「蘭卿，你想朕愛慕的那個女子，可還活在世上嗎？」老皇帝悵然問。
即使貴為天子，權傾天下，也有欲得而不可得之事，這龍椅，並非他如願登上的，而今卻要為它付出無可比擬的代價。
「微臣不知。」
「你想，那名女子可有怨恨過朕？」
「微臣不知。」
「那孩子不知是否明白自己的身世……你想，那孩子怨恨朕嗎？」
「微臣……不知。」
「好，你去吧！」皇帝蒼老的倦容浮起一抹無奈的苦笑。此生遺憾最深的，究竟是傾慕之人不可得？抑或是血緣之親不可認？「蘭卿，聽說你是由母親一人扶養成人的，你還有別的親人嗎？」
「沒有了。」
「你母親是怎麼辭世的？」
「肺疾。」蘭樕低聲道：「據說是因為生產後，仍需撐著身子四處奔波，導致染上肺疾，從此時好時壞，久治不癒，年紀大了以後，體力漸漸支撐不住。」
「是嗎……」老皇帝喃喃嚅動雙唇，呆呆地靜默片刻，卻不再說些什麼。上了年紀，體力越差了，他已倦得抬不動眼皮，於是揮手道：「好，你去吧！」
「微臣告退。」蘭樕躬身退出寢殿，和福公公打聲招呼，便往御花園走去。
一路上，穿過雄偉壯麗的宮殿，走過御花園裡的假山流水，忽爾駐足在一片鏡湖前，望向湖中倒映的自己。
莫非……皇上認得出他嗎？
撫著自己和母親如出一轍的臉孔，蘭樕蹙了蹙眉，便舉步離去。
「咱們要回家了……吉蒂？」蘭樕在御花園一隅找到吉蒂，總算放下心中大石。老皇帝的風流韻事他聽得昏昏欲睡，一心只煩惱她會不會闖出禍來。
吉蒂扶著一片憑欄，不知發什麼呆，連他叫喚也不回頭。
他上前扳過她的身子，才發現她臉色蒼白，渾身搖搖欲墜的。她不是扶著憑欄休息，而是根本站不住腳。
「怎麼了？！」他吃了一驚。
吉蒂茫然迎上他憂心的模樣，語氣微弱地說道：「皇……皇后娘娘，剛剛賞我一塊玉珮。」
接著，攤開手心，讓他看見她手裡緊握的玉珮。
蘭樕只看一眼，立即抬眸迎向她，她眼裡彷彿問著：那黑衣人……是皇后派來的嗎？皇后娘娘想殺他嗎？可是……為了什麼？
「很好看，恭喜你了，把它好好收著吧。」他莫測高深地握緊她的手，柔聲道：「咱們要回去了。」
「……嗯。」吉蒂虛軟的點點頭，倚在他身上，由他半攙半抱的緩步出宮。
真沒用啊，還以為自己天不怕、地不怕，貪圖進宮好玩，還一心想著回頭要跟姐姐娃娃炫耀，結果丟臉死了，弄得自己好生狼狽，到頭來，還嚇得腿軟出不了宮……
一股暖流忽然透過掌心緩緩地流向四肢百骸，令她頓時有了力氣。她驚訝地看著自己和蘭樕交握的手。
蘭樕透過內力正在支撐著她……原來他是會武功的。冰冷的四肢漸漸溫暖了，來自他的力量源源不絕……說真的，論武功，她還只是門外漢。
但，要練到如此深厚的內力，應該不容易吧？
「蘭樕……」她迷惑不已，恐懼感已逐漸消退，胸中壓抑著滿滿的，幾乎爆裂的好奇。蘭樕，這個比她還要女人的男人，原來不是她想像中的那樣。
「你大概累了一天，咱們回去休息，以後再慢慢聊吧。」蘭樕意味深長的以眼神示意，宮中不是說話的地方。
君吉蒂乖順地點頭依從，羊雖然還有很多謎題未解，耳但她相信他。卯安心依賴他手心源源不絕的力量，獨從未有哪一刻，家心情如此平靜篤定——他們是彼此相屬的，制無論未來遭遇何種困難，作他一定不會放開這隻手的，她相信他。
「皇后娘娘問我看到玉珮為什麼那麼吃驚，我說，我好像見過它，她便問我在哪裡見到的，我說我有個朋友，遺失了一塊玉珮，他畫出圖樣給我看，跟這塊玉珮一模一樣——」
吉蒂急得幾乎喘不過氣，才踏入閨房，便連珠炮似的一古腦兒把在宮中的事全數說與蘭樕聽。
蘭樕順著她的秀髮，不禁喟然歎息。
都怪他，是他想得太容易了，以為自己的事，相隔多年，應已不復記憶。
卻沒料到宮中的情勢波詭雲譎，牽一髮動全身。為了遺失的一塊玉，先是險些害她葬命，現又令她深受驚嚇。
「我不能欺騙皇后娘娘。」
吉蒂急欲解釋她這麼說的理由，但只要一想到皇后娘娘慈藹和善的笑顏，她就嚇得渾身哆嗦。
「那黑衣人若是皇后娘娘派的，那她肯定知道這些來龍去脈，馮七保已經供出我名字，皇后娘娘又親口召我入宮，她根本是故意叫我去問話的——」
「你說的很好，這樣很好。」蘭樕憐惜地摸摸她的臉，實在太難為她了。
「她問我那個朋友是誰，我……我只好說他死了……哇……」吉蒂說著說著，忽然哇地哭了起來，「皇后娘娘肯定不信，卻當場把玉珮賞賜給我，這是什麼意思？」
這番心思根本不難猜。
「皇后娘娘也許正等著吧！」他哼了聲，冷漠的俊顏，綻開令人發寒的笑意。「等著看你把玉珮給誰，誰就是它真正的主人。」
「啊——」吉蒂倒抽了一口涼氣。
「所以，你只管把玉珮收好，毋需緊張。」他溫言安慰，「你不脫手，皇后也無可奈何。你身世清白，在京城裡一探便知，她明白你不是她要的人，是不容易追究到你身上的。」
吉蒂仍是滿懷憂色。「皇后娘娘還會派人來對咱們不利嗎？」
「我會妥善處理這件事，你毋需擔心。」蘭樕目光炯炯地凝視她，端嚴的姿態，彷彿是對自己賭身立誓。「我絕不會讓你出事的。」
「可是——」她哭著一古腦兒埋進他懷裡，又氣又苦地大叫，「我只怕你出事啊，難道你不懂嗎？」
呃？他嗎？
他一怔，雙手牢牢抱著她，胸中頓時漲滿了無以名狀的激動……一股奇異的暖流，緩緩流遍了四肢百骸，彷彿一點一滴淹沒了他。
這世上唯有她，把他看得比自己性命還重要了。
「蘭樕！」她忽然捏起拳頭不斷捶打他，氣呼呼地鼓著腮幫子問：「你到底是什麼人？」
他嗎？他是什麼人？
蘭樕嗤了聲。
他自然是當今皇帝私訪民間，欺凌閨女留下來的孽種了。
為了活命不敢從母姓程，只好取母親名字中的「蘭」字為姓。
當年，皇后娘娘仍只是一名后妃，封號德妃。她膝下無子，深恐程蘭熙入宮，自己必遭冷落，於是千山萬水、不計代價，非要追殺他們到底。
而今皇后的長子已被冊封為太子，她用盡心計，地位總算穩固。
怕只怕，程蘭熙母子的事若被揭穿，她堂堂一國之後，竟是如此的「母儀天下」，那麼不只她本人，連太子的地位都將動搖，恐怕還要面臨廢宮的命運，所屬家族亦不能倖免於難。
要殺，可恨的程蘭熙母子，在她眼裡當然要殺。
哼哼哼，儘管來吧，試試誰有這份能耐。