轉，再抬起頭時臉上一片平靜：「王爺快人快語。不錯，李寂的確一直在想著王爺的事。」
言淙仍是笑，看不出什麼心思：「你要是覺得我有不妥的地方也是難怪。如今皇上正病著，聽說朝中對我來朝有不少閒言碎語，我這時候來你要不覺得古怪那就配下上督御史之職了。」
「既然王爺主動提起，想必是有話要回答我了。」
「也不算什麼回答吧。我若說只是為了見皇上一面，李寂怕是不信吧。」
李寂只淡淡一笑，不作答。
「說實在，我的確只想見他一面而已。我與這個弟弟交情不深，幼時就不交好。後來他北我南，更是相差得十萬八千里。不過他能耐過人，我這個作哥哥的自愧不如。僅此而已。」
李寂仍是不答。
言淙看著面前年輕人的容顏，微微瞇起眼。對方的神態讓他看不出個所以然來。言淙吐了口氣：「他做事倒是出人意表。不說別的，單說這幾年還不婚，立了我們二哥的孩子為儲，真是讓人意外。」
李寂端著盞喝了一口茶，「唔」了一聲，什麼也沒說。
言淙心中有些不舒服，但臉上卻什麼都沒表現出來：「他的身子向來好，這場大病來勢洶洶，真讓人擔心啊。」
李寂又應了一聲。
言淙輕輕傾身：「萬一他有個什麼萬一，李寂你該如何自處？」
李寂抬目，燭光裡兩人目光相接，瀲灩著一室刀光。
李寂輕輕一笑，手指沿著那盞邊溜了一圈：「王爺擔心的是？」
「李寂近些年來竄升得快，看不到身後的妒嫉目光吧。」言淙哈哈一笑，「人人都道你是有著皇上力保才到今天。萬一……」他垂下目光。
李寂深深吸了一口氣：「有王爺厚愛，就算有幾個人妒嫉也做不得大事吧。」
言淙大笑，李寂言下之意不在話下：「李寂真是知情識趣的人。」
臨走之時，言淙又送了李寂一大包「金鑲玉」。
李寂笑著接過，坐上馬車時笑容仍然不減半分。摸索著那包裹，就著昏暗的天光，李寂看到裡面還夾著一疊銀票。
天陰陰的，雲彩一直壓下來，要下大雨了。
直到回了府，門合上之時，他才把那包東西扔給周伯：「給我放得遠遠的，不要讓我聞到那味道！」
周伯雖然不解李寂為什麼突然勃然大怒，不過摸了摸鼻子抱著那包東西退下，心想明天再教導少爺謙恭敬長之道比較好。
李寂衝到房內關上門，黑漆漆的一片裡他一個人坐下。
窗關著，只能聽到外面一片大雨之聲，風吹著窗欞作響。
風雨更大了。
李寂慢慢吐著氣，只覺心中鬱結。
門外傳來謹慎的腳步聲，像是在探望著黑暗屋內的情況，李寂振作精神喚道：「是阿北麼？」
阿北的聲音響起：「是的少爺。」
李寂點亮了燭火，打開門，阿北進來，一躬後回話道：「少爺，你要我查的東西我查到了。果然沒錯。」
李寂的神色一肅。
阿北繼續說著，李寂聽著，心裡已有打算。
一夜無眠，曾經好睡的歲月好像離李寂遠去了。
看著窗紙慢慢透出亮白，李寂爬了起來。一天又開始了。
先進宮問了皇帝的病情，然後再和左右丞相會合，開始一天的忙碌生活。
只是這次有點特別。由於言淙的到來，按照禮官的安排，午後開始將有一系列儀式，算是迎接言淙順便為皇帝祈福。
李寂入祈元殿，還是沒什麼好消息。青博的眉頭皺得更緊。李寂只是輕輕拍了拍他的肩，什麼話都說不上來。
然後去左右丞相辦公之處傅謨閣。這幾日為了方便，他已經把所有公務都搬到那裡進行，以便三人溝通。
過去的時候，兩個老人都已經在了，三人招呼了一下立刻就埋首各項事務。
過了一個時辰，李寂抬起頭，忽然說道：「兩位大人，南定王府上的茶挺好喝的吧。」
兩個老人同時陡然抬起頭，視線一僵，然後臉容尷尬，「哈哈」了幾聲就低下頭去。
李寂心中瞭然，臉上笑容不變。低下頭去繼續批閱摺子。
心裡那一口氣，直到正午無人之時才輕輕歎出。
李寂看著院落裡漸漸深了的樹蔭，那影子遮住他的眼，看不清這天地。
李寂慢慢閉上眼睛，忽然覺得一陣冷意。
按照朝例，每年言淙都會入京面聖，想來每年兩個丞相都收受了不少金錢「禮物」。今年是李寂第一次爬到與那兩人抗衡的位置，所以言淙也準備了他的份。
外官入京向上級官員「饋贈」禮品並不是什麼新鮮事，李寂也曾遇過幾次。南定王的「禮物」卻顯得更重一些……
李寂再度歎了口氣。
夏天就快到了吧。
因為皇帝正在生病，所以給南定王特辦的儀式很簡短。儀式結束後，南定王立刻到皇家聖地玨潛為皇帝祈福。根據規矩，皇族可到玨潛為社稷祈福。入者必須齋戒沐浴然後誦經默念。
李寂與兩丞相守在玨潛之外，直到言淙進門才回轉。兩個丞相先行，李寂又吩咐了幾個守衛些事情這才離開。
馬車行到半路，就有人匆匆過來。李寂撩開簾幕一看，是宮中的小司吏。
李寂在祈元殿門口遇到了青博，青博抿著嘴笑：「李大人回來了？」
「皇上醒了？」
「嗯。一醒就說要見您，還說不讓別人知道。我這兒消息還都壓著，吩咐過去找您的司吏也是個嘴巴拴繩的。快進去吧，皇上等您好一會兒了呢。」
李寂大喜，快步進門。
殿內藥味仍然不散，不過這會兒李寂聞著也覺得安心。裡面仍是密不透風，有點兒悶悶的。光線微有些暗，所以燃著燭。藥香夾著一點檀香的味道，李寂笑了。
走到榻前，發現言邑正睡著。
李寂睜大眼睛看他，不知道是不是錯覺，雖然言邑的臉色仍然蒼白，不過總覺著要精神一些。
那燭火搖曳，李寂張望了一下，不知道這殿內有沒有冷風透進來，再轉過頭時，言邑居然醒了。
李寂愣住了。
忽然之間有點慌了手腳。
言邑癡癡看著李寂，看著他不知道說什麼好的樣子。
就這樣，淺淺地笑了。
李寂不知不覺就跟著笑了，笑到一半才醒過來，跪了下來：「皇上洪福齊天……」可惜下面的話居然哽住了，一句也說不上來。心中微微的一酸：還好，他醒過來了。
言邑吃力地想抬起身體，李寂連忙爬起來，拿了個靠墊墊在言邑身下，幫他穩住身體。言邑喘了幾下，把手慢慢從被子裡伸出來。
李寂見他手裡好像拈著什麼，瞇著眼睛一瞧，臉不禁紅了。那是自己吩咐青博塞過來的平安符，不禁有點口吃：「那個……那個……」
「難得李寂你有心了。」言邑的聲音有點輕，聽上去中氣不足。
李寂臉更紅了，心中大怪周伯多事。不過轉念一想，沒準這平安符真的有用，對鬼神還是不能不敬的。連忙在心中默默祈禱。
言邑把手伸了進去，指間拂著絲質的料子，心裡溫暖：「這幾天辛苦了。」
「臣沒什麼辛苦的，皇上身體好了，那就好了。」
「你也不要臣不臣的了，直接叫『我』就是了。我們兩個用不著那套虛禮。」
李寂一愣，直覺著回答：「臣不敢。」
言邑笑了：「你我君臣一場，早已經不是區區俗禮所限制的了。不必怕，是我說的，你儘管叫好了。」
李寂想了想終於一揖謝恩。心中暖暖的，忍不住想這人還真會拉攏人心。當然這番心思是玩笑居多了。
言邑歎了口氣：「我這一病也算是再世為人了。說說說說，這幾天沒什麼大事吧？」
李寂點了點頭：「都好。」
「都好？」
「……」李寂看著言邑挑眉的動作，沉默了下來。
「你莫當我是病糊塗了。前幾天南定王入了京，我聽青博說，這幾天你吩咐下面嚴加把守，總是有什麼事吧？」
李寂笑了：「真是瞞不了皇上您。我想這些小事，等你再好些再稟也不遲。」
「好了好了，擔心也有個限度，你總不能把我當小孩子似的這也不准碰那也不准理的。說吧，什麼事。」
李寂歎了口氣，考慮了一下措辭才說。
「也沒什麼事，只是昨天我派出偵察的人說言淙入京帶了五百親兵。王侯不能帶兵入京，他那些兵卒就駐紮在城外五十里，臣總覺得不妥。」李寂安排著措辭，最後只是輕描淡寫地說了一下。
言邑一聽來了精神：「哦？言淙一入京你就派人去查了？不怕讓他知道大怒麼？」
「皇上放心，我派的是自己的家丁。雖說這有點逾禮，不過凡事還是穩妥些好。」
「嗯，還有呢？」
「……南定王每次入京，總是準備了不少厚禮給朝中大臣。」
「是啊，每年左右丞相收錢收到手軟。」言邑呵呵一笑。
李寂看著言邑神色。
言邑眨了眨眼：「怎麼？今年你也收到了？不錯不錯，證明李寂你現在真成了紅人了。」
李寂無言，看來皇帝的恢復比自己想像中快許多。
言邑沉默了一下，問道：「那麼，李寂你覺得如何？言淙這次進京的目的是什麼？」
「臣覺得，南定王此次入京是試探，看看朝中官員的反應如何，另外，也是為防止出現什麼突然變化自己能搶得先機。他應該是這樣想的。」李寂看著言邑，言邑慢慢點頭：「看來我這個哥哥的野心真是誰都能看穿啊。當年他實力不如我，所以甘居我下。不過他也算有抱負，男兒志在天下，他從來也沒放棄過。」言邑的神色居然有點讚賞，「這樣才配得上言姓的兒郎。」
李寂不置可否，心想著你們全都是有權閒著慌。
言邑又說道：「不錯，言淙並不清楚我到底病得如何，他雖然有不軌之心，不過實力尚不如我，不敢明搶，只敢躲在暗處偷偷看著，一有機會就動手。這次我的病有個萬一，對他而言就是最好的機會了。即使上天沒給他這個『萬一』，能順道結交新朋舊友，對他也是不錯的事件。」他抬頭深深看著李寂，「那麼李寂你覺得如何？」
李寂忍不住反問：「這正是臣想問陛下您的問題。」
言邑有點訝異：「怎麼？李寂你在生氣？」
「當然沒有，皇上勤政愛民，臣怎麼會生氣。」李寂皮笑肉不笑。
「好了好了，我不說了。你心裡早有計較，反正也不是什麼嚴重的事，這件事我就交給你負責。對外仍說我還病著，不見人。趁這段時間我好好養養。你忙去吧，我不管就是了。」言邑呵呵一笑，神色輕鬆。
李寂這回真的有點發愣，這段話真不像他印象中的言邑所說的。什麼時候言邑這麼放得開？
再仔細看對方神色，言邑看著他的目光有幾分估量。李寂忽然明白過了，這次又是一關。
李寂沉默下來，言邑笑了，伸手指了指床頭案幾：「喏，你既送了我平安符，來而不往非禮也，我也替你準備了薄禮一份，你看看案上。」
李寂心裡狐疑，走上前去，那案几上放著個長條形封盒，推開盒蓋，內有錦書一封。李寂低頭看看言邑，言邑的臉上笑容有點狡詐。李寂展開錦書，上面只有短短幾行字，看後卻如千鈞之重。李寂深深歎了口氣，忍不住叫了聲「皇上」，後面的話終於沒說出口。
言邑看著李寂單薄的袖子，手腕看來瘦弱，心裡淡淡憐惜，但卻什麼也沒說出口，李寂是個好兒郎，不管有多少風浪，他信他一定能挺過。
李寂又看了一遍錦書，終於把它收進盒內，又把盒子藏進袖子，這才歎了口氣道：「那臣先退了。」
言邑打斷他的話：「不要說臣了，不是早就說過了。」
「是，謝皇上厚愛。」李寂說著就退下了，退下的時候忍不住搖了搖頭：今天的言邑是不是還病得有點糊塗，如此之好脾氣。看來之前擔心讓皇帝大怒的心思是白費了。
燈光下言邑慢慢躺了下去，聽著李寂關門的聲音，眼睛裡浮上一絲笑意：那麼，接下去的全看你了李寂。