白鷺鷥，推畚箕，推到大河邊，不小心，撿到一塊元。
於是，腳兒細長、頭頂輕羽、迎風飄揚的白鷺鷥就等於好兆頭。
峨眉位於苗栗、新竹縣獅頭山的山巒間，是個鐘靈毓秀、民風淳樸的小鎮。除了娟麗風景外，該地出產的東方美人茶名震四方，日本人不辭遠途至峨眉選購佳茗，可見這美人佳茗的魅力之大，已遠播東北亞。
獅頭山是好幾座蒼鬱的岡巒重重相疊而形成怪異的外觀，當山嵐乍起，遠處縹緲的山頭彷彿是臨空懸起的獅子頭，富想像力的村人一時起念，獅頭山遂因之定名。
靠海吃海，靠山就得吃山了。在產業道路未築前，因為地處陡勢的山區，對外交通極不便利，村人至鎮中心採買還需須藉人力車或自行車代步，無交通工具的人家就得看隔鄰的作息時間方便而排出時間，要不然赤腳走上幾個鐘頭也是常事。
村落裡有一戶姓彭的大戶人家，自清朝、日據時代至今從事茶葉買賣已有好幾代，這座彭家祖宅是四和院的大房子，四周牆壁裡植了一圈的樹林，因而引來好幾十隻的白鷺鷥，群聚枝頭築巢而棲，其排泄物臭味難當，教村人不得不掩鼻而過。
由於當地有不少人也姓彭，村人每每以「金鵬」呼之，以示區別。第五代的彭氏人丁甚旺，原配與兩位小姨所生的兄弟就有五位，這還是去掉三個早夭的女兒沒算在內。
第六代」金鵬」的掌事者彭青雲憑著專門結交權貴的本事，雖然經過日據時代、抗戰、國民政府接收的政治改革與衝擊後，仍能保住自家產業。
表面上，彭青雲是個急公好義的仁人君子，八七水災時，捐出大筆金額和米糧賑災，全都是看在一個虛名的份上。他治理家產的方式是全分派給親家兄弟，不重適才適用之說，也不在乎其能力高下，個性好大喜功、講究面子與排場，使週遭人士無不趨炎附勢地討好他，不啻種下陽奉陰違、文過飾非的潛在因子。這種因子一旦遇時發芽後，最易招人怨，尤其是敢怒不敢言的積怨萌生爆發時，後果當然是抵擋不住、御之不及的。
第七代的「金鵬」子嗣中，出了一個放過洋的狀元，這在當時是件如天般大的喜事。
這個洋狀元便是第六代「彭莊茗茶」彭青雲的三子彭振耀，但是村人卻稱之振二少，因為彭青雲尚有次子，可惜次子天生癡呆，逢宴賓設席之際，家中傭人便照例將他深鎖至密室裡；這雖是秘密，但反倒成了欲蓋彌彰的公開禁忌話題。
那時「金鵬」的家產從台北新店、萬華、新竹、苗栗、鹿港、台南而至花蓮遍佈全省，土地多得不可勝數。光是開墾成茶園的丘陵地就是以一座座山頭計，嘉南平原上有好幾百畝的田地也是租給農戶耕種，甚至手握台灣當時香蕉作物的大盤市場，「金鵬」
貨車往來於崎嶇的道路上，熙熙攘攘的車陣，好不威風。
在彭青雲有土斯有財的守舊觀念裡，賣地就是賣祖，他寧願讓地自行荒涼，也不願給人蓋房子，尤其討厭建築業者找上門，即使對方開出高價也絲毫不動心。
妙就妙在振二少卻是學建築的，榮凱歸國後，並未投身家族茶園事業，反而甘心窩在台北一家小有名氣的建築公司，從一個小小的製圖師幹起，為了餬口，還不得不接下別家公司工程師所提供的機械設計繪圖，徹夜趕工以利僱主交差。
這件事讓彭青雲極度不悅。對他而言，言聽計從的長子彭光耀是繼承他一切產業的人，即使三子再怎麼有才、能幹，也只是他可攻可守、隨意擺置的一步棋。當初他送三子出國唸書，原是要振耀學商以利事業的發展。奈何，振二少不甘心做一枚棋子，他留學一年後便私自輟轉改回老本行念建築。彭青雲數十封家書的威脅利誘所得到的回音，竟是「恕子不孝」的答覆。
民國四十四年，已二十七歲的彭振耀在建築界尚未嶄露頭角，由於忙於事業，一直沒有與人結緣，不得不奉彭青雲之命，迎娶父親在台北做金飾買賣的老友的獨生女金意旋為妻，甚至在父親的脅迫下，心寒地同意允諾降世的第一個娃娃將認金家為宗。
其實彭青雲豈是這般仁慈寬厚大方之人，他之所以這麼做，無非是想懲罰振耀的忤逆行為，讓村人指責振二少的叛祖，而拉攏金家世交倒是次等的附加恩惠。一石二鳥，何樂而不為？
振二少婚後一年，事業忽轉起色，所承接到的大樓設計案件愈來愈多，一棟棟高廈遍佈台灣及東南亞，甚至有人不惜以重金邀請他遠赴日本勘查一棟明治時期仿英哥德式古跡的維修計畫，以及為一位富甲之士勘查陰陽宅的風水。前項的計畫使他漸漸地揚名亞洲，後項的勘輿則令彭振耀結交上日本當時最富有的建築人士……廣崎寬中先生。廣崎先生年已近五十，每孕一子皆活不過滿月，十年來已有四子早夭，女嬰卻有五個了。
對方慷慨解囊願意出資以低利貸款給彭振耀白組建設公司，於是在不需苦求彭青雲和泰山大人的援手，便可達成創業的美夢下，他感激地接受對方的建議。
振二少與意旋小倆口起初是相看兩相厭，直至第二年後兩人才漸生情愫。終於在婚後第三年，也就是民國四十七年上元節正月十五產下一子。兒子出生時，他願兒子一生無慮、難得糊塗，遂為子取名為金楞。
反觀「金鵬」在彭青雲一意孤行地經營下，事業接二連三的遭受重挫。三年內，幾度的風災與洪水沖毀了不少茶園，他為了趕出貨，不得不大量栽作、加速炒茶及烘製過程，遂使茶質大大的降低，再加上他明知夏季多風災，偏要在七、八月出貨至日本，兩地風災頻傳，船貨因此受潮浸水而降低了茗品的名聲。民國四十七年七月，彭家大少隨船赴日，翻船不幸落海，雖被人撈起保住了命，但茶貨皆石沉大海。由於彭青雲不諳貿易風險理賠，硬是賠了夫人又折兵。
彭光耀回國後一病不起，後因急性肺炎而身故，可惜彭光耀膝下無子，後繼無人。
彭青雲雖有四位兄弟，但皆為細姨庶出，雖然他表面上與同父異母的兄弟和樂以對、平起平坐，但是真要面對產業繼承的人選問題時，心裡卻劃清界線得很。知道他個性的人不是趁著年輕有衝勁時，憑恃己力自立更生，就是南下為他管事以避謠；野心勃勃的兄弟則采靜觀其變之態，表面謙恭，卻死命的撈油水。既然彭青雲不念在半脈血緣之親，他們又何必言聽計從。
彭家至此人丁單薄。
鄰人見原本棲息於金鵬祖宅的白鷺鷥漸漸稀落移巢，三年間從大宅而過之人也已不再掩鼻，便如金鵬將墜，只是不知何年何月罷了。
是年重陽，彭老爺子動身北上，第一次探望已八個月大的孫子，當他抱著牙牙學語的孫子逗弄時，竟放不了手。他忽地一跪，硬是懇求兒子與媳婦讓金楞認祖歸宗。振二少與意旋畢竟是後生晚輩，見長輩以跪相求，不得不一口答應了他。當然，儘管意旋費盡心力向娘家解釋原因，仍是不得諒解。不過既然孩子仍姓金，金氏夫婦也就忍受彭青雲言而無信、出爾反爾的自私作風。
當原本住慣鋼筋水泥的意旋抱著金楞進入彭家紅瓦的祖宅時，所做的第一件錯事，便是不慎絆到門檻，忽地腳一扭便摔了一蛟，手中的寶寶隨她一低，遂使金楞的眉尾間多了一記小疤痕。
彭老爺滿心不悅，卻沒顯露出任何微詞，直到金楞滿週歲時，老爺子依照舊俗，延請命相師為小金楞批命論運。
這位黃相師是當地土地公廟的廟祝介紹的，因其說話耿直不隱諱，故常口出災難臨頭之語而受人排擠。他之所以如此，無非是想勸人行善，但良藥苦口，肯吞下這塊良帖的人畢竟不多。
「這小孩伶俐、聰穎過人，命盤上太陽落陷、對宮遷移太陰又落陷，日月反背落陷天羅地網，能改姓過祖是最好。但其祖上不予庇蔭，恐難成就大事業，能不敗壞祖產已算福氣了，這小金鵬即使有再大的通天本領，若無貴人相助，振翅後也難飛。彭老爺子，恕我說話直，多行不義必自斃，你除了多行善、修修道路外，別儘是打人的歪主意，小心給人擺道，不過……」
「不用不過了，」彭青雲大怒，「要你這個半仙多事，我請你來是幫我孫子算命的，你反倒教訓我不給他庇蔭，你拿了紅包就給我走。」
「我還有下文未完。」
「不用了，我沒興趣聽。」他舉手揮了揮，說著就叫媳婦包個紅包將黃相師送出門。
「真是失禮，黃相師，您請收下吧！」意旋面帶愧疚地道歉著。
黃相師反而笑了，「在這裡，誰不知道你家翁的個性？他的紅包我不要，若是振二少奶奶包的，我就收下。」
「那您說的貴人在何方？」金意旋擔心的問著。
「說近不近，說遠不遠，有道是父子相欠債。你就多勸勸令家翁，你這兒子命雖好，獨缺運來磨，可千萬千萬寵不得。」
事隔半年，彭老爺子有一侄前來投靠，願為彭老爺子效命，甚至甘心改名成彭繼祖。
此時的彭青雲正缺幫手，雖然深知其意卻也不拒絕，他利用彭繼祖來支撐自己危墜的事業，一心等待金楞的成長。
然而幾年過去，黃相師的話言猶在耳，一直在他心中積壓，他無時無刻不告訴自己，乖孫將來落敗不是他這個爺爺不庇蔭，而是上樑不正下樑歪，有振耀這忤逆的老子為範本，當然跟他這個做爺爺的毫無瓜葛。不過，他還是捐了不少地、出資建廟築路，以求心安。
儘管家道中落，事業江河日下，不比往年繁榮，但祖產還是多得很，即使收掉茶葉與焦作買賣，靠地息過日、享福，也還綽綽有餘。當他一想到要把祖產過繼給彭繼祖這個半路認親的窮親戚，就大為反感。在他的觀念裡，再怎麼說他都還有兒子、孫子可接位，當然輪不到這三、四等的遠親了。不過，彭繼祖還是有利用價值，要甩掉他，也得等金楞長大後。
※※※
民國六十五年台北坪林「吵！吵！吵！才睡不到一個小時的午覺，又在吵什麼？」彭青雲打了一個呵欠，套上了襯衫，蹙眉聽著從樓下大廳傳上來的哭啼聲，朝闖進門的長工質問：「阿福，怎麼一回事，火燒到屁股了？」
「彭老闆，有一個黃太太帶著她女兒來了。」
彭青雲歎了口氣。「唉！這次是要賠多少？」
「不僅要一甲地，還要您賠一棟房子，她指名要在市中心的。」
「賠一甲地！一棟房子！」他瞪大了眼，忍不住粗聲道。由於這些年來政府推行不少土改措施，使彭青雲近二分之一產權不清的土地被照價徵收，修建成道路及公眾建設，現在他也開始擔心起來了。「她女兒是毛嬙、西施投胎轉世嗎？處女膜才那麼丁點兒大，就要我賠一甲地、一棟房子！信口開河！」
「是啊！楞少爺也是這麼說，他還說黃家女兒早就給人破了瓜，您別再做冤大頭，白付人家錢。」
「你嘴巴放斯文點！」彭青雲是典型的只准州官放火、不准百姓點燈的頭家，他斜視阿福一眼，不悅的逼問：「那畜生回來了？」
不到一秒，一陣嘻皮笑臉的聲音便隨著腳步漸漸地擴大清晰。「沒錯！畜生的畜生回來了，考試還拿第一名！」金楞手抓著雜誌，笑嘻嘻地跨進爺爺的大臥房，隨即跳上大書桌，砰地一聲坐上了一本書。碩實的身軀加上因常頂著烈陽打球而泛著金光的黝黑肌膚，使才十八歲的他，已有二十五歲男子的早熟魅力。
「那是書桌，不是沙發。你給我放規矩點！」彭青雲掃了眼孫子手中的書，大喝：
「你在翻什麼？」
「哪來那麼多規矩，煩死人了！」金楞賴皮地頂嘴，但身子還是滑了下來。「書中自有顏如玉，我在翻顏如玉啊！當真這些洋妞個個都是顏如玉。」他翻著一張張的花花公子年監。「哇！我的乖乖，這些婆娘的奶子大得有夠誇張，可餵飽一頭狼了。」
「住嘴！馬上放下那本淫書。」
「淫書！爺爺，您講得這麼難聽，黃色書刊比較好聽嘛！更何況，人家送的，我不看白不看。」
「誰送的？」
「我答應人家不會說的。」他搔搔短髮道。
「你不用說我也知道，是繼祖，對不對？」彭青雲走近孫子，忽地搶過了書從中撕成一半。他早知彭繼祖那傢伙對金楞從沒安過好心眼，這些年來養了一條心機詭詐、羊質虎皮的走狗，供吃、供穿、供住，還反咬上人一口。「以後不許你再翻這種書！」
「有什麼……」金楞的「關係」兩個字還沒脫口，便機伶的瞟了已渾身顫抖的爺爺一眼，略有顧忌的退讓。「好啦！好啦！不看就不看，光瞧摸不著，一點意思也沒有。」
「外面到底發生了什麼事？」彭青雲將雜誌往紙簍一擲，轉身質問孫子。「你給我解釋清楚，楞小子！」
「還有什麼好解釋的。我每次一戀愛，娘就大方貼給人家首飾，您則割地賠款，人家嘗了甜頭，還會不來嗎？您看滿清是怎麼亡的？就是亡得這麼沒出息的！」
「虧你還知道滿清是怎麼亡的！我很訝異你沒說是被日本打敗的。你別打哈哈竟是繞圈子，前年把老家的鄰里都得罪光了，好險你念了第一中學，我才有借口搬上台北。
這回你還想把人家的肚子搞大！你說說看這是第幾次了？」
「話也不能這麼說，人家要我上的嘛！」
「你知不知慚！」彭青雲開始細數金楞這一年半來捅出的樓子。「去年九月開學沒多久，你把一個剛畢業的代課老師騙上手，害人家丟了飯碗不要緊，還毀了人家的清譽。
十一月去聯誼時又糟踢了一個白白淨淨的女孩，我賠了新莊的一塊地給人家才息事寧人。
今年年初四，年還沒過完，又惹到一個警官的女兒，你難道就不會愧疚嗎？」
「話不能這麼說！我只是吻了那個漂亮的代課老師一下，不幸被人撞見了。聯誼的那次事件，是因為我們都很好奇嘛，她自己也說不要緊的，誰知道她就想不開，一直纏著我。至於那個警官的女兒，根本與我無關，是我的同學干的。他爸爸是個教師，會把他打半死，我拔刀相助嘛！」
「是！你拔刀相助的結果是差點被你爸活活打死、住院兩個禮拜，你媽還得跟人磕頭道歉才了事。」彭青雲無奈地搖搖頭。「你到底什麼時候才會懂事，學著長大？」
「這次我是真的沒碰那個『黃花閨女』，她都二十歲了，也跟過好多人了，還跟我裝腔作勢。我跟您說，您別割地賠款哦，這回我有三個拜把兄弟可為我做證。」
「做證！都給你破瓜了，還能做什麼證？！」
「她肚子大了啊！」
「什麼！你真要把我活活氣死才甘心，竟把人家的肚子搞大了！你……這回就讓你爸那個畜生把你這個孽子打死算了！」彭青雲說著舉起顫抖的手就要揮下去。
金楞連忙扶住彭青雲微顫的手，以免他摔個觔斗，「聽我說完嘛！爺爺，她肚子都突出來了，我才認識她不到一個月，不可能我這麼帶種，能有本事在一個月內把人家的肚皮弄到四個月那麼大吧！用膝蓋想也知道不可能，更何況我們連手都沒牽過！」
「真的？」
「我發誓！」
彭青雲鬆了一口氣地放下手。金楞的個性是有話直說、從不撒謊的，因為他認為撒謊等於沒種。「好！這次饒了你。你說你考試拿了第一名，是真是假？」
「當然是真的！成績單在我爸那邊，您要看分數找他問去，別教我當飛鴿為你們傳書。」金楞搔搔理成小平頭的短髮。
「你爸的事業很成功？」
金楞不耐煩的說：「就住在隔壁，您窗戶一開，對牆一吼，他就可以給您回話，連電話費都省了。搞不懂您幹嘛那麼討厭我爸？」他嘟噥的說，屈指算算，他跟著爺爺住也快十九年了，聽膩了爺爺的數落。不過他跟父親一向不親，唯獨犯錯挨打時才得接近到人，儘管如此，他私底下卻很崇拜父親，只是不太敢在爺爺面前吐實，因為他爺爺會吃醋。
「你爸不孝！」
「您住的這棟別墅洋房是不孝子為您特別蓋的，每年還以您的名義捐了好多錢給慈善機關。」金楞提醒道。
「還是不孝！」彭青雲固執地說：「放著祖業不管，讓外人接手，不用幾年都是別人的。現在你又三天兩頭往你外公那兒跑，竟碰些金金銀銀的鬼玩意兒，學學茶道不是很好嗎？」
「蓋房子、珠寶，以及種茶這三項，我都有興趣啊，難道非得挑一個才行？」
「鼯鼠五技而窮。」
「那我還獨缺兩技，所以您不用擔心了。」
「好啦！好啦！我出去料理你桶出來的樓子。如果你不是這麼惡名昭彰，根本不會讓人有機可趁。」
「別出去了！她們哭一陣子，累了就會走。我有一件重要的事要跟您商量，我要結婚了。」
彭青雲走著走著，孫子這番話如冷風灌進他耳裡，害他差點跌一跤。「大學沒考，連兵都還沒當過，就要結婚！找你爸去開這種玩笑吧！他的心臟比我的強。」
「可是我爸的棍子也比您的粗，會把我打得滿地找牙。」金楞可憐兮兮地說，走近牆邊，取下掛在牆上的二胡，開始有模有樣地拉了起來，悠揚的弦音頓時裊繞於臥室，其哀怨動人的弦韻足以令人灑淚。「我是真的愛她，也要娶她。」
「那阿公恭喜你！」彭肯雲諷刺地說：「你拿什麼養人家？路邊攤賣茶葉？一斤上萬的好茶給我賣一千就了事？你這麼沒定性，今天說喜歡阿花，明天就嫌人家黏人！明天看上了阿珠，後天就說人家三八、沒格調。喜歡人家的時候連塌鼻子都說是缺陷美；不喜歡人家的時候，櫻桃小嘴都被你批評成鳥嘴。我看你省省吧！她是誰？阿花的妹妹？
還是阿珠的姊姊？」彭青雲根本不吃孫子這一套。
「都不是，」金楞忍怒吞聲地說：「她叫於嬙，上回帶回家給您和我媽瞧過了。」
「姓于！不是於昆城的女兒吧？」
「是啊！是啊！您記得他！」金楞憨笑地滿口應是，希望爺爺能替他撐腰。
「他已酗酒多年了，這些年來都是他那個老婆在幫我看茶園的。你竟要娶一個酒鬼的女兒為妻！別作白日夢了，我不會答應的。」在彭青雲自命高貴、陳腐守舊的觀念裡，有個酒鬼父親事小，真正的癥結出在她有個出生低賤的媽媽，再加上他耳聞過那個媚態動人的女娃娃品行不怎麼好，更是大大的不贊同這門親事。當然，他是永遠不會在孫子面前承認，他有種族及階級歧視的。
「爺爺，那是於昆城的事，再說他也是因為五年前頂著一個颱風夜，冒險替您守茶園，才被大水沖入北勢溪的，被石頭撞斷了腿也不是他的錯。再說於伯母賢慧得不得了，一人撐起家，又得幫您看茶園，還得撫養三個小孩……」
「那干你什麼事？你又想路見不平、拔刀相助了？」
「當然干我的事了！我就要成為她的女婿了。於嬙很聰明的，人長得清秀漂亮，書又念得好，在大學連著兩年領獎學金。不過這些都不是重點，總而言之，我愛上她了。」
「你才十八歲，怎麼盡交一些大姊？」
「我十九了！也沒大我多少，才兩歲而已。反正只要有您一句話，爸不會反對的。」
「即使你爸同意都不行！你還年輕，最好打消這個念頭。」
「爺爺，您就行行好，幫我這個忙。」
「什麼都好，就是這個不行，你怎麼知道她不是看上彭家的家產才勾引你的？你別傻了！她那個年紀的女孩都喜歡白淨斯文的男孩，怎麼可能看上你這個黑得跟木炭的毛頭小子？用用大腦吧！」他故意貶低孫子的條件來扭轉金楞的看法。
「她不是這種拜金的人！」金楞馬上為於嬙辯解，「我們是真心相愛。如果您不肯答應也可以，反正年也過了，我十九歲，沒有長輩的同意，照樣可以娶她。」
「你敢！」彭青雲大為震怒。「你跟你老子一樣，養大後竟是專門跟我作對的。如果你要娶那個女孩，就別認我這個爺爺！」
「爺爺！」金楞忽然一跪地，叩頭說：「我愛您，也愛她，您為什麼一定要我在兩者之間做選擇呢？課業的事我從沒讓您和爸操心過，有時我的確做過火了，但這次不一樣，為了她，我肯做任何事，只要您答應我們的婚事，我什麼都依您。」
彭青雲看著跪地哀求的孫子，腦中不停的轉著，當初那個件逆的兒子也是說得這麼的好聽，他無法再忍受孫子的叛離，他這般疼金楞，還不是指望他能接下自己的事業，無論如何，他不能再讓歷史重演，金楞絕不能娶於嬙那女孩。他停了好久才說：「你不許再回金家學那些銅臭玩意，從今起得跟著師父學習茶道。還有，我不准你往你爸的建築公司跑，連報考志願都從建築系給我改成農經系。」
金楞面露沮喪之色，思量一秒才頷首。「我答應您！但是外公、外婆也很疼我，我還是得回去看他們。」
「隨你！」
「謝謝爺爺……」
「等一下！我還沒說完。婚事待挪到你這個暑假考上大學後才能舉行。」
金楞一聽還有但書，臉色馬上變了。「不行！她已經懷孕了。若不趕快舉行婚禮，她在學校就會被同學譏笑，屆時勢必得休學。」
「我不管！就讓她休學吧！反正你讓她住進家裡來，我也好觀察觀察她。」
「可是……」
「沒有商量的餘地。要不要隨你！」
金楞畢竟是赤子之心，根本沒懷疑爺爺的用心，只好點頭說：「好吧！」
彭青雲滿意地笑了。「起來吧！反正她是跟定你了，跑不掉的。我得出去看看黃太太走了沒，你就留在這兒。」
※※※
儘管彭青雲口頭上答應金楞，但他打從心坎裡就不滿意這件婚事。每當他瞧見於嬙就會想起他幼時父親找回來的姨太太，狐騷味重得很。不過他還是付了於家聘禮，替孫子做足了面子。反正能拖就拖，以金楞這毛躁的個性，要他不三心二意也難。
於嬙進彭家大門後，金楞便收斂不少，白天唸書，晚上便專心學茶道，連籃球都放棄了。對他而言，家裡有了於嬙就成了世外桃源，外面繽紛的花花世界已失去了吸引力。
八月時大學聯招放榜，金楞高中台大農經系，這對他而言意味兩大喜事，因為他終於可以正大光明迎娶於嬙了，美中不足的是於牆已有六個月的身孕。他總覺得爺爺老是在找推托之詞，不是嫌於牆肚子太大，就是他挑的日子不好。等他考上大學了，又說要等寶寶生下來或等他下成功嶺。其實，這方圓百里之內的茶農誰不知道他金楞的老婆是於牆，根本沒人在乎這些繁瑣的面子問題。
正當金楞忙著應付考試之時，彭青雲也開始著手調查於嬙。他找了不少跟班走訪於牆的學校問情況，並僱請徵信杜挖掘出准孫媳婦的底細。
跟班回報於嬙的成績、品性零缺點；倒是徵信社挖出了些眉目。
原來，於嬙在未正式與金楞交往前，曾出入酒色場所做過兩個月的舞小姐，雖不曾下海賣身過，但這污點卻是彭青雲最不能忍受的。更教他氣絕的事是，金楞竟瞞著他，因為他就是在舞廳裡認識那個小騷貨的；而帶金楞去花天酒地的罪魁禍首，便是那個半途認親的彭繼祖！
彭繼祖為人極奸詐，鼓舌如簧略勝食古不化的彭青雲一籌，因為從小仰人鼻息，人前必恭必敬，人後也能將所有的怨怒隱藏心中、不動聲色。他深知彭老爺子只是在利用他，等利用價值一過後，便會一腳踢開他。彭青雲雖然利己、自私、喜人奉承，但畢竟是大地主又是鄉紳，倒從沒有加害於人的念頭，而且他望孫成才心切，操之過急。
就基於他這點假道學的臭拗脾氣和金楞這張手上王牌，彭繼祖要把彭家搞個天翻地覆是易如反掌、探囊取物的事。剛巧，有回上酒廊時，竟讓他瞧見了於嬙，這驚為天人的小妮子幾乎是他從小看到大的娃娃，平常叔叔長、叔叔短的，他也沒放在心上，但在這種花街柳巷遇上時，教人不起邪念淫意也難，然而他還是忍下了這股蠢動，布下了這盤棋局，就等金楞自己走了。當金楞與於嬙陷入如火如荼的熱戀時，他卻偷偷地將於嬙的秘密洩漏給家中傭人，好事不出門，壞事總是傳千里，更何況是在同一個屋簷下。
彭青雲在一得知消息後，便馬上行動。正中下懷，真是太好了。
首先，彭青雲開門見山地告訴孫子，婚事是不可能的，這無異是激怒了金楞火爆浪子的脾氣。爺孫倆幾乎將彼此視為陌路人，見了招呼不打，也不請安。
碰巧一個星期天，金楞帶著於嬙到北勢溪畔散心，有一個小女孩落水為金楞救起。
當天下午就來了一個山間驟雨，這驟雨連下了兩天一夜沒歇息過，豆大雨滴將屋簷敲得鏗然有聲，節奏別有韻味，雖沒有絲竹管樂「大珠小珠落玉盤」的悅耳動聽，但總是敲出個名堂來了。
很不幸地，那個落水的小女生，黃昏時就發了高燒、陷入昏迷狀態。由於天雨路滑，小貨車以上的交通工具都不適合在小徑上行駛，所以出遊的小型巴士就暫停在彭家門外，彭莊茶園內的僕人頻頻為她換干衣物、用酒精擦拭身子來降溫。到了九點後，仍舊沒有退燒的跡象。於是，脾氣跟彭青雲一樣拗、不願求助於爺爺的金楞便執意要送女孩就診，與長工阿福連袂開了一輛小貨車冒雨下山路。
當金楞正做著善事時，老天爺並沒有特別眷顧他，不幸的事還是照常發生了。
那一夜，彭繼祖剛從花街柳巷逛回來，已半酣的他被雨淋得全身濕透，所有的長工與女人都轉至倉庫照顧其餘的小女生，大屋裡只剩下兩人，一個是有早眠習慣的彭青雲，另一位就是前來為他應門的於嬙。
當他看著懷胎已六個月、體態豐腴仍風韻十足、卻不露臃腫的於嬙嬌羞動人地跟他解釋發生什麼樣的事後，想要染指她的歪念頭也逐漸地在腦中成形。他看著於嬙走上三樓邊間的大臥室，一等她熄燈，便刻不容緩地闖入，可憐的於嬙抗拒良久、吶喊無助，就這麼的失去了清白。
得了便宜還賣乖的彭繼祖不屑地警告於嬙，以她這等賤命能人彭家做少奶奶，還是他這個媒人為她鋪的路，若她能知道分寸，不吐露半點委屈給金楞的話，清福是享不盡的。
欲哭無淚的於嬙只好忍辱，但她守口如瓶的原因並非為了享清福，而是不想讓金楞瞧不起她，她害怕金楞會鄙視、怨恨她。
反觀被金楞救起來的小女孩，在住院兩個禮拜後終於穩定了病情，卻堅持不願看到金楞一眼，大家都覺得很奇怪，她竟如此討厭一個救了她一命的人，甚至於在金楞帶著懷胎七個月的於嬙去探病時，還非常厭惡地推了於嬙一把，於嬙倒地後動了胎氣，雖然接受了兩個禮拜的安胎休養，仍是早產生下一子。
從此，金楞便不再去探病，小女孩家裡送來的厚禮也一併原封不動的退了回去，即使對方家長親自來道歉，都吃了閉門羹。
於嬙產下一子後，除了金楞、彭振耀、金意旋外，彭青雲算是最高興的人了，因為這娃兒將跟著他姓彭。他表面上還是生疏，但態度卻客氣多了。這讓要上成功嶺的金楞也著實鬆了一口氣，放心的上山受訓。
壞就壞在彭繼祖安了壞心眼，他沒想到於牆因禍得福，竟扭轉了彭青雲的態度。他一等於嬙身子復原後，就又開始以前例來要脅她就範，否則，就要抖出他們之間曖昧的關係。已為人母的於牆也不再傻呼呼地受人威脅，她親自跟彭青雲坦誠了這件事。彭青雲大為震怒，狠狠地教訓了彭繼祖一頓，並要他捲鋪蓋走路；但對于于嬙就沒有那麼容易說說就算了，他要於嬙答應不計名分地待在彭家，不能要求金楞正式娶她為妻。
於嬙本就不在乎這些，便欣喜含淚地點頭允諾。
懷恨於嬙在心的彭繼祖，雖恨透了她，但卻還是覬覦美色得緊。有一回，趁大伙安睡時，再度潛入宅內，持刀威脅，意欲淫染於牆。不料，被下完訓、連夜搭出租車趕回家的金楞撞個正著。
此時的金楞一臉暴躁、血氣方剛，恨不得手刃這個叫了十九年的叔叔，他滿腔怒火地聽著彭繼祖顛倒是非，將白的說成黑的……是彭青雲指使他這麼做的，而且也不只一次了，於嬙求之不得。發了狂的金楞說著衝上了前，與持刀的彭繼祖起了衝突，孔武有力的他在短短不到十秒的時間，便將匕首直直地戳進了彭繼祖的胸腔裡。
於嬙驚慌失措地躲在床緣哭泣，慌了主意的金楞唯一想到的人便是父親，這是他這些年來的慣性，他拿著血漬斑斑的刀衝出了房門，直奔住在隔院的父親家門，熱淚盈眶的趴在彭振耀的身上。
彭振耀奪下兒子手上的刀，用自己的睡袍在刀柄處來回擦拭，非常理性、冷靜的交代金意旋聯絡他住日本的好友廣崎寬中先生，並安排金楞隨著船貨偷渡到日本，然後告訴兒子：「唯有能面對陽光而立的人，才能將陰影留在背後，你沒闖出個名堂的話，就別回來，客死異鄉亦不足惜！」自己則親自上父親家的大門，摸黑走進媳婦的房間，為兒子頂罪。
翌晨，一列警車哀哀鳴響地在彭家前院帶走了自首的彭振耀。年不過半百、不得父親諒解半生的彭振耀為了挽回兒子後半輩子的前途，不惜犧牲自己如日中天的事業，成全老人的心。
彭青雲一見事發現場，所有疑竇散去，事實瞭然於胸，他看著兒子以堅定的眼神默默地跟自己說：他會安全的！他與兒子的冰釋和解竟是因為孫子所闖出來的滔天大罪，他心中的苦澀不是他那個年紀所能承受的。
當然，除了人證與物證確鑿外，幾乎沒有任何動機顯示彭振耀是兇嫌，但彭家財多，要花錢買通管道搞個司法黃牛不是件難事，只不過平常人都是為自家買無罪，他們家卻是買有罪，明擺這中間大有文章。不過殺人償命，這件疑雲風波能有人出來頂罪，也算是交差了事；最後，以彭振耀入獄服刑二十年定案。
時光幽幽，那段浮世變換、恩怨情天的往事如河水般地倒流回上源，凝聚在一池湖水裡，清澈地在老人的記憶裡輪迴不輟，老人將故事說到這裡，抬起微張的眼看著一臉迷惘的若茴，沙啞著喉頭吐出六個字，「我……就是……彭青雲。」語調中沒有驕傲、沒有生氣，有的只是羞慚。
「那……那於嬙呢？」
他眼神一黯，伸出微顫、瘦骨嶙峋的手，拿起桌邊的茶蓋碗，敲得鏗然作響地送至隱沒於灰鬍須內的嘴緣，啜了一口，發出嘖響後，才說：「物在人亡空有淚，時殊事變獨傷心。金楞被五花大綁送走後不到兩個月，她就因血崩病逝於醫院，三年後的忌日那天，金楞曾以日籍旅人的身份回來，與她舉行冥婚，並帶走她的骨灰罈。只要他人到哪，一定會為她蓋一間玻璃花房，將她葬在薔薇花下。」他再看了失了魂的若茴一眼，歎了口氣，「你……見過『他』了？」
若茴不答，腦海裡都是「物在人亡」這四個字，嘴裡答不上半句話。
老人繼續地喃喃自語，「很明顯，你這趟來這兒，絕不是隨便逛逛，來這裡的人大多是走訪山間寺廟、燒香祈福，要不然便是買茶來的，唯獨你對這座破落的四合院有興趣，聽完了故事，又不問『他』的下落，很明顯的……」老人忽地嚥住，激動得不成聲，良久才說：「他……好嗎？」
若茴一時無法出聲，只能拚命地點頭。
「那就好！」他緩緩地躺回輪椅的靠背上，閉上眼睛，長吁了一口氣。「你該走了！
天色一黑後，路難走，趕快回家去吧！阿福，送客！」
髮絲斑白的阿福連忙從正廳出來，將若茴送出了四合院大門，將兩扇厚重木門深掩上閂，回過頭，激動地說：「老闆，是她！是楞少爺救起來的那個小女孩！」
「噓！」彭青雲依舊閉著眼，慢慢地說：「輕聲點！別說得太大聲，免得驚走了鳥兒！」
阿福一回頭，便看見了一隻正戢翼斂羽的白鷺鷥停棲在樹梢上，迎風佇立。