萊斯·赫本站在上面釘著密密麻麻資訊照片的牆壁前，上頭有各種衛星照、建物平面照、目標的正面、側面標靶照片等等。
寬敞的辦公室內，一壺咖啡正沸騰出濃郁香氣，四周寂然得像一個靜止凍結住的空間。
萊斯依然高大挺拔如昔，合身的黑色西裝完美地包裹著寬肩窄腰長腿，剛毅內斂的氣質中隱約透著一抹冰冷疏離的無情。
冰冷，疏離，無情。那是兩年前還未曾在他身上長駐的特質。
他很沉默，比兩年前更沉默，深邃棕眸隨時保持著銳利精明的警戒。
畢竟，兩年前的他才因為自己的自信而栽了個大跟頭。
那是他畢生永遠的痛……
厚重玻璃門響起兩下輕敲聲，他迅速回頭，對門外屬下微一頷首，邊放下手上的資料。
「長官，局長請您過去他辦公室一趟。」摩根探員是一年半前才自別的單位調來擔任他的助理，幹練、野心十足卻忠誠而服從，擁有成為一名優秀探員的諸多特點。
「知道了。」他點了點頭。
摩根一頭紅髮梳理整齊在腦後盤成髮髻，那張美艷的臉龐輕易就能躍上時尚雜誌的封面，身為局裡大半探員的夢中情人的摩根，向來穩健從容，此刻卻流露出少見的窘促忐忑。
「呃，長官？」
「還有什麼事嗎？」萊斯淡然地注視著她。
「這個週末是我的生日，」摩根露出顛倒眾生的魅力笑容，「會有個慶生派對，局裡其他人也會去，不知道——」
「我會准假的。」萊斯的目光再度回到手裡的文件上，「祝你們玩得愉快。你可以出去了。」
「是，長官。」摩根強吞下懊惱失望的歎息，只得黯然離開。
一見摩根滿臉沮喪地走出副局長辦公室，其他女性探員立刻圍了上來，好奇心旺盛地七嘴八舌追問——
「怎麼樣？」
「踢到鐵板了？」
「我就知道萊斯副局長向來不參加任何派對，他很神秘低調的。」
「我勸你們別再癡心妄想、自作多情了，萊斯副局長自從他妻子去世後，就一頭栽進工作中……」
摩根抬起頭，美眸瞇了起來。「等等，你知道這件內幕？快告訴我！」
「呃……」驚覺失言的中年女探員登時噤聲。
「如果你們不想在下一分鐘被調往鳥不生蛋的邊陲小鎮顧違規拖吊汽車……」
局裡傳奇探員鮑伯·威爾森那冰冷如利刃的嗓音危險的響起，所有女探員瞬間頭皮一炸。「或是埋在流沙裡等著漸漸下沉的話，最好不要再提起這個絕對禁止談論的話題。」
「是、是……」所有人點頭如搗蒜。
鮑伯冷冷地環顧噤若寒蟬的眾人一眼，這才微帶滿意之色，像巡行的獵豹般離去。
「那麼只要稍微透露一點點——」摩根還不死心。
「噓！」中年女探員警告的瞥了她一眼。
摩根咬著紅唇，再不甘願也只得暫時作罷。
局長辦公室內，牆上掛著的是代表戰功彪炳的各色勳章，和與幾屆總統、參議員、眾議員合照的相片。
肯德局長坐在那張舒適的皮椅上，這個位置他已經坐了將近三十年，能夠在危機密佈的黑白世界和政治角力之下，依舊安然穩坐到現在，眼看著就快要退休了，這實在也是一項幾近媲美人類登上月球的艱巨成就。
「孩子，坐。」肯德局長摘下老花眼鏡，老邁的臉龐上沒有絲毫公事公辦的嚴肅，只有濃濃的關懷之色。
「謝長官。」萊斯在他對面坐了下來，腰桿挺得筆直。
「孩子，我年紀大了，也看過了太多事……」肯德局長凝視著他淡然平靜的神情，歎了口氣。「我能瞭解你的感受。」
「如果您指的是兩年前的事，那都過去了。」他平靜地開口，「一切已歸檔密封。」
「人名可以歸檔，事件可以歸檔，但是你的心呢？」肯德局長不忍地看著他，「我知道你心裡一直不好受，你需要更多的時間淡忘一切，但是孩子，你真的該放開過去，大步向前了。未來還有屬於你的真正幸福，正等著你去發掘，你完全不必要將自己和……她，一起埋葬。」
萊斯很平靜，平靜得像局長提起的一切完全對他沒有任何的殺傷力。
「謝長官關心。」他嘴角微微牽動，露出一絲勉強稱作笑的細紋。「我會的。但目前我只想專注在工作上，中東局勢一直不穩，古巴和北韓仍然像兩顆不定時炸彈，我們部門必須投入比過去更多的心力『嚴密關注』這些事。」
「好吧，我承認你說得對。」肯德局長知道面前這個最得力的助手向來意志如鋼，一旦決定了投入某件事，就會堅持做到完美。「但是我仍然希望你好好思考一下我說的話，工作是我們的人生使命，卻不是我們人生的全部，別把自己繃得太緊了。」
「我明白，長官。」
「還有，基於你是我最信任也是最得意的學生……」肯德局長微皺起眉頭，「藍登的部門最近狀況連連，我希望你能幫我好好調查清楚，究竟是怎麼一回事——當然是私下，不公開的。」
他皺了皺眉，隨即點點頭。「是。」
「萊斯，」肯德局長疲憊地揉了揉眉心，聲音低了下來，「你深知我們這一行的艱巨，常常得做很多重大而又困難的決定，有太多詭譎難料的變數了。」
他靜靜等待著局長說下去。
「局裡有內賊。」肯德局長沉默了很長一段時間，終於吐出內心長久以來的懷疑。
萊斯眸光倏地銳利了起來。
「有太多不該洩漏的機密流了出去，而且是不著痕跡。」肯德局長深深吸了一口氣，眼神蒼老卻精明如昔。「兩年前的鈾彈危機就是，我們差點攔截不及，若不是你處理得宜，事件早爆發至不可收拾的地步。」
「……我已經『處置』了她。」萊斯微瞇起雙眼，「您的意思是，她還有局裡的內線同夥？」
「沒錯，我們得逮到這個人。」肯德局長伸手搓了搓臉龐，搖搖頭道：「那人很聰明，潛伏得很隱密，沒有任何明顯的輕舉妄動，但是上個月情報組攔截到了一則訊息，是關於軍事衛星的機密資料，可惜情報組分析不出來源，無法成功逮著這個人。」
「我會嚴密調查這件事的。」萊斯深沉的棕眸閃過一抹異光。
「有任何的蛛絲馬跡，不管多細微，就算是看似無關緊要，都隨時向我報告。」
「是的，長官。」
回到副局長辦公室的萊斯，捲起襯衫袖子至手肘，鬆開領帶，倒了一杯黑咖啡，懷裡加密的手機突然響起兩聲特定簡訊的通知。
他一震，立刻掏出手機按下了鍵，上頭出現的那一則訊息霎時令他心臟僵止。
台灣台中
管娃沒精打彩地對著一盤散發著濃濃起司香氣的義大利面，手裡叉子有一下沒一下地戳著麵條。
溫馨的餐室裡只有她一個人，哦，還有一盆發芽了的「蒜頭」。
陳蘭齊留下來的那盆號稱開花時，香味會帶給人幸福的紫色水仙花，時至今日，總算勉強脫離了蒜頭的蠢相，慢慢有青綠色的芽在茁壯長大，但是距離結苞開花，至少還有三千年那麼久……
看得有夠礙眼。
她才不相信什麼花香就能令人幸福的天方夜譚，難道它開出的是罌粟，讓人一聞一吃就會迷幻上癮？
可這是春光、念品和蘭齊的祝福和好意，她若是丟進垃圾桶，萬一她們三個哪天回「娘家」時，發現它不見了，她可怎麼對她們交代？
她煩躁地抓了抓頭髮，氣惱地看著又纏繞在指尖的鬈曲長髮……也是礙眼極了。
天知道她為什麼還要繼續留著這一頭煩人的長髮？
以前不剪，是因為萊斯愛極了他的手緩緩梳過那蓬鬆如雲、光滑如緞的觸感，他每每都愛親自為她洗頭，為她吹乾這滿頭濃密的烏黑長髮……
心痛像記迴旋踢重重踹上她的胸口，衝擊力大得令管娃幾乎喘不過氣來。
不！不能想！不要再想！
不要再去想起他的溫柔，他的火熱，他寵愛她的每一分每一秒，還有他強壯結實的肌肉緊緊貼著她赤裸柔軟身軀時，那全面進佔包圍吞噬她所有的喘息與酥麻戰慄難耐的激情……
她孤獨了兩年的心和身體因狂野渴望的回憶，瞬間變得虛弱燥熱了起來，她夾緊雙腿，試圖抑制住那顫抖的渴求和悸動感。
不，她不愛他，她也不需要他，她想念的只是和他之間那強烈狂猛的性愛交歡——就只是這樣而已。
她叛逆地想著。
對她而言，他就是精壯結實、狂野熱情的猛男種馬，她只是拿他來洩慾罷了。
「我、根、本、不、愛、他！」她賭咒似地一個字一個字咬牙切齒吐出，「等哪天讓我找到比他還能令我滿足的男人，我就要把他忘得一乾二淨——」
「不准。」
她心臟瞬間像是麻痺了，不，是包括視力聽覺感官和五臟六腑四肢百骸，全部都僵硬冰冷麻痺掉了！
她無法反應，不能回頭，突然其來在心裡爆炸開來的深深恐懼和深深渴望將她轟得頭暈目眩。
這不是真的。
萊斯·赫本不可能出現在台灣……台中……這裡……
下一秒，求生的本能像打進血液裡的興奮劑迅速沸騰高漲，管娃想也不想地抄起盤子就往他的方向猛力扔去，雙腳自有意識地朝著不知演練過幾千幾萬遍的逃生路徑衝向後門！
盤子碎了一地，她顧不得回頭確認有沒有砸中他，狂跳得幾乎裂胸而出的心臟瘋狂鼓噪著，她驚恐得腦袋一片空白，只記得逃。
可是下一刻，她卻像被一堵厚牆或鋼門攔截撞上！
「放開我！」她瘋狂的使出所會的拳腳功夫，甚至連掐捏撕咬都用上了，可恨的還是半點用處也沒有。
「冷靜！」萊斯一雙強壯鐵臂牢牢地箍住她，完全不受她狂亂的攻擊而退縮。